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“我以后该怎么办呢？什么也看不见，我到底还能做什么……我成了个瞎子……或许我永远都得这么两眼黑黑的过下去吗？”
一想到未来，那吒烦躁的垂下手，抬起头深深的呼吸着。以前当他第一次得知自己的身世时，那吒确实几近崩溃。所幸的是，经历了那次之后，年轻人依靠着自己的毅力和同伴的鼓励重新站了起来。不过在这一次，他的信心仍未恢复。因为那双眼睛能否恢复视力，他自己一点都作不了主。
方烈的话回荡在那吒的脑海中，想起她、想起游隼号的同伴们，那吒的心中涌起了一种混杂着平静与不安的情绪。平静，是因为知道大家在他身边，一起负担着他背上的重担；不安，则是害怕自己会成为大家的负累与绊脚石。
在内心的交战中，那吒又想起一直希望与自己在新年时能见上一面的好友梅星华。发现自己音讯全无，他一定困惑又着急吧。对不起，星华，那吒向那个远在蓬莱行星上的好友默默道歉。自己这个样子，根本不能去见他，还是别让朋友担心了。
“会好起来的吧？会好起来吗？要是……”
那吒没有往下想，他往后一倒，又躺在床上，不时眨动着已经不能视物的血红双眸。尽管他的那双眼睛依然如宝石般散发着光泽，却掩盖不了他失明的事实。
就在这看似平静无波实则暗流涌动的气氛下，那吒渡过了新历399年的最后时刻。历史的时间已经正式进入了新历400年。只是没人知道，在下一年里，等待着这个年轻人和他的同伴们的将会是什么。
第四卷 共鸣 序章第1节
“……比军队更可怕的是国家，比国家更可怕的是民众。比民众更可怕的是时间。当民众的选择与时间相结合后，就出现了历史。”
新历第四个世纪第一年。
对于联邦来说，刚刚过去的一年可以说是充满着大小灾难的一年。就在他们急于送走这不好的一年时，联邦的领袖——总理凌笠志也因突然中风而倒下。这更让许多人对未来产生一种不祥之兆的感觉。在这种内忧外患的时期，发生这样的事的确是雪上加霜。
不过，当新年真正到来后，爱与人唱反调的上天又似乎让众人看到了一些希望。总理病情略有好转，已得到了控制，虽然是由于电子脑硬化（即脑细胞与合成器官发生排斥反应）引起中风，但因为发现得早再加上医生全力救治，所以凌笠志的身体开始有所好转。只是这样一来他必须得接受长期的疫苗注射，以防止电子脑硬化严重。
因为有了身体不适的缘故，所以在新年刚结束不久后，总理就离开了锦枫台，前往乾都行星附近的卓日一号卫星上疗养，并将国事交托给枢机卿、枢机院和国防部。要他们在自己离开的这段时间内协力合作，处理公务。新上任的联邦有史以来最年轻的枢机卿苏梵晓，开始在众官员半信半疑的目光中发挥他的才能。他几乎每隔一天就来到卓日一号卫星上向总理报告，并且将自己的起居地点都从家里转移到枢机卿办公厅内。不少前段时间积压下来的公务都得到了迅速有效的处理，与孙氏方面关于战争赔偿的问题也已达成。见他如此不辞劳苦又有魄力，再加上总理的嘱托，其他部门也开始消除戒心，与之合作起来。因此在总理养病期间，联邦中枢的运作不仅没见混乱，反而显得比之前的情况更好一些，开始井井有条起来。外界对这位年仅25岁的枢机卿渐渐一改过去的苛刻批评，开始用赞扬和赏识来代替对他的看法。
对这一切，苏梵晓本人抱着何种想法外人不得而知，但可以肯定的是，这个相貌平平的年轻人已经投入到自己的工作和所扮演的角色中。在东、西两处舰队的英雄：平定艮都暴动的吴庆深准将和击退天罡军的乔朗上校来到乾都后，苏梵晓代表总理接见了二人。他们心里都很清楚，这次前来乾都，可不是为了参加新年的余庆节目，而是要在这两人中选择未来的乾都舰队总司令官。枢机卿与东十字星舰队的乔朗在一年多前就已经认识，那时候，他们一个是加尔姆行星总督府助理事务官，另一个则是坤都原特种部队蓝鹰的指挥官。当他们再会时，各自的身份都已大有不同。这不由得令人产生“上天为什么会如此偏爱两人”的想法，可是对那两位当事人而言，他们靠的并不是上天的帮助，其中很大部分成绩应该归功于他们的努力和才能。
1月7日，枢机卿与一众官员——其中也包括乔朗和吴庆深——前往卓日一号卫星，除了要向总理凌笠志作例行汇报外，也是为了让总理评估一下这两名候选军官。毕竟决定乾都舰队总司令人选的仍然只有联邦的总理。对此，乔朗依旧是一如平常的淡然，好像他只是去视察辖下基地；吴庆深也不见怎么紧张，还是以平日的谦和态度默默地处在官员们中。
卓日一号卫星是个风光优美的小卫星，虽然地方不大，但该卫星上舒适的气候和宜人的美景甚至能媲美乾都的枫湖。总理在此疗养并非心血来潮，而是按照以往的传统。话说回来，在这里调理身体、放松身心，这的确是个很好的选择。
凌笠志是在私人官邸接见了他们的。这个位高权重的老人看上去精神还不错，身体状况也比数天前好些了。他这次来卓日一号卫星，身边只有他最珍爱的女儿凌定翮陪伴着。这个不到二十岁的少女以她一贯的稳重、高贵、大方的态度迎接着客人，之后就安静地坐在父亲身后侧，为年迈的老父细心地照料着他的需要。凌定翮向枢机卿微一颔首，但并未说什么。
乔朗与吴庆深都是第一次和凌笠志见面，尽管看出联邦总理比起以往在媒体上的形象更为苍老，但他们都没有在表面上流露出自己内心的想法。虽是大病初愈，可凌笠志的兴致不减，面对这两个年纪比他起码小一半有多的年轻指挥官，他浅笑道：
“既然今天能见到两位联邦的英雄，我也觉得自己身心振奋了不少。这是不是锦枫台，你们不必拘束，让我们到外面一起走走吧。”
总理都这么说了，两人当然无法拒绝，其他人更是只能从命。凌定翮领着紫貂围脖，粉色毛衣，柳绿凤尾裙，外披着大红天鹅绒织鼠灰金鱼斗蓬。她用平稳而缓慢的步伐走近父亲，由于她的右腿带着以前车祸留下的旧患，行动不甚方便（外界一直有传言说她之所以常常穿着长裙也是因为这个缘故）。但这样看来她的动作更显得优雅。两位军官都不着痕迹地打量一眼这个传闻中锦枫台的真正女主人。即使他们以往并不是生活在乾都，但也听说过凌氏千金的名字。
扶着父亲来到官邸后方的庭园，凌定翮便松开手，跟在父亲身后。在众目睽睽之下，联邦的总理不能显示出颓相，更不能被人以贴身扶持的方式损害他的权威。在这一点上，凌定翮把握的尺度恰到好处。
明湖的体积和规模虽比不上乾都的枫湖，但幽静灵秀有过之而无不及。在这样明山秀水的映照下，凌笠志苍白的脸上也渐渐焕发出神采。众人围绕在他左右，浏览着此地风光。乔朗和吴庆深都带着自己的一两个下属，乔朗手下的副指挥官兼情报参谋赵易，略带好奇的打量着那些官员；而吴庆深的副官——一个年约三旬的女军官紧随着自己的上司。她美丽知性的外表引来不少人的目光在她身上停留。
在父亲与国防部的一些高官相谈时，凌定翮站在苏梵晓身边。她看看乔朗，又看看吴庆深，说了句：
“棋逢对手啊！”
苏梵晓以微微一笑表示赞同。“的确如此。不过这对联邦而言，是件好事。”
有一些话，他们没有当面交谈，而是通过电子脑。这样做当然是不想被外人听到。凌定翮说道：
“依您看，哪个的胜算会大些呢？”
“现在还很难说。两人的优势不同，但都擅长作战指挥。我认为，要想当上乾都舰队总司令这个职位……”
“必须要有过人的魄力和良好的抵抗压力的心理素质，是吗？”
对于被人打断，苏梵晓没有觉得不快。相反，他很高兴和凌定翮的看法完全一致。他接着在电子脑内部内乡中说道：
“所以今后一段时间，考察的主要目标会放在这几个方面上。谁输谁赢还不得而知，不过不管是谁出任，他都要面对那些来自上流社会的压力。”
第四卷 共鸣 序章第2节
凌定翮眺望着湖上掠过的白色鸟群，私下却在说道：
“如果在那时候能有人为他提供保障，共同对抗那些人，您猜他们这两人中谁会同意站在我们这一边。”
“两人都有可能。他们都是来自于平民阶层，不属于这里的派系。我想这也是上头考虑他们的原因之一，这是他们的优势，但也是弱势。”苏梵晓凝视着总理所在的位置，那里的人正围着凌笠志，带着谨慎讨好的笑容谈笑风生。“一般的职业军人都不想插手政治，也不愿意被政治势力束缚。依靠着这一点，我们也许能有所突破。”
对他的话凌定翮了然于心，这对盟友带着意味深长的目光注视着不远处的两名军官。在他们之中的其中一人，将来有可能成为乾都舰队总司令，而他们也在评估与对方到底是敌是友的可能性。凌定翮看着有着明显殖民地人外表的乔朗，又道：
“这位乔上校，虽然战功显赫，可我看他的路会更难走。”
在这一群人中最年轻的男子不经意地看了看那位旧相识，对方也在此时与他目光相接。乔朗没有回避，只是在眼神中打着招呼。苏梵晓那张不大起眼的脸上泛起些许笑容，在旁人看来，这仿佛是因为遇见故人而感到喜悦。
“您是指他的殖民地血统吗？”
“是的。”凌氏千金下意识地抚摸着失去了听力的右耳。那是在几年前，被她父亲打伤留下的后遗症。“那些自认为有着‘高贵血统’的人，一定会以这个理由提出反对的。对他们来说，服从殖民地人比要他们的命还可怕。不过说实话，我真想看看那些家伙气得发抖的丑恶嘴脸。”
“那些家伙”，指的就是乾都上流社会出身的官员。他们大多来自有名的五大家族（凌、许、何、莫、罗）或是跟五大家族有很深的渊源。重视门第、血统和身份的他们，对“低下”的殖民地人自然非常不屑一顾——虽然乔朗只算是殖民地裔，而不是殖民地人，但这点足以令那些所谓的“贵族们”反对他。然而同样身为五大家族中人，又是现任总理爱女的凌定翮，对这种身份、血统之类的事，却抱着无所谓的心态。她见过许多公子哥儿和千金小姐，绝大部分都是些虚有其表、没有一点聪明头脑的人，他们只会靠着家世和地位去压倒别人。这个19岁的少女，更看重人的才智和能力。苏梵晓虽然不是五大家族出身，不过他的妻子却是许氏家族的人，所以他对上流社会的那一套也很熟悉。也正是为了铲除这群腐朽无能的寄生虫，两个年轻人才会走到一起，成为共同的盟友。
而在另一边，赵易看了看吴庆深和他的女副官。他们之间没怎么说话，但偶尔的眼神交流中充满了默契。这不禁让赵易想起了一些似曾相识的情景。他的上司瞥了一眼，问道：
“怎么了？老盯着他们看，你还真把他当成我的竞争对手啊？”
乔朗与赵易同事多年，说话时也颇为随便。赵易连忙掩饰自己的情绪，说道：
“什么呀，我只是在想，吴准将的那个副官会不会是瓦尔克丽。”
瓦尔克丽，是一个属于过去的名词，它曾经是全联邦唯一一所培养女性职业军人的军校。但是在三年前，它却被自己的政府逼上了绝路。它的成员全部自杀，世上能被称为“瓦尔克丽”的女军人也不复存在。可是在乔朗和赵易的记忆中，都知道这世上至少还有一个瓦尔克丽尚在人世。乔朗默默的扫了眼吴庆深的女副官，说道：
“看清楚点，她属于文官。瓦尔克丽培养的，全是上前线冲锋陷阵的女军人，她们是不会安于只坐在办公室里当秘书的。”
赵易尴尬地一笑，借此转移话题。他知道这个内容不能再往下说了，尤其是在乔朗面前。
一行人漫步花丛与绿地中，在不远的湖的另一边，在几座白色高约三层的房子，那里是隶属于政府的疗养院。在微风中，人们似乎听到某种不和谐的杂音。过了不久，那股杂音开始清晰，连凌笠志都听到了。那是从湖对岸那间疗养院某个窗口处发出的喊声：
“……你为什么这么狠心……总理，总理，是我啊！我是你最……爱的冰滢……为什么……这样对我……我没有疯，我没疯啊！你快来救我啊……笠志……笠志……”
有不少人都已经听出这个声音属于谁，但谁都装作没听见。只有那几个外来的军官不明就里。凌笠志凝神细听，眉头越拧越紧。凌定翮扫了眼一个长有娃娃脸的中年官员，对方马上走到总理身边。凌笠志喃喃说道：
“这不是……”
“总理，”这名官员是联邦情报总署的舒晋，他低声向凌笠志解释道：“胡女士就在那里养病。”
他所说的“胡女士”，正是总理的前情妇。随着她地位不保，失宠后的总理情妇胡冰滢也因为精神欠佳而住在疗养院中，不得外出。凌笠志点点头，转身离开了湖边。他自言自语道：
“看来她的精神病确实很严重啊。”
舒晋待那些官员走后，向凌定翮望了一眼。凌氏千金明白这个下属的意思，一点头，就和枢机卿跟随着众人离去。一起待在凌定翮左右的锦枫台宇宙舰队顾问薜冉，注视着舒晋，眼神中带有一种明瞭一切的光芒。乔朗看着这一幕，心中开始对联邦的政治中心有了个大概的了解。好一个政治圈子！
吴庆深也在观察这些，他带着一种不以为然的口吻说道：
“真不愧是联邦首都，比艮都强多了。”
或者是听出了他语气中的不屑，乔朗以某种了然于心的神情望着他，说道：
“这里比起坤都也更有意思。”
两个军官互看几眼，对事物共同的看法让他们对彼此心生好感。几乎是同一时间，他们都向对方伸出了手。两人都笑了。
“东十字星舰队，乔朗。”
“西十字星舰队，吴庆深。”
他们以男人对男人的开放态度初步建立起友谊。虽然在外人看来，他们算是竞争对手，但这两人显然都不把这些放在心上。
这就是发生在新历400年联邦中心上的一幕，在这个时候，有些人带着祈望，有些人带着不安，也有些人带着难以言喻的心情，开始了新的一年。
第四卷 共鸣 第一章第1节
——北十字星天苑电子化医院。
这家医院看上去和普通的医院没什么区别，一样有医生、有护士、有病人、有许多精良的设备和良好的环境。但是住在里面的病人，却多少都与其他普通医院的病人有所不同。他们当中绝大部分人，都是因为身体有毛病而必须长期住院，其中有的还是自婴儿时期就成了医院的一分子。这些人都离不开医院，只能把它当成家。许多人都是家境富裕，所以入院治疗后也依然不缺乏种种享受。但是物质的丰厚并不能填补他们空虚无助的内心，在这种漫长枯燥的日子里，许多病人都渐渐迷恋上在网络世界里寻找慰藉。虚拟空间正好符合了他们不必外出就可以与人交流、见面的愿望，所以众多身体残缺或有严重问题的病人都依靠自己仍可运作的电子脑，在网络上化身为其他人，打发不到头的治疗日子。因此那种24小时不间断运行的网络社区就成了他们的最爱，许多病人宁愿一连数日——甚至一连数月都将自我意识停留在网络上。他们在现实中只剩下一具会呼吸的身体，完全由医生和护士照料，自己却在虚拟空间中像一个正常人般生活。这就是电子化医院，越来越多的医院都开设了这类治疗项目，这也受到了病人们的欢迎。虽然在社会上不时响起质疑此类做法的声音，认为这么做会加重人们对网络的依赖性，但这些声音已经很难传入那些当事人耳中了。毕竟病人也需要交流和关心，网络正好为他们提供了这样一个平台。
1月份，一个寒冷的早晨，内科的主任照例带同一众医生和护士巡房。躺在内科病房的人，不少都是由于内脏与合成器官发生排斥而要用疫苗和药物长期治疗。值得讽刺的是，尽管有这么多的人因为移植了合成器官而备受苦楚，但是更多的人却还是前仆后继地来到医院要求进行移植合成器官手术。原因就是：因为这是未来的趋势。
房内的人几乎全都是老病号了，他们见到这里医护人员的时间比见到自己家人的时间还要多，所以看到主任查房他们完全不觉得紧张拘束。内科主任今天的神情却不大好，因为昨天晚上一个病人突然失去了意识，抢救无效后死亡。为了这件事，他得一大早就赶来医院，向死者家属解释道歉。忙了半夜，现在才能稍微放松一点。更让他和其他医生觉得不解的是，那名因肝脏问题而长期住院的死者，之前病情都很稳定，情况也在控制�