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。”陈曼秋不动声色：“挑明了也好，当舞女怎么了？当舞女有什么不好？你说给我听听。”
张忠良厉声问：“一个女人，让一个陌生男人搂着，你以为这样好吗？”
陈曼秋反唇相讥：“亏你还是在上海念过书的人，竟然这么守旧，这么不开明。男女跳舞，这是从西方引来的文明娱乐，怎么让你这么反感？做舞女又不是做妓女，你有什么受不了的？就说妓女吧，人家还不是为了谋生，为了活着？做舞女有什么可大惊小怪的？你为自己着想，怎么不为素芬想想？你以为她在外面容易吗？要不是你傻乎乎地帮人家运鸦片，哪里用得着素芬去当舞女？你还撞铁栅栏呢，死了也是活该！”说到后来，陈曼秋的声音加大了，气得胸脯起伏，末了，摸出一根香烟来，打火机打了好几次才点燃。
她这一番话，把张忠良说得哑口无言。
老木放下凳子，指着张忠良：“忠良，你不要拎不清，我老实对你说，上海这地方是笑贫不笑娼的，做娼妓也就那么回事，做舞女又有什么大不了的？我要你想想清楚，向陈小姐道歉！”
张忠良不吭声。
晚上，百乐门舞厅外面车水马龙。一部部乌黑贼亮的汽车折射着不夜城的多种色彩，开到门口停下。西装革履的先生们走下汽车，非常绅士地步入舞厅大门。
陈曼秋是乘黄包车来的，刚一下车，就见张忠良和素芬来到面前。她瞟一眼张忠良，并
不招呼，拿眼看着打扮漂亮的素芬：“怎么，看你的打扮，今晚还想伴舞呀？”素芬不好意思地对她说：“陈小姐，忠良有话对你说。”陈曼秋：“哦，他想和舞女说话吗？”张忠良尴尬地笑笑：“陈小姐，前天在医院，我对你太不客气了，过后想想，实在不应该，我是特意向你道歉来的。”素芬：“陈小姐，忠良知错了，请你原谅他好吗？”陈曼秋沉默稍顷：“好吧，我不计较，不但不计较，借给你们的钱，也可以不用还。从今往后，素芬就不必当舞女挣钱还钱了，忠良你呢，也不必再吃醋了。”素芬急了：“陈小姐，这怎么可以呢？钱我们是一定要还的。”
张忠良：“陈小姐，我和素芬商量好了，素芬还在舞厅里做，先把借你的钱还清，等到有了积蓄，再找别的事做。”陈曼秋：“既然这样，我倒有个想法。你不是不放心素芬在舞厅里做吗？现在舞厅里正要招几个杂工，你要愿意的话，可以来试试，这比你在外面擦皮鞋挣钱多多了。”张忠良和素芬对视了一个开心的目光。张忠良道：“我愿意，陈小姐。让我去试试吧？”陈曼秋点点头：“等我和老板说好了，你就来做吧。”素芬推了张忠良一下：“快谢谢陈小姐。”张忠良连忙说了声：“多谢陈小姐帮忙！”陈曼秋莞尔一笑：“谢什么呀？以后别再骂我就行了。”张忠良不好意思地笑笑。
晚上，百乐门舞厅里男拥女抱，钗光鬓影。庞浩公、温经理、白少魂、崔经理和林老板各自搂着女人跳开去。
舞池外，吴家祺和奥平为雄在同桌聊天。
素芬为之伴舞的，是一位大腹便便的德国胖子。
张忠良穿白色侍者制服，手托银盘，将酒水送往一张张桌子。走路时，他的眼睛不时瞟向素芬，瞟向那个德国肥佬。
吴家祺的目光随张忠良的走动而走动，时不时地觑他一眼。
黑暗中，德国人把一张折好的纸币插到素芬的旗袍里，并朝她微微一笑。素芬抽出纸币，塞到衣袋里，轻声地：“谢谢！”
一位侍者端着酒水从吴家祺面前经过，被吴家祺叫住：“请问，对面那位侍者，他叫什么？”
侍着拿眼望去：“对不起！我不认识，他是前天新来的。”
吴家祺若有所思：“哦，谢谢！”
奥平为雄：“家祺君怎么对侍者感起兴趣来了？”
吴家祺：“我感觉这人有点面熟，很像我的一位朋友。”
奥平为雄：“灯光这么暗，怎么看得清？要不要把他叫来？”
吴家祺：“算了，也许是我看错了。”
奥平为雄：“家祺君朋友不少，但我认为最有价值的，应该是庞浩公，他可是国民政府的红人哪。”
舞池里，陈曼秋虽然在伴舞，但她的注意力却在吴家祺和奥平为雄身上。她一边看着他们，一边和舞客耳语，那位舞客也别过头来观察吴家祺和奥平为雄。
德国胖子搂着素芬随节奏摇摆：“我在霞飞路上开了一家德国照像馆，如果你愿意，请来我这里拍照，我可以为你免费。”
素芬：“谢谢！有时间我一定来。”
德国胖子：“你长得很美，美极了，应该留下青春的倩影。”
素芬报以一笑。德国胖子见她不做声，往左右看看，突然将她抱在怀里。素芬想要挣脱他：“对不起，这样不好，请放开……”德国胖子抱住她不放：“嘘！别说话，我会加钱给你的。”素芬用力挣扎：“请你放尊重点，先生。放开我！放开！”
张忠良扔掉托盘，冲向舞池，用力拉开素芬，将德国人当胸一抓，挥起一拳，把他打翻在地。舞者大哗，发出惊人的尖叫。
张忠良拉起素芬的手：“走！”两人向大门口跑去。
德国胖子从地上跳起来，鼻青脸肿，暴跳如雷：“臭女人！老子不会放过你的！”
陈曼秋急忙上前：“先生，请息怒。我陪你跳……”
德国胖子野蛮地推开她：“我要向中国政府提出强烈抗议！”
张忠良拉素芬走到门口，两名外国保镖欲挡去路，被张忠良左右开弓，一人一拳击倒在地。
《一江春水向东流》第五章（1）
酒吧的桌子上放着叠得整整齐齐的旗袍和白制服。
陈曼秋手中夹着香烟：“老板郁格菲昨晚把我臭骂了一顿，因为你们两个都是我介绍去的。”素芬坐在她对面，满是歉意：“陈小姐，给你添麻烦了。”陈曼秋：“行了，过去的事情不必多说。舞厅这碗饭，你们是吃不成了，至少百乐门不会要你们了，好在忠良本来就不喜欢在那里做，你们还是改行做别的吧！”张忠良：“如果陈小姐愿意，请帮我们找点更
好的事做。”
素芬忽然想起什么，摸出几张纸币，放到旗袍上：“陈小姐，这些钱先还你，剩下的钱，等我和忠良挣到了再还给你。”陈曼秋：“钱你们留着，不用还我了，还有这两件旗袍，素芬留着穿吧，忠良的制服我拿回去还给老板。”张忠良：“陈小姐，这怎么可以呢？”素芬：“是啊，旗袍我可以收下，欠你的钱一定要还的。”陈曼秋满意地笑笑。
黄浦江边，夜空繁星闪烁，江中船只穿梭。张忠良和素芬依偎在码头边的货堆上。
张忠良：“素芬，我带你逃出枫桥，来到上海，本想让你过上好日子，没想到反而让你吃了这么多苦。”素芬：“再苦我也觉得比乡下好。”“为什么？”“因为有你在身边，我们可以天天在一起。要是现在还在枫桥，吴老太爷早就把我霸占了。”张忠良：“这么说，跟我出来你不后悔？”素芬：“只要你心里对我好，我什么都不后悔。”张忠良：“我对你好，光凭一颗心是没有用的，我必须有所作为，才能让你过上好日子，这样才是真正的好。”素芬：“你读过书，又聪明，又能干，肯定会有出息的。”张忠良：“是啊，我也这么想，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。偌大的一个上海，我就不信没有我张忠良立足的地方。”
百乐门舞厅外面，素芬和老木在为顾客擦鞋，张忠良在一旁理烂青菜。
素芬边擦鞋边和老木聊天：“木叔，我和忠良打算另谋生路，把这里的生意让给你一个人。”老木：“你们擦你们的，我不会怪你们抢生意的。”素芬：“木叔，你说得对，女人擦鞋不像样，我该换个行当了。忠良又不想学手艺，怕这几年书白念了。哦，好了。”她擦完一双皮鞋，抬起头来招呼客人。客人扔下一只角子离去。
老木：“这话倒也是，你们年纪轻，是该学点真本事，擦鞋是擦不出名堂来的。”
鞋箱上踏上一只皮鞋：“师傅，请帮我把鞋擦一擦。”
来人如此客气，引得素芬抬起头来打量面前的顾客，这一看看得她瞠目结舌：“三……三少爷？你是三少爷！”吴家祺定睛一看，叫起来：“素芬！”张忠良激动万状：“三少爷，真是你？”吴家祺：“不是我是谁？忠良、素芬，你们是什么时候到上海的？”张忠良：“一个月前就来了，我和素芬一到上海就找你……”素芬激动地说：“三少爷，你让我们找得好苦啊！”吴家祺：“忠良、素芬，见到你们真高兴！走，找个地方坐坐去。”
茶馆楼上，张忠良、素芬、吴家祺三人在座。桌上摆着茶水和点心。
吴家祺一脸高兴：“好，逃出来才好，免得素芬让我那个衣冠禽兽的父亲糟蹋。其实我一到上海就给忠良写信，让你带素芬来上海找我，左等右等不见回信，前不久我妈托人写信给我，才知道你们已经离开枫桥，不知去向。”
张忠良：“我去找过何文艳，她把我当叫花子打发了。”
吴家祺：“是吗？我到上海就和何文艳的未婚夫有交往，一直到他结婚那天，才知道新娘就是何文艳。可她没有和我说起你啊。”张忠良：“她早把我忘了，当然不会说起我。”吴家祺：“嗳，你们喝茶吃点心。到上海一个多月，怕是没好好吃过一顿饭吧？看你们的脸色就知道了。晚上我请你们下馆子，庆祝我们在上海重逢。”张忠良和素芬对视了一个忧郁的目光。吴家祺：“你们怎么不说话？有什么心事？”张忠良和素芬又对看一眼。素芬胆怯地：“我们逃出来的时候，在吴家放了一把火。”张忠良：“一把大火，烧得很厉害。”吴家祺爽朗地笑着：“我以为是什么呢！火烧的事我妈说了，说是烧了吴家的后半个大院。她还说，这火是忠民放的，他放火之后，就逃走了。有人说在太湖里见过他，已经当了太湖强盗，不知是真是假。”张忠良：“忠民最佩服的就是梁山好汉，怕是落草为寇了。”素芬：“三少爷，我们烧了吴家这么多房子，真对不住你。”
吴家祺端杯子的手又放下来：“对不住？为什么要对不住？我实话告诉你们，这房子烧得好！我早就想一把火烧了这鬼庄院，烧了这些妖魔鬼怪，烧他个天地玄黄，烧他个漫天星光，烧他个遍地开花！别说房子，包括吴家的人，这些个寄生虫，也应该灭了才好！”
一席话，说得张忠良和素芬目瞪口呆，奇怪地看着他。
吴家祺：“为什么这样看我？是不是以为我疯了？告诉你们，我很正常。”他仰脖喝茶。张忠良：“七奶奶……紫纶，她在上海还好吗？”吴家祺：“刚到上海的时候我到处找她，没找到，后来总算有了她的消息，没想她已经跟人走了，说是一位有头有脸的人把她赎出堂子，做了人家的外室。唉，紫纶，她好像总也摆脱不了受人摆布的命运。”素芬：“能让人赎出来，总比在堂子里好。”
张忠良：“三少爷……”
吴家祺：“以后别再叫我三少爷，叫我家祺就行了。”
张忠良：“好吧，家祺。你在哪里做事？”“我在日本人开的泰和洋行当翻译，虽说时间不长，认识的人倒是不少。何文艳的丈夫是上海顺和纱厂的经理，大家都叫他温经理，和
我蛮熟的。这样吧，我介绍你们到纱厂去做事，你们看怎么样？”张忠良大喜：“那再好不过了！”吴家祺：“好，我这就打电话给他。”他站起来，往柜台那边走。张忠良和素芬喜形于色。
打完电话，吴家祺回到座位：“已经和温经理说好了，他满口答应，让素芬做纺纱工；忠良嘛，他要看了人再说。”张忠良：“看人？”吴家祺：“对，我和温经理说了，说你念过高中，所以，他大概想用你，明天你到经理室去见他。”
三百平方米的办公室里摆着一张宽大的大班桌和几张沙发，一边还摆着一只酒柜。张忠良毕恭毕敬地站在桌子前，诚惶诚恐地看着椅子里的温经理，两人一问一答。
温经理问道：“听吴先生说，你在上海念过高中？”张忠良：“是，是的。”温经理：“我的太太文艳，是你同学？”张忠良：“是的。”温经理又问：“读书的时候，你们熟悉吗？”张忠良：“熟……也不太熟，何小姐是大户人家的千金，我是三少爷的伴读，是……是被人瞧不起的下人。”温经理：“那你自己呢？瞧不瞧得起自己？”张忠良这才站直了一些：“瞧得起。”温经理一怔：“哦，为什么？”张忠良：“天生我才必有用，我相信自己不是庸才。”温经理点点头：“嗯，你还有点锐利之气。听说你做过吴家老爷的跟班，是真的吗？”张忠良：“是真的。”温经理试探地问道：“依你看，什么样的跟班才是好跟班？”张忠良回答得一点都不含糊：“事事为主人着想，不该说的不要说，不该看的不要看，该说的、该看的，也不要说、不要看。”温经理很是满意：“嗯，说得好。我想让你做我的跟班，怎么样？”张忠良站直了回道：“谢谢温经理栽培！”温经理：“另外，你还要为我开车。”张忠良犹豫了：“可是……”温经理接着说：“不会可以学。”张忠良：“是。”
纺织车间有百多米长，无数的机器全部由女工操作，声音奇响，棉絮和灰尘腾起薄薄的云雾。
素芬戴着白色帽子和围裙，拿着一把大扫帚扫尘埃，脸上的汗直直地流，上装被汗水浸湿。
纱厂办公楼楼梯上，穿着整洁的张忠良一边翻看手中的报纸文件，一边匆匆上楼。走到转弯处时，与何文艳撞了个满怀。
张忠良：“哦，对不起！”一看是何文艳，不觉愣在那里。何文艳露齿一笑：“那天生我的气了吧？”张忠良有点局促：“不，不，那天你很忙，我打搅你了。”何文艳：“过去的事，我就不多说了。你能到纱厂来做事，我很高兴，其实那天我就应该想到的。”张忠良：“现在来也不迟。”何文艳：“知道吗？现在我已经是温太太了，不过，我们是老同学，你还可以叫我何文艳的。”张忠良：“这怎么可以呢？我想还是叫夫人比较好。”何文艳又一笑：“随你的便吧，反正我是不计较的。得空请和吴家祺一起到温公馆来，我们好好说说话。”张忠良：“依我的身份，怎么可以随便到你的公馆来呢？”“什么身份不身份的？在厂里，你是经理的跟班；到了温公馆，你就是我的朋友，你说是不是？”张忠良：“是……”何文艳：“你在这里好好做事，过一段时间，我会让温经理提拔你的。”张忠良：“谢谢夫人！”
何文艳想了想，又说：“哦，后天有个酒席，是我表妹丽珍过房给大兴公司董事长庞浩公。丽珍你是见过的，你也一起来吧？”张忠良：“这……恐怕不合适吧？”“有什么不合适的？不就是大家聚一聚，寻寻开心吗？吴家祺也要出席的，再说，场面上的人，你也该认识认识。”张忠良：“好吧，我去。”
铺着白色台布的西餐桌足有二十米长，桌上点着百十支蜡烛。炫目的灯影里晃动着一张张属于上海上流社会的面孔。衣着光鲜的客人们分坐两旁，一头一尾坐着庞浩公和王丽珍。张忠良坐在餐桌一角，一边是吴家祺，另一边是王丽珍。
这时，坐在中间的白少魂端着高脚酒杯站起来，因为酒精的原因差点没有站稳：“诸位！下面……让我们为庞董事长和王丽珍小姐举杯庆贺，祝他们……祝……祝他们什么？”
众人大笑。崔经理取笑他：“白少魂，你做百货和化妆品生意，那是没得说的，至于演说嘛，我就不敢恭维了。”
何文艳站起来：“各位朋友，请允许我代表大家，祝庞董事长和庞太太有一位聪明、漂亮、爱戴你们的干女儿，祝表妹丽珍有一对生意兴隆、十分疼爱你的干爸、干妈。”
王丽珍端着酒杯站起来：“干爸、干妈，我敬你们一杯。”
“好，好，好。”庞浩公和庞太太应声站起，一饮而尽。
掌声热烈。温经理招呼大家：“各位请用菜，请用菜。”
侍者穿梭上菜，大家又动手吃起来。吴家祺与张忠良在说悄悄话。
王丽珍问：“吴先生，你怎么总在咬耳朵？能不能大点声，让我也听听？”吴家祺回过头来：“啊，我的朋友忠良，他对这里的人不大熟悉，我在给他作介绍。”王丽珍呷了一口酒，放下杯子：“那你是怎么介绍我的？”吴家祺：“丽珍小姐哪里用得着我作介绍，你表姐早就向忠良介绍过你了，而且你们是见过面的。”王丽珍：“这倒是的。我初次与张先生见面，他就留给我一个很有个性的印象。既然张先生是我表姐的同学，又是吴先生的朋友，现在又在我表姐夫厂里做事，那我们也该是朋友了。张先生，你说对吗？”张忠良欠欠身子：�