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林睿继续沉默，林霁风赶紧搭上了他的肩膀：“小叔啊，这一家子可千万不能沾惹，你现在已经是高处不胜寒了，要是拉上他们，就等于骑着猪与虎谋皮，没准儿哪天怎么死的都不知道！”
林睿放下筷子，揉了揉眉心，似乎很烦恼：“可是，让贾家入局……是皇上的意思。”
林霁风冷笑：“你为了他这个皇位，豁出命去打一场又一场根本没必要的仗，回朝还要被半朝人像盯杀父仇人一样死死盯着——结果他为了一己私利，竟然要把你逼到如此危险的境地！”
林睿倒是没什么怨言，只是颇有感慨：“他为了皇位所失去的……你想不到。”
“他是皇帝么！”林霁风翻白眼。
“你也知道他是皇帝，他的话就是圣旨。”林睿叹气，“何况，如果我危险，他会比我更危险。”现在皇帝在朝上的军功，几乎都是由他林睿在撑着，现在可不是飞鸟尽良弓藏、狡兔死走狗烹的时候。
“明知山有虎，偏向虎山行……”林霁风继续翻白眼，“可是他要是真这么有种，他就自己去做孤胆打虎英雄武松不就行了？干嘛还要拖上你？死了还要拖一个垫背的？”
林睿对他大逆不道又晦气之极的话毫无反应——直接过滤，转向正题：“总之，贾家入局是肯定的，宫里已经在布置了，容不得我们现在退出。可是贾家如此荒唐，我们的计划恐怕要改变一下。”他不怕死，但是不想被一帮不知所谓的东西给拖累死！
林霁风挑起一抹狡黠的笑，显然他已经有主意了，之前那些只是例行发发牢骚：“小叔，咱们这次大张旗鼓地闹归宗，就是证明给全天下看，咱们是通过如海叔结交贾府的，也就是说，他们之前那些个破事儿，跟咱们一点儿关系都没有。”
林睿点头。
林霁风自信满满地继续：“之后的么，虽然咱们跟贾家是攀上了‘亲’，可是只要咱们跟他们没有直接的共同利益，那就不会给人抓住把柄。”
“你的意思是……”林睿似乎明白了，再次皱眉，“你半月前给我来信，你要在京城扩大生意，选了秦家，而不是跟贾家有亲的薛家。”
林霁风点头：“没错，薛家确实是几代的皇商，可是他们跟贾家关系太密，他家那笨猪一样的儿子又太能惹事，之前为了一个丫鬟，甚至打死了人呢！秦家虽然财力比不上薛家，可是他们有对皇室进贡的恩典，最妙是他们低调，不是更好的选择么？”
“这确实是个机会，对你而言，一石二鸟，还不惹人疑窦。”林睿意味深长地看了他一眼，继续问，“之后呢？”
林霁风脸皮够厚，故意装作没听懂林睿的弦外之音，仰天长叹，仗着一张俊脸做出“洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶”的感慨：“之后，我恐怕就免不了一场牢狱之灾了……小叔，你在天牢里应该也有几个人吧？”
林睿迟疑：“没错，可是……”
“没关系，”林霁风笑容不变，拍了拍自己的胸口，“小叔你还不知道我么？皮糙肉厚，惯打惯摔的！”
林睿明白，林霁风的选择可是最大程度地保全自己，杜绝后患之忧。他们叔侄之间从来不需要矫情，因此林睿只是点了点头：“一切小心，那秦家的姑娘可不是个善茬儿——商场上的事情，我不能出面。”
林霁风凑过去，毫无辈分观念，勾着林睿的肩笑得狡猾无比，一手拿着扇子开始纵横捭阖地比划着：“放心吧，小叔！若说这指挥千军万马，纵横沙场，杀敌报国，侄儿绝对没你十分之一的本事；可是商场上跟人饶舌胡扯钻空子下套儿玩变脸……你这闷葫芦还是要不耻下问，好好跟我学学的！”
“胡闹！”林睿毫不客气地单肩一挑，胳膊一伸，将林霁风抡了个圆弧从侧面摔了出去——林霁风在半空中险险地单手按桌子，靠着那桌角垫了一下，才飞快地换到了脚先落地的姿势，又膝盖半弯缓冲力量，靠着桌子勉强站稳，顿时龇牙：“小叔，君子动口不动手！”
林睿不理他，自顾自喝酒吃菜——碗里已经被一直给他夹菜的林霁风堆出一座小山了！
林霁风无聊般坐在下，继续陪吃，林睿却忽然看他，面无表情，但眼睛里隐隐含着一丝笑意：“忘了告诉你，出去看看，我给你带礼物了。”
林霁风筷子一抖，狐疑又小心：什么礼物你不能拿进来？
看着林睿不动如山的模样，林霁风咬咬牙，最终好奇心占了上风，小心地将门拉开一条缝儿——很正常，外面站着一排林睿的亲兵。
林睿等他挪着猫步整个人蹭了出去，才低头，忍笑。
果然，下一秒，林霁风大声嚎叫，气急败坏：“小叔，这、这是什么玩意儿！”
林睿根本不出去，隔着门回话：“锦鲤。”
门外的林霁风瞪着眼珠子指着亲兵们身后的那个白玉大鱼缸，清俊的脸庞扭曲至极，宛若见鬼，指着鱼缸的扇子不断颤抖：“我当然知道是锦鲤！可是，这么大……是鲤鱼修成精了吧？”
林睿解释：“扶桑国使臣送的，说这是他们的国鱼，代表他们的诚意。”
这锦鲤确实当得起“国鱼”美称，一共两条，一条白中带红黄黑色花纹，一条白中带红橙黑色花纹，身姿婉转，尾鳍飘逸，划水一激，水光粼粼——可是，绝对不能忽视的是它们的体型！
那条白色的大概有四尺长，而黑色的那条身长足足有五尺！两条华美至极、硕大无比的锦鲤被养在一个足有八尺长、六尺宽的巨大白玉鱼缸中，即使如此，它们还几乎难以扭身！
难怪要一队亲兵又是抬又是推的，这不仅是聚力，更重要的是壮胆！
“这是‘贡礼’，你应该送进宫！”林霁风面色扭曲。
林睿隔着个门，微微颔首：“我当然送进宫了，然后，皇上就把它们赏给我了。”自己那皇帝大舅子当时的脸色晦暗难明，狠狠瞪了自己好几眼，偏偏又不好发作，“赏赐”的话几乎是从牙根里磨出来的。
你大爷的！林霁风在心里再次大逆不道地问候了一声：“小叔，我要它们做什么？养在哪里？我那宅子里可没这么大的池子！”
林睿依然不动如山：“你可以吃了它们。”
林霁风跳了起来：“你确定这鲤鱼精能吃？”我吃它们还是它们吃我？
林睿不确定，所以沉默。
林霁风站在白玉浴缸前，正对着这对高贵飘逸，仔细看甚至带着一丝骄傲的锦鲤，忍不住伸出手，轻轻戳了戳那硕大的鱼头——血统高贵的鱼儿都是有脾气的，黑色锦鲤一个漂亮的闪身摆尾，晶莹的水花四溅而开，林霁风闪得飞快，可还是被洗了个脸。
林霁风在亲兵们同情的眼神儿中闷闷抹脸：“小叔，你干嘛不带给公主婶婶？她的公主府里可有个大鱼塘。”
林睿摇头：“会吓到她的。”
林霁风觉得自己的后牙根有些痒：无论朝廷还是民间，所有人都认为皇帝把亲妹妹嫁给林睿，意在拉拢亲近——可是事实是，这位安静贤淑甚至略显怯懦的公主殿下，是他这不苟言笑的小叔难得死皮赖脸磨了皇帝三年，硬给磨来的！
当年，为了稳定边疆，太上皇曾送柔兰公主去北疆的臣国和亲，可是人还没送到，臣国就闹了兵变、变了天，新登基的偏偏是个年轻的女皇——当时护送公主的正是林睿，将柔兰公主完完整整地送过去，又一根头发丝都不少的送了回来，顺便帮臣国平了个反——林霁风一直怀疑，北疆那次“兵变”，是不是自家小叔冲冠一怒为红颜所制造的契机。
这个问题，无论林霁风问多少次，林睿都讳莫如深——看来，若说跟他完全没关系，鬼都不信。
不过么，他林霁风自己也没资格说林睿什么，他们林家的男人对于一个“情”字都有些偏执，偏执在执着、也偏执在不执着。包括负了他娘，却跟贾敏恩爱半生、相敬如宾的林如海……大家半斤对八两，王八看绿豆，都是一个德行。
“噫~百战天骄敌不过红颜妖娆，醉沙场碧天黄日、黑血银刀，更思量云锦水袖、沁花乐琴，尤忆那红梳镜前握，玉手挽青丝……”
林睿玩转着酒杯，听着外面林霁风自编自唱的词曲，微微一笑，端起酒杯，一饮而尽。
第八章
林霁风还算家财丰厚，可他的根基在云南，京城富庶、各家商户连接着官府，盘根错节、暗流涌动。林霁风若想尽快立足于此，必须得找个盟友。
秦家虽然比不得薛家的富贵，可贵在行事低调，不惹是生非。家主秦业年逾七十，曾任工部营缮郎，现已病解归家。秦业膝下有一个儿子秦钟，还收养了自己的一个远房侄女秦可卿，秦可卿与林霁风差不多的岁数，秦钟则与黛玉年岁相当。
老洛身为林霁风的大掌柜，对秦家这个合作对象的选择不能说什么……可是，怎么琢磨，都觉着有些不对。
林家的药铺里，林霁风正准备着给秦家的礼物，老洛在一边打着下手，思来想去，还是打着胆子凑近林霁风，捅了捅他：“东家，您真要跟秦家……您真要见秦家那位大姑娘？”
怨不得老洛颇有微词，秦家什么都好，只有一点莫名其妙——秦家当家的不是秦业，也不是秦钟，而是秦业的侄女，大小姐秦可卿！
秦业那官儿是一点油水都蹭不到，家业传到这一辈儿，除了有瓦遮头，勉强保证个三餐，也剩不下几两银子。可是几年前，他的侄女秦可卿进京，带来了丰厚的家私，两三年内秦家就在这藏龙卧虎的京城中咸鱼翻身，收拢了许多小营生，而后专注于药材买卖——现在，已经获了御药的买办权了！
众人叹服的同时，也难免在心里嘀嘀咕咕，秦可卿再怎么厉害也就是个女人——一个女人，短时间内能弄到那么多钱，收服那么多大男人……别是个妖精转世吧？
京城中从来不缺流言蜚语，几个有名的长舌妇人也不知道揣的什么心思，想着办法打听秦大姑娘的是非——人家秦大姑娘果然不是好欺负的，选了个好日子，请了全国各地有名的医者药师，叫了自己所有的掌柜，在最热闹的市集处开了个斗药大会，自己亲自抛头露面主持。
大会上，面对全国各地的药商医者，秦大姑娘温和大方，有条不紊，无论亲疏远近，一碗水端得很平，话语温婉却不失锋芒，一天下来，与会之人中没有不敬佩的。但是她那姿容——那体态是没得说，风流妖娆又不失端庄模样；可是秦大姑娘那张脸，本该是倾国倾城的绝色容颜，却从右边额角到右耳之后，横了一道长长的狰狞的疤痕，硬生生破坏了那温柔妩媚的美感，可怕得堪比修罗。
一个女人，一个厉害的女人，一个脸上有道疤的厉害女人……老洛怎么想怎么不对味儿，林霁风却无所谓地送了耸肩，抬起漂亮的眼睛，意味深长地看着自己的大掌柜：“关于秦姑娘的流言蜚语——别人怎么说我都管不着，但是咱们的人，决不能瞎说。”
“啊……啊？是，是……”老洛愣了良久才赶紧低头，却又被林霁风手边的东西吓了一跳，“东家，您要带这些去？”
“没错。”林霁风爽快一笑，小心地放好最后一株草药，终于合上了那精细的椴木大盒，拍了拍，自言自语，“希望这些……能入她的眼吧？”
老洛在一旁简直不知如何是好——东家哎，您准备送出去的都是您这么多年的珍藏……您还担心别人看不上，不说用不用得着这样抬举人家，有这么埋汰自个儿的吗？
林霁风跟秦可卿约在秦家的药铺中里见面，时辰定于辰时二刻。
辰时二刻，林霁风安静等待，秦可卿从后堂姗姗而来，不紧不慢，徐徐而行——林霁风眯着眼睛看：一身粉红的簇新三层纱裙，外罩着一件半透明的玉白水袖流苏长衫，胸前几颗小珍珠缀成七瓣茶花，看起来高贵又不绝尘，为防秋寒，她还披了一条雪白的兔毛披肩，小巧毛绒，看起来颇为可爱。
林霁风在心里赞叹：果然是身姿妖娆、婀娜动人、处事沉稳、雍容大方……这么多年这么多事，沉淀了她从前的活泼灵动，但给她增添了一抹成熟的风韵。
林霁风常年混迹于花丛，浪荡惯了，因此一时难以约束自己，“品评”秦可卿的目光毫不收敛到有些放肆。秦可卿被他那直白的“欣赏”目光看得颇有些别扭，心底不着痕迹地提起一丝防备：正常的男人见了她，惊吓有之，嫌恶有之，警惕有之，装模作样有之；可眼前之人，双目含笑不似伪装，嘴角微挑带着轻佻，过于俊美的容貌带着邪气，带着危险。
林霁风身边有个老洛，秦可卿也带了一个老仆，名为秦茂，是跟着秦可卿一起进京的，忠心耿耿，见状不由皱眉，暗暗挡在他家姑娘身前。
秦可卿却略移开几步，不着痕迹地越过秦茂走向林霁风，嫣然一笑，悄然化解尴尬的气氛：“林公子这般看着我——可是觉得，我脸上这疤痕太过吓人？”
林霁风一愣，看清秦可卿眼底的好笑，赶紧摇头：“绝没有——只是觉得，瑕不掩瑜。而且，我似乎在哪里见过秦姑娘。”
这回愣的反而是秦可卿愣了——“在哪里见过”——这种俗得烂透了的话本对白，怎么会被用在自己身上？而且，她见过这个人么？如此耀眼的相貌……可能忘记吗？
林霁风看她满眼的疑惑，心里暗暗叹息，却又有点儿庆幸：到底，还是没认出来。
“抱歉，是我唐突了，”林霁风半转身体，侧着让出自己准备的红色锦缎大盒，微笑道，“秦姑娘亲自莅临，在下深感荣幸。套话不必多说，秦家乃是太医院的供药之家，秦姑娘专精此道，在下愧不能及——但是，云南边陲之地，险恶障毒、米粮难生，却是灵药生长的妙土，别的不敢说，但是西南边境的药材，没有人能拿出的比我这儿多，比我这儿全。”
秦可卿示意秦茂接过锦盒，打开，姣好的秀眉蹙起——里面的东西，不是不贵重，而是太过贵重。
中华医药九大仙草，只要是生在西南的，都被置于其中，药香清灵，动人心魄。尤其是那株节生的石斛兰，长有半尺，粗有半寸，叶片厚实，可谓绝世珍宝。
秦可卿看着这一株株贵重的药材，带着特质的细薄丝绒手套的纤指一样样抚摩而过，却有些心不在焉：西南边陲，云南……他是在暗示什么吗？林家当年确实是被贬居于云南，可是，对于眼前这人，自己确实完全没有一点儿印象。
半刻后，秦可卿终于放弃了毫无作用的回忆，抬手合起盖子，莞尔一笑：“这些药材确实珍贵难得，林公子不容易。”
林霁风爽快地替她把实话说完：“没错，这些都是要命的药。”尤其是石斛兰，生在断壁悬崖之上，偏偏还是阴暗处，采药人需在腰上系上长绳，由人牵着，慢慢放下狭窄的山缝之中，攀着那粗糙易碎的石壁，小心翼翼地跳着、挪着，直到摘下那一株小小的草药。
仙草石斛兰之下通常是万丈深渊，草药人一不小心，或是麻绳在石壁上摩擦过度断裂，便是粉身碎骨、死无全尸。
秦可卿若有所思地看着他，林霁风却不再说话。
既然如此，秦可卿便只是笑言：“林公子的才能确实令人惊叹。正巧，上个月，御药房的王太医还送信来抱怨宫里好些珍贵的药材因为常年不用，都陈旧不堪，需要大换血一番，这可是难为了我，御药房的药都要极品，您说，我这么短时间内上哪儿去找那么多好药？现在可好了，林公子您在这儿，我明儿就派人去跟王太医说说，让您负责这事儿，如何？”
意思很明白，秦可卿愿意帮林霁风获得御药的买办权力，或者说向皇宫进贡的资格。
林霁风当然拱手：“那就多谢秦姑娘了，您帮了我一个大忙，从今往后，只要姑娘从我这里拿药，一律分两成利，如何？”
“林公子果然出手大方。”秦可卿笑容温和，完全看不出讽刺之意，似乎对这个结果很满意。
林霁风当然也很满意——他要的就是御药的进贡权，而不是通过秦家往宫里送药——之后那档子事，他并不想牵连下秦可卿。
秦可卿定然不知道自己的计划，可是她很聪明，她并不信任自己，或者说无法放心跟政局联系得太紧的林家，所以宁愿放弃最大的利头，以保全自身为第一重。
秦可卿吩咐秦茂将林霁风送走，又让几个丫鬟抱着那只锦缎大盒子，慢慢踱回了后堂，回到自己屋中。当家的大小姐不好做，她为了家中的生意，经常住在铺子中。
鎏金的梳妆台前，秦可卿轻轻叹了口气，慢慢收敛起满面春风化雨的笑容，看着镜中面有瑕疵的自己，淡淡的眼神中带着迷茫。
“小姐……”看着秦可卿又慢慢抚摩着自己脸上的疤痕，丫鬟瑞珠连忙出声，焦急不已。
“没事。”秦可卿又换上了温柔的笑容，用自己的平静去安抚总是忧心忡忡的瑞珠，“没事的，就是有些累了，林家的小子的纨绔疯癫之名果然不做假，张狂无礼，还满嘴胡话，差点儿不知道该怎么转。”
瑞珠上来帮秦可卿取下头上的珠钗，再小心帮她捏着背，嘴儿嘟着，似乎替小姐委屈：“小姐是�