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「那些可以不说,他真的连你也能打败?」
克利斯的实力很强,她们是没有概念,不过听说他能剑败艾尔,这让嘉芙和伊莉雅惊奇。
「嗯,他的剑术很高,虽然有点被动,但总是能连消带打反击回去,而力气方面,他真的很大力。」
提到力气,三人很自然想到他能徒手轰碎岩石,这份能耐,连艾尔也办不到,但这不是三人现下的思想重点……
「也、也许是我多疑,我总觉得有点不安。」
伊莉雅说得很含糊,不过两位同伴能明白就足够,她所谓的不安,就是难以摆脱希娜儿遇上克利斯的奇妙情景。
「到时,我们该支持哪方比较好?」
「……随便。」
面对嘉芙那认真的样子,艾尔可是苦恼起来,他没打算考虑这些乱七八糟的事,不过遗憾的是伊莉雅和嘉芙都很有兴致,不断讨论著到底支持哪方,然后讨论变成争执……争执那个不知会不会发生的未来。
「你们真是有够投入。」
夹在她们的争执中间,艾尔倒没有不胜其烦的感觉,神情泰然地迎接送来的套餐。
翌日冬季的清晨是相当难受的,艾尔总是抱著这种逻辑,尤其每次将醒未醒时候,他就更痛恨冬季的寒冷,可以的话,他想待至气温再升高一点才起床,可惜,今天因为与人有约,有要事处理,他的愿望落空。
先是找伊莉雅和嘉芙,粗略吃过早餐就前往旅馆跟克利斯二人会合,最后再往西都门,会合辅助自己等人的临时向导。
临时向导是市政办公楼的年轻职员,似乎不清楚此次外出的最终目的,等到五人出现,先是摆出不爽脸色小声抱怨,不过在看清楚伊莉雅三女后,他停止了自己的失礼。
「抱歉,因为临时有事,所以有点迟。」
伊莉雅为自己等人的迟到而道歉,因为要去旅馆找加莉和克利斯,稍微花多点时间。
「啊,是什么事,算了……」
一看见伊莉雅的容貌,年轻职员彷佛被催眠似的,上前一步,双手抓住伊莉雅的手,道:「没、没关系,我不会介意!」
女生的道歉总是很管用,而且还是美女,他是瞬即释怀,不过他的动作却看得艾尔直皱眉。
反射性甩开年轻职员的手,伊莉雅用著困扰的目光望向年轻职员。
年轻职员就像意识到自己的冲动,打了个哈哈,道:「对、对了,你刚刚说临时有事,是什么……还是算了。」
年轻职员觉得追问对方临时有事的原因并不是很好的话题,万一对方拒绝告之还会更尴尬,所以他还是及时止住。
年轻职员直至现在为止,说的话还不多,不过艾尔从他的片言只语看来,占利应该没透露真相给他知道。
即使伊莉雅没有明言,不过看著三人团队变五人团队,他应该会想通才对,但他却表现出狐疑不解,也实在是……
「占利叫你出来,没跟你提起过什么吗?」
「呃!」
语气和内容都很不客气,单单这样,年轻职员已立时皱眉瞪他,对他的印象偏恶,不过在艾尔的立场而言,其实这个……不,这面盾牌对自己有什么观感,他不太想加以考量……是的,虽然不是存心陷害,但要是遇到牺牲一人就可以保住众人的情况,撇开道德,他会毫不犹豫朝年轻职员下手。
「没有,市长先生只是叫我来为你们带路,带你们到仿列斯石塔罢了。」
年轻职员对艾尔印象不好,但未至厌恶憎恨的地步,尽量保持平常心的回答。
「市长真的没跟你说清楚吗?」
伊莉雅本来有追问的冲动,只是想到这种问法无谓兼伤人,才把追问的冲动吞回去,改为介绍,至少要让对方认识自己五人,而年轻职员听过后,则是报出他的名字──积克。
路上,为免自己无法融入对方,又或者纯粹想引来注意,积克主动提到仿列斯石塔的基本数据。
仿列斯石塔离福莱尔都市不远,半天路程即可到达,而石塔本身是用黑蓝色的长方形巨石砌成,高四十二米,连石塔顶层合共七层,建造历史不明,相传是某位神祇在古时因应某种需求而建,塔顶保存著不明的庞大q法阵,非许可人士严禁进入石塔。
「塔内有怪物吗?」
克利斯不置可否的问说。
「没有,除了塔顶的大型法阵,里面想找幅壁画也不行。」
「没怪物的话就好了。」
克利斯、伊莉雅和嘉芙都庆幸于塔内没有怪物,不过他们的同伴反而是露出忧色,加莉不习惯把真实的感情表现在脸上,不过艾尔听见没有怪物后,即刻皱眉。
仿列斯石塔里面没有怪物,这点作为市长的占利应该很清楚才对,而路途又不遥远,这样子,他为什么还要付出报酬让自己等人前来,这点教人在意。
不是身边有没有人能用,而是既然石塔安全,随便派积克之类的市政办公楼职员都可以完成任务,根本毋需拜托三个连背景也不详的旅人。
「会是因为信用吗?」
转换立场,艾尔只能想到信用是他们三人稍微优胜的地方,即使知道仿列斯是魔法剑仍然依诺把剑送来,这表现出他们的守诺,但……占利当了市长那么久,总不会没有一个可信赖的亲信吧?
「真奇怪。」
「这也可能是占利市长怕那个魔法师会伏击,才会比较相信我们。」
艾尔的郁闷瞒不过两女,而当两女留意到后就主动问起他在想什么,然后听过他的烦恼,伊莉雅倒是提出艾尔没想到的可能性出来,虽然有点牵强,不过考虑到魔法师有眼线,而都市和石塔中间始终又有段距离,比起寻常职员,拜托拥有实力的冒险者保护仿列斯不就比较正常吗?
「那个魔法师可以即刻知道都市的状况吗?」
艾尔皱眉说著。
悲号之塔跟福莱尔相距很远,情报互通不会方便到哪。
「这也有可能怕眼线,不,是心腹自行决定埋伏。」
嘉芙补完伊莉雅提出的可能性。
执骑官被控制,骑士方面总是有问题,他的确有可能怕埋伏才会拜托自己三人──艾尔选择相信两女的说法。
由早至午,稍稍吃过肉乾午餐,一行六人在太阳落下前终于来到仿列斯石塔前。
黑蓝色长方形石块所堆砌,仿列斯石塔在阳光照耀下仍是予人阴森感觉,蛮符合仿列斯的感觉。
「这就是仿列斯石塔。」
走在最前面的积克右手比了一下石塔的正门,即用邀功似的语气回头喊说,不过当他回头时,却没看到有人露出喜色,艾尔五人不是摆出忧色就是皱眉,让他不解。
「这个……有问题吗?」
「咦,不是……没有问题,真是谢谢你的带路。」
「那真是太好了。」
经历过半天的短暂相处,积克意识到伊莉雅是三位女性中最好相处和说话的,虽然加莉也不错,但感觉上她比较照顾克利斯,自己不好与她会话,至于冷傲的嘉芙,则是他不擅应付的类型,所以集中讨好伊莉雅是他认为正确的选择。
高兴地接过伊莉雅的感谢,积克即掏出石塔的钥匙,既然是严禁进入,理所当然有塔锁。
就在积克前去开锁之时,嘉芙低声道:「这座石塔保有魔力。」
三女都是圣职者,对于元素或者魔法波动自然敏感,而虽然没有精修魔法,但艾尔和克利斯乍看石塔也能察觉些许不妥,凭著大量战斗经验,石塔散发的气氛他们真是不敢恭维。
「危险的味道。」
克利斯抓著头低念。
带著戒备的心境来到积克背后,正好积克已解开门锁,而当艾尔和克利斯分别推开沉重的双扇式石门,积克即感到强风迎面扑来,没来由的心跳加速、鸡皮疙瘩直冒。
普通人饶是如此,更不消说五位冒险者,不过他们倒是没怎么惊讶。
任何魔法的效应都会随时间而逐渐瓦解,即使是神祇布下,只要长时间没维持亦是同样,罕有能达到真正永久的魔法,所以很多古遗迹在开门那一刻都会有著相同的状况,并不特殊。
走进塔内,中间是通往上层的石梯,总计四十二米的高度由六层分摊,楼底(地板与天花板的相差高度)有多高可想而知,连带石梯的长度也比正常的长,所幸石制的阶级粗阔,比较容易走踏。
一楼(地下)、二楼、三楼……直至六楼,艾尔一行人终于认同积克早前的评语,在这座塔里面,莫说怪物,真想有幅壁画来观赏也不行。
偌大的圆形设计,但六层除了中间的石梯之外就再无其他,空旷得可怕。
「如果说到魔力,这儿倒是不缺。」
不如伊莉雅她们那般敏感,但是好歹也修习过魔法,而且又有大量战斗锻鍊的直觉和知识,稍微待久一点,艾尔也能感受到四周的魔力波动。
途中没有阻碍,轻易来到六楼的一行人,即看见通往石塔顶层的楼梯有道单扇式的石门挡住,不过没有上锁。而当克利斯把石门推开,带著魔力的强风又一次吹起,而且还比先前那次要强得多,即使艾尔有警告要小心,积克因轻率没听进耳中而遭到魔力强风吹倒在地,好不尴尬。
强风转瞬即逝,但是带来的印象却异常强烈,积克在心底咒骂这阵没来由的强风,不过对其他人而言,这阵风更坚定了他们一路走上来而生出的猜想。
整座塔的关键就在他们的不远处,因为流转塔内各层的魔力,都是源于石塔的顶层。
第五章 ~丧尸之猛兽~
「积克,待会请你留在这儿一会。」
石门推开后,伊莉雅违反艾尔那随时把外人当盾牌的想法,主动请积克留下。
石塔顶层虽然不太可能有危险,但是圣职者的她,不容许寻常职员犯险。
尽管她是受到艾尔庇护,还未能独当一面,不过她始终是个合格的神官,不论魔法,仅凭艾尔眼中那只能自保的杖法,她也可以撂倒数名壮汉,而这样的她已算累赘,更不消说没接受过战斗训练的寻常人。
「咦,这怎么行,我不怕危险。」
积克对于现在的状况才不会完全没感觉,然而伊莉雅的要求却是教他有点难受,男性总是不希望给女性看轻,尤其是在存有好感的女性面前。
「积克,我认为你留下来会比较安全。」
不论站在哪种角度,嘉芙都是赞同伊莉雅的决定。
「我跟去的话,是会很碍事吗?」
积克语气透露出不满。
「你跟去也是可以。」
艾尔本来想介入,不过却被伊莉雅赏了一记肘击,而且力道比平时要重。
在嘉芙应付积克时候,她盯住正表示不满的艾尔,道:「艾尔,今次就算你拿什么道理也不行,人家好意来领路,还想把对方当作盾牌看待,这是非常差劲的行为!」
压低声音却有著相当的魄力和威严,相处过一段日子,艾尔想什么她大概掌握得到,如果积克有什么理由非要跟自己一起,又或者明白旅程的危险也罢,但他是状况之外又为自己等人带路,如果艾尔为了盾牌而煽动他跟来,这是聪明,不过也是恶质的聪明,她厌恶恶质的聪明。
艾尔平常的表现是冷淡、冷酷,但不恶质,然而存心害人接近危险,这是伊莉雅千万个不许的事。
「对不……知、知道了,我好像有点过份。」
艾尔本来是想用廉价的道歉混过去,不过伊莉雅今次可是认真的,廉价的道歉会招来自灭的下场。
「艾尔,今次你真的该好好反省。」
嘉芙一直在留意他们,当加莉也开腔说服积克后,她就把注意力投向这边,没伊莉雅那般敏感,不过艾尔今次的存心不良还挺惹人讨厌就是了。
「……是、是,我真的明白了。」
艾尔尴尬地别过脸,不可否认,连他自己也觉得今次真的过份了,平时自己不会那么刻意才对,真的莫名其妙。
看他受教的模样,伊莉雅和嘉芙也没再多说什么,只是单纯高兴他真的反省。
至于另一边,加莉则是迂回表达出「自己等人要进行秘密仪式,不希望外人打扰」意思,把积克完全隔绝。
留下积克在六楼等待,而当五人来到石塔顶层,他们都被眼前景象吓到,除了克利斯之外。
半径一百米的石塔顶层,整个地板都刻有法阵,深黑色的光芒纵横交错成就出法阵,这种纹路复杂又具有多重咒层的法阵,已经超出人类的范畴。
「这就是神的力量。」
加莉淡然的语气中,混著相当的感叹。
法阵范围覆盖整个顶层,踏足顶层就意味著被法阵包围,为眼前难得一见的奇景而感叹,黑线闪耀著黑色的微光,表示法阵正在运作,庞大的法阵,而且历时七百多年而未曾衰败,这份能耐,人类真的只能看著而感叹自己的渺小。
而且,这个法阵还只是作为供应魔力罢了。
「艾尔,那次吸血鬼神……」
嘉芙说到中途,艾尔已点头表示明白,苦笑道:「我从不认为有战胜过他。」
「我们把剑放回原位吧!」
克利斯的呆,在这种时候特别有用,当他开腔提醒过后,众人才想起目的,他们不是来观赏神的力量,而是来行使神的力量。
法阵中心设有一个座台,表面布满与法阵呼应的黑线纹路,不难想像这个座台有什么作用。
「咦!」
、「它们在共鸣!」
法阵并不会伤害来者,当五人笔直走至座台前,艾尔背著的仿列斯打破一直以来的沉默,放出暗黄色的光芒,而座台则是有著相应的共鸣,剑座的黑线纹路的黑光更为活跃,闪动得更快、更急。
艾尔将仿列斯从背上取下来,剑鞘、剑锷和剑柄连接的魔法纹路,跟剑座的纹路相互呼应。
「我一个人就可以。」
艾尔跟同伴说毕,就迳自走上座台,座台并不高,而当他走到尽头时,即看到一个立体的梯形剑座。
剑座上,横置著一把骨制匕首,虽然不知材质,不过艾尔也没有多加理会,深吸一口气,凝视剑座片刻,他就把仿列斯推到剑座上面,瞬间,法阵所有黑线闪得比之前更厉害。
剑座甚至爆发出一条半透明的黑柱,而在黑柱出现的刹那,艾尔瞥见那把骨制匕首彷佛完成任务似的,被黑柱吞噬,相反仿列斯则是直立的飘浮于黑柱之中。
「糟糕!」
黑柱不断向外扩散,艾尔猝不及防下给黑柱迫离座台范围,幸好在快要跌倒前,伊莉雅及时上前扶住他。
「艾尔,没事吧?」
忧心艾尔的又岂止伊莉雅一人,不过艾尔却没时间感到欣慰,他急道:「我没事,快退后!」
「咦?」
他并没有被黑柱所伤,但却像害怕什么,即刻拉著满脸惑然的二女后退,退到一定距离才放开,然后双臂用力一拉,一对映照黄昏光芒的骑兵剑已然出鞘。
「艾尔,你是发觉到什么了吗?」
伊莉雅刚想问的问题,正好给相距三人十多步的克利斯抢先问了。
此时的克利斯凝视著黑柱变化,至于加莉则在他身后。
虽然表情未见凝重,但她的语气却渗出认真,道:「伊莉雅、嘉芙,你们要再退后。」
她们太接近艾尔,这样子会不利于艾尔的挥剑。
「呃、明白!」
、「是、是的!」
两女不是笨蛋,一旦会意加莉的提醒,立时应声兼往后退开,跟艾尔保持一定距离。
「刚才好像解放了一种很有压迫感的东西。」
当两女退后之时,艾尔也回答克利斯的提问,遗憾的是他没法子说清楚……不过这也没所谓,因为事实很快就摆到他们的眼前。
随著仿列斯飘浮得越高,场内的压迫感就越大,而当仿列斯升到离剑座约莫七米高时,压迫感瞬间突破模糊的界线,转入清晰的范围,四人同时往北方望去,就见泛著黑光的法阵中,有一团褐黄色的东西正往自己等人的方向蠕动过来。
「那、那是什……什么?」
、「不会吧!」
、「哎呀呀……有点不妙呢!」
、「麻烦了。」
看著褐黄色物体迫近,众人本来已有心理准备,但是当物体蠕动到中途,露出它的真面目时,五人同时感到讶异。
而在各种脱口而出的话语中,艾尔可是直接瞪大眼的低喊:「龙!」
代表著腐败的褐黄色肉体,某些部份还能看到龙的骨骼,龙首部份有一半带著腐肉,另一半则是完全白骨化,还有就是双腿部份,右腿虽然完整,但左腿却有著一个又一个能看到龙骨的小洞。
整条龙的身体就像被腐蚀性液体侵蚀过,身体布满多个大小不一的洞孔,而且腐肉有部份正在溶化,呈黏液状的褐黄色肉液滴在地上,恶心非常,还算幸运的是没有蛆虫出现。
「要来了,小心!」
难得一见的魄力,克利斯大喝之下,宽刃剑登时抽出,往丧尸龙冲去。
失去视力、听力,甚至嗅觉,但丧尸系或者不死系都对生物拥有强烈的感受性,像克利斯那般大幅度动作,丧尸龙完全能捕捉。
当克利斯挥舞宽刃剑直劈时,丧尸龙的龙尾蓦地挥扫而出,剑尾相撞,比艾尔更大力的克利斯也不由得被击得后退,双手隐有发麻迹象。
「艾尔,别跟它硬碰!」
「当然了!」
艾尔则紧跟克利斯行动,看著连克利斯也承受不住龙的力气,他当然有这想法,闪过右前肢的横挥,一对骑兵剑立时往右前肢斩去�