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他似是有感而发，目光所及之处只见平地间升起滚滚烟尘，颇有遮天蔽日之势。这回再不是虚张声势，而是几千全副武装的蒙古骑兵，刀甲森森，锐不可当。
洪七公望着大军行进的烟尘，露出一丝不屑，“这又能奈我何！”随即又面露忧色，长叹一声，“小姑娘，既有人接，你这便回去吧，回到你家里随便你兴风作浪。中原本不是你该来的地方，莫要再来此耍弄人了。”
华筝歪头道，“原来七公不是来抓我回去的？”
“抓你有何用？公主不要跟我装傻了。”洪七公不再想谈那些事情，正色对杨康道，“杨康，你送到这里也算仁尽意至了，方才你对你二位师伯出言不逊，你随我一起上终南见长春真人，老乞丐总得替你分说几句，毕竟此事是我丐帮内鱼龙混杂，先行错事而起……”
华筝立刻大声道，“那不行！”
洪七公呵呵笑道，“怎么不行？”
华筝语塞片刻，“他师父不讲道理，肯定要罚他！”洪七公突然怒道，“人家师徒之事，哪里由得你多管闲事。你再胡搅蛮缠下去，我可就改变主意了，朝廷要讲和，老乞丐我可要开杀戒，蛮子兵有几个杀几个。”
此时大军已至，集结片刻后令旗挥舞，分作几队将山岗团团围住，行动间令行禁止，进退有序，可见其训练有素，其中又有数十人凭借轻功登上山岗，其中打头的是两个穿着西域服饰的少女，肌肤白腻，双眸碧蓝，轻盈地落在华筝身边，其中一个低声向华筝说了几句话，语调拗口韵律奇特，也不知用的是何方番语，既不是蒙语，也不像是畏兀儿语。
华筝似乎心有不甘，盯着洪七公看，又回身看了看自己的人马，似乎在衡量他是否会威胁所言大开杀戒，又好像在衡量动起手来，损失几何。最终咬牙道，“多谢洪老前辈相送。走！”
她吐出最后那个“走”字，轻微地跺了下脚，西域少女牵来一匹五花驹，她翻身骑上，马蹄生风，转瞬间就融入山下的队伍里。队伍几处令旗一扬，又从包围之势退回来处，集结之后并未多做停留，即刻开拔疾驰而去。
片刻后，只留下洪七公和杨康站在洪七公大笑道，“你不跟着一同去？”杨康道，“洪老前辈有事相留，晚辈岂敢不从。”
方才他踏出一步，就被洪七公掌风挡住去路，因而他这话自然带了一分嘲讽。 洪七公哼了一声，“你知不知道，蓉儿是打算明里关押她，暗地里却找个时间将她放走？”
“晚辈知道。”
“那你知不知道，收买彭长老绑架她的人是谁？”
“晚辈知道。”
洪七公沉稳的面容上终于有了一丝动容，“她告诉你的还是根本就是同谋？”
第86章 一头雾水
合谋？杨康终于大笑了出来；“洪老前辈，若是我预先得知；哪还会弄得如此狼狈？”
或许洪七公对彭长老用刑逼问，问出了真相，或许彭长老只是个贪财办事之人；不需知道雇主是谁也一样可以拿钱做事。而给他钱财便利的蒙古贵族，不曾露面也不需露面，也许是跟华筝有仇的政敌；也许是觊觎她领地的亲族。
而他这半年的时间，他接了一趟镖前往云南大理，原本他不必亲自前去；但想到大理的无量山；那个已成奢望的憧憬，他还是抱着不可错失的期望亲自去了。而这一趟因雇主的要求，却比单独赶路需要的时间多了许多，而待他回来时，黄蓉和郭靖已将一切筹备完毕。
杨康记得神雕的年代里，已经成年的杨过和小龙女参加过一次所谓的英雄会，并力压群雄夺得盟主之位，但那也是十几年之后的事情了。这半年来，蒙古一改之前由于大汗去世政权交接等诸多不稳带来的谨慎，在边境上频频动作，或许此次盟会举办的起因原委大部分要归结于此。而其中，可有人使出四两拨千斤之力？
洪七公见他回答得坦荡，摇头叹道，“这么大的阵仗，无论放毒还是埋伏，安排人马欲图将武林一网打尽，需得经过万全谋划。想来若是预先就得你相助，自然可以安排得更好，也不至于功亏一篑。”
聪明绝顶的人最善于联系蛛丝马迹，明辨事实，却最容易错在揣测人心，尤其是对怀有猜疑和偏见的人。杨康道，“洪老前辈多虑了，她如果想破除这里的江湖势力，在陆家骗人喝毒药的时候就可以下毒手了。”
洪七公不置可否，“人心难测，我也希望这其中并不包含祸心，只是……”他沉吟片刻，“如果你早知道她一切都有安排，并不需要你救她，还要出手么？”
他坦然地望着洪七公道，“我猜到的不早，但也不晚，可无论知与不知，该做的总还是要做。”
“哼，你只想着，若是无所作为会惹她伤心失望，却为何不想想，她买通彭长老，自导自演这样一出戏，为了什么？难道是贪玩胡闹就能解释的？”
贪玩胡闹？或许也不完全错，然而杨康心里也清楚，如此大费周章，是为了带他走的，在一个和武林决裂的形势下，永不回头地离开。只是他清楚华筝的想法，却愈发不明白自己对此应该是喜，还是悲？
见杨康沉默不语，洪七公叹道，“你就没想过，她杀了你师父，先前重伤不治命垂一线时，可以让你怜悯陪她过上最后几天。而如今她医治好身体，还依旧贪心，甚至要用苦肉计让你以为她危机四伏需要保护，好骗你回她身边。”
见洪七公三言两语间说到关键，杨康也不愿再遮掩，“有些事还是不拆穿的为好。她既然需要花这么大的力气来安排这件事，即使没有人要谋害于她，想必也是非常需要我。”
“也许外人看着她贵为公主，前呼后拥炙手可热，可这世间，一个女子没有父亲，没有夫君，更没有孩子，会处境如何？更何况，一向疼爱她的父亲给她带来的是兄弟的嫉妒，她从小订婚的丈夫还是悔婚叛出，成了敌人……”
“这也不过是你自己揣测的罢了，即便如此，为何不能带她离开那些倾轧权谋，你们一同隐居？”
“洪老前辈，你未曾亲眼见到昨日情形，得知她的身份后，即便素不相识的人也叫嚣着除之后快，甚至提议将她血肉祭旗。也许有人觉得不妥，但也没有一个人肯冒犯众人，出面力争。也许，她这次来也是为了让我看到，劝说她留下一同生活，是绝不可能的。”
“那也可以隐姓埋名，隐瞒住身份。”
杨康苦笑一声，“说起来容易。可是易地而处的话，若是当日我为了能在金国安享富贵，不肯承认自己的亲生父亲是汉人，背弃自己的血统和出身，会被人怎样看待？”
洪七公无可辩驳，面色一沉，“那你是铁心要去了？你可知这一去是什么，蒙古人占据半个天下，顺我者昌，逆我者亡，你这一去是滔天富贵，是作威作福，是权势熏心，是与众江湖好汉的势不两立。”
“我早已得罪了诸多江湖英雄，难道还能回？”
“人们只道你英雄难过美人关，一时糊涂，只要及时醒悟，难道还会记恨？再者，能与你对手者不过寥寥几人，都与你非亲即故，又有何需要担心？”
“前辈，晚辈并不是一时糊涂，而是自己选择的道路。按您所说，怕是一辈子也不能醒悟了。”
“好！那我就教训你到醒悟为止！”说罢，洪七公一掌见龙在田就迎面劈来，杨康早有防备，侧身接招。这一来便是尘烟翻滚，拳脚翻飞，洪七公自从当年被欧阳锋毒蛇咬中后，靠九阴真经疗伤，功力恢复之余还有精进。然而杨康已经不怕，稳稳接下几掌后，洪七公赞叹道，“好小子，这是你自创的拳法？可有名字？”
“还没有，不过是零散招数，也没有什么章法。”几十招下来，杨康也看出洪七公只是想拖住他，同前日的黄药师一般，并没有下杀手，因而若非一方认输罢休，只能缠斗不止。这两日间他接连同两个绝顶高手切磋，感受到经验差距的同时，愈发觉得功力间的差距越发微小，若是仗着年轻力盛，恐怕还能反胜一筹。可高手之间如果只是缠斗，怕是几日几夜都难分上下，只能耐心等待对方偶犯小错，借机下重手，方可取胜。
洪七公又道，“那日华山论剑，你未曾去真是可惜了。”
“我听郭兄弟提起过，那次论剑时欧阳前辈疯了。”
“你既然知道，也要同他一样步步踏错，之后众叛亲离么？”
也不知道为何，这句话几日后依旧回响在耳畔。洪七公毕竟年岁渐高，最后终于气力不支放弃，临走前也只能留下好自为之。而有意无意间，两人缠斗之间已经离原处颇远，加上这已是几日之后，杨康自然失去了华筝的踪迹，他只得再次沿当日往穰城的大路行进。这一路上时而有车马飞奔，往前望去，还有数处瞭所岗哨。此处营地也算是军机要地，加上此时有身份显要之人在此，戒备更为森严。谁知这时，他发觉路边林中有人注视，杨康原本不以为意，然后片刻后便发现，刚才窥视之人并未停留在原处，而是紧紧跟在他身后不远处。
是军中人，还是江湖人？他加快脚程，发觉后面人竟也轻松跟上，心中有了主意，调转方向，离开大路往山林中去。树林茂密，小路狭窄弯曲，只消隔开数丈，就可彻底遮蔽视线，等行到半路，杨康看见上方一株大树，枝桠横生，便趁着风吹林动纵身一跃，攀住树枝一翻身，几无声息地落在枝桠上。
片刻后，就见两个人影循小路而来，动作十分轻盈敏捷，一晃间便已掠过他藏身的大树，拐入前方的弯路。因那两人低头，他看不清容貌，只见身量不高，体态娇小。脚步声向前继续了十余步后突然停住，接着传来少女的娇嫩嗓音，似乎在互相埋怨什么，那奇特的异域语言让杨康瞬间辨认出，这两个跟踪者便是当日来接应华筝的两个西域少女。
他落下地，轻点几步到了那两人身后，两个少女毕竟年纪轻经验浅，正为跟丢了人急恼，毫无防备间突然被人闪在身后，惊吓间猛然转身，武器也招呼在手上，一个是鹿角刺，一个连珠弩。拿刺的向前递出若干步，拿弩的则瞬间向后翻出一丈远，一远一近，显是搭档了许久，默契信任非常。
两人摆出架势后并未出手，两边对峙之间，杨康这才发现自己手指还提在空中。方才见两人毫无防备地站在那里，习惯性地想先点了穴道再问话，免得被人跑掉，出手后想起这两人可能的身份，硬是将手指去势止在中途。那两个少女见他摆出动手的架势，自然也不敢大意，只等他收回手势后，提弩的少女也收回弩，对另个说了些什么。
显然拿弩的少女是两人中拿主意的，另一人闻言也收回了手中的鹿角刺，两人一起走上前来。杨康这才有机会辨别，只见两人服饰相同，容貌肖似，想必是一对双胞胎，若非武器有别，确实很难区分。那两位少女也不说话，四只碧蓝的眼睛一眨不眨地盯着打量他，还一面语速极快地窃窃私语。
杨康听得头都大了，这语言不通，连问话都不知道如何是好。想了想，他转身往林外走，不管怎么说，先离开这里总是没错的。
他刚一迈步，后面的人便喊道，“诶诶，你别走呀！”
听见两人会说汉语，还是颇为流利的官话，杨康也不是十分意外，回身问道，“那请问怎么称呼？”
两人异口同声道，“我叫佳丽/美丽。”
杨康立刻确信了，听这恶趣味的名字就知道，这两人肯定和华筝关系非同一般。“那你们找我有什么事？”
美丽答道，“是师父派我们来的。”佳丽立刻接道，“师父先上路了，所以让我们来告诉你。”“师父身体不好，只能走大路。”“那些护送的卫队，走路可慢了。”“不过你轻功好，还是能赶上的。”“我的轻功也好，所以才来接你。”
两个人你一句我一句，说到最后争论起谁的轻功好时，几乎分不清是谁在说，不过杨康也大概掌握了情况，这两个小姑娘恐怕就是华筝这几年收下的徒弟，她虽说自己因伤不能练武，但指点几个徒弟总还是可以的，于是问道，“那就要劳烦两位姑娘带路了？”
美丽摇头道，“啊？带路不行呀！我们头一次来中原。”佳丽笑嘻嘻地接道，“当然不认识路了。”杨康有些不信，“不认识路？如果迷路了怎么办？”美丽拿出一块象牙雕的令牌，“找驿站，拿出这个，就会有人送我们回和林。”佳丽补充道，“而且可以一路换最快的马。”
杨康现在已经能大致区分了，性子急的拿刺的是美丽，沉稳一点的使弩的是佳丽。他接着问道，“那你们能告诉我，你师父在哪里么？”
果然又是美丽抢先答道，“我们也不知道呀，师父的行踪是……是……”她似乎想不出来对应的词语，佳丽提醒道，“是军事机密。”美丽似乎灵机一动，“我们可以去逼问驿站的人。”佳丽反对，“那样会让他们因为出卖军机被处罚的。”“啊？会砍头么？”
杨康耐下性子等她们说完，“那沿着路走呢，知道往哪个方向么？”
两人齐齐摇头，“我们也不认识路呀！”
第87章 作茧自缚
杨康此刻确信这两个人是指望不上的了；甚至只要不碍事就谢天谢地，“那你师父还吩咐过什么？”
美丽歪头想不出来，歪头看着佳丽，佳丽认真说道；“师父让我们找到你；告诉她先上路了。然后就没了。”杨康依旧不死心；“那还有没有其他人派来？”
美丽带着一丝得意说道；“没有呀！师父说；我们两个的轻功是最好的；其他人来了也跟不上你的步子。”佳丽扶额道，“那是师父哄你的；轻功好的人多得是哩。明明是因为那天接师父的时候，只有我们有…嗯…存在感……能被认出来也不会被怀疑！”
杨康听得分明；那日来者甚众加上来去匆匆，只有这两个小丫头到华筝身前，还用异域语言说了几句话，再加上容貌不同寻常，的确很容易被记住辨认。更何况他早就觉察，这两人的轻功身法颇为眼熟，走的是古墓派轻盈灵巧的路子，定然是华筝亲传无疑。
他默默叹口气，罢了，就当来了两个传话的，总不会更糟糕就是。于是他让两人跟上，她们身上最有用的东西就是那块令牌，赶路时可以去驿站休息，并换乘快马。几人有大路时骑马，需抄小路翻山就用轻功，几日间就到了洛阳。
两个小姑娘看着娇弱不谙世事，如此一路狂奔竟然也都咬牙跟上了，只是几日的风餐露宿后，变得蓬头垢面。直到杨康带着两个小尾巴进到自家镖局，叫人安排了房间让她们梳洗一新，才又以原本光鲜亮丽的模样见人，引来众镖师护院的惊奇眼光。
杨康其实很惊讶两人能够一路跟上，轻功根底好又如何，坚韧的心志才是不可或缺，想到之后还可能如此赶路，便忍不住劝说道，“其实没必要这么跟我赶路，让驿站派人送你们去目的地就可以了。我要在这里等等看有什么消息，你们可以先往哈拉和林去。”
美丽立刻反对，“不行！”杨康便问，“你师父有说必须要跟着我么？”美丽不吭声了，佳丽便说道，“师父还说，得空了可以求你指点一下我们的武功。”美丽点点头，“练好武功，就可以帮你护镖了！”
杨康这下才真的确定，某人送来这俩孩子就是让他当保姆的，便询问起两人的武功进展来。几人在武场中过招，众多镖师在一边围观，正在此时，一只灰鸽扑棱棱地落在屋檐上。
驯鸟人将鸽子脚上的信筒拿下，见杨康示意，便越过总管直接交给他，“总镖头，是黑水城那边的信报。”杨康打开来看，看见是一张普通的镖单。华夏镖局的分部会每半月将接下的镖单相互通报，以便杨康可以在任一处查看。洛阳分部的规模是最大的，还有一处在襄阳，是应了襄阳守军郭靖黄蓉之请，最后一处便是在监国公主阿剌海的居城，汪古部的都城敖伦苏木。
汪古部有最初的站队拥立之功，除了原住边墙的黑水一带，如今又据有净州砂井和集宁等地，阿剌海的丈夫也被封为北平王。而杨铁心包惜弱二人自从定居在汪古部后，由于包惜弱身子不好，也再未迁居过。而杨康在敖伦苏木开设分部，一来便于照顾父母，二来也得到了阿剌海别吉的庇护，可以在商贸往来越发繁盛的丝绸之路上分得一杯羹，壮大财力，也便于打探消息。
杨康匆匆扫了一眼清单，看到最上的一行字，神情立刻凝重起来。这一单是阿剌海公主的亲自委托，还要求了一定要总镖头亲自护送，镖局既设在阿剌海的领土上，直接来自领主的命令本就是不容许拒绝的，因此敖伦苏木的总管已经应下，并立刻传信给各处以便尽快转达给杨康。
他看了看阿剌海的具体嘱托，要他们下月后出发，这期间要倾尽全力集聚人手，需要百余名善骑又武艺高超的镖师，并要雇佣若干熟悉沙漠人情地形的向导，尽早熟悉骑骆驼及穿越沙漠的经验技巧。
杨康往下翻看，阿剌海没有说明护送之物的底细，护送