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柳落梅没想到自己已然做了让步，苏颜却不领情。心中有些不快，沉下脸来说：“既然苏颜妹妹一定要比，作姐姐一定奉陪。”
“贤侄女，令尊呢？”一个头戴幞头身着绿色圆领窄袖遥鄣母叽笈肿幼吡松侠次实馈�
“回大人，家父在后面吩咐些事情，马上过来！”“大人，这就是苏家食肆的掌厨，苏颜苏小姐。”
“这是刺史李大人！”柳落梅给苏颜介绍着。
“民女见过李大人！”苏颜快走前趋敛衽一礼。
李大人上上下下的打量着苏颜，眼中有惊艳之色，他忙说道：“免礼！”伸手就要扶起苏颜。岂知苏颜不待李大人的手伸到面前就直起身子，李大人只得尴尬的把手收回去。
“李老弟大驾光临，愚兄未曾远迎，失礼，失礼！”醉仙楼的东家，前宫廷御厨柳西林高声喊着走上楼来。
苏颜循声看去，只见一名健硕的老人快步走来。“这位就是苏姑娘？”老者问道。
“苏家食肆苏颜见过柳老爷！”苏颜走上前不不卑不亢的施礼问候着。
“苏姑娘不必多礼！”柳西林客气的说，心里想道：这女子沉着稳重大方得体气质不俗，想来不是等闲人物，比我梅儿还胜出几分。
这时陆续走上来几个人，都是当时名流。柳西林见请的评判都已到齐，便问：“苏姑娘，你可否准备停当？”
“都已备齐！”苏颜简短明快的回答。
“李老弟，那我们就开始吧！”柳西林转身对李刺史说。
“好！”李刺史站起来说：“当今天下昇平，国富民丰，今有醉仙楼与苏家食肆二美相争，异日必为我淮左一段佳话。”说毕落座。
“今日斗菜时间为一个半时辰，菜色为大煮干丝和蟹粉狮子头。现在斗菜开始。”一名须发皆白的老者颤微微的站起来说道。此人是扬州城里著名的食家袁熙，号称品尽天下菜，凡经他品评的厨师，都能一举成名。
“咣……”一声锣响。斗菜正式开始。
第一卷 名动江南 第十二章斗菜（二）
苏颜把三分肥七分瘦的猪肋条肉拿到案上，细细切成黄豆大小的丁，再用刀背密密将切好的肉丁剁过三次；然后将已成石榴米状的肉糜放入钵内，加入葱姜水、事先剥好的蟹肉、虾子、精盐、米酒，再放入一些白色的粉末，用手向一个方向迅速搅拌约一刻钟。
这时小青把两寸左右的青菜心洗净，菜头剖成十字刀纹，切去菜叶尖。然后将锅置旺火上烧热，舀入熟猪油，放入青菜心煸至翠绿色，加虾子、精盐、清汤，烧沸离火。另取砂锅一只，用熟猪油擦抹锅底，再将菜心排入，倒入事先熬制的清汤，放火上烧开。
苏颜将拌好的肉分成六份，逐份放在手掌中，用双手来回翻动，把肉糜团成光滑的肉圆，逐个排放在菜心上，再将蟹黄分嵌在每只肉圆之上，然后盖上青菜叶，盖上锅盖，烧沸后移微火焖。
在苏颜团狮子头的时候，小青利索的把台面收拾干净。拿出做大煮干丝的材料并分类摆好，为苏颜做下一道菜做好准备。
苏颜洗过手，看到整齐的台面，笑着对小青说：“做得好！”
苏颜拿过豆腐干放在案板上，以拉切的刀法将不过两分（十分为一寸）厚的豆腐干片成二十薄片，切为细丝，切好的干丝细可穿针。
苏颜抬起头转转脖子，发现对面的柳落梅正在看向自己。苏颜充满自信的对她笑笑，然后低头继续操作。柳落梅看到苏颜自信的眼神，觉得有些疑惑，她不明白为什么苏颜可以如此的有把握。正想着，手上的微微一滑，柳落梅一惊，忙收回心思，将刚才切坏的干丝弃之不用，重新切过。
小青将切好的干丝放入沸水锅中浸烫片刻，用竹筷轻轻翻动拨散后盛出沥干水分，然后重复浸烫两次，轻柔的挤去水分，放在碗中备用。
苏颜将锅置旺火上，舀入熟猪油烧热，放入虾仁迅速划散至至乳白色时起锅盛入碗中。在锅中倒入清汤，放入切好的干丝，再将事先备好的鸡丝、肫、肝、笋放入锅内一边，加虾子、熟猪油，旺火烧一刻，汤渐浓厚时，放入酱油、盐，盖上锅盖，再烧片刻即可熄火出锅。
将干丝盛在盘中，然后将肫、肝、笋，刚烫好的豌豆苗摆放在干丝的四周，在干丝面上码好火腿丝、虾仁。一道大煮干丝就成了。
此时一直焖制的蟹粉狮子头火候已足，可以出锅了。
“时间到！”伴着一声锣响，品菜开始了。
两只托盘中各有两份热气腾腾的菜肴。李刺史，袁熙老人，柳西林，还有其他三位士绅，先品尝柳落梅的菜肴。
柳落梅的蟹粉狮子头共有四只，大小如壮年男子的拳头，颜色雪白。李刺史夹起一块放入口中，轻轻咀嚼后说：“贤侄女的厨艺大进，这道蟹粉狮子头又香又嫩，美味至极。旁边的袁熙和其他人也都交口称赞。
再看那道大煮干丝，切得粗细均匀，每一条都和绣花针差不多粗细，整件菜品色泽鲜艳美观，吃到口中，干丝绵软鲜美。袁熙品咂良久说：“柳小姐这道大煮干丝称得上淮扬第一了！”此言一出，众人皆惊。柳落梅脸上有掩不住的得意。柳西林也老怀安慰捻着胡子。
小青着急的拉着苏颜的衣襟说：“颜儿姐姐，我们怎么办？”
“小青别慌！”苏颜安慰的拍拍小青。扬声道：“还请各位评判来品一品我的菜！”
诸位评判用清水再三漱口后，走到苏颜的菜旁。仍是李刺史打头，要用筷子夹蟹粉狮子头，“大人，请用调羹舀食！我的蟹粉狮子头是夹不起来的！”苏颜双手奉上调羹，自信的说。小青也赶紧给其他几人送上调羹。
“唔！”李刺史看了苏颜一眼，接过调羹，舀了一勺轻轻吹吹放入口中。立刻双眼圆睁，然后闭上，胖胖的脸上浮现出梦幻般的笑容，其他几人见状，都舀了一勺吃下。只见每个人的表情不同，有人满面欣喜，有人闭目回味，有人双唇微张，最夸张的是袁熙，以着他这个年纪不可能拥有的速度飞快奔至苏颜面前，脸上绽出一个极大的笑容，睁大眼睛用企求的眼神盯着她“小姑娘，你能教我做这道菜么？”
“这道菜做法很简单啊，柳家姐姐不是做得很好吃么！”苏颜见这老头有趣，就拿了一把。
“不一样，不一样！”老头儿摇拨浪鼓似的摇着头，“我刚才看见你放了一些白色的东西，那是什么？还有你的汤，这绝不是一般的肉汤，是什么汤呢？”老头思索着。
不愧是美食大家，苏颜心中暗道，一下就问到了关键地方。
“袁老先生，您若有时间来我苏家食肆，让我细细讲给您听可好！”看着周围竖起的若干双耳朵，苏颜才不会傻傻地泄密呢！
“好，好，求之不得！”袁熙乐颠颠地答应了。
“绝，太绝了！”回过神来的李刺史说，“这道菜香滑软糯，最难得的是入口即化，汤头鲜香爽口而不油腻！好菜啊好菜！柳兄，你来尝尝！”为示公允，柳西林并没有参加评判。
柳西林闻言便舀了一勺放入口中，倾刻间面色数变，惊讶，难以置信，颓丧，数种表情在他脸上轮流出现。一声叹息后说：“梅儿，苏姑娘的蟹粉狮子头比你的好上千万倍！”说完，转身走向椅子，颓然坐下。
“爹，还有大煮干丝呢！”柳落梅不悦的说，她对自己的大煮干丝信心十足。
一行评判齐刷刷地看向大煮干丝。只见豆腐干丝洁白，豌豆嫩苗青碧，火腿丝鲜红。干丝切得细如发丝却无一根断裂，只这份刀功就胜过柳落梅许多。夹起干丝一嚼，只觉得鲜香绵软，又韧劲十足。干丝吸足汤的鲜美又保留了豆腐干本身特有的味道。这样的大煮干丝他们从没吃过。只见几个评判你一筷我一箸，只顾着夹菜，早把评价菜品的任务丢到九霄云外。
柳西林见到此情此景，喟然长叹一声说：“我们输了，彻底输了！”“罢！罢！罢！我们明日就离开扬州！”说着落下了眼泪。
柳落梅不敢置信的跑过来，夹一筷子大煮干丝放入口中，细细咀嚼。脸上的神情也从开始的不屑到不信再到惊奇最后是折服。放下筷子，拿起清水漱口后，柳落梅用调羹舀起一勺蟹粉狮子头，深呼吸了一下，送入口里。只见她双唇紧闭，做了一个吞咽的动作，片刻之后，双目闭上，眼角流出了泪。
全场顿时鸦雀无声，所有人都看向落泪的父女，心中戚然。
“来时家父曾经交待，”苏颜清脆的声音响起，吸引了所有的目光。“倘若小女子侥幸略胜一筹，我们不会把醉仙楼据为己有，毕竟那是柳老爷一生的心血所在；而且斗菜本为交流切磋，又何必将人逼入绝路呢！我们只希望能和醉仙楼交流厨艺，共同促进淮扬菜品的发展！“一番冠冕堂皇的话被苏颜朗朗道来。
苏颜走到柳西林面前，庄重的深施一礼：“此次小女子只是侥幸胜出，其实柳姐姐的厨艺在我之上，还望柳先生不弃，经常指点一二。”
“苏姑娘言重了，愧煞老夫！”柳西林惭愧地满面羞红。
“小女子所言俱是真心实意！请柳先生相信！”苏颜言辞肯切的说。
“老夫苟活六十载，尚不如苏小姐心胸豁达，惭愧啊！苏小姐但有所问，老夫必知无不言！”柳西林诚恳地说。
“柳家姐姐，我赢了你，你不恼我吧！”苏颜走到柳落梅身边，拉着她的手轻轻摇着问道。
任是谁都不可能对一个正轻声软语向自己撒娇的人恼怒，何况这人还有一个俊美无俦的哥哥。柳落梅也不例外，拿过苏颜的手轻抚着：“是姐姐技不如你，有什么好恼的，便是要恼也只恼自己学艺不精，那能怪你呢！快别这么说，姐姐还有很多问题要请教你呢？”
第一卷 名动江南 第十三章赴宴
“老爷，老爷！”一名伙计跑上来，“下面的客官都在打听比试的结果！”
“苏姑娘，你过来！”柳西林走到扶栏边对苏颜笑着说。苏颜慢慢走过去，本能的不靠近栏杆。
“今天比试的结果是……”柳西林拉长声音，吊足下面所有人的胃口，“是苏家食肆的苏颜姑娘胜出！”一言即出，底下就象一滴冷水溅入热油锅一般，轰得炸开了。
“不可能，柳小姐怎么会输？”一名柳落梅的忠实fans不可置信的囔囔。
“哎！看来是真的，柳老爷亲自宣布的不会是假的！”另一名fans叹了口气说。
“苏颜是谁？”一位憨头憨脑的仁兄迷迷糊糊的问。
“切！连苏姑娘都不知道，”旁边一个苏家食肆的常客用看白痴的眼神瞄了一眼提问的仁兄，“她就是苏家食肆的主厨，听说新丰春就是她制的！”
“苏姑娘！苏姑娘！苏姑娘……”更多的人热情地喊起来，宛如后世演唱会台下疯狂的歌迷。
“苏姑娘，过来啊！”见苏颜不靠近栏杆，柳西林继续招呼着。苏颜微微摇摇头，脸色变得苍白。
“苏颜妹妹，你是不是不舒服？”还是女人细心，柳落梅走过来问道。
“颜儿，你怎么了？”一直在一旁默不作声的苏家夫妇上前齐声问道。比试开始后他们一家人就悄悄的上来了。
“娘，没事！就是有点头晕，”苏颜总不能说自己怕栏杆会断掉吧，只能这么掩饰过去。
苏母赶紧过去扶着女儿，让女儿靠在自己身上。苏掌柜则团团一揖，说道：“各位老爷，小女不适，我们先行告辞！”说罢走到柳西林面前说：“久仰柳先生大名，今日得见实是三生有幸，异日定携小女前来请教！”“告辞！”
“颜儿，可还走得？哥哥来背你吧！”苏野看到妹妹脸上一点血色都没有，心疼的皱着眉说。
“就用我的轿子送颜儿妹妹吧！”柳落梅对苏野说。
“那……，好吧，多谢柳小姐！”看着妹妹苍白的面容，苏野没再推辞，客气的谢过。
柳落梅自去吩咐不提。
一家人簇拥着苏颜走下楼梯，楼下热情的客人蜂拥上来。都想看看战胜淮左第一梅的人到底什么样？
尾随他们下楼的柳西林见状忙上前解围：“诸位客官，苏家小姐身体不适，大家不要围着了，让他们快些回去！本店将免费为每位客官送上一壶菊花酒！”
围上来的人还不肯散去，这时李刺史干咳了几下，大声说：“还不速速与本官散去！”众人见当官的老爷说话了才慢慢四散而去。
苏父感激的看向李刺史等人：“多谢大人！多谢柳老爷！”
“举手之劳，不必言谢！”李刺史腆着肚子说。“等令千金康复了，本官还想请她为本官治一席酒宴！”
“定当从命！”苏父恭敬的回着。
一行人很快回到了苏家食肆。自下楼后，苏颜很快恢复了红润的面色。
“颜儿，你刚才怎么了？”苏母不放心的追问。
“可能刚太吵了！现在就没事啦！”苏颜语气轻松地说。
见女儿真的什么事都没有，脸色也回复正常。苏母也就没有继续追问。
“颜儿，爹真没想到你能赢！”犹自不敢相信的苏父说道。
“爹，女儿说过自有把握赢的！可惜哦，赢了也什么都没得到。”苏颜假装遗憾的说。
“颜儿姐姐，你真得太棒了！”小青无限崇敬的看着苏颜，眼神如狂热的信徒那般虔诚。苏颜在他眼中宛如神仙一般。
“我就知道那个柳小姐不是颜儿姐姐的对手！”小乙也跟着说。
“好了好了，你们俩个再夸我就不知道自己是谁了！”苏颜有些不好意思的说道。
“颜儿，你确定自己没事么？要不要请大夫看看？”苏野还是有些不放心。
“哥，我没事了，不信你看！”苏颜原地飞快的转了几个圈后停下来说。
“哦，对了，刚才那柳家小姐总是盯着哥哥看呢，想必是看上我哥哥了！”苏颜想起什么似的打趣着自己的哥哥。“娘，不如把那柳小姐娶回来给我做嫂子吧！看上去她人挺好的！”苏颜几步走到母亲身边挽着母亲的手臂说着。
“女孩儿家没羞没臊的，说这个做甚！”苏野涨红面皮的说着。
“那柳小姐看上去不错啊！知书达理的，人生得漂亮又能干还很娴静！”苏母想了想，说。
“娘，我不要！”苏野唯恐母亲让自己娶柳小姐，着急的说着。
“傻孩子，娘又不曾说让你娶她，你着什么急！”苏母笑着说道。
“好了，颜儿，你上楼去歇息！其他人各做各的事吧！”一家之主发话了。
大家正欲散去，听到有人敲门，看门一看，是那送挑战书的大汉。这次却没砸门，只是轻轻的叩着。想来是主人特别吩咐过了。
“我家老爷小姐明天请你们吃酒。喏，这是贴子。”苏野接过贴子，顺手打赏了赏钱。
原来是柳家父女明日于内宅设宴，宴请苏家全家。
一夜无话，次日一早，柳家便派来车马接人。苏家人上了车，行了约有半个时辰，方到了柳园。柳园是来柳家在城外盖的一座庄园，柳西林一直隐居于此，平时醉仙楼都由柳落梅打理，也只有宴请极重要客人时才在柳园设宴，由柳西林亲自操刀。由此可见柳氏父女何等重视苏颜。
柳西林携女儿远远的迎了出来，宾主一番寒暄。一行人走入花厅。花厅内摆着一张红木镶钿大桌，围着一圈雕花红木圆凳。
“请入席！”柳西林招呼大家说。待各人安座后，便有下人前来取走扣在菜肴上的盖子。
桌上摆满了美味佳肴，上有四点心四凉四热四烧。点心有：茯苓饼、小麻花、栗子酥、核桃糕；凉菜有：凉拌海蜇、红油耳丝、怪味鸡丝，蜜汁豆腐干；炒菜有：熘鱼肚、爆乌花、美人肝、凤尾虾；烧菜有：翡翠蹄筋、鏊锅油鸡、鸳鸯海参、冰糖扒蹄，十分丰盛。
柳西林端斟满绿蚁新酒的酒杯说道：“苏老弟！你大人有大量，不与小女计较，使我醉仙楼得以保全，老夫深为感激，请满饮此杯。”
苏掌柜忙起身接过酒杯说：“柳老爷说那里话，本不是什么大事，何须如此。”
苏颜起身对柳家父女说：“前日有得罪之处，还请柳老先生，柳家姐姐雅量包涵，莫与小女子计较！小女子先饮为敬！”说罢，一口饮尽杯中之酒。
一时间宾主尽欢。酒过三巡之后，柳西林说：“苏老弟，老夫有一言相劝！”
“柳先生请赐教！”苏掌柜客气的说。
“老弟的苏家食肆终究是小了些，令千金天赋极高，若能有更大的空间让她施展，前程必不可限量。老弟不若将贵店与我醉仙楼合并，两家各占一半，由令千金与梅儿共掌，一则令千金能尽展所长，二则贤伉俪不必辛苦如前，三则，令公子可安心赴考无后顾之忧！未知意下如何？”
柳西林极诚恳的说对苏家说的道。
苏掌柜原以为这顿饭只是单纯的感谢他们，谁知柳西林说出这番话，着实让他觉得愕然。
“这，万万使不得！”苏掌柜连连摆手说。“我苏家食肆本小利薄，仅能糊口而已，怎能和醉仙楼相提并论，岂不愧杀！”
“苏老弟何必过谦，以苏颜姑娘的本领，分出一半醉仙楼，我父女都是占了便宜的，莫要再如此说，何况公子高才，必能金榜提名，那时倒�