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这是什么情况？被叫来是没什么，但又不知道是什么事，眼前的这孩子……是教授的女儿吗？不，大概不是。就算是，又为什么突然叫我来见她？没有理由。而且，为什么她能坐着睡着啊。
一一…到底是怎么回事？
「那个，森巢老师……」
我受不了地向教授寻问，同时教授停止了PC的操作，站起身来。
「看前面」
「咦……？」
这时，眼前的少女慢慢地睁开了眼睛——
「初次见面」
看上去的感觉像是十五六岁，可是，她的说话方式就像是小女孩的呀呀学语。不，是该说像外国人吗？总之，有种违合感。
「莜里，你向她自我介绍」
教授把视线固定在PC终端的显示器上，向我这么说。
「咦？是……是」
我看着她的脸、眼睛——总觉得很梦幻，一直看着就有种我的时间停止了的感觉。这种情况下，就算有一方被要求「自我介绍」，在老实照做之前，通常都会涌上疑问的吧。但我简直就像被暗示了一样，开了口。
「初次见面……我是筱里朝乃」
「彼里朝乃先生，请多多指教」
绿色头发的少女轻轻地微笑起来，果然还是以呀呀学语地语气和我打着招呼。
虽然我很混乱，但和这个莫名其妙的少女打过只言片语的招呼后也有点安心，就恢复了镇定。这么说来，教授这个完全没有说明的指示到底是什么意思，就让我在意起来。我看向看着晶显示器的教授，发出疑问。
「森巢老师，这是怎么回事？这孩子是……」
这时教授才第一次转向我，平静地说道：
「这是我们开发的最新型人造人，是集大成者」
「咦……？」我说不出话来了。
不管怎么看，都看不出这是人造人。目前为止我所见过的人造人，那只「手」，前辈们研究的「脚」和「脸」到底算什么？这很明显是水准不同，差太多了。但是教授的表情很平淡，看不出有没有担心我高不高兴。而且……
的确，眼前这个少女有种连话都不会说的不可思议的感觉。
看上去是人，又不像人。
虽然表面上就是人类，却又带着一种强烈的异质气氛。
「我的名字是初音未束，朝乃先生，请多多指教」
少女——不，应该是说是人造人？——她向着我报上了自己的名字。我不知道该怎么回应才好，该怎么回应才对，到底该怎么做。
「筱里，她的现场实验就由你来担任」
教授像是如预定般将准备好的话说了出来。
＇06/20Wed11：00＇
◆◆◆
我们大学的四层是四件大约能容纳100人的大教室。我在其中之一、403教师听情报处历史的课。对我来说，这一周里只有两次的上午的课程之一。上课的副教授用和平常一样的步调地讲课。电子计算机的历史，在上周终于讲到了程序设计语言的诞生。虽然以这个速度进行下去，不知道一年后能不能讲到现代程序设计用于，但看他目前的状态没有提速的感觉。完全和平常一样。
只是——教师里的气氛和平时不同。
「朝乃先生，我才做什么才好？」
穿着薄水色无袖连衣裙的少女坐在我的身边，小声地向我问道。
「啊，这个……安静的坐在这里，听前面的那个人说话，再觉得『不行啊』或者『很有趣』的时候，就记在笔记本上，这样？」
「我明白了」
少女像是满足般的浮出微笑，直直地看着我的眼睛，小声地表示着理解。这时教师由安静变得有嘈杂。我和她是坐在教室的正中央附近，在她说话的时候，前面的人微妙的转过头窥视。背后也传来了切切私语的声音。随按不能回头确认，但我能强雷地感觉到背后的人看向我们的目光。
我在某种程度上已经预见到了这种情况。要说为什么，就是因为这孩子实在是非常地……可爱。
不可能不引注目的。
而坐在旁边的我，只是穿着设计并不出众的衬衫和普通的牛仔裤，以及破破烂烂的旅游鞋。脸上也只是戴着毫无特殊设计的眼镜，是一张没有一点个性的脸。平凡无趣得连我自己也非常明白。完全没有一点显眼的要素。在这样的我的身边，那孩子的存在就更加显眼了吧。
初音未来——用文字来写就是「初音未来」，教授告诉过我。
扎着绿色的长到腰部的辫子，总是微笑着的少女……
昨天教授所说的「现场实验」，也就是将人造人带出研究室，让她摸拟在一般环境下如何活动。
「那么，今天就到此为止。下周因为有学会，停课。再下一周讲FORTRAN和ALGOL的开发经过，请大家先预习那一章」
副教授合上书和笔记本，离开从讲台向门口走去。在这途中，他微微地转向我和未来的方向看了一眼，之后又继续向前走，离开了教室。
看来他果断很在意，在讲课的过程中也向我们看了几次。
「上课已经结束了吗？」
「初音未来」微微地歪着头，向我问道。
「嗯。老师已经走了，课已经结东了。啊，老师就是……」
「刚才一直在最前面说了很多事的人？」
「说的没错」我点点头，对「初青未来」微微一笑。
「朝乃先生，接下来要做什么？」
「现在是午休时候，该去饭堂吃午饭了」
如果换作十八，大概会说「走去吃午饭」吧，但我不想这孩子记住一些轻浮的用语，所以总是说得慎重一些。
「什么啊，不过就是『该去吃午饭』吧？要说优雅，就该说『要去吃午餐』才对吧」
「那样又会是另一种怪异了……咦，十八？！」
人后不能说人，我才在心里那么想，抬起头看到了眼前的十八。不，并不仅是十八一个。
「筱里！这孩子是谁？！」
「很可爱嘛！名字叫什么？」
「和筱里你是什么关系？是你妹妹？亲戚？」
「还有十八你啊，既然退学了，就不要每到吃饭时间就准点出现啊！」
「嗯？是这样吗？」
「不过啊，不管怎么看都是高中生吧？还是超娃娃脸？」
「十八，下次一起去喝一杯吧！」
「嗯，下次有空！」
「哪，筱里，这孩子到底是谁？」
我突然就置身于暴风雨当中了，不知什么时候，我和「初音未来」的身边就围上了很多，许多问题一起向我涌来。顺便一说，虽然十八退学了，但现在仍是校内的风云人物。只要他在中午和傍晚的时间出现，总是会有许多同级生和他打招呼。
引起注目的「初音未来」一边为这阵骚动迷惑着，或者说不知道该怎么反应才好，只是呆着一张脸一直坐在我身边。
「等下等下，大家都一起问，朝乃一下子也回答不了。大家都冷静点」
十八开始慢慢阻止众人。
「不过，我也很在意！因此，朝乃，快点告诉我！」
被逼问了……我最不擅长这种事了……不过，只能搜肠括肚了。
「这、这个，这孩子是……」
＇06/19Tues16：50＇
◆◆◆
「由模拟人体的全部器官的蛋白质构成人汇细胞……脑干以下全身的神经网络是单层碳晶棒纳米管……对脑和所有的神经节、神经丛而言配置的显高信赖性、低耗电力CPU……」
这是我记得的教授告诉我的关于初音未来的概要，虽然在专业性和详细性上还不能完全理解。
只是勉勉强强地明白，这种事是不可能的。
如果坐在我面前的少女真的如那些概要所说而构成的，不仅是在学会当中，即使是在世界上也会造成冲击。
可是……现在坐在少女旁边的森巢教授却是一脸平淡的表情。说到底，把只是学部生的我特意叫出来的，到底有什么意义？
「这个计划不仅是我的研究室，还和多处分野的分处研究者有关。可以说我只是把各分野的成果缮合了起来。由此而得出来的就是这个『初音未来』。如你所见，『初音未来』的摸样非常理想……不，可以说是太过接近人类了。这是各分野的研究者拼尽全力的结果，不知何时就诞生了超越技术的结晶。不公开开发过程的理由，是由于特别对策」
「那么，在已经完成的现丰，如果取得发表成果的特许……」
「你还真是着急。初音未来还是完全的未成完品。这也是需要你帮忙的理由」
这还是未完成品……？
就算没有碰触也能明白其柔软的肌肤，说话时的动作表情也很自然。这种质感和细微的动作，到底是使用了什么素材，组合了多少驱动装置才能实现的？就这样，教授还能说是「未完成品」吗？
「拜托你的并不是研究开发，而是现场实验。目前『初音未来』只有基本的对话模式和一般必要的最低限制的身体运动，只安装了大概相当于八岁儿童的应对能力的数值。之后通过学习机能能使她模拟人格的复杂化、多样化到什么程度，我想验证造人就能作为人的亚种在社会中活跃了吧。这样一来、世间也会看到，他们的人权也应该得到承认。要做到这一步，才能达到公开的条件」
我明白教授想说的话，也明白他追求的是什么。可是……
「为什么是我？」
这样的话，不是谁都可以吗？我搞不懂指名我来做的理由。
「筱里，虽然这话有点失礼，请你原谅，但正因为你对这部分的不了解，才拜托给你的。如果是对人工智能有某种程度的熟知的研究者，会不自觉地做出希望人工智能学习的行为。这样就没有实验的意义了。而且你也是能保守秘密的人。你是没有功名心，行动很谨慎的类型」
「请等一下。的确，我还没有接触过人工智能的研究。可是『能保守秘密』和『没有功名心』这些事，我和教授今天才是第二次说话，为什么你会……」
「我得再次道歉，你申请入学的入学考试和呐年级二年理学专家分析过了，精确分析的结果，你是我研究室里最合适的人」
感觉有点恐怖，同时也有点生气，在我不知道的时候，竟然被人做了这种事。
「很抱歉。可是我希望你能理解这一计划的重要，并且提供帮助。你只要在平常和她待在一起就可以了，当然，我会给你支付研究费用，所以你不用想得太复杂，就当只是增加了一个收入不错的打工就可以了」
我还是有点接受不了。
不过，坐在教授旁边的「初耆朱来」——纯真在微笑起来，定定地看着我。
「……我明白了」
我并不是吃下了暗亏，但结果就是，我或者被这个才见到了十几分钟的少女——「初音未来」吸引了。
「很好，那么我来说明一下实施现场实验的纲要」
教授把另外的文件放在待客的茶几上，开始了说明。
＇06/20Wed12：00＇
◆◆◆
「就是这样，这孩子的日语说得还不怎么样。哈哈哈」
我不擅长说话……从刚才开始背上就不知道流过多少次汗了。
「嚯，表兄妹，还是英国和日本的混血，筱里你居然有外国的亲戚，真令人意外」
等一下，就算表兄妹和英日混血是真的，为什么会变成我有外国亲戚啊。
「在那边才16岁就能越级升入大学了吧？像人偶一样，好可爱，而且头脑也那么好，真让人不甘心啊。太狡猾了！」
这些都是我昨天想好的谎话，多少有点心痛。
「好了，采访时间结束！再不快去饭堂吃午饭的话，午休时间就要过了」
在我非常需要帮助的时机，十八插进了话。
「是啊，那么，我们走吧」
「好的，朝乃先生」
我和「初音未来」从位置上站起来，追着十八的背影走出厂教室。在走向电梯间的途中，去听别的课的爱科和她的几个朋友也一起走了出来。
「哦！朝乃和十八……嗯？你们怎么和高中女生在一起？啊！是附近学校的学生来见习吗？可是这个时期不对啊。是什么回事？」
爱科的好奇心很强，这很令人困扰。不过，就算不是这样，这孩子的存在也会令人在意的吧。她明显地带着种和周围不相融的气氛。现在爱科的朋友们已经在远远地观察起来了。
「哟，爱科！和我们一起去吃饭不？」
「嗯，可以啊。大家也一起来吗？」「一起一起！」
爱科一边回答着十八一边招呼着朋友们，视线还一直捕捉着「初音未来」。在去往饭堂的途中，我把刚才在教室里对众人说的说明再重复了一次。
「也就是说，未来的父亲在到海外工作时，和当地的太太结了婚，生下了未来，然后工作结束时就全家一起回国了？」
「对对。这孩子的父亲是我母亲的哥哥，也就是我的舅舅」
「嗯嗯，所以姓不一样」
当然我母亲的旧姓并不是「初音」这种占怪的姓。也就是说一切都是个大谎话，不过我感觉比刚才说得顺了一些。好象我要开始习惯说谎了啊……我的适应力是不是比我自己以为的要强？可是我却高兴不起来。
「她在英国就是大学生，所以接受入学考试后就进了我们大学。暂时是听讲生，取得某种程度単位之后也会进入研究室」
「嗯。在这孩子习惯之前你要照顾她，表哥朝乃要张开白翅膀了。要把握住」
虽然爱科的感觉很敏锐，但总之目前她似乎对「初音未来」不再抱有疑问了。在我暂时放下心时，饭堂到了。
我们大学的饭堂并不混乱。另外，这附近还有很多吃东西的店，价钱虽然比学校饭堂要高一点，但选择很多。自然地，到外面吃的学生比例要高一点。因此我们没花什么力气就找到了位子开始吃饭，十八的是肉乌东，爱科的是咖哩饭，我的是葱拉面。
「朝乃总是吃这个」
「因为这家伙是葱拉面的铁杆粉。一天不吃一次，就会不知道手脚该往哪里放」
「这样啊，是依赖症嘛，那样可得去治」
爱科一脸认真地说，周围的朋友们都笑起来。
「不，我并不是依赖它，只是喜欢而已」
我得赶紧否定，爱科的联想是很强大的。
「哈哈哈！爱科果然很能岔开说！真是有趣！」
十八这么说着，女性朋友们也都点着头。
「我可不想被经常说些风马牛不相及的你说这种话呀」
爱科没有生气，而是微笑着回嘴。这种针锋相对的对话也是她的魅力之一。
「咦？未来，只吃这一点就够了吗？」
大口地把食物送进嘴里的途中，爱科向微微张着装吃着三明治的「初音未来」问道。
「嗯，这孩子吃得很少」
「她可是16岁哦？正在发育的年龄哦？我也不赞成」
本来我想敷衍过去，可是爱科却吃惊地看着我。糟糕了……
从昨天森巢教授做的说明里，了尽量接近人类，多处器官、内脏再现了人工物。因此，可以吃东西。
话虽如此，但毕竟没有消化器官的机能，也就是将食物分解得到代谢材料的机能没有实装。人工细胞是模拟生物细胞制作的，但比自然的东西更长命，原本就不需要代谢。
再加上人类为了驱动肌肉需要糖原，为此必须摄取食物，但「初音未来」的肌肉是由人工纤维形成的，浸泡在特殊高分子液体里。肌肉的伸缩是利用了由液体的化学反应所生成的能量。而高分子液体如果长时间使用就会劣化，所以要每周替换液体……似乎是这样。
也就是说，「初音未来」原本是不需要吃东西的。可是——
「让她的行为尽量接近普通人类」
教授是这么命令我的。关于食物也是，不超过人工胃的容量，就让她吃」。
也就是说，是我不能向爱科这么说明，只能说她「吃得少」。
「多吃一点比较好，把身体弄环可就是麻烦了」
一边看着「初音未来」的脸，爱科一边充满关心的亲切地说。但只有这一点，希望她放过去吧——想要改变一些别的话题，我却没有即兴表演的天分。这种时候，十八却在专心志致地吃乌冬，没有听到我们的对话。我不擅长应付这种困难的情况。
「我肚子不太饿，也很精神」
一边微笑着，「初音未来」自己回答了爱科。
「这样啊。只要你不是硬撑着减肥，就无所谓了」
看来爱科理解了，她停下的手再次开始把咖啡送往嘴里。
「……？」
这次轮到我停下了手。
刚才「初音未来」是在听了我和爱