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那出头的嬷嬷立刻涨红了脸，现在府里银钱紧张，大太太恨不得多撵一些下人出去好省点开支，进四房伺候也是费了不少钱花了不少手段的，哪敢轻易说不干呢。嬷嬷感觉跪下自己掌嘴：“奴婢糊涂，四奶奶恕罪。”
叶眉笑吟吟的请嬷嬷起来，“既然嬷嬷愿意留在这里的，就站一边等着问话吧。这里有谁会写字的，站到左边来。”
叶眉一看会写字的有跟着她嫁过来的李嬷嬷、秦桑、绿枝、亦柔、亦清、还有一个名叫玉梅的丫头。
叶眉叫了秦桑和玉梅站到前面来准备好笔墨，把刚才出头的嬷嬷叫到中间，开始问：
1、叫什么，哪里人士，是否婚配
2、目前做什么差使，和谁一起，谁是负责人
3、家里有哪些人，都做什么？
4、除了现在的差事，还擅长做什么
那嬷嬷不敢再造次，低头答道：娘家姓韩，夫家姓方，大家都叫她方婆子。目前管着四房的小丫头，是家生子，家里有1个丈夫在府里的马房，2个儿子3个女儿，都在府里当差，大女儿嫁到了大奶奶房里周嬷嬷家里，其他得都还没有婚配。说起擅长的，方婆子不好意思的说，会酿酒，她酿的酒左邻右舍都说好。
叶眉见秦桑玉梅记得飞快，就让李嬷嬷上前来问，自己坐一边听着。
1个时辰之后，叶眉把李嬷嬷和秦桑叫到身边，一起翻看人员履历。也就差不多把院子里的事了解了。
叶眉目前代表定远府四房，住的院子叫秋水苑。总共有15个下人在苑里，两房陪房在庄子上。
其中李嬷嬷、秦桑、绿枝是叶眉从小就伺候的，算是嫡系，亦柔亦清是出嫁前叶府给的，算是二围，两房陪房也是叶家给的，在庄子上呆着，玉梅玉莲是自小伺候胡四爷的，算是老板的人，不能乱动。剩下还有4个小丫头，4个婆子，还看不出来有什么背景。
第5章 下人守则
叶眉拿过玉梅的履历，见上面写着善诗词工音律，差点喷茶。印象中玉梅长着长容脸，肤白发黑，桃花眼水蛇腰，走起路来风情万种。叶眉有心想调侃几句，见秦桑一脸的义愤填膺，两眼的火几乎要把那份履历烧出一个洞来，倒是李嬷嬷到底经过见过的多，安慰叶眉说：“四奶奶勿扰，不过是丫头，翻不了天去。”叶眉笑笑，只想问一句：“姑娘黄花依旧否？”
府里就那么几个男主子，想要爬床的丫头哪里管得过来呢，不过胡四爷既然能把这个从小伺候且有点二缺的丫头留在了府里，说明是不怎么放心上的。
叶眉就笑着对秦桑说：“玉梅还没你长得好看呢，就更比不上四奶奶我了，你就别那么如临大敌了。”
秦桑瞬间羞红了脸：“哎呀，小姐，你胡说什么呢？”
叶眉看了看秦桑，典型的江南美女的形象，骨架小巧，俏鼻小口，还有一对小酒窝，颇是甜美。就笑道：“羞什么呀，你确实比她好看。”
李嬷嬷见他们两人笑闹，也松了口气，不过又转念一想，说：“四奶奶，秦桑绿枝自小就跟着你，自然是贴心的，那亦清是叶大夫人送的，长得一副狐媚子样，也不知道大夫人是个什么心思。”
叶眉也留意到了，她陪过来的4个丫头虽然长得都不错，但就数亦清最漂亮，娇滴滴的倒像个小家碧玉。
不过她回头见李嬷嬷和秦桑都皱眉，不由的笑：“四爷还远在天边呢，想这个太早啦。”
李嬷嬷点头觉得是，又问道，这边有两个丫头一个叫玉梅一个叫青梅，与四奶奶的名讳重了，是不是让他们改个名？
叶眉从善如流，也有心压一压玉梅，就把梅字随便改成了桃。
叶眉挑了3份履历出来，一份是张嬷嬷，自述善做菜，原本是大厨房的，因为这几年的变故，被挤出了厨房，到秋水苑来做了粗使。一份是徐嬷嬷的，丈夫负责粮油的采买，一份是青桃的，原本叫青梅，就是那个天天去提膳的小丫头，看上去挺老实的，又被挤出做别人不愿意干的活，可见没什么后台。
叶眉回到堂前，见下人们都还候着，就点名叫了张嬷嬷、徐嬷嬷、青桃出来，问张嬷嬷可会做咸鸭蛋、松花蛋、梅干菜。张嬷嬷有点莫名其妙，但还是点头应了。叶眉再问徐嬷嬷，可懂得采买，徐嬷嬷机灵，想到最近整个秋水苑的伙食都很差，一阵激动，赶紧点头道：“奴婢的男人就是负责采买的，奴婢没吃过猪肉，见过猪跑。”
叶眉就笑了，让秦桑取来一两银子以及对牌，吩咐他们三人去买些柴米油盐、第二日的菜肉、40个鸭蛋、100斤白菜。嘱咐张嬷嬷明日开小厨房烧2菜一汤，另把买来的鸭蛋20个做咸鸭蛋、20个做松花蛋、再把100斤白菜做成梅干菜。
那三人简直觉得当头被大馅饼砸了一脸。本来府里日子不好过，他们分到秋水苑，四奶奶一直病，看上去不是个入太太眼的主子，他们天天闲着就很怕被革了差事。突然得了厨房和采买的差事，喜的不知道怎么办才好。旁边几个人顿时各种表情都有，有艳羡的，有嫉妒的，有看热闹的，有想不明白的，叶眉都看在眼里。
不一会儿，见玉桃扭了两下腰肢，站出来福身到：“玉桃谢四奶奶赐名。玉桃愿意为奶奶效犬马之劳。”
叶眉见她一脸不高兴，知道她不满新换得名字，也不多做搭理。见大家已经结束了议论，就和众人到：“我们这边总共也有那么多人了，没有规矩不成方圆，今天的第二件事，大家讨论下要守哪些规矩，如果不守要受什么责罚。请李嬷嬷主持，玉桃记录。”
大家都觉得挺新奇了，以前做奴才主子说罚就罚了，没想到规矩还让大家自己定得。有几个有心眼的，见那三人得了好处，想表忠心，就纷纷说了一堆。
半个时辰后，玉桃把记录好的守则和大家念了，包括不得迟到早退，不得随意进主子房间等等，大家都表示无异议。叶眉再添了一句根据实际情况定期添加。就让大家散了。
这半天下来，感觉秋水苑的人都活了，唯一的后遗症是，总有人找李嬷嬷或秦桑说自己擅长这个擅长那个。
定远府的正房，荣喜居里，周嬷嬷撩帘而入。见大太太坐在窗前，看着账本发呆，赶忙快步过去，道：“太太仔细眼睛。”大太太周氏，放下账本叹口气，“这人情往来怎么就那么费钱呢？”周嬷嬷心里一痛，大太太嫁过来都快30念了荣华富贵了大半辈子，如今倒反要为这阿堵之物操心。想起过来的主要目的，就凑到周氏耳旁说了两句。
大太太露出一丝冷笑：“你早上去说要把她挪到庄子里，她马上就起床了？还把房里的丫头婆子都理了一遍？”
“是啊。还派人去采买柴米了，想来是要开小厨房呢。”周嬷嬷在一旁又扇了扇风。
“哼！不过是个孤女，还想摆侍郎府小姐的架子了，我倒要看看，她的嫁妆能撑多久。”嫁妆单子周氏是见过的。嫁给六品武将（目前胡维帧的官职）不算少，但算是嫁到定远侯府就让人笑话了。想到这里，周氏不禁想到自己已经被夺了浩命，从大夫人变成了大太太，定远侯府也变成了定远府，丈夫长子都死了，忍不住又要落泪，愈发觉得叶家和叶眉都是来恶心她的。
第6章 大太太
晚饭依然难以下咽，叶眉不知怎么突然想起了肯德基的炸薯条，口水都快掉下来了，匆匆扒了几口饭，突然灵光一现，让绿枝叫张妈妈明日买10斤马铃薯回来。
绿枝领命去了。李嬷嬷在一旁看叶眉吃完饭做发呆状，想了又想还是开口到：“四奶奶，是不是该去给老太太、太太请个安，下午那么大动静怕是瞒不住的，如果不去怕是会让老太太、太太觉得四奶奶不恭。”
叶眉心想，果然是这么回事，万恶的旧社会孙媳妇估计是最容易被欺压的人了，王熙凤那么牛叉，不还得伺候贾母吃饭，邢夫人那么无能，对王熙凤还不是想骂就骂。
叶眉于是点头说好。李嬷嬷原本担心叶眉不愿意去，还准备了一车的话，见叶眉立刻应了，一时不知手脚该怎么放了。还是秦桑机灵，拿了胭脂给叶眉补妆，又拿了一件双蝶戏花的粉色外衫给她穿了，又要拿步摇，叶眉赶紧摆手，才病好还是素淡点的好。
叶眉带着李嬷嬷和秦桑出了秋水苑，叶眉不认得路，只好装傻：“我这一病，竟有些糊涂，不知道该怎么去老太太那里”
秦桑伸手一指：“在湖的那一边，穿过这边的石林，沿着抄手游廊一路过去，就到宁泊堂了。”
叶眉随口问：“老太太身边都谁伺候着？”
“听说老太太这几年最信重一个叫秀枝的大丫鬟，时时刻刻都离不开，还有一个平嬷嬷，伺候了几十年了，也是老太太爱的。”秦桑一边说，一边帮叶眉拂开低垂的树枝：“奶奶，仔细脚下的路”
叶眉看这一路，两边的花木枝丫都长到路上了，甬道上的石子也有些不齐整，偶尔见到几个下人，也都不太有精神，知道府里的经济情况是糟糕到一定的程度了。
到了宁泊堂，发现院门已经关了，叶眉略站了站，秦桑过去敲门，一会儿，从角门出来一个丫头。叶眉听秦桑赔笑到：“这位姐姐，我们四奶奶来给老太太请安。”
那丫头不咸不淡的说；“四奶奶不是病了吗，怎么出来乱跑，自己不保重不要紧，把病气过给了老太太可怎么好？”
秦桑依然赔笑说：“托老太太的福，四奶奶已经大好了，怕老太太挂心，才一好就过来给老太太请安。”
叶眉暗想，秦桑的对答不错。
那丫头果然愣了愣，她总不敢说老太太根本不关心四奶奶的病，只好说：“老太太睡下了，你们明日早上再来吧。”
叶眉看秦桑又谢了谢那丫头，转身走回来，脸上神色不变，对秦桑的评价又高了一分。
秦桑扶住叶眉，道：“四奶奶，老太太睡了。”
叶眉看李嬷嬷的表情有点惴惴，深怕叶眉发脾气的样子，估计原来的叶眉脾气不太好。叶眉一笑，拍了拍李嬷嬷的手：“嬷嬷，我们去拜见太太吧。”
荣喜居离宁泊堂不远，一路过去甬道好了些，叶眉变随便问了下秦桑这边的情况，太太其他三房都在湖这边的东园，挨的近，她们四房和两个庶女住在西园与东园隔了一个湖，老太太的宁泊堂在东西之间的北园。叶眉猜，胡家四爷，应该是不怎么受宠的。
到了荣喜居，叶眉倒是很顺利的进了正房，见一个中年贵妇端坐，猜肯定是大太太，赶紧福身请安，一边道：“媳妇给婆婆添麻烦了，请婆婆责罚。”
周太太慢慢的喝了一口茶，才道：“珍珠，扶四奶奶坐下。”
叫珍珠的丫头端来一个绣墩，叶眉告了座。周太太慢慢的说：“前几日你病了，我也不好和你说，如今你好了，就记着呗，下个月初二，是老太太的生日，作为小辈也得准备准备，不拘什么，总归也是孝心。”
叶眉低眉顺眼的应了。周太太端茶，让珍珠送他们出门了。
叶眉心想，难怪李嬷嬷劝她来给两位boss请安时那么紧张，一个不让进门，一个连水都没喝上，叶眉不是一般的不受这两位待见。
宁泊堂内，老太太问秀枝：“老四家的走了？”
秀枝拿着美人拳，一边给老太太捶腿，一边道：“嗯，又去荣喜居坐了半炷香，现在在回秋水苑的路上了。”
老太太眼前浮现出叶眉生气绝望而显得有点狰狞的脸，那天，叶眉得知胡维祯带着齐姨娘去了嘉峪关，她跪在她面前哭喊：“你们是认定叶家不会为我出头，所以才那么作贱我吗？我到底是你们明媒正娶过来的啊！”
她当时想，算什么明媒正娶呢，明明定的是嫡长女，嫁过来的却绝了后的那一房的孤女，上无父母撑腰，下无兄弟帮衬，多么明目张胆的凑数啊。
可是后来，看她并的那些日子，叶家真的不曾过问一声，她却也觉得她可怜。
于是老太太问秀枝，你怎么看四奶奶？
秀枝停了美人拳，正色道：“奴婢不敢议论主子。”
见老太太无奈的阖上了眼，秀枝默默的一下一下的捶打着老太太的腿，心里想：“四奶奶，不过是个做不得自己主的可怜人罢了。”
第7章 炸薯条
叶眉回到秋水苑，看绿枝备好茶坐在小几旁等她们，见她一回来，就喜滋滋的说：“奶奶，奴婢已经吩咐张婶子明日买马铃薯回来了，张婶子还问，奶奶是想吃烤红烧土豆吗。”
绿枝长的浓眉大眼团圆脸，总是笑嘻嘻的，叶眉看着她，也不禁被她感染笑起来。她让秦桑把亦柔亦清也叫进来，又让李嬷嬷取了笔墨，在黑色镶金的书桌上铺好，一边画起树状图，一边笑着说：“我考考你们。”
叶眉在去给大太太请安时，意识到定远府没有分家，她两眼一抹黑却又不知道怎么开口问府里的人口情况，就想了这么个办法。
“你们谁能说清楚定远府有多少主子，每个主子都有什么特点。”
秦桑善打听，府里的情况已经被打听的七七八八，当然想出风头，亦柔亦清又急着想在叶眉面前立稳脚也就跃跃预试。
亦清先开口，亦清长得娇俏可人，声音也脆生生，她上前一步道：“府里的老太太娘家是金陵王家。”
叶眉在树的顶端写上，王老太太。
亦柔继续：“王老太太生了两个儿子，大儿子是原来的定远侯，小儿子尚了公主。”
秦桑补充：“还有个女儿呢，嫁到了四川李阁老家。”
叶眉在树上画三个分叉，前定远侯，加框，表示已挂，驸马，女儿。
绿枝道：“大太太原是定远侯夫人，娘家姓周，不过没听过有什么显赫的周家呢！”
秦桑补充：“是先帝时，周贵妃的娘家。”
大家“噢！”
叶眉心道：“秦桑乃八卦女王。”
李嬷嬷道：“定远侯有4个儿子，长子和四子是大太太生的，二爷三爷是庶出。有五个女儿，都是庶出的，三个已经出嫁了，六姑娘和七姑娘还在家里。就住在隔壁的白鹿园。大爷原本是世子，三年前去世了，大奶奶是大太太的娘家侄女，也是周家人，大爷留了一子一女，大郎6岁，大姐9岁，二爷有两子，都是二奶奶出的，二爷现在好像有个官职，三爷有3子2女，只有长子是三奶奶生的。”
叶眉一听说三爷有三子两女差点噎到，那么多啊！
秦桑赶忙送上八卦：“三爷好多屋里人，生了儿子才给抬成姨娘。另外，二爷和七姑娘是一个姨娘生的。那个姨娘还生了大姑娘、四姑娘，都已经嫁人了。”
叶眉瞬间觉得三观尽毁，感觉三爷得了公爹的真传，另外一个姨娘生了几乎一半定远侯的孩子，想来是很受宠的。
“驸马一直住在公主府，只是听说有两女一子，都是嫡出的。（他倒是敢有庶出的么？）长女嫁到了方尚书家，长子娶的是莫阁老家的姑娘。”秦桑讲完驸马一家，叶眉画完树状图，总结陈词。
“亦清获得最佳勇气奖，李嬷嬷获得最为详尽奖，秦桑获得最佳小道消息奖。”
“那有什么赏呀”亦清卖萌道。
“嗯，明天奖励大家吃炸薯条。”
几个人叽叽喳喳了半日，很快到了亥时，亦清亦柔告退，李嬷嬷秦桑绿枝服侍叶眉洗漱。叶眉卸了妆，坐在灯下看镜子里的自己，雪肤鸦发，古代的铜镜有自带的柔光效果，更衬的她皮肤细润如温玉，柔光若腻。叶眉心想，难怪有灯下美女的说法，昏黄的灯光加分辨率不高的铜镜可不是超强磨皮加柔光的ps效果么，比现代的光影魔术手牛。
李嬷嬷见叶眉又神游，不禁心疼的很，苦劝道：“四奶奶，日子是人过出来，慢慢来，日子还长着呢。”
叶眉一笑，这个李嬷嬷据说是叶眉母亲的奶嬷嬷，随叶眉母亲嫁到叶家，又带大了叶眉，情分非比寻常。叶眉笑着说：“嬷嬷放心，我省得的。”
李嬷嬷舒心一笑，暗想四奶奶这一病，倒是明理了很多，又是欣慰，又是心酸。
叶眉上床后，暗暗的查了炸薯条的做法，心里记了。又记下下个月初二老太太的寿礼，心里盘算了一番，方睡下了。
晚上轮到亦柔值夜，秦桑绿枝在倒座歇了，听到有人敲门，一看是亦清。亦清已经脱了外衫，就穿了件月白的纱裙。绿枝奇道：“大半夜的，你过来做什么？”
亦清挤到秦桑边上坐了：“睡不着，四奶奶病时，我怕的很，结果四奶奶好了，我反而睡不着了。”
绿枝白了她一眼：“怎么，你盼着四奶奶一直病啊。”
亦清摇头：“我既然被叶家指着陪四奶奶嫁过来，我就生是四奶奶的人，死是四奶奶的鬼，当然是盼着四奶奶好的。只是觉得四奶奶日后还艰难的很。”
此言一出，大家都沉默。
过了一会儿，秦桑开口道：“我们做奴婢的，一心护着四奶奶就是。”
第二日，青桃送上来两份早饭，一分是大厨房提来的葱烧花卷，油腻腻半冷不热。一份是张嬷嬷做的红薯白粥加咸鸭蛋。叶眉估计张嬷嬷和李嬷嬷等人打听过她以前的喜好，叶眉让绿枝摆了粥，尝了�