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银剑拨开筋肉，深深地埋进他的胸口，却没有发生任何事情。那名吸血鬼带着几分戏谑地看着他，而其它吸血鬼也笑着说，“他是贵族，你这种一般的银剑根本伤不到他的心脏。”
话音刚落，突然“扑”地一声，那名吸血鬼的胸口破开了一个巨大的洞。他的心脏化为了细碎的粉末，而紧接着，以胸口的洞为中心，他的身体也在瞬间变为了灰烬，甚至没有给他机会发出最后的哀鸣。
吸血鬼们惊恐地看着爱尔，“这不是一般的银剑，这也不仅仅是牧师祝福过的银剑！”
爱尔有些难以置信地看了看自己手中的短剑，随即他的神情又变得坚定起来，他站到凡特倒下的身体前，“我要保护凡特！”
吸血鬼们闻言，突然发出了刺耳的笑声，“就算你有把特别的剑，你也不过是个人类而已！”
随即，爱尔就被一只结实的手臂狠狠地击打向了另一侧。巨大的疼痛几乎让他喘不过气来，他的脸侧瞬时被鲜红的液体浸透了，但他还是坚持站了起来，握着银剑，看向对方。
攻击他的女吸血鬼看了看自己的手，又看了看爱尔，“他的脸已经碎了一半，怎么还能够站起来……”话未说完，她的身体就被银剑刺透，随即化为了灰烬。失去一半脸的爱尔仿佛再无惧怕，他瘦小的身体挥动着短剑，金色的短发杀戮中更显得圣洁耀眼——碰触他的吸血鬼都只有毁灭一途。
血族们不解着，却也真实地产生了因为未知而出现的恐惧。
“够了。”城堡里传来低沉而压抑的声音，飞跃了漆黑之森，仿若黑夜里的闷雷，近在咫尺。血族们闻声，几乎是带着恐惧地立刻跪倒在原地。爱尔浑身是血，而脚下又踩着已死血族化为的灰烬，他拿着银剑楞了楞，随即抓住这个机会飞快地转头，看向倒在自己身后、奄奄一息的凡特？杰埃让。
“爱尔……快、快走。是该隐。”凡特的声音几乎微不可闻。
爱尔脸上的泪水和血水混合在一起，他擦了擦脸，坚决地说，“杰埃让先生，我带您走。”
他尽力地拉起身材高挑的血族的一只胳膊，抗在自己的肩膀，但没走几步，就因为重量而摔倒。于是他再试着将他背起来，然后再摔下去。
四周一片寂静，时间仿佛停止，爱尔狼狈的挣扎前，再次出现了死神的身影。
黑衣的死神说，“不要管他，他死了，你就活下去了。你的生命只有这几个小时了。”
白衣的死神却说，“不要在乎结果如何。只要你追随了自己的决定，你的人生就是有意义的。”
爱尔看着眼前的路，他左脸的鲜血一滴滴地垂落下去，“你们都躲开，我要带着杰埃让先生离开这里！”
“停下。”又是那个低沉的声音，V和佐都抬头看了过去。
穿着整齐的青年男子静静地伫立在离开爱尔几步之遥的地方，他的短发如夜般漆黑，他的眼睛是泛着金色的碧绿，而他的皮肤则好像十二月的大雪一样冰冷苍白。
佐惊讶地说，“我们现在处于时间的缝隙，应该只有爱尔可以看到我们。”
V骤起了眉头，神色凝重地说，“因为他是该隐，人间现存的最古老而高级的血族，他的存在甚至超越地狱之君的规则。”
该隐没有表情地说，“既然如此，你还在我面前玩这种了双重约定的把戏。”
V的脸色一僵，佐便继续问，“什么是双重约定。”
该隐淡淡地继续说道，“七天前凡特从我的座下活了下来，我便知道他获得了额外的生命。如今更确认，你竟与他们二人同时做了交易。”
（7） 凡特的七天
七天前——
爱尔时常让凡特想起自己的妹妹。
不管是他脸上的雀斑还有他时常吸吸鼻子的样子，都让凡特觉得十分熟悉。而当他给爱尔讲自己周游各国的故事时，金发的少年就好像洁西睡前的样子，总是充满期待地问，“然后呢？”
等打开第六个粮仓时，凡特开始觉得，如果爱尔和他生活在一起，或许不错。
他一直很遗憾，自己没有保护好洁西。而现在，他有能力保护爱尔。
他如此以为。
恰好他在南英格兰的事务即将处理完毕，凡特打算以把爱尔当成食物的名义，将其带到远离该隐控制的西亚。于是他对爱尔说，“我七天后再回来。”
这期间，他要把剩余的工作处理完毕，再去觐见该隐。
凡特没有想到的是，该隐手下的血族们早就嫉妒他受到的重用。他对爱尔的关注已经被发现、并且向该隐汇报了！第七天，凡特去见该隐时，他才提到爱尔的血很合他的口味，想要作为长期的粮食带着这一件事时，该隐座下的卫士就毫不犹豫地向他进攻——只一下，凡特的心脏就被打烂，当即死在了该隐面前。
彼时该隐继续阅读着手中的书卷，甚至没有瞥他的尸骸一眼，“六十年虽然不长，但竟还对人类的情感念念不忘，真令我失望。”
凡特是混血，变为血族的时间又不长，他在死后尸体不会化为灰烬，而是会慢慢腐烂。在族人将他带往埋葬血族的坟场之时，V独自来到他的身边。
“给你一次活下去的机会如何？”
死神随着送葬的队伍一并前行，却仿佛去参加盛典般愉悦地独白道，“七天额外的生命，只要你杀死最后出现在你脑海里的那个人类的小孩，就可以获得该隐的原谅、血族的接纳，并继续伟大的永生了。”
凡特听得十分清楚，却不想作答。
V等了等，才又轻描淡写地说，“你自己决定。那个小孩儿说不定也想着如何杀死你呢——如果你看到他身上带着银剑，那就足以说明一切了。想好了的话，就去见他吧。”
虽然获得了生命，凡特的肉体却又花了四、五天才恢复原有的机能。他从墓园里站起来，守墓人即刻汇报给了该隐。该隐起初有几分讶异，但他很快就反应了过来，“是地狱之君又给你了七天的生命，也罢，我就给你继续活下去的机会，你把那个人类带来给族人做粮食，我便放过你。”
凡特带着疑虑，回到爱尔居住的镇子找他。
但他的工房已经被烧毁了，凡特在镇郊找到爱尔的时，他还无法决定自己到底是否要把他带回该隐的城堡，献上他的生命来换取未来——直至看到他胸前的短剑。
死神的诱惑在凡特耳边响起，他浑浑噩噩地将爱尔带到了血族的领地。可就在那里，爱尔的一番话让他再次动摇了。爱尔信任着他，他绝对不会害他。凡特想赶爱尔走，可为时已晚！
这就是V设下的陷阱，看到爱尔胸前银剑的凡特必然会产生对他的不信任而动了杀心。而一旦凡特有威胁到爱尔的举动，爱尔又会拿起短剑自卫。如果一方取胜，至少他与佐是平局，如果两方都死在这场战斗里，他就独胜两颗黑色水晶。
V对该隐说，“确实是双重约定，但这并不妨碍您什么。”
该隐金绿色的眼里泛起一丝绯色的光芒，“V，你犯了三个错。”
“其一，你的银剑并非人间之物，它伤害了我的子民，你难逃其咎。其二，爱尔与凡特是对立的两面，你与他们分别缔结七日之约，不管谁生谁死都是一个无解的结局。最重要的是，地狱之君向来恪守公平，你却用银剑为饵，挑拨了爱尔，又欺骗了凡特。即便你达成了目的，地狱之君也不会容忍。”
在短暂的沉默后，V无奈地摊了摊手，“那您要如何。”
该隐却低下头，对着愣在那里的爱尔说，“倒不如问问当事人，孩子，你要如何？”
爱尔不甚了解地仰着头，似乎完全没有听到该隐的问题。
V有些不耐烦地补充道，“你的生命只有一个小时了，放下凡特，你一个人离开森林，就可以活下去。”
爱尔将凡特的身体又向上背了背，垂下头继续向前走去，“杰埃让先生果然信守了他的诺言，他本来是要回来找我的，所以我要带着他离开这里。”
爱尔踉跄却坚定的步伐表明了他的选择。V挫败的叹息着，杰埃让和爱尔都选择了相信对方、牺牲自己而保全对方的生命。他不满地对佐说，“竟让你一人独赢了两颗水晶。”便转身消失进了空气里。
而佐没有离开，她转向了该隐，敬重地说，“血族的先辈，这次是V破坏了规则，请您再给凡特和爱尔一次机会可以吗？”
这时的该隐侧过头来看向了她，二人视线交错的那一刹，他的眼中骤然扬起了动摇的波澜。可那情绪仅仅展露了那短短的一瞬，很快，他就又回复了早前的冷静与淡漠，“死神，你叫什么名字。”
“我？”佐指了指自己的鼻子，确认该隐是指的自己，“我叫佐，而且我不是死神。”
该隐眉头微挑，重复了一次佐最后的话语，“你不是死神？”
“你看她那样子，哪里都像是个人类，怎么可能是我们地狱一族的人。”V在一旁补充，话语里不由带着几分讽刺。
该隐又细细地打量了佐一遍，“你身为人类，为何会在时空的间隙里，与死神供旅。”
佐不自然地扯了扯嘴角，“我有赌局在身，但这……说来话长。”
血族的圣祖又沉默了一会儿，才又回到了刚才的话题，“话说回来，你让我给凡特他们再一次机会，但生死是地狱之君的事情，我能做什么？”
“如果作为凡特的血族死了，爱尔便完成了七日之约，从道理上他可以活下去。请您将凡特变回人类，这样他血族的生命消逝了，却可以作为人类，与爱尔一起正常地生活下去。”
该隐犹豫了一下，“血族的变化是不可逆的，你不知道么？”
佐看着该隐，似乎十分确信他刚才的话不过是在搪塞自己。
颀长的沉默后，该隐突然饶有兴味地笑了起来，那笑里带着几分怪异的扭曲，“分明是你全胜的一局，你却要放弃。真没想到，真没想到。好吧，这次我就破例。我倒要看看，你现在的样子，会是怎样的收场。你与我今日在此再会，注定你的旅程里，会与我再次会面。”
佐不明白，她明明是第一次与该隐相见，他却莫名其妙地说了这样一段如此的话。不过好在该隐默许了佐的请求。当佐和V回到时空的间隙里，他们看到了爱尔和凡特后来的故事。
【Finale】
爱尔继续向前走着，随着时间的流逝，他受伤的左脸仿佛要燃烧起来一般地灼疼，他似乎能感到生命逐渐离开自己。但就这样坚持了一个多小时，他却还活着。身上凡特的重量似乎减轻了，而他脸上的伤也好受了许多。
好不容易坚持到了树林的边缘，借着明亮的月光，他向宁静的水塘看进去——自己的倒影恐怖非常，原本可爱的脸庞左边是一大片狰狞的疤痕。他险些被自己吓到，然后他看向身侧的杰埃让先生。在月光下，年轻的血族发生了骤然的变化。他的伤口快速地愈合了，而时间却也飞快地在他身上流逝着，他在数秒中就开始变得衰老——缩小的身影，苍白的头发和满脸的皱褶。
风中，爱尔似乎能隐约听到该隐的声音，“我放你们一条生路，凡特如果还是人类，他已经将近八十岁了。或许没有几年可活了，而你也要背着伤痕活下去。你可愿意吗？”
爱尔再仔细去听，却什么都听不到了。
此时，凡特在爱尔身边轻轻动了一下，肩膀传来的温暖让爱尔不由微笑。
他当然愿意，如果一直得不到与他人的交互，永远感不到来自他人的温暖，那样的生命又有何意义呢？即便要拖着残破的身体，只能与凡特再相处很有限的时光，但只有能为他人付出、再被他人所需要，这才是生存过的证明，爱尔如此坚信着，心里就又充满了力量。他再次背起了衰老的凡特，继续向前走去。
Story VI
【黑色玫瑰】Borgia Rose
时空的间隙中，宽大的榕树下。白衣的少女和黑衣的死神等待着下一场赌局的开始。
在时空的水镜前，V聚精会神地翻看着历史。
佐对他说，“还没有找到下一个的目标吗？”
V侧过头，毫无生气的脸上露出一丝诡异的笑容，“我对那个该隐最后的话有些在意，所以去翻了翻他的过去。”
“哦？怎么回事。”佐感兴趣地凑到他的旁边，她身上的温暖让黑衣的死神不由怔了一怔，随即向另一侧躲了一躲。
“该隐有一个妹妹。奇怪的是，二人同为血族皇室，该隐一直生活了千年有余，而他的妹妹却总是在一次次地转世。”
“这是怎么回事？”
“还没找到原因。不过，在她的每次转世，该隐都会化身为人与她相遇。他们看起来是被诅咒了，但不知道具体的诅咒是什么。但就我的观察，那个女孩应该我们独具的最佳目标。”
“算了，那位血族前辈毕竟曾经帮过我们。”
V看向佐，灰色双眸里不带有一丝温度，“你犯了两个错。首先，该隐才活了千年多一点，我作为死神就已经有三十三个纪元了。地狱里以十三次钟响为一节，一万节为一个纪元。一次钟响和人类的半天时间差不多，所以谁是谁的前辈？其次，该隐或许帮过你，但他可没帮过我。”
佐怔了怔，“你原来那么老了？”
“谁老了！死神身上时间是不会流动的。我们的旅程乱序地存在于人类的时空中。”
“好吧，好吧，既然目标是你决定的，我就悉听尊便吧。”
V瞪了佐一眼，随即将手伸向了时空的水镜。
“那就从他们的某次转世开始，这是发生在罗马的故事……”
（1） 罗马的波尔金家族
1497年6月，天空淅淅沥沥地下着小雨，罗马街市却依然喧闹。熙攘的人群中，静悄悄地行驶过一辆朴素而狭小的马车。
几个看不出身份的侍从守护在马车附近，转入了常人不走的道路，打算从西侧的大门出城，再择小路前往圣西斯托修道院。可是走了一半，却在桥前被士兵拦住了。
侍从走上前去交涉，对方的态度却异常强硬。
“硫克爵士的宅邸正在宴客，为保安全，不能让载着人的马车通过！人下来走这桥，车从那边的路过。”
侍从为难地说，“车里都是女眷，总不能让她们冒着雨走过去。”
士兵冷笑了一声，随即威胁道，“总比连人带车一起掉落到河里好。”
侍从回去商讨了一番，马车门打开了，几个侍女模样的人下来后，恭敬地站在马车门两侧，撑开了雨伞，随即一名身穿黑色丧服的少女推门走了下来。
少女用黑纱遮着面孔，但士兵们依然看到她绿宝石般美丽的眼睛，和一头金栗色如同海藻般浓长卷曲的头发。其中一个士兵轻声地说，“卢克蕾西亚，波尔金家族的卢克蕾西亚？”
“不可能，卢克蕾西亚现在应该在佩扎罗，与她的丈夫在一起。”
“就是的，她看起来根本不像那个臭名昭著的教皇的女儿。”
轻声的议论犹如呼吸般飘荡在细雨里，却又似乎听不到。
少女抬起眼，对着士兵们露出淡淡的微笑，翠绿色的眼里映出了他们不知所措的样子。
就在此时，身后响起了急促的马蹄声，伴随着一声熟悉的呼唤，“卢克蕾西亚！”
卢克蕾西亚回过头去，在看到来人时，她的面孔就好像被教堂里万盏烛光照亮一般，骤然闪耀出动人的光芒，“哥哥！”
同样穿着黑色丧服的青年跃下马来，拉住金栗色头发的少女，他似乎想给她一个拥抱，但最后却只是将她的手放进自己的臂弯处，随即扬起头质问道，“这条路不能过马车的理由是什么？”
士兵们认出了青年的相貌，连大气也不敢喘一下，私下里都眼巴巴地看着队长。
队长硬着头皮回答说，“因为，前面……”
青年眯起了眼睛。队长把要说的话吞了回去，一边拼命地向他道歉，一边拉着其他人仓惶地让开道路，青年抱起卢克蕾西亚，将她放到自己的马上，随即跟着跳了上去。
他一扬马鞭，黑色的骏马宛若闪电一般踏着泥泞，穿桥而过。而后面的马车也迅速地跟了上来。
士兵们紧张地看着队长，连大气也不敢喘。而队长自己也是脸色铁青，嘴里喃喃道，“完了，完了，那可是西泽尔大人……”
1497年，意大利文艺复兴时期的鼎盛。
在很多人眼里，这是一个华丽而炫目的顶点，威尼斯的彩色面具、妇人们华丽的舞裙和沙龙里精细美好的油画使得每一天的开始都令人期待。
但更多的人说，这只是个一戳即破的表象。复兴背后暗涌着危机与纷争，意大利最为荒谬糜烂时代已经开始。
而以教皇亚历山大六世为首的波尔金家族，不啻为罪魁祸首。
在罗马，屈服于教皇的淫威，但在任何公共场合却听不到任何关于他的议论。支撑着他黑色政权的两大武器，无非是波尔金家族无解的毒药坎特雷拉，还有，他的私生子西泽尔？波尔金。
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