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说完后，白芷坚定地看着元觉，见元觉的余光一直在凤飞身上飘过便知道最终敲定的人会是凤飞，便走到了凤飞的跟前，言语诚恳的说道：“凤飞。我知道我曾经做的一些事情对不起你。也给你造成了许多很大的麻烦。但是所幸的是并没有给你造成不可挽救的伤害，我也不敢奢求你来原谅我——换做是其他人也一定无法做到。可是我所希望的仅仅是你能够与元觉一起参加我和杨牧的婚礼。希望你……可以答应。”
凤飞一直静静地等待白芷将所有的话说完，脸上一直毫无表情，而就在白芷忐忑不安的时候。忽然展颜一笑：“到时候我与元觉一定会去的。”
白芷顿时笑颜如花，亲切地拉着凤飞的手，脸上满是羞涩的红意，眼眶更是湿润了起来：“谢谢你，谢谢你愿意原谅我。”
凤飞轻轻握紧了白芷的双手，微笑着不语。
整个密林一下子安静而又温馨了起来。
好一会儿元觉才打破了这份安静：“白芷，我想你这次找了我们两人过来不单单是为了通知你们婚礼的事情？”
闻言，白芷顿时皱起了秀眉，而她身后的杨牧也顿时脸色愁云惨淡。
凤飞和元觉两人不由对望了一眼，不知道白芷和杨牧这是因为什么而表现的如此。但是两人都没有着急想问，他们在等白芷和杨牧自己说出来。
好一会儿，白芷才咬着牙恨声说道：“我和杨牧的婚礼是放在了虎将城当中，但是在虎将城当初除了我们白虎一脉的人还有黑虎一脉的人。他们的人极为过分，在我遏制住我哥哥的势力控制白虎国朝堂之后，他们却忽然跳出来要求我们重新筛选白虎国真正的帝王。可是我的哥哥并没有退位，实力也是国内最强悍的，可是他已经无法逐渐控制自己的残暴，所以我们不得不用星云铁链将他捆绑在隐秘的地方。”
“如果仅是这样便罢了，但是黑虎一脉的人却执意要求挑战我的哥哥然后决选出新的的帝王来。明明知道我的哥哥现在根本无法出场却仍旧这般要求一定是不安好心，可是我们白虎一脉的人却无法直接拒绝。如果拒绝的话便会损伤我们白虎一脉所有的尊严，可是我们白虎一脉在早先年的时候便收到了许多暗中的打击，如果不是我的父亲暗中清理了一部分敌人，我们白虎一脉的人将会有更大的折损。”说道此处，白芷有些伤心，因为她的父亲白树清已经永远无法再出现在她的面前，不过白芷也不是那种软弱之人，忙将心中的伤痛压在了心底。
“也就是说，我们白虎一脉的人几乎没有什么高手存在，也许最厉害的高手不过是我了。可是我的手下去查探得知，黑虎一脉明面上的力量便已经叫人心惊不已，还有更多的暗中力量却只能够查到一些蛛丝马迹，之后便会忽然被人掐断。几次下来之后我们才知道，黑虎一脉当中定然有超然的高手存在，而我们白虎的行动也早就被他们窥探了。”
“原本这一切都与我和杨牧的婚礼没有任何关系，但是黑虎一脉却在我们白虎答应王位争逐之战后便开始了许多布置——虎将城当中我们白虎一脉的许多势力和产业都被黑虎一脉暗中清理了，等我们发现的时候已经什么都晚了。而且更可恶的是，黑虎一脉的人居然在我们白虎总部的门口大放厥词——他们说在虎将城当中不适合有弱小的实力存在，限我们三日之内离去。这样无理的要求我们自然无法答应，但是黑虎一脉却自己做出了反应。”
“我们白虎一脉的人开始离奇的死亡，每一个死亡的族人身边都会有一根黑虎的毛，这是他们黑虎在警告我们。也就是因为这样，我们白虎内部也出现了分歧，一部分人觉得我们应该离开，因为留得青山在不愁没柴烧。而也有一部分人觉得不应该退缩，如果退缩了，这件事情将会成为我们所有人心头的一根刺，那么他们便永远无法再有出头之日了。”
“我也是不同意的，不说我和杨牧的婚礼有碍，便是白虎一脉的存亡也叫我无法退缩。所以我在族中坚持不退让，而族中长老则是叫我一力承担所有的比赛——他们要保存一部分精锐悄悄撤离，明面上毫不退却，但是退路却不得不顶准备。我根本无法拒绝这样的事情，所以我便将所有的事情承担了下来。”
说完这么多话，白芷心头的沉重似乎纾解了许多，连脸色都好了一些。
“那么……”凤飞试着阻止语言，“你找我们过来是为了让我和元觉代表你们白虎一脉的人参加那所谓的帝王争逐赛？”
白芷毫不迟疑的点头，但是却又有些迟疑：“我知道这个要求有些过分，但是我真的是没有办法了。我认识的人当中除了元觉便再没有什么实力强劲的人。”
原来白芷所求的人只有元觉，凤飞顿时轻笑着看着元觉。
元觉有些不自然地摸了摸鼻子，“额，要我们如何配合？”
☆、第二十二章 花天曌
白芷见元觉答应了下来，登时面露狂喜，若不是女子的矜持还在，白芷此刻定然会拉着元觉开心地蹦跳着。
但即便是如此，白芷也是满脸的笑容：“很简单，到时候和我们一起去参加比赛就可以了。”
“比赛是在什么时候？”
“明天。”
“……”
虽然感觉时间太过紧凑，但是既然已经答应下来，要考虑的事情便不是如何埋怨，而是想着要怎么应对。
凤飞和元觉对白虎国的的帝位角逐赛并不是很了解，接下来白芷便详细地与他们两人细说了许多要点和应该要注意的地方。在大体弄清楚过程之后，元觉便委婉地提出了告辞。
白芷自然不会有所阻拦，反而面带着笑容与元觉说道：“我即将要成婚，不过你什么时候也能够让我讨上一杯喜酒？”说着还拿眼挤兑着元觉，余光时不时地从凤飞身上飘过。
元觉心中虽然有些羞涩，但是脸上却没有表露分毫，反倒是调戏着凤飞回答了白芷的问题：“这可不是我能决定的事情呐！你又不是不知道，凤飞……咳咳……”
元觉接下来的话却没有能够说出来，被凤飞拧住了腰间的软肉而掐断了。
凤飞面带矜持地与白芷告辞：“今天我们便先回去了，明天我们定会按时按过去，还麻烦你们帮我们准备好暂时居住的地方。”
说完便要和元觉就此离去。
但是走了没有几步，凤飞便像是忽然想到了什么一般转过身来与白芷笑着说道：“先祝贺你们新婚快乐。”
白芷顿时被凤飞说的面色通红，娇羞地看了一眼杨牧，随即与凤飞两人挥手告别。
凤飞和元觉走在回去虎啸城的路上，脸色却并不想先前那般轻松。
凤飞在考虑的事情是明日参与比赛之事。而元觉在心中想着的却是另外一件事情。
“元觉，你对明天比赛的事情有什么特殊的看法么？”
许是太过沉浸在自己的思考之中，元觉并没有立即回答凤飞的问题，而是在凤飞停下后站在他身前才引起了他的注意：“你在想些什么呢？”
元觉轻笑了一声表示自己并没有在想什么事情，反而回答起凤飞先前的问题：“我觉得明天的比赛于我们来说将是一个机会？”
“哦？怎么说？”
“白虎国内部忽然出现了某些问题，而这些问题正是促使明天比赛的原因。白虎国之所以叫做白虎国，不仅仅是因为先祖为白虎，更多的原因是白虎一脉比之黑虎一脉要强大的许多。白虎国的历史上。也只有两任帝王是黑虎一脉的，而其他所有帝王都是白虎一脉——他们即便不是父传子，也是叔侄相传。这也正是白虎国极为强大的原因。”
说到了这里，元觉忽然顿了顿，似乎是想到了另外一个要点，但是只在脑海中微微转动了一圈便又回归到先前的话题之上：“但是一向强大的白虎一脉却在现在遭受极大的打击，甚至严重到不惜寻求外来力量来保住自己的底蕴。或许白虎一脉也并没有那么弱小，但是在黑虎一脉的强势之下。他们不得不小心算计。而这正是我们的机会。”
“朱雀国有一大部分飞势力是在我的控制之下，但是有一部分根深蒂固的势力却是我无能为力的。所以我们需要更为强大的背景和实力，我们可以借助之后形成的势力将朱雀国内根深蒂固的势力打败，但是我们需要计划，更需要一步步往前走。而白虎国的这一次比赛便是我们扩充实力的第一步。”
元觉的话很有道理，凤飞不由跟着微微点头。但是却忽然想到了另外一个问题：“按照你所说的，我们是需要借助其他的势力，白虎国的白芷便是我们的第一助力。可是我们为什么不考虑金铭，金铭的来头怕也是不小。”
瞧见凤飞莫测的笑容，元觉便知道凤飞大约已经猜出了金铭的来历，此刻便不再做什么隐瞒：“你说的不错，但是以我知道的情况，金铭现在的境况也不怎么好。虽然金麒国并没有两个皇族争逐帝位，但是金铭有不少野心勃勃的兄弟。他们都想要获得那高高在上的王位。即便是金铭一再声明自己与王位毫无兴趣。但是他的那些兄弟却从来都不相信，反而更是加派人手或者明面上打压或是暗地里刺杀，无所不用其极。而之前那次在万妖窟的幻境当中，金铭似乎是勘破了心中最大的心结。在之后回去金麒国之后便开始收拢自己的势力，慢慢地与他的那些兄弟周旋着，似乎有夺取帝位的打算。也正因为如此，金铭此刻很是繁忙，每天要处理政务，还要应对各式各样的刺杀。”
元觉说这些话的时候极为轻松，甚至在说到金铭要应对诸多麻烦的时候更是极为开心，放佛金铭能遭遇一些更多的麻烦才是好事。
“那照你的意思，我们两人在白虎国帮白芷摆平问题，而金铭摆平金麒国的事情，那之后我们便可以借助白虎国金麒国两国之力来打压我们朱雀国国内的那些顽固势力？”凤飞缓缓地将自己的结论说了出来，但是脸上却又更多的疑惑：“可是朱雀国国内的那些势力不应该本就是属于朱雀国么，若是先前反抗白虎国的统治倒是说得通，但是按照你所说的，你是用我的名义在收复朱雀国，可是他们却依旧毫不配合？这是怎么回事？”
“因为他们不想立你为帝，而是要另立他人。”
“哦？难道他们有更为合适的人选？”
“是，也不是。他们推出来的那个人很是奇怪，原本在朱雀国国内只是个小家族的庶女，一向是胆小软弱，但是有一天在陆飞和岳进拜访之后，那个庶女便忽然强势崛起。”
“等等，你说的是莫愁城的岳进和陆飞？”凤飞诧异地问道，想到当初那两个都身着红色新衣的俊美男子，不由觉得万分奇怪：“当初他们两人不正是因为我是凤飞才在最后为我们放行么？按道理说，他们应该是会支持我的。不对，他们从来没有表露过丝毫支持我的意思，那么当初……”
凤飞皱着眉头在原地踱步，却怎么也想不通其中的关键。
“我也没有能够查出他们暗地里在做些什么，但是唯一查明的便是当初我们见过的那块血池在他们其中有着极为强大的作用。但是至于是什么作用却是没有能够查探出来。而后我便亲自去查探了一番，我发现那个小家族的庶女在改变之后多次进入莫愁城的城主府，而她最终前去的地方便是那块血池，也正因为如此我才觉得那血池有着莫大蹊跷。”
“还有些什么？”
“我之后也有派人去调查那个庶女改变之前的诸多事情，但是除了’胆小怯弱‘、’不善言辞‘便没有其他再多的评价。甚至在不久之后，我发现那个小家族莫名其妙的消失了。”
“是灭口？”
“应该不是，当初他们离开的时候是将他们的宅院卖了出去，根据买主的话，在当初他们交易的时候那个小家族的所有核心人员都在场，而在他们签订买房契约之后，买主亲眼瞧见他们所有的人一下子消失在了空气当中。那个买主一度以为自己见鬼，要不是当时在场的还有好几个他的心腹都看见了那一幕，那买主怕是早就疯了。而之后那买主以为宅屋闹鬼，一度请来和尚道士，见一直没有什么异象便带着人住了进去。”
元觉也不清楚那些人究竟是怎么做到一下子全部消失的，不管是那个小家族的所有核心人员，便是在宅屋之中洒扫的仆妇都全部消失不见。元觉也试过多种让人消失的手段，但是没有一个方法能够不留下丝毫的痕迹，无奈之下，元觉只能暂时放下这个问题。
“可以说那个小家族的人只剩下了那个被他们退出来的庶女了，她的名字叫做花天曌。在花天曌出现在众人面前之后一改往常胆小的模样，强势无比地将周边所有能糅合的势力糅合了起来，而所有反抗的势力则是被血腥镇压。陆飞和岳进在其中扮演着先锋队的角色，他们两人似乎完全听从花天曌的吩咐。若不是还能够感觉到他们的自主意识，我定是会认为他们是被花天曌控制了。”
凤飞将元觉所说的话在心中慢慢捉摸着，竟然没有发现他们已经到了虎啸城的城门口。
而这时候鸣凤和雪团却在城门口等着他们，瞧着他们的模样，似乎发生了什么紧急的事情。
凤飞心中一紧，也来不及盘算心中的诸多问题，连忙上前问道：“发生了什么事情？你们怎么会在城门口？”
“虎啸城里面出来大问题！许多地方都出现了坍塌！很多人都匆忙离开了虎啸城，而更有很多人丧生在了虎啸城。若不是我和雪团在清早的时候便外出虎啸城，怕是我们也会被困在其中。”
而到了这个时候，凤飞才瞧见虎啸城的不妥。
☆、第二十三章 虎啸城的倾覆
虎啸城原本极为巍峨雄武的城池竟然出现了许多裂纹，逐渐地便有许多地方出现了崩塌。
白芷从杨牧的怀中走出，看着远去的黑焰天，有些呆滞地问道：“他刚刚说了什么？”
杨牧在一旁好心地提醒：“他说白虎国全部交给你了……”
似乎是没有想到黑焰天会这样的反应。杨牧看着黑焰天远去的背影满是深思。不过他这些神色极为隐蔽。除了一直小心观察着他的元觉察觉到了之外便再无他人发现。
“黑焰天是不是疯了？或者是傻了？”白芷仍旧没有从黑焰天给她的震撼中走出来，连伤痛和绝望都忘记了。
“应该没有。”这时候元觉走到了白芷的身边，带着莫测意味地看了一眼杨牧，这才接着说道：“黑焰天应该是知道一些什么消息。但是却并没有告知我们。而他能够知道，那么你们白虎一脉应当也有人知道。白芷， 你过会儿便先回去，与你们族中的人仔细询问，不要放过任何蛛丝马迹，说不定就能够得到这次虎啸城崩塌的真相。”
白芷慌乱地点了点头，这时候她早就没有了任何主意，元觉给出的提议无疑是此刻最好的选择。白芷决定立即带着她的人马赶回族里，不止是询问查找虎啸城的真相，还有接管整个白虎国势力的事宜。
在临走一刻，白芷严寒担忧地看了一眼元觉，低声说了一句保重便快速离去。
元觉看着白芷一行人离开的方向不知道在想些什么，直到凤飞站到了他的身旁才轻声说道：“看来我们许多的计划要有所改变了。我们帮虎啸城外这些人之后便也赶去虎将城，一来可以得知虎啸城的一些情况，二来也能够帮助白芷稳定朝局，三来……”
第三个原因元觉并没有说出口，这是个他想要私下里独自解决的问题，而且不能够让凤飞知道的问题。
凤飞并没有在意元觉话中未尽的意，点了点头之后便静等着雪团和鸣凤的归来。
雪团和鸣凤很快便归来了，在虎啸城外滞留的伤患本就不多，在性命无碍、伤口包扎之后便纷纷离去。
“我们走。”
“嗯。”
凤飞四人再次上路，仅是在虎啸城当中休整了一个晚上便被迫上路。但是所幸的是，他们将要前去的虎将城里虎啸城并不是很远，大约半日的路程便能够赶到——如果他们全力奔赴的话，大约不到一个时辰便能够赶到。不过凤飞四人此刻也没有着急地必须在某个时间之前赶到，所以在路上还算是放松，仅管今天遇到的事情让人怎么都无法放松下来。
白虎国的风景一向是威猛霸气的景色，同样的风景在白虎国当中却有着不同于其他地方的韵味。碧色的树叶根根直立，放佛是发着怒气的猛虎浑身毛发的竖起，显得极为霸气。而在马车之下的青草却是极为柔软，也只是看上去而已——这些马车的车轮子以及马蹄子下的铁掌都是独特材质所制，便是因为这些草木有着极为强劲的穿透力。
在虎啸城和虎将城之间的路上有着一片极为宽阔的湖泊，琥珀色的湖水在烈日下熠熠生辉，湖水中有着各式各样的水中生物——有可爱的，有凶猛的，有虎头虎脑的……若是现在众人的心头没有被一块巨石压着，此刻定然会停下脚步好好嬉闹一番。
“咦？”雪团看着那片湖水忽然轻咦了一声。
“怎么了？”
众人不由停下了前进的步伐。
“那片湖水里有一个我特别�