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梅玉立听了，心里竟是酸楚异常，道：“我竟不知妹妹心里苦闷如此，是我这个做姐姐的粗忽了。妹妹，以后我但凡方便，一定携了你一起出入，让你也多一些快活自在。”
梅玉节道：“不怪姐姐的，都是我娘对我太过溺爱，不愿我离了她的眼前一分一刻，岂不知正是她这样，才让我少了太多的快活，也让我少了许多保护自己的能力……”
“可怜天下父母心，妹妹，二娘这样也是爱你缘故。以后有姐姐在，定不会让你这样气闷不快活了。好了，就让她们先收拾着吧，傲雪，春桃，就你们两个随了我们一起去见老爷吧。”
姐妹俩到上房彭氏房里去见父亲，刚到院前，便见何仁安带了两个小厮从那边过来。何仁安忙给她们请了安，梅玉立远远地立着问：“何管家，你来做什么？”
何仁安忙答道：“回禀大小姐，表少爷请私塾师傅的事情安排得差不多了，老爷让我来给二太太说一声。”
“哦。原来老爷不在二太太这里。那老爷此时在哪里？”梅玉立问。
“在书房里收拾博古架上的宝贝呢。大小姐，老爷此次又带回来一些宝贝，你也该去鉴赏鉴赏，帮老爷看看呢。”何仁安陪笑着。
梅玉立知道何仁安的意思，是让她此时去书房，免得打扰了他和彭氏说话商量事情，但此时自己也正要去打父亲说事，也不耐烦管他们那些肮脏的勾当，便冷冷地道：“何管家，我做什么事情，自有自己的主张。只是何管家可别忘了自己的本分，帮着二太太管理家事尚可，别的事，不该说的就别说，不该做的就别做。不然，僭越了自己的本分，只怕将来会有报应的哟。”
“是，大小姐说得是，奴才谨记大小姐教诲。”何仁安恭顺地应答。
梅玉立和梅玉节一同往书房而去，看着她们走远，何仁安往地上啐了一口，阴笑道：“还敢拿主子的势头来教训老子！看老子拿什么手段来收拾你这个贱人。大小姐，您就等着好吧！”说完拂袖往彭氏屋里去了。
梅氏姐妹俩进了书房，见梅国栋正看着博古架上的东西出神，姐妹俩一齐给父亲请了安。
梅国栋笑道：“我正要让人请玉儿来，你们正好就来了。”
“爹爹，您找我有什么事？是不是又有什么新进的宝贝？”梅玉立近前欣赏架上的古董宝贝。
梅国栋道：“你和玉节一起来见我，定是有什么事情。你先说说吧。来，坐下说话。”说着，自己先在太师椅上坐了。
梅玉立和梅玉节也便先后坐下。梅玉立却又站起身来道：“爹爹，玉节从来没出过门，这次上山，我想求了爹爹让我和玉节一起去。不知爹爹意下如何？”
梅玉节见梅玉立站着说话，也忙起身站着，还不知父亲是否同意自己一同上山，心下惴惴。
梅国栋脸现笑容，伸手按一按，道：“你们先坐下说话。咱们父女三人说话，不用那样拘礼。玉儿，看你们姐妹情深，相处融洽，我心里很是欣慰。很好！为父心里对你的事情很是放心不下。那安定王权高位重，定远侯正是倚仗了这些才这样横行无忌，还不知道这件事情有些什么变故。也罢，玉节跟着你一起出去避一避也好。”
姐妹俩刚坐下，听这么一说，脸现欣喜。梅玉节忙起身低头道：“多谢爹爹成全！”
梅国栋道：“玉节从未出过门，也是爹爹疏忽了，只想着你年纪还小，二太太不放心，便没思及于此。”
梅玉立道：“如今也不晚。爹爹常年不在家，忙着衙门的公务，家里应该是我这个长女操心。妹妹年纪也慢慢大了，老关在家里，心里也不免气闷，倒是我这个做姐姐的疏忽了。”
梅国栋道：“既然你们两个一起上山，少不得还有一些东西要收拾。玉节，你先回屋去收拾自己出行的物什。我和你姐姐还有话说。”
梅玉节见惯了父亲和姐姐一起在书房里鉴赏古董，自己又不懂这些，多留无益，加之刚经父亲同意一起随了姐姐出门，心中欢喜，忙答应一声，便退出了书房，自带了春桃回自己屋去收拾东西去了。
傲雪也知趣地退出，在外面祥贵说着话，一边看着人。
梅玉立见梅国栋脸色凝重，也不知还有什么重大的事情，心中不安，静候父亲发话。
梅国栋静默了半晌才道：“玉儿，此次出门，是为避祸事。那定远侯的威势人人皆知，为父也不知道还会有什么变故。凡事皆要未雨绸缪，深谋远虑，因此为父想着这满屋的宝贝皆是我们父女二人历年辛苦收藏，不想因这次变故让这些东西白白落入别人之手。”
梅玉立心情沉重，她想不到这件事会让父亲心中承受了那样大的压力，道：“爹爹，是女儿不孝，让您忧心至此。”
梅国栋叹一声：“这怎么能怪你？是世道艰难，人心不古。我孩儿这样的兰心蕙质，正该是配个郎才女貌，夫妇和顺，一生平安喜乐。谁知竟出现这样变故，强权之下，为保全孩儿一生幸福，为父才不得不以下逆上，不愿附就。玉儿，你可知为父心意？”
梅玉立垂下泪来，哽声道：“女儿感念父亲舐犊情深，爱女情切。只是让父亲这样为女儿操心忧虑，让女儿如何能安心？”
15姐妹结伴山寺避祸 父女情深书房赠宝3
梅国栋叹息一声：“不怪女儿，只怪为父官微言轻，强权之下也最多只能这样小心趋避，最好能躲过一劫。但以后怎么样，还得看上天的眷顾如何了。唉……”
梅玉立知道此时不是伤心难过的时候，收了泪，想了想，便问：“那这些东西，父亲是打算的呢？”
“为父想着，反正你要上山，那蟠香寺本也是我们积年资助着的，这些东西由你带了上山，小心存放着，我也是放心的。”
梅玉立想了想，道：“刚才父亲提起这事，女儿便想着最好便是这样。蟠香寺的流香院本就只有女儿单独别居，平日也没人敢来，把这些东西悄悄地放在那里，也没别的人知道了。”
梅国栋道：“这些东西，你一个知道就成了，玉节那里最好就不要让她知道了，她是个柔顺的孩子，禁不住她娘的盘问。你可记住了？”
梅玉立忙道：“这个我省得的。爹爹放心。”
“还有，你记住了，有什么事我只让我身边的祥贵来通知你，别的人也不见得可靠。你自己在山上也留点神。”
梅玉立见父亲郑重其事的样子，便也意识到事情远比自己想像的复杂，毕竟父亲是在官场多年，大风大浪也见过，等闲事情也难不住他，如今这个样子，便是如临大敌一般，想来事情的确很是棘手，难以善了。想到这里，她心里更是难过，也不知道父亲和这个家会被这件事连累到什么程度。但自己一个小女子，也确乎没有能力自己化解这一切，为今之计也只能暂避一时。因此便问：“这些东西，是不是都要收拾了带走？”
梅国栋摇摇头，道：“我拣一些名贵的收拾了装一个箱子，其余的也就罢了，这书房里也总不能一搬而空吧。来，我们这就动手，自己收拾，不用下人经手。”
梅玉立便随了梅国栋到橱后抬了一个黑漆的大木箱出来，以厚厚的软纸铺底，把架上的一些要紧的东西拣了一些下来，用油纸包了，外面再裹上厚厚一层草纸，依次放进箱内。几个架上的东西取下这些东西后，再重新布置一下，不留心倒也看不出少了什么。
梅国栋小心翼翼地把架上那放着的以黄绫包裹的卷轴拿下来。梅玉立道：“这就是那幅吴道子的《菩萨图》？”
“正是。这件东西年代久远，异常名贵，想要得到它的人很多，为父一直不敢张扬于人前，只怕一些心怀叵测的人觊觎，倒招来祸事，如今随了玉儿带到佛门净地，也算是所得其所。还有两幅唐寅的仕女图及赵孟畹募阜只惨徊⒋甙伞Ｎ钢滥愣哉庑┳只苁窍舶既媚愦摺Ｅ叮粤耍氤兴氐摹独纪ぜ颉纺”疚乙逊沤渲辛耍阋院笤僬碚恚皇履贸隼赐嫔土倌∫彩呛玫摹！�
父女二人仔细斟酌，收拾出满满一箱东西。共计有半箱名家字画，半箱别的珍奇玩物，一只秦鼎，一套天竺贝叶经，还有那只藏传大头金佛，还有一只羊脂白玉净瓶，一方苏轼藏红丝砚，以及一套四君子翡翠插屏等等。
两人合力将箱子拖到橱后。梅国栋用一把锁锁了，然后把钥匙交到梅玉立的手上，道：“这箱子我让祥贵明儿一早就送到你车上，你替为父好好保管着吧。”
“是，爹爹放心，有女儿在，便有这些宝贝在。”梅玉立躬身应道。
梅国栋又再嘱咐了几句。梅玉立思及何仁安和彭氏把持了在府中的一切事务，单留父亲一个人应对这些人，心里很是不安，不知道该不该把有些事跟父亲说，不免有些沉吟。
梅国栋见梅玉立脸色有异，便道：“你是不是还有什么顾虑？”
梅玉立有些吞吞吐吐地道：“父亲，你常年不在家，这次回来，应该好好管束一下家里的下人，有些事自己拿主意吧，别让何管家老是往后面内院里去找二娘商量。家里人多嘴杂，没事也会传出事来。”
梅国栋深深看了梅玉立一眼，点点头，道：“你是个懂事的孩子，只可惜你是个女孩子，年纪也小，要不然这家里的事就该让你来打理，哪里能让你二娘一个人来管这些呢。若这次事了，等你回来，我便要召了家里上下人等来，跟他们交代，让你管这个家。便是甄府来人提亲，只把亲事定了，先让你管几年家，过几年再让你过门。别的事，我身体不好，不想管，也管不了，由它去吧。”
梅玉立听出了梅国栋话里的意思，便应道：“是，我听爹爹的。爹爹身子不好，不用理会别的事，少操心，只管养好自己的身子，以后自有自己的好结果。还有，世贤表哥是二娘的亲侄儿，虽说也是至亲，但仍是外姓，还望爹爹提醒二娘，别让他出入内室太多。我和妹妹是未出阁的闺女，人言可畏，别让人捉了空子说闲话才好。”
梅国栋点头：“玉儿虑得是，倒是为父疏忽了。那世贤也成年了，也得避避嫌才好。”
正说着话，只听外面傲雪道：“二太太来请老爷？”
梅氏父女知道彭氏来了，忙走出去。只见彭氏一边往里走，一边道：“晚饭都摆桌上了，我还等老爷吃饭呢，老等不来，只得来请。”迎面见了梅国栋和梅玉立出来，便道：“老爷跟大小姐又在看什么宝贝？连晚饭都忘了呢。”
梅国栋淡淡地道：“玉儿要出门，我不过多嘱咐几句罢了。”
彭氏用眼扫了书房内一眼，没看出什么不妥，便笑道：“我还以为老爷不放心那些宝贝，跟大小姐把宝贝安排安排呢。”
梅国栋哼一声，道：“你一个妇道人家懂什么！你只管好你的家事，这书房里的事我自会安排。你成天便惦记着什么什么宝贝，你哪懂得什么是宝贝！没的说来让人笑话。”
“宝贝就是宝贝，谁不知道宝贝值钱？”彭氏低声咕嘟着。
16思虑长远变卖田产 未雨绸缪投身空门1
这话也偏偏让梅国栋听见了，不禁失笑：“钱钱钱，在你眼里，你就只看到钱。算了，跟你说也是白说。走吧，你不是说要吃饭了吗？”当先便走出了书房。
梅玉立和彭氏也都从书房出来，祥贵上前把门锁了，一齐往后面而来。
何仁安正在花厅里安排桌椅，摆饭。梅玉节也来了，满脸笑容地先给父母行了礼，然后拉了梅玉立的手，一同入座。
梅玉立悄声问：“东西收拾好了？”
“差不多了，我也没什么东西可带的，不过家常用物而已。”梅玉节笑道。
“你们在嘀咕什么？玉节也在说什么收拾东西，怎么回事？”彭氏一旁隐约听见了，不禁沉了脸问道。
梅国栋见梅玉节低头不敢说话的样子，便也知道彭氏平日里对梅玉节太过严厉了些，便道：“我见玉节也大了，也该出出门了。这次的事情，也不知道能不能善了，玉节跟着玉儿一起出门去躲躲也好。”
彭氏心里很是不自在，却见梅国栋已经拿定了主意，便也不好再说什么，只恨恨地瞪了梅玉节一眼，也便罢了。
梅玉节心内欢喜，但在彭氏面前，却再不敢露出欢欣的表情，只低了头，默不作声。
彭世贤散学回来，正好过来请安。梅国栋和彭氏满脸笑容地跟彭世贤说话，梅玉立和梅玉节却只顾说自己的悄悄话，正眼也不看一眼。
梅国栋也不再邀彭世贤一同吃饭，只让何仁安在外间安排一桌，让彭世贤独自用餐。彭世贤便也恭顺地出去，拉了何仁安陪着一起吃饭。
吃过饭，姐妹告辞出来，梅玉节仍跟了梅玉立过来，帮着收拾东西。
一时祥贵和一个小厮抬了一口箱子来，梅玉立只让他们放在门外，让傲雪和凌霜抬了进来。
凌霜道：“小姐，这里面是什么呀，这么沉！”
梅玉立看傲雪一眼，才道：“这是我让爹爹给我买的书，还有一些文房四宝，那些东西本自就重。”
傲雪会意，忙道：“前次老爷出门，小姐特地托了老爷收集各地有名的文房四宝。我只当老爷事情多，哪里会记得，不过说说而已。谁知竟真的给小姐弄了来。”
凌霜咋舌：“我的妈呀，这么多，可不写酸了手！何时才用得完呢。”
梅玉立淡淡一笑，道：“山上寂寞，写写画画打发时间，也用不了多久。”
梅玉节道：“姐姐，这次在山上，你可要教我写字读诗了。”
“好，你既有心，姐姐一定教会你读书写字。”
凌霜笑道：“二小姐这样聪明，想来一定不会比那邢小姑娘差。前次小姐考那邢姑娘的学问，竟是大有长进呢。”
梅玉节笑道：“我是不成的。我才刚跟姐姐学，哪里比得上她呢。”
梅玉立也笑道：“你也是聪明的，只要有心，学什么都易的。这次你上山，跟那邢丫头也认识认识，说不定还有结成好朋友呢。”
梅玉节满心欢喜，笑道：“跟着姐姐真好，能认识外面好多人和事。还没出门，我这一颗心就怦怦直跳，早飞到外面去了。不知道外面是怎么样一个情形呢。”
梅玉立眼里净是怜惜，道：“好了，我这里也收拾得差不多了，不用你帮忙了。你先回去收拾了睡吧。”
梅玉节拉了梅玉立的袖子，摇晃道：“哎呀，时候还早呢，我睡不着，我就在姐姐这里陪姐姐现说一会儿话吧。”
梅玉立笑道：“明儿一早便要出门。你不想睡，我还要睡呢。我们以后在一起说话的时候多着呢，不差这一时。你别老想着明儿一早出门的事，别高兴过了头。回去先洗漱了，躺在床上，静静心，便睡着了。春桃，冬梅，你们好生带着二小姐回去，别引她说话，只让她一个人躺着就成。”
“是，小的谨听大小姐吩咐。我们只不跟二小姐说话，她自己无趣，不多时也便会睡着了。”春桃笑着答应。
梅玉节虽然有些不情愿，却也不能不听姐姐的，只得告辞了回去。
等凌霜送梅玉节出去，傲雪便问：“小姐，这箱子里是什么宝贝？还得瞒着二小姐？”
梅玉立笑一笑：“就你想得多！这箱子里不过是老爷把平日我喜欢的一些东西收拾着送了来，哪里是什么宝贝了。我看这些东西，在有些人眼里便是宝贝，在有些人眼里却是不值钱的东西。究竟是些什么，以后你自然也能看见的，也不用多问。”
傲雪知道自己主子的脾性，也不再多说，一笑而罢。
（十六）思虑长远变卖田产未雨绸缪投身空门
翌日一早，姐妹俩便辞了双亲登车出门。
梅国栋也上府衙拜见知府，商量应对之法。若说梅玉立与甄玉焱私定终身，只怕不仅让官府中人耻笑，也阻止不了定远侯求亲之事。最后商定，只说梅玉立自幼带发修行的情由，先止了定远侯黄勇的念头再说。知府再在定远侯面前说说好话，转寰转寰，只怕事情也就了了。
知府自然答应着，但心里却也没底，那定远侯的性情远近皆知是阴险狡狯，心狠手辣，事情能不能善了，那也实难意料。
梅国栋无心在衙门公干，只推说身体不适，告假回家休养。上司也早知定远侯提亲之事，却不知梅家意图拒绝，一味巴结，自然满口应允梅国栋的请假，还着意慰勉了一番，要他把身子养好了再来。
梅国栋回家后，便把何仁安叫来，让他把帐册等物拿来查看。细看之下，便发现几处错漏，还有几项银钱不明去向，心里不免有气，将何仁安训斥了一顿，着即将缺失的银两补上，另让将一应主管事项交与祥贵去办，将何仁安发去田庄上管事去了。
何仁安自知跟彭氏的事发，心犹不甘，只得另思法子找出路罢了。
彭氏心里也着实舍不得，但梅国栋在家，也不敢形诸于色，也只得隐忍于心，明处小心服侍梅国栋，暗地里却也派人给何仁安送东西，拿话语小心安慰。
16思虑长远变卖田产 未雨绸缪投身空门2
知府却派人来告知，说将梅小姐出家情由告诉定远侯后，定远侯当即就摔了茶杯。知府在定远侯面前却也不敢多进言，也