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那两个小丫头，一个递上热腾腾的毛巾，一个递上一碗清茶，风华俱接过，简单洗漱了一番，再整了整湖缎衣帽，方站了起来。
“走，随我去见大哥。”
书房里，白皙俊美的颀长青年负手立在窗边，曾经的尖锐激越已被官场打磨得圆滑，少年时的轻灵隽秀慢慢变得稳重成熟，然而看到远远悠然而来的身影时，还是忍不住露出了久违的真心笑容，时光虽流逝，一如初见。
“多日不见，连谨越发美貌啦！”明知风华最不喜人说她美貌，曹颙故意说得响亮。
风华挑了挑眉，对曹颙的调侃置之不理，迈着悠悠的步子，不紧不慢地道，“听说你新得的儿子精灵秀美尤胜其父，想当年我就比不过你，如今嘛，长江后浪推前浪，我更是甘拜下风了！”
曹颙听了这话却没有生气，反而眉梢眼角都飞起了喜色，风华一看便心中了然，看来这位嫡次子很得他的欢心，只是太过得宠了，怕也不是好事，想了想，风华还是含蓄地道，“不知耀儿如今可好？听闻他上学了？”
曹颙一向都是玲珑剔透的人，一听风华无缘无故问起自己长子，哪里还不明白风华的意思，好气又好笑，“得了，在你心中，我是那样的人嘛？正因为耀儿肩负家族重任，我才更不能放任他，虽对他严格些，却也是为他好，小二既无继承权，多宠些也无妨，将来我那些生意，给他正好。”
他何曾是糊涂人，自己幼时就差点因为嫡庶之争被害了，自己的两个儿子虽是一母所出，到底曹家煊赫，家大业大，难保将来兄弟俩没有纷争，他自然会防患于未然，一方面好好培养他们兄弟的感情，另一方面，却是从小就将两人按照各自的将来分开培养。
“不过，我原以为你不会下江南，现在京城局势不错，正是你大展拳脚的机会，若留在京中，更能帮衬那位。”
两人坐定后，又寒暄了几句，曹颙才慢慢进入主题，带着丝丝疑惑问道。
风华一哂，“什么大展拳脚？我才不在乎这些虚名，要帮爷，在哪里不是帮？我倒是觉得，在江南这块儿打拼，得身无后台的孤臣，而要在京城帮衬爷，却需要背景雄厚的世族，所以，如今该你上京了！”
曹颙皱了皱眉，风华说的话他不是不明白，只是风华刚刚南下，还未站稳脚跟，他毕竟是地头蛇，还能提供些便利，若是在此时离开，难保风华没有差池。
风华知道他的顾忌，狡猾地一笑，“大哥，你不会以为就我一个人在江南行动？”
“哦？”
“你忘了连举二哥？大哥别怪我说实话，若论起在江南帮我，大哥还是稍嫌锋芒毕露了些，你毕竟世家出身，总有不可逾越的底线，有些地方你却是怎么都没有办法妥协的，倒是二哥八面玲珑，见人说人话见鬼说鬼话，那才是我在江南的最佳帮手！”
作者有话要说：雨下了多久，紫就咳嗽了多久，这一个多月十分痛苦，紫十分怀疑末世流言是预言，话说周围感冒咳嗽并且长期不好的人好多……
☆、83第八十三章 坐卧不宁
李卫是个妙人；这是连四阿哥都不能否认的。
他把一手装疯卖傻借力打力玩得炉火纯青，真正是滑不留手；令江南官场上的无不又爱又恨；他嬉笑怒骂长袖善舞，完全没有读书人的清高；与人交好从不阻人财路；可也绝不涉入其中，多少人明里暗里想将他拉下岸；至今都没有人成功。
人人都知道他是四阿哥的门人，却与他主子的性情迥然相反，真不知道四阿哥到底看重他哪里了，不过只要他不阻他们的路子；他们自然也懒得管他是什么样的人。
事实上，李卫也不是傻瓜，他唯一的后台就是目前实权一般的四阿哥，在如今皇太子一手遮天的江南，想做出一番成就，简直是痴人说梦，他可不想成为众矢之的，但一点不做，又难免给四阿哥留下“无能”的印象，因此，他表面上全无动静，实际上，却是利用以前经商积累的渠道暗暗搜集着各个官员的情报，每隔三个月往四阿哥手中送一份。
这隐私玩意儿现在是用不上，可谁知道将来呢？
自从风华下了江南，相聚不到一月，曹颙果然离开了江陵，在吏部述职时遇见了胤禛，因曹颙身份不同一般，两人在人前并未说什么，只作初识的模样，实际上，他们二人也确实是第一次见面，胤禛本也是严谨之人，见曹颙沉稳雅秀，不似风华张扬，亦无李卫的圆滑，印象自是极好，曹颙对这位风华暗中选定效力的主子，也不着痕迹地观察了一番，见他冷峻严谨却并非不知变通，自有清贵傲岸的气度，心中也十分满意。
曹颙进京，走得是正常程序，康熙在他述职的第二天就召见了他，十分高兴，只说颇有其父年轻时风范，见曹颙人物俊雅，态度谦逊，内蕴锦绣，特特考校了他的骑射，欣悦之余，当即便提拔他在自己身边做了御前侍卫，虽不及曹颙原先的职位，但毕竟是天子跟前的人，于他如今的打算却正好是不谋而合。
自曹颙来后，胤禛有心私下见他一面，一时也找不着好时机，亏得他耐心好，表面上半点看不出来，依旧按部就班，差事和日常的生活都安排得井井有条，令旁人完全看不出半点端倪。
只偶尔忙得累极，半夜独居书房时，心头便冒出些怪异感觉，像初出生的小猫拿那小嫩粉爪在他心头乱挠。痛也算不上，可总是勾得他半夜失眠，怅然若失。
苏培盛作为四爷的贴身奴才，对主子的心事慢慢也有了一些了然，自从风少离开后主子独处时偶尔会走神……哎哟哟，他不知道，啥都不知道！！
“公公，不知四爷可还在忙？我家格格担心四爷身体，特意给四爷做了份宵夜，还请公公代为送上。”
娇滴滴的声音响起，月色下，苏培盛眼尖地看到门口款款走进两道窈窕身影，前面的丽人拢着一袭披风，身姿淡雅，身后跟着一名俏婢，面上甜甜的，捧着一盅汤，方才开口的就是她。
哎哟，哪个小兔崽子没守好门，放了她们进来？前面两拨都被四爷暗暗处置了，居然还有人敢犯？那点子搏命的好处也敢拿？真真是嫌命长了！
苏培盛心中暗暗叫苦，面上却带着笑容，上前几步，有意无意地拦住，“郑格格，主子正忙着，最不耐人在此刻打扰，您看这汤不妨让老奴给您送进去？”
事实上，苏培盛真没见过后院里谁大胆到这个程度，居然敢大刺刺地往书房闯，这郑格格看着也是一副聪明相，怎么尽干不着调的事情呢？哪怕是先前受宠的李侧福晋，也从不敢争宠争到书房这块禁地儿！！
郑氏依旧一副风淡云轻的模样，隐在袖中的手却已经攥皱了绢帕，忙，忙，忙，永远都是这个借口，可怜她至今连个洞房花烛夜都没有，却白白担了宠姬的名声，惹得后院里掀翻了醋缸，一波一波明枪暗箭专冲她而来，防不胜防。
她也不是蠢材，琢磨了很久，终于悟了，四爷不喜她，因为她是德妃身边出来的，私下里，没有谁比她更清楚德妃和四爷母子关系的恶劣程度了，所以，如果想博得四爷的欢心，真正在府里立足，就必须要和德妃撇清关系，让四爷明白她不是德妃的棋子，可是——可是自从那夜之后，她就只有在向福晋请安的时候看见过几次四爷，和四爷说了几句话，总不能让她当着福晋的面勾引四爷吧？那样的话，她要面对的可就不是台面下的手段了，毕竟，如今随着大阿哥表现越来越出彩，福晋在府中的地位更是稳若磐石，伤了福晋的脸面，她还没那么大胆子。
因此，除了四爷独自在书房忙碌的时候，她哪还有机会向四爷证明自己的心迹？
再一次失望，她也并不气馁，幽怨地看了一眼灯光摇曳的窗户，那脉脉的情意看得苏培盛直牙酸，她浅浅地笑道，“多谢苏公公，奴婢也是担心爷，想着为爷尽一份力，却不敢打扰爷办正事，这汤就劳烦公公了。”
她身边的俏婢很伶俐地送上汤盅，顺手塞给苏培盛一个荷包。
苏培盛捻了捻荷包，脸上笑成了一朵花，“多谢格格，奴才定然将格格的心意传到！”
郑氏满意地点点头，恋恋不舍地又看了看窗户，可惜，他们这番音量不算小的谈话便如石沉大海，依然没有引起四爷半分注意，咬了咬唇，她转头暗自想，得换个办法了。
苏培盛看两人走远，咧开的嘴角耷拉了下来，谄媚的表情倏地消失了，闻了闻溢出的香味，想到记忆中让自己流口水的美味，撇撇嘴，“比风少的手艺可差远了，还敢拿出来献丑？”
回头朝阴影处叫了一声，“墨檀，按主子说的，这回汤归你了！”
阴影处传来一道死气沉沉的回话，“我又不是泔水桶，别什么垃圾都往我这倒！回头我告诉主子去！！”
他口中的主子，自然不是四爷，可怜四爷是对墨檀推心置腹，使尽了笼络的手段，搁一般人早感激涕零叛变了，可人家墨檀不是人啊，就好比刚出生的小动物睁眼一刹那，看见什么都当妈了，墨檀是没把风华当妈那么夸张，可人家基本就是风华一手浇灌成才的，比妈地位还高，能让他背叛风华的，估计这世上是没有了！
把他调给四爷，他比谁都委屈，这次主子离开江南，又不带他，整天不是困在这个院子里就是困在那个院子里，总之脱不了朱红的墙青碧的瓦，单调单调无比单调，令他从一棵活泼茁壮的檀树迅速萎靡成营养不良状。
怨念交加，他很想现在就冲去江南向主子告状……
书房忽然传来四爷低沉的声音，“墨檀，你去看看你家大爷，问问，他何时有空。”
☆、84第八十四章 道听途说
曹颙的回答很肯定；也是，这本就是他上京来的目的之一；如今人家找上门来了；他又何必矫情？
也许在江南那一块曹家是手握一方权柄的豪吏，然而在京城这个一块砖掉下来能砸死三个宗室的地界；曹家不过是中等而已；虽有康熙召见的青眼，但一来康熙并没有因为曹寅而着意捧着曹颙；不至于被冷落，却也谈不上盛宠；二来曹颙本身为人谦和，气度雅致，行事更是低调全面；兼之来京时短，半点把柄也无，故而比在江陵时，还少了许多关注。
城西蓬莱居，曹颙独身于二楼雅间悠然品茶，时而侧耳细听，都是些东家长子娶了西家闺女，南家儿子钻门路弄了个肥缺等等。
曹颙自不会以为从这茶楼中听到什么骇人听闻的消息，当时对民间言论禁管之严，只从三代清帝洗不脱“文字狱”罪名就可见一斑，文人脊骨愈发弯曲，清高放达早被磨得点滴不剩，因此市井流行的八卦也无甚出格之事，无非是一些达官贵人家传出来的异事，或一些文人的风流逸闻之类，这蓬莱居并非专供文人来往的雅楼，只环境好些，却不禁止寻常人来去，因此聊得范围就更加广些。
到曹颙品了两小杯茶后，四爷方姗姗来迟，一身湖蓝的便服长褂，带着顶深蓝便帽，腰间缀着个半新不旧的荷包，一手背负，一手摩挲着拇指上的玉扳指，俊容平静深默，薄唇微抿，看上去仿佛与那身蓝色融为一体般，静谧而极具压迫感。
曹颙察言观色虽不如李卫，却也是通透的主，一眼便知这位爷此刻心里头不愉，也不敢托大，立时起身，态度恭敬而又熟稔，这番自然而然的态度，可比不情不愿的风华做出来好看多了，四爷下意识多瞅了他几眼，暗暗点头。四爷周身冷肃的气氛一缓，两人之间初次见面的疏离感顿时便冲淡了不少。
四爷身后跟着苏培盛和墨檀，待曹颙向四爷礼毕，也上前行礼，曹颙避之不及，忙还了礼，在他那颗完完全全由封建观念养成的心里，墨檀以前虽然是风华的人，但现在已经在四爷手下，差不多和他是一样的身份了，且看起来四爷很信任他，今非昔比，他可不认为自个这个前主子的结拜兄长可以拿乔——他二人是四爷的心腹，没有品级，表面看来不如官职在身的自己，实际上地位反倒比自己这样的外臣更高些，没听说宰相门前都七品官么，何况四爷还是位拥有圣宠的皇子！
“原来是曹大人，”四爷徐徐开口，语调低沉而疏离，一副偶然相遇的架势，“可还习惯京城？”
曹颙微微低下头，道，“奴才谢四爷关心，托皇上和四爷的福，奴才虽初来乍到，诸事却还算顺利。”
胤禛放在桌上的修长指尖动了动，他盯着曹颙，面无表情地道，“既然来了此处，便好好当差，皇上向来喜爱勤勉之人，希望你不要让皇上失望！”
曹颙忙道，“谢四爷，奴才定会牢记四爷的指点，必不辜负皇上圣恩！”
胤禛又重新打量了曹颙，曹颙的一言一行，明明暗藏了机锋，偏偏和煦如春风，十分悦耳，一派贵公子的尔雅气质，不由得让他又想起远在江南的风华，闪耀夺目的，肆意坦荡的……
收起心底的那一点异样，胤禛点了点头，他不是多话人，确定了曹颙的心思后，便不再说话了，垂着眼睑，长睫掩着凤眸，端起茶杯轻抿了一口。
曹颙愣了愣，不知这位爷何意，他已经暗中表了忠心，按说初次见面便可以圆满结束了，最好双方都各回各家才是，此时此刻，也不适合长谈啊！
他下意识地往四爷身后看了看，就看到那白胖胖的大太监直冲自己使眼色，墨檀干脆张大嘴巴，使劲给他对口型——
主——子——主——子——主……
墨檀的主子？不就是眼前这……
不对，墨檀的主子，可不止一位！！！
曹颙恍然，心中有些诧异，这位爷对连谨的态度可真不一般，想来【文】连谨在【人】他身边【书】混得比【屋】自己想象得还要好！
然而对这位以严肃冷酷闻名的爷，曹颙也有了另一番印象，明明想知道什么却不愿自己问而是不声不响地纵容手下出头，呵呵，这行为，挺有意思的……
“奴才初一见到四爷，被四爷风采所慑，倒混忘了另一件事，”曹颙看着苏培盛替四爷重新倒了杯茶，笑道，“奴才幼时与连谨于江陵相识，有幸结拜，情如手足，后来连谨投入四爷门下，幸得四爷看重，连谨听闻我此次上京，特命奴才代他向四爷问安，他如今轻易不得离开江南，然对四爷的心却不曾有一丝变化。”
风华的原话当然不是这个，而是“代我向四爷说一声，风华不才，定然要做出一番成绩去见四爷！”这话冷邦邦的，全无半点恭敬卑微之意，曹颙不知就里，怎敢就这么带给四爷？只好自己加工一下，务必在保留愿意的基础上，使得语气更诚恳，更忠心耿耿，哪知歪打正着，鉴于四爷和风华于风华临南下前制造的暧昧，这原本只是表忠心的话，听在用心不纯的四爷耳中，便别有一番滋味荡漾心头。
“是么？”心里头慢慢琢磨着这番话，四爷摇晃着薄瓷茶杯，唇畔扬起了微妙的弧度，乌沉沉的凤眸盯着茶杯中荡漾的碧绿茶水，罕见地发呆了。
苏培盛在心中擦了一把冷汗，四爷唉，您这也不怕自毁形象？风少到底给您灌了啥药把您弄成这副思春小毛头的德行？
“奴才不敢欺骗四爷，连谨……”曹颙忽然想起什么，微微皱了皱眉，“一路舟车劳顿，甚是辛苦，奴才见他仿佛脸色不好，只精神却还愉悦，奴才要给他找大夫，偏他不肯，后来奴才上京前又见了他，竟是瘦了些，想来是一刻也不敢忘记为四爷尽心吧！”
苏培盛简直想上前捂住曹颙的嘴巴，哎哟曹大人哪，没看我们主子眉头都拧到一起了嘛，怎么就没点眼力见呢？还不停嘴？还不停嘴？
四爷点在桌上的指尖已经停止了，低沉地问道，“他……生病了？”
曹颙摇摇头，此次与四爷相见，发现四爷并不如传言中那般刻薄不近人情，他心中便有了一点念头想先说出来，当下斟酌着慢慢回道，“回四爷话，奴才说不好，连谨一向看着光风霁月，骨子里却不大与人多言自身之事，也不喜和人接触，奴才也不过仗着多年的情分，勉强他自个去找大夫罢了，只江南形势复杂，便是他不顾惜自己的身子，奴才也怕他难深入其中，若耽误了四爷的事……”
胤禛挥手打断了他的话，看向他的眸光中含着一抹复杂的光芒，淡淡地道，“罢了，爷自然明白江南的难处，即便连谨一无所获，爷也不会怪他，你无需如此多心，他，是爷的……心腹，爷自不会轻易舍弃！”
曹颙闻言，从江南悬到京城的心总算放下了一半，吐了一口气，向胤禛深深一礼，“奴才代连谨谢四爷宽悯！”
“不必。”
胤禛望着郑重其事的曹颙，没来由地觉得有些郁闷，至于郁闷什么，他是不愿去深想的。
到此，胤禛了结心事，终于站起身，打算离开了，说巧不巧，雅间外便听到掌柜热情大声的招呼声，“哎哟，竟真是八爷，九爷，十爷，小民还以为眼花了！好久没见您三位贵人，小民的店可都暗淡无光了！”
便听到九阿哥凉凉地笑道，“还是你老儿会说话，这楼上还有座儿？”
“瞧您说的，别人来没位儿，您来还能没有么？里�