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廖良人坐下，有些不安的搓了搓手。
“本宫前几日去了淑妃那，看到了敏元公主。”绾绡与她仿若是旧相识闲聊，“公主和有趣，总爱粘着淑妃。”
“嗯。”廖良人淡淡应了一声，心伤都掩在平静之中。
绾绡但笑不语。
廖良人不服气，“孩子那是年幼，自然分不清自己的母亲，待到长大了，也就明事理了。”
“长大？”绾绡轻笑，“长大可不是容易事，养母辛苦抚育十余年，总该抵消十月怀胎的辛劳，何况一个位卑的生母，一个高贵的养母，让一个明事理的公主来选，不是更该知道如何选了么？”
廖良人气的双唇发白，却无话可说。
绾绡乜斜着眼看她，不言而喻的讥诮与嘲讽。
廖良人颓然，泫然欲泣，她从来都不是什么坚强的女子，也没有强硬的资本。
“良人可知本宫今夜唤良人来此的真意是什么？”绾绡终于幽幽开口，说到了正题。
“娘娘请讲。”廖良人忍者泪，恭谦的低下头。
“良人是宫中资历深厚的妃嫔，说起来本宫还需唤良人一声姐姐。”她将手按在廖良人腕上，“本宫素来很同情良人与女儿骨肉分离。”她故意不提自己的女儿也是硬生生从别人那夺来的，只说：“所以本宫很想助良人。”
廖良人看着眼前这个曾数度威胁到淑妃的女人，看着她从容平和的笑靥，却轻轻摇头，“谢婕妤，你帮不了嫔妾。我只是区区良人，怎么争得过淑妃娘娘。”
“难道良人就甘心为一世的良人么？呵，这有什么好担忧的，本宫昔日，也不过只是个顺贵人。”
廖良人凄苦道：“娘娘生来美貌福泽深厚，岂是嫔妾可比。”她咬了咬唇，“不瞒娘娘说，嫔妾昔时只是淑妃身边的宫女，因皇上一夜临幸有了敏元公主，这才得以封做良人。”她嗟叹，摩挲着自己的面容，“嫔妾不过中人之资……”
绾绡敛睫，莲步轻移缓缓走到廖良人身后，附身，在她耳畔低声，只有两个字，“放心。”
作者有话要说：
☆、第九十五章 稚子无辜
狭路相逢的，多是冤家。
曲滢不会忘记，自己曾与柒染是同年的秀女，她们的初见，是在风云乍起的顺则宫门，从各地采选来的秀女在那里初聚，即便花团锦簇，但柒染仍是最出挑的那一个，掀帘下车的那一刹，流光迷炫人眼。彼时的曲滢犹是个来自偏远地未曾见过世面的丫头，因父亲不高的官职和庶出的身份而自卑，在见到柒染的那一刻无疑是自惭的。柒染穿着华裳，那时她尚不知名字的锦缎裁成七破的裥色裙，衬得她腰肢纤细如柳，她步步走来，像是夺目的天仙。
曲滢下意识的垂头避让，而柒染仿佛根本没有看见她，缀着珍珠的并蒂牡丹绣鞋直接踩在了她的裙摆，可她却若无其事的远去。曲滢因她的目中无人而委屈，更心疼她的裙子，那是最好看的一身撒花百褶裙了。
初见时她的仰首阔步，她的垂头卑微，也正是日后命运的隐兆。踏入宫门后的柒染不费吹灰之力飞身到了最高的位子，而曲滢则一直在苦苦挣扎。
而今她们都怀有身孕，福祸系于一线，在御花园不期而遇，曲滢仍是不得不向她低头，“瑶贤妃金安。”
贤妃，已是位列四妃，莅临后宫最高处，而她曲滢还只是小小曲嫔。让人怎能甘心平意。
柒染站在□□的尽头，深秋苍翠黯淡的叶笼着她，而她的容颜娇艳如三春花。她淡淡瞥了曲滢一眼，目光落在了曲滢的腹部，“曲嫔好闲情，不在景一宫好好待着，倒出来乱走动什么——碍人眼。”
曲滢气得脸色发白，却毫无办法，只冷笑道：“贤妃娘娘不也没安心待在九瑶宫养胎么？娘娘也需小心才是呐。”
柒染冷冷讥笑，故作怜悯，“本宫是要去北苑陪侍君王，曲嫔你呢？”她身姿比曲滢高挑，高高在上斜睨，“呀，本宫忘了，皇上已许久不曾召见曲嫔了，曲嫔大约是太闲了。”
“那贤妃娘娘可也要小心。”曲嫔咬着牙，尽管面上仍是恭谨的笑，“北苑多蓄养走兽飞禽，若是不小心有什么冲撞了娘娘……”
“大胆！”柒染身边的宫娥清越厉声打断她的话，“竟敢诅咒贤妃娘娘！”
清越只是柒染身侧的女官，不该对曲滢如此无礼，可柒染一向跋扈张扬，又厌恶曲滢已久，不对她百般折辱已是客气，又岂会去约束身边一个宫人，反倒懒懒问她，“对本宫无礼，本宫该如何处罚呢？”
清越笑着接口，“娘娘受陛下恩泽，位高身贵，若有人胆敢对娘娘无礼，理当掌嘴。”
“你！”曲滢气的瞪大了眼，“我乃天子妃嫔，三公主之母，你们谁敢动我！”
“你大可猜猜本宫敢不敢动你。”柒染目光寒凉，继而又嘲讽道：“曲嫔是糊涂了，三公主之母乃谢婕妤，干曲嫔你什么事？”
这正好是戳到了曲滢的痛处，她怒极，双唇都微微发白。
柒染顾念着绾绡的嘱咐，也见好就收。带着宫人扬长而去。
“主子。”宫女兰伊怯怯的唤了曲滢一声，“主子息怒。”
“怒？有什么好怒的！”曲滢反是冷笑，“我不如她，理当心服口服不是么？”
“主子……”兰伊心知曲滢好面子，又最是争强好胜的一个人。
“走罢！”曲滢冲自己的宫女低喝，“还嫌丢人不够么？再待这，可要仔细碍了谁的眼呢！”
吃过那么多的苦，受过那么多的罪，咬碎了牙也要忍这一时。
平华堂焚着檀香袅袅，只因近来曲滢信佛，日夜参拜求子的缘故。只是纵然檀香浓郁，也掩不了那清苦的药味。
“主子回来了。”内侍小棱子忙迎出来。
“今儿的药煎好没？”曲滢解下了妆花缎披风丢给宫娥，走入了内殿端坐。
小棱子毕恭毕敬奉上鹧鸪斑瓷碗，碗内盛着漆黑的汤药，还冒着丝丝热气。
曲滢接过来便往口里灌，她从前是最怕苦的人，可现今她一口气将碗中的苦药饮尽，连眼都不眨。
不是这药不苦，她喝完后双眉紧缩似是痛苦不堪，一旁的兰伊忙将装着桂花糖的攒心盒子递给她。可纵然这药再苦，她也会毫不犹豫的喝下去，她已经付出了那么多的艰辛努力，难道还会在这里退缩么？
桂花糖很甜，可她嘴中仍是发苦。她倚在榻上细细品味这苦涩，她要记住这样的苦，这样她在上爬时就不会懈怠。
“淑妃娘娘到——”门外内侍扯长了嗓音通报。
她忙理了理衣襟，打起精神应对。
“淑妃娘娘金安。”礼未行完，已被淑妃扶起。这个统治后宫已久的女人早已练就了一副圆滑的性子和永远持着和煦笑意的面容。宫中人都说淑妃心善慈爱，体恤下人，而在宫墙之外她的贤名也传的颇远，谁要是提起宫中的淑妃柳氏，那必定会与一个贤字相联系。
这样一个女人，才是最可怕的。
“本宫听闻近来妹妹总是休息不好，特来探望。”柳淑妃体贴得让不明她本性的人很容易便会被她打动。
“多谢娘娘关怀。”曲滢亦是逢场作戏的挤出一个感恩戴德的笑容。
“好重的药味。”淑妃身侧的宫女水玉皱了皱鼻子。
“是啊，我家主子才用过安胎药呢。”兰伊有些心虚的为曲滢遮掩。
淑妃按了按曲滢的手腕，“妹妹真是辛苦了，为皇家诞育子嗣。”
曲滢笑笑，垂首不语。
淑妃洋缎凤椒纹的百褶裙摆微微一动，一个藏在淑妃裙后粉雕玉琢的小丫头笑嘻嘻的站了出来，“敏元见过曲嫔母妃。”
“呀，原来是敏元公主。”曲滢是很喜欢敏元的，忙蹲下摸了摸她的小脑袋。
这样的喜欢中或许掺杂了对淑妃殷谨繁的讨好，对自己失去蕤君的安慰，但无疑是一种喜欢。娇俏灵动的小公主敏元总能让她真心实意的笑出声。
而敏元也十分喜欢这个圆脸细眉笑起来十分和气的庶母，孩子的喜欢不掺杂质，干净的像是清水。
“来，敏元。”她笑着将攒心盒子里的桂花糖端给小小的孩童。
孩子大多喜食甜，敏元吃得十分欢喜。
柳淑妃看着养女如此开心，不犹展颜。
“娘娘……”曲嫔看淑妃心情颇好，于是有些大胆的提出请求，“嫔妾很喜欢敏元公主，能否让公主多开陪陪嫔妾。”据说养一个小女孩在身边，容易召来送子菩萨，纵然只是民间传言当不得真，但她现在什么法子都愿意试一试，或许这个大息最尊贵的女孩，真的可以为她带来好的运气。
“是啊是啊，敏元也很喜欢曲母妃。”小敏元不懂成人的九曲心思，喜欢便是喜欢。
这并不算什么大事，淑妃一向疼女儿，但凡敏元提出的要求，她都不会拒绝，她摸着女儿柔软吧头发，“好啊，只要敏元听话，母妃就让乳娘天天带敏元来这儿。”只是随口的一句决定，她不会想到，正是因为这个决定，她将失去她的女儿。
九瑶宫也是药香缕缕，白瓷冰裂碗盛着安胎药，静静吐着袅袅白雾。
银针探毒，医官亲验，宫人试药，层层严密检查之下，柒染方舒展了眉头，端起药碗小口小口抿了下去。
“每日服药都需这般仔细，也是难为你了。”绾绡掀起珠箔帘帐，踩在细软的西域绒毯上无声而来。
柒染一只手端着碗，一只手扶着额头，秀眉美目间颇有恹恹的神色，她苦笑，“还不是为了这个孩子。”
“为人母十月怀胎，着实不易。”绾绡在她身边坐下，看着她一口口将药饮尽，转头吩咐清越，“去为你家娘娘端糕点来，要清甜爽口的。”
“我竟不知做母亲原来是这样辛苦的事。”柒染摩挲着微微隆起的肚子，缓缓开口。
“你近来感觉如何？”
“孕吐是好些了，可身子却是愈发沉重，还总是嗜睡，一天都打不起精神来。”怀孕四月，柒染纤弱的身段已渐渐丰腴。
“那……”绾绡压低声音，神情也凝肃，“可有……”
她没有说完，柒染已然会意，摇头，“风平浪静。”她怀孕这么久，竟连一个暗害她的人都没有，不是她大意尚未抓到什么蛛丝马迹，就是有人暗伏只待伺机置她于死地。
“多加小心。”绾绡只能如是再嘱咐。
作者有话要说：
☆、第九十六章 若如初见
人往往要在往事无可追回时，方会感慨一句人生若只如初见。哪怕初见其实未必十分美好。人所怀念的，其实只是当初那个对后来悲伤一无所知的自己。
绾绡记得她与殷谨繁的初见是在两年前某个夏末小径，赤薇开得灼灼艳烈，她蒙着面纱脸上点着红疹，却与他不期而遇。那时战战兢兢惶恐不安，恨不得马上逃离，只因自己损毁了容颜——而现在的她，已然不再在意这些。
这回倚在他怀中的人不是柒染而是娇媚的祯嫔。无论有多么憎恶这个女人，都不得不承认这是个罕有的美人，虽然不惊艳，但胜在顾盼间的婉转风情。
而自己，却已是输了。她想起自己苍白如纸的面容和折了筋骨的手指，落落大方上前，一身茶青马面袄裙朴素得黯然，但她不以为意，福身向殷谨繁行一礼，“皇上万安。”
待她行过礼后，祯嫔方离开殷谨繁怀抱，不紧不慢向她行礼，“嫔妾参见谢婕妤。”
“此地风大。”殷谨繁看了眼绾绡单薄的衣衫，“你……你身子可好些了？”
短短一句话，有没有关切的意味在其中，绾绡不知道。她与他已经很陌生了。
“禀皇上，已然大好。”只是那些旧伤，怎么好得了。
殷谨繁目光落在她半笼于袖的手上，转头，对祯嫔道：“你先回去罢。”
祯嫔素来是识趣且聪慧的，否则也不会君恩常驻。殷谨繁话都说到这份上了，她也不再多留，当下极是乖巧的行礼退下，连半分不满都未曾流露。
微凉的指尖轻触她的手腕，绾绡下意识将手往后一缩，殷谨繁紧追着握住她的手腕。
绾绡抿唇，不语，任他握着她的腕，慢慢摩挲她的手指。
“太医院有位已告老的杜太医，最善医筋骨。改日朕替你将他召还。”
“不必了。”绾绡垂下眼，答得不冷不热，“承蒙陛下厚爱，臣妾得伤并不碍事，日常洗漱更衣梳发匀妆俱是无碍，偶尔兴起，还能临贴几张。”
她不动声色抽回自己的手，避开他的目光。
“你方才……是从渡明殿出来么？”殷谨繁找着话头，“朕记得你从前是不信佛的。”
“近来太妃的咳疾加重，臣妾是为太妃祈福，表孝心。”
“太妃咳疾又重了？”
“是啊。”绾绡看了看天色，“臣妾该去明悠宫服侍太妃用药了，先行告退。”
她走的急，殷谨繁也不再挽留，只在那一抹茶青纤影离去后苦笑，“钟尽德，咱们走罢？”
“去哪？”老宦官有些不明所以，小心翼翼的觑着殷谨繁的脸色猜测他的心思，“要不要奴才，去将谢婕妤传回来？”
“不必了。”他平静下掩哀凉，“逝水东去无可回。”
“那……”
“走罢，去渡明殿。”他转身，自顾自的沿着绾绡来时的路去那庄严的佛塔，“太妃既然病了，那朕也该去为太妃祷念一番。”
檀香幽幽，迷了那缕浅紫，佛堂深处的那个女子虔诚跪在佛前，背影仿若融进了烟雾中，缥缈。
听见脚步声，她转头，一张容长清秀的面容仿佛在哪里曾经见过。
“皇上。”她站起向他行礼，从容温顺，“臣妾映柳宫良人廖氏见过皇上。”
殷谨繁忽然记起了这个女人的身份。
廖良人……敏元的生母，无怪眉眼瞧着熟悉。即便放在淑妃身侧养了许久，也无法更改敏元一张酷似其母的面容。
殷谨繁并不十分在意这个女人，纵然她为他生育了第一个孩子，在他心中的地位也不过尔尔。他本就甚少将目光投向自己的后宫，无才无色的女子能在他心头留下一个模糊的影就算幸运了。
“你来这拜佛么？”他随口问道。
“禀皇上，是的。”女子低声，颔首。
姿态很是温婉，但殷谨繁也不过是略略一瞥，便转移了视线，没有再与她多话的意思。
廖良人咬了咬唇，梳着素雅倾髻的头愈发低垂，“臣妾先行告退。”
才欲举步，膝盖便一软，低呼一声便要摔倒。殷谨繁就在她身侧，几乎是下意识的扶住了她。
那是一个毫无引诱意味的跌倒。她摔在了他的怀里，可面上那瞬间惊慌的神情绝不似故意矫作出来的楚楚可怜。她一站稳便急急退了半步然后跪下，双腿仍在瑟瑟发抖。
“皇上恕罪！臣妾，臣妾真的不是故意的！”她诚惶诚恐的神情配着并不十分出色的容色，算不上梨花带雨，但无端的让人不忍责怪。这个女子身上没有宫中妃嫔浓郁的胭脂味儿，反倒有股若有若无的馨香。
“没事。”殷谨繁淡淡道：“你的腿……是怎么了？”他敏锐的瞧出了方才那一摔并非偶然。
“臣妾……”廖良人有些赧然，“臣妾是因方才跪得太久了……”
殷谨繁有些不解，“纵然是礼佛心诚，也不必如此。”
她姣好恬静的面容上浮现几丝愁色，“臣妾，是为敏元公主在求佛。”
“敏元？”殷谨繁想了想，恍悟，“嗯，敏元是顽皮性子，近来在玩闹时不慎跌破了手肘。朕去看过了，那……不过是破些皮罢了，算不得严重，敏元又是小孩子，太医都说了过几月便痊愈连疤痕都不会留。这般紧张又是何必。”即便他也十分疼爱这个女儿，作为父亲，他依旧无法理解廖良人作为母亲对子女的小心翼翼。
廖良人有些赧然的笑了笑，“诚如陛下所言，只是在人母心中，子女总是最最紧要的，子女哪怕受一点小小的伤害，做母亲的便是心痛如绞，只恨不得自己替儿女将所有的苦楚全受了，好让孩子一世安好。”她温婉的笑，宁静而慈祥。
殷谨繁心中微微一动，很多年前的记忆忽然就涌现了出来。那年他似乎是五六岁，年纪小又不被父皇所喜，几个宠妃所出的哥哥竟无视嫡庶尊卑作弄于他。他被他们害的跌下了假山，磕破了头。回宫找母后哭诉，可母后依旧是一副冰冷的面容，只说，男儿有泪不轻弹，你若是怨恨，便奋发向上，只待有朝一日报复回来，找本宫哭做什么。
那般冰冷的腔调让年幼的他委屈不已，可夜半却依稀听到母亲在为他跪在佛前喃喃祷告，说，情愿夭寿，唯愿吾儿身康体健。
这大约便是慈母之心罢。
殷谨繁看着眼前廖良人的目光不觉柔和了几分，“你与敏元聚少离多，平日里多久见她一次。”
廖良人恭敬答道：“臣妾虽思念女儿，但不敢枉顾宫规，仍是依着规矩包月探视一次。”
“嗯。”殷谨繁颔首，其实他也觉着这条让母子生�