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又该如何。
“启禀娘娘,恩准出宫的宫女们已经全部出宫了,按照娘娘的吩咐,每人赏赐了纹银十两,宫女们都对娘娘感恩戴德,说娘娘是菩萨心肠……”钟粹宫大太监刘全一边汇报事情,一边不忘拍主子的马屁。
“行了……”丽妃抬了抬手,眼中带笑,却摆出一副不耐烦地样子说,“梧桐呢?出宫了吗?”
“回禀娘娘出宫了,已经被吴大壮领走了。”刘全躬着身子,恭敬地说。
“办得不错,赏——”丽妃顿时心情大好,抬手示意璎珞打赏刘全。
“这都是奴才应该做的,不敢邀功。”刘全脸上陪着笑,依旧恭顺地说。
“你这猴头儿,给你你就拿着,以后都机灵着点。”丽妃脸上的笑更浓了,那笑容在丽妃脸上像盛开的杜鹃花,美不胜收。这话是对刘全说,更是对钟粹宫所有的宫人们说,只要尽心为她办事,她是不会亏待大家的。
“是!”钟粹宫上下一起像丽妃行了礼。丽妃满意地点点头,揉了揉有些发酸的太阳穴。
璎珞看到丽妃有些乏了的样子,连忙上前来行了礼,笑着说:“娘娘也忙了大半天了,要不要小憩片刻?”
丽妃站起来,将手臂交给璎珞扶着,踩着优雅的宫步,回房间休息去了。这几天忙得不可开交,这会儿总算可以喘口气了,打发走了梧桐,又让指给家丁看着,算是解决了心腹大患。平日宫内几个深得肖妃重用的管事太监和嬷嬷又被自己打发的打发,撤换的撤换,就算肖妃被放了出来,一时半会儿就难以掀起什么风浪。
第七十六章 宫女芳华
丽妃大刀阔斧地在宫中排除异己,只是肖妃在后宫的势力根深蒂固,想要在短时间全部换完是不可能的,只能率先拿掉了几个昔日深受肖妃位高权重的太监、女官,仔细斟酌着先换上自己信得过的人。
除内务府首领太监之外,内务府六局已有三个尚宫被撤换,其他的虽有撤换之意却一时没有合适的人选。临近年关,内务府尤其忙碌,虽然三个尚宫被撤换,内务府的各项工作却依旧有条不紊地进行着,每个人都打起十二分精神,小心应对新的后宫权妃。
“娘娘,夜已经深了,您已经忙了一整天,还是早点休息吧,这么看下去,小心伤了眼睛。”璎珞命小宫女小心地剪了烛花,将用锦缎包着的装满热水的铜壶小心地塞到丽妃的脚底,将原本已经略温的铜壶换出,又帮丽妃重新掖好被角。
“璎珞,尚衣局的芳华你可熟悉?”丽妃倚靠在软枕上,手中捧着是内务府各局的花名册,正在思索着什么,被璎珞打断后,转而问起了璎珞。
“回禀娘娘,芳华是尚衣局的司衣,有时也会被尚衣派来钟粹宫送衣服饰品,故而奴才认得。”璎珞虽然不知道主子为什么突然问起芳华,但却知道主子这几天为了内务府的事情很是费神。
“哦?说说看,芳华此人如何?”说起宫中的女官,璎珞经常与之打交道,自然比自己更加熟悉,于是丽妃接着问道。
“是,娘娘。”此时见娘娘似乎对芳华似乎颇感兴趣,于是璎珞便将自己知道的关于芳华的事情一字不漏说给主子听。
芳华自幼入宫学习织造技艺,十岁进入尚衣局至今。要说起来,芳华在宫中已经生活了二十多年了,比丽妃进宫还要早些,也算是这宫中的老人了。因为家中没什么亲戚,所以到了年纪也没有放出宫去。芳华自幼在宫中生活,对于生存的法则早已烂熟于心,继而成为一种行为习惯,她恪守本分,做事小心谨慎,进退有度,手艺又越来越精湛,让人挑不出半点毛病。因为职位不高,与各宫妃嫔都不算亲近,没有明显的派系标记。
丽妃听到最后眉头微皱,索性放下手中的名册,披上衣服下了床,璎珞一边伺候丽妃起身,一边琢磨着自己刚才说的那句话是不是有哪句说错了,怎么娘娘眉头越来越皱得厉害呢。
丽妃披着披风在屋子里轻轻地踱来踱去,完全陷入沉思中。璎珞心中焦急,一边明知道此时娘娘在思考问题不能贸然打断,一边担心娘娘着了风寒不知该如何开口。
丽妃忽然站住了,瞪大了眉目,呆呆地看着前方,目光空洞无神,没头没脑地说了一句:“是了,一定是的。”
璎珞听得一头雾水,娘娘说的什么意思?什么“是了?”究竟是什么啊?
不等璎珞细想,就听丽妃吩咐道:“明天一早你到尚衣局请刘尚服到钟粹宫来一趟。”
“是,娘娘。”璎珞赶紧屈膝应下。
丽妃抬了抬有些困顿的眼皮,坐到床边,璎珞也不多问,赶紧伺候丽妃睡下。
等丽妃睡熟了,璎珞才悄悄退了出去,吩咐守夜的宫女小心伺候,然后回到自己的房间。
璎珞猜不透娘娘的心思,想到前段日子,丽妃曾经盘问过肖妃被打入冷宫那晚给肖妃抬轿撵的小太监,小太监招供说除了路上曾经遇到过尚衣局的芳华姑姑,并没有其他的事情。当时娘娘对此也并没有在意,今天怎么好端端地突然问起芳华来?明日又要召见刘尚服,恐怕是言在此而意在彼。也不知娘娘是不是又想到了什么,难道与肖妃倒台有关?璎珞越想越觉得蹊跷,竟一时想不明白其中的缘由,又思索了一阵,便昏昏沉沉地睡去。
第二天一早,刘尚服带着尚衣局的两个司衣——芳华和流云一起来到了钟粹宫。丽妃娘娘新娘的衣服是由流云负责缝制的,而饰品则是由芳华负责制作的。刘尚服不知道丽妃娘娘一大早叫她来所为何事,传话的宫女只说“丽妃娘娘要召见她”,其他的一概未说。刘尚服只是猜测是有关衣服饰品的事情,于是将流云和芳华二人一同叫来,一起来见丽妃。
“奴婢尚衣局刘巧娘拜见娘娘,娘娘千岁千岁千千岁!”刘尚服四十多岁年纪,穿着深蓝色尚服的宫袍,身材虽然已经有些发福,打扮得却很得体。
刘尚服规规矩矩地跪下给丽妃行了大礼,身后两个三十岁左右的女子穿着墨绿色司衣的服饰,还有四个低级的宫女捧着赭红色的漆盘,也跟着跪下,口呼千岁,规规矩矩行了礼。
“免礼。”丽妃坐在主位上,眼睛看着刘尚服,余光却在打量她身后的两个司衣。
“谢娘娘!”刘尚服和身后的司衣、宫女一起站了起来,两个司衣始终低着头,垂手站在那里。
“刘尚服,各宫新年的衣饰可准备妥当?”丽妃朱唇轻启,语气里听不出任何情绪,完全公事公办的语气。
“回娘娘,各宫的衣饰已基本准妥当。后天一早奴婢就派人送给各宫的贵人们。”刘尚服屈膝答道。
刘尚服看到丽妃点了点头,于是接着说:“启禀娘娘,尚衣局为娘娘准备了四套衣饰,皆以春夏秋冬四季为主题,寓意娘娘在新的一年四季如意,富贵吉祥。”
“呈上来我看看。”丽妃一边说着,目光早已落在了刘尚服身后的芳华身上。
芳华高鼻梁、单眼皮,样貌虽算不上出众,倒也算得上清秀,加上自幼在宫中长大,自有一股沉稳气质,加上在尚衣局供职多年,耳濡目染,衣着打扮倒是清雅是不俗。
小宫女将衣饰依次展开,芳华和流云则分别介绍了各自负责的部分,不外乎用料考究,寓意吉祥,造型华美,与娘娘雍容华贵的气质极其般配之类的华语。
丽妃大概看了几眼,又叮嘱了刘尚服几句“用心做事,务必按时完成”之类的话,就打了个哈欠,表示累了,示意她们退下。
过了两日,丽妃又寻了个由头,命人传了芳华前来问话,旁敲侧击,暗中试探。芳华的仪态举止始终端庄如一,言语更是有条不紊,连一旁的璎珞也暗自佩服,这等人才,哪个主子娘娘不看中?恐怕不管到了哪个宫中,也得是个掌事姑姑吧。
丽妃也暗中称奇,越是什么都问不出,才越是觉得可疑。如此人品才能,怎么到如今才混个小小的掌衣,难道说六宫的主子娘娘都瞎了眼没看到这个这才?还是她自己眼界太高不肯依附于人?难道说那天的事情只是凑巧而已?
可是这也太巧了。
璎珞瞧着娘娘沉思的模样,再想想娘娘最近的举动,越发地肯定了自己的猜测。娘娘莫非是在怀疑肖妃被打入冷宫那天,芳华是有意拦住了她,不漏声色地拖上了一刻钟,才正好让肖妃威胁苏芊芊的话,一字不漏地落入了皇上的耳中。跟了娘娘那么多年,娘娘的心思也已摸得七七八八了。
的确,丽妃就是在怀疑,那天芳华在肖妃去往慎刑司的路上是有意阻拦,而目的,就是让皇上正好看到肖妃的丑陋嘴脸。如果真是如此,那么芳华是受何人指使?虽然无意中帮了自己一个大忙,可是……丽妃打了个冷战,能将时机掐算得如此精准,此人若是后宫妃嫔,那么必定是个极厉害的角色,可自己连这个人是谁都不知道!
难道是芳华自己的主意?不太可能,她一个宫女,打落了肖妃对她有何好处?据她所知,肖妃并未得罪过芳华,刘尚服与肖妃一向亲近,芳华又是刘尚服一手提拔,按理说,芳华一个宫女与肖妃并无厉害冲突,与自己也并无任何交情,她这么做是何居心?何况,要把握好最佳时机,不仅要掌握肖妃的动向,更要清楚皇上的动向——这远不是一个小小的掌衣的能力所能达到的!
那么,芳华背后一定有一个强大的推手!
放眼后宫,一向是她和肖妃两虎相斗,互相制约,互相平衡。芳华既然与肖妃为敌,又不与自己为伍,她究竟是谁的人?难道说,她是……
丽妃越想越觉得心慌,身边有一个未知的高手,而她却连这个人是谁都不知道!
就算这个人帮了她一把,可是她连对方的用意都摸不清楚!
难道这个人仅仅是为了打到肖妃,就冒险暴露出自己这巨大实力和在宫中埋藏了这么多年的钉子?值得吗?
肖家若是不倒,肖妃怎么会倒?更何况肖妃还有一子一女!丽妃冷笑一声,这些连她都看得到,若是这个“高人”连这些都看不到,也就不足为惧了。
“璎珞。”
丽妃脸上的肌肉时而抽搐,时而冷笑,看得璎珞心中发怵。忽然听到丽妃叫她,连忙上前应道:“奴婢在!”
“派人盯紧芳华,看她都和什么人接触!”
“是,娘娘。”
第七十七章 除夕之夜
大年三十,随园里一片祥和景象。院子里早已装饰一新,树上、屋檐下挂满了红色的灯笼。
这是苏芊芊离开盘桓镇的第一个除夕,也是她来到这个世界第一次以一个女子的真实身份过除夕。
更难得的是,有小莲、小环、云岭等人陪她一起过年。有他们在,苏芊芊才感觉到一个家的温暖——总算不是孤家寡人了。想到之前为了防止身份暴露,总是一个人过年过节,心中一酸,竟然有种想要流泪的感动。
“芊芊,我们来了,哈哈——小莲、小环,快出来迎接本神医,我路清心又回来了!”路清心一踏进随园的大门,就开始嚷嚷,一旁的云岭听得直皱眉,在看到他身旁的温如玉后,硬生生地将自己的不满咽到肚子里。
苏芊芊正和章三小姐坐在花厅的火炕上,一边吃着瓜子点心各色小食,一边喝着热乎乎地果汁奶茶,正聊得起劲。听到路清心高调的嗓音,苏芊芊眉头一皱,对章三小姐说:“你先坐着。”于是披了斗篷,提上棉拖鞋就迎了出来——棉拖鞋是小环亲手做的兔子头大棉鞋,样子是苏芊芊画的,在小环灵巧的双手下,真像一双活脱脱的小兔子。
虽然苏芊芊让章三小姐坐着,可毕竟来人是客,章三小姐不敢拖大,还是跟在苏芊芊身后下了炕。
“你——怎么也来了?”苏芊芊看到温如玉一愣,小黑嗷嗷叫着一头扎进苏芊芊的怀里。
章三小姐看清了苏芊芊怀里撒娇的半猪半兽小东西,吓了一跳。
“怎么,不欢迎吗?”温如玉依旧冷着一张脸,面无表情的径直走进后院的大厅,目不斜视,丝毫不把苏芊芊这个“主人”的话,放在眼里。
“哪敢啊,温阁主大驾光临,韩申蓬荜生辉。”苏芊芊笑得一脸奸佞,好似老鸨遇到了多金的嫖客。
温如玉看到苏芊芊笑得有些不自在,也不接话,低头径直走进后院。
“人都齐了,准备开饭吧。”苏芊芊吩咐道。小莲、小环冲着温如玉和路清心二人行了礼,就该忙什么忙什么去了。章三小姐跟在苏芊芊身后也冲温如玉和路清心行了礼,看到苏芊芊和两个成年男子同进同出并无任何异样,心中犹豫了一下,也跟着进了后院大厅。
苏芊芊在主位上坐下,示意章三小姐坐在自己右边,章三小姐托辞不过,就坐了下来。温如玉和路清心坐在了苏芊芊左边。
“芊芊,你们这是怎么了,这才几天没见,怎么这么生疏。”路清心这个二货完全没有眼力见儿,直戳二人的心窝。
温如玉正在闷头喝茶,要不是内功深厚,肯定会被这话一口呛死。苏芊芊看到温如玉神色微顿,就暗自庆幸自己没有喝茶,她可没有那么修养。
“哦?是吗?温阁主感觉呢?我哪里不够热情?”苏芊芊故意向温如玉这边蹭了蹭,对着温如玉摆出了苏氏招牌烂漫笑容。
“苏大人的热情在下一直都很难忘。”温如玉依旧波澜不惊的说。
饶是苏芊芊再镇定也被温如玉如此露骨明目张胆的调戏羞得脸色微红,路清心则一副“原来如此”的模样。
章三小姐险些被茶水呛到,她一个闺阁淑女从未听过如此放浪的话,心中暗自琢磨着,这苏大人如此豪放,不知道是不是自己羊入虎口……
“那就好。芊芊,过完十五就去一趟俭王府,这下你总该满意了吧!”路清心接着说,他是被苏芊芊要挟着一定要去趟俭王府才肯让他到随园过年的。正好温如玉来清心医馆陪他过年——这么多年,都是他俩一起过的。听说他要来随园,温如玉就自觉充当了保镖的角色,护送他来随园。
“不对,你刚才叫他什么?阁主——”路清心这才反应过来,苏芊芊的称呼不对,没有亲切地甜甜地叫温如玉“如玉”,而是一本正经地称呼他为“阁主”。路清心又看向温如玉,“不对,刚才你叫她什么?——‘苏大人’?”路清心再也坐不住了,一下子站了起来,“你们两个——”
“我们很好!”苏芊芊和温如玉两人异口同声地说。
两人同时一愣,互相看了一眼,又同时将头扭到一边,各喝各的茶水。
“哦!”路清心一脸委屈地撇撇嘴,小声嘀咕着“好心当成驴肝肺。”偏偏温如玉和苏芊芊内功极好,都听到了,二人一起狠狠地用眼光秒杀路清心。
路清心连忙举手投降:“我闭嘴我闭嘴还不行嘛!”
小莲推门进来,给在座的各位简单见了礼,然后指挥几个小丫头上茶。
“小莲,你和小环忙完了也过来吃饭吧,给云岭大哥他们多添些酒菜。”苏芊芊吩咐道。
苏芊芊对待小莲和小环一向亲如姐妹,三人经常同桌吃饭,小莲听到小姐的吩咐,虽然有外客在,这几个外客却熟悉得很。路清心自然不比赛,他赖在随园住过好长一段时间,怎么都不肯走,俨然把随园当自己的院子。她也经常按小姐的吩咐去慈云寺给章三小姐送些吃穿用度。而温阁主——虽然来得不过,但是能感觉到他和小姐的关系很不一般——不然也不会大半夜跑到小姐房间吃饭,换了别人早被小姐一脚踹出去了。既然小姐吩咐了,就没有什么不妥,小莲应了声“是”,就退了下去。
等酒菜差不多上齐了,苏芊芊问一旁的温如玉:“你那些护卫呢?让不让人家过年?”
温如玉没想到苏芊芊会问他的护卫,看到苏芊芊并不避讳章三小姐,就说:“让他们和云岭一起吃饭去吧。”
苏芊芊感觉到空气中似乎有种感激的气息流过,于是浅浅一笑,算是打了招呼。
章三小姐看得一头雾水,这温阁主、苏大人真是高深莫测,他们丝毫不避讳自己,看来是吧自己当自己人了,谁不知道,这京城中最冷酷的就属易龙门的温阁主和清心医馆的路神医了,没想到今天有幸和这二位一起同桌吃饭,真是天大的荣幸啊!想到这里,心中一阵小激动。
众人一起到院子里放了鞭炮,前院的护卫听到后院的鞭炮声响起,也噼里啪啦地放了起来。等放完了鞭炮,大家依旧回到厅中坐好,苏芊芊作为主人简单讲了几句开场白,就和大家一起向饭菜进攻了。
这顿饭吃得主宾尽欢,路清心将所有的不愉快忘得干干净净,大快朵颐,一会儿称赞这个菜造型别致,一会感叹那个菜美味无穷,吃得不亦乐乎。
过了一会儿,院子里几户帮工的人家过来辞行。忙完了年夜饭,苏芊芊准他们回家过年,一直到初六再来上工。苏芊芊赏了每人五两银子的荷包,婆子们掂着重量眉开眼笑,连忙拉着当家的一起谢恩。
帮工们走后,苏芊芊与在座的连连碰杯,章三小姐笑着抿嘴喝了几杯,就脸上红红,觉得头脑发热,自觉不胜酒力,于是告罪出来,先下去歇息去了。
院子只有小莲和小环两个丫鬟了,二人也不