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我悄然握紧了手掌，心头涌起一阵悲凉。
应该是母亲说的，做人要比修仙好混。但回首我做人的来时路，处处艰辛。
求生不得，求死不能。做人远比修仙更难熬。
假如时光可以倒头重来，我宁愿当个永不见天日的花妖，也不愿再做人。
马车在泥泞的道路上缓缓前进着。
不大的车厢里挤了七八个姐妹，大家互相取暖倒也不冷。
欢喜阁姑娘了了和非烟对此次受邀前去白将军府很是兴奋，有点坐立不安。
她们都刚至及笈年纪，涉足风尘未深，还未真正体会到青楼女子的辛酸与无奈。
了了扑闪着大眼睛，迫不及待地问坐在身边的琴师容子配，“容姐姐，将军府是怎样的，戒备很森严吧？那个白将军是个怎样的人呢？”
一身男装打扮的容子配正低头调着她的琴弦，顾不上答话。她琴艺卓绝，一把古琴就是她的眼珠子，谁都动不得。
一旁的青瓷淡淡道：“去了，不就知道了。”青瓷人如其名，就像上等的青花瓷器一样朴素清雅，她莹白素净的脸上是一派沉稳，半点也看不出是个风尘中人。很让人喜欢。
却听得一声柔媚的轻笑，“了了，别急，那个白将军我见过的，不仅权高位重，还是个美男子，你总会见到的，而且见了准喜欢。”说话的正是欢喜阁的头号红牌，美艳妖娆得不可方物的汝嫣。
她轻靠在马车厢的一侧，妖艳动人，隐含风情，她的双眸泛着水光，眼波流转之际，真是荡人心弦，勾人魂魄。
了了闻言羞红了脸，娇嗔着不依。
汝嫣凑过身去，依在她身畔，附耳低语。我含笑着摇摇头，这个汝嫣灌输的估计不是什么好思想，果不其然，了了听了汝嫣的话，俏脸更红，作状要掐她，汝嫣笑着倒在我身上。
我揽住汝嫣，在她脸上轻掐了一把，和其他的姐妹笑她。想当初我还和她争过欢喜阁第一红牌的头衔呢，但现在我们却是生死相依的好姐妹。
我轻轻撂开一角的车门帘，车前坐在车夫身边的徐锦回过头来，问：“九姑娘，有什么吩咐？”
我看了看他单薄的衣裳，对他说：“你冷吗？要不要挤进来？”
徐锦清秀的脸上掠过一丝暗红，他摇摇头，说：“不用，过一会儿就到将军府了。”说着他看了看我，又道：“九姑娘，你在车里歇会儿吧，这阵子够你累的。”
我笑笑点头将帘子放下，疲倦地仰靠在车座上，汝嫣低声问我：“遇到难事了？”
我微微点了点头，不想让别的姐妹听见我们说话的内容，我不想影响她们的情绪。
欢喜阁现在处境异常艰难。
嬷嬷莫墨不在了后，我就一手接起了她未尽的责任。
莫墨刺杀了负心汉和春满楼老鸨一事，在城里引起了轩然大波。人们一提起这事，脸上便挂着心照不宣的暧昧笑容，在他们眼里，这就是一起争风吃醋的艳杀。
更有竞争对手添油加醋，诋毁欢喜阁的名声，说欢喜阁的姑娘都是妖精，会吃人的。
幸好衙门并不理会这些，我们才得以将莫墨妥善安葬，让她的一缕香魂终归故里。
逝者如斯矣，但活着的人还是要继续将日子过下去。
心长在别人身上，我本不去理会人们心里的想法是怎样的。可欢喜阁虽然还有红牌汝嫣和青瓷顶着，但因为出了人命，再沉迷于色/欲的客人也都有点忌惮，毕竟这总是个不详的事情，谁也不愿触霉头。因此欢喜阁往日如闹市般的门庭，现在冷落如可罗雀。
这就让我对此很是愤慨与介意。人心不古啊。
这边是毫无进帐，欢喜阁上下有好几十张嘴等着吃饭，那边是灾后重修、债主逼债，让我整日绞尽脑汁，疲于应对。
今日高利贷债主吴少龙便带着一群打手大摇大摆进了门，他手里拿着借据，一脚踏在欢喜阁大厅的红漆木椅上，嘴里一边嚼着槟榔，一边恶狠狠道：“快将欠我的钱还上，不然我就带人来收房子了！”说话间槟榔鲜红色的汁水四溅，甚是可怖。
说完他摸摸下巴，换上淫邪的笑容道：“顺便，再将你们这几个欢喜阁里还剩的小娘子一并带走！”他打量着我，涎着脸道：“剩下的倒都是最漂亮的，怎样，跟大爷我去享福如何？”
我强忍着内心的嫌恶，躲过他的毛手，冷冷道：“吴爷，奴家刚接手欢喜阁，待查清事实再答复您也不迟。”
什么高利贷，根本就是和小白脸一伙的白手党，但小白脸死了，已无对证，只得任由这个无赖色狼信口雌黄了。
吴少龙抖着手上的借据，狞笑道：“看来九姑娘是不想认帐了？！”
现在的欢喜阁已经今非昔比，根本找不到靠山来应对此种存心讹诈找茬的主，况且他手中的借据上还有估计是莫墨醉后被按下的手印。
欢喜阁现在就剩下了一个空架子，若是还不起借据上的高利贷，只能将园子抵押出去，届时姐妹们和那些孤儿寡老将流离失所，无处可栖身。
我不露半点声色，坐下给自己倒了杯茶，慢条斯理地说：“吴大爷，奴家又没否认，您急什么呀？不过您也得体谅奴家一下，今晚白将军邀请我们欢喜阁的姑娘去赴宴，正忙着呢。”
吴少龙眼睛一亮，谁不知道在这城里，白将军的显赫名声？白若愚将军家族世代为朝中重臣，白将军本人虽然还很年轻，不仅功高勋重、地位显赫，而且还是个风雅之士。城里权贵纷纷以赴白将军的邀请宴会为荣。
欢喜阁能被白将军邀请上，至少说明其还是一等的青楼。
若是在宴席上，哪个姑娘被白将军看上，到时告他吴少龙一状，那他就别在城里混了。
他急忙收回踩在座椅上的大脚，脸上换了谄媚的笑容，说：“既然九姑娘忙着，那吴某也不敢多叨扰了。我明日再来好了。”
我点点，淡然道：“那敢情好。”
吴少龙一挥手，让打手们先撤出大厅，但他又回过头来，对我说：“不过，九姑娘还是多为欢喜阁打算打算，若是因为还不起债而关门大吉，岂不让大家都笑话你九姑娘？”
我欠身道：“多谢吴大爷教诲，您好走，不送。”
随后我立刻去了顺泰钱庄。
顺泰钱庄的掌柜是个白白胖胖的矮子。我看着他从地上费劲跳到太师椅上，犹如一颗圆滚滚的肉球，不住打晃，累得他直喘气。
他爬在桌子上，作势翻了翻面前高高一叠的帐本，对我说：“九姑娘，对不起了，我们还是查不到你要找的那笔款项。”
我透过蓑笠上的面纱低声恳求他：“泰掌柜，请您帮帮忙好吗？我现在急需这笔钱。”
泰掌柜用肉肉的透着精光的小眼睛上下审视我半天，道：“九姑娘，实话说吧，这笔款项最初是转到我们钱庄没错，但是就在两个多月前又转走了。”
“转走了？转到哪里去了？”我急切地问道。
泰掌柜耸耸肩膀，“这是客户的隐私，恕不能奉告。”
我立在那里半天没有说话。两个多月前？那不就是莫墨出事后不久的时候？
我曾看过欢喜阁的帐本，越看越惊心，原来欢喜阁一直是处于亏空状态，帐上所余的钱根本就不多，表面的繁华喧闹原来都是花架子。
看仔细了，才发觉最近几年欢喜阁每个月都有一笔来历不明的款项进帐，莫墨一直靠着这笔款项来维持着欢喜阁的运转。但是自从莫墨出事后，便没有了这笔款项的收入。
我一路查问，终于追到顺泰钱庄这里，但泰掌柜的嘴很严实，怎么都不肯透露由他经手的这些款项的由来与背后的主人。
我追查每月的这笔款项是有私己的原因的。
因为我发觉，每月的这笔款项都是在我接完客后的第二天转入到欢喜阁的帐户的。
我每月只接一次客，而且接的是同一位客人。不过我从来没有见过他，确切地说我从来没有看见过他的脸，每回他来的时候，莫墨都会照吩咐用丝帕蒙住我的眼睛，不让我知道他是谁。
听起来很刺激，但带给我的却是不尽的恐慌与无助，从十六岁那年初次开/苞到现在，我对男女床第间的事仍然抗拒与恐惧，这都要拜我那个恩/客所赐。
这笔神秘的款项是他付给我的嫖/资吗？不过确实有点昂贵了。我不知道我接一次客，竟然可以让欢喜阁上下几百人好好过一个月呢。
我问泰掌柜：“泰掌柜，您就不能通融一下吗？”现在的欢喜阁更需要这笔钱款，那个客人已经很久没来关顾过我了，估计是厌倦我了吧？不过能打探出来钱款是从哪里汇出的，就间接知道了我那个恩/客是谁。
我想知道他是谁，女人总是对自己的第一个男人很介意。
曾经是妖、现在是妓/女、将来不知是什么的我，也不例外。
泰掌柜摇摇头，“九姑娘，我们也有难处。”
我看着他，皮笑肉不笑。
他看着我，肉笑皮不笑。
我无功而返。
雨歇住了，马车行进的速度加快了，将军府应该很快就到了。
我盯着马车的顶部，一筹莫展。短短时间我去哪里筹集那么多银两来还债呢？
我叹了口气，汝嫣见状伸过柔荑来握住我的手，轻声说：“阿九，别太着急上火了，事情总会好转的。”
坐在我身边的青瓷也点头道：“廿九，你放心，我们会尽一切努力不让欢喜阁就此消失的。”
我回握住她们俩的纤手感激地笑笑。
我低声对她们，也对自己说：“这次赴宴一定要让欢喜阁彻底露次脸，而且要露得漂漂亮亮。”
只许成功，不许失败。
梅廿九？重逢
我平生最痛恨的男人有二，一为油嘴滑舌型，但对于关键时候也能伶牙利齿的我来讲，还算不上什么，耍耍嘴皮子也就一笑了之了，但我最受不了的便是那种看上去风平浪静、内心却闷骚得很的男人。
只要触礁，便无葬身之地。
闷骚男人其实并不可怕，但是就跟趴在脚上的蛤蟆一样，令人避之不及，南方尤其盛产。
恰巧的是，白若愚将军便是属于这一类的男人。
当一派斯文的他淡淡对我说出“男人与毛头最大的区别是智慧，还有看女人的眼光；辨别女人和青桃的最大依据便是韵致，以及应对男人的手段。你二者兼而有之，所以更独特”的话时，我越发确定了这一点。
那晚我率欢喜阁一众姐妹凫娜地进到将军府去时，在专门给舞娘僻出的一间楼阁里，白将军已经等在那里，周围莺莺燕燕环绕。
阅尽天下美女无数的他看见我后，也不由呆愣了一下。
虽然我早已习惯男人看见我时那种合不拢嘴的蠢样儿了，不过我还是娇羞低头行礼：“欢喜阁阿九带领姐妹们给将军行礼了。小女子万福。”
他连忙伸出手，想要搀起我，说：“免礼，看座。”
我避开他伸在半空的双手，谢过他，和众姐妹落座。他看着我微笑，倒也不以为意。
他是风度翩翩的男子，礼数周到，殷勤体贴。即使贵为将军，他的言行举止间也丝毫看不出对待青楼女子与良家妇女有什么区别，仅这一点，便得到了在场全体风尘女子的好感和赞赏。
他环顾整个阁间中的姹紫嫣红与婀娜旖旎，说：“今日请各位姑娘来为宴会助兴，是白某的荣幸。等会儿还请各位姐姐妹妹们替本将军招待好各位贵宾，照顾得好的，本将军重重有赏。”
“将军言重了，有幸得到将军的慧眼垂青，春满楼姐妹定不负将军众望，会让宾主尽欢的。”春满楼的红牌慕容睿谦恭地说道。
“是呀，有将军的吩咐，奴婢们一定会尽力服侍好将军的贵客。”说话的是莺燕楼的老鸨兼头牌赵如姿。
白将军颔首，露出一个满意的笑容，今日来此的都是人间难得一见的绝色，看来客人们一定会满意的。他笑着转向我，问道：“不知欢喜阁的九姑娘有什么要求没有？”
我含笑欠身，“我们欢喜阁的姑娘从不提要求，不过会满足客人们的一切要求，直到他们没有要求为止。”
白将军抚掌大笑，道：“好一个‘没有要求为止’，这倒是待客的最高境界，说得好啊，来呀，打赏！”
我多谢了将军，接过将军侍从用托盘递过的一枚金锭，直感觉到四面八方投来的都是嫉妒的眼光。我淡淡一笑，欣然将金锭收好。
这下好了，至少这个月欢喜阁的伙食不用愁了。
白将军倒是出手大方，这一招“赏鸡给妓看”极大提高了美女们的斗志。
随着将军一声令下，来自城里一等青楼的绝色美女都鱼贯而出，到白将军的宴会大厅里去服侍将军的客人们了。从白将军刚才的言谈中，可以得知能让他如此重视，今天款待的贵宾必定是非富即贵。
宴会大厅里金碧辉煌，温暖如春。摆有将近一百桌酒席，到处是华衣贵服，杯觥交错，一派欢歌升平、热闹非凡的景象。青楼美女们一入大厅，立即成了王孙贵族们追逐的对象，尤其是盛名在外的各大青楼的红牌们。
都是见过世面的主儿，红牌们应对起这些达官贵族的金主们都是驾轻就熟，如鱼得水。一时间全场满目莺莺娇软，细语欢声，场面旖旎。
不过大厅中央前排有一个桌子格外热闹异常，许多人在围着将军和几个客人，想必他们就是今天这场真正的主角，能有将军亲自出马，还有百桌客人相陪，估计是些了不得的贵客吧。
群芳们也纷涌而上，将那桌给围了个结结实实，越发看不清“贵重”客人们的脸了。
了了头次看见这么盛大的场面，缩在我身后不敢近前。
汝嫣娇笑道，“了了，别怕，跟着我，姐姐带你去转场子。”
了了望向我，我含笑点点头，说：“你就跟汝嫣去吧，多见见人也好。”
青瓷对着非烟说：“非烟，你也跟我来吧。”
于是汝嫣和青瓷带着了了、非烟以及其他欢喜阁的姐妹穿梭于各桌酒席，向往日相熟的客人们插科打诨，调笑致意，她们就像大海里的浪花，融进了波浪中，一会儿就不见了。
我站在角落里，观察着大厅里的各色人等，却听背后有一个娇弱和清冷的声音响起，“怎么，欢喜阁的头牌也当起老鸨来了？不是说欢喜阁就要倒了么？”
我回头一看，原来是春满楼的红牌拂衣姑娘。
她看着我，美丽的丹凤眼里有敌意，前不久欢喜阁的老鸨刚刚杀死了她们那里的老鸨，害得她们也跟欢喜阁的姑娘们一样，惶惶然不知所措。她的心情我可以理解。
同是天涯沦落人，所以我浅浅笑笑。
“拂衣，不得无礼。”一个低柔的声音响起，春满楼红牌慕容睿出现在我眼前。她眉如远黛，肤若凝脂，身着黄罗雪纺裙，满头的青丝松松挽成发髻，其中插着一支青玉珠钗，三步一摇曳，风华万千。
我在心中暗自赞叹她的标致，她却也用赞赏的目光看着我，说：“闻说欢喜阁的九姑娘绝色无双，今日得见，果然名不虚传。”
我微笑道：“姐姐过奖了，姐姐才是一等一的标致人呢。”
拂衣淡然道：“互相吹捧么。”
我和慕容睿互望一眼，掩袖而笑。有时候女人们的友谊也像爱情那般，莫名其妙就有了。
将军府的管事刘浩哲过来，有礼地说：“慕容姑娘，将军请您为大家献唱一曲来助兴。”
慕容睿点点头，转身便要随着刘管事走。但又回头看我，踌躇一下恳切道：“妹妹日后若有什么困难尽管托人来找我，只要我能帮的，一定鼎力相助。大家都不易。”
我点点头，给她施了一礼，“姐姐的深情厚意，阿九记得了。”
慕容睿微笑着和拂衣匆匆往台上去。
我望着她的背影，回身一瞥，发现好多看热闹的目光。
也许大家内心是希冀春满楼和欢喜阁能够掐起来，能闹个你死我活最好，但她们看错了，我和慕容睿都不是那种睚眦必报的人。所以抱歉了，大家没有戏好看。
深知挣扎在人世实不易，估计慕容睿她也是个有故事的人。
我想着，心中却有一丝暗喜，小小一份友情，让我觉得自己并不孤单。
铺着红毯的宽阔高台上，慕容睿与拂衣一个抚琴，一个高歌，琴声悠扬，歌声美妙，远远飘渺，犹如仙子在瑶台歌唱。
“浮生如斯，
缘生缘死，
谁知，谁知？
情终情始，
情真情痴，
何许？何处？
情之至！……”
慕容睿的歌喉如黄莺啼啭，高亢却又柔情，满场俱静，如痴如醉，都在听她的歌唱。
“浮生如斯，缘生缘死，谁知，谁知？”
我站在角落里，听着听着，不觉也有点痴了。
情为何物？情真情痴，总有时。
既然人世间万物本是虚空的，造物者何必都要安排众生到世上走一圈呢？既然没有结果何不如就不让它开始？免得多情自古空余恨。
正痴痴想着，突觉得有两道冷冽的目光从背后射来，我悄悄转头回身，逡巡大厅一遍却一无所获。
我倚靠在柱子边，越发躲进了角落的阴影里，似乎有人在窥探我，我却无处寻找到目标，这种缺乏安全的感觉总是令我害怕。
一曲终了，全场掌声雷动。城中第一金嗓子慕容睿果然了得。
接着便是莺燕苑的赵如姿和�