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“是的，这只是一部分。”强纳森说，“杰克是一个并不完全崇尚科学的怪人，他对于超自然事物的狂热追求曾另许多人无法接受，当时，人们认为他是个疯子。直至十年前他突然转了性子直接回了家，为此他的妻子玛格丽特害怕极了，在他回到家的第二天，她选择了离家出走，从此就没有人再见过她。”
这到是丝黛拉未曾料及的，只是强纳森这么说杰克。鲍尔另她有些不能接受，她可不相信鲍尔教授是个疯子。“对于一个长期都不呆在家里的人，一定会因为不了解而衍生出很多不理解和胡乱猜测。”虽然她不知道为什么鲍尔教授的妻子会害怕到直接放弃家庭，她一直是个要强的女人，周围的人都这么说。
“那只是我了解的一部分。”强纳森无所谓丝黛拉信不信。
“每个人都有做错事的时候。”反正事情都已经过去了，詹姆斯看来并不知晓一些细节，如果强纳森。摩根说的是事实的话。
沉默了片刻，他们依然没有找到接下去要说的话，值班医生和护士开门的动静挽救了这种尴尬，他们陆续走出来，值班医生交待了一些话后离开了。止痛町起到了作用，鲍尔教授已经睡着了。
“看上去不会再发生什么意料之外的事了，我该走了。”强纳森说。
丝黛拉对着他礼貌地笑了笑，幸好有他在，起码刚才发生那样的事后她不置于慌乱无措，“哦，对了，请等一下。”她突然想到了什么，转身走进了病房又快速跑出来。
“嗯——”做这样的事确实有些尴尬，可丝黛拉还是将首饰盒拿出来递过去，“强——强纳森，我非常感谢您的圣诞礼物。”她努力做到咬文嚼字并且不说太过无礼的话，那会使她尴尬也会使克莱尔难堪，可如果她不这么做对克莱尔就更不公平了。“请相信，我真很感谢。但是，实在是太珍贵了。我想，我不能贪婪的占为已有。我非常喜欢这份惊喜，但是——”她不知道接下去该怎么说，该用什么样的形容词去形容自己，总之，一定愚蠢极了。
“我还以为我们可以冰释前嫌，只是口头上的歉意并不能足以证明我的诚意。”强纳森并没有生气，也没有嘲讽她的小家子气，他看上去挺真诚的，他更没有拿回礼物的意思，只是平静地表达自己的想法，“我希望你能接受。”
“可是太珍贵了，我想不出自己能送什么。”这是她的真话。
“微笑和原谅。”强纳森说，“没有什么比这些更弥足珍贵的了，对你造成的不良印象我非常在意。如果你是担心克莱尔对此会有什么意见，完全不用担心。”
“我知道。可是如果有些事明知道会造成误解为什么我们不可以去避免呢。”她说。
强纳森笑了笑，居然有些失落的意思，如果丝黛拉没有看错的话，就像她说的话触动到了他某个神经似的，“如果只是因为克莱尔——”
丝黛拉没让他把话接下去说完，她认为他完全误解了她的意思，“不全是因为克莱尔，强纳森，我更希望是纯粹的友谊。我很抱歉，一切的问题都在我，对于这种太过珍贵的东西会让我不知所措。”
“是什么让你感觉这很珍贵？”他无奈地笑了笑，“确实珍贵，如果在于它的意义的话。”
“意义？”
“那是一个传说，传说只有内心足够强大的人才能带上它，你相信吗？”他半开玩笑地说，就像那是真的。
“传说。”丝黛拉终于感觉到有些有趣了，这样的方式是不是太土了，她想直接明了的嘲笑他的，不过她忍住了这就像，明知道是个甜蜜的陷阱，可依然可以让人充满幻想的一头扎进去。
“为什么不戴上试试呢，或者你会找到答案。”他还在建议。而且眼神以及语气都不像是在开玩笑。她应该一开始就静下心来关注这些，可那却不是她理所应当应该做的。她总是有意无意地想到他，连做梦都会梦见他，完全就是不正常的。
“戴上之后会发生什么？”她顺着这样的话题说下去，‘内心足够强大的人才能带上。’强纳森就是这么说的，这个噱头也属于他职业病的一种么？那么说，如果她的内心不完全强大那就不能戴上，那样就可以物归原主了，反之千万别让她猜对了。
“那么，如果你真的已经原谅了我，或许，我可以理解为这是一份诚意。”
有那么一点心动，英式的发音就像在欣赏莎士比亚戏剧那般另人陶醉。她是怎么了，丝黛拉回过神，不再与强纳森浅蓝色的眸子对视，强纳森将首饰盒拿了过去，打开，那枚戒指依然静静的在丝绒垫上。他拿起了那枚戒指，示意丝黛拉可以尝试一下。或许只是试一下，以表诚意。
丝黛拉犹豫着，不过她还是将手伸了过去，她感觉到强纳森牵住了她的手，乍一碰到的感觉并不舒服，他的手指带着凉意，手掌有着说不出的柔软，最要紧的是触感，那种触感无法形容，就像她明明能感受到其中的每一条纹路可又并不粗糙。强纳森看上去神情挺严肃的，而且极其慎重的样子，那种神情下都让丝黛拉尴尬得想马上缩回自己的手，只是那枚戒指却正被轻轻地推进她的右手中指——
如果现在在丝黛拉面前有一面镜子，她应该可以看到自己的模样，她无法控制地张大了嘴巴，就像溺水的鱼，可她其实更需要大叫，只是，她的声音无法顺利发出。有种突然被灼烧的感觉正从她的手指慢慢往她的手臂蔓延开来，很烫而且钻心的疼痛。更可怕的是她看不到任何东西了，就连原本应该站在身边的强纳森。摩根也看不见。眼前一片白色亮光，她捂住自己的眼睛，就像那些刺耳的光亮即将要刺瞎她的眼睛，可那些光并没有因为她闭上了眼睛而有缓解，它依然在。
在丝黛拉感觉自己快要被烧死时，那种灼烧的感觉却慢慢减弱了，她虚弱地抱住自己，她的胳膊以及身体里依然残留着疼痛，就像是有什么细微的东西在她的血管里乱窜着。刺眼的光退去后她又能看见周围的一切了，包括那双浅蓝色眸子，她看到他的嘴唇动了动，可耳边除了嗡嗡地声音却什么也听不见。强纳森已经为她拿下了那枚戒指。强烈的疲惫正包裹着她，慢慢的，她倒在那个人的怀抱里——
作者有话要说： 这戒指有猫腻！
☆、第13章
“丝黛拉？丝黛拉。”
丝黛拉被推醒，她睁开眼，一时分不清自己身在哪里。白色的墙壁，天蓝色的窗帘，仪器发出的声音以及克莱尔关切的表情。她回过神——
“对不起。”她支撑起身体坐起来，对着盖在自己身上的毯子发呆。
“你一定很累了。”克莱尔关切地抱了抱她，她带了早餐，“我给你打了电话，可是你显然没听见。”
“我调了震动。”丝黛拉想到昨晚发生的事，刻意回避克莱尔的目光，“真对不起，我实在不应该。鲍尔教授昨天醒了两次，后来他的伤口又渗了血，我还叫了医生处理他的伤口。不过——”她看了一眼病床上的杰克。鲍尔，整个过程她都没有提及强纳森。摩根，哪怕只是说强纳森。摩根来看过鲍尔教授了。她不想提及，下意识里不想去提及，她希望强纳森也不要对克莱尔说些什么，昨天晚上发生的事依然在她脑子里，她现在完全清醒了。除了，她是怎么回到房间里的，又是怎么躺倒在沙发上的，况且她的身上还盖了毯子……她都不知道强纳森。摩根是什么时候走的。
“别这样，丝黛拉，我非常理解，这没什么。吃早餐吧，然后你回酒店继续休息，把这里交给我。”克莱尔说。
“你，可以吗？”到并不是不相信克莱尔，只是她的思绪依然沉浸在纠缠中。
克莱尔笑了笑，她的笑总是充满正能量的，“回酒店，好好洗个澡，然后好好睡一觉。”她轻轻拍了拍丝黛拉，将毯子折叠了起来。
丝黛拉收拾起了自己的东西，在她看到包里的首饰盒时停下了动作，她很想拿出来看看那枚戒指是不是还在那里。丝黛拉。斯图亚特从不相信一些超自然事物的传说，对她而言那些只属于小说中才会有的情节不可能存在现实生活中。可满满的困惑让她的脑子依然无法转过弯来，唯独可以肯定的是昨晚的事是真实发生过的，并不是她的臆想或梦境，那种痛楚是那么的真实，而且她的手指到目前为止还微麻，她下意识地抚了抚指尖。强纳森并没有接受她归还戒指的意图，那枚戒指还好好地躺在她的包里。
“怎么了，丝黛拉？”
“哦，没什么。”丝黛拉收起了她的恍惚，不能这样，如果需要出神也必须回到酒店把自己一个人关在房间里，或许可以。她拿出法语课本以及社会学论文递给克莱尔，希望她昨晚睡了个好觉，如果是这样的话或许今天白天会有充足的精神完成假期的作业。
“你完成了？”克莱尔惊喜道。
“嗯哼。”
“太棒了！让我想想用什么来感谢你更好，啊！昨天强纳森和我一起逛街的时候看中了一条围巾，我想你会喜欢的……”克莱尔高兴极了。
“等等，你和强纳森，昨天逛街了？什么时候。”强纳森晚上十二点的时候在医院，他和她说才完成了一天的工作……和克莱尔。洛兹约会也算是工作的一项吗？
“傍晚。”说到强纳森，克莱尔突然变得神采奕奕的，那张精致得有些过份的脸上都满是光彩，“我们一起吃饭，一起回酒店……呃，如果你现在回去的话，丝黛拉宝贝，或许需要等服务员收拾完房间，或许已经收拾完了也未可知。”她有些脸红了，声音里都有着幸福的颤音。
丝黛拉看着克莱尔脸上那抹奇怪的红色，半晌才反映过来，可她都不知道该说些什么了，“克莱尔！”他们才认识了不到两周时间而已，就可以这么明目张胆的滚床单了？
“嗨！我们是最好的朋友，这些都没有什么，再过几天我们就要回西雅图了，得留下点美好的回忆。不是吗？”
狡辩！
“这又不需要什么正式的仪式，感觉说来就来了。”
借口！
“抵触那些限制级的话题，只能说明……哦……你还是处女！看来是真的，詹姆斯被你折磨得不轻啊！”然后她夸张地努力睁大着眼睛，就差没有手舞足蹈了！”
变态！
丝黛拉瞪了她一眼，她才不去理会克莱尔的嘲笑，只是，“詹姆斯对你抱怨了？”她已经理好了她的包，书，笔记本，笔，一个都没有落下，不过耳朵却竖得高高的，千万别让她听到关于詹姆斯对此的抱怨，虽然他们和克莱尔之间几乎无话不谈，可无法想像自己的男朋友会和自己的女朋友抱怨自己缺失的性生活，她会很介意的！
“你很介意这些？”克莱尔并没有直接回答她，她自认为巧妙地避开了，她们确实很少谈论这些事，最近的一次也只是在她和杰森在一起时谈起过。丝黛拉很害羞，很传统，她不是那种完全放得开的女孩。或许，这和她在教会的影响下成长有一定的关系。
丝黛拉沉默了一阵，如果她把内心的想法和过去发生的种种直言不讳的说出来，她相信克莱尔一定会大吃一惊的，她的美好形象以及竖立的口碑或许就会完全不复存在。她还记得在她曾经最饥寒交迫的日子里，她接触过一些妓女，她们穿着性感暴露就算大冬天也只是仅仅在性感内衣外面套一件厚重的大衣，谁能想过丝黛拉曾经还羡慕过这些妓女的日子，可以穿漂亮性感的衣服，抹着红艳艳的唇，跟着有钱人出入高档会所享受最精美的食物……那时候，她才七岁，还不懂得什么是性，什么是廉耻，什么是道德。
“丝黛拉？”克莱尔再次确认丝黛拉异常的神游，整个早上她都处在无法集中思想的境界，“你确定你真的没事吗？”
“没，没事。”
“在想什么？”克莱尔的问题明显没安好心！
“我累了，我想我需要休息，我的大脑正处在缺氧阶段。”丝黛拉快速地回魂，解释道，“老实说，社会学的论文要去了我大多数的脑细胞，塞拉教授赢了。”
“嗯，不错。真是辛苦你了。”
总算是可以摆脱克莱尔了，包括她的限制级话题。
“我要回去了，祝你好运。”丝黛拉拿起包，转身还不忘交待，“如果有什么事随时打电话，鲍尔教授要是醒过来，记得马上呼叫医生。”
服务员正在打扫她和克莱尔的房间，房间里的景象让丝黛拉和服务生都不知道该怎么具体的形容，她能确认其中的一个服务生在看到她出现后的眼神，那是种奇怪的而且还带着鄙夷的色彩，就像是丝黛拉把房间搞得乱七八糟似的。浴室里全是水，床单和毛巾需要全都换掉，一个枕头还被撕破了，羽毛飞了一地，而且地毯也湿了，还得用上烘干机……真无法想象昨晚强纳森在她们房间里和克莱尔是如何激战的……
“真是……”丝黛拉小声嘟哝着，她发现这时候用任何字去形容都不合适。
“或者你可以到我房间里睡一会儿。”
丝黛拉着实吓了一跳，她原以为詹姆斯应该呆在自己房间里，而他的表情也正告诉丝黛拉他知道昨晚发生了什么。
“你需要休息，丝黛拉。我保证可以很安静的呆在边上，不吵到你。”
她可以说，詹姆斯的保证不可靠吗？丝黛拉走进房间去拿换洗的衣服，还有乳液。在鲍尔教授的房子里就有给她准备的一间小屋，詹姆斯常常会赖在她的小屋里不肯走……克莱尔和强纳森把房间搞成了这样完全就像是一种暗示或催化剂，光看看詹姆斯异样的火热眼神就让丝黛拉不愿继续想下去，可她的头正隐隐作痛，她急需要休息。
简单的冲洗后丝黛拉走了出去，房间里显得很昏暗，厚重的窗帘把阳光阻隔在外，只有詹姆斯开着笔记本电脑的光亮，看来这时候他们都有了充份的理由完成功课。两个人独处总得找点话说，还是在她穿着单薄的睡衣的情况下，她重复和克莱尔先前说过的话，关于鲍尔教授的情况，简单快速地汇报一下，同样没有提及强纳森。
“希望克莱尔能专心完成论文，你也是。”她懒懒地靠在床上，眼皮直打架。真奇怪，昨天晚上发生的诡异一幕后她完全失去了知觉，那么说她应该是睡着了，那就不应该那么疲惫，可事实就不是这样的，就像整个晚上的睡眠根本不存在。
“是啊，我也在想这个问题，在状况百出的旅行过程中必须得做点有实质意义的事。”詹姆斯重重叹了口气，“现在想起来这次的旅行从未风平浪静过。”
丝黛拉无奈地笑了笑，不过很快她笑不出来了，因为詹姆斯突然开口问她，“怎么没见你带上强纳森给你的礼物？”
毫无疑问是克莱尔说的，她想笑，不过脸上的表情一定极不自然，“克莱尔不会是生气了吧，或者是你生气了？”
詹姆斯的笑意很明显，在丝黛拉眼里却显得奇怪异常，说不定他心里别扭极了，如果不是亲眼目睹丝黛拉和强纳森曾格格不入他真该怀疑些什么，“没有男人会因为女朋友收到其他男人的贵重礼物后还能表现得很高兴。”
算了吧。你同样喜欢强纳森的出手阔绰，西海岸汽车俱乐部的会员卡足够你美上好些时候了。丝黛拉腹诽着，嘴上却没有那么说，“你也觉得强纳森不错？”
“富有，有时候挺正统，我是指说话的方式。”詹姆斯挑了挑眉，特地把关于正统的概念框在强纳森说话的方式上，就像他单一说这句话又会引起丝黛拉不太一致的看法似的，他们都认为那个圈子的人说话都那样，这是职业病。
“或许。”丝黛拉也同意这样的看法。不过她又想到昨天晚上发生的事情。她不可能把这些事告诉詹姆斯，因为带上了那个戒指所以她产生了一系列奇怪的反映，詹姆斯会怎么想？就连她现在都有些怀疑那一幕是不是真实存在的，或许是她太累后造成的幻觉也不一定。可那个戒指就在她包里，或许她该再次尝试一下……当这个念头窜出来后，丝黛拉着实被自己吓了一大跳，那种痛楚好像变得真实了些，连同手指传来的麻麻的感觉。
作者有话要说： 这个话题，挺尴尬的。——作者扭走。。。
☆、第14章
“没事吧？”詹姆斯放下了笔记本电脑走到她床边坐下捏了捏她的手，他确定刚才她又神游了。
“不，没事。或许我太累了，整晚都没有睡好。”她钻进了被窝，趴在那里一动不想动。
“克莱尔看来深陷了，她很担心回到西雅图后是否还能继续这段感情。”詹姆斯抚了抚丝黛拉的头发，“虽然强纳森对她还不错，可她总觉得他们有距离，她不知道强纳森是否真的爱她。”
丝黛拉好像清醒了点，她转过身有些不敢置信地怪叫起来，“不知道是否真的爱她？于是，他们把房间弄成这样？”
詹姆斯挑了挑眉，丝黛拉突然感觉这个话题不合适，他们正在谈论关于克莱尔的担心，而她又把话题扯回到了他们的性行为上，詹姆斯会怎么想呢，这样的气氛够暧昧了。她眨了眨眼�