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内阁大学士徐儒捧着黄榜庄严的走了过去，将黄榜放在黄案上。
此时尚早，一应皆已齐整。礼乐声起，皇帝御驾已至。众王公、文武百官、贡生皆行三跪九叩之礼。
皇帝端坐于太和殿上，看着眼前的众位俊才们，面色庄严，抬手示意礼部鸿胪寺官。
礼部鸿胪寺官受意，捧着黄榜开始宣读：“太元三年四月十九日，策试天下贡生，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。今按御令，第一甲第一名——京都荣国府贾琏——”
贾琏应声而出，面色喜色不显，淡然跪于御道。
徐儒看着贾琏，心里感慨万分。当年那个毫不之礼，不思进学的混小子，如今终于高中状元，光宗耀祖，日后更将成为国之栋梁，为国效忠。
其后，礼部鸿胪寺官又一一宣读第二甲第三甲之名次。众人高呼万岁，随榜单而出。
贾琏走在众贡生之前，背部挺直，面色淡然。眼眸无意间扫过丹陛之下的众文武百官，一种熟悉的感觉油然而生，那是历经了久远的年代，慢慢复苏的，处于高位之上的感觉。指点江山，坐拥天下，这——只是第一步。
他乡遇故知、洞房花烛夜、金榜提名时
苦读十年，一朝入选，成为天子门生，这是所有读书人心里最大的梦想，如今这些苦读数十年的贡生们终于如愿以偿，自是欢喜异常。
皇帝下令在凌渊殿琼林苑举行琼林宴。
宴会上，众学子们正襟危坐，虽眼中掩不住的喜色，面上却仍是镇定自若。
“众爱卿，日后尔等便是国之俊杰，当尽心竭力，为国尽忠，为百姓谋福，方才不负圣人之道。”
众人端起酒杯遥遥一祝，“臣等遵旨，必不负圣望。”
这种宴席，皇帝自是不会一直待在最后，寒暄一顿后，便起驾回宫，只余下一些朝中大臣坐镇。
贾琏端着酒杯，轻轻抿了一口。
一旁的榜眼许文才端着酒杯走了过来，此人正是出自陇南许家的大公子，本事出自书香世家，如今输给贾琏，心里自是不平。
“状元公，久仰久仰了。”清秀的脸上丝毫看不出一丝一毫的勉强之色。
贾琏抬起眼皮子，薄唇微微翘起，举杯而对，“言重。”
许文才轻笑，挨着贾琏坐下，笑道：“状元公如此年轻，便夺得头筹，果然不凡，文才愿结为益友，日后叙同窗之义。
若是在前世，贾琏贵为摄政王世子，自是大把的权贵之人逢迎，哪里会理会这般人物虚与委蛇，只不过如今论起身份地位，与这位出自清贵世家的许榜眼不相上下，也少不得要费心应酬。
贾琏温笑道：“贾某亦愿结交，日后还请多多指点。”
二人再次把酒而对。
这场琼林宴本是文官们与新进进士的一场稍微正式点的见面会，各文官之间皆暗自交流着年轻一辈中的各位表现，只觉得江山代有人才出，日后多家打磨也是栋梁之才。再看看本届的状元公贾琏未及弱冠，却才华出众，行事有度，又加之徐儒的影响，这日后必定前途无可限量。
众人见为首的徐儒一副有孙万事足的模样，纷纷上前祝贺，大肆夸赞这位‘培养’了新科状元的名师。
徐大学士乐呵呵的笑道：“呵呵呵，这孙儿自小聪颖，老夫稍加点播，便能举一反三。如今看来果真是天分超群。”
众人自是知道这祖孙之前的恩恩怨怨，心里暗自膈应，嘴上却说着诸多好听的话。
“熟话说天分只占其一，这后天教导也甚为重要，也只有大学士您这般的高才，才能教导处这般出众的子弟了，下官着实佩服之至。”
“韩大人所言甚得吾等之心，大学士不愧帝师之名。”
“确实确实。”
大臣们你一言我一语的，让徐大学士乐的合不拢嘴，只觉得这孙子果真长脸，再觉得他曾经的无礼之处似乎也没有那般可恶，毕竟人非圣贤孰能无过？
众人正兴起之至，忽闻一声尖细绵长的嗓音传来，“忠顺王千岁到——”
第十八章
这忠顺亲王可是了不得的人物。上皇所得子女虽多，最后留下的却也只有那么几个，其余的平庸之辈皆去了封地，留在京都的除了当今圣上和被圈禁在京郊行宫的义忠王，就只剩下这位盛宠在身的忠顺亲王了。
在场诸人听到这么一位难缠的主突然出现在这琼林宴上，自是有些措手不及。有些熟知这忠顺亲王习性的人，心里纷纷猜测，“莫不是之前关于忠顺王寻觅新宠的传言是真的？”又想到如今这些锦绣儿郎若果真被这位祖宗看上，日后可算是前途尽毁了，心里不免生了惋惜之情。
忠顺王因为身子不好，是唯一一位可以在宫内乘坐轿撵的皇族亲王。
看着绣着金丝的轿撵越发的靠近，及至宴上，众人纷纷下跪叩拜道：“臣等恭迎王爷千岁。”
贾琏借着眼角的余光，依稀可以看见轿撵的帘子微动，隐隐约约的看出一个身材修长的身影。轿撵后面伺候的宫人无不是华衣彩服，模样艳丽。心内暗暗道：“看来这位亲王果真如传言中的那般行事张狂又圣眷浓厚。
贾琏正在心中揣度，突闻传来一个清水般的声音道：“金科状元是哪一位才俊？”
众人似有似无的朝着贾琏看去，旁边的太监道：“请状元公到前面来拜见忠顺王千岁。”
徐儒闻言，心里跟着提起来了，心里担忧道：“这荒唐王爷不会真的看上自家孙子了吧？！”
贾琏站起身子，稳步而行，行至轿撵前十步之距才停下脚步行叩拜之礼。
轿中传来刚刚清水般的声音，“这般年岁，倒是有意思。长的也清秀，不过神色未免老成了，果真无趣。”
听到这句话，徐儒和其他大臣们这才放下心来，这说明状元郎幸免于荒唐王爷之手了。
还未松口气，忠顺突然道：“本王刚得了木莲酿，便赐予状元郎木莲酒一杯。”
话音刚落，旁边就走出一个美妙的蓝衣宫装女子，端着一个红木托盘走了过来，盘中的酒杯中散发出阵阵的酒香。
贾琏未作迟疑，端起酒杯，谢道：“谢千岁赏赐。”说完一饮而尽。
“这酒乃是上好的木莲酒，清香玉润，状元公以为如何？”
贾琏叩首道：“果非凡品。”
轿中的忠顺王似乎对贾琏的表现很是满意，又随意说了几句夸赞之话，便吩咐轿撵回行。
众人纷纷行礼道：“恭送王爷千岁。”
看着忠顺王的队伍越走越远，终于不见后，徐儒急忙走到贾琏身边，担忧道：“琏儿，可有何异常？”
贾琏强忍着体内的不适，微不可闻的声音道：“酒中有催情之药。”刚刚端起酒杯时，那若有似无的味道已然让对药物敏感的自己知道这酒中有问题，只不过这般大庭广众之下，如何能拒绝一位宗亲王爷的赏赐。
徐儒面色微惊，这琼林宴上若是金科状元因这催情之药而失了体统，日后琏儿可就再也别想在这京中立足了。这糊涂王爷也忒胡闹了！
徐儒忙道：“先跟老夫回府，再作打算。”
贾琏抬眼看着周围的人都沉侵在喜悦当中，撑着身子站了起来，暗暗点了自己的穴位，强撑着一丝意识，故作清明的向众人告退道：“在下不胜酒力，未免失礼，只得现行告退，望众位大人莫要见怪。”
众人看了看旁边担忧的徐儒，又见这状元公果真脸颊通红，果然有醉意，自是不便为难，纷纷点头以示赞同。
祖孙两这才相携而去。
许文才看着贾琏的背影，眼中闪过一丝讥笑，果然是小儿无用，这么一点酒就受不了了。
疾行的马车中，贾琏强忍着身上的不适，紧紧的咬着唇瓣，脸上的颜色越发的红润起来。
一旁的徐儒担忧的看着自家孙子痛苦的表情，“小子，你怎么样，能挨得住吗？”
“能……”贾琏吐完这句话，便再不想开口。
徐儒看着这副模样，心里想到，“那个男子能抵挡得住那般烈性的药效，难道自家孙子今儿个就要成人？”又想到之前自家孙子的荒唐行径，忙“呸“了一声，骂道：”别强忍着了，反正你之前也不知道糟蹋了多少清白姑娘，待会便让送你回府上去，你那边有的是人帮你解毒。“
贾琏狠狠的握了握拳头，直至掌心刺骨般的疼痛，这才缓解了心内的那把熊熊烈火。睁开尚算清明的眼眸道：“莫要回府！”这般回去，只怕丑态毕露，再则若是失了常态，未免不会中了他人的诡计。”
“果真？老夫府上可没有让你糟蹋的人！”徐儒挑了挑眉，一脸嫌弃。
贾琏此刻可没有应付这个老顽固的精力，只是抬眼憋了一下吹着胡子嘴硬的老头子，慢慢吐道：“若是外祖母知道外祖拒孙儿于门外，不知会有何反应？”
徐儒闻言，立马吹胡子瞪眼起来，刚要硬着脖子叱责这位不尊长者的不孝孙子，却突然见这孙子眼睛发红，继而憋住一口气，下手又狠又准的朝自己的身上一点，接着就昏倒在车椅上。
徐儒惊的合不拢嘴，伸手去试探性的推了推贾琏，唤道：“臭小子，醒醒，臭小子？”
贾琏已然昏迷不醒。
“臭小子，算你狠！”
学士府中
徐府大小姐徐含章的闺房中，徐儒和徐老太太担忧的看着床上不省人事的贾琏，见大夫诊断完毕，起身站起来，急忙问道：“我孙子怎么了？这喝了酒也不至于如此啊。”
老大夫抹了抹胡子，回道：“回大人，孙少爷这是喝多了，再加上重击至此。幸而孙少爷身子骨好，已无大碍，睡一觉便好了。”
徐老太太一听，一手抓过旁边的徐儒，狠狠的问道：“你是不是动手打孙子了？”
徐儒满脸无辜的举手发誓道：“夫人啊，老夫可没有动手啊。老夫一把老骨头了，还担心打坏了自己的手呢。”
老大夫忙道：“这应该是习武之人的手法。”
“听到了吧。”徐儒老眼一眯，语气酸了起来，“为了孙子，对老夫下手这般重，狠心的老太婆。”
徐老太太老脸一红，拿着帕子擦了擦嘴角，对着老大夫道：“谢大夫，麻烦你了。”又对着徐福道：“徐官家，派人送谢大夫回去，这般晚了，小心路滑。”
“是。”徐福躬了躬肥胖的身子，引着谢大夫走了出去。
徐儒夫妻二人走至床边，看着满脸潮红，昏迷不醒的贾琏，心里一阵心疼。
老太太眼睛微微红了起来。拿着帕子擦着贾琏脸上的汗渍。“这是谁对我孙子下的手，可真是狠心！”
徐儒满脸不在乎的打了个哈欠，道：“等他醒了不就知道了，夫人，天色不早了，早点回房歇息吧，咱们这一把老骨头，可比不得他们年轻人，熬不得的。”
“可是我不放心琏儿。”老太太眼里露出不舍，坐在床边不愿走。
徐儒给宝珠嫫嫫使了个眼色，宝珠嫫嫫想了想，点了点头，上前扶着徐老太太，劝道：“小姐，大夫都说无事了，孙少爷孝顺，若是知道您为了他伤了身子，醒来后还不知道如何的自责呢。”
徐老太太一听，也觉得有理，帮贾琏理了理被角，吩咐了一旁守夜下人晚上多注意些，便跟着徐儒回了房。
徐儒又一次对宝珠嫫嫫顶礼膜拜，果真是一物降一物啊……
忠顺王府的暖阁中
下人们将药水撒入浴池中，池中慢慢散发出一阵阵温香。
忠顺王爷体寒，只有这般用药水每日里浸泡一次，方能暂缓寒毒。
众人撒好药水后，纷纷退出纱帘外。
忠顺王披散着一头墨发，穿着宽敞的白色浴袍，慢慢的走到帘内，寒眸轻轻一挑，吩咐道：“都下去吧。”
“是。”众人纷纷退出浴房。
忠顺王退下浴袍，露出光洁的肌肤，慢慢步入池中，身子中的那阵阵寒气也缓了下来。透着雾气，忠顺王靠在池壁上闭着眼睛假寐。感受着全身的感官慢慢温暖起来。
帘子微动，帘外便突然出现一道纤细的黑影。
忠顺睁开眼眸，挑眉问道：“留夏，如何？”
黑影回道：“启禀王爷，贾琏饮下赐酒后，便跟着徐儒急急忙忙的回了府上，之后便再无动静。”
“噢？可惜了！”原本想给那些老东西一次难忘的记忆，没想到倒是被一个看似最无用的给打破了计划，看来此人果真如皇所言，不止文采超群，连智谋亦是不输人的。竟然能忍到离开琼林宴。
“罢了，下次再玩也罢。”轻轻挥手，黑影便消失无踪。
忠顺王靠在池壁上，眯着眼睛假寐，池内一面寂静，只闻得水滴玉璧的声音。
半响，终于道：“没想到这四王八公的废物里还有能拿出手的，也不枉本王一片心思了。”
第十九章
贾琏醒来的时候，已是第二日的晌午。
六儿看着眼眸清明的贾琏，连忙凑了过去，伸手扶起贾琏，“呵呵，二爷，您终于醒了。”
贾琏睁开眼睛扫了眼屋内，才发现这屋内的摆着翠屏妆台，藕色床幔，一应物件皆是女儿家的，刚要问六儿，便见到门口走进来一个藏青色碎花锦袍的老太太。老太太身后跟着几个摸样清秀的小丫鬟，俱是传真翠色的短衣和襦裙。那老太太自然是自己的外祖母。
徐老太太慢悠悠的走了进来，见贾琏已经坐了起来，忙三步并作两步的走了过去，伸手扶着贾琏的肩膀，慈爱道：“我的儿啊，你这才好，该好生歇息的。”
贾琏弯着眼眸轻轻一笑，“外祖母，孙儿已经无碍了。”
“哪里无碍，被人下那般重的手，那肩膀上都紫了呢。”老太太眼眸酸酸的伸手要去抚摸那伤处，又不敢下手。
贾琏闻言，黑眸中一抹异色瞬间即逝，只是伸手捂住徐老太太的手，安抚道：“孙儿身子可好着呢，昨日里只是不小心撞到了，外祖母莫要为孙儿担忧了。”
徐老太太哪里肯依，对着身后的丫鬟道：“赶紧把汤药端过来，冷了可就失了药性了。”
丫鬟忙端了过去，老太太接过青花瓷的药丸，用手指碰了碰碗壁，试了试温度后便拿着汤匙给贾琏喂药。
贾琏自是不会辜负老人家一片盛情，含笑吞下汤药。
其他丫鬟们自是将洗漱的热水和衣物等一一摆弄好，只等着这孙少爷吩咐。
刚刚中了状元的荣国府琏二爷一夜未归，贾母自是又有了意见。
如今这大房的是越发的出息了，自荣宁二公以战功起家后，两府皆提从先祖遗愿，府上后背门皆是弃武从文。从先公辈起，便开始习学文墨，至贾赦和贾政这二子，已然初见成效。特别是小儿贾政，自小便好学聪颖，也得了上皇的恩典谋了个文职。贾母本以为这便是最好了，没想到这大房向来不着调的孙子，竟然高中状元，还是以这般的年岁，如何能不让人惊喜。虽是不喜他，不过能为府上长脸，自是也不能太冷落了。这高中的旨意才道府上，便吩咐了大媳妇邢氏给府上的丫鬟们放了赏银，又全族出动，扫了祠堂，就等着这孙子回府祭告列祖列宗了，只不过等到晚间，也不见人影，直至那徐府的下人过来报信，说是今儿个孙子歇在那边了。听了这话，如何不气恼，一个玛瑙镯子便摔在地上，成为粉碎。
贾母气的一晚未睡，到了第二日晌午，婆子过来禀报说琏二爷回府了，贾母这才冷哼一声，“任他中了状元，也还要孝敬他祖母！让他即可过来见我。”
婆子得了令，撒着脚丫子掀起帘子跑了出去。
此时梨香院中，王夫人一身褐色的镂丝常服，带着头带，跪在西屋的庵堂中念着经文。
贾政走了进来，见王夫人正闭着眼睛念经，轻轻哼了一声，甩了甩袖子，坐到一旁的四角椅子上，“如今大房那边既是出了这天大的喜事，你也不能这般冷着脸，该走动的，还是要走动。”
“阿弥陀佛。”王夫人轻轻念叨。这才放下佛珠，在老妈子的搀扶下站了起来。
王夫人挥了挥手，老妈子便弓着腰退了出去。
“老爷放心，该备的礼，都备好了，左右不会给咱们二房丢脸。
贾政叹了口气，抚了抚胡子。“听闻皇上对琏儿十分赏识，日后只怕前途无量。如今元春在宫中，日后少不得这个兄弟帮衬。”
王夫人虽是不甚赞同贾政的话，不过也不会明着唱反调，只是道：“老爷说的是，不过元春的事情，只怕日后依仗哥哥的地方更多了。前日子凤姐儿来府上，琏儿避而不见，这事情若是让兄长知道了，定然是不喜的。琏儿和凤姐儿的婚事，可是我求了多少次才求到的，如今他这般的轻慢，只怕日后兄长对元春也该迁怒了。”