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觉茗喘着气递上一份拜帖，只见蓝底的帖子印着金回纹框，中间用俊逸端正的楷书写着细细一行字：东南三省按政宁焕之。
苏清雨吃了一惊：按政大人！用前世的话，就是省长了！但因为这东南三省是陵王属地，所以这按政比起直属朝廷的其他地方的按政而言，官阶更高，权力也自然更大。
只是，他怎么就悄无声息地来了？
她看了这拜帖一眼，知道要来的也挡不住，就整了整衣冠，说：“烦香儿去倒茶。我们去吧。”说着，便带了觉茗直接往前厅去了。
脚刚踏入厅里，她拱手低头称呼：“下官见过按政大人！还望大人恕下官不迎之罪！”
只听前头一个似曾相识的男子声音，柔和地笑说：“你我分属同僚，大人无需多礼。”
她抬头，便吓了一跳：当日觉茗不在现场，难怪不认得他。这背手站着的男子，一身青衣，满目俊朗，笑容亲切温文，不就是当日帮自己解围的男子吗？
宁焕之见她眼中闪过的惊诧，淡然笑说：“大人无需多虑。当日本官只是路过好奇，便在旁边多嘴了一两句。反倒是大人，当日并没有依靠官府的身份，就敢挺身而出救下那可怜的少女，实在让焕之自愧不如呀！”
苏清雨听了，心中更是警觉。当下敛了心神，正色说道：“既做一方父母官，就该为一方百姓着想。既有了不平之事，自当伸张正义，如此方可不负百姓重托。苏清寒当日也不过是做了分内之事。”
宁焕之听她言语间并不肯承情，倒也不以为意，只是笑着坐在了上首，同时一摆手，示意她也坐下。
见苏清雨挺着腰板坐得端正，他闲话家常般地说道：“这‘为民着想’四个字，说时容易做时难啊！能把它时时放在心中不忘的人，如今倒真的越来越少了。”
见他话中有话，苏清雨便乘着他的话头说：“宁大人实在过谦了！那日下官被人围困住时，还多亏了大人机巧解围呢！依下官看来，大人倒也可以称得起这四个字。”
宁焕之听他这样一句话，明着是恭维自己，实际上却拐了个弯，用方才他自己说的话，把他也拖下水了，心里不禁暗暗点头：这人虽然年少，却机敏过人，说话做事处处玲珑，难怪短短时间便声名大噪。
这样想着，他眼里看这清冷少年的意味也更深了一层。
见他但笑不语，她就趁机主动问道：“只是，今日不知道大人所为何来？！”
宁焕之刚要开口，却见木槿香托了茶盘走进来，低眉一一端给二人。见她放好茶正要走，宁焕之忽然说道：“这可是大人当日救的那位姑娘？！还请留步。”
木槿香顿时吓了一跳，只好回过身子站在厅中，低着头大气都不敢喘一下。
苏清雨也不知道宁焕之此举何意，却只淡淡笑着说：“这的确是下官当日救的那位木姑娘。”说罢，她做了个请的手势，说：“木姑娘沏的一手好茶，请大人也尝尝。”
宁焕之端起杯子轻啜一口，当下眼神闪亮，赞叹道：“荷香扑鼻，果然好茶！”说着，他笑着看向木槿香：“木姑娘，在苏大人的府中可还住得惯？！”
木槿香见他忽然这样问，生怕他找苏清雨的麻烦，也不顾得羞，连忙扬起小脸一口气说道：“回大人的话，苏大人府中虽然清廉，可宁静怡人。大人处处守礼，公私分明。槿香很喜欢这里。”
那一霎的抬头，一张娇艳小脸白嫩细腻中透着绯红，淡绿的纤细腰身，如同出淤泥而不染的怒放清荷。
宁焕之把她的柔弱模样看在眼里，想到了那日她宁死不肯坠入风尘的硬气。这样外柔内刚的女子，却有比男儿更要强的心思。
他点头笑道：“姑娘既然得此去处，如此甚好。”
木槿香没想到他会这样说，便不由得多看了他一眼。
只见那年轻的俊容清和儒雅，亲切的笑意如水般明澈，虽然身居高位却并无一丝倨傲。她满脸红霞，连耳根都有点发热。当下便低了头，娇羞地说：“二位大人请用茶，小女子先下去了。”
看着香儿袅袅走开，苏清雨忽然有点羡慕她不必纠结这些无聊的官场应付。正发着呆，她却听到宁焕之说：“大人这两日可是为破案头痛着？！”
她一惊，立刻看向宁焕之正色说道：“下官不才，不知宁大人所言何意？”
宁焕之笑笑，挥退左右。她会意，便把觉茗也使走了。厅中便只余二人对坐着。
宁焕之风轻云淡地说：“张谦之案牵连颇多官场中人，本官知道大人正为此案苦恼，此番却是来为大人分忧的。”此话一出，让她比听到他说情更惊诧，只能等着他说下去。
再说觉茗走到外间，抬头看天，日正当空。为了乘凉，她只好找了树荫处坐着等。
哪知道，这一等，便是等到了掌灯时分。
☆、第十八章：苏大人的八卦
过了两日，苏清雨居然在谈笑间便把张谦案轻松破了。
这惊世大案一破，天下皆知，苏清雨倾国知县的名头便更响了。更有人将张谦案编了歌谣传唱：“倾国知县清且廉，年少有为善机变。谦谦君子美玉貌，堂堂丈夫天地间。妙计暗使魂魄飞，惊堂木拍斩张谦。明官朗日当头耀，任尔何人撑腰间！”
加上她新近更把兴州历年积下来的重案都一一破了，因此外间都传，兴州新知府苏清雨为人清明端方，如青天朗日，洞察分毫一点不差。一时间，天下更是对她的好评如潮。
苏清雨从觉茗口中得知这一切时，心里有点惭愧：若不是当日宁焕之过来授计，张谦一案只恐怕会变成她的滑铁卢。
看来，这个顶头上司，她要好好揣摩揣摩。
可正所谓，人怕出名猪怕壮。如今来兴州喊冤的人多了，有的甚至从风马牛不相及的地方远道而来，也定要见上她一面。而求亲的比往日更多，那涂着红胭脂的媒婆几乎踏破了知府大门，觉茗不胜其扰，屡屡对她投诉，要她下令关门谢客。
纷纷杂杂的这些人和事，天天闹得她不安宁。
这日，觉茗又再抱回了一堆画像，噗通一声，便狠狠地堆在了前厅。
正在沏茶的木槿香见了，眉心微不可见地皱了，问道：“茗哥儿，这又是求亲的画像？”
觉茗擦了一把汗，抱怨道：“可不是吗！偏偏公子不肯看，害我天天光忙着打发那些媒婆都够累了！”
木槿香闻言，眼神忽然亮了一下，试探道：“堆得像山一样高，他一张都没看过吗？”
觉茗忿然将那些旧的扔到一边，喘气说道：“连动都不曾动一下！不过，看了也白看！”
她这才发现自己说漏了嘴，急忙不再说话，若无其事地转过身去。
木槿香却不肯放过她，跑到她跟前说：“为什么？难道。。。。。。”她眼神忽然有点黯淡，却装得毫不在意，“是大人已经娶妻了？他家夫人不让他纳妾吗？”
“哎呀不是不是！”发现她听出来了，觉茗只能转过身去不理她。
“那，是不是大人心里已经有人了？”木槿香不依不饶地问道。
觉茗转了几次身，想借故岔开这个话题，却依然被她缠着。
最后她只好不耐烦地说：“是是是！大人心里有人！你可别乱说出去啊！”
刚一转身，却看着木槿香忽然一声不吭地就走掉了。她低声嘟哝：“这人怎么怪怪的！”
她低头想继续收拾，却发现地上忽然出现了一个身影。她以为木槿香又回来了，就说：“都说大人有心上人了。还问！”
可一抬头却看见，有段日子没露面的梁逍此刻正饶有兴味地摸着有棱有角的下巴，墨眸中尽是好奇：“你家大人有心上人了？”
一见他，觉茗吓得一下子跪在地上道：“小人拜见陵王殿下！”
梁逍却紧追不舍地继续刚才的话：“本王问你呢，你家大人有心上人了？”
觉茗心里大叫不好。随口扯的谎怎么竟让这主儿给听到了！这人也是，居然这么神出鬼没，怎么连走路都没个响儿呢？！
只见那薄唇玩味地翘起弧度，继续坚定不移地发扬着八卦的精神，鼓励觉茗道：“起来起来。你说说看，是哪家姑娘啊？本王好帮他玉成其事啊！”
“呃。。。。。。这个。。。。。。”觉茗被他看得心里直发毛。虽然是暑热天气，可为什么被他那双眼一看，竟浑身直冒寒气呢？
“本王也是一片好心。你放心好了！”梁逍笑得那叫一个风姿卓越。可在觉茗看来，这笑容却和地狱爬上来的魔鬼没啥两样。
“不知王爷大驾光临，下官有失远迎。”觉茗一听这温润的声音，顿时松了一口气，还好，她的小命不该绝，救星来了。
梁逍转过身去，只见刚才的话题对象正站在台阶上，一身月白长衣，飘逸温润，眼波流转处顾盼生辉。衬着身后的一池翠叶，气质清冷依旧，却让人过目难忘。
一见苏清雨，梁逍眼中顿时带出笑意来：“你来得正好！”
苏清雨步入厅中，淡淡问道：“王爷今日到这里有何事？”询问的眼光看着梁逍，却有意无意地用眼风带过一旁还跪着的觉茗，她心里奇怪，这究竟发生什么事了？
“本王没事就不能来吗？”梁逍扁扁嘴，那样子无比痞气。
刚想顶回去，可当日他执剑把她挡在背后的情形，竟不其然地浮现在眼前。
心里一软，她的话也软了：“东南三省都是王爷的，王爷自然爱去哪就去哪。只是下官今日还有事。王爷看，是不是先回王府去？”她暗自悲催，这话怎么越听越觉得低声下气！
“本王不回去！你要办事就去办好了。本王今日连厨子都带来了，晚上你要与本王一起用饭。”梁逍断然拒绝，那副痞相倒与明县时无二，苏清雨真以为那日只是自己的幻觉。
他拍拍手，立刻出现了几个人。
见到那些身穿厨子衣裳的人，她倒有点意外，一下子就怔住了。
“大人难道不给面子？难道你竟然忘了你还欠着本王人情呢！”梁逍悠悠地说道，俊颜上一片笃定。
“好！”苏清雨咬牙。如今这世道实在奇怪，居然要用陪吃饭来报恩！
“你赶紧回来。本王在这里等你。”这话听得苏清雨一阵头痛，感情他还打算坐等。但那梁逍像吃到糖的小孩一样，那眉眼笑得叫一个欢喜。
“那下官现在去。”她刚转身，却听到梁逍又在后面叫住了她：“大人~~”
苏清雨忍着最后一口气，再次面向那笑得满面春风的妖孽：“王爷还有何吩咐？”
“方才听这个小哥儿说，大人已经有心上人了？不知是哪家千金？说了来，本王也好帮忙啊！”梁逍摇着那柄白玉扇子，眯眼笑着看她忽然愣住的神情。
“下官并没有什么心上人。下人胡言乱语，请王爷海涵。”她狠狠剜了觉茗一眼。
觉茗自知理亏，跪在地上颤抖着说：“求王爷恕罪！不知王爷到来，本是开玩笑来着，并没有欺骗王爷的意思。”
“啊？那可让本王大失所望啊！”说着，他随意挥挥手，小麟便一手把觉茗从地上拉了起来。
“还不快谢王爷不杀之恩！今后再乱说话，先割了你的舌头！”她见梁逍没有怪罪，连忙喝着觉茗道。
觉茗一听，随即明白苏清雨暗示她，赶紧趁着梁逍没有生气便立刻讨他口谕放过自己。当下便赶快再次跪在地上谢恩。
“既是玩笑话就算了。大人赶快去吧！”梁逍一脸柔和，脾气随和得让她吃惊。
☆、第十九章：接风洗尘
接到梁逍亲下的宴客拜帖，三天以后，东南三省相关官员都赶往了陵王府。
这天，中午时分。
宁焕之缓缓步入了陵王府偌大的前厅，发现早已济济一堂。
见到陵王属下的最高官员来了，各级官员自然争先恐后地主动上前，分别对宁焕之一番嘘寒问暖。前厅一下子热闹了。
官场以利益为重，对于这些人前人后各自两样的官场应酬，宁焕之早已见怪不怪，只见他只是微微笑着，虚以委蛇，习惯性地周旋着。
侍女刚奉上冒着香气的热茶来，便有下人在外唱诺道：“兴州知府苏大人到！”
这唱诺声刚落地，刚才还热热闹闹的前厅，顿时鸦雀无声。
宁焕之微微一笑。也难怪，虽然这苏清寒被传得人尽皆知，可他一向只在明县深居简出，从不喜结交同僚。要不是他这个顶头上司当日主动去找，恐怕到今天，他也是第一次见呢！
只见那清冷的少年，一身深蓝官服，正缓缓踏上台阶。
少年低眉敛首，让人看不清阴影下的脸。阳光从树枝间射下，明暗有致的光线披在他身上，为他多添了一层灿烂的金黄外衣，可依然掩不住自然而生的清冷气息。
待到他完全进入前厅，众人顿时倒吸一口气：虽然天下皆传倾国知县年少貌美，可如今看来，这“年少貌美”四字并不能道尽如此精致人物。
且不说那肌肤吹弹可破堪比新荔、那五官精致娇嫩仿似雕琢，只看那双如两泓幽潭般的深邃眸子，便足以让人对他过目难忘。再配上那一身傲世清冷，看似拒人千里，可细看下，却如传世美玉般带着点点温润。
看来，那“倾国知县”的名号并无言过其实。
刚到前厅，她抬头第一眼就瞧见了正微笑注视自己的宁焕之。
虽曾受过他一计之恩，可毕竟各级官员都在场，那么礼节必不可少。
于是，她上前一步拱手：“下官苏清雨见过按政大人。”
与此同时，她忽然发现一个从没想到的问题，那就是自己目前只认得了按政大人，但其他官员却丝毫不认得。这满厅都是比自己大的官，总不能一个个去问吧？！
正头痛时，却见宁焕之走下来扶起她说：“苏大人，今日大家都只是来为陵王爷接风，就不必多礼了。”宁焕之此言一出，众人顿时点头附和。
苏清雨笑了笑，淡淡说道：“苏清寒在众位大人面前，阅历既浅，年纪也小。不管是尊长还是序位，这礼都断断不能少的。”
看到宁焕之微笑赞许，不少官员都点头称赞：“苏大人虽然年少，却持重有加啊！”
宁焕之只见那人眼里飞快地划过一丝情绪。他心中了然，看似随意地说道：“大人日常忙于公事，加上只上任数月，恐怕还不太熟悉其他大人吧？”
说着，他便示意座上左手第一位：“这位是唐城知府陈大人。”
苏清雨何等聪慧的人，立刻顺着宁焕之的话，随即拱手道：“下官见过陈知府。”
接着，宁焕之再指右手第一位：“这是徐庆城知府明大人。”她立刻再拱手问候。
宁焕之一一将在座官员都介绍了下去。以东南三省最高官阶的身份，他居然为自己作引见，这实在让苏清雨心生感激。
她不禁偷看了宁焕之一眼，却恰好碰上了他看过来的清澈眼神，她只能讪讪地笑了笑。宁焕之见到，却礼貌一笑，淡淡地并不以为意。
正在这时，忽然便听到前厅下人唱诺道：“陵王殿下到！”
只听一阵窸窸窣窣声响，众人连忙按照官职大小站好，正容敛首地低头站定等候。
她站在人群末端，学着其他人的样子低头等候，双眼只是盯着脚面。不久，只听到一阵齐整步伐响过，应是侍卫队，越趋越近。然后，便是一片山呼跪拜声：“见过陵王殿下。”
接着，便听到那不大却足以让人生畏的清亮声音：“各位大人免礼。请坐。”短短一句话，皇家风范足以震慑全场，竟无一人敢轻易妄动。
一阵拜谢声后，众人肃穆坐下，都不敢目视上座的那人。
只听梁逍接着说道：“今日特意请各位大人到此一聚，聊表对各位日夜为国操劳的谢意。”这得体的话，自然引来一片感谢皇恩、万死不辞之类的话。
平日与梁逍针锋相对惯了，也看惯了他的痞气，苏清雨从没想过他会如此具备皇家贵胄之风，竟是与生俱来般。她这时才发现，其实自己对他真的不了解。除了二人间的相处，后来再见到他的一切，都全然陌生。眼前究竟是怎样的一个人，自己毫不知情。
听着周围嗡嗡作响，不知为何，她竟有点怀念起那个痞气无赖的他了。
梁逍从进来以后，就一直冠冕堂皇地应酬着。可角落里那个安静的身影引起了他的注意。
这人平时巧舌如簧，今天居然一直低垂着眼睑，腰杆挺得比门前那棵松树还要直。看那小脸上，早已丝毫没有了在公堂上的凛然大义，也没有了面对自己时的咬牙切齿，有的只是一片静默。
眼前忽然浮起那日在马车上见过的那张悲伤氤氲的脸。他心里感到前所未有的不安，不由自主地，他抬脚走了下去。
苏清雨一直危襟正坐，坐得腰酸背疼，心里正盘算这群无聊人什么时候才打算闭嘴，却忽然看见一对镶银边深灰锦靴悠悠地在她面前站定，孔雀蓝色绣银丝云纹的长衣下摆随着脚步扬开，每个皱褶都如那脚步般的懒散。
还不及反应，她�