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而俸禄优厚的官职，一年大约有六千卢布的收入——顺便说一声，和他那个严肃刻板到大家都心怀敬畏的妹夫卡列宁不同，奥勃朗斯基的人缘儿很好，整天笑嘻嘻的，彼得堡和莫斯科官场里将近一半的人都认识他，并且喜欢他——但是，就是这样的一个体面人，也不知道从什么时候开始，他就发现自己老是为钱不够花而犯愁。
刚刚就在昨天，他终于支付清了半年前订购一匹他心仪很久的骏马而剩下的两百卢布余款，还没喘口气，早上一回家（昨夜他没回来），妻子多丽又在向他抱怨，说炭薪商、裁缝铺、鞋匠这几天都在接二连三上门讨债，除此之外，儿子格里沙的裤子磨破个大洞，必须新做一条，女儿塔妮娅又生病了，请医生看病也是要花钱的……
奥勃朗斯基觉得十分痛苦。这就是他不大乐意回家的原因。他宁愿象昨晚一样和朋友一起烂醉如泥地倒在酒吧里胡乱过一夜，也不愿意回来。一回家，他就必须面对整天阴沉着脸抱怨他家用给得不够的妻子，四五个吵吵闹闹的孩子，还有这一笔、那一笔的仿佛永远也还不完的欠款和开支。
他的兜里现在只剩五十卢布。他掏三十给多丽，宣称这是他全部的钱了，叮嘱她先把欠鞋匠的钱给还了，剩下的拖着，接着他抱了抱自己最喜欢的小女儿莉莉，然后就躲到了书房里，开始绞尽脑汁地盘算起是不是可以厚着脸皮再去找卡列宁，请他出面帮自己获得一个他觊觎已久的某铁路公司里的虚挂职位——倘若能够如愿，以后他的年收入将增加一到两万卢布左右。这对于现在统共欠了大约三万卢布外债的他来说，实在是个非常巨大的诱惑。但一想到自己妹妹和妹夫现在的状况，他忍不住就又唉声叹气起来。
“要是安娜还和从前一样，跟妹夫和和美/美地过着日子，那该多好哇！那样的话，我一开口，就算妹夫不乐意，也不好拒绝，”奥勃朗斯基这样想，再次长长叹了口气，显得十分沮丧。
“不过，斯基瓦（他的小名），还是打起精神来吧！再想想办法，总会有办法的。”
他又想起之前听来的消息。他的某位同僚欠款五万，表面却看不出半分，而另一位在社交场合如鱼得水的某公爵，其实负债百万之巨！
“原来大家都欠着钱哪！”奥勃朗斯基想，“他们比我欠得要多得多，却过得比我还要快活！既然这样，我干嘛还要这么忧心忡忡呢？该怎么样，还怎么样吧！”
奥勃朗斯基这样安慰着自己，终于觉得心里舒服了不少。想起早上十点，官厅里仿佛要开个会，自己缺席的话，显得不大好。于是急忙打铃叫来了自己的贴身老仆马特维，让他给自己准备上班的衣服。当他刮好脸，换了衣服，精神抖擞地准备出门时，他的妻子多丽推门进来了。
“安娜来了！”
说出安娜这个名字的时候，她的目光闪烁，带了点不同寻常的神色。
这让奥勃朗斯基感到有点奇怪。
他知道自己的妻子和妹妹安娜关系不错，所以当初自己因为和家庭女教师有染惹恼妻子时，请了安娜过来做调停人。对于安娜现在的遭遇，多丽也十分同情。在得知安娜不可能再与卡列宁重修于好后，她就选择站在了安娜的一边，盼着她能早日达成离婚心愿，然后和伏伦斯基结婚。但现在，她的神色看起来却有点怪，好像出了什么事。
“哦，她来了啊！她怎么了？”于是他向自己的妻子发问。
“她刚刚告诉我，她和伏伦斯基分开了！”
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安娜在踏入这所房子的五分钟之内，就已经感觉到了多丽对自己，或者说，对原来那个安娜怀有的同情之心。可见，姑嫂两人关系确实不错。这让她对自己今天此行的目的又多了几分信心。所以坐下来后，她先告诉多丽自己和伏伦斯基分手的消息。
“我不能要他的钱，我想你应该能够理解这一点，”安娜对着仿佛被震傻了的多丽这样说道，“所以，说得直白点，现在我只身一人，无依无靠了。所以我不得不来打听下我从前……”
“等等！”多丽终于醒悟了过来，睁大眼睛看着安娜，“难道说，你和卡列宁和好了？上帝啊，如果这是真的，那就太好了！老实说，我心里其实一直都这么盼着的。只是你以前不爱听，所以我也不敢多说。”
“不，我和他的关系依旧和从前一样，”安娜打破了多丽的幻想，“事实上，现在我还必须要为能够顺利离婚而努力。”
多丽象是再次被吓傻了，瞪大眼睛看着安娜，结结巴巴地说道：“你是说，你既不打算和卡列宁重归于好，又要和伏伦斯基结束关系？上帝啊，你这到底是什么意思？我都被你弄糊涂了！”
安娜笑了笑，“我意识到和伏伦斯基的关系也是错误的，必须要结束错误，所以做了这样的决定。因此……”她看了眼多丽，试着继续自己刚才被她打断的那个话题，“因为我现在不得不为自己以后的生活而考虑……”
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“安娜问你以前委托给你管理的那片林地现在怎么样了！”
多丽用一种略微幸灾乐祸的口气，冲着自己的丈夫嚷道。
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片刻后，奥勃朗斯基出现在了自己的妹妹面前，如坐针毡，表情显得又尴尬，又不安。
事实上，要不是安娜现在忽然上门提醒他这件事，他早就忘记了自己妹妹还有一宗财产全权委托给自己管理的这件事儿。
事情是这样的，很早以前，在他们的父亲死去后，曾经分给安娜一部分财产，最大的一桩，就是位于萨拉索夫的一片林地。当时，因为安娜年纪还小，就挂在了他这个已经成年的兄长名下，他答应替妹妹照管这笔财产，并保证等她结婚后，就把财产还给她。后来安娜嫁给了卡列宁，做哥哥就遵照当初对父亲发下的誓言，要把这片林地划给安娜，但安娜表示，没必要过那种繁琐的法律手续。她自己没心思去管这个，卡列宁也完全不会过问她对于自己财产的处置。她相信自己的哥哥，所以还是委托他全权管理，一切就象从前一样。奥布朗斯基答应了。然后，几年过去之后，奥布朗斯基发现自己渐渐陷入财务危机。有一次，在欠下一笔高达一万卢布的债务后，筹措无门之下，正好有个人看中了安娜所有的那片林地，愿意出现钱购买。在几经犹豫后，他终于还是咬牙答应了。按照他的想法，妹妹嫁得那么成功，根本不会缺钱花，所以这么多年从来就没问过一句关于那个林子的事，说不定连她自己都忘了。那么现在，由经济陷入困难的哥哥先偷偷把这块林地卖掉应急，等以后有钱了，他就用现钱去还安娜，这样应该也不算太过分。
就是在这样的念头支持下，奥勃朗斯基以三万卢布的价格偷偷卖掉了那块地。钱很快就花掉。自然，接下来的日子里，奥勃朗斯基也始终没有哪一天感觉自己手头是阔绰的，所以自然不愿提及这事。然后，时间一天天过去，到了现在，他甚至已经完全忘记了还有这一茬。做梦也没想到，安娜现在居然自己想起来，然后今天特意登门。
“唉，唉——”
在妹妹的注视之下，奥勃朗斯基的两只手仿佛苍蝇一般地搓个不停，面红耳赤。
“安娜，这叫我怎么说呢……你的那片林地，其实吧……”
他说不下去了，可怜巴巴地望着自己的妹妹。
看到他这个模样，安娜仿佛明白了什么，一阵不祥的预感在她心里升了起来。
“林地怎么了？”她追问，“难道你已经把它卖了？”
奥勃朗斯基不敢应话，改而把求助的目光投向自己的妻子。
多丽有时候非常厌恶自己的丈夫，却又不得不容忍他，所以刚才对于他陷入的窘境，她暗暗幸灾乐祸了一下。但现在，她也意识到了问题的严重性，所以收起幸灾乐祸的心思，改而用和丈夫一样羞愧的目光看着安娜，低声说道：“是的。其实，就在你结婚后没两年，斯基瓦因为手头很紧，瞒着你卖掉了那块地，卖了三万卢布……”
安娜瞪着自己的哥哥，“钱呢？”
奥勃朗斯基简直不敢抬头了。还是多丽回答了安娜。
“钱已经花掉了……”她吞吞吐吐地说道，“非常抱歉，安娜，我们现在一时也拿不出这么多的钱去还你……事实上，就在不久前，就连我陪嫁的一块地，也被他拿去卖了……现在还欠着一大堆的钱，连裁缝和鞋匠的欠款都支付不出来……”
多丽说着这些的时候，脑海里浮现出几年之前有一次她去彼得堡卡列宁的家里探望安娜，看见她家女仆的服饰都要比自己身上的衣服来得漂亮华丽，于是对于自己现在不得不坦白这令人难以启齿的财务状况好去取得安娜谅解的举动，感到更加羞耻了。
她终于也说不下去了，停了下来。
“唉，安娜，实在是我的错！”奥勃朗斯基忍不住插话，“但是为什么，现在你突然问起这个？多丽说你决定离开伏伦斯基？这到底是怎么回事？难道是他做对不起你的事了？如果这样，你一定要告诉我，我会替你讨回公道的！”
说到这里的时候，他不由自主地显出义愤填膺的神色，挺起自己的胸膛。
“他没对不起我。只是我们过不下去了。结束了，就这样。如果您真的考虑我的感受的话，就请您不必过问此事，”她打断对面哥哥显然还想开口表达不满的念头，重新把话题引回到自己关注的问题上，“老实说，我打算尽快从现在住的地方搬出来，所以对这块林地做了些打算的。现在你却告诉我没了，那我该怎么办？”
“安娜，等我有钱了，我一定会还你钱的，我保证……”
奥布朗斯基结结巴巴地说道。
这可真的不啻于一个晴天霹雳了。昨天晚上，安娜还满脑子计划着怎么使用这笔财产，现在……
安娜郁闷地扶了扶额。
难不成自己就这样赖在这个哥哥的家里不走？
“安娜，这个消息实在令人太震惊了，”多丽觉得自己终于想出了一个或许能勉强解决目前这个棘手问题的过渡方法。
“老实说，我还是不敢相信，你们就这样彻底分开。当初你们多相爱啊！他怎么可能就这样让你走？你听我说，说不定分开后过段时间，你们就又后悔现在的这个决定了呢？所以这样吧，如果现在你真的不想再和伏伦斯基住一起，那么你先去我在乡下的一座小庄院里先住上一阵，你看怎么样？地方是偏僻了点，房子也算不上新，但收拾收拾，还是一个不错的地方，去年我就带着孩子们去住过一阵子……”
多丽的声音越来越轻，最后都快听不见了。
安娜并没留意到多丽此刻有点言不由衷的表情。她的全部心思都还停留在刚才这个消息所带给她的巨大冲击之中。
她心里明白得很。这个哥哥短期内是绝不可能筹到钱还给她的。也就是说，她原本的计划破产了。
接下来该怎么办？
她抬起眼，看见安娜的兄嫂都用眼巴巴的眼神望着自己，压下心里涌出的烦恼，叹了口气：“我再考虑一下吧。”
————
离开奥勃朗斯基的家，安娜心思重重地回到她和伏伦斯基住的地方时，安努什卡迎了出来。
“夫人，”她说道，“伏尔古耶夫先生来找过您。他说你们约好在今天见面的，您不在，他显得很失望，等了一会儿才走。”
安娜愣了半晌，终于想了起来。
对的，就是那个出版商伏尔古耶夫。
她的眼前一亮，仿佛突然看到了一丝希望。
“他有说什么吗？”她立刻问道。
“他给您留了一张便条。”安努什卡找出便条，递给了安娜。
安娜看了一眼，急忙道：“让彼得准备好马车，我换身衣服就出去。”
☆、Chapter 12
半个小时后，安娜出现在了出版商伏尔古耶夫的办公室里。
伏尔古耶夫是个微胖的中年男人，头顶光秃秃的，只剩边上一圈头发绕着，戴一副眼镜，镜片后是双闪着精明之色的眼睛。
他算是奥勃朗斯基的朋友，也是经由他而认识安娜的。他本身也是个作家，据说，第一次看到安娜写的小说，就赞不绝口。事实上，现在是他和安娜的第二次合作了——去年底，他出版了安娜写的第一本儿童读物，反响不错，所以他决定趁热打铁，让安娜接着写第二本。今天就是原本约好的交稿期。出于对安娜美貌和才华的仰慕，所以即便对方不过只是个籍籍无名的作家，他也愿意主动上门约谈。不想去了之后，却扑了个空。所以给她留了个字条。现在见安娜自己找了过来，显得十分快活。安娜还在那里为自己的失约而再三道歉的时候，他就已经非常殷勤地请她坐下，笑容满面地递上了一个信封。
安娜莫名其妙地接过，打开一看，里头是一叠钞票，疑惑地看了眼对方。伏尔古耶夫就笑道：“安娜，你忘了吗？根据我们之前签的契约，这是你上本书剩余的稿费，三百卢布，清点下吧。”
安娜明白了。于是收了信封，笑道：“清点就不必了，难道我连你还不信？”
她现在的心情，确实挺不错的。打个比方，就好像一个原本以为自己必定能中彩票大奖的人去领奖时被告知彩票无效，垂头丧气之际，忽然又被告知得了个另个奖。虽然无法和原来的相比，但好歹也是个奖，总比空手而归好。何况，三百卢布虽然远算不上一笔财产，但省着点用，也能支持一段时间了。要知道，根据这两天她从安努什卡那里旁敲侧击获得的信息，在莫斯科，一个家具齐全、地段不错的单身公寓，月租金也就二十到三十卢布之间，工厂女工的月工资大概是十五卢布，而普通女佣的月薪，平均不到十卢布。也就安努什卡，因为安娜对她照顾，所以连同她丈夫彼得在内，给他们开到了合起来四十卢布一个月的工资，算是佣人中的高收水平了。
所以现在，兜里忽然多出这么一笔钱，安娜自然感到高兴。于是向他道谢。
伏尔古耶夫哈哈笑了起来，摆了摆手，“这原本就是你应得的，且老实说，我觉得你根本就不会在乎这么点钱，所以还是为自己只能开出这样的价格而感到诚惶诚恐，甚至不好意思开口催促你现在的这本书——幸好我知道，你非常热爱写作，所以这倒成了我催稿的勇气——那么亲爱的安娜，能允许我问一下，你答应我的第二本书，现在完成了吗？”
安娜立刻想起自己整理过的那叠手稿，于是解释了下，最后说道：“非常抱歉，能再多给我三天时间吗？三天后，我保证交稿。”
“没问题，”伏尔古耶夫爽快地答应了下来，“一旦通过审稿，我们就可以签订契约了。和第一本一样，我会预付一半的稿费，剩下的一半，按照契约时间支付。”
“是固定不变的稿酬吗？”安娜试探着问了一句。
伏尔古耶夫大概没料到她会问这个，犹豫片刻后，说道：“是的。不过，”他很快又补充，“如果你的第二本书能卖得更好，我们当然可以商量加价。”
“这不是问题。刚才我也只是随口一问而已。等真有那么一天，再谈也不迟。”安娜笑着说，决定趁机提出自己来时路上一直在考虑的一件事。
“伏尔古耶夫先生，你们出版侦探推理类的小说吗？”
伏尔古耶夫一愣。
“当然。但是老实说，销量并不怎么样，所以我们很久没做了。你有朋友写这方面的书？”
“是我自己。”安娜说道。
伏尔古耶夫更加惊讶了。
“你？”他情不自禁地嚷了出来。
“是的。”安娜点头。
伏尔古耶夫狐疑地看着她，说道：“安娜，恕我直言，倘若你想在作家界崭露头角，我觉得你还是延续现在的风格为好。毕竟，写这类小说，可能更适合一个女性作家。至于侦探推理类，女性读者基本不感兴趣，而想吸引男性读者的注意力，老实说，作家没一定的功力，很难做到。或者说，简直就是可遇不可求。这也是我们很久没有出版这方面小说的主要原因……”
“我明白。”安娜笑道，“所以，我也只是想尝试一下。我可以先写一部分提供给你试阅，如果你觉得可以，我们再谈，你觉得怎么样？”
伏尔古耶夫想了下，点头。
“那是自然没问题的！虽然我更希望你延续现在的写作风格，但决定权在你。那么，我就等着你的最新作品。”他说完，露出略微浮夸的笑，“你的哥哥说你是位才女，我也一直这么认为。啊哈！说真的，我现在忽然被你勾出了好奇心，简直迫不及待地期待看到你的新作品了！”
安娜忽略掉他表情里流露出来的言不由衷，只表示自己会尽量努力，然后，约好一个月后给他一份试阅稿，她便起身告辞，坐着马车回去。
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三天后，安娜交了整理好的完稿，顺利拿到了预付的一半，也就是另外三百卢布。
过去的这三天里，除了赶安娜留下的稿件，她也在做着离开这里的准备。收拾东西的时候，她愈发感觉到，原本的安娜，确实是个对钱财并不怎么上心的人。除了在抽屉�