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正屋外头，夏金桂并没有走远。
秋菱小心翼翼的跟在夏金桂身后，大气也不敢喘。
听着正屋里传出“乒乒乓乓”，接着又是“哐当哐当”的声音，又有薛王氏气急败坏的怒吼声，丫鬟莺儿的哭泣声……
夏金桂满意的笑了。
“走吧，回咱们的院子去。”夏金桂把手搭在秋菱的腕子上，志得意满的笑道。
哼！
叫你们母女俩恶心我！
你们叫姑奶奶过得不舒心，你们也别想着安稳过日子。
不给你们一点儿颜色瞧瞧，当姑奶奶是病猫吗？
不提薛家后院里的乱糟糟闹纷纷，贾家这会儿也是各种的不如意。
迎春不出意外的过了初选，复选时又被留了牌子。
这么一来，张氏心底里原本还抱着的那么一丁点儿侥幸也就彻底的没了。
好歹是自己一手养大的女孩儿，就这么与人做妾，实在是委屈那孩子了啊。
“便是给郡王做妾，那也就只是个妾啊。家里又没指着靠女孩儿的终身大事去搏一个前程的……”张氏对着贾敏哀哀叹道，“依着你哥哥的官位，迎丫头也就是个格格的位份，连着妾都不算呢……”
“那孩子又不是个狐颜媚上的性子，这要是到了贵人的深宅后院里，能争宠争得过别人吗？”
☆、211、迎春亲事
比照着张氏的郁闷难过，迎春却是很沉得住气的样子。她平和的一笑，对着黛玉说道：“这事儿虽是林妹妹你亲耳听来的，到底如今旨意还没有下来呢，未必就做的准的。”
迎春又道：“便是这事儿准了，我便是再难过再哭泣，又能如何？就像老祖宗常说的那句话，雷霆雨露皆是君恩……有那个功夫，我倒不如仔细想想，以后自己这日子要怎么过才是正经的呢。……母亲这些年来对我的教导也不是白费的。纵是将来不能为着家里争些什么，我总是能好好的保护自己，不叫家里人操心的就是了。”
张氏和迎春的话，很快的便传到了贾母的耳朵里。
贾母使人唤来张氏，说道：“听二丫头说话就知道，她是个极明白的人，倒也不负你这么些年来的费心教导……”又道：“你也别太过忧心了。便是日后这人真的进了郡王府，做了格格，也不是不兴娘家人去看望的。到时候，你尽快使人去跟大福晋请示就是了……”
“母亲说的是。”张氏坐在那里，对着贾母欠了欠身，附和道。
见张氏依旧愁容不展的样子，贾母不禁又劝道：“二丫头是你依着嫡妻的标准教养长大的，所以她端庄有余，而娇媚不足，这样子确实不适合争宠。但是，老大家的，你别忘记了——二丫头善棋。这善棋者必善谋。……二丫头会照顾好她自己的……”
这头迎春的婚事还未有定论呢，贾赦那里却是先被天上掉下来的一张大馅儿饼给砸脑袋上了——他被提擢为兵部侍郎了。
原先的兵部侍郎冯大人，则是升做了兵部尚书。
这一切都是因为原先的那位兵部尚书，十分倒霉的因着自己早年从战场上带下来的旧伤复发，不幸过世了。
“这都是你这些年来安守本分，忠于王事，万岁爷才会给你这个恩典的。日后，你可不许做出什么有负圣恩的事情来。要不然，也不用万岁爷开口了。我先不依你……”贾母先是夸了贾赦几句，末了还不忘再敲打敲打这个大儿子，省得他得意忘形之下犯了浑。
“恭喜大哥了……”贾政这句恭喜，说的还算由衷。虽然他心里是真的为着自家大哥高兴。不过高兴之余免不了又有些酸酸涩涩的。曾经，他以为贾家的兴盛，必定是要由自己来带领的……可惜……
“……虽说冯大人升了兵部尚书之后，这兵部侍郎的缺儿便空下来了。只是这兵部多少人在等着这缺儿呢，怎么就给爷了呢？……”晚上回房之后，张氏疑疑惑惑的问着贾赦道，“会不会是林姑爷帮着爷……”
“大哥被提擢为兵部尚书了？老爷没唬我？”贾敏一脸不置信的问着林如海，道：“这好端端的，怎么就……不是我不信大哥的本事儿，只是。这道恩典来得未免太突然了吧……”
“贾赦居然混到了兵部尚书？这个红楼果然已经歪的跟着比萨斜塔也差不了多少了……”云德书院里，听着消息的林翰摩挲着自己的下巴，在心里腹诽着。
“这个贾赦，倒是命好，居然补了兵部侍郎的缺儿。也不知道是不是林如海帮着给弄到手的……”史家和王家在得到消息之后，俱是差不多如此想着。
因为这事儿，王子腾更是坚定了自己要跟林如海打好关系的想法。没看见那个自贾代善过世之后就逐渐没落了的贾家，因着与林家交好，如今竟有了复起之势。
这时候，王子腾无不扼腕的怨念道，自家老婆怎么就没给自己生个闺女呢？求娶林家贵女做媳妇是不能作想的了。但是选林如海的儿子做自己的女婿还是可以谋划谋划的嘛。可惜了，自己没个闺女。
……
还没等众人猜出一个所以然来呢，关于迎春的旨意也下来了。
迎春确实是被指给了大阿哥直郡王，不过不是格格，而是庶福晋。
张氏双手合十道了一声“阿弥陀佛”，又自言自语着“迎春好歹可以光明正大的带着嫁妆过去了”云云。
只迎春还是一副荣辱不惊的样子。依旧平静的打着她的棋谱。不过，她身边伺候的司琪绣橘却很是欢喜，连个丫头在那里叽叽喳喳个不停。
“你们魔怔了吗？这样子的高兴……”迎春抚着额头，无奈道。
司琪笑道：“这不是为着姑娘高兴嘛……倒不是奴婢们眼皮子浅，不过是想着。姑娘既然是去给直郡王做庶福晋的，那么奴婢跟绣橘两个也可以跟着姑娘过去，继续伺候姑娘了。”
“就是就是。”绣橘也是笑道，“奴婢记得当初二房的那位……”
迎春淡淡的睇了一眼过来，绣橘顿了一下，又道：“不过是个侍妾呢，还不是把抱琴带过去了……姑娘好歹也是庶福晋呢，难道不能从娘家带人过去？”
“若是只能带一个丫鬟呢？”迎春起了几分逗弄的心思，反问道。
绣橘愣住了。
司琪见状，咬了咬唇，道：“绣橘年纪比我小。若是真的如姑娘说的那样，只能带一个丫鬟跟着伺候的话，奴婢就去请太太给奴婢做主，配了人之后做了婆子跟着姑娘过去伺候。奴婢听着太太的意思，像是给姑娘准备了陪嫁的铺子庄子。到时候，奴婢在外头帮着姑娘打理产业也是好的。”
“司琪……”绣橘给感动的眼泪汪汪的，拉着司琪的手，唤了一声之后就再也说不出话来了。
迎春看着这两个丫鬟笑了，道：“你们先别急着在这里抹眼泪珠子。这能不能带人过去，能带几个人过去，都是有例可循的。母亲那里必定也是想着的，自会打发人去郡王府问的……”
接下来的一段日子，张氏和迎春都过得十分的紧张。
迎春也不忙别的，只是准备着过府后准备呈给大阿哥、大福晋和几位侧福晋的礼物等等。
张氏自然是忙着给迎春整理嫁妆和选择陪嫁的人选。
迎春的嫁妆是自她出生之后就开始陆陆续续的预备起来的。只是原先，张氏一心想叫迎春嫁作正妻，所以嫁衣嫁妆都是比着嫡妻的标准给预备的——大红嫁衣和一百抬的嫁妆，连着嫁妆盒子都是上好的紫檀做成的，上头又是雕花，又是描金的。
如今，这大红的嫁衣自是无法再用了。张氏心疼的看着那套刺绣精美的嫁衣，叹道：“好好收起来吧。留着给三丫头或是四丫头日后用。”
再想着齐峰打听来的大福晋和几位侧福晋庶福晋当年的嫁妆数量，张氏又是一阵子的头疼。
迎春是可以带着嫁妆过去的，只是这嫁妆的数量总不能超过大福晋和几位侧福晋的嫁妆数量，又不能比其他几位庶福晋的嫁妆多出太多，要不然这人还没进府呢，倒是要先成了直郡王后院里的靶子了。
张氏想了又想，吩咐道：“把那几个装首饰的盒子打开，里头的东西全都归拢归拢。那个什么镯子之类的，一个盒子里给放上四副或是五副的，放满些。还有那些钗环之类，也尽量归拢到一块。”
“……那些红色的料子统统拿出来吧，迎丫头也用不到了，还是留着以后给三丫头和四丫头好了。”
“……把库里的那株百年老参给放进去，日后也好以防万一。”
……
“反正，只要这抬数上不要越过了大福晋和几位侧福晋，就不算是咱们越礼了。”最后，张氏看了看归拢后的八十八抬嫁妆，如是说道。
这一日，黛玉跟着贾敏一道过来给迎春添妆。
“这棋谱是我去爹爹的书房里找出来的，不值什么，权当是我的一片心意罢。”说着，黛玉递了一本看上去很有些年头的棋谱给迎春。
“还是林妹妹懂我的心思，可见是真拿着我做姐妹的。”迎春笑道，“这要是送我什么金玉首饰的，我还不稀罕呢。”
看了一眼棋谱，迎春不禁一愣，“这可是宋朝的东西……”
黛玉抿嘴一笑，道：“二姐姐是知道我的，这琴棋书画，我只拿来玩玩罢了。哪有心思真的就静下心去深想的？我哥哥又是个除了科举文章，其他全都不通的，被我爹爹指着鼻子骂‘笨鸟’来着。这棋谱搁在我那里，却是暴殄天物了，给了二姐姐才是真真最合适不过了的呢……”
迎春看着那本棋谱，拿手细细摩挲了一回，这才对着黛玉笑道：“那我可是不客气了。”
黛玉弯着一双水眸，笑道：“这才是好姐妹呢。”
两人又说了一会子话，就听外头丫鬟说“三姑娘、四姑娘和史大姑娘来了”。
迎春笑谑道：“一定又是云丫头昨晚闹得晚了，方才这时候才起身，竟比你来的还晚呢。”
黛玉歪着头笑了笑，正要说话呢，就听见史湘云娇嗔道：“爱姐姐又再跟着林姐姐说我什么呢？”
黛玉没忍住，“扑哧”一声就笑了出来。
☆、212、群芳聚 贺添妆
“林姐姐……”湘云跺了跺脚，羞恼的冲着黛玉娇嗔道。
迎春、探春和惜春也是一个个的找了位子坐下，拿着帕子在那里掩着小嘴儿偷乐。
湘云在屋子里转着圈儿的冲着三春嗔道：“……你们也是，竟把我这短处说给了林姐姐知道，叫她如今每次见着我都要笑我一回……”
“又怪得了谁呢？你可不就是‘二’‘爱’不分的嘛……”惜春还没说完，便笑着滚到了黛玉的怀里，只嚷嚷着笑得肠子疼。
湘云不依，上来就要挠惜春的痒痒。
因着惜春就挨着黛玉坐着，黛玉一边护着惜春劝和着湘云，一边又不忘笑谑道：“我只又想起上一回，咱们一道赶围棋的时候，你在那里‘幺爱三四五’的……”
话音未落，三春又是一阵子嬉笑，连着黛玉也是笑得身子发抖。
湘云装模作样的恼了一回，到底自己也绷不住笑了出来。
惜春一边笑一边还不忘跟着学了几回“幺爱三四五”，只对着迎春喊“爱姐姐”。
迎春笑骂道：“你学惯了她，仔细明儿个连你也跟着咬起来呢……”
惜春已经笑得直不起腰来，只能趴倒在黛玉的肩上，一边笑着一边拿手去抹自己眼角笑出来的泪珠子。
黛玉也是满眼的笑意，娇音说道：“偏她自己咬舌子爱说话，连个‘二’姐姐也喊不出来，哪回见着了不是‘爱’姐姐‘爱’姐姐的……”
“你还说……”湘云不依的坐到黛玉身边，只拉着黛玉在那里娇嗔道：“林姐姐如今跟着她们都给带坏了，只打趣我一个……”
又道：“这一辈子我自然是比不上林姐姐的了。我只保佑着明儿个得了个爱咬舌的林姐夫，时时刻刻都叫你听着‘爱’啊‘厄’啊的……阿弥陀佛！那才是现在我的眼里了呢。”
说完，湘云立马从座儿上跳了起来，提着裙子跑到迎春身后躲着。
众女全都笑作了一团。
黛玉被湘云的一番话给闹得一张小脸都成了桃花粉面，对着湘云扬了扬小拳头，作势要教训她。
湘云躲在迎春身后只露出一张小脸。见黛玉羞恼的瞪视过来，立刻顽皮的做了个鬼脸回过去。
“云儿，你给我过来。今儿个非好好教教你不可……”黛玉羞臊着一张粉脸嗔怪道。见迎春探春过来劝着拦着，黛玉水眸盈盈的跺着脚。娇声细语的不依道：“谁也不许拦着。今儿个我若是饶了云儿，再不活着了……”
说着，黛玉就要拉开拦在自己身前的探春。
“林妹妹三妹妹，你们俩个仔细着些，别磕着绊着了。”迎春一边护着湘云，一边笑劝道。
湘云在迎春身后探出半个身子，见黛玉被探春拦着，知道她一时半会儿的摆脱不开，便笑着讨饶道：“好姐姐，且饶了我这一回吧。”
迎春和探春也纷纷出言替湘云讨饶。
惜春年纪小。还是爱玩闹的时候，见状却是帮着黛玉一道要去挠湘云。
惜春的插一脚，叫场面一时更混乱了。
迎春探春还要分神去拦着惜春，探春道：“四妹妹仔细脚底下，别一时闹得忘了形。拌跌了可怎么好？”
黛玉见探春一时无暇顾及自己，黑葡萄似的眼珠子转了一下，悄悄后退一步，便打算从探春旁边绕过去。
一时没注意，黛玉便跟一个香软的身子撞到了一处。只听“哎哟喂”的一声叫唤，紧接着黛玉摇摇欲坠的身形便叫人给扶住了。
“哎哟喂，我的小姑奶奶们。你们这是在闹哪样啊？”王熙凤一边扶住黛玉，一边笑道。她又低头去问黛玉可有伤着，见黛玉摇头回说没事儿方才安下心来。
“再没几日就是二妹妹的好日子了，你们玩笑归玩笑，可仔细着别磕碰到哪儿了。”王熙凤笑着嘱咐着几个女孩儿，又对着跟在姑娘们身边伺候的下人叮嘱道：“你们也仔细伺候着。要是有了什么不好的，可仔细了你们的皮。”
湘云小心的蹭到黛玉身旁，拉着黛玉的手，一脸讨好的笑道：“好姐姐——就饶了我这一遭罢……”
黛玉拿捏了一会儿，方才没好气的伸手戳了戳湘云的额头。嘴里只道：“再有下回，我定是不依的。”
湘云自然是忙不迭的点头。
凤姐儿原也只当她们小姐妹之间不过玩闹罢了，便也没当回事儿，只跟着一块儿说笑了起来。
“二嫂子怎么这会子有空过来？”迎春问道，又叫人给凤姐儿上茶。
凤姐儿接过茶先呷了一口，这才放下茶盏说话，“我也就是偷个闲儿过来喘口气。”
“前头来了很多人吗？”迎春也是跟着张氏和凤姐儿身后管过家的，知道家里的那些亲戚故旧。
“可不怎的。除了家里的老亲，因着父亲大人升迁，也来了不少兵部里头的大人内眷。还有我伯母，也来了的。”
这些事儿，几个女孩儿显然没有什么兴趣，所以凤姐儿说了一回也就撩开手了。
“今儿个怎么没见着二姐姐身边的司琪？就只绣橘一个人在这里忙着，那个丫头是到哪里去躲懒了吗？”见绣橘一个人又是倒茶又是递水的，黛玉不免打趣道。
迎春笑了笑，还没说话呢，倒是惜春跟着黛玉说道：“司琪如今不能叫司琪了，得管她叫潘又安家的。”
原来，郡王府那里回话过来，说是迎春依着庶福晋的例，可以带一个贴身丫鬟和一个嬷嬷进府。所以，司琪便去求了张氏将自己配人。
张氏觉着司琪这丫头不错，便也就想着给她找个好的。恰值司琪的一个表哥，名唤潘又安的，得了这个消息，便跪到张氏跟前儿求了这个恩典。
张氏先是使人去打听了潘又安的为人，得知这人还不错，便又去问司琪的意思，只道：“他虽是你表哥，为人也算不错，到底还是要看你的意思。你但有一份不情愿，我再给你寻个好的来。”
司琪跟着潘又安是打小一块儿长大的青梅竹马，心里哪里会有不愿意。当下，司琪便给张氏磕了头，允了这事儿。
张氏使人唤来司琪的老子娘领着司琪出去备嫁，又当着她老子娘的面儿赏了司琪一对赤金镯子做嫁妆。
迎春也叫绣橘给司琪送去了一支金簪，算是她给司琪的添妆。
“你帮着我跟姑娘带声好，就说不过这几日的时间，等着我梳了头做了婆子，还回去伺候姑娘。”司琪拉着绣橘的手，殷殷嘱咐道。
“……这样子说来，司琪那丫头倒真真是个好的。”听完惜春的话，黛玉叹道。
“却是可惜了，这事儿我原先竟没听说。要不然，我也给她添妆的。”
“这有什么？”惜春笑道，回头便使了自己身边儿的入画出去唤了司琪，也就是潘又安家的进来。
不一会儿，就见一个梳着妇人髻的年轻媳妇子低着头跟在入画身后进到屋子里来了。
“奴婢见过二奶奶和几位姑娘。”那名年轻的媳妇子分别给凤姐儿、黛玉、湘云和三春见了礼。
黛玉笑道：“这要不是听见了你的声音，我还真认不出你来了呢。”又道：“我今儿个才听四妹妹说起了你的事情。”
黛玉褪下腕子上的一只嵌着红宝的赤金镯子递给司琪，道：“倒是没来得及给你添妆……这个你且拿着，权当是给你的贺礼了。”
司琪先是谢�