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孔子与众弟子游至杏坛，遇到一位须发皆白的渔夫，他询问子路孔子是何许人，是否做官，子路一一作答，渔夫听了摇摇头说：“他危害了自己的真性啊，他离大道也实在太远了。”说完转身向河边走去。
子路觉得这渔夫不是常人，就把他的话告诉了孔子，孔子惊叹道：“这是一位圣贤之人啊！”说完跌跌撞撞地追到河边。追上渔夫，一拜再拜，虚心请教世间的真理。渔夫见孔子真心求知，就将自己的“道”学讲给孔子听。孔子出于尊敬，对渔夫长拜不起。渔夫没等孔子回应，就划船而去。
子路不解地说：“我跟从您多年了，还没见过一个打鱼的老头这么傲慢的。以往就是与天子诸侯见面，你们也是分庭抗礼啊。今天对这个渔夫您却如此谦卑恭敬，真是不可理解。”孔子听了很不高兴，一手扶着车子，一手指着子路说：“仲由啊，你的愚顽粗劣，真是难以教化啊。遇到长者不敬是失礼，遇到贤者不尊是不仁，失礼不仁是祸患之源。这位老者是精通事理的贤士高人，我怎么能与他分庭抗礼！”
“分庭抗礼”指古代宾主相见，分站在庭的两边相对行礼以示平等。比喻平起平坐，彼此对等可以抗衡。亦作“分庭伉礼”。
■ 风声鹤唳
典出唐？房玄龄《晋书？谢玄传》：闻风声鹤唳，皆以为王师已至。
前秦君王苻坚统兵进驻寿阳，在淝水北岸摆开阵势。南岸东晋谢玄的队伍一时不可能过江，于是谢玄使出计策，他派使者去北岸对苻坚说：“贵军在淝水边安营扎寨，显然是为了持久作战，而不是速战速决。如果贵军稍向后退，让我军渡过淝水决战，不是更好吗？”秦军内部讨论时，众将领都认为，坚守淝水，晋军不能过河。待后续大军抵达，即可彻底击溃晋军。因此不能接受晋军的建议。
四字篇 第七章（2）
而苻坚说：“叫他们过河来，待他们一上岸，我这几十万铁骑就向水边挺进，我军肯定能大获全胜！”苻坚的弟弟也同意苻坚的观点。
苻坚没有料到，秦军一接到后退的命令，以为前方打了败仗，慌忙向后溃逃。
谢玄见敌军渍退，指挥部下快速渡河杀敌。秦军在溃退途中，自相践踏而死的不计其数。那些侥幸逃脱晋军追击的士兵，一路上听到呼呼的风声和鹤的鸣叫声，都以为晋军又追来了，于是不顾白天黑夜，拼命地奔逃。就这样，晋军取得了“淝水之战”的重大胜利。
“风声鹤唳”指把风的响声、鹤的叫声，都当作敌人的呼喊声，疑心是追兵来了。形容惊慌失措，或自相惊忧。
■ 凤毛麟角
典出《南史？谢超宗传》：超宗殊有凤毛，灵运复出。
谢灵运是南朝时的著名诗人，写得一手好文章。他的孙子名叫谢超宗，聪明好学，极有文采，在当时也颇有名气。
谢超宗担任新安王刘子鸾的常侍，他写各种文告十分精彩，新安王的母亲去世后，他写了一篇悼念死者的悼词，孝武帝看过后非常赞赏，说：“谢超宗真是有凤毛啊，天下又出了一个谢灵运！”右卫将军刘道隆听孝武帝夸他有凤毛，误认为谢超宗真有凤凰的羽毛，于是到谢家寻找，找了半天也没找到。原来，刘道隆是行伍出身，没读过书，不理解“凤毛”的意思。恰巧谢超宗的父亲叫谢凤，他以为谢家真有稀世之宝呢。后来这件事成了大家的笑谈。
“凤毛麟角”指凤凰的羽毛，麒麟的角。比喻珍贵而稀少的人才或宝物。
■ 妇人之仁
典出《史记？淮阴侯列传》：项王见人，恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮；至使人有功当封爵者，印劚祝滩荒苡瑁淮怂礁救酥室病�
韩信拜受大将军的典礼后，汉王问韩信：“萧何将军多次荐举将军，将军用什么教导寡人呢？”韩信说：“如今东进与汉王争夺天下的只有项羽，汉王您自己掂量一下，论勇敢剽悍您跟项羽比起来，谁更胜一筹？”汉王想想说：“我不如项羽。”
韩信起身拜礼道：“我也觉得您不如项羽。但是，我曾经服侍过项羽，项羽叱咤风云，发起怒来，谁也不敢吭声，可是他不会用人才，这只是‘匹夫之勇’。他表面上恭恭敬敬，满心慈爱，将士如果有病，他一把鼻涕一把泪的悲伤，把自己的饭分给他们。但是，有人立了功应该封赏的时候，他把玩着刻好的封赏印章，摸弄的棱角都圆了也舍不得给人家，这就是‘妇人之仁’啊。”
“妇人之仁” 指妇女的软心肠。旧指处事姑息优柔，不识大体。
■ 负荆请罪
典出《史记？廉颇蔺相如列传》：廉颇闻之，肉袒负荆，因宾客至蔺相如门谢罪。
蔺相如在渑池会上立了功。赵王封蔺相如为上卿，职位比廉颇高。廉颇不服地说：“我有攻城野战的大功，他蔺相如只不过能说会道，职位却在我之上，下次我见到他，一定要羞辱他。”这话传到了蔺相如耳朵里，蔺相如就请病假不上朝，免得跟廉颇见面。没过多久，蔺相如外出，远远看见廉颇，就掉转车子回避。
蔺相如的门人就一起进谏说：“您的地位比廉将军高，他骂您，您反而躲着他，让着他，即使是懦弱的人也会感到羞耻，何况是身为丞相的人呢，我们这些人没出息，还是让我们走吧。”
蔺相如心平气和地问他们：“我见了秦王都不怕，难道还怕廉将军吗？要知道，秦国现在不敢来打赵国，就是因为国内文官武将一条心。如果我们闹矛盾，就给秦国造成了进攻赵国的好机会。国家的事儿要紧，还是私人的面子要紧？”
四字篇 第七章（3）
蔺相如的这番话，后来传到了廉颇的耳朵里。廉颇惭愧极了。他直奔蔺相如家，对着蔺相如跪了下来，双手捧着荆条，请蔺相如鞭打自己。蔺相如把荆条扔在地上，急忙用双手扶起廉颇，拉着他的手请他坐下。
蔺相如和廉颇从此成了很要好的朋友。这两个人一文一武，同心协力为国家办事，秦国因此更不敢欺侮赵国了。
“负荆请罪”原指廉颇背着荆条向蔺相如请罪，后被人常用作表示真心诚意地向人道歉。
■ 覆水难收
典出南朝？宋？范晔的《后汉书？何进传》：国家之事，亦何容易！覆水不可收。宜深思之。
何进字遂高，他同父异母的妹妹被选入宫封为贵人，深得汉灵帝宠爱，后被立为皇后。何进凭此关系被封为颍川太守，后因镇压张角起义有功，封为慎侯。
汉灵帝死后，何进与皇后辅佐刘辩称帝，何太后垂帘听政，何进位居首辅。他兄妹二人各执重权，互不相让。何进为了独揽大权，便与心腹袁绍密谋，以诛杀宦官为由，发兵长安，胁迫何太后退位。对此，何进的弟弟何苗坚决反对，他说：“国家之事谈何容易，覆水不可收，宜深思之！”何苗的意思是，决策国家大事谈何容易，覆水难收啊，所以行事之前要深思熟虑。
“覆水难收”指泼在地上的水难以收回。比喻事情已成定局，无法挽回。
■ 肝肠寸断
典出《战国策？燕策三》：吾要且死，子肠亦且寸绝。
战国时，齐国的张丑被送到燕国当人质，燕王想杀掉他，张丑听说后，就逃跑了。可是，就在张丑逃到燕国和齐国边境的时候，被燕国边境的官吏抓住了。
张丑对抓他的燕国官吏说：“燕王想要杀我，是因为有人说我有一颗宝珠。燕王想得到我这颗宝珠。但是，我已经把宝珠弄丢了。可燕王不相信，如果你今天把我送到燕王那里去，我就说你抢走了我的宝珠，然后一口吞进了肚子里。燕王一定会杀了你，剖开肚子，拽出肠子。我要是被腰斩了，你的肠子也会一寸一寸地被切断的。这个官吏听了张丑这番不能验真假的话，心里十分害怕，就把张丑放走了。
“肝肠寸断”指肝和肠断成一寸一寸的，比喻伤心到极点。
■ 格杀勿论
典出《后汉书？董宣传》：叱奴下车，因格杀之。
东汉初年，洛阳令董宣刚直不阿，不畏权贵。一次，汉光武帝的姐姐湖阳公主的家奴杀了人，却仗着公主的势力逍遥法外。董宣决定对这个家奴依法惩处。一天，这个家奴随公主外出，董宣知道后立即带人前去捉拿，他赶到公主车驾旁，勒住马缰绳，当面指出公主窝藏杀人犯是不对的，并当场把那个家奴杀死了。
公主跑到皇上面前告董宣的状，刘秀召董宣进宫，要当着公主的面责打他，董宣说：“陛下是中兴之王，一向注重德行，如今纵容公主的奴仆乱杀无辜，这还能治理天下吗？没必要打，我自杀就是了。”汉武帝叫内侍拉住董宣，说：“你向公主磕个头道个歉吧！”谁知董宣宁肯杀头，不肯低头。皇上非常佩服董宣的刚正不阿，笑着把他送出宫去了。
“格杀勿论”指把拒捕、行凶或违反禁令的人当场打死而不以杀人论罪。
■ 公车上书
典出《史记？东方朔传》：朔初入长安，至公车上书，凡用三千奏牍。
汉武帝时期，有一个叫东方朔的人，因为他爱好古代的史传和儒生所习的经术，所以很广泛地阅读诸子百家的作品。东方朔初次来到长安的时候，到掌管殿廷司马门的官署那里上书给皇帝。那时纸张还没有发明，记事或通信的时候就把字句写在木片或竹片上，叫简牍。东方朔要说的话很多，共用了三千枚奏牍。官署派了两个人才抬得起他的奏牍。
汉武帝在宫内阅读东方朔的奏牍，看到一个地方需要停读了，就用笔在那里勾勒一下，以方便再继续看下去，就这样，汉武帝一直用了两个月才看完他的奏牍。
“公车上书”原指入京请愿或上书言事，也特指入京会试的人上书言事。
■ 狗尾续貂
典出《晋书？赵王伦传》：奴卒厮役亦加以爵位。每朝会，貂蝉盈坐，时人为之谚曰：“貂不足，狗尾续。”
晋武帝司马炎建立西晋王朝后，将宗族子弟分封到各地为王。被司马炎分封为赵王的司马伦不甘为臣，他在封地内广结羽翼，招兵买马，终在晋惠帝执政期间形成气候。公元300年，司马伦起兵造反，攻入皇宫自立为王，并将纪年“永康”改为“始建”。
司马伦为了笼络朝臣，扩大自己的势力范围，大封文武百官。等到一切就绪后，又废掉晋惠帝，自称皇帝。当时规定，王侯大臣都戴用貂尾装饰的帽子。由于司马伦大肆封官晋爵，所以一时貂尾都不够用，所以只好用狗尾来代替，人们就据此编了两句民谣：“貂不足，狗尾续”，用来讽刺朝廷。
“狗尾续貂”比喻拿不好的东西补接在好的东西后面，前后两部分非常不相称。
四字篇 第八章（1）
■ 鬼斧神工
典出《庄子？达生》：梓庆削木为鐻，鐻成，见者惊忧鬼神。
鲁国有位木匠庆师傅，他奉鲁侯之命制作一件用来悬挂钟磬的木架，木架的两根立柱上要雕刻着龙和虎的花纹。木架完成了，两根立柱外形美观，花纹精细，见到它的人都特别惊奇，不相信这是人工做出来的，而好像出于鬼神之手。
鲁侯去视察，见到这雕刻精灵的立柱后，便问庆师傅：“您用什么道术完成了这么精彩的作品啊？”庆师傅笑笑说：“我是一个凡人，哪里有什么法术。”鲁侯听他这样说，有点不大相信，又问道：“那你是怎么样制作它的？”
庆师傅说：“首先是到山林去仔细观察，找到合适的木材。同时，心目中对木架有一个具体的形象，然后再做。加工制作时，把所有的心血都凝聚在这上面，我聚精会神，心中没有杂念，并不想借此获得什么赏赐、封官等等，而是忘掉名利，集中心思考虑怎么才能制作好它，心里只想着木架，自己四肢的形态都忘了。经过这样的专心致志和精雕细刻，就可以制成现在的木架了。”
“鬼斧神工”指像是鬼神制作出来的。形容艺术技巧高超，不是人力所能达到的。经常用来形容大自然创造的美。
■ 过犹不及
典出《论语？先进》：子贡问：“师与商也孰贤？”子曰：“师也过，商也不及。”曰：“然则师愈与！？”子曰：“过犹不及。”
子贡，孔子的弟子，复姓端木，名赐，字子贡，卫国人。师，孔子弟子，复姓颛孙，字子张，陈国人。商，姓卜，名商，字子夏，卫国人。
子贡问孔子：“子张和子夏相比较，谁的德才更出众呢？”子曰：“颛孙师呢，说话往往过分了，常常超过周礼的要求；卜商呢，却往往做得不够，达不到周礼的要求。”子贡又问：“既然如此，那么子张（颛孙师）比子夏（卜商）强些吧？”——孔子是老师，可以直呼弟子的姓名，子贡和那两位是同学，只能称他们的字。孔子说：“过犹不及”，即过和达不到的效果是一样的。
“过犹不及”指事情做得过头，就跟做得不够一样，都是不合适的。
■ 沆瀣一气
典出宋？钱易《南部新书？戊集》：又乾符二年，崔沆放崔瀣，谭者称座主门生，沆瀣一气。
唐僖宗乾符二年（公元875年），在京城长安举行了一次考试，各地已经取得一定资格的读书人来到长安应考。主持这次考试的官员名崔沆，有位应试的考生恰巧叫崔瀣。他批阅到崔瀣的卷子，不知是因为觉得好，还是因为两人有亲属关系，或是有其他原因，总之是把他录取了。按照当时的习俗，考试及第的人，都算是主考官的门生，主考官都被尊称为恩师。发榜后，门生要去拜访恩师，崔瀣自然也不例外。崔沆作为座主，见崔瀣这位与自己同姓的门生，显得格外高兴。后来，崔瀣很快就在官府中补了个“肥缺”，其他的考生对此都议论纷纷，有人嘲笑说：“座主门生，沆瀣一气。”意思是，他们师生两人像是夜间的水气，雾露连在一起。——“沆”、“瀣”二字合起来是一个词，本是表示夜间的水气，雾露。
“沆瀣一气”后来就比喻气味相投的人连结在一起。现常表示臭味相投的人勾结在一起，含贬义。
■ 好好先生
典出刘孝标注引《司马徽别传》：徽居荆州，知刘表性暗，必害善人，乃括囊不谈议。时人有以人物问徽者，初不辨其高下，每辄言“佳”。其妇谏曰：“人质所疑，君宜辩论，而一皆言‘佳’，此人所以咨君之意乎？”徽曰：“如君所言亦复‘佳’。其婉约逊遁如此。”
四字篇 第八章（2）
司马徽，字德操，精通识别人才之道，在荆州居住。司马徽很了解刘表的为人，知道他总是谋害善人，所以对刘表等“时人”一概不论，以避祸患。当有访客问他某人如何时，他总是说“好！好！”他的夫人见他如此敷衍访客，就对他说：“客人来请教疑惑，你应该给人家讲个明白，可你总是说‘好！’，你不了解客人的本意吗？”司马徽听了说：“夫人所言极是，好，好！”
后来人们常用“好好先生”来形容那些是非不分，不敢得罪人，只求平安无事的人。
■ 好逸恶劳
典出南朝？宋？范晔《后汉书？郭玉传》：其为疗也，有四难焉：自用意而不任臣，一难也；将身不谨，二难也；骨节不强，不能使药，三难也；好逸恶劳，四难也。
郭玉，汉和帝时官任太医丞。郭玉不仅医术高明，而且宅心仁厚，他为穷人看病时尽心竭力，手到病除，可谓德艺双馨。然而郭玉虽然医术高明，但为富人看病却难见成效。汉和帝问他为什么会这样？郭玉解释说：“为人医病最重要的是意会。人的肌肤，筋络，细嫩繁密，治疗之时定要聚精会神，我为富人治病时，他们位高体尊，我因而心生惧意，难以集中精力诊断病情，这是一难；态度高傲，不与我交流，这是二难；身体柔弱，经不住强药，这是三难；好逸恶劳，不重视运动，这是四难。我没有办法解决这四难，所以为富人看病难见成效。
“好逸恶劳”指贪图安逸，厌恶劳动。
■ 河东狮吼
典出宋？洪迈《容斋三笔？陈季常》：东坡有诗云；“龙丘居士亦可怜，谈空说有夜不眠。忽闻河东狮子吼，拄杖落手心茫然。”
陈糙，字季常，这位大学者与苏东坡是无话不谈的好朋友，苏东坡被贬黄州后，两人经常一起研讨佛法。
一天，苏东坡到陈季常家里做客，二人谈论佛经直至深夜，陈先生的夫人柳氏，性情暴躁凶妒，她对陈苏二人“谈空说有夜不眠”十分恼火，大发雷霆，吓得苏东坡拐杖都拿不住了，不知所措，满头雾水。柳氏用力椎打墙壁，弄得陈糙很是尴尬。苏东坡就写了一首诗取笑陈糙：“龙丘居士亦可怜，谈空说有夜不眠。忽闻河东狮子吼，拄杖落手心茫然。”“河东”是柳氏的郡望，暗指柳氏。
以后，“河东狮吼”就用来比喻妇人凶悍，大吵大闹。
■ 涸辙之鲋
典出《庄子？外物》：庄周家贫，故往贷粟于监河侯。监河侯曰：“诺！我将得邑金，将贷子三百金，可乎？”庄周忿然作色曰：“周昨来，有中道而呼者。周顾视车辙中，有鲋鱼焉。周问之曰：‘鲋鱼来，子何为者邪？”对曰�