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“之信？”吴三桂又惊又喜，“有何大事？如此紧追而来！”
“世伯请回，大事不好……”
“什么大事？讲，都是自家人。”吴三桂对身边亲兵的忠贞不二向来不怀疑。
“世伯，朝廷下旨，使我父撤藩归回辽东，不许我留任平南王，令一起回辽东；还要遣散藩镇所属兵马，全部回老家……”尚之信急不可耐地一口气说完。
“噢？”吴三桂没有惊慌，但脸上却掠过一丝阴云，“来得好快呵。”他略一沉吟，向亲兵队长下令：“飞骑通告马宝将军，说我三日后再来营地——回府！”
吴三桂、尚之信打马回到平西王宫。
回到王宫没有歇息，吴三桂让亲兵请来方献廷，三人在小书房中密议对策。
尚之信最急，“世伯，小侄尊命劝父上书，弄成今天这种结果。若不出良策，三藩全完了。”
“别急，之信，谁也完不了。献廷，你有何高见？”吴三桂镇静自若。
方献廷慢声细语：“唇亡齿寒，我们不能坐待平南王被撤。其实也未必是坏事。撤之愈早：动之愈早，则朝廷准备不足，我方胜算甚大……我意，平西王，请靖南王立即同时上书请求撤藩。”
“有什么好处？”吴三桂问道。
“一则，可缓平南王之急；朝廷见二王上书求撤，一定怕撤藩令下达后云贵起事，所以必不再催促广东早撤。一二则，三藩当成一个事儿先后而来，借平西王永镇云贵之先诏，陷朝廷于不义之中，我三方趁时而动。三则，平西王上书，必引起朝野震动，必然引起一番争论，我们加紧准备，迫小皇上下令，我们立即兴兵……”方献廷分析得头头是道。
“好！越快越好！”尚之信不待吴三桂表态，立即赞成。
吴三桂眼睛闪亮，“对！上书！”
二十、断鸿声远
康熙道：“我们君臣要齐心协力，共同治国安民，倘若拿错了主意，就会烽火叠起，尸积如山！”
吴三桂已经老了。
他心中的那个理念却膨胀得愈加厉害了，无论怎样，既然较量的帷幕已经拉开，他也就没必要再去摆什么迷魂阵。
他必须采取主动。
于是辞藩的滑稽戏也就开始了。
平南王最先粉墨登场，少天子却将计就计，吴三桂大摆兵马阵，三藩王发难逼宫，康熙帝深宫决策，吴应熊狗急跳墙，美人计演出了一场七彩丽人血。
辞藩，撤藩。
真真假假，假假真真，魔高一尺，道高一丈，一场暴风雨就在眼前。
魔高一尺道高一丈
七月迎来了又一个酷热的夏天。
过了六月六，一连晴了十几日，直晒得天似蒸笼，地如煎饼锅。
上午过了已时，别说出门，就是歇在大树荫下，赤条条地歪在大门洞里，也热得浑身流油儿。那些过往行人，贩夫挑夫，还有城里出来避暑的闲汉，实在忍受不了炎热，巴不得寻个垂杨柳下的芦席棚，打了赤膊，吃瓜歇凉儿，摆龙门阵。有的躺在光石板上，头枕草帽，辫子盘了，四脚拉叉地酣声如雷，睡得浑身是汗。
“还是冬天好！”一个肥得像猪似的中年人，一手摇扇，一手咬着西瓜。
“老兄，你这话叫我听着，简直和放屁差不多！冬天冷死个人，有啥好处？”旁边一个根根肋骨突起的黑汉子，头发长长的，足有两个月没剃，额头上乱蓬蓬的，哧溜哧溜地啃着瓜皮，笑着答道。
“老弟，你懂个啥，真是头发长，见识短！冬天冷，老子可以穿厚点，实在不行生火钻被窝！这他娘的天气儿，躲没处躲，藏没处藏，恨不能把皮扒下来寻点凉快！”胖子气哼哼地翻了瘦子一眼。
“此话差矣！像我光棍一个，一生一世也不盼冬天！”瘦子用脏兮兮的手一把抹去沾在嘴唇上的瓜瓤，伸了个懒腰，不服气地辩道，“像这天气多好，无论贵贱贫富都打赤膊，谁看得出你富我穷？要是冬天，下个大雪，住到四下漏风的破茅屋子里，烂絮袍子盖了头盖不住脚，你才晓得什么叫没处躲没处藏呢！”
两人为冬天和夏天究竟是哪个好，而争论不休。旁边一个老汉笑道：“是嘛！富人和穷人本就不是一个理儿！”
穷人有穷人的忧愁，富人有富人的难处，这世界就是令人难以琢磨。
这不，紫禁城深宫九重，也还是感到了那扑面而来的热气，北京的热是一种干热，使人感到被烘烤的热，既便这凤阙龙楼连霄汉的皇宫也是难找个清爽地方。
此刻吴三桂与耿精忠的请求撤藩的奏折送到了京城，给这炎热的季节，又增加了几分热度。
紫禁城顿时忙碌起来。
尚可喜的撤藩诏书南发以后，康熙就在宫中组成了一个专门的班子办理撤藩事宜。平南王辖一大省，有多少手续需要交接清理？还有多少官员要重新选派？藩属北移——从广东到辽东横跨南北中国，这沿途供应、驻跗关防、规格礼仪，要有多少人去办？还有遣散藩镇的军队需支多少遣散费；还有提调军队重新布防……哪一部分不被牵扯进去？许多事本来可以由藩王自己在临撤前安排，但由于藩王撤去，消除了隐患，康熙就想对他们礼遇从优，并由朝廷多担待些具体交接事务……虽说繁忙但也要交接得扎实，以便日后治理。
索额图、熊赐履、明珠三位大臣组成了一个执行总办室，搬到乾清门西侧的侍卫房内住下，昼夜值班处理藩务。那个周培公则被任命为总办大臣的行走（秘书）。
六部官员白日抱着一叠叠文书在门前挨号回报相关事宜；夜晚再取回批阅过的文书，人来人往川流不息。堆积如山的军报、档案、文书、奏折先由三位大臣概括成简练的大要文字，再呈送康熙审阅，待朱批裁决后，分发各部执行……
这就是这位少皇帝的办事风格，全力以赴，雷厉风行，注重效率。
当吴三桂、耿精忠的奏折送来后，三大臣又惊又喜。惊的是撤藩竟然如此容易？喜的是毕竟朝中最大的难题有了终结。自此以后，他们的事务将更忙了！三大臣急忙把奏折直送康熙案头，然后在总办值班房等待——勿庸置疑，皇上肯定很快就要找他们会商。
三大臣在班房中议论着这件总让人摸不着实底的大事。
“吴三桂总算识大体、顾大局。”熊赐履不禁舒了长长的一口气，脸上浮现出一丝血色，笑道：“能兵不血刃平安撤藩，这不能不说是国家之福、社稷之幸。”
索额图抚着额前半寸多长的头发，显得有些忧郁，听了熊赐履的话，半晌才道：“东园哪，未可乐观得过早呀！吴三桂的折子里，我看是话中有话，满腹牢骚。几时等得他入到京城，咱们心里才能算是一块石头落了地呢！”
说着便转脸看着明珠，明珠正用手肘支着下巴沉思着，听罢，他附和地笑了笑：“我看索公的话是对的，吴三桂这个人固然要听其言，更重要的是观其行。三藩王一定是经过深谋后，突然陆续请求撤藩，这里面很难说没有文章。我还是老脾气，不信直中直，须防仁不仁。图海建议调拨洛阳的兵还要按期出发——不能战便不能言和！”索额图不置可否地松动一下脚跟，说道：“打仗，不是一件轻松的事，一开战你就明白打仗是怎么回事了，我可是带过兵的！”
正说着，康熙身穿一件石青缎面的中毛羊皮褂，套着巴鲁图背心，手拿一叠纸走了过来。内务府总管黄敬抢先几步挑起帘子，笑着说：“诸位大人，皇上来了，请接驾。”
“免礼吧！”康熙大踏步进来，在居中的椅子上坐下，抖了抖那叠纸道：“你们怎么看？吴三桂这个折子可信吗？”
听熊赐履将三个人的意见简略说了一遍，康熙久久没有说话，一边吃茶沉思，一边来回翻阅审视着吴三桂的奏章，良久才道：“他这个折子里说的，确实是弦外有音，朕已经看了三遍了，要仔细应付——熊赐履，你把朕用指甲掐过的地方再讲一下。”
“是。”熊赐履双手接过奏折，略一过目，轻声读道：
“……臣自顺治元年，以猥琐之身从龙行空，附骥绝尘，即受先主不次之恩，委以专职之任，膺以无尚之爵，仰恩俯叹，泪湿重枫……惟当以犬马之年效死于当今，报忠于先帝，本不应惜身爱命，惮劳畏巨，然近年来情竟力疲，且患目疾，深恐以臣之耄耄庸惫，误圣上臻隆治化大图，有伤先帝知人之明，则臣罪不可恕矣！
今辞藩国之位，退养辽东，庶几朝廷不虑西南之忧，三桂可免敝弓之愆，则圣主受我深焉……”
“什么西南之忧，不就是说朝廷信他不过么？”康熙沉吟道，“这个‘敝弓之愆’听着像是自责自叹，其实是在发朝廷的私愤，无非是说朕过河拆桥，卸磨杀驴——索额图，你怎么认为？”
“主上所见甚明，”索额图应声答道，“不过只要吴某肯撤藩，这些话便都是细枝末节，圣上可不必理会。”
“嗯，好！”康熙笑道，“他肯撤藩，这点子事儿朕当然能够谅解。就怕他说的未必是真话。有些话好似故意逼朕一般。是以与你们会商，该怎么批这个折子？”
明珠听了嘻嘻一笑道：“请熊公拟一稿，主上裁夺就是了。”
熊赐履捻着胡子想了想说：“臣以为对吴三桂折子里的挑衅之词应宜回避，只模糊称平西王‘王志可嘉，所请照允’即可。”
康熙沉吟不语。正好周培公抱着一摞文案走进来，便笑道：“你去传话，叫李光地递牌子进来！”黄敬忙道：“万岁爷，李光地丁忧了，正交办差使，预备星夜赴丧呢！”
“哦，是父亲，还是母亲？”
“是——父亲！”
康熙沉默了，像李光地这样的新进翰林，夺情是没有道理的，想了想笑道：“就是丁忧也罢，叫他进来，再叫上他那个福建同乡陈梦雷也来。”
周培公答应一声正要走，康熙却止住了：“不用你去，让黄敬去传旨。”说着转身吩咐黄敬：“叫他们上来，你回养心殿给朕多磨点墨，朕写完字还要出去走走，这里不用你来侍候了。”他对黄敬本无成见，自内务府选他到养心殿这些日子看来，不但人诚实，话不多，而且对康熙的穿戴、冷暖十分上心。但小毛子曾传过话来，说他似与吴应熊有联络。这里在商量大事，康熙不得不支走他。
黄敬去了一会儿，李光地和陈梦雷便一前一后走了进来。康熙叮嘱守在门口的穆子煦和魏东亭：“赶开来回报事情的官员和太监，闲杂人一概免进，朕有要事。”
“臣以不祥之身辱圣上召见，不知有何圣谕？”李光地一边叩首行礼一边说道。陈梦雷却一言不发地跟着行礼，用目光揣测康熙召见的用意。
“这是吴三桂请撤藩的折子，你们看看。”康熙说道，“周培公你也说说，朕今日专听你们几个小臣的看法，如何回批。”
李光地细细看完奏折，便交给陈梦雷，陈梦雷却只细看康熙掐过指印的文字，很快又转给了周培公。
“万岁，”李光地先开口说道，“臣以为皇上应赞赏平西王深明大义，允其所请，其中不合臣道之激词似应含糊掩过。”陈梦雷却不以为然，叩头道：“臣以为狂悖之语如不痛驳，吴将以为朝廷柔弱无能，反而助长他不臣之心，不如把话挑明，吴公会意为朝廷以诚相待，去掉他疑忌之心，利于撤藩。”
两个人意见如此相左，康熙不禁一怔，想想都有道理，倒一时难于决断，便转脸问周培公：“你看如何？”他对这个以棋道教训吴应熊、并提出撤藩三式的书生很是欣赏。
“皇上允许撤藩，似无疑义，”周培公忙跪下答道，“但只讲‘照允’，不驳狂言，无以示朝廷撤藩之态意；而驳斥太过，又易生疑虑，臣以为恩威并用，既嘉其请，又震慑其心，方是上策。”
这正是康熙也在想的，不禁喜形于色，笑道：“好，就照这个意思你来拟旨——谁叫你说大话来着？”
“喳！”周培公小心翼翼地站了起来，至炕前一张几前，略一思索，援笔濡墨写道：
王心可鉴，王志可嘉，所请照允。朕已令大员往任云贵总督，必能承王之志，理好黔滇，王与国同体、爵高位尊，功在社稷，国家岂肯为兔死弓藏之举，王之臣多矣！王可放心尽兴北来，朕扫百花之榻，设礼相待。
写完，自己又看了一遍，吹干了墨迹方双手捧给康熙。
“这样拟很好。”康熙叹道，“有讽有劝，有警有告。吴三桂也太多心了，他那么大功劳，荣归辽东，谁肯难为他，谁能难为他？想这些无益无用的事做什么？”说罢垂头不语，似乎很有些感慨。
李光地和陈梦雷见康熙无语，正要辞出，康熙却突然问道：“李光地，听说你丁忧了？”李光地连连叩头道：“是。”
康熙叹息一声道：“朕看你戚容满面，可要善自珍重。朕眼前正在用人之时，想夺情留用，你看如何？”
“万岁，”李光地听了，急道，“臣万难奉诏！家父阖然下世。白发老母倚闾相望，臣方寸已乱，何能为国筹谋效力？”泪水夺眶而出。
“好吧，忠臣出孝子，朕不拦你了。”康熙默谋良久，说道：“你和陈梦雷都是朕非常器重的臣子，你们二人又有莫逆之交，朕想索性成全你一下，让陈梦雷和你一同回去，一来帮你料理一下丧事，二来陈梦雷也可回家看看，为朕办个差使……陈梦雷，你可同意？”
金榜题名，奉旨还乡，哪个读书人不想呢？这太喜出望外了，陈梦雷先是一怔，继而忙叩着答道：“臣受皇上恩宠，敢不铭心刻骨，以图报效——但不知是何差使？”
“目下正逢风云变幻之时，无事便罢，有事就不是小事。”康熙的瞳仁里放出晶亮的光，“你们福建地处海隅，东有台湾，西有二藩，是个是非之地，联有意让你们回去替朝廷出力，但办什么差，怎么办，朕一时还说不清楚。”
“敢问圣上，”李光地叩头道，“万一世事有变，臣等可否在耿藩处谋一差事？”
“梦雷可以，你不成。”康熙道，“你是丁忧守制的人，不祥之身嘛——你们明白了？”
“奴才明白！”二人忙答道。
康熙起身走到几旁提笔急书几个字交给陈梦雷，笑道，“这些银子让范承谟从藩库中取用，就说是朕赐与李光地办丧事用的，若不够使只管再要！”
“三十万两！”陈梦雷瞥一眼纸条，不禁大吃一惊，倒抽一口凉气问道，“这么大的数目，范大人只怕未必……”
“他肯定给！”康熙笑道，“范承谟若是笨人，朕也不派他回福建了！”
待李光地和陈梦雷退下，一直大惑不解的熊赐履嗫嚅了一下，问道：“圣上，朝廷正缺银饷，何不调进这些银子以充国库？”
康熙突然纵声大笑：“你这个老夫子呀，也太迂阔了！朕料范承谟必会倾库之银都交给李光地的！”
“只是人心难测呀！”明珠已经明白了康熙的意思，思忖着说道：“万一此二人见利……”
“要朕怎么说你们才明白？”康熙皱眉叹道，“若能福建平安，一千万两银子也值！李光地他们若是小人，难逃朕之王法；若是君子，拿这些钱掣肘耿精忠，岂不更好？撤藩之前，他们那里的银子花得越多越好！”
这是很透彻的话了，用的不是朝廷的钱，以彼之拳捣彼之眼．确是一石数鸟。
“我们的钱和粮都太少了，太不够用了。”康熙显得不胜感慨。这些日子在处置大量军务政务中，他最感捉襟见肘的就是这一点：粮和钱都要从老百姓身上出，但直隶、山东、山西、河南这些北方产粮区仍是地多人少无力耕作，岂不令人急煞？康熙想着，口里哺哺道；“琴瑟不调，如之奈何？”
立在一旁的周培公以为康熙在问自己，忙躬身答道：“琴瑟不调．当改弦更张而后再奏！”
“可弦已断了！”康熙心里一动，双手一摊说道。
“焦桐尚在，何愁无续弦之清音？”
“朕就急的这个，无弦可续呀！”康熙苦笑一下，旁边明珠、熊赐履和索额图见他二人突然说起禅语，不禁都是一怔，连刚踏进门来的魏东亭也莫名其妙地垂手站在一旁呆看。
周培公一时摸不清康熙的意思，诧异地问道：“凤尾飒飒满潇汀，何愁无丝竹之弦？”
“难哪！”康熙叹了口气，点头示意魏东亭退后侍立，又道：“我们君臣都吃得饱饱的，可知道百姓是个什么样儿？索额图说蒋伊绘的十二图是讥讽朝廷，朕看不是！那里头难民图、刑狱图、鬻儿图、水灾图、旱灾图……哪样不是真的？有的朕是亲见的嘛！谁不相信，走出京畿看看就明白了，那么多的田地，有几个耕作的人？这耕作的人便是朕的丝竹之弦呐！�