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铁律03 引入合伙人可以分担压力、减少失误
创业者面临很大的一个问题,就是经验不足、思维盲区较多,因此引入合伙人非常必要。他既可以帮你分担投入和精神上的压力,又可以在很大程度上帮你减少决策上的失误,具有普通员工难以替代的作用。而独自创业,自然要承担更多的风险。
与近百年来欧美重视股权相对分散的公司治理结构不同,国人受文化传统的影响,更倾向于股权集中。首先最好自己独立经营,其次要绝对控股,再次也要相对控股,否则就会产生被剥夺感,很是不爽。至于超过五个股东的创业项目,大多数人更是难以接受,似乎这样一来容易为别人抬轿。股东的多少,与项目本身的大小以及难易程度,呈高度正相关性。这点古今中外都比较一致。
敢走出去创业的,大多还有些激情和冲劲,高度自信。当然,其中也不乏不愿接受命运摆布,逼上梁山,背水一战之辈。他们作出决断,往往靠的是自己的智慧和直觉,在一些拿不准的事情上,把员工集中起来开开会,或者向熟人云山雾罩地请教一番。轮回下来,似乎已经竭尽所能,思维拓展方面该做的都做了,大不了最后仰天长叹,用一句“谋事在人,成事在天”来安慰自己。
创业初期能够招来的员工,经验与能力肯定不太理想,思维局限性更强,所能提出的看法往往限于几个点上,难以真正适应决策的需要。冷不丁有那么一两个经验较多、思维系统的员工,你也别指望他们能给你带来太大帮助。水平再高,员工毕竟是员工,与老板之间是一种从属性很强的等级关系。这种关系,决定了员工的任何言论和行为,在大多情况下都以不惹恼老板为底线。他们处处察言观色,说话点到为止,有所保留,基本不会发生争吵,有的甚至还会积极主动地论证老板英明。
而亲朋好友,你去请教他们,很大程度上也是给他们出难题。一方面他们未必熟悉你所从事的领域;另一方面也会对一些真实想法有所顾虑,说得轻了感觉对不起朋友,说得重了担心伤到你的自尊。更何况,你去拜访他们的时候,由于种种原因,很多实际情况并没有讲出来。在这种情况下,沟通往往是粗线条进行的,双方说话躲躲闪闪,都是一些非常正确的废话,不着边际,不切要害,其效果可想而知。
合伙人,也只有合伙人,在地位上与你平等,对项目情况也比别人熟悉得多,同时牵涉很多个人利益,才可能把他真实的想法跟你完完全全地讲出来,甚至不惜吵得面红耳赤。尽管合伙人说得也不一定正确,但总是切合实际一些,可以在很大程度上弥补你思维的不足,而且在深度沟通的过程中,还可以激发出更多新想法。
我非常敬重的一位大姐,非常热心,在深圳开了家公司,每天忙前忙后,干到深夜一点是家常便饭。她不时抱怨员工笨,不动脑子,做事浮躁,未能为她分忧,经营过程中也有很多因考虑不周而引发损失的事情。几年下来,人日见消瘦。说句实话,一个不到四十岁的女人,完全靠自己支撑着一家30多人的公司,已七年之久,里里外外、大大小小的事情基本靠自己搞定,不管现在经营得怎么样,我内心是非常佩服她的。我也曾暗示过她、应当引入合伙人为其分忧,但她似乎兴趣不大。光从个人能力角度来看,这位大姐早已超凡脱俗,技压群雄,但只要你不是上帝,在思维上就会有盲区和漏洞,需要通过一些有效方式来弥补。显然,她还没有意识到引入合伙人的重要性,曾寄希望于引入优秀员工和职业经理人来解决问题,但效果不太理想,最终又回到全能式老板的老路上了。到目前为止,她名下的公司在圈子内小有名气,但服务模式、质量还有规模,多少年来并没有太大进展。她本人也被越来越繁杂的琐事重重包围,很少能腾出时间考虑长远和方向上的一些事情。在这里,只能默默地祝福她好运常在。
一个非常有意思的现象是,在我国现有的民营企业大军中,规模越大、合伙人越多、发展速度越快的企业,股权越分散,特别是年营业额过亿的群体中,更是这样。我们当然不能就此认为,合伙人数量、股权结构和经营业绩之间存在着明显的因果关系,但其中有某种关联是不言而喻的。增加合伙人,分散股权,意味着有可能快速激活一些资源。比如加大资金和人力的投入,比如引进更为优秀的人才,比如大量减少盲目决策,比如迅速拓展人脉,再比如企业能力结构得到优化,等等。这些无疑都有助于提高项目本身的竞争力,促使企业资源配置效率朝着更为高效的方向发展。
罗斯柴尔德家族曾控制世界金融达两百年之久,在国际舞台上属于真正意义上的“无冕之王”,在宋鸿兵的《货币战争》中一次又一次被神化。就这么一个金融家族,为什么名声越来越小,日趋式微,其在“二战”后的表现,连大批鼓吹“阴谋论”的著作中都基本不再提及?这其中的原因固然很多,有的说他们没有意识到美国一个多世纪的崛起,有的说是受纳粹和苏联势力的打击,事实上这些都不是最为关键的因素。20世纪60年代,欧美大银行纷纷上市,通过分散股权筹集了大量资金,原来与罗斯柴尔德旗鼓相当的一些企业迅速崛起,规模呈爆发式增长态势,变得更为耀眼夺目。而罗斯柴尔德直到现在还抱着家族企业理念不放,当然这是他们的祖训,自然也就丧失了二次腾飞的机会。
在创业过程中,引入合伙人,绝非有百利而无一弊,相互扯皮,暗自拆台,走向敌对之事也时有发生。这涉及另一个问题,即如何选择合伙人。引入合伙人并不意味着所作出的决策质量一定就好,但可以尽可能减少盲目决策,避免发展势头良好的项目因一时失误而落入万劫不复之地。如果你是从事创意类项目运作的,引入合伙人更为关键,因为这样可以最大限度地激发灵感,服务好客户,同时可以确保人才这一核心资产不会流失。这也是律师事务所、会计事务所、咨询公司、公关公司和广告公司普遍设立合伙人制度的重要原因。
铁律04 与政府、事业单位和行政公司官员合作项目要慎重
从政和经商是完全不同的两套思路,官员可能需要的是面子、形象和政绩工程,而经商需要的是实实在在的利润,需要尽可能合理地降低成本,提高资源配置效率。两者之间有着明显冲突。
大力拓展人脉关系,是创业者重视程度非常高的一大课题。为此很多人削尖了脑袋,都要认识机关、事业单位和国企大大小小的领导。这本来无可厚非,很多时候,他们确实能帮得上忙,储备多年的关系也就转化成现实的生产力。但是,尽量不要直接与官员合作项目,特别是让他们参与到项目的具体运作当中。他们在官场养成的思维惯性,很有可能成为成本的制造者和利润杀手;那些在“高、大、全”思维指导下的项目,往往难以运作起来。
H君十年前毕业于某名牌大学新闻学专业,刚踏入职场,就到某知名财经媒体任职,月薪15000元。H君极富朝气和进取心,想实现超常规发展,每月发完薪水,半个月之内保证花完,主要用于结交大大小小的官员,他认识的朋友有不少来自各大部委、行业协会和超大型企业,其中不乏挂着处长头衔的。时间久了,大家自然要搞一些项目运作,捞些外快。无奈官员们缺钱,也不太愿意冒险挪用公款投入,一起合作项目只说是给你政策,帮你疏通关系,前期投入你自己去找,项目要做得大一些,要短平快,最好数百万上千万,搞得小了没意思。该君听了之后自然热血沸腾,心中窃喜,掂量了一番,只要能做成功这么一个项目,就能实现自己干上一单就能提前退休的愿望,到时候如范蠡一般,泛舟四海。
要命的是,前期投入的钱从哪里来?需要的大量人力物力如何解决?项目越大,需要的配套资源就越大,更何况还要求短平快,短短几个月之后就能分肥。这样一来,官员自己倒是安全了,可项目运作起来的难度太大。搞一个几十万的项目吧,H君自己倒也无所谓,往往是官员那边瞧不起。十年下来,H君搞了好几个项目,也与不同的官员合作过,非常遗憾的是,项目都没有运作起来。自己一次次为了提前退休的理想,忙前忙后,受着苦,流着汗,最终还是一事无成。
H君的例子可能有些极端,但在我们生活中如下现象并不少见。有某某官员股份背景的项目开业,先是举行了非常隆重的开业仪式,并请当地党政官员和社会名流来捧场,并全程录像,还在地方媒体上大作宣传。在项目规划上,动不动就要搞一个上下游一体化,一站式服务,在当地创一个什么什么纪录,三年内要达到何种程度,五年内要达到何种程度。装修方面也极尽奢华。似乎只有这样,才够气派,项目的前景才广阔,运作起来才能赚到大钱。整个过程下来,哪里是平民百姓在搞创业项目,分明是政府机关在搞活动,或者大型企业在炫耀自己的霸气。
这些体面的背后,是无比宝贵的创业资金被集中消耗。在项目导入期,本来产出就少得可怜,即使以节俭型导向进行投入,事先准备的资金也可能不够用,而在这些只为体面的事情上投入过多,只会加重资金方面的压力,并不会有相应的产出,还可能导致真正需要资金的地方更加缺钱。在创业初始阶段,最为重要的事情不是发展,而是生存下来,这在相当大的程度上需要资金这一项目的血液来保证。换言之,在项目导入期,我们根本就没有任何浪费资源的权利。与机关、事业单位和大型企业赢得起也亏得起不同,普通创业者在创业初期,赢得起但亏不起,一旦资源浪费了,很有可能会由于失血过多而死亡。
当然,并不是说所有的官员运作项目都存在问题,关键的一点在于某个特定人员的思维模式和结构,与经商特别是创业所需之间的匹配程度有多大。如果两者匹配程度较高,无论你是什么身份,都比较适合创业;倘若匹配程度较低,无论你原来是什么身份,创业都会遇到比别人多很多的问题,也更容易烧钱。
虽然从个案上我们并不能排除个别官员思维与环境的契合程度较高,但从统计学的结果来看,这种比例还是非常低的,毕竟一个人的思维模式非常容易受到他的经历、背景尤其是职业环境的影响,很少有例外。因此,与官场中人合作项目,要慎之又慎,否则是自讨苦吃。同时,这在逻辑上也蕴涵了另外一个道理,就是正在走仕途的,如果选择创业,虽说未尝不可,但必须在更多方面努力补课,使得自己的思维模式更加适合经商。
在创业过程中,最为关键的是,打铁还要自身硬,选择合理的赢利模式,锻炼自己优秀的经营能力至关重要。人脉资源、借势营销固然很好,但是切忌舍本逐末。如果将大部分精力放在与一些官员发展关系方面,更是大错特错。创业初始阶段,与其拼命去搞定官员,还不如拼命理清业务模式,搞定市场。除非你创业之初资金就非常雄厚,而且搞的是房地产、采矿、路桥、水泥、钢铁、化工、环境工程等重大项目。除了这几种情况,真的没有必要给自己找麻烦,忙来忙去一场空。
除了思维习惯不利于创业之外,与官员走得太近,容易产生重大政治和法律风险。君不见,每个因贪渎倒台的官员背后,都会牵涉一批与之密切相关的商人。目前的社会错综复杂,我们为了生存,自然不得不与一些官员打交道,但是需要有一个度,不要为了暂时的暴利不择手段,钱还是赚得干净一点为好。
铁律05 不断更换项目,无异于一次次失血
任何成熟行业,都有自己不同的周期,都有大大小小的成功者。任凭风吹雨打,不盲目跟风,不随意转行,坚守住阵地,是创业者应当遵循的一大法则,这似乎是最笨的一个办法,但也是走向成功非常有效和成本较低的一个方式。
从表面上看,什么热门做什么,最为省心省力,是聪明人所为。但大家几乎都忽略了一个极为重要的现象,那就是每一次新的选择都意味着重新投入,每一次放弃都意味着血本无归,这样极易导致资源的高度分散和浪费。对资金本来就不太宽裕的创业者而言,不断更换项目,无异于一次次失血,是非常致命的。如果将在不同项目上沉没掉的成本集中起来,继续在原有项目上追加投入,可能早就度过导入期,进入飞速发展阶段。有的朋友总是不断抱怨自己命运很差,做一个项目,不行,再换一个,不行,连续换了五六次,还是没有从失败的泥淖中挣扎出来。都说天道酬勤,但自己比别人辛苦多了,也努力多了,尝试过不同的方向,但总是功败垂成,岂非命欤?事实上,并非老天跟你过不去,而是你跟老天过不去,因为你这样做违背了成功的规律,自然要受到惩罚。
大多数人做项目,其实选择的都是成熟和传统领域,模式也是一些常规的模式,在大方向上不会有太多问题,主要是如何与市场磨合与早日度过导入期。在这种情况下,如果将资源集中投放在该项目上,努力坚持下去,就容易形成聚焦效应,成功的概率也大大提高。当然,过程也是非常考验一个人毅力的。看着钱一点一点投入进去,各方面持续作了一些改良,但效果都不是太明显。员工情绪波动较大,来自不同方面的质疑声不绝于耳,创业者的内心不免备受煎熬,心理底线一次又一次受到冲击,几欲放弃。
行百里路半九十,固然令人遗憾,但接连不断地行百里路而半九十,更令人遗憾。最起码说明你是愿意投入的,同时还有办法持续投入,只是为了紧急止损,投入自认为更有前途的项目上,说白了,就是这山望着那山高。事实上,绝大多数项目在导入期都是满路荆棘,痛苦万分,不要天真地认为下一个项目运作起来,要比现在这个顺利和容易。条条大路通罗马,任何一条路,坚持下去都能到达,但也确实存在一些曲折和顺直的差别。如果我们“不幸”选择了一条更为曲折的路,选择走下去还是要比退回去从头来过好得多。浙江有位朋友,原是某乡镇的领导,1992年之后下海经商,在接近二十年的时间里,搞过石化、保健品、饮料、采矿和白酒等七八个项目,每个项目都过了导入期,但都在盈亏线上挣扎,每个项目坚持下去,还是有做大的机会的,但他总是感觉赚钱太辛苦,不断寻找高利润和来钱快的产品。为此,他转战大江南北,跑遍长城内外,江湖上的朋友倒是认识了不少,但终究是一个不太成功的商人,还赢得了“行行通”的美誉。
试图通过不断更换项目来取得创业成功,不但容易造成资金上的极大浪费,无效投入倍增,还有一个巨大的隐性危害,就是创业者的能力无法得到真正提升,老处于“半罐子醋”的低水平轮回状态中,而自己浑然不觉,历尽沧桑倒是真的,但未必干练老到。这又是其事业发展道路上的一大杀手。
时下,有不少经营者特别是创业人士练起了“草上飞”的功夫,今天运动鞋热门卖运动鞋,明天电风扇热门卖电风扇,后天四件套热门卖四件套。一番折腾下来,很多人在某个阶段确实狠赚了一笔,但从长期来看,更多人账面上看似赢利,实际上资金大多转化为难以处理的库存,资金依旧紧张,资本原始积累尚未完成。为什么会出现这种情况呢?原因实际上也很简单。热门在逻辑上就意味着数以万计的人快速进入某一领域,进而使人对形势盲目乐观,很自然就会产生竞争过度、供给过剩的现象,大多数新进入者不得不面对货物积压和利润空间缩水的问题。
朋友的妹妹夫妻二人,在塞外某城买了辆面包车搞流动地摊,游击卖货。2010年春夏之交,旅游鞋卖得很火,利润空间也比较大,于是像他们这样的游击队闻风而动,集中资金大批量进货,以求赚个好市头。朋友的妹夫难以抵御诱惑,准备跟进,但遭到他老婆的强烈反对,最终在女方的坚持下,改进了一批老北京布鞋销售。就在他们货到不久,旅游鞋市场突然收紧,鞋卖不动,价格便宜,连回本都困难,突击进旅游鞋的遇到了很大困境。而这两口子的布鞋卖得虽然也不是太理想,但毕竟还赚了一些钱,至少要比那些跟风者强很多。我开玩笑地跟他们说,你们这些人眼光很准,看好什么,什么就90%会疲软。
我的家乡地处蒙古高原,一般年份最热的时候也不过三十三四摄氏度,且昼夜温差大,夏季是避暑的好去处。但七月底八月初,正好有一周热得要命,气温在40摄氏度上下徘徊,晚上也很少有风。这样的天气