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刚才曹植作诗之时王粲已在酝酿，其实早想好了，却故意要显得不及公子，抓耳挠腮道：“没想到公子出口成章如此大才，在下万分不及，我看就免了吧。”
“不行！”曹植满脸得意，“你这饶舌鬼骗去我这一首，自己焉能不作，快快想来！”
“哎呀……这倒难坏我了。”王粲故作沉吟状，憋了半天才道，“在下也有了，请丞相与公子赏听。”他不敢托大，将马往前带了带，只比曹操父子错后一马头，低声吟道：
〖自古无殉死，达人所共知。
秦穆杀三良，惜哉空尔为。
结发事明君，受恩良不訾。
临没要之死，焉得不相随。
妻子当门泣，兄弟哭路垂。
临穴呼苍天，涕下如绠縻。
人生各有志，终不为此移。
同知埋身剧，心亦有所施。
生为百夫雄，死为壮士规。
黄鸟作悲诗，至今声不亏。〗
同是歌三良从死之事，王粲这首诗可比曹植所吟沉郁悲切得多。开篇即言“自古无殉死，达人所共知。秦穆杀三良，惜哉空尔为”，所谓殉死不过是帝王和后世尊崇者的美言，殉葬其实就是杀人，即便三良那等百里挑一的勇士也是被杀的。臣子被拉去给君主陪葬，妻儿痛哭阻路，兄弟顿足捶胸，临穴号哭，哀痛亲人活生生被埋葬！虽说人各有志，有人誓要追随明君，但豪杰之士从葬于地下又是何等可惜可叹？大丈夫生于世间，当求建功立业，难道君臣之义比人的生命更重要吗？此真千古一叹！
曹操心中自有尺度，虽说表面上看曹植的诗比王粲的激扬豪迈，但若论及见识还是王粲更胜一筹，况且掾属与公子比诗，人家恐怕还多有谦让。想至此曹操笑道：“强中更有强中手，你等吟诗也勾起老夫的诗性，我也作上一首，尔等听真！”说罢引吭高歌：
〖鸿雁出塞北，乃在无人乡。举翅万余里，行止自成行。
冬节食南稻，春日复北翔。田中有转蓬，随风远飘扬。
长与故根绝，万岁不相当。奈何此征夫，安得驱四方！
戎马不解鞍，铠甲不离傍。冉冉老将至，何时返故乡？
神龙藏深泉，猛兽步高冈。狐死归首丘，故乡安可忘！〗
这一首歌罢，曹植、王粲都惊住了，唯有曹彰还炸着嗓子喊好。表面看来曹操所叹不过是征夫思乡之情，但细细品味大有深意。他在感慨人生漂泊不定，冉冉老将至，一生所求在何方？“戎马不解鞍，铠甲不离傍”的不是别人，正是他曹某人自己！神龙藏泉猛兽在岗，他若不迈出那一步，此生永远不知是在为谁而忙。何止如此，连日后的事业他都不知究竟该托付与谁。
王粲心下感叹——我自谓得蔡伯喈余祯，想来不输于先朝边让、孔融之流，但丞相天赋之高真古今少有，莫说他征战四方功冠天下，即便就是这风雅之才，我辈安能比及？不能不服啊……正思忖间，关中连营已遥遥可望了。
十万大军屯驻岂同等闲，刀枪如麦穗，剑戟似麻林，营连营寨连寨，藩篱栅栏绵延数里，旌旗如云遮天蔽日。许褚不敢大意，赶紧驰到队前拦住曹操，喝令骑士包围护卫。曹操毫无惧色，手指连营讥笑道：“此皆无谋鼠辈，有何惧哉？”
曹植又道：“今又闻军报，侯选所部五千人马也赶来助阵，贼众势力更盛。”
曹操反而大笑：“我不惧其多，就怕贼少！贼势虽盛，军心不聚号令不一，又何难破之？”
他的话确实有道理，但小队人马靠近营盘，离得太近又不能不防。五千骑士将曹操父子团团围住护于核心，这才重新列队继续前进。关中军焉能不知？早有斥候报入营内。数里连营诸将并不在一处，屯于东面的乃是程银、成宜两部。二将得报颇感诧异，岂有五千兵马跑来踹营之理？成宜忙点一千马队出去阻拦。
转眼间曹军距寨门只一箭之地，这才不再前进。守寨的兵士哪有不慌的？胆大的拿起弓箭护住辕门，胆小的都躲远处去了。成宜的兵很快也点齐了，匆匆忙忙涌出寨门——却见曹军这五千骑可非等闲，个个顶盔冠甲罩袍束带，手持长矛身背箭囊，精光耀日威武雄壮。
成宜脑袋有点儿发懵，真后悔自己没多带点儿兵，这要是真打起来，自己这点儿兵还不够人家垫牙缝，连寨门都没敢关，吩咐将士高喊：“来者何人，焉敢在我军营前撒野？”
曹操一见旗号就猜出是成宜，并不用亲兵答复，自己放声喊道：“老夫就是当朝丞相曹操，特来拜会！”
这一句话可就炸了窝，关中军一阵骚动，营里的将士也听见了，扒着寨墙寨门都往这边看。成宜领兵以来还没遇上过这种事呢，敌军统帅亲率队伍到营外拜会，何况这位是当今丞相！他也慌了神了，有心下马拜见，可自己是叛军，不作礼遇又太失气度，琢磨了半天才拱手道：“两军交锋恕末将不得施以大礼，敢问您亲自前来有何赐教？”
曹操朗朗大笑，捋髯道：“虽是两下为敌也有见面之情，将军是知礼之人。烦劳您转告韩老将军，老夫约他明日午时阵前相会，再谈议和之事。”
成宜更觉诧异：曹操何以如此看重韩遂，竟不顾身份亲自来邀，看来他们果有不可告人之谋……
殊不知曹操要的就是他们生疑，莫说不知道韩遂屯于哪一营，即便知道也不直接去，一定要让第三者转告。他遥遥望见成宜低头不语，情知计谋得逞，又喊道：“老夫此来就为此事，并无他务，请将军务必转告韩将军，明日之约不见不散！”
“领丞相之命。”成宜拱手作答，心下却很为难。按理说人家大老远来了不该慢待，虽说武力相争，也要有武人之德。若单单来个使者也罢，让进来歇歇腿，说说话都可以。曹操亲自带兵来的，把丞相请进来喝碗水，吃顿饭，这也不合规矩呀！故而无话可说，只有瞪眼看着。
这会儿看热闹的绝不止成宜一人，整个连营都轰动了，无论胡人汉军，长这么大谁亲眼见如此大的官？各处的士兵都往这边涌，栅栏辕车上都攀满了人，争相目睹这位鼎鼎大名的丞相，都快把寨墙压塌了。程银也带领麾下将校赶出营门，纷纷向曹操行礼。
曹操见这么多敌人围观自己，越发得意，把马往前提了提，挥袖道：“尔等皆欲观曹某乎？老夫亦凡人一个，并非有四目两口，不过比平常人多些智谋罢了！哈哈哈……来日再会！”说罢与五千骑士一并拨马，列着整齐的队伍，顺着来时的路又走了。
程银、成宜等生平未见过如此潇洒的老将，不禁望着曹兵远去的尘埃出神。忽闻銮铃声响，马超急催坐骑，手挺大槊穿营而过：“曹贼来否？”
成宜道：“已经走了。”
“为何而来？”
“约会韩老将军来日议和。”
马超闻听“议和”二字气不打一出来，骂道：“尔等无能，何不就阵杀之以除后患，待我前去！”
“别追了，早就走远了。”程银冷冰冰道，“你能打，人家也不是吃白饭的，去禀报韩将军吧……唉！明天还不知什么样呢！”
【篡书疑敌】
翌日，两方再度商讨议和之事。不过这次马超也跟韩遂一起来了——关中诸部已对韩遂产生怀疑，故而推马超同来，明为商讨军务，实是从旁监视韩、曹二人举动。韩遂自以为没病不怕吃凉药，也未深加阻拦。
两军阵前韩遂依旧带着自己贴身爱将阎行，马超有帐下大将庞德相随，令他们始料不及的是，曹操的举动却变了，前番会晤双方咫尺相对，今天曹军却提前派兵在阵中列了数层拒马，双方相隔足有两丈。马超一见此景心中先存了三分怒意：曹操与韩遂如此亲昵，今日见我却要布置拒马，他二人必有勾当！
曹操也到了，与前日大不相同。前番相会他不过便衣狐裘，今天铠甲也披上了，兜鍪也戴上了，战袍也裹上了，倚天宝剑背在身后，全副武装来的；身边带着豹头环眼的保驾大将；身后百步开外还有百名虎豹士，随时准备过来接应。
“丞相别来无恙？”上次是曹操先开的口，韩遂因此耿耿于怀，故而今日抢先问候。
曹操欣然一笑：“多承韩将军挂念。”说罢只轻轻瞥了马超一眼，未作理会。
韩遂颇觉尴尬，赶紧引荐：“丞相，这位是马卫尉之子、偏将军马孟起。”他说的是马超的官号。
人之常情见面总要客套，何况当朝宰辅？可曹操却很不近人情，根本没搭理马超，反而向韩遂牢骚道：“老夫运道不佳，自辅保天子重立许都以来拜过三位偏将军。头一位乃汉室宗亲王子服，不想他与董承通谋假造玉带诏，要谋害老夫。第二位乃关羽关云长，倒是世间猛将，诛颜良斩文丑，到头来官渡之战跟着刘备跑了。老夫寒心呐，多年未曾再封此职，直到马腾入京拜为卫尉卿，我念他远道而来一片忠心，封他子马铁为骑都尉、马休为奉车都尉，他言道还有长子名唤马超，在凉州统领旧部。也是老夫一念之仁，又把这偏将军之位封出去了，才惹来今日之祸。唉！老夫也弄不明白，是这官职天生克我？还是这‘偏将军’三字大为不祥，净出些不忠不孝之徒！”
这番闲话气得马超满面通红，韩遂更觉不自在了，连忙打圆场：“昨日丞相不辞劳苦亲自相邀，末将感激不尽，至于划分地界之事，还请丞相应……”
话未说完，曹操抬手打断：“韩将军，你我年龄相仿昔日旧交，什么条件都可以谈，不过今日有旁人相随，恐怕不能尽言吧？”说罢又瞄了马超一眼。
“有何不能尽言？”马超已火撞眉头，忍不住插了口，“我关中兵马十余部，罢兵之事当大家应允方能施行。丞相偏偏只与韩老将军商议，这恐怕不妥吧？”
曹操冷笑道：“家有千口主事一人，国有万乘独尊一君。老夫何等人物？岂能与你等乌合之众挨个商谈？韩将军德高望重又与老夫相厚，故而可言。至于那些为臣不忠，为子不孝之人，就算了吧！”
马超听他一再相讥，火气都快顶破头了，真有心举槊将曹操废命当场，却见他身旁那员大将手持长矛威风凛凛，又不敢轻举妄动。马超在渭水岸边险些箭攒曹操，那时就是因一虎将未能得手，后来打听到营救之将名唤许褚，人称“虎侯”；可惜那日相隔甚远看得不清，今观此将身量倒有几分相似。若非许褚也罢，若是许褚还需谨慎行事。想至此马超把怒火压了压，试探着问道：“久闻丞相营中有一虎侯，有万夫不敌之勇，莫非……”
曹操挺了挺胸膛，手指许褚道：“虎侯今便在此。”
许褚来至阵前就注意上马超了，闻听曹操引荐，更是圆睁虎目，死死盯住不放。马超情知这是个对手，固然自己有庞德相助，但偷袭之事无法明着商量，再者一旁的阎行也非等闲之辈，还不知他究竟是帮哪头的呢。
曹操何等精明？猜到马超不怀好意，立刻拨马：“本欲与韩将军共议大事，不想贵军诸部尚有异议。我看今天就算了，请您回去先与诸将商议，达成一致再寻老夫商谈吧。”
“丞相且慢……”韩遂还欲挽留。
不叫还好，这一叫曹操忽然提高了嗓门：“将军莫急，你我谋划之事徐徐图之，老夫自不会亏待你。”
韩遂听来这句话没什么不妥，他本意就是要议和，诸将意见不同也要徐徐商讨，故而未觉出有诈。可马超听来却完全另一番意思，更坐实了韩、曹二人有阴谋，霎时间恨韩遂更胜曹操，扭过脸来狠狠瞪着韩遂。阎行也没揣摩出曹操心思，却见马超怒视自家主公，忙斥道：“马孟起，你意欲何为？”
马超还未答话，曹操又搭了茬：“这位将军可是金城阎彦明？”
“正是末将。”阎行只曾出使许都一次，没想到曹操还记得自己。
“你父母也在许都，学善莫学恶，记得要好好当个孝子！”说罢，曹操打马而去。
“气煞我也！”马超又羞又臊又急又恨，再没理旁人，带着庞德打马回营，只把莫名其妙的韩遂扔在了阵中……
曹操、许褚回归营寨说起阵前之事，众文武无不抚掌大笑，皆道此计足以离间韩、马，唯有贾诩沉吟不语。曹操主动问及，贾诩才道：“只恐此计未为稳妥。韩、马二人回至大营，若彼此敞开明言，又有阎行从中为证，只恐嫌隙易解。”
“哦？”曹操想来，这话倒也有理，“若以文和之计？”
“依在下所观，马超乃一勇之夫，不识机谋，然韩遂精明老到，不过一时不悟耳。今韩、马嫌隙已生，诸将心中生疑，万不可拖延日久使其释然。丞相何不趁今日之势作亲笔信一封，单与韩遂？这封书信要……”贾诩伏到曹操耳边细细述说。
曹操听计乐不可支：“甚妙！老夫现在就写。”这便搦管，贾诩从旁，两人商商量量把信写成，又大涂大抹改易一番，也不用皂套密封，单寻精明细作送往韩遂营中……
韩遂、马超刚回到连营便大吵大闹起来，众将也咄咄逼人，都疑韩遂与曹操通谋。韩遂指天为誓绝无异心，费尽唇舌才把众将劝走，已是心力交瘁，伏于帅案长吁短叹。阎行在阵前听曹操之言触动颇深，见大家散去，又来劝说：“当初谋划之日我就劝将军莫行险径，将军不听，被群小所误偏要举兵。眼下众心不齐互生嫌隙，长此以往必将事败。既然曹操有意结好将军，将军何不顺水推舟归附曹营？既可保爵禄不失，又可全许都质子之性命，望将军深思。”
韩遂已经够烦的了，还得耐着性子解释：“非老夫不误，然既已举兵无可更易，曹操虽信誓旦旦似有笼络之心，但恐终不能见容。再者老夫驰骋半世，费尽心机打下西凉之地，焉能拱手献与他人？”
“将军不为儿孙想想吗？”
韩遂朗言：“大丈夫一生立业为本，韩某人宁可玉碎不为瓦全，即便儿孙受戮，只要还有口气在，必要保地盘不失。”阎行见他如此固执，只得无奈而退。
阎行刚退下，有曹营使者来到，手赍书信穿营而过，要面呈韩遂观看。有亲兵引入中军大帐，韩遂接过书信，一看之下不禁蹙眉——倒是一张精细的好绢，惜乎涂涂画画字迹模糊，难道曹操弄错，误把草稿送来？韩遂老眼昏花，捧至眼前看了半晌，才明白个八九分。原来曹操决意徐徐退兵，又恐关中诸将奇袭于后，请韩遂约会众将，双方同时撤兵免生干戈。韩遂想要应承又未与马超等商议，恐众心不服，只得叫使者回去，待来日商量已毕再做回复。
打发走来人，韩遂默然闷坐，正思忖如何劝众将答应此事，忽见帐帘一挑，马超又回来了。
“贤侄又有何事？”
马超冷冷道：“听闻曹营有使者来信，可否让小侄一观？”
韩遂有些为难，但又恐再生误会，只得把书信交与他看。马超见此信密密麻麻皆是涂改，不禁心中动怒，强忍着性子问：“叔父为何将其涂抹？”
“原书如此，并非老夫涂改。可能是曹操错把草稿送来了。”
“哼！”马超忍无可忍，把书信往案上一拍，“那曹孟德何等精细之人，岂会弄错？必是叔父怕我知道书中所言之事，故意涂改的。”
韩遂这些天委屈受大了，也有点儿光火，起身反问：“莫非贤侄还疑我与曹操通谋？”
“是否通谋，将军心中自知！”马超倒干脆，从此又把“叔父”这称呼免了，伸手漫指那书信一处涂改，“这里明明有‘三更举事’等语，今为何抹去？莫非你想与曹贼里应外合取我性命，夺我地盘？”
韩遂闻听此言这才仔细观看，见模模糊糊果有“三更”什么的字样，却已涂抹不清，额上已渗出汗水：“此乃曹操自行涂抹，未必如你所猜。贤侄莫要误……”
“谁是你贤侄？”马超斥道，“我弃生身之父与将军共谋大事，将军便当推心置腹知无不言，岂能与敌暗通谋害于我？亏您坐镇西凉二十余载，难道无半分同袍之义，偏行此亲者痛仇者快之事？”
韩遂已是百口莫辩，正不知如何解劝，又听帐外一阵吵嚷，各部将领全挤进来了——那使者领了曹操之计，手赍书信在连营中一通转悠，哪有不知道的？众将熙熙攘攘你争我夺，都来看那书信，马超一旁煽风点火：“仔细看看吧，这就是咱们韩老将军与曹操的勾当！”
梁兴眼疾手快抢到手中，迎着亮光仔细辨识，嚷道：“老将军，这里似有‘长安为界’之语，可是被你抹去？”
“万无此事！”韩遂连连摆手。
梁兴将书信随手一丢，喝道：“议和就是这般议法吗？若以长安为界，以西尽归曹贼，我的地盘在鄜城，难道老将军要坐视曹贼夺我之地吗？我梁某人虽然兵不满万，举兵以来也是出生入死不落人后，老将军这般待我，我梁某人不服！”
田逵也扑到帅案前质问：“果真以长安为界？那蓝田县不也成了曹操地盘？我家刘老将军本不愿再战，末将只为保我乡土才投至将军您帐下，若乡土尚不可保，末将岂能再为将军效力？究竟有无此言，您必须跟末将说清楚！”
众将吵吵嚷嚷都向韩遂问罪，其中也有省事的，程银从旁解