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一仗，故而闯进了中军大营。守营士兵明知这不合规矩，但丞相的儿子谁敢拦？也是徐宣一介文人不晓军务，身为主帅跑到外面整兵，把兵符令箭都摊在帅案上，这不等于拱手让与曹丕了吗？
曹丕见徐宣来了，微微一笑：“徐护军，我总督留守诸事，也曾数次巡营，坐坐这中军帐不会不妥吧？”
事已至此徐宣无言以对，帅位都归人家了，只能拱手站到一边。这时一阵喧哗，凉茂、常林得知消息赶来了，见曹丕已然坐了大帐，心下连连叫苦——大公子啊，你真是自作聪明，这不是没事找事嘛！
“来得正好，有件事正要与你们说。”曹丕抽出支令箭把玩着道，“反贼事起十万火急，我决定亲自领兵戡乱。”
常林闻听此言险些一跟头栽倒，与凉茂对视一眼——真是怕什么来什么！
徐宣不得不说话了：“征叛讨贼乃偏裨之任，杀鸡焉用宰牛刀？在下已调贾信前来统兵，不敢劳将军大驾。”
“哦？贾信何在？”曹丕笑了，“军情紧急不可停兵待将。我虽不曾统兵，但十一岁就随丞相征战在外，春秋射猎未敢疏于武事，难道不堪此统帅？徐护军若不允，那由您统军作战，现在就起兵！”
徐宣真叫曹丕僵住了，他实是有心无力，若真有打仗的本事早就开拔了，还能叫曹丕钻了空子？有心赌这口气过去接令箭，可贼势不弱以寡敌众，国家大事岂能草率为之？徐宣心中急似油煎，只盼贾信快来。
常林稳稳心神谏道：“前日贼在博陵，如今却窜幽州，足见田银、苏伯既乏韬略又无雄心。北方吏民服化已久，又善于守备，贼智小谋大必不能为害。今丞相大军在远，南有孙权是为强敌，公子受命留守，乃天下之重任也。轻动远举灭此小敌，虽克而不武。望将军三思！”
曹丕一心挽回面子，拒而不纳：“此言差矣。我既督留守事务，出了叛乱自然要亲往征讨，这才不负丞相所托。”
常林当红脸的，凉茂自然充白脸，哄着道：“将军所言不虚，但您的职责是留守邺城处置政务，监管冀州之事。如今叛贼已奔幽州，倘若您擅离职位，又不能及时破敌而归，丞相回来见您不在，事务又有所积压，恐怕对将军不好吧？”
这倒是说进曹丕心坎了，现在最怕的就是引起父亲不满，若是一两个月灭不了贼，再把幕府的事耽误了，岂不是作茧自缚？曹丕凝神沉思着，反复权衡利弊。殊不知常林、凉茂更是暗捏一把冷汗，他们说的都是摆得上桌面的理由，还有不能说的理由——曹操就要归来，这个节骨眼上儿子突然夺权举兵，知道的是讨反贼，不知道的会怎么想？倘若他父子之间出点儿什么嫌隙，再有奸人从中挑拨，所有辅佐曹丕的人跳黄河也洗不清。
可这等关乎父子人伦之言怎好说出口？曹丕手捏令箭蹙眉凝思，三人瞪大了眼睛看着他，唯恐他固执己见惹出塌天大祸。在这千钧一发之际，忽听帐外一声奏报——假司马朱铄进帐跪倒：“贾信已到辕门外，还带了所部数百骑兵，中军士卒已列队完毕，是否准他出征？”
徐宣喜得险些欢呼起来，赶紧奏道：“军情紧急不可停兵待将，请将军速发兵符准贾信前去！”他又把这话扔回来了。
贾信久在河北领兵，士卒多与他熟识，曹丕自知再争下去实在没意思了：“唉……就准他去吧。”
“诺！”徐宣都没敢劳朱铄动手，一把抓起帅案上的兵符，匆匆忙忙奔了辕门。凉茂、常林也都暗甩冷汗，踩着棉花一般退出大帐。曹丕全然不知自己险些铸成大祸，怅然呆坐帅位，仰天长叹：“我欲建功何其难也！”他真的很苦恼，为什么自己运气这么不济，竟一件快意事都做不成呢？
朱铄眼见帐里没旁人了，一猛子蹿到曹丕身边：“公子何必苦恼？领兵打仗又不是好差事，何必去争？就叫贾信去吧，反正打赢了功劳也有您一份。”
“你懂什么……”
朱铄见他愁烦不解，眼珠一转凑到他耳边：“公子莫烦，我还有件好事要告诉您呢！那个侍女的事我打听明白了，乃是先朝南郡太守郭永之女，安平广宗人，名叫郭寰，今年二十七岁……”
“去去去！什么时候了，还有心说这个。”曹丕怒斥道，“你赶紧带兵去趟孟津，把我母亲接回来，若老太太有个三长两短，我还怎么做人啊！”
朱铄却道：“消息一来吕昭就领着兵去了，还让我给您带个话，绝对替您把老太太照顾好，叫您在丞相面前交待得过去。”
“不愧是家奴出身的人，就是心细，吕子展待我不错啊！”曹丕颇感欣慰，“那你也别闲着，跟贾信一块去吧，别给我丢脸。”
“不是我怕打仗，这不替您办着要紧差事了吗？”朱铄嬉皮笑脸道，“那个姓郭的侍女……”
“咳！现在我哪还有心思想这个。”曹丕捏了捏眉头。
“您听我说完了，这姓郭的是个奇女子。”
“你小点儿声！这是军营。”曹丕捂住他嘴朝帐外望了望，见只有一个卫兵，执戟而立似乎什么也没听见，心下安稳了些，也忍不住好奇，“区区一侍女，有何奇处？”
朱铄凑到他耳边道：“这郭寰有个说出来吓煞人的小名。”
“名字有何吓人的？”
“她小名叫女王。”
“郭女王？”曹丕果真吓了一跳。
“您也小声些吧。”这次轮到朱铄捂他嘴了，“据说她生有异相，他父亲郭永赞叹‘此乃吾女中王也’，故而以此为名。可能是名头大压不住，郭永夫妇没几年就死了，她遭逢战乱落于铜鞮侯府，今年才被铜鞮侯荐入幕府，在王夫人身边为婢。”
“女王……女王……”曹丕别的都没注意，唯独对这个名字颇感兴趣，脑海中不禁浮现出郭寰白净细腻的肌肤。
朱铄甚会凑趣：“女王这名字好啊，一听就是个旺夫的名。女子若是女王，那娶她的男人又该是什么身份？”
“这事儿好办吗？”
朱铄自然知道他指的什么，满口答应：“好办好办。王夫人最是通情达理不过，公子要个侍女她还能不给？她也没个儿子，将来不知指望谁，巴结您还巴结不过来呢！府里人那么多，缺个丫鬟谁往心里去？老爷子真要问起来，说夫人赏的也就搪塞过去了。里面的事有王夫人，外面我和吕昭办，您就静等抱美人吧。”
“行。”曹丕苦笑道，“也别白当一回坐纛公子，忙了半年就这么一件顺心事。但愿这个女王能去去我的晦气。”
【曹操班师】
冀州叛军虽声势浩大，但这帮叛乱者毕竟只是寻常的农夫和私人杂兵，根本无力抵御装备精良的正规军。贾信率兵戡乱，只一仗就把他们打得四散奔逃，河间诸县立时安定，田银、苏伯率余寇仓皇北窜，意欲逃出关外。可驻军幽州的乌丸中郎将阎柔又是何等人物？凭着私人关系致书鲜卑部落，鲜卑大首领轲比能当即发三千精锐骑兵给叛军主力一个迎头痛击，紧接着曹仁率部也赶到了。田、苏二人双双战死，余众或俘或降，这场叛乱不到一个月就被彻底平定了。
军报传至邺城，留守诸臣都松了口气，最庆幸的莫过于曹丕——父亲大军还在回归路上，母亲已平平安安回到邺城，这场叛乱总算是在自己手中平定，父亲面前也算好交代。但还有个棘手问题，田银、苏伯虽死，尚有数千投降、被俘之众，这帮人又该如何处置呢？
突发事件曹操没有预先安排，这就要靠曹丕自己做主了，为此他召集国渊、徐宣、凉茂、常林等商议。徐宣首先倡议：“丞相镇冀州六七载，广开恩路招贤纳士，未尝有失德之处。古人云‘小人有勇而无义者为盗’，今叛乱者皆穷凶极恶不逞之徒，若不加刑戮何以警示天下？《尚书》有云：‘天命明威，不敢赦。’请将军当机立断，早诛凶徒以免后患。”
徐宣素以德行方正著称，讲起话来引章据典绘声绘色，但多少有些书呆子气。多亏他那老冤家陈矫担任长史随军在外，若不然瞧他这副大义凛然的模样，二人又要起争执。不过在场之人却没有异议——都是受命辅佐曹丕的，早处理完这场乱子，大家肩上都少些沉重。
曹丕本心也想诛杀这帮人，毕竟自己当了一回留守丞相，半年来竟无一件事能自己做主，真真憋屈死了。若不在这件事上表现出杀伐决断，恐怕让父亲小看了。想至此曹丕抽出支令箭递与徐宣：“致书贾信，命他将所有俘获之贼就地处……”
“哈哈哈，原来大家都在，将军正处置军务了吧？”一个笑呵呵不紧不慢的声音打断了命令，众人侧目观看——程昱慢吞吞地走到了大帐门口。他上缴兵权不过半年时日，却俨然蜕变成一位闲居老者，穿一身朴素的灰布便衣，既不著冠也不系带，手里还拄着根青竹拐杖。行辕之内文官峨冠，武将披甲，也是他征战多年又有曹操关照，兵士们都敬畏三分，换了别人这副穿戴绝对进不了营。
曹丕一见程昱便有几分生厌——打仗的时候你不来，仗都打完了又指手画脚，倚老卖老说你什么好？心里不痛快，但碍着面子还得笑脸相迎：“原来是程老将军，您的病好些了？”
程昱拱拱手：“承您惦记着，是轻了不少。今日闲来无事闷得慌，到营里随便走走，跟当兵的聊聊天，不扰您的军务。”
闲着没事就来遛弯，这幕府中军大营在他眼里快成市井酒肆了。曹丕还得扮笑脸：“晚生正处理军务，老将军快快请进。妥与不妥之处还望您老多多教诲。”
“算了吧，平乱之时我也没帮上什么忙，这会儿又来叨扰，不太合适吧？”程昱话虽这么说，脚底下可没停，紧着往中军帐凑。
曹丕更不便阻拦：“快别这么说，您是老行伍了，即便进来坐坐也是晚辈脸上的光彩啊！快给老将军设座。”常林亲自搬了一张杌凳摆在帐口。
程昱心道——还算说得过去，就冲你小子今天这份礼遇，老夫就管管这闲事，免得你们以为我饱食终日无所用心。想至此不辞不让，一屁股就坐下了，捋着花白胡子缓缓道：“老朽耳朵也聋了，也没听清楚。将军公子似乎要传令将叛贼余党处决，可有此事？”
好长的耳朵，这还聋？曹丕听出他似有异议，笑道：“记得父亲统兵多年有个规矩，围而后降者不赦。这帮贼子都是田、苏败亡后投降的，理应处决。”
“非也非也。”程昱果然唱起来反调，“诛降者，宜在扰攘之时，人心思乱天下云起，故围而后降者不赦，以示刑威于天下，断其利路，使余寇不至于围也。今天下略定，田、苏之叛乃在邦域之中，此必降之贼也，杀之无所威慑，臣以为不可诛也。”说到这儿他微抬眼皮瞟了一下曹丕，“若非要诛杀，最好先请示一下丞相。”
程昱虽处闲职，毕竟有参议军事之权，很受曹操器重。这半年多他借口身体不佳根本不进府当差，即便叛乱闹得最厉害的时候他都没露面，现在却突然跑来发这么一篇议论，其用意何在？他此来绝非随便逛逛，实是有意为之。曹丕心细之人，焉能察觉不出？可还未及相问，徐宣又驳道：“老将军所言虽善，但五官中郎将留守冀州，遇此突变有专命之权，何必再向丞相请示？”
程昱并不反驳徐宣，只是微微一笑，拱手道：“既然如此，那就全凭将军做主吧。”从他口中说出这“将军”二字甚是有趣，他原本官拜奋武将军，而曹丕所任五官中郎将只是七署小官，因人而异才有二千石俸禄、副丞相之贵，所以旁人看来颇有以长屈幼之感。
他越这么说曹丕越不敢拍这个板，只道：“两位大人所言皆有道理，倒叫晚生难以决断。反正这帮贼人已握于我手，处置之事不急于一时。容我再想想，改日再做定夺。散了吧……程老将军留步。”
“诺。”徐宣、凉茂知道他们有体己话，赶紧告退。等他们出去，曹丕立刻起身，绕过帅案凑到近前，向程昱深施一礼：“老将军有何心腹之言，但讲无妨。”
程昱抓住他手腕，方才的嬉笑轻松已全然不见，换了一副严肃的神情：“若按国法常理而言，徐宝坚所论丝毫不差，确实该将这帮降贼处死。不过将军与丞相有所不同，以老臣所见，不应依常理处置。”
“这是为何？”
“方才他们道‘专命之权’，这种事别人可当真，唯独将军您不可以当真。凡专命者，谓有临时危之急，利害之间者耳。今降贼已制在贾信之手，无朝夕之变。故老臣不愿将军行之也。”
曹丕望着他隐隐含着幽光的瞳仁，已思忖明白了，却进一步试探道：“将军所论甚善，然多有隐晦，还请不吝尽言。”
程昱先是一怔，继而又慢慢恢复了笑意，松开他臂弯，拄着杖站起来：“子曰：‘可与言而不与之言，则失人；不可与言而与之言，则失言。’老朽辅保将军父子二十余载，今已退归林下但求安享余生，既不愿失人，亦恐失言。”
曹丕赔笑道：“老将军姑妄言之，晚生姑妄听之，听完之后咱们都把它忘掉，如此可好？”
不愧是老曹的儿子，这种玩心眼的事一点就通。程昱心中窃笑，但姜是老的辣，一句露骨的话他都不愿意说，只随口道了句：“父为子隐，子为父隐，直在其中也……”说罢扬长而去。
“多谢老将军指点。”曹公拱手相送，心里却已参透了不少——虽然叛乱已被平定，但老爷子喜怒尚不可知，现在杀降固然不犯歹，却有越俎代庖之嫌，极易招父亲猜忌。再者，无论如何叛乱是在自己管事时出现的，索性就把这事整个揽过来，若把降贼留下，没准父亲还会大发善心一律赦免。失德之处自己担下，挽回人心的机会给老爹留着，这不就是子为父隐嘛！想到这里曹丕倏然意识到，自己犯了个致命错误，绝不该夺营理事，这么干非但不会有任何好处，反而更招父亲厌恶，况且有曹植伺机于侧，这实在太危险了！窦辅若没死该有多好，这时候最需要有人在父亲身边美言。但事已至此，曹丕已没有选择余地了，只能等候父亲的裁决……
军营实在不能再待了，曹丕当晚便把兵符令箭还给徐宣，急匆匆回了幕府。哪知转天一早就有军报，曹操中军星夜兼程已渡孟津，当幕府得知消息时，大军离城只不到十里了。曹丕万没想到父亲回来得这么快，提前连个招呼都没打，他赶紧带着国渊等人前去迎接。可刚出邺城，就见旌旗招展征尘腾腾，打前站的刘岱、邓展等部已开至行辕大营。叛乱明明已经平灭，中军依旧急行军赶回，诸将见到曹丕纷纷拱手施礼，脸上的笑容却都不甚自然，见此情形曹丕暗叫不好，也不敢再去迎接了，干脆就在邺城南门等候父亲。
不到半个时辰，许褚、韩浩督率的中军就到了。曹丕等人正翘首观望，却见队伍一闪，曹操已领着曹植、曹彰等数骑冲到他们面前。曹丕方欲下拜：“孩儿恭迎父……”
不容他说完，曹操劈头盖脸喝道：“并州怎么回事？”
曹丕顿时懵了——冀州出了叛乱，何干并州之事？正支支吾吾不知如何作答，曹操又厉声问道：“并州擅发民役难道你不知情？千余百姓入山砍伐树木，难道这不是你的主意？”
曹丕这才回过味儿来——前番修铜雀台建材不足，他听舅父卞秉之言给并州刺史梁习写了封信。或许梁习出于好意，想卖他个人情，因而征发民夫协办木材。这本不算什么大事，可偏偏赶在叛乱的节骨眼上，岂不是没事找事？曹丕赶忙辩解：“孩儿确曾给梁使君写信，却没有叫他劳役百姓，此事孩儿不知。”
“不知？”曹操恶狠狠等着他，“你乃堂堂五官中郎将，总督留守诸事，发生了什么事竟全然不知，亏你说得出口！我才离开半年，冀州之民就叫你逼反了，难道也想逼反并州之人？”
曹丕吓得魂飞魄散，腿底下一软，立时跪倒在地：“孩儿不敢。”国渊、徐宣等也吓坏了，忙跟着跪倒请罪。
曹操哪肯听他们解释，也不管大队人马了，一催坐骑驰向行辕，马蹄掀起的尘土扬了曹丕一脸。曹操走了，曹植、曹彰却不能怠慢，赶紧下马把跪拜的众臣一一搀起。曹丕还在发愣，也被两个弟弟架了起来。
“父亲为何如此动怒？”
曹植叹了口气：“兄长不知父亲这几日是怎么过来的，吃不下睡不安，又勾起了老毛病，整日以冷水浸头祛风。就这样还催大家赶快行军，我们怎么劝都劝不好。你也不必多虑，他这会儿正在气头上，难免多埋怨你几句，过几天就好了。”
曹丕半信半疑地看着这个同胞弟弟——你会帮我说好话？八成是趁机落井下石吧。心里这么想，嘴上却道：“我这些日子打理事务颇为用心，没病不怕吃凉药，有什么可虑的？只是烦劳你们替我膝前尽孝，多有不安啊！”
“自家兄弟何必这么客套……”曹植显然没听出弦外之音。
“平原侯奏凯而归，我等给您贺功啦！”杨修、丁廙笑呵呵地挤出人群，“侯爷此番随军必然大展威风，我等作壁上观心潮澎湃，今晚做个小东，可