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“怎么，你昨天上午才红口白牙告诉我的就不承认了！”
“你、你血口喷人！”白雨啐道。
小草一下子激动起来，扶了扶眼镜，手指着白雨颤声道：“原来你也是欺软怕硬的软骨头，算我看错了人，你你……”
陈百威拍着小草的肩，说：“小弟弟，别激动，牢骚太盛防肠断，干什么要弄清楚来龙去脉才能发表看法。”
白雨吓得全身筛米一般。
“我问你，”陈百威逼近白雨，“我与你无仇无怨，为何要陷害我？”
“这事与我无关，是彭昆要我干的，说事成后让我离开香港，给一笔终生受用不尽的大钱。”
“什么？彭昆给你一笔钱？”小草大吃一惊，“这样说来你说的事实不是真的？！”
白雨偷偷地看了一眼陈百威，见他瞪着凶目，忙道：“是的，我说陈先生的坏话都是根据彭昆的意图有捏造的。”
小草连连摇头：“这个世界真是黑白颠倒了，陈先生，看来是我误会了你。”
陈百威大度地说：“没关系，我很欣赏你有正义感。”
小草点头：“是的，实不相瞒，这辈子我最大的理想是做一名见义勇为、不向任何邪恶势力屈服的记者。可入道以来，总找不到好的新闻题材。前两天，白雨突然对我说他掌握了一个很有价值的新闻线索，一旦开掘出来绝对轰动全香港。
“我问是什么线索，他说陈百威是香港最伪善的一个大坏蛋，他此话一出口，我吓了一大跳，因为香港各报正爆炒你策划的电影《献旗》，都说这是个爱国之举，我也准备采访你，只是还没有付诸行动，我当然不肯信。白先生于是告诉我，说你爱国是一个虚牌子，无非沽名钓誉，目的是为了引诱胡蝶女士。
“当时我一听，你在我心目中的形像一下子变得丑陋无比，如今国难当头，他居然为了一个女人把800将士为国捐躯的英雄事迹当成一件讨好她人的礼品……我、我恨不的把你吃下去！
“为了阻止你不要亵渎淞泸战役那一段可载入中华史册的英雄事迹，也为了挖掘出全香港最虚伪的一代大流氓，我决心冒险采访。
“后来我得知你要在半山别墅举办大陆、香港名流舞会，白先生告诉我，你办这个舞会为的是向胡蝶发起第二步攻击。我去了，从开头到结尾一直在暗中注意你和胡蝶的一举一动，没想到你们还真有那意……”
陈百威道：“我承认自己喜欢胡蝶，爱美之心人皆有之，这并没有错，与爱不爱国完全是风马牛不相及的两码事。”
小草点头：“现在我也这么想，当初我受了白先生的蒙蔽。人总是这样，觉得一个人不好，左看右瞧都不顺眼，我犯的正是这毛病。谁又料到是有人蓄意陷害你呢？陈先生，你能不能告诉我，彭昆为什么要这样做，你们是不是有冤仇？”
陈百威摇摇头：“我和他并无冤仇，至于他为什么这样做，你可以问白先生。”
白雨为了讨好陈百威，说道：“彭昆见陈先生的威望比他高，事业更火红，心里一直怀有嫉妒，总要千方百计搞垮他。”
小草说：“原来如此，我一定在报上披露这件事，彭昆才是香港最坏的人！”
小草一腔正气，慷慨激昂，还在不断地发表他的正义之辞，这时，门外的保镖在陈百威耳停说了几句，陈百威脸色大变。
“这里已经被彭昆包围了，两位打算怎么办？”陈百威说，“如果他知道我来过这里，肯定不会轻饶你们。”
“我跟陈先生走。”小草表态。
“我，我就留在这里……”白雨从地上爬起来说。
“想得美，留你在这里继续替彭昆办事，走，跟我们去！”一名保镖掏出手枪顶住白雨的太阳穴，“敢吭一声我就崩了你！”
陈百威一挥手：“走，慢了就来不及了！”
小草随手关灯，陈百威制止道：“别关灯，要给他们造成一个屋里有人的假象！”
五个人从屋里出来，外面黑灯瞎火，待眼睛适应了外面的环境，在围墙上望风的保镖迎上来，悄声说：“堂主我们被包围了。”
陈百威点头：“他们来了多少人？”
“不知道，我站在后墙发现有一辆客货两用车在附近停了下来，接着跳下一群持枪的家伙，向报社逼近。我估计一定是彭昆的人，赶紧越墙向你报告。”保镖说。
“我们人少，不是他的对手，别暴露目标，小心点，拣隐蔽的地方撤退。”陈百威吩咐道。来到围墙下，陈百威及他的三个手下可以越墙而过，但白雨、小草是文人，根本不会轻功，这下为难了。
小草还好说，扶他过去就行，可白雨是彭昆收买了的，早有逃跑之意。陈百威稍做思考，想出解决的办法，附着一位保镖的耳朵叮嘱几句。保镖会意，从地拾起一块砖头，踩在另一位保镖的肩，把墙头上的玻璃片打干净，脱下一件外衣铺在上面，然后一跃而过，身体落在了围墙外。
第二位过去的是小草，接着是白雨，这家伙骑在墙上突然想到不会有好果子吃，心想反正是一死，恰在这时他发现彭昆的人从围墙的另一端翻入报社，跃下去不顾一切地一边逃命、一边大叫：“救命啊，陈百威在这里！”
陈百威没料到出现这种意外，准备抓住白雨，但大群人已向他们包抄过来。
话说彭昆送走白雨，看看时间不早了，而留在半山区的苏小枫还没回来，十分焦急，担心他们被陈百威发现了。
已是凌晨两点，终于等到苏小枫灰溜溜回来，从他的神色看，便知事情没有办妥。
未待开口问他，苏小枫便哭丧着脸报告：“军师恕罪，事情没办好，还丢了两位弟兄性命。”
“混帐、饭桶，连那么简单的事都办不了，我要你何用，你干吗不跟着一起去死！”
“报告军师如果我死了，那么这个非常重要的情报你就不知道了。”
“情报？什么情报？”
苏小枫说：“我本来准备回堂口，可是妈呀，山下都是岗哨，下面走不通就上山去，果然别墅周围没有人，守门的以为我是他的同伴，问都没问就放了进去哦心里，想着胡蝶可能还留在山上，若有缘看一眼她的风采，死了也值得，所谓‘色胆包天’正是这道理，想着胡蝶的美丽，我浑身是胆，大摇大摆地走进大厅，胡蝶没见着——却见到了冤家对头。”
“谁？”彭昆急问道。
“陈百威和文贵。”苏小枫有意买关子。停了一下，直到彭昆急着追问才说：“他们正在商议要事呢，说今晚一个叫小草的记者行动十分可疑，还给白雨偷偷打电话。陈百威扬言要去追杀他，我就趁机溜了出来。”
彭昆不听则已，一听急得如热锅上的蚂蚁，心想一旦白雨落在陈百威手里，严刑逼供，把什么都招出来，岂不给他抓住了把柄？
越想越觉得问题严重：“不行，我一定要把白雨、小草陈百威一共去了几个人？”
“三个人，”苏小枫道，“不，应该是四人，文贵早先还派了一个探子。”彭昆急忙点起二十多名精干的手下，乘一辆客货两用车火速赶往新闻报社。
客货车在报社附近停了下来，彭昆吩咐道：“弟兄们不要急着进去，观察清楚了再动手。”
马仔相继跳下车，逼近围墙，采取叠罗汉的办法让苏小枫先上墙头观看，发现二楼有一间房子亮着灯，估计那里可能就是编辑部了。
苏小枫跳下来向彭昆汇报，并说：“白雨、小草在里面，军师，你的意思是……？”
彭昆想了想，觉得事情既然已经露馅，白雨、小草已失去作用，于是吩咐：“你带领儿名精干机灵的弟兄上去，说陈百威已经发觉了，准备追杀他俩，这样他们自然会向我们请求保护，你就把他们带出来，余下的事我会安排［·］。一定要快，说不定陈百威真的赶来了。”
就在这时，后墙那边传来呼救声，彭昆细辨，听出是白雨的声音，心里一惊，说道：“不好，陈百威己抢在我们前头了！”
白雨还在拼命呼救，一步三跌。彭昆有条不紊地调兵遣将，向后墙包抄过去。
这时，白雨跌跌撞憧地来到彭昆身边，口里喘着粗气。
彭昆问道：“小草呢？”
“在、在陈百威手里。彭先生，你一定要夺回小草，否则他会把你的事写成报道捅出去。”
彭昆顾不上与白雨多说，率众围了过去，没想到陈百威狡滑多端，待苏小枫追赶过去时，雪佛莱小车一溜烟就无影无踪了。
彭昆气得大骂苏小枫，回过头来又问白雨：“你的那位小草可不可靠？”
“什么可不可靠？”白雨不解。
“就是说他会不会出卖你，还有我？”
白雨叹道：“别提了，小草这小子是位刚从学校出来的，书呆子气十足，一心只想着出名为社会做贡献。本来他对采写陈百威并无多大兴趣，听我说陈百威是香港第一大伪君子，立即热心起来，不顾一切地要把他的丑恶嘴脸公之于众。谁想到今晚被陈百威先到一步，把事情的真相告诉了他。这就不得了了，扬言要把你的事捅出去。我看他是做得出来的。”
彭昆大惊失声。
话分两头，陈百威略施小计躲过彭昆的追击驾车回半山区别墅。
一路上小草心潮澎湃，想不到江湖上的事如此离奇变幻，险象环生，最使他感到不可思议的是，江湖上好人与坏人几乎没有一个明确的概念。
他曾听人说过，社会上许多头面人物一开始就是彻头彻尾的坏人，等捞够了资本再回过头来当好人。莫非陈百威也属此一类？
毕竟是初生牛犊，有的是不畏虎的勇气与胆量，心里这么想，口里直问陈百威。
陈百威感到这小家伙十分可爱，反问道：“你认为呢？”
小草道：“大概也不例外。听人说过，陈先生来香港前也是一位穷小子，后来组织了帮会，在江湖上打打杀杀，走私贩毒、拐卖人口、逼良为娼，然后才有今天。”
“照你这样说，我该是个坏事干尽的大恶棍了，是么？”
“正是。”
陈百威突然拉下脸：“你好大胆子，既知道我是大恶棍还敢当面揭穿我，难道你不怕死吗？”
小草着实吃了一惊，继而还是镇定下来：“陈先生若要杀我，那也由不得我选择，已经上了你的车，前后左右都是你的人，怕也没用，只有听天由命。不过你别借这机会逼我就范，按你的意图办事，明白地告诉你，我是不吃这一套的。”
“是吗，你知道我会要你办事？”
“最起码我是这样猜的。”
陈百威从方向盘上腾出一只手来，拍着小草的肩：“小伙子，这回你猜错了。我带你走，是因为真有人要杀你，只要过了危险期，随便你去哪里或干什么都与我无关。我承认自己确实不是个好人，一个穷孩子，要想出人头地、步入上流社会，靠正当手段是达不到目的的，就是历代开国君王，一开始不也被写成贼匪？所谓胜者为王，败者为寇正是这道理。我没有那么远大的抱负，从小立下志向，只要步入上层社会就够了，为了达到目的，杀人、绑票、走私都是免不了的。我也自知罪孽深重，这些年来一直支持慈善事业，这样做并非是为了沽名钓誉，而是为了心理上寻找一种安慰。每次赈灾捐献，我不愿接受记者的采访宣传，正是这个原因。”
小草问道：“这次拍摄电影你的动机是爱国呢或如别人说的为了一位女人？”
“两者皆而有之，不过前者更多一些。”“为什么？”“很简单，我是炎黄子孙，如果连自己的祖国都不爱的话，这样的人等于没有了灵魂，活着只是一堆行尸走肉！”
小草听到这里，对陈百威的认识已经有了一个具体的概念，叹道：“原来陈先生并非报纸上说的那般高大完美，但也没有白雨形容的那样卑鄙可耻。”
陈百威点头：“我就是我，很平凡的一个人，在江湖上我的做人原则是从道义出发，如果别人不伤害我，我绝不会跟人过不去。”
小草问道：“那么彭昆这个人是好人还是坏人？”
雪佛莱已经爬到彭昆制造事端的拐弯处，陈百威把车停下：“有一件事我想让你知道。”说着，开了车门：“请下来吧，我请你看一样东西。”小草下了车，朝着陈百威手指的地方看了一眼，说：“不就是两块巨石？”
“是的，是两块巨石。可是你并不知道在舞会开始之前，这两块巨石是在上面的。后来被人撬到了路面上。”
“是谁，他这样做用心何在？”
“彭昆。他想在这里制造大陆名流的伤亡事故，然后利用你和白雨在报上大做文章，要我一夜间身败名裂。”
小草再一次看看巨石，又仰头看坡上，果见石头是从上面掉下来的，倒抽一口凉气，说：“真是人心险毒，难怪今晚在编辑部写稿时，白雨总是等电话，说是将有爆炸性新闻，原来说的是这回事。”
“幸亏我察觉得早，带人及时清理了，不然后果真是不堪设想。”
小草本着记者的职业道德认真察看一遍现场，确认无疑之发问道：“这事件发生的具体时间是何时？当初我也在别墅，为什么一点也没察觉？”
“具体的发生时间可能更早，但发现是在舞会将要结束时，当时考虑到山上的出席者都是刚从大陆过来的备界名流，战争给他们带来的惊悸尚未稳定，不能在香港再给他们心理上造成新的恐惧，所以才决定延长舞会时间，待清除完后再让大家放心离去。”
“彭昆和你一样，在香港也算是资格很老的太平绅士，有一定的社会影响和名声，他这样做是否考虑过事情一旦败露，会是搬起石头砸自己的脚、落一个身败名裂的结局？”
“他根本不会考虑到失败，以为买通了白雨加之自己也做得谨慎，就会万无一失。”
“没想到道高一尺，魔高一丈，”小草补充道，“他聪明，你比他更聪明，此事最终还是以他失败告终。请问陈先生，这事你打算如何处置？”
陈百威感到额角一阵冰凉，伸手一摸，原来是头发上结了露珠：“上车吧，回别墅休息，外面风大。明天还可以带你去看山洞里的两具尸体。”
几个人一起上车，小草又向陈百威提出了一些问题。然后被安排住进客房。
是夜，小草辗转难以入眠，他太兴奋了，觉得自己终于有了出名的机会，他决定从一个全新的角度报道民国三十年中秋之夜的半山区别墅舞会——小草拟好稿子，顾不上休息，急着交给“和安乐”卫士，请他们转呈陈百威。
此时陈百威正接到彭昆的电话，提出愿意“私了”，只要不把这件事公之于众，任何条件都可以考虑。
陈百威一边把小草的初稿放在桌上，一边说：“彭先生，这事可能不太好办，即使我愿意通融，有一位叫小草的记者非要把这事捅出去不可，到时我也有一个包庇你的罪名。”
彭昆在电话那边哀求道：“小草就在你手中，你把他交给我，可以另行开价。”
“彭绅士，如今不是十几年前了，人命关天的事，我怎敢轻易答应你。还有你的两位手下，在作案时被我的人失手打死了，我准备报警，把这事的来龙去脉查个一清二楚。”
“陈绅士，打死人的事万万张扬不得，查办起来牵联的不仅仅是这件案子，二十多年前你也并非清白，逼急了来一个鱼死网破，大不了玉石俱焚！”
陈百威从对方的口气听出彭昆已经狗急跳墙，哈哈大笑：“彭绅士非要这样我也只好奉陪，不过你可别忘了，香港的法律历来重证据，弄不好我反告你诬陷——我的证据可是现成的。有些事即便是我所为，已经过去二十多年了，我劝你还是三思啊！”
陈百威说罢挂了电话，并又拨号向警方详述今晚的案情。
这些年来，由于警方的不断加强与完善，各堂口办事几乎全部转入地下，尤其杀人的事更没有过去那样随便了。因此，无论陈百威还是彭昆，都十分注意社会舆论，看重自己的绅士头衔。
陈百威给警方打完电话，看了一遍小草写的报道，又递给旁边的文贵。
文贵看完文章放回桌面，见堂主那副高兴样，抚着山羊胡子，得意道：“想不到一向谨慎的彭昆这回栽在我们手里了。”
“他早就该有此下场了。”陈百威道，“这一次我们可算是大赚特赚，彭昆栽了还在其次，香港所有的报纸一旦披露，等于给我们将要拍摄的电影《献旗》做了一次全方位的免费广告！”
文贵击掌道：“我倒是把最重要的给忽略了！”
第二十三章 扫荡九龙
话说彭昆从新闻报社回来，越想越感到问题严重。
自从省港大罢工以后，由于香港的警力日渐强大，他感到光靠在黑道上打打杀杀已没有过去那样好混了，幸好还争得一个太平绅士的头衔。
多少年来，他把自己扮装成好人，参加社会上的各项慈善活动，好容易获得与太平绅士相称的社会名声，没想到一夜之间彻底砸了。
陈百威毫无通融的口气令彭昆绝望。这还不算，他们打死两名和义堂成员也向警方告了案，成了他暗害大陆名流的证据。
接下来一切都在陈百威的操纵之中：警方