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第十六卷 十六国（后秦）
第九十一章 武昭帝姚苌
姚苌出生于一个羌族贵族世家，长期跟随哥哥姚襄转战南北。升平元年（公元357年），姚襄被杀害，姚苌率领兵众投降了前秦。姚苌很能干，也肯动脑筋，很快得到了苻坚的信任和器重，先后当上了杨武将军，左卫将军，陇东、汲郡、河东、武都、武威、巴西、扶风太守，宁、幽、兖三州刺史。南征北战，战功卓著。
太元八年（公元383年），苻坚调动全国兵力向东晋大举进攻。出师之前，苻坚对姚苌说：“你也知道，我本来以龙骧将军建立功业，所以从不轻易把龙骧名称送人，现在特封你为龙骧将军，益州、梁州的军事就托付给你了，希望你好自为之。”姚苌听后激动万分。没有想到淝水之战苻坚被东晋打得一败涂地。次年三月，慕容泓背叛苻坚，苻坚派儿子苻叡讨伐慕容泓，出师不利，叡死于战场。姚苌当时任司马，协助苻叡参加了这次战斗，他感到苻叡之死，自己也有责任，于是便派长史赵都去向苻坚请罪。苻坚由于儿子被杀，情绪正坏到极点，听说赵都来请罪，立刻便把赵都杀了。
赵都被杀使姚苌大吃一惊，他马上意识到这是苻坚要向自己开刀的危险信号，为了避免杀身之祸，姚苌一口气逃到渭北，然后又跑到马牧。西州豪族尹详、赵曜、狄广、张乾等从自身利益考虑，主动说服了羌族5万多家归附姚苌，推姚苌为盟主。太元九年（公元384年），姚苌自称大将军、大单于、万年秦王，建元白雀，封尹详、庞演为左、右长史，姚晃、尹纬为左、右司马。不久，姚苌向北地进军，北地、新平、安定的10多万羌胡纷纷投奔姚苌，姚苌在此厉兵秣马，以观时局的发展趋势。同年十月，姚苌见西燕慕容冲围攻长安，便召集大臣讨论下一步行动计划。大臣们都认为应先夺取长安，建立根据地，然后经营后方。姚苌却认为，西燕并不会在关中久留，应当把军队暂时拉到岭北，等前秦灭亡，西燕撤兵，就可以不费吹灰之力占领长安。于是他让儿子姚兴留守北地，自己率领军队攻克新平，夺取了岭北诸城。次年五月，苻坚在西燕的追逼下逃进了五将山中，姚苌趁火打劫，派强骑将军吴忠包围五将山，抓获苻坚。姚苌向苻坚索取玉玺，遭到苻坚的拒绝；又要求苻坚禅让，遭到苻坚的痛骂。姚苌恼羞成怒，派人把苻坚勒死在新平佛寺内。
姚苌对局势的判断十分正确。西燕不久便撤离长安东去，姚苌乘机进入长安。太元十一年，姚苌自称皇帝，改元建初，国号大奉，史称后秦。
姚苌虽在战场上所向无敌，捷报频传，但和前秦皇帝苻登作战，却总是占不到便宜，便以为是符坚的鬼魂在作祟。他在军中为苻坚立了一个神像，对着神像祈祷说：“我兄姚襄被前秦所杀，他临死时让我为他复仇，所以我奉命对前秦用兵，苻登是你比较远的亲属，还想为你复仇，我又怎敢忘记亲兄的嘱托！现在为你立神像，希望你在天之灵不要对我过多计较。”谁知立了神像后，后秦军队还是经常失利，士兵在深夜经常无故受惊，姚苌又以为是苻坚亡灵不肯原谅他，气得把苻坚像的头砍下送给苻登。姚苌还嫌不狠，又把苻坚的尸体从坟墓中挖出来，用鞭子肆意抽打，然后把苻坚尸身剥光衣服，埋进土坑中。
建初四年（公元389年），苻登攻克后秦的平凉，向安定逼进。后秦大将都劝姚苌与苻登决战，姚苌却决定用计取胜。他让尚书令姚旻留守安定，自己率领3万人在深夜袭击苻登在大界的辎重，俘虏了前秦的几十位名将和五万多人。
建初七年（公元392年），姚苌在长安患病。他把尚书令姚旻、仆射尹纬、姚晃、将军姚大目、尚书狄伯支叫到禁中，受遗诏辅政。又对姚兴说：“不管有什么谗言诋毁这几位大臣，都一定不要听信，你对待骨肉兄弟要讲情义，接待大臣要讲礼仪，与人交往要讲信用，对待百姓要讲仁义。这四样若都能做到，我就没有什么担心的了。”姚晃流着泪问姚苌如何消灭苻登，姚苌生气地说：“姚兴的才智足以消灭苻登，还问我干什么？”建初八年（公元393年）十二月，姚苌死于长安。时年64岁，葬于原陵，谥号“武昭皇帝”，庙号“太祖”。
第九十二章 文桓帝姚兴
建元二十年（公元384年），太子舍人姚兴听到了一个意外的消息：父亲姚苌的部下赵都在长安被苻坚残杀，父亲已经逃到马牧，自称万年秦王。姚兴赶忙收拾行装，在当天夜里逃出了长安城，风餐露宿、马不停蹄地赶到马牧。姚兴是姚苌的长子，理所当然地被立为皇太子。建初八年（公元393年）十二月，姚苌病死，姚兴考虑到局势不稳，迟迟没为姚苌发丧，直到把前秦苻登打败后，才于次年五月替姚苌发丧，并即位称帝，改元皇初。不久，姚兴在马毛山南麓斩杀苻登，解散了苻登的部队。
姚兴即位以后很快先后平定了安南将军强熙、镇远将军杨多和上邽（今甘肃天水）姜乳的反叛。又于后秦皇初四年（公元397年）九月，征服了晋弘农太守陶仲山、华山太守董迈，然后乘胜进军，攻陷上洛。
姚兴在位的前几年，十分注重广泛吸收和培养人才，京兆的杜瑾、冯翊的吉默、始平的周平等人上书姚兴，提出了对国家的治理意见，姚兴立即把他们提拔为高官；天水的姜龛、东平的淳于岐、冯翊的郭高都是满腹经纶的大学者，他们在长安讲学时，远近各地有1万多人去听讲。姚兴在处理完政事之后，常抽出空闲时间，把他们请到东堂，一起讨论学问。凉州的胡辩迁到洛阳后，有1000多名学生跟他学习，关中不少青年也跑到洛阳拜他为师，姚兴为了让士子自由求学，特意命令防守关口的官兵对求学的青年往来出入不加限制。
姚兴非常重视法制建设，为了培养合格的懂法执法人才，他下令在长安创建了法律学校，让郡县官吏到学校学习，完成学业后再回到郡县处理诉讼案件。
姚兴还极力提倡俭朴。他曾下令严禁制造锦绣，当他知道司隶校尉郭抚、扶风太守强超、长安令鱼佩、槐里令彭明、仓部郎中王年等人都很清正俭朴时，便颁布诏书，把他们褒扬一番，并给他们增加封邑，加官进爵。姚兴本人也比较俭朴，他所使用的车马全无金玉装饰。上行下效，后秦出现了人人注重俭朴的局面。为了解放劳动力，发展农业生产，姚兴还下令释放自卖为奴婢的平民，让他们返回家乡务农。
姚兴没有忘记父亲的临终遗言，对待骨肉很讲情义。弘始六年（公元406元）六月，姚兴下令全国人民及长安的文武官员在取名时不准用绪和硕德3个字，因为姚兴的两个叔父分别是姚绪、姚硕德。姚兴见了姚绪和姚硕德从不以皇帝自居，而是以侄子的身份向他们问寒问暖。姚兴所用车马、所穿服装，都是二位叔叔所剩的。凡是国家大事，姚兴都先征求他们的意见后才公布施行。姚硕德回秦州封地时，姚兴亲自把他送到雍。
姚兴立子泓为太子，但在几个儿子中比较喜欢镇守在安定的广平公姚弼。弘始十三年（公元411年）一月，姚弼被召回长安，担任尚书令、大将军。姚弼靠对大臣虚情假义笼络了一大批人，准备夺取太子之位。姚兴对姚弼也十分器重，凡是姚弼有所请求，姚兴无不答应。姚弼乘机把狐朋狗党尹冲、唐盛提拔到显要位置。右仆射梁喜、侍中任谦对姚弼大树死党十分反感，要求姚兴对他加以限制，但姚兴只是沉默不语，不置可否。
弘始十六年（公元414年）五月，姚兴因病卧床不起，太子姚泓天天在谘议堂侍候姚兴。姚弼见有机可乘，便召集了几千人全副武装埋伏在家中。姚兴的另一个儿子姚裕见状，派人火速通知统兵的姚懿及姚兴的其他几个儿子，让他们马上回长安消灭姚弼。姚懿把几万匹布帛分给官兵，准备起兵；姚洸、姚湛也分别在洛阳、雍起兵，准备奔赴长安。恰在这时，姚兴病情好转，姚懿等这才撤兵。刘晃、梁喜借此事劝姚兴处罚姚弼，但姚兴还是把姚弼看作是难得的文武双全的人才，怎么也不忍心下手，只是罢免姚弼的尚书令就算了事。
弘始十七年（公元415年）九月，姚兴病情加重，姚弼把军队集中在家中准备见机行动，并以身体不佳为名不到长安朝拜姚兴。姚兴勃然大怒，把姚弼的同伴唐盛、孙玄等人抓起来准备杀掉。这时，姚泓对姚兴说：“兄弟之间不能和睦相处都是我的过错，如果我死了国家能够安定，那么我死好了；如果您不忍心让我死，那么现在我就辞去太子之位。”姚兴很受感动，但仍把姚弼囚禁起来，后经姚泓一再请求，姚兴才赦免了姚弼及其同党。
弘始十八年（公元416年）一月，姚兴已奄奄一息，姚兴的妹妹南安长公主去看望他，叫了几声，姚兴没有答应，姚兴的小儿子耕儿以为姚兴已死，急忙出去告诉其兄姚愔说：“父亲已经死了，赶快动手。”受姚弼指使的姚愔早已布置了士兵，等姚兴咽气时发动兵变，拥立姚弼当皇帝。现在一听姚兴已死，姚愔马上带着兵士攻端门，因殿中上将军敛曼嵬抵抗有力，姚愔无法攻入，便点火烧端门。姚兴听到外面杀声震天动地，料到是姚弼作乱，便使出全身力气走到前殿，宣布把姚弼赐死。禁军见到姚兴，无不欢欣若狂，斗志倍增，姚愔的乱军立即丢盔弃甲，狼狈逃跑，姚弼也逃到骊山去了。宫廷政变刚刚平定，姚兴便与世长辞，时年51岁。葬于偶陵，谥号“文桓皇帝”，庙号“高祖”。
第九十三章 后主姚泓
姚泓是后秦国君姚兴的长子。由于为人宽容大度，不会玩弄权术，身体又经常有病，因此迟迟没被立为太子。直到弘始四年（公元402年），总算得到了太子这把交椅。
姚泓喜欢学习、咏诗，也善于高谈阔论，经常召集满腹经纶的尚书王尚、黄门侍郎段章、尚书郎富允文和写一手好文章的胡义同、夏侯稚等人切磋诗文。姚泓受业于博士淳于岐，对淳于岐非常尊重，淳于岐生病时，姚泓亲自登门看望，并在床边给淳于岐下拜。由于他的模范行为，后秦兴起了尊师风气，从此以后，后秦的公侯见了师傅都得下拜。
姚泓心地善良，主张用刑要轻，法律要宽。姚兴在平凉时，冯翊人刘厥聚集了几千人发动叛乱。留守在长安的姚泓派镇军将军彭白狼率领东宫的禁兵杀掉刘厥，但把参加叛乱的人全部赦免。当时各位大将都认为对叛兵不能留情，姚泓却对他们说：“父亲临走时委托我管理国家，防御侵略。我本人管理无方，以至于发生了叛乱，我应当引咎自责，怎能对他们加罪呢！”弘始十七年（公元415年）九月，姚泓的弟弟姚弼企图乘姚兴病重之机，夺取太子之位。姚兴一气之下把姚弼的同党唐盛、孙玄等人抓起来准备杀掉，姚泓出面为他们求情，姚兴这才赦免了姚弼及同党。
姚泓即位后，日子并不好过。先是羌酋党容起兵向他示威，接着氐王杨盛向他挑战，攻击后秦的祁山，向秦州进逼。姚泓正要派人去收拾杨盛时，夏主赫连勃勃又趁火打劫，攻取后秦的上邽（今甘肃天水）、阴密、安定、雍城，向郿城挺进。姚泓费了九牛二虎之力刚把赫连勃勃打退，东晋刘裕又率兵北攻后秦，很快攻下了漆丘、项城、仓垣、颍口，到达成皋。镇守洛阳的姚洸见晋军来势凶猛，以自己的兵力无法抵挡，便派人火速奔向长安求救。姚泓深知洛阳的重要位置，立即派越骑校尉阎生带领3000骑兵营救，又派武卫将军姚益男率领1万骑兵助守洛阳，派征东将军姚懿驻军陕津，声援姚洸。但由于姚洸的部下暗通晋军，晋军得以长驱直入，洛阳很快失陷。
永和二年正月，齐公姚恢又自称大都督，率领安定的38000户镇民从北雍州向长安进发，反叛姚泓。姚泓自己率轻骑直接赶到灵台前线与姚恢交战。姚恢遭到袭击被杀。姚泓是重感情的皇帝，尽管在刚听到姚恢起兵时非常愤怒，但见到姚恢的尸体后却又痛哭流涕，恨不能和姚恢一同离开人间。
正当姚泓以王侯之礼隆重安葬姚恢时，东晋大军已经攻取蒲坂。姚泓让弟弟车骑将军姚裕带着先头部队抵抗晋军，自己亲率大军随后出发。姚裕刚与晋军交战就被打败，姚泓只好撤到灞上，随即又撤到石桥，最后走投无路，只好率领妻子儿女向刘裕投降，被送到建康（今江苏南京）斩杀，时年30岁。后秦亡。
第十七卷 十六国（后燕）
第九十四章 成武帝慕容垂
前燕主慕容皝的第五个儿子慕容垂，原名霸，身高七尺七寸，两臂下垂过膝，从小又聪慧又气度不凡，是慕容皝最喜欢的一个儿子。
后慕容皝死，其二子慕容俊继位。后赵石虎死后，其国大乱，慕容垂感到消灭后赵的时机已到，便对慕容俊说：“机不可失，时不再来，现在正是消灭赵的大好时机。”慕容俊考虑到自己刚登基，国丧未满，开始不同意，后在慕容根的劝说下才决定出击，并让慕容垂担任前锋都督。攻克幽州后，慕容俊准备将俘虏全部坑杀，当时任前锋都督的慕容垂感到这样做太过分，便对慕容俊说：“现在我们刚开始平定中原，应当以安抚为重，不宜滥杀。”慕容俊觉得此话在理，便把俘虏全部放走。慕容俊称帝后，慕容垂被封为吴王，先后镇守信都、荆、兖等地，政绩卓著，到处都留下了美名。
慕容日韦继承帝位后，太宰慕容恪极力向他推荐慕容垂，慕容垂成了前燕朝野瞩目的人物。建熙十年（公元369年），东晋大将趟温出兵前燕，到达枋头（今河南浚县西南）时，慕容岂页和太傅慕容评大吃一惊，准备向和龙逃命。慕容垂临危不惧，主动请战，出师告捷，打退了桓温。
慕容垂虽然为国家立下了汗马功劳，但给个人带来了一场悲剧。太傅慕容评早就对慕容垂嫉妒得要命，在慕容日韦面前极力谗毁慕容垂；太后可足浑氏平时对慕容垂很反感，这时也跟着慕容评贬低慕容垂，并和慕容评商量干掉慕容垂。慕容恪的儿子慕容楷和慕容垂的舅舅兰建听到风声后，立即告诉了慕容垂，并劝慕容垂先下手为强，慕容垂笑了笑说：“骨肉之间互相残杀将会给国家带来灾难。”过了一会儿，慕容楷、兰建又跑来对他说：“那边已经决定要杀你了，想起兵应该赶快！”慕容垂摇了摇头，说：“如果实在无法挽回，我只有到外面躲避一下，其他想法都不可有。”
慕容楷和兰建走后，慕容垂满脸愁云，一言不发。他的儿子慕容令看出了父亲的心思，便问：“父亲莫非是为受到慕容评的猜忌而忧愁吧？”慕容垂点了点头，十分忧伤地说：“是啊。我拼出老命打败晋军，本想保全国家，没想到功成之后反而没有我的容身之地。你既然看透了我的心思，快替我想一个计策吧。”慕容令胸有成竹地说：“皇上太小，一切事务都委托太傅慕容评，我们很快就会大祸临头，不如暂到龙城，写一封措辞谦卑的谢罪信，让国君明察你的赤胆忠心。如果不行，就占领肥如这一险要之地立身。”慕容垂果断地说：“就照你说的办。”同年十一月，慕容垂以打猎的名义逃出邺城，向龙城方向前进。到了邯郸时，他最不喜欢的小儿子慕容麟逃回邺城向慕容评告发自己的父亲，慕容评马上派慕容强火速追赶，到达范阳时，慕容强遭到了慕容令的堵截，不敢再向前追击。此时已是夕阳西下，慕容令对慕容垂说：“事情已经泄露，即使到了龙城也没有我们的好下场，不如投奔前秦。”慕容垂说：“看来也没有别的办法了。”
前秦苻坚久仰慕容垂大名，听到他的到来，如同得到了稀世之宝，亲自到郊外迎接，还发表了一通热情洋溢的欢迎辞。苻坚的谋士王猛对慕容垂却没有好感，认为慕容父子“譬如龙虎，非可驯之物”，劝苻坚及早干掉慕容垂。苻坚爱惜人才，不仅没有干掉慕容垂，反而把他封为冠军将军、宾徒侯。王猛气不过，设计诬陷慕容垂。慕容垂见自己最终会受到王猛的暗算，便偷偷逃离长安，向东逃命，到了蓝田时被前秦的骑兵捕获。苻坚没有责怪慕容垂，对他仍然十分信任。
建熙十一年（公元370年），前燕被前秦消灭，幽帝慕容日韦和前燕文武大臣被苻坚俘虏。慕容垂看到燕国王孙们，心中不禁产生了伤感之情，但当看到前燕的官吏时，想到了自己昔日被排挤的情景，又面有不悦之色。前郎中令高弼见状，走到慕容垂跟前，悄声说：“现在国家虽然被消灭，但谁敢断定以后不会再复兴！一旦复兴，这些人都能派上用场。希望你不要老是想着他们从前的过失，而是要想到利用他们将来干一番事业。”慕容垂很佩服高弼的远见，立即改变了对前燕遗臣遗民的态度。
慕容垂在前秦虽然很受苻坚的器重，但随着时间的推移，伺机恢复燕国的思想也越来越强烈。建元十八年（公元382年�