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“三个月？半年都不够！”纪纲对黄淮话中隐含的讥讽之意犹若未觉，只潇洒地一挥手道，“今日有事与先生相商，不表点诚意怎么能行？你我且先上席，席间再细说不迟！”
一听有事相商，黄淮心中顿一咯噔，也无心思再嘲讽纪纲。这时酒席已摆好，纪纲一挥手，两名缇骑便出了花厅，临走时还将大门带上，自个儿昂首挺胸守在外头。
“黄先生，入席吧！”纪纲嘿嘿一笑，做出一个请的手势。
黄淮心中苦笑，却也只能遵其所请，一声不吭地坐到桌旁，纪纲哈哈一笑，紧挨着黄淮坐下。
菜是好菜，酒是好酒，可有纪纲坐在身旁，黄淮无论如何也勾不起丝毫食欲来。待胡乱吃了几口，黄淮终于忍将不住，将筷子往桌上一撂，道：“缇帅，今日你来寻仆，究竟所为何事？”
“黄先生儒雅之士，怎个这般焦急！”纪纲悠然一笑，旋又夹了一口西施舌，放进嘴里不紧不慢地嚼碎咽了，方轻轻方下筷子，对黄淮道，“也罢。吾便说了。其实吾今日前来，是有一个锦绣前程，要送给先生！”
“你？送我前程？”黄淮满脸疑惑地望着纪纲，不明白他此言何意。
“若吾所记无差，先生是洪武三十五年八月入的内阁吧？”纪纲脑袋微微上仰，似在回忆悠悠往事，“当初皇上创立内阁，头一个被简拔入阁的便是您，并授翰林编修之职，比解缙还早了十来天！”
“确是如此！”黄淮随口应和，心中却愈发疑惑。
“如此说来，其实先生才是我大明内阁的第一人！解缙不过是后来居上，抢了你的位置！”
“你这是什么意思！”黄淮蓦然警觉，神情也立刻严肃起来。
“吾之意是：先生才学见识，不在解缙之下，又是头一个入值内阁！但这几年下来，内阁之首却是他解缙。先生位居人下，难道就不觉得憋屈么？”
“缇帅这是要离间我和大绅么？”黄淮一声冷哼。
“不是离间！”纪纲把玩着手中酒杯，不慌不忙地道，“先生论年纪、论资历、论品性，无不高于解缙，才学见识亦不逊色。如此人物，却被他解缙压制多年，吾为先生觉得不值！”
“不劳缇帅费心了！”黄淮再也听不下去，当即拂袖而起道，“吾与大绅同僚多年，互为知己，岂会因这区区功名而生嫌隙？缇帅想以此从中挑拨，也未免将我黄淮看得小了！”
“当真？”纪纲瞄了他一眼，忽然噗嗤一笑道，“未见得吧！先生忘了吾之身份了么？吾身为锦衣卫掌印，专为天子缉访天下不法情事，若一点眼力心术都没有，焉能做到今天？先生与解缙到底如何，你我都心知肚明，又何必在此掩耳盗铃？”
“你……”黄淮脸色涨得通红，却是半晌说不出话来。纪纲虽然咄咄逼人，但却是一语中的，直接戳穿了黄淮内心的那点隐私。
黄淮对解缙，确实一直存有心结。黄淮比解缙大两岁，但中进士却比解缙晚了整整九年。永乐登基之初，他与解缙同获圣宠，一时不分伯仲。不过很快，才高八斗、行止潇洒又生性诙谐幽默的解缙便脱颖而出，成为永乐最喜爱的文臣，并占据了内阁首座和翰林院掌印的宝座。黄淮也是才华横溢，眼见解缙一飞冲天，他心中自然有些不好受。
当然，若仅是如此，黄淮倒也不会太过不爽，毕竟解缙的才具是摆在那儿的。但解缙那恃才傲物，又好戏谑人的性子，却着实让黄淮无法忍受。内阁七学士皆是当世才俊，遇事但有分歧，自然免不了争论。而每当此时，解缙便会挺身而出，高谈阔论，引经据典为自己的言论张目。解缙学识非凡，口才更是一流，但有论战，那是谁也辩不过他。而其余六学士中，胡俨老成，金幼孜、杨士奇气度沉稳，故都不会强争；右庶子胡广和解缙是儿女亲家，自也迁就他。杨荣倒是爱争上两句，不过他和解缙一样，都是生性洒脱之人，就算被解缙说倒，也只嘿嘿一笑拱手认输，从不往心里去。可黄淮不一样，他素来争强好胜，尤其对解缙又有着一份不服气，总想把他辩倒，以显自己本事。故每有争论，黄淮与解缙总免不了杠上。可解缙是何等人？他既为文宗，岂会被黄淮难倒？往往争到最后，就只见解缙妙语连珠、侃侃而谈，黄淮却理屈词穷、哑口无言。而到这时，解缙又会犯那爱捉弄人的毛病，对黄淮的学识好一番奚落，直让其羞愧得无地自容。这倒也罢了，偏偏解缙还口无遮拦，凡有同僚或士林聚会，总把这些事当笑话讲，甚至在永乐那里都不忌口。久而久之，不仅外间对二人评价差距愈大，就是黄淮自己，在解缙面前也越来越觉得憋气，但却又找不到机会发泄，久郁成疾之下，最终竟成了他的一块心病！
不过心结归心结，此刻当着纪纲的面儿，黄淮也不想多说什么，只冷冷一拱手道：“这是仆与大绅之间的事，与缇帅无关！”
“可眼下有一个大好机会，能让黄先生顶替解缙，成为无可争议的内阁乃至天下士林之首！如此良机，难道先生就不动心？”纪纲将酒杯往桌上一扣，继而将解缙眼下的处境跟黄淮分析一遍，末了道：“解缙眼下已立于危崖边缘，只要再轻轻一推，便就堕入万丈深渊！先生在内阁多年，对解缙的诸般密事想也知道不少。若能取其中一二有用者告知与吾，吾再善加利用，必能让他永世不得翻身！”
黄淮心念一动。解缙眼下的处境，黄淮也心中有数。他也曾有幻想过解缙触怒永乐而被罢黜，自己便可取而代之，同时也可大出一口鸟气。只不过黄淮也明白：“解缙最多不过是与皇上政见不合，就算一时失势，但只要他能绕过这个弯儿来，重夺内阁之首实在是轻而易举！”
当然，在内心深处，黄淮也有想过在背地里黑他解缙一把，让他彻底垮台。但他很快又清醒过来：自己不过是一个一无实权二无势力的内阁阁臣；想黑解缙，他既没帮手又无奥援，结果只能是自己亲自出面。可一旦自己出手，立刻就会招致士林鄙视乃至皇帝不满，沦为众人口中落井下石的无耻小人，那可真就成偷鸡不成蚀把米了！故而，黄淮虽偶有此念，但也只是想想罢了，要真的付诸实施，他却没这胆子。
可现在纪纲提出此事，顿时让他发觉了一丝机会：纪纲是天子鹰犬，由他到永乐跟前去黑解缙，那实在是再合适不过。尤其绝妙的是，纪纲乃锦衣卫掌印，手下缇骑暗探遍布海内，若是他抖出个解缙的把柄，天下人皆会以为是其自己侦刺得来，谁也不会这事跟他黄淮扯到一起。想到这里，黄淮的心思立刻活络起来。
不过很快，黄淮又想到另一件事，当即心头一震，脸上露出厌恶之色道：“缇帅此举，想来是受汉王所托，想借此机会除掉解缙，以削东宫之势吧？”见纪纲欲开口，黄淮大手一摆，冷冷道，“缇帅莫忘了，仆除翰林侍读外，还兼着詹事府左庶子之职！你想让仆做此卖主求荣之事，恕仆难以从命！”
“先生误会了！”纪纲却只摇头道，“今日之事，却与汉王无半点干系。吾之所以要除解缙，只为要报自己的一剑之仇！”
“缇帅此话何意？”
“先生忘了三年前你们聚会时，他解缙当众辱我之言了么？”纪纲目光一寒，脸上露出几分憎恨之色。
黄淮一下想起来了。永乐二年的十一月初七，是解缙的三十六岁寿辰。当时解缙曾邀翰林院诸位僚属至府上小聚庆生。士大夫聚会，除了吟诗作赋外，自也免不得对时政乃至一干朝臣品头论足。当时说着说着，不知怎就扯到纪纲头上。纪纲平日里侦刺朝臣阴事，官员受其陷害者不少，因此一时间大家全部噤若寒蝉。解缙见此，却大大咧咧地一挥手道：“纪纲算个鸟，不过天子跟前一条狗罢了！仆有一对，用其身上却是再恰当不过！”
众翰林本就深恨纪纲，不过畏其势不敢浪言。此番解缙出言痛骂，众人听了大感畅快，顿时大肆起哄，要解缙将对联道来。解缙也不客气，一杯醇酒入肚，当即一抹嘴笑道：“墙上芦苇，头重脚轻根底浅；山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空！”
解缙此言，无疑是讥讽纪纲不学无术，只仗佞幸得宠。众人听了心中大慰，皆击掌叫好。随后，这句对联便在士林传开，并很快又流至坊间，成了天下人咒骂纪纲的通用之语。纪纲闻知此联，气得七窍生烟，恨不得把解缙扒皮抽筋。无奈解缙声望隆重，当时又圣眷优渥；故纪纲虽恨得牙直痒痒，却也拿他无可奈何。
解缙作此联时，黄淮就在现场，说纪纲因此对解缙恨极，他丝毫都不怀疑。故想起此事后，黄淮心中疑虑稍减，但仍不能完全安心。
“黄先生！”纪纲一直在观察黄淮神色变化，此时见其面露犹豫，便知其内心信念已是摇摇欲坠，当即发起最后的进攻道，“机不可失，失不再来。若错此良机，一旦解缙顿悟，那你就再无出头之日了。”想了想，纪纲又补充道，“先生放心，今日之言，出你口入我耳，世间再无第三人知晓。只要先生自己不认，绝无人会料想到是你送了解缙宦途！”说道这里，纪纲又自失一笑道：“至于我，先生也不必担心。莫说吾不会说，就是说了，以我的身份和在朝臣中的名声，他们也绝不相信你会与我搅和在一起的！”
纪纲的话，打消了黄淮心中的最后一丝担心。接下来，花厅内陷入一阵死寂。半晌，黄淮猛一抬头，将桌上的酒壶一把拽过，把壶中醇酒一饮而尽，继而转向纪纲，红通着眼恶狠狠地道：“仅此一回，此后仆与你无任何瓜葛！”
“一言为定！”纪纲爽快答应。
“你要我怎么帮你？”
纪纲一笑，拿起一支筷子指着满桌酒菜，意味深长地道：“这宴席自由我来摆，不过至于哪道菜合皇上胃口，还盼先生告知一二！”
黄淮紧紧攥着酒壶把手，额头上冒出一层汗珠，半晌方一咬牙，道：“这是大绅一次喝醉了酒，不经意间跟我说的……”
片刻功夫过去，黄淮终于讲罢，而纪纲脸上也露出一丝满意的笑容，继而哼地一声道：“难怪当初汉王争不过太子，他解缙也忒狠了，这种话都说得出来……”
黄淮显得颇有些躁动，一张长脸拧在一起，看不清是喜是悲。突然，他隻然而起，指着花厅大门，对纪纲怒气冲冲地道：“够了！今日之宴到此为止。仆不胜酒力，就不送缇帅了！”
纪纲望望黄淮，嘿嘿一笑，也不多说，只起身双手一拱，道了声：“告辞。”便推开房门扬长而去。
见纪纲的身影消失在眼前，黄淮长出口气，突然间双脚一软，¨/w/én/ /r/é/n /s/h/ū// w/ū//¨身子颓然无力地瘫倒在座椅上……
第二日，京中便传出一股流言，言当初立储之时，皇上犹豫未决，遂招解缙问计。解缙当时对皇上言道：二皇子狼子野心，一旦为储，将来大明恐有隋炀之祸。皇上听后，深以为然，故决意立高炽为储云云。此流言一出，立时闹的满城风雨，高煦立刻入宫，一把鼻涕一把泪地跟永乐说：“解缙辱儿臣太甚！今天下士民，皆以儿臣为冥顽之辈，儿臣名声尽毁，将来如何做人……”说完，又在乾清宫一阵大哭。
永乐本就在立储一事上对高煦怀有愧疚，见他这般悲切，心疼之余又有些心虚，只能一阵抚慰，声明绝无此事，好不容易才将高煦安抚住了。待高煦一走，永乐立刻大发雷霆。原来此流言俱是实情，但永乐在与解缙密议完后曾有严令，此事绝不可外泄。此番外间所传，与当日宫中君臣密议内容完全相同，那自然是他解缙走漏了风声！想着高煦那痛不欲生的模样，永乐自觉父子之情因此大受伤害，心痛之下，遂把愤怒全发泄到了解缙头上。至此，解缙的好日子终于走到了头。数日后，永乐以解缙主持科考有失公允为由，罢其翰林学士兼右春坊大学士之职，黜为广西布政司左参议，将他逐出了南京。
解缙出京后过了十余日，张辅、沐晟再次上书，言寻访陈氏遗族不得，安南士民再请归附。两个月后，安南露布抵京，在明军的连续追剿下，黎季犛父子山穷水尽，终于兵败被擒。从此朝廷再无任何顾虑。
永乐五年六月初一，大明朝廷诏告天下，在安南国故地设交趾布政司，下辖十五府、三十六州、一百八十一县，省会交州府——也就是昔日安南的国都升龙。人事方面，都督佥事吕毅掌交趾都司印、黄中为副；前工部侍郎张显宗、福建布政司左参议王平分任左、右布政使；前河南按察使阮友彰任交趾按察使、安南陈氏旧臣裴伯耆任右参议；行部尚书黄福总领交趾布政、按察二司事务。至此，安南在自立为国五百年后，再一次回到中国版图中。
第四章 鸑魇�
一
与后来举世闻名的北京紫禁城不同，始建于洪武初年的南京紫禁城无论是在规模、格局还是气派方面，都显得逊色许多。之所以如此，一是因为太祖朱元璋对将南京作为大明京城并不太满意，在位初期屡有迁都之意，故对皇宫规制不太苛求。二是当时刚经历元末大乱，天下满目疮痍、民力不济，加之朱元璋讨饭出身、生性节俭，不愿在宫室上头大肆铺张。而最后一个原因，则是受地貌限制。南京位处丘陵，平地有限，别说在城里大肆圈地营建宫室，就连按照历代帝都的传统布局，将皇宫建在城中央都无有可能。当初构划时，经通晓阴阳的神机军师刘伯温屡次勘访，朱元璋最终将紫禁城的位址定在了南京的东城。此地背靠钟山，从风水上来说也算得上一块宝地了，但地势却稍显狭窄，建成以后的整个宫城周不过五里，与之前唐、宋、元等大一统朝廷的宫室相比局促太多，殿宇雕饰方面则更是不如。不过也正是这种简朴，从另一个侧面反映出建国初期朱明皇室崇俭务实的良好风习。
本来，明初宫人不多，整个紫禁城内的内官、都人加在一起也不过两三千之数，与晚明时的动辄过万全不能比。故南京宫室虽较前朝局促，但使用起来照样绰绰有余。可数百座殿宇楼阁聚集在这样一个狭小的空间内，却带来了一个明显的弊端——憋闷。南京的夏天本就是个出了名的火炉，而紫禁城内因为空气流通不畅，就更显得闷热无比。故每到盛夏，宫中的奴婢们都多少会显得有些烦躁，私下里时常有斗嘴情事发生，甚至连严令禁止的斗殴也都偶有出现。但是在永乐五年的夏天，就连脾气最暴躁的宫人，也都如不约而同地收敛了性子，平日里别说横眉怒眼，就是走路也都踮着脚尖，生怕弄出丁点儿声响。之所以如此，是因为这段日子以来，皇后徐仪华的病情愈发严重，已呈不支之象；皇上为此整日忧心忡忡，见了谁都没个好脸色，大家小心翼翼，生怕在这时触了皇爷的霉头，给自己招来杀身之祸。
内廷的宫人谨小慎微，外朝的大臣们同样也心神不宁。自从邸报上明文登出凤体违和的消息后，大家都预感到皇后情况不妙。这几日除了紧要军务，其余普通政事都尽量由各衙门自行处理。若有实在做不了主的，也都写成奏本递交通政司，再转送到宫城内的文渊阁，由内阁阁臣们斟酌轻重缓急，然后进呈御览。这种全新的奏事流程，也是出自永乐的授意，他现在的一门心思都已移到了皇后的病情上头，实在没有太多精力来处理国政，故只得出此权宜之策。如此安排，内阁的地位就突然重要起来。偏偏这时《文献大成》的重修又到了最后关头，永乐牵挂徐后病情之余，还特地交待此事不可再拖延，故杨荣、杨士奇、金幼孜几个都被抽调到弘文馆里查籍阅典，内阁能做事的只剩下黄淮和胡广。两人起早贪黑，忙得脚不沾地，仍不能完全应付，一些看似不太要紧的政务也只能暂且搁置了。
这一日午后，户部尚书夏元吉正满头大汗地在签押房内批阅公文。忽然，一道浙江布政司送来的公文映入他的眼帘。此文言道秋汛将至，钱塘江河堤急需加固，需抓紧时间招募民夫上堤护坝，请户部急拨钱粮。夏元吉想了想，又从堆积如山的文牍中抽出另外一本，却是三日前湖广布政司递来的，内容与浙江这道一样，都是防汛护堤急需朝廷拨付钱粮，只不过钱塘江换成了荆江。这种事每年夏秋季节都有，按理说他完全可以自己做主。不过此时夏元吉捏着这两道公文思忖许久，最后将它们收入袖中，随即走出户部衙门，径直往宫中而去。
刚走到左掖门外，夏元吉还未来得及递牌子，便见鸿胪寺丞刘帖木儿迎面出来。夏元吉眼光一亮，忙上前两步问道：“老刘，你可是去面圣了么？所为何事？”
“是！”刘帖木儿是汉化鞑子，虽然能说汉语，但却是北京一带的口音，于南京官话仍不甚流利。永乐在北京就藩多年，刘帖木儿用当地土话与他交流不成问题，�