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这还了得，好像末日来临，天下大乱，公社解散了，还有没有王法！其他生产队的队长们都没有下这样的令，因为他们大多是老队长，经得多见得广，哪会像郭存先这么争强逞能，不知天高地厚。心里很清楚他这是要找倒霉，而且会牵累四队的人跟着他遭罪，别看眼下撒着欢地从水里往回抢庄稼，到最后准是白受这份大累。等天好了上边一句话，还不都得把刚焐热的粮食再交出来。所以呀，还是不要急着出头，下雨天就是睡觉的天，嘛事也别干，就等着看好戏吧。
但其他生产队的普通社员，却没有他们队主事的那么沉得住气。第二天就有个别胆大的，也开始下洼捞庄稼。到第三天，下洼的人就又多了一些。那些躲在家里眼红的人，一直没看见有人管，等待中的好戏也老不出台，这不明摆着是不捞白不捞吗！于是也加入了抢洼的行列……渐渐竟搅得有大半个郭家店的人，都在房子里待不住了。
这场雨也真是邪行，没黑没白地足足下了有半个多月，算是着着实实地涝到底了。雨停以后又过了一个多月，地里的存水才退净，总算露出了郭家店的大洼。除去一泡烂泥，任嘛都没了。早被抢出来的庄稼就算落在手里了，没有抢出来的全烂在了地里。向四外一望，空空荡荡，干干净净，叫人从头顶凉到脚后跟。从雨里抢了点粮食的人家心里多少还落了点底，在炕上躺着光等看热闹的人，这时候心里就起腻了，今冬明春又得出去“擀毡”了，不“擀毡”就得靠一个月八斤红薯干活着，那能不浮肿吗？肿着若能真活下来就算认便宜。这种普遍的绝望和恐慌，笼罩和压抑着郭家店，心里的那股闷气越积攒越强烈，渐渐转化成怨恨。本来应该恨老天缺德，没有抢洼的人私下里抱怨的也是自己的队长为嘛不发令……可是，当这股邪火烧大了以后，却拐个弯全冲着郭存先来了。
本来嘛，如果不是他下令抢洼，这时候郭家店就会嘛事没有。遭灾大家都有份，挨饿大家一块挨，哪像现在，七条肠子，八块肝花，有饱的有饿的，有明着哭的，有偷着笑的，有骂祖宗八辈的，有挑大拇哥的……真是乱了营。
郭存先又不是傻子，岂能没感觉。所以早饭后郭存先没有去四队，把自己的木工工具都翻掇出来，天潮有些家伙已经生锈了。他搬出石头，舀了半盆水，开始仔细地先磨斧子。
他的宝贝斧子还没有磨好，该来的就来了。蓝守坤带着五六个民兵走进他的院子，看见他先打哈哈：“哟嗬，磨上斧子了，是不是又准备出去砍棺材挣大钱？你郭存先就是脑瓜好，猜到自己犯事了。不过这次你走不了啦，哪里都不能去，要老老实实地在家里待着。”
郭存先抬头看看他，没有吱声，继续磨自己的斧子。
孙月清和朱雪珍慌慌张张地从屋里跑出来，一见这眼前的阵势先吓了一跳，又赶紧将蓝守坤往屋里让。蓝守坤说不用了，我是奉陈书记之命来传达党支部的决定。郭存先胆大包天，利用队长的职务带头闹单干，煽动倒退，恶劣地破坏人民公社，造成极大的危害。自即日起撤掉四队队长职务，还要报请上级做进一步的处理。所以在上级的处理决定没下来之前，你不许擅自离开郭家店。还有，党支部决定收缴你们四队私抢私分的粮食。是你们自己拿出来，还是叫民兵进屋里搜？
郭存先噌地站起来说，蓝守坤我告诉你，我和我弟弟冒雨抢回来的庄稼都放在四队的队部里，没有往家拿过一个高粱穗、一颗棒子粒，四队人都可以证明，不信你去问你们的基干民兵欧广明。现在你没有权力搜我的家，带着你的人快出去。
“嚯，你提着斧子想拼命啊？”
“我不想拼命，你刚才看见了我正磨斧子。如果你想拼命，我陪着，反正你的命值钱，我是个普通社员，命贱。”
“谁跟你拼命？我是来干公事的，既然你说粮食都放到队里了，我们就先去队里看看，当然也会找别人查问的，如果你说的不是真话，我们还会再来。”
等蓝守坤带着人都走了，朱雪珍的脸色还没转过来，煞白煞白地跑到丈夫跟前，紧盯着他的眼睛小声说：“刚才可把我吓坏了，他们要是硬进屋里搜，你真会砍他们？”
郭存先满肚子的火气还没有发出来，恨恨地说：“那还能客气？他们真要敢碰我，今儿个就得倒下几个，甭想再有打存志那样的便宜事了！”
雪珍拉拉他的胳膊，说：“你怎这么愣呀？”
“一个男人该拼的时候就得拼，你豁不出去就得受气。刚才你害怕就说明他们也怕了，要不然就会进屋里乱翻腾，骑咱脖子拉屎。这也是咱们家的门风，我不能给我爹丢脸。”
母亲孙月清刚才一直站在屋门口没动，这工夫也缓上劲来，上前夺下他手里的斧子：“咱不磨了，今后哪儿也不去了，就在家里踏踏实实过日子。别人饿不死咱就能活。”
郭存先没有犟劲，看着老娘把他的工具一件件的都收起来，又全放回了南屋。就好像今天的事都是木匠家伙惹的祸。而在他的心里，却暗自感谢那把斧子，没有它刚才或许还镇唬不住蓝守坤。看来以后遇到事，身上就得带着件家伙。
孙月清收拾完工具又回到儿子身边，仰脸看着存先的脸色，安慰说：“不当队长更好，省得多受累还落抱怨。”
郭存先躲避着母亲和妻子的眼光，开始一圈圈地在院子里转磨磨，脑子里也像推磨一样老围着今天事转不出来。掐着手指头数一数，他满打满算只当了三个半月的队长，成了郭家店寿命最短的队长，这也太寒碜人了，既有现在，何必当初！蓝守坤刚才还说要报请上边处理，是吓唬人还是真有这回事？现如今当个农民就算是一撸到底了，再处分能把个农民怎么样？莫不是还要把他处理到大牢里去？那恐怕是陈宝槐、蓝守坤这帮东西的能力所办不到的……他越想胸口越堵得慌，越堵着心里的气就越大，突然返身回到自己的屋子，一头栽到了炕上。
到晌午头了，雪珍帮着婆婆在外间屋忙饭，存珠在西屋摆桌子。存志从外面一回来就嚷嚷开了：“乱了乱了，郭家店闹翻天啦！”
孙月清问儿子：“又出嘛事了？”
郭存志并不知道家里发生的事，还拿着一副看热闹的架势给家人讲故事：“大队的民兵挨家挨户地搜查咱四队的人家，你们猜怎么着？这一上午搜了二十多户，愣是没翻到一簸箕粮食……”
雪珍好奇：“抢出来的粮食呢？”
“搜到谁家都说是吃了。”
“一个多月能吃那么多呀？”
“就是这么说呗，跟糊弄日本鬼子一个样。这叫‘坚壁清野’，六年级的语文书就有这一课。不过，咱们四队的队部倒是真被他们给抄家了，我们好不容易抢出来的粮食全被拉走了，还说我哥也得被撤职，在村里都传开了……”
老娘生气了：“不用他们撤，咱自己就不想干了。快到东屋喊你哥出来吃饭。”
存志顺脚拐进了哥嫂的屋子，见存先坐在炕梢，脑袋顶着墙，左手托着腮帮子，嘴里嘶嘶地直往里边嘬凉气，不禁一挓挲：“哥，你怎么啦？”
“没事，牙疼，告诉咱娘我不吃了。”
听到存志这么一诈唬，孙月清立马跟了进来，扳着存先的脸先看看牙，再摸摸腮，不红不肿，便很有把握地断定是急火攻心，立即支使存志去找村上的大夫，却被存先拦住了：“不许去，也别到外边说我牙疼，不能让人家看笑话，我没那么娇气。”
谁也没曾想，郭存先的牙疼还真成个事了，请大夫上门或出去看大夫他又不干。最后没办法，疯子二叔只好掳来一把龙凤合株的树叶子让他咬，嘛时候咬烂了再换新叶。这还不算，到夜深人静了，二叔不知从哪儿变出几张黄纸，拿在手里绕着存先的脑袋转了三圈，嘴里还念念有词地出门而去，黑灯瞎火地直奔大东洼，好像是用那几张黄纸引领着存先的疼痛走了，还不许别人跟着。雪珍虚掩上院门，让婆婆回屋睡觉，自己给二叔等门，反正她里外都是睡不着。娘儿俩刚走到屋门前，就听到身后的大门吱扭一声又被推开了，雪珍说没想到二叔这么快就回来了。她们回转身才觉得进来的并不是二叔，心里一下子有些紧张。
来人回身又轻轻地关好大门，紧走几步来到跟前才小声说：“大婶子，是我，欧广明，来看看存先大哥。”他胳膊窝里还夹着个布袋子，拿下来顺劲掖到孙月清手里，“这是几斤棒子，找个家伙倒出来。”
孙月清一激灵：“你干嘛还带粮食来？”
“这本来就是存先大哥给的，他为这个倒霉了，我们不能装傻充愣吃闷心食，快收起来吧。”
孙月清不接：“广明这可不行，你们家也挺难的。”
“大婶子，这跟难不难两回事，就是一大把，吃不了几口，不过是个态度。快倒出来吧，裤子我还得要呐。”
欧广明将粮食硬塞到孙月清手里，她接过袋子却觉着手里还拉拉扯扯的，进屋到亮地方一看，棒子粒是装在一条裤腿里，裤腿口拿绳子系着。她差点没笑出来，却立刻又被心里泛上来的一股苦涩给遮住了。嘴里不免叨咕着：“你娘走了快一年了吧？”
“去年刚上冻的时候走的。”
“广明该说个媳妇了。”
“你老说得倒轻巧，谁家姑娘愿意进我们家的门？穷先不说，炕上躺着个瘫爹，下边还有个半傻不疲男值埽唤啪退藕蛉龉夤鳎敢馐苷夥堇郏 �
“大婶子给你惦记着这档子事。”她将棒子倒进锅台上的一个盆里，用劲将裤子抖搂干净，发觉屁股上都快磨烂了，就叫雪珍把广明让进东屋跟存先说话，自己到西屋给他补裤子。
郭存先吐掉嘴里的树叶子，装作刚被吵醒的样子：“是广明呵，你怎么来了？”
“你三天没到队里露个面儿了，还不兴来看看你，有些事也得跟你念叨一下。”
“我刚把虱子棉袄脱掉，好不容易素净两天，你有事不跟新队长念叨，跟我念叨嘛？”
“我就是来跟你说这事的，村上想让韩冬良接你。”
“二虎哥？”
“是呀，可他死活不干，今儿个白天在队里跳着脚的骂街，说谁要再想让他当队长可别怪他说出难听的来。真是个碡子。”
“最后怎么办？”
“想叫郭存孝干，大家也觉得可以，你们是远叔伯兄弟，人又老实巴交，三杠子打不个屁来，由你在后边给出着主意，兴许能行。”
“广明，你以为我有当队长的瘾呐？自己被撤了还要给别人出主意。可话说回来，他们为什么不找你？”
“在他们眼里我还太小，没脑子。我也确实干不了，光家里那一摊子就够忙的。”
他们正说着话，金来喜手里也提着一小袋东西悄没声地进来了，进门先道歉：“对不住，我见大门没闩，二门没关，就不见外地自己闯进来了。”说着将手里的袋子递给朱雪珍，“这是一点棒子，快收起来。”
雪珍为难地看着丈夫，存先问：“今晚是怎么回事，你们是不是商量好了，为嘛都给我送粮食，以为我撤了队长就揭不开锅了？”
金来喜说：“谁也没商量，但白天大伙在队里确实呛呛了大半天，都说要是就这么叫你下去了，四队以后没人还愿意当队长了。”
欧广明将雪珍往外间屋里推：“既然都拿来了你就用不着再客气。”
郭存先心里有些发热：“实话跟你们说，这两天我心里也一直跟自己闹别扭，就觉着这三个半月我真是冒傻气，像中了邪一样，现在看不值得卖这份命。可今儿个晚上看到你们俩的心意，我又觉得这三个半月的队长没白干。”
金来喜说：“存先兄弟，这样想就对了，这三个多月你让郭家店的人见识了什么叫本事，也知道了当队长的该怎么个当法……我今晚把话撂在这儿，兄弟你早晚还会上来的。我来是还有点别的事要告诉你，我老婆的娘家来信说，山东有集了，集上有炸果子的，卖馒头的，没有粮票也可以吃到饭。你猜我琢磨嘛？山东离咱这儿不过几百里地，他那儿能开集，咱这儿也应该快了，只要一有集，咱们就活了。你说是不是这个理儿？”
“真的？”郭存先果然兴奋起来，他心里想的还要多，有了集他就有了施展的地方，就不必只困在郭家店，队长不队长的就是狗屁了……
母亲补好了欧广明的裤子，拿进来交给他：“广明呵，以后有洗洗涮涮缝缝连连的活儿，就拿到我这儿来，甭不好意思。”
“哎。”
金来喜也起身说：“我们俩也该走了，你们快歇着吧。”
郭存先下炕送他们出去，两个人分头向两下里走了，很快就隐没在黑影里。郭存先回身刚要插门，娘小声提醒他，你二叔还没有回来呐。就这工夫院门又轻轻地被推开了，以为是刚走的那两个人中的一个又回来了，可进来的这个人让他万万没想到，几乎是从来没登过他家门的刘玉成。他慌慌张张地将肩上的口袋拿下来塞给郭存先：“存先大哥，我的玉米没弄好，发霉了，这是一点高粱，你别嫌寒碜。”
郭存先没有接口袋，却一反手扽住了对方的手腕子：“玉成你跟我说实话，这是谁下的令让你给我送粮食。”
刘玉成越发紧张了：“存先大哥你别误会，真是没人下令，大伙就是觉得你忒冤了，你抢回的庄稼又都被充公了，四队人心里都不落忍。”
“你说的是实话？没人逼你？”
“没有，真的没有！”
“我怎么觉着你们像商量好了似的？”
“我确是跟金来喜前后脚到的，但不是商量好的，看他先进来了我就在外边等着，刚才看见他们出去了我这才敢进来。”
郭存先心里一动：“玉成谢谢你，但高粱我不能要。”
“是嫌我成分不好？”
“你说哪儿去了……你们现在光剩下兄妹俩了，更不容易。”
“存先大哥，你当队长的这几个月可没把我不当人看，我心里有数。”说完硬将粮食袋子捅到郭存先怀里，转身就走。郭存先一手抓住袋子，用另一只手去拉他，让他进屋待一会儿。他说：“太晚了，改天再来。”
郭存先说：“我还有话问你，你们把粮食都藏哪儿了，怎么蓝守坤他们就没搜出来？”
“雨下了这么长时间藏起点粮食还不容易，哪儿挖个坑不能藏个一二百斤？他们藏得好，金来喜会瓦匠手艺，把炕洞子掏大将粮食藏进去，还不会受潮。我成分高，没敢全藏起来，成心把发霉的棒子放在外边一点让民兵们搜走。”
郭存先笑了，在黑灯影里笑得很开心，他忽然觉得自己的牙不疼了。
７“土”与“壤”
古人云：土，犹吐也。地之吐生万物者也，以万物自生焉则言土。万物本乎土，有土斯有财。孔子云：“为人下者，其尤土乎！种之则五谷生焉，掘之则甘泉出焉，草木植焉，禽兽育焉，生人立焉，死人入焉，多其功而不言。”
古人又说：壤，襄也，肥濡意也。襄有助的意思，即有人工培育之意。以人所耕而种之则称壤。壤，即柔土也。“厥土为壤”，“无块为壤”，呈和缓之貌，天性和美。
已经进秋了，却还像伏天一样热。季节是不能省略的，今年的伏天在雨里度过，没真热起来，现在就得补上，重新热过。老东乡的治水工程动员大会，就在当院的山墙阴影下召开，就这样人们脑门上还冒着汗，有草帽的便拿在手里可劲儿地呼扇。
公社的院墙用石灰水刷得雪白，自左上角到右下角，由高而低用不同的油彩画了八样东西，以代表八个等级。最高一级是火箭，其次是飞机，被涂抹得鲜红；第三、四两等分别为火车和汽车，均为浅红色；五、六两等是马车和毛驴，画成灰色；最下面的两等是小脚老太太和乌龟，当然是两团黑色了。不知是从什么时候开始的，黑成了不祥之色，凡跟黑色沾上边都没有好事。在每一个等级的旁边，都标着时间和进度要求。
大白墙的下面坐着一片人，他们是老东乡公社下属十九个村子的书记和大队长，有些记性不好的还带来了能记录的会计，大家都仰着脸，很有兴味地盯着墙上的图画，交头接耳，指指划划……刚五十岁出头的公社主任孙良久，一张长脸僵硬而衰老，一对黄眼睛黏黏糊糊，却摆出一副与他的苍老不相称的严肃神态给大家布置任务：上级指示要彻底根除水患，在明年雨季到来之前要修一条泄洪河，宽一百五十米，河堤高两米，河深十二米，再发大水时可直接将宽河的洪峰引导入海。县里分给我们公社是六十八里，每个村分摊一里半……
院子里乱哄哄地就呛呛开了，这可是挖一条大河呀，你当是闹着玩呢，一年就想干完？还干不干别的，地还种不种？再说现在的人身上哪还有劲儿呀，就靠那一天三两红薯干，还想抬着一大筐土上高坡，推着一车泥爬河堤？这不是拿人糟改嘛！
“吵吵嘛？你们瞎吵吵嘛！”坐在前面板凳上的公社书记刘大江腾一下蹿了起来，他可比孙良久年轻多了