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是年；刘备二十九岁；诸葛亮才二十七岁；关张二人遵刘备为兄；正当盛年！
并且他翻阅了历来的史书；三国时代仿佛成为了一个断层；东汉末年；直接便为崛起的司马氏所代之！
宝玉端起桌子上已冷的莲子羹；抿了一口。他两道浓黑的双眉紧蹙；天下大势；如今已是了然于胸。
而自从来到这个世界以后；他便敏锐的觉察到了一件事：这个世界上；火葯的威力大大减弱；只能用作烟火庆祝之类！
这件事意味着什么再清楚不过；也难怪徐达会一败涂地！
要知道；在这个以冷兵器作战的年代里；出自诸葛亮脑中的计谋交由关张马这等不世出的猛将来实施；那几乎就是无敌的象征！
若是将主帅换成清廷标榜吹嘘的的名将年羹尧；福康安等人；只怕朝廷面对的不仅是大败；而是全军覆没了。
在方才的阅读中宝玉更是敏锐的留意到了一件事；缙绅录（这是朝廷用以记载所有官员资料的书籍；三年一换）中；没有看到一个刘备在三国时期的对手！
不要说曹操孙权；周瑜司马懿；就连一个熟悉一点的名字也榜上无名。只有尚可喜倚重的首席谋士的名字引起了他的注意：——
庞士元庞统！
后面还特别注明的是；此人乃是举人；贪污狼籍；被罢职后从贼；罪无可恕。
看到这里的时候；宝玉的嘴里只觉有些发苦。有贤才而不能用；还将之逼到敌国手中！若说凤雏都乃贪污之辈；那么世上便再无清廉之人了！
然而他也只能叹息而已。
但是他也敏锐的寻找到了目前各方势力为何还能持平的原因。
诸多势力中；刘备虽有地利人和；奈何天时不予。明末的大乱导致了四川人口的锐减——这都是号称八大王张献忠的杰作。而后清朝派遣的总督均是贪婪残酷之徒；最后一任螯拜更乃其中翘楚；搞得十室九空；民不聊生。据统计；整整一个四川在刘备割据之前；人口锐减得仅有近八十万人！
想到这里；宝玉的嘴角不禁流出一抹快意的微笑；就当前而言；战争打的还是人数；就算诸葛智谋再高；也不能信口雌黄的将人口平空变出来。
关张马堪为万人敌；但是总不能真的以一个人杀敌过万。
新建的蜀国面临的；是修养生息和扩军备战的两难抉择！
若是刘备真想问鼎中原；只怕凭借手上的两三万人还不足成事；而四川的财政哪怕是供养这数万军队；眼下看来也是难以维持。
因此；看来最大的威胁刘备势力；可能还会缓上几年乃至于十数年后；等待治下的人口逐渐增加恢复；才会成其气候。毕竟；此时的清朝无论从吏治；还是经济方面而言；均非三国时代的乱世那般不堪。
而三藩之间心怀鬼胎；相互利用；防范。除了吴三桂尚有进取之心——他的进取之心也不过是划江而治——其余两藩均是安于现状；得过且过。
塞外蒙古倒是野心勃勃。雍正却也不是昏庸之人；举国上下七成劲旅；都被摆设在长城沿线；有坚城高垣为依托；蒙古骑兵往往也是无功而返。
如此看来；以目前的局面来说；最不愿意清廷垮台的却还是刘备等人——以诸葛亮的城府；绝不会看不到蒙古人入主中原后全力对付他们的严峻形式！——
那是一场绝对没有胜算的战争。
宝玉长长呼出一口长气。这样看来；自己还有数十年来慢慢经营；筹划应对之策略。他立起身来；修长的身躯挺得笔直；眉心中的红痣跃动着一种难言的自信神采！
虽然是一夜未眠；但盘膝跌坐一会将家传的功法运转一番以后；宝玉顿时又是精神焕发。他轻轻的推开门；却听得外间有喧闹之声。行出一看；原来是王夫人听说宝玉昨夜被贾政叫入书房；竟是一夜未归；心下顿时慌了；生恐他老子又打他；忙去求了贾母；两人一道前来看个究竟。
见宝玉无事；王夫人贾母心下顿时宽了——此时贾政方才出来。见状又是好气又是好笑；分辨道：
“难道他不是我儿子？他安心在这里；我打他做什么？”
王夫人又将昨晚宝玉对黛玉说的话一一说了出来；贾母贾政听了心下均甚喜。此时贾环也进来请安——他也是听说了宝玉被贾政唤了去；只道这眼中钉的哥哥又挨了打；跑来看笑话。
贾政见宝玉昨夜确是苦读一宿；而人品谈吐均胜过贾环十倍；半晌才说道：
“你看了一夜书；也该累了；回去歇息把。”
贾政对宝玉向来疾言厉色；此时这般说话；已是难得的慈祥。贾环在旁边看了气得目瞪口呆——宝玉却不理会他；微笑着给各位长辈请了安；飘逸而去。
行入了怡红院；一干丫头自然为他打水抹身梳洗；闹了半晌；方欲上床补觉。忽然想起昨日里王夫人对自己叮嘱的去薛姨妈家问安——
问安倒是可无可有的；但一念及一个人；宝玉的心顿时热了起来——
她便是自己未来的妻子；薛宝钗。
一念及此；顿时睡意全无。换了一件素服；也不愿多加修饰；便唤了书童茗烟；让他领路径直往薛姨妈家行去。
一路行来；弯绕曲折自不必多说；到了薛姨妈所居之处梨香院。宝玉忙请了安；薛姨妈一把拉住他；抱入怀中；笑说：
“这么冷天；难为你穿这么少衣服；。又想着来；快上炕来坐把。”
命人倒滚滚的茶来；宝玉因问：
“哥哥不在家？”
他口中的哥哥；便是薛姨妈之子；外号呆霸王的薛蟠；此人幼年丧父；寡母怜他是个独根孤种；未免溺爱纵容；遂至老大无成；且家中有百万之富；现在领着内宫旨意；在民间采办杂料。由来依财仗势；最是天底下一个弄性尚气之人。
薛姨妈叹道：
“他是没笼头的马；天天混不了；那里肯在家一时？”
宝玉心本不在此；又不经意问道：
“姐姐可大安了？”
薛姨妈道：
“可是呢；你前儿又想着打发人来瞧她。她在里间不是？你去瞧她；里面比外面暖和；那里坐我；我收拾收拾就进去说话。”
宝玉听说；忙下了炕来至里间门口；只见吊着新色的红繇软帘。宝玉轻掀帘子进去；先就看见薛宝钗埋着头坐在炕上作针线。宝玉心中不禁一动；还未看清楚她的面容；便觉得她捻线的手势极美——
美得就似一个古典的梦。
因为忽然见了男子；些微的红晕映在她的下颌和两颊；柔和得每一寸丰润的肌肤都有一声惊呼。
红颜或许弹指就老了凋了；可是这女子流露出的无声风姿；却足以永垂不朽在心上。
他忽然觉得薛宝钗身上的衣服首饰都很幸福。
因为通常都是这些东西在装扮人；却少有人能够为这些首饰衣物增添光彩的。
在她的身旁；不知怎的；宝玉忽然生出一种很从容宁静的感觉。他微笑道：
“姐姐的身子可还好？”
宝钗忙起身含笑道：
“已经大愈了；倒多谢记挂着。”
说着；让他在炕沿上坐了；即命丫头英儿斟茶来；一面问老太太姨娘安；一面看宝玉头上以一根素丝将头发扎了；身上一身略紧的素服；除了颈上悬的那块出生衔下来的宝玉以外；竟无丝毫饰物。只有眉心正中那点红痣鲜艳非常；分外的烘托出一种男子独具的勃勃英气。
宝钗笑道：
“成日家听人说你的这块玉；究竟未细细的赏鉴；今儿我倒要瞧瞧。”
说着便挪近前来。宝玉正苦与无法接近佳人；此正是天赐良机；亦凑了上去；贴在她身旁；将玉从颈上摘了下来；递在宝钗手中。
宝钗托于掌上；只见大如雀卵；灿若明霞；莹润如酥；五色花纹缠付——却不知此石的本来元神早在石柳降临此地的时候；便被他身上携来的那凌厉若雪的剑气搅得粉碎！
刻着有八个字在玉面上；
莫失莫忘；仙寿恒昌。
不料在旁边看的丫头英儿插嘴道：
〃这八个字倒真和我家小姐的是一对。〃
宝玉听说便来了兴致；死活要看；宝钗被逼不过；一面分说；一面只得解了排扣；笼了头发；从里面大红袄上将那珠宝晶莹黄金灿烂的璎珞掏将出来。宝玉看她露出的雪白丰盈的肌肤；心中一荡；手里却把锁托了看时；果然一面有四个篆字；两面八字：
不离不弃；
芳龄永继。
宝玉看了；也念了两遍；又念自己的两遍；装作不经意的道：
“姐姐倒真和我是一对。”
宝钗的脸顿时飞红；看上去更增艳丽；英儿却未听出宝玉话中皮里阳秋之意；笑道：
“是个和尚送的这八个字；说一定要刻在金器上方才有用…。”
宝钗不待她说完；便恼她不去倒茶；一面又问宝玉从哪里来。
宝玉此时与她甚是接近；只闻一阵阵凉森森甜丝丝的幽香；看着她安静的垂着头；温柔如一个安详的迷梦；却分明把一种惊艳的感觉埋葬入人的心里——
男人的心里。
这使人蓦然生出一种无由的患得患失的感觉——
若是我得不到她；那该如何？
他呼吸着她的体香；房间中安静得似乎能听到彼此的心跳。
宝玉没有说话；宝钗也没有说话；两人之间似乎有一种无声的协议在起着默契；宝钗的心下是纷杂而紊乱的；她不敢看身旁男子的眼睛；恍惚间；自己好似一名顶着盖头的新嫁娘；在那种黑暗包饶的羞涩甜蜜里；静静的期待着那名要与之共渡一生的男子来揭开自己的面纱。
这时候；忽然听外面人说：
“林姑娘来了。”
话犹未了；黛玉已是摇摇的走了进来；她行动时候若弱柳胜风；有一种款款的别样风情。一见了宝玉；便笑道：
“嗳哟；我来得不巧了。”
这话说得贾；薛二人心中均一跳；宝钗忙起身让坐；三人闲聊了半晌；外面忽然起了惊慌嘈杂之声；宝玉闻言心中一凛；顿时醒起来此的主要目的便是要与薛燔结交——此人虽荒唐糊涂；但他手中的那道采办杂物的内宫旨意于自己来说却着实有用。忙起身出去。
第六章 斡旋
那号称呆霸王的薛蟠今日却因为与人争夺一名戏子破了脸；那人却也是横行惯了的；其父正是奉旨代摄两江总督；兼辖金陵大小事务的陈世倌。此人名为陈艋；子念长。却是陈世倌的独子；于其母娇生惯养下；自小便颐使气派；之前薛蟠仗着人多给了陈艋一耳光——陈艋吃了个如此大亏。怎肯罢休；他是何等跋扈之人；不多时便唤来一众官差衙役将薛蟠打了个臭死；拖入大牢中不知死活。
薛姨妈哪里知道初来乍到；便惹上这等泼天一般的祸事；闻言顿时晕了过去；饶是宝钗素来从容；遇到这等大事也不禁慌了手脚；珠泪簌簌而落。宝玉略一宁神；却马上意识到这是一个接近薛家的大好机会。
他皱眉在房中踱了几步；心下已有定计；喝住那些如在热锅上乱串的蚂蚁一般的家人；让他们首先去请贾政；对其禀明此事；请他出面周旋；其次知会宁府主事人贾珍；薛家远来是客；贾薛二家向来休戚相关；出了这等大事；贾府万不能坐视的。最后唤来一个伶牙利齿的可靠老成家人；吩咐他带重金去衙门中上下打点。
宝玉虽是初来乍到；但这些家人均知他身份；当下又正是一片混乱；群龙无首；好容易出来个主事之人；就如同抓到一根救命稻草一般；对宝玉之命一一尊从。
宝玉一面在大脑中筹划着下一步的应对之策；一面同黛玉一起宽慰着薛家母女。也是薛蟠该当此劫。三处家人一一来报；贾政一早便出去了；不知晓何时方归。而贾珍从前日起便闭门静坐；连子女也不见；而素日里见了银子似苍蝇见血的知府大人此回却是转了性；听得“薛蟠”二字；不仅连收下的银两悉数退还；更是马上翻脸将这家人逐出。
本来略微宽心的薛家母女闻言顿时若雪上加霜一般；混没了主意只得抱头痛哭。宝玉心下已是转过数十个念头；立起身来断然道：
“茗烟你去把今天早上我带回来那把扇子拿来；这把扇子是昨天晚上陈阁老赠予我的；眼下这情势正是救人要紧；我也顾不得冒昧了。多耽搁一分时候薛大哥便多一分危险——衙门那地方岂是人呆的？”
薛家母女千恩万谢自不必说；便是一旁的黛玉也甚是讶异；暗道这位表哥果然变得勇于任事；实非往日所能及。
宝玉携了茗烟；令薛家管家引路；径直往两江总督府行来。金陵乃是六朝建都之地；其街世之荣盛；人烟之富稠；连京师也丝毫不逊；一路上走过；四下里的繁华喧杂；熙攘热闹自不必多说。
行到之后；给守门的兵丁递了二两银子方才得知；老爷今日在家中大宴宾客；为一名知交洗尘。三人忙又匆匆赶去陈府。
想那陈阁老做官之前家中便是豪富；如今更俨然一方之王。其宅绵延繁盛；连整整一条街都占了去。哪怕是隔了围墙；内中的厅台楼阁；无不峥嵘轩峻；就连后一带花园子中的草木山石；也都带了蓊蔚茵润之气；生长得分外繁茂。
行到大门口；两只大石狮子足有两人来高；五间兽头大门前；或站或坐了十余个膀粗腰圆之人；骄纵非常。管家陪着笑行了过去；递了名贴并那把扇子——自然门包十两是少不了的。一人方自接了。另外端坐一人却打量了一下宝玉；自鼻端哼了一声；接的那人顿时将那银子与名贴摔了过来；悻悻道：
“若是让你们这等鸟人也随便见了大人；别的不说；上面怪罪下来我们可担待不起。”
管家又是打躬；又是作礼；陪着笑好说歹说的表明身份；乃是城北贾家的。这一说还好；坐着的数个汉子闻言一声怪叫弹了起来：
“贾家？今日冒犯公子的那厮不就是自称住在贾家的？”
众人顿时摩拳擦掌；气势汹汹的逼了过来；那管家顿时吓得面青唇白；惶恐后退。
宝玉眉头微皱；他知道素来都是阎王好见；小鬼难当；也未料到陈府的看门人难缠到这种地步。数月以来的勤加锻炼；自己的身体状况已经恢复到往日的八成水平；他自筹打发眼前的这十余名大汉也并非难事；只是他记忆中残留下来的招式均狠毒非常；中者起码都是手足残废；重则丧命；如今来此是有求于人；若一来便在陈府门口伤人；未免有些不大象话。
这时忽然有一名须发如银的矍铄老者自里面行了出来；喝道：
“什么人在此大呼小叫？”
一抬头；便看见了一身素服；洒然而立的宝玉。这老者微微一怔道：
“你是何人？来此有何贵干？”
宝玉敏锐的留意到；自老者出来以后；那些本来趾高气扬；虎视眈眈的家人们就好似猫儿见了鼠一般；畏畏缩缩的行到一旁去了。当下微笑道：
“这位老丈有礼了；在下贾府贾宝玉；有事求见阁老；此乃阁老赠予我的信物；还望老丈替我代为通传。”
说着便将手中扇子递了过去。老者一看；眼中忽然精芒大盛。失声道：
“月舞扇！”
他凝视了宝玉半晌；忽然道：
“你母亲可是姓王？”
宝玉心下茫然；却只得耐着性子恭敬道：
“正是家母名讳。”
老者长叹一声；将扇子递回给他；又回身看了他两眼；嘴里模糊的说了两句“真象”等不知所云的话；便唤他们入内来。
一路行来；只见说不尽的奢侈荣华；道不完的富丽堂皇；本来荣宁二府中已是少有的豪奢景象；但在此一比；顿时便若茅舍草棚一般。那薛府管家与宝玉书童茗烟早已被震撼得说不出话来；之前口中还啧啧有声；后来却是目瞪口呆了。
那老者也不知引领他们走过了几多路程；对于薛府管家与茗烟之态视而不见——大概是见惯不惊了把。却见一同前来的宝玉却依然潇洒从容；有赏鉴之色却无贪婪之意；真真是将这富贵荣华直视若流水一般。老者心下暗自叹息；脚下不停；将他们引到一所极精致的书房中；嘱他们在此等候后离去。
此时早有丫鬟奉上茶来；宝玉饮了一口；只觉得清香满口；精神顿时为之一振；却装作不经意的笑问道：
“方才引我们进来的这位想必是贵府管家把；今日却真是多亏了他引我进来。”
其实他心中明镜也似的；这一路由他领着行来；自己三个陌生人竟然无人盘问；随便行走；而此处已是府邸深处；这间书斋环境清雅；偏偏桌上所陈书中又杂了公文；这分明便是陈阁老的书房——试问有哪个管家能够随意出入内院；又能擅自将客人带入书房这等机密重地的？想来这老者的身份实在重要；才有此等权力。
丫鬟见他潇洒从容；心中也有亲近之意；大着胆子道：
“管家怎能和孟公公比？他虽然甘为下人；但老爷却和他是兄弟一般的情谊；这府里的事都是他老人家说了算；连少爷也怕他。”
宝玉一笑；方欲答话；门外却有人笑道：
“贤侄真是好手段；不过只言片语；便将我们孟老的底细盘了出来。”
宝玉早听出此正乃陈阁老的声音；忙起身谢罪。只见此老今日身着一件深紫松江锦纹五蝠袍；二色金银鼠比肩褂；雍容华贵之气呼之欲出——此时早有人将茗烟与薛府管家引出。宝玉微笑道：
“长者事务繁忙；加上皇�