按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
苎仙倭炙拢⒄薪诱锌煅溉缈穹缰栌辏炊际钦姓廖扌槭危幻挥谢ㄈ逋龋蝗胧歉绺纭凹伊贰崩吹囊找担苏校嶙源У墓致肥愠霾磺睿皇币桓觥俺逄炫凇保龆忠桓龆窆菲耸常美渥佣苑匠骞矗蛭抻φ兄硎被够徂庖欢猓龅胁辽矶帽慊股焓稚σ话讯苑嚼呦拢荒脱餮鞯谋凰Φ煤俸俟中溆治薅说匕ひ蛔┩吩摇Ｕ虻萌饶郑吞⒋蠛纫簧昂侔。『迷簦 币徽Ｑ凼保橇鋈苏娴南蚨⒃伊耸野谢秀幕椅碇衅咛鹾谟俺雒煌担缫芽床磺甯魅松硎郑古衣蚁熘刑闷嗬鞑液乓簧捌肃獭钡沟亍Ｈ胫宦砸环稚瘢盎磬ムァ碧髋掏废熳叛瓜拢捞冈蚁吕戳耍弊碓静剑醯霉鞣缬值剑奂潜蹲佑趾徂鞫矗胗谕虬阄薹ㄕ屑芗洌坏陡窨吹叮龅囊桓雎砼来映傅对艨柘伦炅顺鋈ァＨ袈圩耸疲庖弧罢小辈皇恰安芏鹜督保膊皇恰扒嗤芴痢保笔歉觥昂诠纷犟伞蹦Ｑ匆不瘴摹Ｂ秤秃沟娜胱瓿鋈ψ樱潘呈瞥傅兜钠ü缮厦偷匾坏拧Ｄ桥兜拟锏段抻嗉淦ü杀蝗艘凰停谴浮班邸钡匾簧言以诒成希咭裁缓咭簧砼吭诘亍！傲醋哟浮焙汀叭诠鳌必Ｗ陨笛郏蠊擞遗嗡衙偃搿�
此时贼人已有五人着伤，其中三个生死不明横卧在地。二虎见胜势已定，打得越发性起，一根三节棍矫若游龙，墨线般满天满地周匝盘旋；三彪大喝猛逼。
那五个贼人见这兄弟打得如此性发，勉强支撑一会子，不知谁口中呼哨一声，顿时四散逃开。听着远处又有脚步声杂沓跑来，二虎一把拉过三彪，说道：“走！”三彪看看那几个受伤的，说道：“捉个活口！”二虎断喝声：“哪有他娘的那种好事——走！”拉定三彪竟循着原路，返回总督衙门东角门。向东是个死胡同，钻了进去，相了相胡同尽头那墙，一个蹿身上去，三彪紧随着也上来。兄弟二人蹿房越脊一路向东，直到十三行东码头，才落身下地。
脚踏着珠江大堤，灯火阑珊的码头实实在在映入眼中，两个人被江风一吹，仿佛一场噩梦过去，都有恍若隔世之感。三彪觉得手有点疼，举手看时，不知什么时候小指被削去了半截。
“皮肉之伤，算不得什么。”二虎无所谓地一笑，“他们今晚是要我们的小命儿！可笑你还要捉活口！”三彪想起当时情形，吸了一口冷气，说道：“幸亏彩云嫂子移去了香港，不然这亏吃大了！”
六
翠华楼的晚戏还没有散场。因为近日码头迭连出事，台下看客稀稀落落，二层包厢也都空空如也。笙萧齐鸣中汤姆带着两个巡捕匆匆而入，径登旋梯上楼。坐客们无一例外地起身向这位新贵起身鞠躬致敬。汤姆只略一点头，匆匆登楼。楼上平台栏后，推门进去便是一座宽敞的客厅，西边一厢房是他的卧室，东边是巴夏礼的房间。正北又是一道走廊，里边都是陈设豪贵的套间客房，不是外国人休想住在这里。汤姆让巡捕站在客厅门外，径自推门走进巴夏礼的卧房客厅，只见几架银烛架插满蜡烛，照得满屋刺眼通明，巴夏礼只穿一件衬衣仰在大沙发上。旁边两个女戏子穿着淡黄蝉纱，连乳房肚脐都隐约可见，一边一个替巴夏礼打扇，嗑爪子，浪声嗲气连说带唱取乐子。对面小沙发上坐着胡世贵和蔡应道两个凑趣儿，也都笑得满面红光。
“嘿！索沙，你回来了！”巴夏礼见他进来，笑着喊道，“我连昆曲也听懂了！这真是无与伦比的艺术，我要写信告诉我的姐姐——这里有一种音乐的节奏美，完美无缺的天籁之音加上这种感人心肺的抑扬顿挫，像蜂蜜浸透了的橄榄，把我的灵魂都融化在支那的音乐里啦！”
汤姆把雨伞和帽子放在茶几上，看了看几个人迎逢的笑容，用不容置疑的口吻道：“你们出去！”又对蔡应道补了一句，“你和胡，到里边空客房等着，我有话问你们！”几个人方讪讪退了出去。
巴夏礼坐直了身子，看着汤姆的脸说道：“出了什么事吗？”
“告诉我，巴夏。”汤姆坐了沙发，一脸庄重道，“是谁绑架了葛花小姐，现在又扣押在哪里？我要求你把真实情况告诉我！”
“你——要求？”巴夏礼冷酷地一笑，“以上海总领事的身份？”
“对，我要求。随便你怎么说！”
巴夏礼不安地耸了一下肩，汤姆的眼神有着一种无可回避不可抗拒的神气使他震慑：“我所能够告诉你的，一切都是上帝的安排——我事前既不知道，也不曾指示过任何人绑架那女人。这纯是他们中国人自己的事。”他笑了一下，觉得自己放松了一些，“你为什么不去问一问蔡和胡？嘿！这两个流氓！”
“而这两个流氓受你的保护。”汤姆冷冷说道，“他们是为了一块银元就可以出卖灵魂的犹大。你不怕他们出卖你？”巴夏礼怔了一下，随即哈哈大笑：“我不是耶稣。我们英国是上帝，而你和我都是上帝的使者！”“我不是和你交换外交辞令的。”汤姆说道，“我只要放出葛花！没有你的暗示和支持，即使伍绍荣他也不敢这样放肆大胆！而如果你不肯告诉我，我要按照我的原则来处理这件事！”
“你在威胁我！——在异国土地上，在中国的人海包围中，血浓于水的两个英国人决斗？”
“法国人有句话：决斗的双方总是朋友！”
巴夏礼的脸色苍白，伤疤变得殷红发亮，霍地站起身来：“那好，很久没有这样的愉快了！昨天，白齐文和华尔两个人来看我，送来两支枪——他们发明了消音器，射击起来像谁咳嗽了一声——”他拉开茶几抽屉，取出两支手枪，递给汤姆一支，自己留了一支，朝天花板上开了一枪，果真的声音很低。
汤姆接过看时，那枪管约有一尺略长，是双筒的，制造十分精良，簇新的烤蓝在灯下熠熠闪光，像是在炫耀着什么。他满意地转动了一下轮子，对准一支蜡烛开了一枪，那蜡芯无端就熄了，接着一枪，又熄一烛。口中说道：“不愿意这样做，血浓于水还是对的——如果你告诉我该问谁，怎样营救葛花的话。”
巴夏礼吓傻了眼，他整日别着枪，动辄便拔枪威吓，其实他自己知道自己，枪法稀松平常，面对这样的高手，不禁汗毛一炸，惨白着脸怔了一会，流里流气地笑了：“你猜的一点也不错，他们就在那里等你，去问他们好了！”
“我还要告诉你，”汤姆将枪插进衣袋，“今晚还发生了另外一个事件，大约也是这群人，拦截捕杀团练的两个领袖，而他们没有成功！他们意思很明白，杀掉这两个首领，然后用余保纯和鲍雕代替他们，把这支团练武装变成鸦片商们的保护神。但我要告诉你，这只会激起中国人对我们更大的仇恨。从长远来说，完全不符合我们英国的利益！”他把目瞪口呆的巴夏礼丢在房间里，独自来寻蔡应道他们。
蔡应道和胡世贵在里边套房等着。这里和巴夏礼的房子隔着两道墙，楼下戏台锣鼓铿锵，他们恨不得生出兔子耳朵，也听不清两个英国人的言语，正忐忑不安间，汤姆推着百叶门进来了。两个人一脸谈笑哈腰站起，正要寒暄，笑容已经凝固在脸上。汤姆手里握着一支枪，乌黑的枪口纹丝不动指定了蔡应道。蔡应道脸如死灰，刚刚问了一句：“汤姆先生，您这是——”便被汤姆打断。
“听着！在这里我开枪，打死你们比打死两只苍蝇要容易得多！而且你们国家的法律不能保护你们，同时也没有任何人能治我的罪！”汤姆碧蓝的眼睛中闪着火光，“但我也可以不开枪。对于英国，你们还是有用处的。说说看，是要死还是要活？”
胡世贵裤裆里一湿，知道自己尿了，颤声说道：“啊……要活，当然要活……汤姆先生，您这是怎么的了？我们……”
“葛花现在在哪里？还有那个男孩子？你们把她怎样了？”汤姆不理会胡世贵，却向蔡应道喝道：“你这条眼镜蛇，双料间谍！嗯哼？你说！”
蔡应道起先以为汤姆是酒醉胡闹，此刻才明白是和自己动真格的。他比胡世贵沉着得多，松了一口气，打哈哈笑道：“汤姆先生，间谍不是好名声，何况‘双料’？我是为了广州人的平安几头斡旋工作的——既符合我们叶总督的宗旨，也不伤害大英帝国的利益。谈判桌上是对手，桌下是朋友嘛！我刚从总督衙门来，和你们达成谅解。你们信守条约不进广州。这支团练队伍将名存实亡，说不定还能为英国侨民、教民的安全做一些工作……我这样有什么不好吗？”说着，试探着坐了下去。
汤姆枪口对准他，一动不动地听着。
“明天，广东按察使衙门将贴出这样的布告：团练兵勇副管带徐二虎徐三彪被不明身份的人杀害，政府要缉拿凶手。”蔡应道目光避开枪口，“他们留下的职务将由鲍雕和胡世贵或者别的什么人代替。这样难道不好吗？”
“这个算盘太如意了。”汤姆冷笑道，“你低估了徐家兄弟。你的人至少有六人受伤生死不明，而胜利者还生龙活虎一样结实！我刚从茂升酒店来，亲眼见过他们。”
蔡应道目光惊得一跳．咬牙皱眉想了想，又笑了：“那这个布告或者是另外一种写法。比如说，徐二虎二人因为解除职务心怀不满，与按察使衙门或者知府衙门发生龈龋口角，杀死二名或者三名巡夜公差，打伤三名或者四名……畏罪潜逃，着即行之各地缉捕归案。这个结局也不错吧？”
汤姆毫不为之所动，厌恶地说道：“你这一套学起来一点也不难。我开枪打死你们，也可以出一张布告或者是照会、说你们受官方指使，携枪企图谋杀巴夏礼被我击毙！可以找出一千种理由说明你们该死而我们正当！蔡应道，狐狸就在枪口之下，我喊一二三，你不肯有效地释放葛花，用一句中国人的新话，就请你先‘吃炮子儿’！一！”
“三”字没出口，蔡应道已经面如土色，连连摆手说道：“别……哎哎……别……我说。”
汤姆鼻子里“嗯哼”一声坐进了沙发。胡世贵和蔡应道也战兢兢坐在对面，却一时不知怎么说好。
“嗯？！”汤姆的手又伸向衣袋，蔡应道吓得身上一哆嗦，说道：“老胡，你说吧！”
胡世贵拖着颤音“这个”了半日，说道：“这其实是伍总爷的指令……绑架葛花和那个孩子是为给团练头头抹屎，让团练和广州府、广东臬司都闹翻，逼着叶制台‘解决’团练……后来又怕江忠源从中打横儿，查明了案子反而更不利，这才用六千块大洋买通顺远镖局，干脆灭了徐二虎兄弟。杀不死，逼跑了他们，团练也就成了乌合之众，几个小钱就能把团练抓到我们人手里——”
“不讲这些！葛花在哪里？你们把她怎么样了？”
“葛花姑娘没事！嘿嘿……真的都没事！她现在就囚在十三行西天主教教民区我的宅子里。”胡世贵像一只受惊了的兔子，一说一笑一哆嗦，“弟兄们捉她来，起先这个这个……还想……那个那个……施以非礼——搜身时候见了你的名片，都慌了神，没敢这个这个……‘用’。您早晚会知道，她这个这个……还是处女……”
“你们扒光了她的衣服！你这个恶棍，我打死你，枪毙了你！”
汤姆气得浑身乱颤，手抖着又要掏枪，强按捺着又抑住了。命令道：“立刻释放葛花！”二人几乎被他吓晕过去，歪斜着起身鞠躬，没口价答应：“我们这就办，这就去办……”说着就要却步辞去。汤姆怒喝一声：“慢着！你这两个狗杂种——默哈米德，默哈米德！”他冲门外高声喊道。
一个红脸印度管家小跑着进来。
“你们现在写手令，两个人署名！派你楼下看戏的狗腿子带我的卫兵去放人——给他们墨水和笔！”汤姆命令道，“你们就留在这里！默哈米德，告诉卫兵，没有我的命令，这两个人出大厅就开枪！”
“是，阁下！”
“我还要告诉你们，”汤姆平静地站起身来，一眼见巴夏礼也推门进来，没有理会，接着说道，“什么布告也不能出。徐二虎他们没有罪，有罪的是你们！——巴夏，你来干什么？”
巴夏礼笑道：“我想不到你发起怒来是这个样子——我来救蔡先生和胡先生。我怕你的无声手枪会走火！”手一摆，“你赢了——请到我房间来，我们好好谈谈……‘我恐怕只能用法国话和你说话了，天晓得这两个混蛋是什么原料制成的。”汤姆用法语说道，一边跟出来，“除了金钱和生命，对他们什么都不重要。而我们又必须依靠他们！”
巴夏礼道：“你说得很对。但在中国人中找到这样肯为我们服务的，也是很难的。你为什么不许伤害徐二虎他们？他们是敌人！”汤姆边走边道：“中国的洪秀全正在掀起一场史无前例的动乱。我不希望这个政府强大，也不愿意它在动乱中灭亡。因为我们不可能找到比现政权更好打交道的对手。我要——怎么说呢？我要给洪秀全增加两个敌人。几年之后，你就会明白我是对的。”
“你真是个怪人！”巴夏礼道。
“我才是真正执行了上帝的意旨！”汤姆道。
送回葛花姑娘和高保贵的小儿子，蔡应道兀自几天怔忡不安，怕见汤姆，怕见叶名琛，怕见月月暗地发俸的主子伍绍荣，甚至连巴夏礼也怕见；更遑论同住一衙的江忠源。不是出于恐惧也不是羞于见人，更不是什么良心发现，而是许多事情里头的“道理”他想不明白，也不知该怎样料理。一连病了半个月，消息倒是听了不少。洪秀全兵临武昌城下啦，向荣告急索饷呀，赛尚阿大学士率兵进击广西……诸如此类的朝报公文仍天天发送给他看，也都不足稀奇，令他迷惑不解的是，游弋在珠江口的英国军舰三天之内全部回撤香港，广州南城门外花园别墅的洋人也都陆续在向香港搬家。十三行一带，除了教堂，几乎不见了外国人的踪迹。恰马师爷又来说，江忠源母逝丁忧要为他送行，他觉得“病”该痊愈了，换了件淡青市布长袍，慵慵的，也不束腰带不挂荷包，散蹬一双黑冲呢千层底软鞋，悠散着步子赶到东院。恰见叶名琛从门口辞出来，江忠源一身编素送总督出来，便退到门边，默默向二人微躬施礼，一脸肃穆地看着他们。
“制军，方才卑职该说的都说了。”江忠源眼圈红红的，声音也带着嘶哑，“请制军务必警惕留意。月晕而风，础润而雨，军舰撤回，侨民搬家，都不是好兆头。洪杨是中国心腹之患，制军已多有明训。卑职以为，外夷为羊城心腹之患……”叶名琛微笑着抚慰，说道：“广州是我的知治辖区。广州城出事，我的身家性命也就没了。朝廷一道旨意，说赐死三尺白绫，说杀头牛车西市，我怎么敢轻忽？放心吧，他们的动静我随时留意着呢！从香港过来的信儿，英国女王下令撤归香港，不得在陆上擅自滋事。这也不能说团练没有功劳啊！先把令堂的丧事办理好……啊。”转头看看蔡应道：“身子太好了？我送的药用了如何？我说不妨的。乩语说：‘七八日巧相逢’，算来可不是十五天，今日‘逢’得也算‘巧’嘛！要能支撑，呆会儿到我那里去一趟……”说罢，摇着方步去了。
蔡应道连说带答应送走叶名琛，握着江忠源的手说道：“岷樵公，你节哀珍重！这种事，我无可安慰，回头带点赙仪，替我在老太太灵前上炷香……”江忠源木然点头，抬臂揖让他进屋，因见二虎、三彪、胡庸墨、高保贵、胡世贵一群人都在，遂一点头。众人都心事重重没有理会。蔡应道看了看大包小包行李，对江忠源道：“听老马说，你不吃不睡不哭，这样不成。心里难过，尽人子之孝，痛哭一场，会好过一点的……”
“我的眼是干的，流不出泪来。”江忠源道，“多谢你们来看我。我身子筋骨还好，挺得住。家母自幼教我，男儿有泪不轻弹，冻死迎风站。只是来广州一场寸功未立，一事无成，实在于心难安……”
众人各自叹息，都觉得这话难回。良久，胡庸墨问道：“江公，几时动身？”
“明天。”
“这天气像是要变，台风季节坐船要小心。”蔡应道道，“找一条妥当的船……”
“我们兄弟送江公回去。”三彪哼一声说道，“——还有高大哥一家，我们一道儿……”他还有话，咽了回去。
胡庸墨问道：“老高，你是新任的团练副管带呀！怎么也要走？”
高保贵道：“这就一言难尽了。”
乱糟糟一阵议论，各人词竭，纷纷辞出来，各自回家不提。
当晚一夜台风，拔树撼屋呼啸喧嚣直到天明。风停了，仍是大雨如注。江忠源主仆、徐二虎徐三彪高家四口一行九人，登上了叶名琛为江忠源特备的一艘官船，仍旧�