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他们进了吊着漂亮水晶灯的如宴会厅的房间，这里的装饰仿照路易时代的法国宫廷。红色地毯辅遍地面，以金丝织出花纹，在灯光下闪闪发光，那些花纺也很奇怪，没有繁复的花型，线条直硬，如同电路图，它是这个房间里唯一与欧洲古典风情不协调的装饰。
不一会儿，仆人送上了热茶。“请用茶。”汉德博士亲自将每一杯茶递入客人手中。“皮埃尔，你也喝吧！”皮埃尔拒绝接受。“得了吧！没毒！”汉德自己饮了口，“你别这么疑心，好像我们会害你似的！‘羽蛇’一直看重你的才华，希望你回心转意，要不然你这样的叛徒早消失了。我依然把你当作朋友的。”
“我不觉得自己有什么才能让‘羽蛇’看中，我这样的人‘羽蛇’从来不缺。”皮埃尔极不信任地回应。
“伊斯特利尔顿的神力是许多科学家都希望得到的东西，有了这种神力，研究上可以少走很多弯路。而你拥有它，却只用于疗伤治病，太可惜了。如果将它用在生物学，你的神力加上我的天赋，我们将创造世界！”汉德期待地说。
皮埃尔厌恶地摇头，“汉德，你的确是个天才，可是想法太极端了。幸好继承伊斯特利尔顿神力的是我，不是你。我们是为了‘黄昏之星’而来，你为什么要重启这个计划？当年是魁扎尔科亚特尔亲自下令禁止的，它的危害还不明显吗？”
“你无权阻止我！”汉德博士板起了面孔，“那是上一代魁扎尔科亚特尔的事了。那位大人的时代已经结束了。现在，新的魁扎尔科亚特尔颁布了新命令，‘黄昏之星’可以继续研究。”
“上一代魁扎尔科亚特尔没有死！他就是卡尔·埃赫卡，所以神无真人的继承不合法，他的命令也是无效的！”皮埃尔义正词严，虽然他知道不可能说服汉德，但他必须说清楚，哪怕只有万分之一的阻止希望。
汉德博士得知这个秘密，没有任何意外，大笑了两声。“卡尔·埃赫卡与魁扎尔科亚特尔的关系我早知道了。在‘羽蛇’里只有极少数成员知道这个秘密，我也是深入参与了造神计划后才从研究中发现的，皮埃尔你也曾参与过这个计划，不过你中途退出了，所以什么也不知道。”博士得意地说，“卡尔·埃赫卡确实是尊贵的羽蛇神，是智慧之神，但那是从前，他自己也知道他已经没资格称为魁扎尔科亚特尔了，不然为什么要把自己隐藏起来呢？‘羽蛇’闹到现在的分裂局面，也是因为他长期不以魁扎尔科亚特尔的身分示人的关系。他如果还是羽蛇神，完全可以理直气壮地站出来，重新统一分裂的组织，这是很容易的事。但他没这么做，为什么呢？”
“为什么呢？”明荣夏也问。
汉德博士向着他神秘地发笑，“答案不是明摆着的吗？因为他已经不是魁扎尔科亚特尔了，尽管还可以勉强称这个名字，可本质上已经不是了。‘羽蛇’现在没有神，就像天顶没有太阳。卡尔·埃赫卡不过是落日，快沉下去了，而神无真人是朝阳，即将升向高空，我当然是选择朝阳，这才是希望。”
“为什么卡尔·埃赫卡不是神？他那么强，不是神是什么？”明荣夏糊涂了。卡尔·埃赫卡宣布自己是魁扎尔科亚特尔后，原以为围绕着金发男子的疑问已经解开，但现在所有迷雾又重新聚了回来。
“我可没说他不是神。他只是没资格再做羽蛇了而已，所以他才不断寻找继承人，打算弄个傀儡来继续他的统治。至于原因，说起来太复杂，你们的知识也无法理解。总之一切皆因那把刀。”汉德博士指了指明荣夏背负着的神刀，“这把刀最神奇的地方就是它的追命能力，哪怕是类似割破指手的小伤口，也会致命。其实这是一种基因武器，锁定特定基因，进行持续攻击，虽然具体原理尚待研究，不过只要知道了它的攻击方式，那就一定有破解方法。”
“也就是说，神力造成的伤是可以治愈的，是这样吗？”明荣夏的情绪一下子激动了，米勒肩上的那道不可治愈的伤浮现在脑海中。他的痛苦，姐姐的痛苦，以及世界的痛苦，其实都是可以治愈的？
汉德博士颇为得意，自信地浅笑，“卡尔·埃赫卡胸前挨过一刀，不也是活到现在了吗？只可惜，你姐姐不肯屈尊降贵来找我，非得去求死神。她到死都厌恶科学。”
“汉德，现在不是嘲笑已过去的悲剧的时候。”皮埃尔医生不希望明荣夏陷入痛苦回忆，插话说道，“世界已经被毁了一次，你还想再毁灭它一次吗？中止‘黄昏之星’吧！”
“哦？皮埃尔，你太敏感了。”汉德不屑地回应，“我知道它的危险性，正因为这样，才必须加紧研究，以求尽快完全控制它。而且我研究‘黄昏之星’并不是为了毁灭世界，纯属个人兴趣而已。”
“对你是个人兴趣，对神无真人就不是了。他会将它作为武器使用！”
“那是你的事，你应该到他那儿去阻止，来我这儿干什么？我只管完成研究，使它进化完美。至于要怎么使用它，这不是我的管辖范围。”
这时，一位女性研究员闯了进来。“博士，这是今天的实验报告。”她递上一本薄薄的像书一样的东西。
汉德博士打开它，不知上面浮现出了什么文字或画面，汉德极不愉快地吼了起来。“怎么搞的？又失败了！哪里出了问题呢？”他合上书册，起身鞠躬，“对不起，各位。我有急事，失陪！”说完，与女助手急匆匆离开。
就这样走了？留下来的人面面相窥。这位负责人看起来并不是不讲情理的狂人，不过想要说服他放弃计划也是不可能的，他对科学，对研究，有着强烈的执着。
这个房间里似乎没有监视器，汉德一离开，鹰战士立刻行动起来，从这个房间开始检查。既然汉德不会自己放弃，那么他们就换自己的方式来解决。
明荣夏推开窗，巴黎残破的街景就在窗外，不过他们不知自己身处市内什么地方。天空中驶过一艘飞船，舰身上的灯光如城市霓虹，在黑暗中，就像一座城市在移动。一艘飞船已经降落了，机器士兵驱使着乘客下船。人类像牲口般被赶了出来，其中一个老人不能行走，被机器人拖出。明荣夏大吃一惊，这个老人他认识——那不是西门老爷爷吗？
第八节 本能
“住手！不要伤害这位老人！”明荣夏在阿特尔科瓦尔科酋长的帮助下，降落在空港中，他来到机器人身边，阻止它们的暴行。人类见到有人插手，一个个露出期盼眼神，都希望自己能获救。
机器人根本不听明荣夏的话，它们的程序中早已设定好了使命，不理睬他。阿特尔科瓦尔科酋长的身体泛出金光，即将教训这些不听话的家伙。
“请停手！如果你们动武，这里所有的人工智能体将视你们为敌人。”广播里突然传出汉德的声音。博士对机器人说，“放了那老头儿。”机器人这才允许明荣夏靠近。
他扶起老人，要将他带离这里。老人紧紧抓住了明荣夏的胳膊和外套，很害怕，不想放手，如同抓着条救命的绳索，并回头看了眼其他人。明荣夏也看着那些人，他们的的眼中有恐惧，有期望，在乞求着他——也带上他们吧！但明荣夏现在救不了他们，他只好闭眼，转身离去。
阿特尔科瓦尔科酋长将老人抱上那间豪华厅堂的坐椅，老人惊魂未定，抽出夹在衣服里的相册，抱入怀中抚mo。明荣夏忧心忡忡，看来他们离开柏林后，逃走的人又被抓回来了。如果想要真正挽救他们，也只有一个方法。
“只有汉德博士才能给他们自由。”明荣夏说，“暴力解决不了问题，如果想要每个人安全离开这儿，只有说服博士。”
“死心吧！惠齐罗伯契特利，汉德不可能被说服，至少以我们的智慧说服不了‘羽蛇’成员。我们能保证不被他说服，加入他的计划就已经不错了。”皮埃尔医生劝他打消这种幼稚想法。
“汉德要想我们加入他？”明荣夏疑惑了。
皮埃尔医生回答，“是的，不然他为什么允许我们进来呢？为什么以礼相待？至少他对诸位的遗传基因很兴趣。很久以前他就说过，想研究侯候补神，只不过一直没有获得样本，因为对候补神的研究必须遵从实验体自愿原则，还得层层批示，候补神的特殊性也使他无法使用强迫手段。”
“他想研究我？”明荣夏非常吃惊。＇。电子书：。电子书＇
“不仅是你，我想他更想研究的是占辉——复制再生体。不过他的精力有限，现在主要集中在‘黄昏之星’上，研究他们应该是‘黄昏之星’完成后的事。”医生皱紧了眉头，“只要我们不使用过激手段，至少目前他不会对我们采取行动。但是，无休止地等待，期待以说服的力量来解决问题也只是坐以待毙。汉德就是想稳住我们，等他完成了手中的计划，再来对付我们。现在与我们闹翻对他没有一丝好处，首先他的研究会因为我们而被打断。”
“伊斯特利尔顿说得对，我们要先发制人。”老祭司挥舞起拐杖。
科技虽然发达，但鹰战士的神力仍可以与之抗衡，只要击中要害，使整个基地的系统瘫痪，那么胜算就大了。明荣夏不反对使用武力，与‘羽蛇’的战斗也必须使用武力，只是……“不能这样做！如果我们动武，谁来保护被抓来这里的人类呢？他们是普通人，恐怕会死在这里。还记得印度的事吗？被‘羽蛇’抓来的人类全死了，我们一个也没救出去。”
“可现在谁还有心里管他们？我们的目标是拯救全人类，消灭了汉德和‘黄昏之星’，人类就得救了。为了全人类，他们牺牲也是值得的。让他们自求多福吧！”彼德激奋地说。
“没有任何人愿意牺牲。”莉娜反对，“什么为了全人类？不珍惜每一条生命，还谈什么拯救全人类？”
“懂什么，女人！这叫牺牲小我，完成大我。什么都想保护，到最后什么也保护不了！妇人之仁说的就是你！”
“你这个冷血动物，你懂什么叫生命吗？你忘了自己的父母是怎么死的了？他们是为了保护你。但当时你希望他们死？用他们的死来使你得救？假如你是这样想的，你可真无情，他们白救你了！如果我们为了挽救一部分人，而放弃另一部分人，那么我们没资格挽救世界，世界是由无数生命组成的，每条生命都很宝贵，我们都要尽力去保护！”
“傻女人！如果救他们，我们会遭受更大的损失。我们损失了，就没人挽救世界了，到时这些人和全世界的人还是会死！”
“他们近在眼前都不救，还想救全世界？不过是你为了苟活的托词而已！”
“你们不要吵！”查尔丘特利奎制止住彼德与莉娜，让他们看看明荣夏。
明荣夏懊恼而沮丧地闷坐着，无论心中，还是流露的神色中，都充满了无限烦恼。他很难下决定。
“大家觉得呢？”他问。
“我们的选择你知道。”酋长回答，“对我们来说，生命没有宝贵不宝贵的价值，最终都将消亡。选择权在您手中。但消灭‘黄昏之星’是首要的，因为那东西同样威胁着我们这个族群的生存。全人类、全世界的存亡在种族的延续问题前都是渺小的，只要自己的种群能延续下去，其余的都不重要。在所谓的有美德的人看来，这是自私，不过这其实是生物的本能。首先让自己活下去，自己得以生存了，这个种群就有了延续的希望，要是自己都无法存在，世界的存在又有什么意义呢？”
“我不赞同！”莉娜立刻发出反对，“你的说法不能解释牺牲。那些放弃自己幸福，甚至放弃生命的英雄，他们为了什么呢？按你们的逻辑，他们不是成了傻子吗？”
“他们的牺牲也是为了整个族群。”酋长说，“当一个族群遇上危机，群体生存的本能会促使部分成员放弃自身利益。这种本能是社会性生物特有的，不仅人类拥有，就连蚂蚁在巢穴受到攻击时也会奋不顾身地扑向入侵者；还有蜜蜂，失去尾刺它们会死，可仍然将它扎向伤害它们的东西。这就是牺牲，这不是高尚美德，是本能，是到了危机关头，群体意识自然激发出的产物。这种牺牲是有针对性的，只为特定群体牺牲。所以，要求我们为人类牺牲是不可能的，无论你将这件事形容得多么伟大，与我们的没有关系，我们的本能是延续我们自己的族群和保护惠齐罗伯契特利。明白吗？小姐。”
酋长一番话让莉娜无话可说，她只得望着明荣夏，只有他才能劝服他们主动挽救人类。
明荣夏也很无奈，他没有劝说鹰战士的意思，而是点了点头。“首领说得对，人类没有资格要求其他生物为他们牺牲。”说着，他站了起来，“可我是个人类，所以我有拯救人类的义务。我要去见汉德。”说完便往大门走去。
“殿下，您不可以去！”酋长大喊。他和鹰战士都追了上去。
“不要拦我。这是我的本能。”明荣夏推开他们阻拦的手臂，打开了门。
第九节 研究所
听说明荣夏求见，汉德立刻中断会议，赶去接见。
“我打算会议结束后立刻去见您，您竟然亲自来了，让我没有一点准备。很不好意思，恐怕有失礼之处。”汉德请明荣夏坐下。
明荣夏轻缓地说，“打扰到你的工作，不好意思的是我。”
“有事吗？”
“是，我想了解你的工作。”
“了解？”汉德很惊讶。
明荣夏点头，“我无法理解你的执着，它们究竟有着怎样的吸引力？”
“原来是这样。”汉德大致明白了，放下了心，“如果您愿意了解，我也愿意为您解答。不过我担心的是有些事您无法接受，可能会为您的精神带来负面影响，请您考虑清楚。”
“我就是已经下了决心才来见您的。”
汉德犹豫了会儿，同意了他的要求。
他为明荣夏找来密封的防护服，鹰战士不愿穿那种东西，汉德表示，既然他们拒绝穿戴，也就不能带他们进到研究所的深处。为了使汉德不至于多心，明荣夏也不愿他们都跟去。僵持了一阵子，索齐表态，他可以穿上这种衣服，彼德也说他能穿，莉娜也行。皮埃尔医生义不容辞答应下来。还有些鹰战士同时软下了态度，但明荣夏认为人数已够，不同意他们跟随。
“我不会伤害他的，如果他少了一根头发，不用你们动手，我的这位老同学会第一个杀死我，他有这种实力。”汉德看了眼皮埃尔，笑了笑，保证说。
一行人进入了电梯，门缓缓关上，看着酋长他们消失在眼前，明荣夏忐忑不安起来，自己这个决定或许真的很冒险，不过他必须了解自己面对的是什么。
电梯下降了许久，门才又打开了。开门的瞬间，明荣夏略感惊讶，眼前灯火辉煌，犹如盛夏的烈日挂于天顶，习惯了昏暗光线的眼睛一时竟睁不开了。
“为什么弄这么亮？”彼德捂着眼睛问。
“有些实验需要正常日光，实验品的健康也需要正常日光。各位请随我来。”汉德走在了前面。
走廊中人来人往，每个人都被防护服从头裹到脚，不见真面目，不过他们似乎能彼此认识对方，见到经过的汉德无不停下来问候鞠躬。走廊的一侧是由落地玻璃竖起的墙壁，这是一幅完整的玻璃墙，明荣夏从未见过这么长的玻璃，它没有一条接缝。他走到墙边，透过玻璃可以看见另一边忙碌的工作人员，他们做着不同试验，摇动着试管，或滴入神秘液体。
汉德靠近他，解释说：“在‘羽蛇’，所有的合法研究都是公开的，所有的成果都是共享的。这里没有专利，没有版权，一切为了科技能更飞速地发展。”
“你们这样做就不怕自己的辛苦劳动被别人窃取吗？”彼德问。
汉德“呵呵”一笑，非常高兴地回答，“欢迎窃取啊！‘羽蛇’中没有盗版概念，如果被‘盗’的次多越多，说明这件东西越有价值，许多研究员甚至以自己的成果被‘盗’为荣。相反，如果一件东西大家都没兴趣，那么它就如同垃圾，不是很可悲吗？你说是不是这样？人类就喜欢弄什么专利、版权，想要将有用的东西据为己有。要知道，一个人的智慧是有限的，好东西需要大家一起来研究开发，它才会更好。所以人类的发展远远赶不上我们，这也是原因之一。”
“你们的想法的确与众不同。不懂得保护个人知识，聪明的人又怎么有工作的动力呢？”彼德不明白地摇头。
“你们在研究什么？‘黄昏之星’吗？”明荣夏问。
汉德却令他们意外，他摇头了，“‘黄昏之星’主要由我负责开发，其他人想要加入进来，只需写出篇有建设性的论文就可以了，他们有各自需要负责的项目。现在整个法兰西基地的研究所主要负责细菌与病毒，以前这是柏林那边的工作，战争结束后才移到这边。”
“柏林基地究竟发生过什么事？”明荣夏好奇地问。这个迷从柏林带到了巴黎，但见到汉德博士的表情变得凝重，他了解到，想要解开这个迷没有这么容易。