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明荣夏不懂他什么意思了，他们的目的就是为了救人，皮埃尔事前也答应救人的。
“明，我帮你！”莉娜支持明荣夏，与他一起寻找打开实验场的开关。
鹰战士一反常态地不再支持明荣夏的行动。“殿下，虽然我们不了解为什么，但这时候您最好听医神的建议。”阿特尔科瓦尔科酋长说道。
“彼德！”莉娜盯住彼德，要他站到他们这边。
美国青年畏畏缩缩，最终选择了鹰战士。“我有不好的预感……”——这是他的理由。
小草从衣领里爬出，叶片上翘，像是望着他，也像是在劝说。
“你们不愿救人吗？这是一千条人命啊！”明荣夏迷惑而责怪地向他们大吼。
无人回答他。
房间里只有汉德博士的怪笑声。
……
就在明荣夏与同伴产生分歧的同时，实验区的某处，两个女人正在行动。
“果然还是成熟的女性更有智慧。”水神查尔丘特利奎骑着水龙，在狭窄的走廊里穿行，“让他们去救人吧，我们去找‘黄昏之星’。”
乘客凯特赞同说：“一千条性命固然可贵，但比起全人类来，他们算不了什么。”
“你可真冷酷，这是人类的心吗？”查尔丘特利奎笑着说。
凯特回答：“人类？人类有时候可比我冷酷得多，而我早已经不是人类了。人类的心是什么？那真是一个复杂的东西，我现在越来越觉得，还是神的心更单纯一些呢。”
她刚一答完，水神急停住水龙。凯特也不惊奇，因为她与水神同时感觉到了前方右边的支路有东西正在接近。
一个老头儿从路口里窜了出来。靠近的神秘物体没有吓着两位女士，这个人类老头儿却把她们吓住了——那个快要断气的瘫痪老人现在竟活蹦乱跳，如同一只跳蚤。
“你们好，亲爱的女士们！”他主动与她们握手，在她们的手背上盖上唇印。“你们的坐骑真是太酷了！”他对她们的液体坐骑一点儿也不惊奇。
他的胳膊与大腿相当细瘦，就像木棍，看不出它们有力量支撑身体，并能使之上窜下跳地剧烈运动。
“有美丽的女士相伴，这个梦真是太有意思了！对不对，约翰？”老人向身后的人问。
凯特与水神立刻警惕地盯住老人身后。一个强大的力量源正在向她们靠近。
如同从迷雾中走出，卡尔迈着缓步现了身。由于控制者的惊讶与畏惧，水龙往后退。
卡尔的双眼冰冷如渊，见到她们，如见到了路边的杂草，漠视地走过。
“约翰，你说的大恶魔在哪儿？我们该怎么走？”西门老人问，捏了捏拳头，似要大战一场。
卡尔露出纯真笑容，“继续向前，快到了。”他以目光指出方向。西门老人大步向前了，卡尔始终没理会路边的人。
“你来干什么？”水神忍不住，问。
“与你们的目的一样。为了拯救世界。”卡尔背对她们，回答。
“约翰，你快点儿！”已经跑到前方老远处的老人回头向他招手。
第十三节 不救
“你使了什么妖法？”明荣夏冲着发出怪笑的汉德博士大吼。除了莉娜，所有人都不支持他，这让明荣夏认为一定有蹊跷。
博士很坦然地耸了耸肩，他的笑似乎是在嘲笑明荣夏的无知。“我是科学家，需要魔法吗？我什么也没做，只是你没有看明白而已。”
明荣夏不懂他的话，望着站在对立面的伙伴，十分不解。“你们怎么了？”他向他们问。
皮埃尔医生欲言又止，只说：“殿下，听我的没有错。”
没有理由，明荣夏不会接受。他摇摇头，表示要继续自己的行动。
医生的奇怪言行到是被汉德博士收入眼里，博士似乎了解到了某种内情。“你们太爱护他了。”他向着皮埃尔和鹰战士发话，“难怪他到现在还是这么软弱，没有神的气魄。你们太顾及他的感受，把他保护在中央，不让他的肉体和心灵受一丁点儿伤害，这怎么行呢？这是溺爱，他永远也长不大的。”博士呵呵冷笑。
他的话勾起了明荣夏的好奇心。“发生了什么事？”他不能忍受有人在他面前隐藏秘密。
“善良的殿下，我来帮你吧！”汉德博士指向明荣夏身旁，“您左手下方的按钮就是打开实验场大门的关键。请先按下绿色按钮，再拉下手闸，然后……”
“汉德！”皮埃尔大喊。白光从他身体里发出，一挥手，光芒喷射出去，却被一堵透明的墙挡下。白光瞬间照亮屋内，发同房间里同时打开了数十盏白炽灯。光芒又突然消失了，在它产生破坏前，被医神吸了回去。
汉德博士得意地发笑，“皮埃尔，论神力，我的确没你强，但我太了解你了，甚至知道你会怎么攻击。”
趁着无人阻挡，明荣夏按博士所说，按下了绿色按钮，拉下了旁边的手闸，一个暗门打开了，露出个红色开关。
“阻止他！”医生喊。
阿特尔科瓦尔科酋长已来到他身旁，早有防备的莉娜挡在他们之间。酋长受到了无形的攻击，后退了一步。更多鹰战士过来了。但明荣夏的手指已放在了按钮上，莉娜阻挡了他们，只有一瞬间。一瞬间已经够了。
汉德博士惊喜地盯住按钮，似乎某件期盼的邪恶事件就要发生。可是——什么也没发生。
“我已经控制中央计算机，切断了回路，这枚开关即使按破了，什么事也不会发生。”突然闯进一人，他从正门进入，没有受到丝毫阻拦，他满头金发，目如碧海。
鹰战士站到了两侧，这个人似乎是不能接触的，所有人都躲开他。汉德的脸由惊讶转为了震惊，再由震惊变为了恐惧。博士从座椅上跳了起来，想逃，但无路可逃。卡尔不急着与汉德算帐，首先看向了明荣夏，眼中既有失望，也有责备。
他竟然也来了！见到出现在此时此地的卡尔·埃赫卡，明荣夏忘记了眨眼。更让他无法眨眼的是，跟随卡尔一起出现的那个老人居然是西门老爷爷。瘫痪的老人不仅站起来了，而且还那么健康。
“你就是那个大恶魔吧？”老人三、两步迈到汉德面前，动作如神选战士般灵活，一把揪住了汉德衣领，瘦小的老头儿竟然能将健壮的男子揪起来。
汉德没有反击，目光只盯着卡尔。老人也对他失去了兴趣，因为老人看到了玻璃窗外的情景。他趴在了玻璃上，望着被关的人们。“快救他们啊！”他向卡尔哀求。
卡尔的神情是冷漠的，他并不热衷于救助这种事。“我是来收回‘黄昏之星‘的。汉德，你竟敢无视的禁令？”卡尔责问。
之前将卡尔贬得十分不堪的汉德，要说面对卡尔本人不心虚、不害怕，那是不可能。卡尔毕竟曾是“羽蛇”名义和实际上的最高领者，目前他依然控制着关个“羽蛇”，更重要的是他依然保有强大的神力。
“您亲自拜访我这小小基地，真是荣幸万分。”汉德站在角落里，敬畏地说。
“自我退位之后，有越来越多的人不把我放在心上了。所以现在我重新站到了前台，以防止‘羽蛇’被别有用心者破坏。”卡尔说。
汉德低下头，“不敢”。
“‘黄昏之星’的禁令没有解除，以后谁都不可以触碰，已经放出的必须收回。这是魁扎尔科亚特尔的命令，明白了吗？”卡尔斜视着汉德。
汉德如同奴仆一般，不敢抬头正视。
“约翰，你快救救他们吧！”西门老人向卡尔央求。
“你的意愿呢？”卡尔的目光转向明荣夏。
明荣夏点头。
“都退下！”卡尔向所有人发令。
汉德博士连忙行礼，第一个出去了。
“都出去。”卡尔向鹰战士下令，“我不会伤害他。如同我要他死，他不会活到现在，你们也一样。”
鹰战士十分犹豫，但阿特尔科瓦尔科酋长带头行礼，鹰战士以及医神都退出去了。还有莉娜，她不愿离开，不过卡尔坚持要她走。卡尔只允许西门留下，他舍不得这个老朋友。
“你们出去之后，顺便向中央控制室的方向走走看，有两位女士睡在路口。哪一个路口我不记得了。找到她们，把她们叫醒，否则会着凉的。”卡尔提醒。
的确有两个女人不在他们之中，阿特尔科瓦尔科酋长立刻派人去找。
“你不是已经不再听从他的命令了吗？”皮埃尔医生对他的老同学嘲讽说。
汉德并不觉得难堪，回答说：“因为我以为他不再是魁扎尔科亚特尔了，所以他的命令我可以不遵从。不过就在刚才，他进门的那一刻，我感觉到强大的智慧力量——那是智慧之神。因此我又臣服了。”
皮埃尔透露嘲笑，这位同学什么时候变得如此厚颜无耻了。不过医生转念又想到了个疑问，“你为什么认为他不是魁扎尔科亚特尔了呢？他什么要离开神位？”这里似乎隐藏着重大秘密。皮埃尔想了不只一次，卡尔离开了他的神位，也因此，他的这个行动为“羽蛇”埋下了动乱的隐患。同时也说明，不仅汉德认为他不是神了，卡尔自己也曾这样认为过。是什么原因使他们有了这样的判断？
汉德博士很不自在地抽笑了两声，似要故意卖弄一个很大的悬念。
第十四节 一千条命
“你要放他们出去？”卡尔已经知道明荣夏的决定，仍然反复问。
他反复提问而不行动，明荣夏已经了解卡尔又是一个反对者了。“我的目的就是如此！我不能再见到任何人伤害了！”他回答。
“是的约翰，救救他们吧！”西门老人也央求说，“这些人被关在这儿，遭受痛苦与折磨，让我想起了从前集中营的时候，那时我们不被当作为人看，好多人被折磨死了。安迪、阿瑟就是这样死的，他们被关在笼子里，不给吃的，活活饿死的，死的时候像火柴棍。不能再重复了！约翰，救他们……救他们……”
卡尔扶住他的朋友，手掌感觉得到衣服里突出的肋骨。这是他最要好的朋友，数十年未见，丝毫不减儿时的情谊，以至于不忍将他推出门外。“西门的时间不多了，我想与他多相处一会儿。”他对明荣夏说。
“随便你。不过快接通回路，我要救人。”明荣夏不管他是否想与朋友叙旧，他急着想救人。
“接通回路？既然是你自己想救人，那么自己想办法接通。”卡尔漠不关心地说。
“你知道我不会！”明荣夏大吼。卡尔拒绝施救的态度再明显不过了。他控制着中央计算机，没他的同意，怎么可能接通回路？“难道你要眼睁睁看着他们死去吗？”
“对，这正是我的愿意。”卡尔冷酷地回答。
明荣夏震惊地愣住了。缺乏人性的卡尔有这种想法并不奇怪，但他意会在生命面前如此直白地说出来，明荣夏接受不了。
“我就是要他们去死。”卡尔说，“这是为了全人类。你不是想拯救人类吗？那么你应该立刻杀了他们！”
“约翰，你说什么呢？”不仅明荣夏接受不了，西门老人也是如此。
“你要我杀了他们？”明荣夏瞪住了双眼，“不！我不会，我是来救他们的。”
“救了他们，就会害了全人类。”卡尔露出残忍的笑意，“你还没明白吗？为什么大家都反对你救人？因为这些人已经被病毒感染，放他们出去，病毒就会扩散，全人类将笼罩在瘟疫的阴影下。其他人不告诉你，是因为担心你接受不了，你是这么想救他们出去。现在我告诉你了，怎么选择，你要想清楚。”
病毒！
明荣夏知道病毒指的是什么——“羽蛇”研制的，无药可医的“黄昏之星”。
卡尔逼问他，“你是要救这一千人，让病毒扩散出去，将来造成百万、千万人的死亡；还是杀死他们，阻止一场全球性大瘟疫呢？你必须作出选择，现在全人类的命运掌握在你手中。”卡尔打开了控制台上的另一个暗门，露出另一个红色按钮，“这是释放毒气的开关。”然后他轻拍了明荣夏身后的墙壁，墙上的灯亮了一片，“汉德说得没错，他告诉你的按钮的确可以打开门，因为他希望病毒扩散出去。现在回路已经接通了，选择哪一个按钮，你自己决定吧！”
知道了原因，明荣夏陷入了犹豫，如果那些人真的感染了病毒，放走他们全人类将会有危险。但是为了全人类就可以牺牲他们吗？他望着卡尔如大海般冰冷的双眼，卡尔的意思很明确——那些人必须死，这是最稳妥的方式。可是，这不是明荣夏的希望，明荣夏希望的是圆满而美好的结局。
所以他转身，面对着墙上的红色按钮。即使如此，即使全人类会因此面临风险，他也不要有人牺牲。任何人都没有权力为了自己而让他人牺牲。
“我不会让你干蠢事！”卡尔大声喊。抢在明荣夏之前，他要按下释放致使毒气的按钮。
“你也休想！”明荣夏大吼，拔出神刀，转身挥向卡尔。黑色的电光因为他的愤怒与急迫而活跃，围绕在神刀与他的手臂周围。
然而，一切却哑然截止。神刀的光芒消失了，明荣夏举着刀，身体不能动弹，他如一尊雕塑，僵在了那里。这是卡尔的力量，他知道，然后的身体动了，但不是出于自己的意志。他看着手指慢慢松开，神刀掉在了地上。
“你以为自己真的有选择吗？”卡尔说，“过来吧！我来教你正确的选择。”
明荣夏一步步走了过去，但他的内心满是惊恐。这不是他的意愿，身体自己在动。
“虽然违背了你的心意，但你的思想并不健全，因此你的行动难免出错，这时候就需要得到纠正。这个世界上，没有圆满的事，懂得取舍才能获得最好的结局。既然你打算成为一个守护世界的神，那么明白牺牲的意义就至关重要。这是我为你上的第一堂课。”卡尔在明荣夏耳边轻语。
明荣夏的手伸向了释放毒气的按钮。“不可以！”他大喊，指望外面的鹰战士能听见，快进来救他。他不想杀人，即使身体不受控制，但一旦“亲手”按下按钮，内心的罪责将永远无法抹去。
“不可以！不可以杀死他们！”一个干哑的声音在呼喊，“恶魔！恶魔！”西门老人歇斯底里地狂叫，他突然冲了过去，被卡尔提升了力量的身体如闪电般迅捷。
注意力集中于明荣夏的卡尔对这位儿时的朋友没有防备，反应过来时，西门已到了身前。他立刻俯身护住明荣夏，本应砍伤明荣夏的刀刃划破了他的手臂。明荣夏的身体一下子轻松了，他又能自由活动了，庆幸之余，他看到了卡尔手臂上的伤口，鲜红的血流了出来，遇见空气，变成了黑色。这样的流血方式如此熟悉，以前米勒也是如此。
西门老人吓得丢掉了手中的黑色石刀，连连后退，跌倒，坐在了地上。看着卡尔流出的黑色血液，他发出恐惧的嘶哑的尖叫声，如同从恶梦中惊醒。“你是谁？你不是约翰！你不是约翰！约翰在哪儿？约翰，约翰！”
明荣夏也很震惊。卡尔被神刀砍伤了？他不敢相信——那把致命的神刀伤了卡尔？
卡尔的样子却异常平静，甚至变得低落了。他看了看伤口，任由血液流淌。“真没想到……到头来仍然躲不过，要遭这报应。竟然是我的朋友……西门，我留你在这儿，只是想多看看你。我们难得相聚，却已经时日不多……”他望向明荣夏，微笑，“随你的意愿吧！想放走他们就放吧，人类的命运与我有什么关系，你也应该学会承担责任。巨大的责任。”
第十五节 神力之源
“在回答你的问题之前，我不想被我的主人知道我在泄密。让我们离那扇门远点儿，不行吗？”汉德示意远离控制室的门，明荣夏和卡尔在房里。
皮埃尔表示可以。
“还有，鹰战士也能跟着一起来吗？不会让你们离开太远，只是有些问题我想确认一下。”汉德善意地说，“另外，有两位我必须见一见，可以吗？”
皮埃尔同意，到要看看他玩什么花样。
汉德只需握住对方的手便能知道对方的身体情况。他一一检查了鹰战士，然后小心捧起莉娜的手，这是他指定要见的人之一。他将莉娜的手握了很久，让莉娜感到尴尬不自在了。莉娜有了想抽离的意思，汉德这才放开了她。
“太出人意料了。”博士说，“伊顿小姐没有经过神验，却拥有了神力。她是造神计划中的特例，除了她，其他实验品都没有类似情况，就连神无真人也没有。我们以为计划失败了，但出现了伊顿小姐这样的情况，说明依然有研究下去的价值。”
“我可不是你们的实验品！”莉娜厌恶地说。
汉德博士不介意她的厌恶，微笑着走向国一位指名要见的人。占辉把手递给了他。汉德刚一碰到，立刻惊讶了。“竟有这种事？”
“怎么了？”皮埃尔问。汉德的惊讶程度可不一般。
“我还能恢复神力吗？”占辉关切地问。
“你现在已经与普通人无异了。”汉德回答，“我感受到的是人类的身体。最强的神选战士如今成了普通人，真是万分遗憾。”
占辉失落地微低下头。
“他的身体被更换过，拥有神力的那副肉体早已经死去，不存在了。”皮埃尔解释说。
“看来神力来自于肉体�