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公社卫生院里只有几个前来体检的知青，已经没有一个病人了，也许是刚才的那阵雨使得病人不能前来就诊。这就使得那些闲着没事干的医生护士早早地做着回家的准备，尽管离下班的时间还早着呢。也亏了那雨，使得王莉莉可以不用等待地走进一个个科室，完成一项项检查。当暴风雨最猛烈的时候，她已经完成了从知青到工人的跨越。
不过，在检查过程中，王莉莉也有过一点小小的伤感。那是在磅体重的时候，她突然发现自已比原来轻了十多斤，这是因为母亲的去世给她留下的悲哀，而她也突然明了，为什么自已最近总是感到身子有点轻飘飘。但是，伤感很快就过去了，因为，巨大的喜悦已经充填进了那缺损的心。她怀着一种终于成功了的心情，走出公社卫生院。
自从王莉莉的母亲去世后，巨大的悲痛几乎把她打垮了。母亲的去世，使她的家庭失去了一个重要的经济来源。而且，她的妹妹初中已经毕业，按政策规定，很快也要上山下乡，到农村插队落户。这一来，两个姐妹都将在农村，家里只剩下父亲和小弟弟。一家四口，单靠父亲那点工资，今后日子的艰难，立马可见。作为长女，不但不能为家里分忧，反而是增加家里的负担，这使她终日陷在痛苦的海洋中。
也是时来运转，正当王莉莉还沉浸在一片悲哀与惶惶之中的时候，一个令她无比激动的喜讯突然从天而降，并将把她从苦海中解脱出来。这喜讯使她感到自己竟是那么的幸运，眼前的世界顿时明亮起来。
原来，由于“文化大革命”已经开展多年，这几年中，尽管报纸电台每每谈起社会主义的成就，总是千篇一律地使用“一年更比一年好”的腔调，但实际上，经济的发展几乎停滞，有些方面甚至严重倒退。这就使得就业机会极其稀少，而人口的增长又使得就业难的现象日趋严重。当然，有权力有门路的人还是轻易地取得了子女就业的机会。尽管反对“走后门”的声势造得很大，可大多数平民百姓却依然感到要就业比登天还难，普通百姓对此怨声载道。为了缓解这一日趋尖锐的社会矛盾，中央决定：近期内职工办理退休手续的、因公因病死亡的，其子女可以顶替岗位，招工进入父母原有单位，名曰“补员”。这一政策的下达实施，使得那些没有权势却有此条件的知青欣喜若狂。王莉莉碰巧也赶上了，真可谓因祸得福。为此，她还激动得好几天睡不着觉昵。
王莉莉走到供销社门口，拐了进去。她想买点什么，带回队里，让大家尝尝，分享她内心的喜悦。可柜台里，几乎没有什么可以令人感到新奇的东西，能吃的就只有些劣质酱油、劣质烧洒、腌萝卜，以及硬得像石头的饼，还有一些能吃出砂子的糖果。她不由感到有点遗憾，踌躇一阵，还是买下一瓶洒，几个饼和一大包糖。
因为，她还想到了娃娃班的那些孩子们，每人给他几个糖果，也算是一点心意了。
王莉莉把东西装进带来的挎包里，装得满满胀胀的。她总还觉得缺点什么，想了一下，对了，还应再买两包烟。她又掏出钱来，买了两包“红霞”牌香烟。尽管她不会抽烟，但她也知道这种二角二分一包的香烟不好抽，可是侯成宝有时也抽这种烟。男知青都会抽烟，既然没有更好的，只好将就了。她走回卫生院门口，把挎包捆在骑来的自行车上，然后，骑上自行车，一身轻松地向生产队驰去。
太阳就要落山了，柔和的阳光照在王莉莉那变得尖削而有点苍白的脸上，泛出淡淡的红晕；傍晚的风吹在她的身上，浑身爽畅。她看到路边的田野里，刚遭受暴风雨冰雹摧残的庄稼，东倒西歪，叶落枝折，满目疮痍，不由感到深深的痛惜。不过，她聊以自慰的是，这一切终究已成过去，她的明天已经充满希望。
远远地，已经可以看到生产队里的人正在忙碌着，把灾害所造成的损失尽量挽回来。又近了，王莉莉看到，宿舍前的一棚瓜架已经塌倒在地，侯成宝与几个人正站在那里，不知在说什么。她不由感到一阵心跳。这瓜架，可是他们作为生活的点缀而搭的，那种下的瓜并不仅仅为了当菜吃。如今，委地成泥，怎不令她感到一股幽幽的哀怨？她用力踏了几下，自行车猛地冲开路上的积水，溅起一片水花，向前疾驰而去。
第二十章 飞来横祸
侯成宝今天的心情实在好极了。前天，他刚从家里来。在城里的那几天，还真让他实实在在地领略到了爱的温馨。那是在月圆星朗的中秋之夜，已经在工厂当工人的王莉莉送给他的一个热吻。一个多月没见面，王莉莉依然初衷不改，没有因为当了工人而看不起他这个农民兄，并且主动吻了他，以表明爱心不移。这着实令他感动得不知所以，此刻回想起来，还感到脸上火辣辣的有点烫手呢。
夕阳融融，秋风习习，稻叶在轻轻地摇曳。偶尔一阵稍大一点的风吹过，叶片翻转，泛出叶子底面淡淡的白光，像一条波纹似的，在一片翠绿的稻田里缓缓向前荡去。
侯成宝背着喷雾器，一只手一上一下地不停压着手柄，一只手拿着喷管，一左一右地作着扇形摆动，把变成雾状的药液均匀地喷在水稻上，使得那些躲在稻丛里的蛾子惊恐地扑打着翅膀，四下里逃窜。他把喷嘴一转，追踪着蛾子，同时加快压手柄的速度，使得罐里的压力突然增大，喷出来的雾汽“吱吱”地响着。看着蛾子在这突如其来的袭击中，歪歪斜斜地掉下去，他的心里不由感到一阵快意。
喷农药的活儿，算不得很艰苦。但如果不停地压着手柄，那一天下来，也就由不得你的感到手酸背痛；而那二十来斤重的喷雾器整天背在背后，如果不卸下来，你就一点也不会觉得轻松。不过，侯成宝此时一点也不觉得累，相反，那机械的压手柄的动作，时缓时急，竟让他品味出那么一点音乐的节奏；而那为使喷管作扇形摆动而不停扭转的腰身，以及为追踪蛾子而上下翻飞的手，简直像是舞台上的婆娑曼舞，如果不是此刻脸上戴着口罩，他真想放开喉咙，高歌一曲，以抒发内心的欢畅。因为，他的招工梦想很快就要实现了。
那是在中午吃饭的时候，张金发亲口对侯成宝说的：上级分配给青龙潭大队几个招工指标。早上，各生产队政治队长都到大队去开会，研究让谁先走，基本定下侯成宝为其中之一。如果没有什么变化，那么，再过几天，招工的人一到公社，马上就可填表、体检，如果能通过，也马上就走。
这消息对于侯成宝来说，不啻是天降福音。他的心上人王莉莉刚刚回城，紧接着给他来个爱的表示；现在轮到他也要进工厂，那爱的道路将更畅通无阻，美妙无比。这简直是好戏连台，风波劫后皆坦途。一想起这些，他的心里不由甜滋滋的一片。
一块地喷完了，侯成宝走上田埂。他似乎意犹未尽，举着喷管上下飞舞，如同一个指挥家，在指挥着一曲热烈奔放的乐章。他感到背后的负重减轻了，而且从喷嘴喷出的雾汽时断时续，显然喷雾器里的药液快完了，便拉下口罩，沿着田埂，向前边的水渠走去。因为，农药需要用水稀释，而药瓶就放在水渠边。另外，一同来喷药的游清池此刻正在那里，正可与之说说话。此刻不论什么人，只要能够讲上几句话，他都会觉得是一种莫大的快乐。
游清池正在往喷雾器里灌水。他见侯成宝走过来，便又舀了几下水，看看差不多快满了，便将盖子拧紧，然后，在一边的草地上坐下来。“完了？”他等侯成宝走近了，才问。
“差不多了。”侯成宝喜气洋洋，“还有一块，用不了多久。”他指的是一块还没喷药的稻田，那是他们今天定下的任务里最后的一块，再把那块田喷完药，也就可以收工了。“你呢？”他看着游清池问。
“我也差不多了，还剩半块。”游清池看了看天色，照这样喷下去，用不着等太阳下山，他们的任务就能完成了。照理任务完成就能收工，只是他觉得，太早回去，也许会被别人说什么，不若歇会儿，反正就剩那么一点的活儿了。
侯成宝也一点不急着回去。因为在这最后的几天里，总要给人留下一点积极肯干的印象，而且这几天绝对不能出差错，否则，招工名额被取消，那可是要后悔一辈子的事。他解下喷雾器，也往草地上坐下。他掏出烟，递给游清池一支，自己也点上一支，怡然自得地吞云吐雾起来。
这里是一片山坳地，两边都是隆起的小山梁，长着密密的灌木和茅草。稻田的一边是一条小水渠，另一边则连田埂也没有，是直接将山坡挖削得陡直的土壁，高高低低，有的地方一步就能跨上去，而有的地方却有一人多高，土壁上爬满了从上面倒挂下来的各种藤蔓植物。这里离村子较远，平常是很少有人到这里来的，显得格外的幽静。
游清池神情淡漠地吸着烟，一言不语。侯成宝耐不住这份寂寞，猛吸了一口烟后，说：“喂，你说，这次招工到兵工厂，你说好不好？”
“那还用说？”游清池的目光看着远远的村子，显得冷冷地说。虽然，他心里也在默默地羡慕着甚至可以说是妒嫉着侯成宝，可嘴上却不愿说。毕竟，人与人之间，总有那么的一点东西隔着。招工毕竟不是出工，不可能人人有份，能走的人，总是格外地引人注目。特别是当处于同一起跑线上的时候，领先一步的人与动作稍缓的人之间，那种心理上的不平衡是显而易见的。
“只是太远了，听说离我们这里还有几百公里，而且工厂都在深山里。要是近一点就好了。”侯成宝显然有点美中不足的感觉。
“你还嫌远？再远也没有工人与农民之间的距离远。你路远可以坐汽车，就算坐上一天，也可以到家。可这里呢？却是什么车也没有，连路也没有。”游清池依然幽幽地看着远方，意味深长地说。
游清池的这些话，把侯成宝心中燃烧着的热情给掩盖下去了。试想，对着一个饥饿的人，对他大讲肉太油了，鱼又有剌，会是什么结果呢？
“其实，路还是有的，就看你怎么走？”侯成玉努力抑制住心中的波动，“不是我今天这样了才对你说，我早就对你说过，有空到干部家里坐坐，弄点什么小玩意给他们，比你埋头苦干要好得多。你说是不是？”
“我可没有你那张嘴。唉，听天由命吧。”游清池狠命地抽了一口烟，那红红的火头几乎燃到了手指头。然后，把烟头扔进水渠里，只听得“吱”的一声，便沉了下去，慢慢地随着水漂走了。
“你也不要太灰心，机会还是有的。等一等，说不定以后招工，比这次会更好也说不定。”侯成宝把前景说得尽量乐观些，以此来安慰游清池。
“唉。”游清池又叹了一口气，不再说什么了。落到今天的处境，究竟要怨谁呢？当然，唯一的办法就是等待，就如侯成宝说的——等一等。只是，这等一等的时间是无法界定的，也许是几个月，或许是几年，甚至是一辈子？！谁也无法把握。他无精打彩地站起来，背起喷雾器，默默地向那块喷了一半药的稻田走去。
侯成宝也站起来，给喷雾器倒进农药，灌满水，拧紧盖，背起来走向那块最后的稻田。
夕阳终于落下了，晚霞把半个天空染得一片通红，那红光映照在人身上，显得有点燥热。归窠的鸟儿一阵又一阵地掠过天空，越过山梁，投入到大山中那密密的树林里。山梁上的灌木丛中，鹧鸪的鸣叫声此起彼伏，一声比一声响亮，似乎在进行着一场声乐比赛，同时也预示着，白天已经过去，黑夜就要来临了。
侯成宝从稻田的这一头走到那一头，向左拐一点，又从那一头走到这一头，迂回着把药喷到每一丛稻子上。只剩下最后的一趟了，只要从这头走到那头，就万事大吉，可以收工回家了。
鹧鸪的鸣叫声搅得侯成宝的心里痒痒的。那灌木丛就在离他十多米的地方，如果有支枪，把鹧鸪轰出来，扣上扳机，准又是一顿美餐。可惜这时没有枪，只能干瞪眼。田角处有几块石头，说不定用它也能把鹧鸪打中？他解下喷雾器，挑了两块大小适中的石头，一手一个握着，悄悄地向灌木丛逼进。
鹧鸪依然叫得正欢，全然不知道有人在打它的主意。侯成宝走近灌木丛，猛地大喝一声。鹧鸪受到这突然的惊吓，停止鸣叫，扑打着翅膀从侯成宝身边飞过。侯成宝急转身，把手中的石头投出去，可惜都偏了点，没打中鹧鸪，眼看着它飞向另一边山梁的草丛中。
侯成宝不无遗憾地走回来，背起喷雾器，又一脚踏进田里。猛地，一只青蛙从脚边蹦跳起来，显然，侯成宝差点把它踏上了。青蛙蹦跳着，向前逃窜，很快就到了田那边。侯成宝定睛一看，竟是一只大虎斑蛙，不由大喜。虎斑蛙俗称“田鸡”，味道鲜美无比，打不中鹧鸪，却撞上了“田鸡”，也是他的口福了。
侯成宝忙又解下喷雾器，向虎斑蛙追去。虎斑蛙见有人追来，又蹦跳起来，可直壁太陡，跳上去又掉下来。它一转身，向田角处跳去。
侯成宝追到那里一看，不由乐了：这田角是个死角，“田鸡”在这里无路可逃了，只是这里的草太密，那些垂下来的藤蔓把“田鸡”掩盖了。他小心地拨开草叶，想找出“田鸡”。突然，他感到手指像被针剌了一样，手一缩，一条二尺多长的眼镜蛇竟咬着他的中指，被一起拖了出来。
侯成宝感到浑身的血管都裂开了。他狠命一抖，蛇松开口掉到田里，转眼无影无踪。“我被蛇咬了，我被蛇咬了。”他狂叫着，用另一只手紧紧握住受伤的指头，慌不择路地向前奔跑。
游清池正在离小路稍远的另一块稻田里。他听见侯成宝的叫喊，不由大吃一惊，忙解下喷雾器，向水渠边的小路冲去，想把侯迈宝拦住，可侯成宝已先他几步冲过去了。
小路弯弯曲曲，缓缓而下。侯成宝依然在前面狂奔，一路狂叫着，游清池在后面拼命追赶。
“停下来，别跑。停下来，别跑。”游清池边喊边追，终于在拐上大路的时候追上了侯成宝。
“你怎么啦？”游清池上气不接下气地问。
“我被蛇咬了。”侯成宝脸色铁青，胸脯剧烈地起伏着，气都快喘不过来。
“什么蛇？”游清池急切地问。
“眼镜蛇。”侯成宝目光中充满了恐惧。
眼镜蛇是剧毒蛇，被它咬了，随时都有死亡的危险。游清池感到心头一缩：“咬在哪里？”他一把抓住侯成宝的手，想看看伤在那里。
“这里。”侯成宝把握着的指头转到上面，浑身不住地颤抖着。
游清池看到，在侯成宝的右手中指指甲后边有两个小小的口子，口子边上有一点点血迹。他掰直侯成宝的指头，用自己的指头用力地挤着伤口，鲜血很快从伤口冒出来，可只有一点点。必须尽量把毒液挤出来。可是，没有刀子，无法把伤口切大，而时间又不容耽搁。“到水里去挤。”他果断地跳下路边的水渠。已经快瘫软了的侯成宝也紧跟着要往下跳，可刚一迈脚，便跌了下去，坐在水渠中。
游清池不停地挤着侯成宝手指上的伤口，伤口在水里似乎血流得快了点。挤了一会儿，他觉得差不多了，便对侯成宝说：“赶快回去。”说着，拉住侯成宝的手站起来。侯成宝也想站起来，可却浑身无力。游清池赶忙拦腰抱起侯成宝，也不知从哪里来的力量，一下就把侯成宝掀到路上。然后，他也跨上路，把侯成宝背起，一路小跑起来。
湿漉漉的侯成宝紧贴在背后，使得游清池感到格外的沉重。他想把脚步迈大些，可脚却不听使唤，只好加快频率，以增加速度。侯成宝的双手从他肩上伸到前面，又紧紧地握在一起，以防止毒液流向体内，这就箍得他脖子透不过气来。但是，他依然坚持着，一步也不敢停下，他必须与死神争夺时间。
跑了一阵，游清池感到快支持不住了，速度渐渐地慢了下来，而侯成宝箍住的手却渐渐地松开，使他的呼吸稍畅了些。可同时，他却发现，侯成宝的双手无力地下垂，已经没有握在一起了。他稍稍转过头，只见侯成宝眼睛紧闭着，整个头搁在他的肩上，显然已经昏迷过去了。他不由大惊，又加快速度，一边跑一边喊：“成宝，成宝，挺住，要挺住。”脚步迈得更快了。
游清池感到几乎跑不动了，双脚似乎是靠机械的推动而前进着似的，虽然没有停下来，但却几乎没有知觉了。他看到前面的稻田里有一些人还在忙碌着，像是见到救星似地，扯开喉咙高声大喊：“快来人呀，快来人呀，快来人呀。”
听到游清池的喊声，田里的人纷纷跑过来，张瑞祥跑在最前面，一把扶住游清池，惊诧地问：“什么事？”
游清池只觉得双脚一软，如果不是张瑞祥几乎是把他连同侯成宝抱住，肯定会摔倒在地。“成宝……被蛇咬……眼镜蛇……蛟在手指上。”他断断续续地说。
张瑞祥一听，二话没说，在其它跑来的人的帮助下，背起候成宝就跑，