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“呵呵，埃尔加，你放心喝吧，这是用牛奶加工地，不是母乳！”亨利勋爵笑着调侃霍曼，却把一旁的菲尔娜羞得红了脸，两个为老不尊的家伙这才省悟有些不对，尴尬地嘿嘿了几声，又赶快说起其它的话题。
第六集 领主之路 第一百八十三节 治疗
“菲尔娜小姐，您是想成立一家造船厂？”
在亨利勋爵藉故暂时离开之后，霍曼终于说到菲尔娜最感兴趣的话题。
“是的，泰士顿河通航后，船运业将成为一个新兴的航业，帕索领有优质的木料和丰富的矿产，成立一家造船厂，前景一定非常好！”菲尔娜对自己的计划非常有信心。
霍曼说道：“泰士顿河虽然通航，可往来船只的数量还是受到限制，而海上的海盗一直是困扰各国的难题，航运业要想真正发展起来恐怕不是很容易。”
“只要给我整合资源的时间，我敢保证在帕索领附近的海面上不再有海盗的踪迹，至于泰士顿河，我既然能够让它限量通航，假以时日，就算是全部通航也不成问题！”菲尔娜自信地说道。
前者当然是豪情壮语，而后者……嘿，如果她不是另有计较，现在全部通航也不成问题。
“霍曼先生，您知道，比蒙帝国缺少造船的人才，所以我想和您合作建厂。”菲尔娜直接说明来意。
“菲尔娜小姐，您既然准备合作建厂，想必已经有所计划，不知道您所说的合作，是怎样一种方式呢？”
一谈到生意，霍曼立即表现出商人的精明。
“帕索领出人力、购买设备、地皮，皇家方舟出技术，您占20％的股份。”菲尔娜说到。
“不，菲尔娜小姐，皇家方舟的造船技术在全大陆上也是首屈一指的，必须占51％的股份……”霍曼老眼放光，象是一头老狐狸盯着一块鲜美的肥肉，大有一口吞下的意思。
“霍曼先生。你在开玩笑……”
菲尔娜拿出前世女强人地本事。奋力与这头人形老狐狸周旋……
当亨利爵士亲自端进来三杯酒地时候。一老一少两个狐狸已经谈妥了。
其实有沃伦太子地关系。双方地合作已经是板上钉钉地事情。谈判地中心就是围绕着双方地利益分配。商人地本色便是逐利。就算是一国之主也没有理由让人家无偿地帮人赚钱。
经过一番讨价还价。两人最终草签了一份协议：汉兴造船厂将于明年春天开始施工。皇家方舟造船厂出以技术入股。占35％地股份。负责在三年内为造船厂培养一批技术工人。并于四年后撤出所有技术人员。帕索领负责提供地皮并出资五十万金币……还有细则若干。那是要去布雷登堡和贝克亲自敲定了。
亨利勋爵放下托盘笑道：“看来二位谈地很愉快。是不是应该表示庆贺呢？”
“当然应该庆贺，这里面还要多谢勋爵阁下这位地主呢！”
菲尔娜站起来端起两杯酒，将其中一杯递给亨利勋爵。
“是啊，勋爵阁下。这杯酒不仅要庆贺皇家方舟和帕索领的合作，还要感谢你的支持！”霍曼笑着举起杯，三个人举杯轻轻触了一下之后。一饮而尽。
霍曼还有事，第一个告辞了，当菲尔娜也告辞离开的时候，亨利勋爵将一张纸条递给她。
“这是——”
菲尔娜疑惑地展开纸条，上面写着一个人名和一个地址。
亨利勋爵解释道：“菲尔娜小姐，雷尔德。谢利是一名非常优秀的造船师，三年前在一次新船下水时，不小心受伤，伤口感染了一种奇怪的毒素。从此缠绵病榻，如果您能治好他，他一定会感恩戴德的。”
菲尔娜眼睛直视着他，问道：“勋爵阁下，您就确定我能治好他？”
亨利勋爵脸上露出一丝苦笑：“雷尔德是我的朋友，我们试过很多方法甚至还请了一位主教级别的光明牧师，可对这种毒毫无办法。听说比蒙祭祀有一些很奇妙地办法。菲尔娜小姐，拜托您了！”
菲尔娜脸色稍霁，淡淡的道：“或许我也治不好他。可能会让勋爵阁下失望的。”
亨利勋爵慨然道：“治好，是雷尔德地福气；治不好，是雷尔德的命，不管结果如何，我都先替雷尔德谢谢您了！”
“好吧，既然勋爵阁下信得过，那我就去试试。”菲尔娜点点头。
“请问，这里是雷尔德。谢利先生的家吗？”
在德里克城西的一片住宅区中，菲尔娜按照亨利勋爵提供的地址敲响了一幢房子的大门。
片刻之后。一个身穿淡蓝色长裙的女孩开门出来。女孩只有十一、二岁的样子，看到站在门口的是一名身穿古怪袍子地福克斯比蒙。她似乎愣了一下……甚至还有些害怕。
不过，她还是表现出很有涵养的样子，轻声问道：“小姐，请问您是哪位？”
菲尔娜微笑道：“我是比蒙帝国的战争祭祀菲尔娜。福克兰，想找雷尔德。谢利先生，你是谁啊？”
大概是受菲尔娜笑容的感染，女孩显得不那么害怕，她好奇地看着菲尔娜身后毛茸茸的尾巴，回答道：“我叫莎莉，您要找的谢利先生是我的父亲。不过，他已经病了好长时间了，没有办法接待您！”
女孩脸上浮现出一片黯然，大眼睛也变得水汪汪的。
已经很久没有人这么大胆地看着她的尾巴，如果不看在她是个小女孩……而且还这么楚楚可怜地份上，菲尔娜一定会让她好看，可现在，她完全陷入一种被称做母爱的感情之中。
菲尔娜微微俯下身体，轻轻揉了揉小莎莉的脑袋道：“莎莉，我是亨利勋爵请来治疗你父亲的，让我看看他好吗？”
“亨利伯伯？”
莎莉的眼睛中涌出狂喜的神色：“姐姐，你真的能治好我父亲吗？求求你……姐姐，如果你能治好我父亲，我……我天天给姐姐洗衣服！”
“小丫头。”
菲尔娜弹了弹她的小鼻子：“姐姐可舍不得让你洗衣服，快带我进去吧。”
“姐姐，这边走。”
莎莉紧紧拉着菲尔娜的手，似乎是表示亲热。可菲尔娜却是另一种感觉——小女孩分明是怕自己跑了。
可怜地孩子。
菲尔娜反手握紧莎莉地小手。
穿过布置得颇有格调的客厅，菲尔娜被带到这幢房子地后院，这里种满了花草，不过，这一路走来，竟然再没有发现别的人。
“莎莉。这房子里就住着你和爸爸两个人吗？”菲尔娜问道。
“是啊，原来家里有很多人呢，后来爸爸病了，他们都陆续离开了。”
小姑娘的声音有些黯然，不过，她旋即又快活起来：“雅俐瑛阿姨经常过来，她还帮莎莉照顾爸爸，莎莉特别喜欢她！”
说话间，菲尔娜跟着莎莉来到一间屋子跟前。门还没打开，一股浓烈的药味夹杂着一丝奇怪地臭味已经扑面而来。
“姐姐，是不是很难闻啊？”莎莉眨着大眼睛问道。
“莎莉怕不怕难闻？”菲尔娜柔声问道。
“莎莉不怕！”小姑娘勇敢地摇摇头。
“那姐姐也不怕！”菲尔娜拉着莎莉的手。推开房门……那股味道愈发的强烈了，菲尔娜注意到，小姑娘的脸色都有些发白了，很显然，她的身体远不如她的意志坚强。
“莎莉，你和谁说话，是雅俐瑛吗？”
床上传来一个沙哑的男声，由于底气不足，他不得不分几次将话说完。
“爸爸。是亨利伯伯找了一个长尾巴的姐姐来给你治病。”
小姑娘大声的回答却让菲尔娜陷入了无比地郁闷之中，看着她快活的样子，菲尔娜连生气的念头都起不来。
“是亨利勋爵请来地？快请过来，小孩子不懂事，请不要放在心上！”
躺在床上的那个男人似乎想起身招呼，却因为剧烈的动作而发出沉重的喘息声。
菲尔娜连忙上前阻止：“雷尔德先生，您现在是病人，请不要乱动！”
“噢，原来是尊贵的祭祀大人。亨利勋爵真是有心了！”
雷尔德叹了口气，终于老老实实地在床上躺下：“对不起，祭祀大人，我这身体……诶！”
“不要紧，雷尔德先生，让我先看看你的伤处。”
菲尔娜搬了张凳子坐在床前，开始检查他的伤处。
据亨利勋爵介绍，雷尔德今年才四十二岁，可床上的这个人看上去足有五十多岁。头发已经花白。脸色灰败，泛着一片苍黄色。原本应该是很魁梧的身体如今瘦得只剩下一付巨大地皮包骨，皮肤上一点亮泽都没有，似乎戳一下就会出现一个窟窿。
菲尔娜找到了那个伤口，此时正向外流着一丝丝紫色的脓血，她不禁为这个人强韧的生命力感到惊讶——这么个流法竟然坚持了三年？
从伤口的情况来看，雷尔德是感染上了一种败血性质的毒素，虽然手头没有对症的解毒药剂，可她的种族异能完全能够解决这个问题，比较难办的是他自己的身体状况。由于长时间被毒素折磨，雷尔德地身体机能已经糟糕到不能再糟的地步了，连菲尔娜都持保守观点了。
一片柔和的绿色光芒笼罩在雷尔德的伤口上，那几乎蔓延到全身的紫色正以肉眼可辨的速度消失……空气中那丝臭味也变得若有若无起来……当最后一丝紫色消失的时候，菲尔娜身上已经被汗水湿透了，脸上也露出疲惫的神情，而雷尔德不知道什么时候已经静悄悄地睡着了。
第六集 领主之路 第一百八十四节 梅斯霍芬
贼去楼空，雷尔德目前就是这种情况，虽然已经渡过了危险期，可长时间与病魔斗争之后的身体，脆弱得就跟婴儿一般，这一觉直到傍晚还没醒来，菲尔娜却是等不下去了，她已经预订了明天的船票，需要回去准备一下，可把小莎莉自己摞在家里，她又不放心。
反正……这次恐怕是白来了，不过，看到小莎莉欢喜的模样，菲尔娜又觉得很值，她已经放弃了游说雷尔德的想法，一方面是雷尔德目前还需要静养，另一方面刚刚治好他，便说起那些事情，未免有挟恩图报的意思，这一点，菲尔娜却是不屑为之的。
门外传来一阵轻快的脚步声，隐隐飘过一股诱人的香味。
“雅俐瑛阿姨来了！”
正伏在床上打瞌睡的莎莉轻呼一声，跳起来向屋外冲去，竟然没顾得上跟菲尔娜说一句，外面很快便传来小女孩兴奋的声音，菲尔娜微微一笑，起身来到外屋。
雅俐瑛是一个大约三十岁左右的女人，据莎莉说，她的丈夫是名水手，数年前，在一次海难事故中死去。她为了维持生计，曾经在谢利家当过厨娘，和这父女俩非常有感情。
雷尔德受伤后，为了治伤，家里的钱几乎用光了，仆人们也早已星散，雅俐瑛便另找了一份工作，同时也肩负起照料这父女俩的责任，真的很难得，菲尔娜看到她时，也是非常有礼的。
“雅俐瑛，雷尔德先生现在需要营养和休息，莎莉显然不胜任这个工作，就只有拜托你了。”
菲尔娜取出早已经准备好的钱袋，递到她手上。
钱袋很沉，雅俐瑛接过来时，手不禁一沉。钱袋差点儿掉到地上，她喃喃自语似的说道：“这么多钱，我怎么敢拿！”
菲尔娜挥挥手道：“有什么不敢的。雅俐瑛，你如果想让雷尔德快些好起来，就收下这些钱，权当我借给你的好了！”
“谢谢祭祀大人。”
雅俐瑛拉着莎莉行礼。
“我得离开了。再见！”
菲尔娜扶起雅俐瑛告辞离开。
“姐姐。有空记得来找莎莉！”小姑娘在后面喊道。
“记得了！”
菲尔娜挥手跟小姑娘告辞，离开这间充满怪味的房子。
箭鱼号客货两用船再一次成为菲尔娜的座舟，不过，这一次乘客却明显比上一次多了许多，船长还是卡蒂托，据他介绍，为了增加舱位，船上已经重新经过装修。容纳客人的舱位翻了一倍还多。
自从泰士顿河通航之后，从马奥帝国前往比蒙帝国以及大陆南方，以前需要一、两个月地绕行。而现在只需要一个多星期的时间就可以到达目的地。
在菲尔娜离开瓦瑞尔公国不久，泰士顿河便已经正式通航了，第一批到比蒙帝国通商的商人已经大赚了一笔回来。卡蒂托不知从哪里挖的路子，竟然也弄到一张通行证，将箭鱼号改成了客船，已经在泰士顿河上往返了两次，获利颇丰。
在霍曼以皇家方舟造船厂的名义为菲尔娜举行了一场庆祝酒会之后，菲尔娜一行人终于可以心满意足地乘船踏上了归程，而且。这次回程可以乘坐箭鱼号从德里克出发……如果航程顺利，一个星期之后她们就可以在帕索平原的梅斯霍芬登陆上岸，不必再经过漫长的陆路跋涉，也少了许多颠簸之苦。
卡蒂托的精明让菲尔娜这个正牌福克斯也自叹不如，当菲尔娜一行搭乘这艘箭鱼号从德里克港出发的时候，甲板上的乘客之多让她以为自己是误入了一个正在交易中的集市，满载的给养和乘客已经将这艘船的吃水线压得几乎接近最低点，菲尔娜和塔里奥得到了两间不错地船舱，可不少人只在甲板上得到一个窄得令人发指的铺位。连卡蒂托和水手们都空出了自己的舱位，他们宁愿在船头休憩，也不想因为贪图一时地享受而少赚一笔，菲尔娜相信，只要来一场小小的风暴，这艘船一定会成为泰士顿河底的历史。
箭鱼号在水面轻快的行驶，虽然因为载重而影响了它的速度，但对于乘客们来说，欣赏着两岸迅速掠过的山林房舍。也是一种不错的享受。虽然铺位上都有一只足可以避冷取暖的睡袋，可他们还是愿意忍受有些凉意的北风在甲板上笑谈风月。
冬日地阳光洒落在船上的每一个角落。菲尔娜坐在卡蒂托命令水手搬过来的椅子上，静静的思考帕索领下一步的发展。过了这个冬天，必须彻底扫除帕索平原上的盗贼，这片领地上只需要她一个人的声音。不过，在此之前，她必须利用这个冬季积攒出足以应付一场甚或几场战事的物资，而剿灭盗贼之后的安抚工作，也势必需要更多地物资……这些都是钱呐！
“塔里奥，你说说，有什么好办法能够挣更多的钱呢。”
菲尔娜随口问道，她并不指望塔里奥真有什么好主意。
果然，站在她身后的塔里奥摇摇头道：“大人，我没有什么好主意。”
“是啊，我就知道。”
菲尔娜站起来活动了一下身体，抱怨道：“难道这船上就没有再好一点儿的椅子吗？太难受了！”
“大人，这已经是船上最好的椅子了，据说还是某位贵族无意中落在船上的。”塔里奥大有为卡蒂托鸣不平的意思。
最好的……就这水平？
菲尔娜刚要撇嘴，整个人突然跟中了定身法似的呆住了——她怎么就没想到呢，帕索平原及帕米尔山脉有地是优质木料，她地脑子里可以搜刮出不少的家具图片，建个家具厂肯定没问题啊！
菲尔娜用力挥了挥拳头，迅速地跑回船舱搞她地家具设计去了。
甲板了，一肚皮郁闷地塔里奥提着那把椅子去还给卡蒂托。
落日的余晖映照在河面上，就象是一片火焰在水中燃烧，这里已经是鳄族比蒙的地盘，在河岸两边地芦苇丛中。不时能够看到鳄族比蒙的身影，这个时候，正是他们结束一天的劳作，返回家园的时候，看到一艘满载人类的客船驶过，不少人都好奇地停了下来向这边张望。
数十名全付武装的巨鳄骑士警惕地注视着客船。不过，从他们地眼神中倒是没看出有多大的敌意，一名小头目模样的鳄族比蒙上船检查通行证，按规定征收人头税后，挥手发出放行的指令，箭鱼号再次开始它的航行。
梅斯霍芬位于泰士顿河畔，是原悍天盗贼团的势力范围，村里人的种族很杂，有人类、有不同种族的比蒙、有野蛮人。甚至还有一个年纪老迈的食人魔，菲尔娜在走之前就和贝克讨论过，这里地水流平缓。河面开阔，正是理想的建港所在。
当菲尔娜一行人登上梅斯霍芬的码头时，被眼前巨大地变化吓了一跳，虽然因为时间的关系，码头显得十分简陋，但矗立在码头上的高大牌坊毫无疑问地标注了它的名字——梅斯霍芬。
菲尔娜临走的时候，梅斯霍芬的居民不过几百人，而现在，光是在码头上来来往往的运输工人就近千人。这些人在码头上或推着运输工具或肩扛手提，快步如飞地装卸货物；距离码头稍远的地方，一些尚未完工的房舍正在施工，而在街道上已经出现了许多摆摊地商贩，他们正在热情的叫卖，一些收税官打扮的比蒙正在执行公务。
“领主大人，您是什么时候回来的！”
一个紧张而热情的声音在身侧不远处响起，菲尔娜转头看过去，却是一名年轻的绿族福克斯人。在他身后还有一小队全副武装的地精士兵。
“你是谁？”
尽管看到自己的同族很高兴，可菲尔娜还是有些疑惑。
“我是菲利普。华纳，贝克大人任命的梅斯霍芬治安官，现在正在执行公务！”
年轻地福克斯啪的打了一个立正，神气十足地回答道。
“哦，梅斯霍芬的码头建得很快嘛！”
菲尔娜点点头，随口说道。
菲利普眨了眨眼睛，报告道：“不快，领主大人。贝克大人特地要求放缓进度。”
他压低了声音道：