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“没有人可以剥夺你厨师的资格，现在不会，将来也不会。”雷纹用手温柔的擦去凯琳眼角的泪水，说道：“我会保护你的，一直。”
“……”
从那一刻，凯琳的手就在也没有放开雷纹。
※※※
深夜……
冬馆的舞会在一片赞叹声中画上了圆满的句号。那些原本来跳舞的客人几乎全部聚集到了餐桌前，大口大口的咀嚼着美味丰盛的食物，甚至有两位身份显赫的贵族为一只金黄喷香的鸡腿而恶语相向。
在舞会中，身穿军服的月之统领莎夜吸引了不少人的眼球，不过就是没有人上前和她搭讪，就连雷纹也颇为头疼。
好在美味的食物让她驻足了好一阵，要不然她很可能会扭头就走。
舞会结束后……
忙了一整个晚上的秋雅去沐浴了，而雷纹则将凯琳送回了宾海楼，并让琉璃小心保护。
等雷纹回到冬馆的时候，妻子已经累的睡着了，体贴的帮她盖上被褥，关上窗户，雷纹退到了门外的走道上。
“真累啊。”看着深蓝色的天空，雷纹默默的感叹道。
“……”
“这么晚了，是不是有什么事？”雷纹没有转身，但他知道身后的人是幕僚塔尔瑞斯。话说回来，这个幕僚并不会武功，不过出场的方式却总是那么的突然，如同鬼魅一般。
“那批杀手的事已经有眉目了。”
“哦。”
“他们确实如同之前猜测的那样，是王国布朗公爵的死士，人数为12个，根据这几天的观察，这伙人很可能会在后天夜里，也就是吉鲁菲斯
元帅入住绿馆的最后一天动手。”
幕僚的话到这停了下来，像是在等雷纹拿主意。
“绿馆的防卫怎么样？会被突破吗？”
“吉鲁菲斯身边不乏高手，不过布朗公爵的死士恐怕也不容易对付。”
雷纹犹豫了一下，最后做了个决定：“让杀神组他们去一趟，由比尔带队，如非必要绝对不要出手。”
“知道了，我这就去安排。”塔尔瑞斯转身准备离开。
“哦对了，今晚辛苦一下，你把这几件事给我办了。”
雷纹拿出了纸和笔，快速的涂鸦了几下，将写好的东西交到了幕僚的手中。幕僚望了一眼，随即装到了口带里。
“时间不早了，大人休息去吧。”
塔尔瑞斯行了礼，随后消失在了过道的黑暗之中…………
“休息？”雷纹摇了摇头，喃喃道：“今天晚上要去饿补一番喽。”说完，他向着书房走了过去。
※※※
半夜12点后，大街上空无一人，惟有深巷中传来的打更声依稀若现。
此时，彩云阁二楼的包厢里，灯光依旧。
“我说辛格，你放心，凭你和我的交情，我怎么会不帮你呢”这贵族显然喝高了。
酒气扑鼻的房间里坐着两个人，其中一位就是在宾海楼出现过的那位商人，他叫辛格，三十八岁，是个奸诈的商人，他的左手边坐的中年人就是番正大人的幕僚约克白。
这个人很有名气！
“是，是。”辛格端起了酒杯，说道：“不管怎么说，明天还是要请您在公审时多多帮我说几句好话。”
“放心！番正大人那里我一定帮你美言。”
“那么…”辛格举起了酒杯，“让我们提前预祝明天的胜利！”
“干杯！”
第四章 被捕
后半夜，漆黑的天空逐渐变成了蓝色，边缘也发出微白的光芒。星星拖着疲惫的身躯躲入了云彩里休憩起来。
宾海楼大堂里。
凯琳小姐的侍女趴在桌子上睡着了，只有诺克还在研习菜谱。
也不知道过了多久，厨房的门“吱呀”一声被推开。虽然声音并不大，不过警觉的诺克还是发现了从厨房里走出来的人。
凯琳小姐？
诺克忙站了起来，“您怎么起来了？”
见诺克担心，凯琳露出了一丝笑容。接着，她将一份信和一张纸条交到了诺克的手中。
“纸条是给我看的，对吗？”诺克小声的问。
她点点头。
翻开纸条，看完内容的诺克一脸的惊诧，“这…真的可行？”
凯琳再一次点头。
犹豫了一下，诺克最终同意这么去做，虽然他仍不放心凯琳小姐。掀开厨房的某块地板，下面就是内城河的河道，从这里游泳的话可以在不被发现的情况下离开宾海楼，只是这里聚集岸边稍远，且水流湍急。
“您自己要小心，我很快就回来。”
诺克深深的吸了口气，随后慢慢的潜入了水中，很快，他的身影消失了……
※※※
清晨，天刚刚亮。
宾海楼外站满了前来看热闹的人，他们这些人中不乏幸灾乐祸之辈，自然也少不了恶语相加之徒。其实这也不能全怪这些人，毕竟女子不可为厨的思想观念在他们的脑子里已经根深地固，想要转变几乎是不可能的。
嘈杂过后还是嘈杂，且人也越聚越多。
“送她去官府！”
“绞死她！绞死她！”
群情激愤的人群中不时爆发出这样的喊叫声。
“大家安静，安静一下！”穿着笔挺的礼服，辛格高举双臂大声的喊了一句，顿时，四周的人纷纷安静下来，期待和焦急目光全部都集中到了他的身上。
他笑了笑，一脸商人的奸诈。
“听我说，这宾海楼……”他转身指着百年老店的招牌说道：“竟然用一个女厨师掌勺，这意味着什么？大家都明白，这种行为比最卑贱的妓女还要另人发指，是对食客们的公然亵渎和侮辱……”
商人就是商人，这嘴简直比泼妇还厉害，不稍片刻工夫，就让那些原本持观望态度的人也开始变的激动起来。
“把她抓到番正院去！”
“没错！抓他去番正院！”
见民心所归，意向相同，辛格于是对手下点了点头，示意进宾海楼抓人，可就在这时，宾海楼的门开了……
身穿朴素长裙的凯琳在侍女的搀扶下一步步走了出来。
一直很内向凯琳在如此多的人围观下表现的很镇定，她站到了辛格的面前，目光中没有丝毫的敌意，这让辛格有些意外，当然意外的不仅仅是他，四周围观看热闹的人也觉得有些意外。
她似乎只有13到14岁吧，这么小的年纪？她能是厨师吗？能做出那么好吃的菜吗？
人群中有了质疑之声。
到气氛有些改变，辛格知道不能再拖，“凯琳小姐，真是对不住了，那么请吧”说完他指向路对面停着的一辆马车，“在没有判决前，我可不想让你受到伤害。”
他这句话显然是对周围的人说的，意思是：大家看到了，我是公证无私的。
马车前，凯琳看到了一会要在番正院指证自己的两位厨师，说心里话，凯琳并不恨他们，只是觉得很伤心。那两位厨师显然也有些过意不去，在凯琳的面前低下了头。
※※※
马车在人群的簇拥下缓慢的向着番正院驶去。
车内，气氛因辛格的存在而变的焦灼和不安。他捋了捋微微上翘的胡子，“凯琳小姐，别怪我，你也知道的，商人就应该是不择手段，你宾海楼这么多年来一家独大，抢了别人那么多生意，今天我只是拿回我应得的。”
“你卑鄙！”侍女紧紧护着凯琳。
“卑鄙？”辛格不屑的冷哼，随即甩手给了侍女一把掌，“我是卑鄙，那又怎么样？姑且不说你是厨师，就说你不是我也有办法让你是！不怕告诉你们，番正大人的幕僚是我的堂哥，我也算是半个贵族！”他冷笑了一下，甚是得意。
“……”捂着发红的脸颊，侍女在害怕之余还是用身体护着凯琳小姐。
辛格知道凯琳是个哑巴，不会说话，所以对于凯琳的沉默并没有感到意外。
“说心里话，你的厨意确实很棒，在帝国里很难有厨师能和你相比，只是可惜啊…”辛格讥笑道：“你是个女的，而且又是一个哑巴。”
“你住口！”侍女半站起来向辛格冲了过去，可是被辛格一脚踹到了一边。
凯琳忙上前扶起了她，并用憎恶的目光看了辛格一眼。
“哼，你长的还算不错，不过并不出众，加上你又是一个哑巴，且一身的葱花味，想要嫁出去是不可能的了。这样吧，你就嫁给我好了，只要你现在点头答应，我就不去番正院控诉你，条件很不错，不是吗？”
做梦！凯琳别过头去。
“不识抬举的家伙！”
片刻后，载着凯琳的马车在帝国番正院的门前停了下来，此时院门口已经围了几千人，而且从四面八方赶过来的人也越来越多。
辛格下了马车，最先迎上来的就是那位他的堂哥约克白，他向辛格摇了摇头，说道：“今天看样子是不行了。”
“不行？”辛格不明白，“为什么？人我都带来了，你现在和我说不行？”
“我说的不是这个意思。”约克白解释道：“番正大人拉肚子，而且很严重，根本开不了庭。”
“那副番正大人呢？”辛格有些焦急。
“副番正大人拉的更厉害，昨天夜里就被送到帝国医院去了。”
“什么？这……”辛格皱着眉头，显然有些进退两难。现在这个情况，难道要把她送回去不成？“幕僚大人，昨晚不是说好今天公审的吗？怎么这…”辛格压低了声音，不过语气还是显得极为不满，“您倒是给我想想办法啊？”
“我也没办法，昨天番正大人从国宴回来后不久就闹肚子，现在还躺在床上动弹不得呢。”
“那我怎么办啊？”辛格指着马车问。
“……”幕僚也显得挺为难的，“要不，我们把她交给教会？”
“教会？”辛格一想也对，反正这种事教会也有权利管，“那……”
“让开！让开！”
就在他准备做出决定的时候，一队警卫队士兵从人群中扫出一条路来。
※※※
“你们谁是辛格。特罗迪？彩云阁的老板？”说话的人是星雪的好友阿雷，他现在是南督的千夫长。
突然见这么多警卫队士兵围过来，辛格纳闷之余也感到有些害怕，“我…我…我是。”
阿雷上下打量了这个獐头鼠目的家伙，“你是？”
“是，我就是辛格。”
“来人。”阿雷一挥手，“把他给我抓起来！”
“哎？”
没等辛格明白是怎么回事，铁铐已经锁在了他的身上。
“千夫长，这是怎么回事？”幕僚立刻挡在了警卫队士兵和辛格之间，看架势他想要替辛格强出头，“抓人必须要有官府的逮捕令，如果没有，你们就要立刻放人！要不然我会去帝国监察司告你滥用职权！”
“怎么回事？”阿雷冷哼了一声：“辛格涉嫌一桩非法拘禁案，南督大人已经接到控诉状，现在正是来抓捕嫌犯！”说完，他拿出了由南督签发的逮捕令。
非法拘禁？
辛格顿时闷了。自己什么时候非法拘禁了？难道说……
看过逮捕令后，番正的幕僚脸色有些微变，语气也软了很多，“这位千夫长大人怎么称呼？”
“阿雷。”
幕僚笑了笑，走近套起了近乎：“阿雷千夫长，这到底是怎么回事？”
“今天早上有个浑身湿透了的混蛋跑到南督府告状，南督大人自然就受理了，就这么回事。”阿雷故意装的很不满，“这大清早的遇到这种事，真他妈的麻烦。”说完，他没好气的猛拽了一下铁链，就这一下，差点没把辛格给勒死。
“可这是有原因的啊，见到马车里的人没有，她是个女厨师，已经很多年了。辛格是为民除害，所以把她…”幕僚满脸赔笑，希望可以把辛格留下来。
“原来是这样啊。”阿雷松了松链子说道：“既然这样，就交给番正大人审理吧，不过我要知道结果，好回报南督大人。”
“啊？”幕僚一听这话顿时哑巴了，番正大人现在拉肚子根本开不了庭审，“你看能不能先等一下，番正大人身体不舒服，我想明天……”
“明天？”阿雷瞪了幕僚一眼，语气变得十分强硬，“既然番正大人没时间，那我就把一干人等带回南督府了。”
“这……”
没理睬幕僚，阿雷喝道：“带走！”
※※※
前往南督府的路上，马车里。
“小姐…”凯琳的侍女不安的看着窗外，“你说南督大人会怎么审？他会……”
坐在马车里的凯琳一直没有说话，她也很紧张、很害怕。
‘不要紧，你把这封信在天亮前交到南督府，南督大人会帮助你的。’这句话是鸦说的，凯琳至今还记得，而且她也很相信这个带着面具的黑发男子。
不会有事的。凯琳用目光告诉自己的侍女。一定，一定。
另一辆马车紧跟其后，马车中坐的是辛格以及番正的幕僚约克白。
只所以让辛格做马车，这还要多亏了幕僚的帮忙，要不是他和阿雷说好话，恐怕现在一定被铁链拖着走。
“幕僚大人，您看啊。”辛格托了托身上沉重的枷锁，一脸的无辜，“这……”
“好啦。要不是我的关系，你现在能坐在这吗？”幕僚也显得很压抑。他跟着来的目的当然是帮助辛格，毕竟自己是个贵族，到了南督面前也好说话。
“我不明白，怎么会有人到南督那里就告状了？”
看辛格一脸疑惑的表情，幕僚冷哼了一声，“阿雷千夫长刚刚说，早上有个湿淋淋的人跑到南督府告状，你说这是怎么回事？”
“湿淋淋？难道？”辛格这才明白，一定是那个厨师诺克在夜里的时候从河里游到了对岸，所以……
“好了，现在想这些还有什么屁用，事到如今还是看看公审上怎么说吧。”幕僚看了看窗外，“看情况今天会有很多人来围观吧，人越多，对我们越有利。”
第五章 公审 上
不知道是雷纹的名气大，还是案件的特殊，总之一句话，偌大的南督府外被人群围的里三层外三层，若不是有数排警卫队士兵组成人墙，恐怕……
人群里，议论声接连成片。
“南督大人会怎么判？”
“这谁知道，我只知道南督大人要审案子了，所以跑来凑凑热闹。对了，到底为的什么事？”
“咳，就是一女厨师的事。”
“女厨师？那还有什么好审的，直接把她绞死啊！”
“可她只有十几岁，能是厨师嘛？”
“……”
人群里，两位年轻人拼命往里挤，可由人组成的“铁板”上却找不到一丁点缝隙。
“公主，怎么办？”打起退堂鼓的玛克擦了擦脸颊上的汗，“这样根本挤不进去啊。”艾莉卡可没那么容易放弃，凑热闹可是她的爱好之一。大眼睛“吧嗒吧嗒”眨了几下后，她有了一个鬼主意。
“有蛇！”
某人在人群中大叫了起来，这一声过后，原本聚集在一起的围观者“刷”的一下向两边散去，乘这个机会，艾莉卡拉着玛克挤到了最前面。当发现众人愤怒的目光指向自己，艾莉卡故做可怜的看向了身旁的玛克。
就这样，可怜的玛克成了公主的替罪羊。
当案件的相关人等进入南督府后十分钟光景，从里面走出一位知事，“南督大人容许无关人等旁听，这样做的目的就是为了公平起见。”说完，他咳嗽了一声示意众人安静，“名额只有一百位，谁……”
他的话还没说完，底下的人已经乱成了一片。
“我！”
“我！”
不少人高举双手，有的甚至连蹦带跳，他们这样做的目的无非是想引起知事的注意，毕竟想进入的人实在太多了。艾莉卡和玛克也在其中，虽然她们的位置很靠前，可是一连几十个人进入后，知事还是没有喊她。
“他眼瞎了吗？”艾莉卡气的直咬牙。
“公主，还是算了吧。”
“不要。”艾莉卡向四周看了看，随后坏笑了起来，“我有办法了！”
片刻工夫，知事已经喊到第97位了，就在这时…………
“金币啊。”某人突然向天空撒了一把金灿灿的钱币，就他这一声过后，站在前排的几百人顿时蹲在了地上。
“就是现在。”撒钱的艾莉卡连忙向知事挥手，这一次，知事看到他了。
“你是98号，你是99号。”知事给了她们每人一张牌子，然后放他们进去了。
南督府的大厅里。
“公主，您……”玛克压根不会想到，公主竟然会把她自己钱撒出来，为的就是来看雷纹审案子？她脑子是不是坏了？
“我一没用金币，二没用自己的钱，有什么不可以的。”
艾莉卡撅着小嘴，一脸得意的微笑。
没用金币？又不是自己的钱？难道说……玛克急忙翻开自己的钱袋，结果……
“啊！？我的生活费！我的生活费啊！”
※※※
南督府，中央大厅。
大厅里摆着两排对立而放的椅子，相关人等就先坐在那里。几分钟后，在警卫的安排下，前来旁听的人陆续进场，不过在门口的地方就被拦了下来，好在大厅的门很宽，他们并没有觉得拥挤。
安静……
“小姐。”见到凯琳安然无事，一直等候在那的诺克忙走了过去，“您没事真的太好了。”事实上，他一直担心凯琳小姐，他怕她已经在番正院受审。
凯琳感激的点点头。‘我没事，谢谢你。’她用目光告诉诺克。
“等一下，等一下南督大人会亲自审理的，到时候就会……”就会怎么样呢？诺克也不知道�