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“辛格，你承认拘禁凯琳的行为吗？”塔尔瑞斯厉声问。
“我承认我拘禁了她，可是法律并没有说拘禁别人要判死刑吧？”辛格反驳道。
“平民拘禁平民确实不会被判死刑，只不过平民拘禁贵族那就另当别论了。”说到这，塔尔瑞斯将目光投向了一边的约克白，“这一点身为
番正幕僚的您应该最清楚不过了吧？”
“贵族？她…她是贵…族？”辛格这一次彻底闷了。
“……”叹了口气，约克白默默的闭上了眼睛。
在审判结束的时候，凯琳出面为辛格求情，希望南督放辛格一条生路，可是死到临头的辛格不仅不领情，反而对凯琳破口大骂。事情就这样结束了，人们对凯琳又有了更深的认识。
她没有漂亮动人的容颜，也没有常人般健康的身体，但她却拥有一颗宽容的心，那才是女神给予的，最宝贵的礼物。
※※※
中午的时候，南督府大门前。
案件审理完不久，聚集起来的人流逐渐消散，大门前的广场上也恢复了往日的安静。
马车旁……
“凯琳小姐，让我去和南督说说，至少让您留在宾海楼里。”诺克知道，宾海楼是凯琳小姐的家，也是凯琳小姐及其先辈的心血，她现在虽然什么都没说，但是心中一定很难过吧。
“小姐，您去哪我就跟您到哪。”侍女急的都要哭了。
凯琳拿起了笔，在纸上写了起来，在这中间她没有停，而诺克也注意到，凯琳小姐的泪水几次落在了纸上。
侍女念了起来：“感谢你诺克，感谢你蓝蓝，正因为你们在我身边，我才能坚强的面对。可是，我真的很累、很累，因为要去做菜而去做菜，这样的菜没有灵魂。今天发生的事对我来说并不可怕，反而是一种新生活的开始，属于自己的生活，在未来，我还会继续做菜，因为快乐，因为某人而做菜，别为我担心。”
读到这的时候侍女蓝蓝已经哭成了泪人。
“宾海楼就交给诺克打理，蓝蓝你也要多帮助诺克，帮他克服冲动的性格。”
在蓝蓝读这封信的时候，凯琳始终在笑，但泪水却没有停留的滑过脸庞。
“您走了要去哪呢？怎么生活呢？还会回来吗？”
诺克很不放心，因为凯琳几乎没有出过那狭小的房间，这样的她怎么去面对即将到来的新生活？
“接我的马车很快就会来了。”凯琳安慰诺克，“不要担心。”
“接您的马车？他是什么人？”
这时……
一辆豪华的四轮马车停在了路边，没有人下来，不过门却开了……
“我要走了。”凯琳对着两人笑了笑，在泪涌出眼眶的瞬间转身蹬上了马车，很快，马车的门关上了。
“不管您是谁，请您一定要好好照顾凯琳小姐。”诺克哭了，他对着马车里的人深深鞠了90度的躬，大声的喊道。
最终，马车消失在了路的尽头。
※※※
马车里，凯琳在自己的手掌上写下了几个字，然后给坐在对面的人看。那人在看过后笑了起来。
“你是怎么知道的？”
凯琳也笑了‘你身上有很香的冷杉果味。’
第七章 妥协
又是一个风和日丽的清晨时分。
灿烂的阳光穿过树叶间的空隙，透过早雾，一缕缕地洒满了冬馆外的庭园里。此时，哼着小调的秋雅正走在铺砌鹅卵石的小路上，看上去心情好极了。
这不仅是因为自己的舞会举办的很成功，更重要的是舞会上的美食被那些“鉴赏家”们一至好评，这让秋雅有些飘飘然。
“这都是老公的功劳，我要好好犒劳他一下。”秋雅带着甜甜的微笑向着厨房走去，“好好期待吧，老公。”
宰相府，厨房。
宰相府可以说是帝国最气派最奢华的宫殿式建筑，包含其中的厨房自然也是相当的讲究。先不说那五个几百平方的炒制间，光储藏食材的仓库就不下十个，种类近万。此外，各类烧、炒、炸等等分工都十分明确，普通的高级厨师有近二十多，经验丰富的特级主厨三位，下人也有百位，可是……
自从经历了上次的“财政”风波以来，为了节约必要的开支，厨房和宰相府其它各处一样，都进行了大规模的裁员，目前只留下三位主橱以及几个下人。
宰相近来食欲不振或许也和饮食的下降有关系。
秋雅在厨房的大门前停了下来，正当她准备要推门进去的时候，她发现厨房的门已经开了，只是虚掩着，从厨房里飘出了一阵奇异的香味。
“这么早，谁在里面？”秋雅小声的喃喃自语。
厨师长们生病还没有回来，家里现在又没有厨师，那会是谁在里面做菜呢？而且还这么的香。
秋雅深深的嗅了嗅，“好香。”
不管了，进去看看吧。想到这，她轻轻的推开了厨房的金漆大门。一进厨房的置放间，秋雅就楞住了，房间里空无一人，但铺着洁白桌布的置放台上却摆了十多盘精美无比的糕点。
说句实话，秋雅真的从来没见过外型这么漂亮的点心，光从外观上看就让人忍不住想……
“味道也…”禁不起诱惑的秋雅在吃了其中一块后竟然美味的说不出一句话。
“喵~”
隔壁的配菜间传来了一阵微不可闻的猫叫声。
“莉莉丝？”秋雅也觉得奇怪，怎么早上起来的时候没看到这个小家伙，原来是跑厨房里来了。
放下糕点，秋雅顺着声音慢慢走了过去，在推开配菜间的房门后，她清楚的看到一位背对着自己，蹲在地上的少女，她的面前摆着一个小盆，自己心爱的莉莉丝正在甜食其中的牛奶。
等一下！秋雅立刻疑惑起来，她是谁？为什么在厨房里？难道刚刚那些都是她做的？难道说她是厨师？一个女厨师？
想到这，秋雅拿起了放在桌子上的“擀面杖”，小心翼翼的靠了上去……
※※※
“吃！把它给我吃下去！哈哈”
雷纹的梦境中，秋雅化身成了妖艳的蛇女恶魔，她一面温柔的缠绕自己，一面把有毒的食物往自己的嘴里塞，那种窒息的痛苦让雷纹恐惧和害怕。
“不要…不要…”
“毒不死你的，给我使劲吃啊！哈哈…哈哈…”
“不要…我不要吃…不要…”
梦，在雷纹的喊叫声中被惊醒了。雷纹半坐了起来，额头上布满了粘稠的汗水，看样子妻子做的糕点对他脆弱的心灵和生理造成了很大的伤害。
长长的松了口气，雷纹看了看身边的妻子。
“人呢？该不会是？”
一想到妻子去为自己做糕点，雷纹全身的毛孔在一瞬间紧缩了起来。
“萨斯娜，萨斯娜！”
“是，少爷。”
“把我的外套拿来，今天我有重要的公务要做，所以提前走。”雷纹从床上蹦了起来，一面拿纹章一面穿鞋子。
“可是小姐去厨房为您做糕点了，难道不能等糕点做好在走吗？”
“厨房？”雷纹停了下来，他突然想到自己还没把凯琳来的事告诉妻子，万一她要是在厨房里见到凯琳，那会怎么样呢？感觉事情不妙的雷纹急忙“抢”过萨斯娜递来的外套，向厨房的方向快步走去。
千万别出什么事啊！
厨房门口，雷纹停了下来，或许是考虑见了妻子该怎么说起这件事，犹豫了片刻，他还是想不出什么好办法，结果……
推门走进去后，雷纹听到左侧的配菜间里有说话的声音，听起来像是妻子的，不过因为隔着门的关系，说话的内容雷纹听的不是很清楚。又往前走了进步，配菜间里的声音逐渐变的清晰起来。
“打死你，打死你这个蠢东西，你还跑？我让你跑！进了这个厨房，你就别想活着出去，让你蹦！”一阵霹雳啪啦的响声又接连传了出来。
糟糕？难道秋雅在打凯琳？
“住手！”
雷纹忙推门冲了进去，可是眼前的一幕让他彻底的呆住了。
妻子穿着厨师的衣服，甚至还用白布裹着她最中意的头发。手里拿着“擀面杖”，正在一刻不停的敲打着案台上的大红鱼，凯琳站在她的身边，像是在指导秋雅。
可怜的红鱼，被秋雅打的遍体鳞伤还没有死，鱼嘴“吧嗒吧嗒”开合，象是求饶似的。
见雷纹闯进来，高举擀面杖的秋雅一脸不解。
“你…你们…“雷纹一时间不知道该说什么好了。
※※※
用餐时间，宰相府餐厅。
“恩，今天的饭菜口味很不错。”西德吃的乐开了怀，浓密的胡子因为笑容高高翘起，“这道炸脆柳原料是鸡软骨和牛肉吧。”宰相对吃可是有相当研究的，今天这顿早餐他给出了一生来最高的95分。
“爷爷您说错了，这道菜的原料是鱼肉和牛肉哦”见爷爷不相信，秋雅忙夹起一快，“爷爷您再尝尝。”
怄不过孙女的要求，已经吃的很饱的西德又尝了一块，或许是因为秋雅提醒，西德这一次确实吃出了和之前不同的味道。
“鱼，是红鱼吧？”
“是我杀的。”秋雅肯定的点头，一脸的自豪。
是你折磨死的，这样说才对吧。雷纹笑了笑，他现在的心情就好象那条案板上的鱼一样。
“哦，我的乖孙女会杀鱼了，了不起，了不起。”西德满口赞赏。
坐在一边的伯爵夫人也吃的非常的满意，“今天这早餐怎么了？我感觉味道和平常大不相同了，是谁做的？”见女儿笑的阳光灿烂，伯爵夫人马上否定道：“别说这是你做的？”
“是我做的，不行吗？”秋雅撅着小嘴反驳道。
“说正经的，这饭菜是谁做的？”抿了口红酒，西德问。
秋雅犹豫了一下，她看了看丈夫，随后贴着爷爷的脸颊轻声耳语起来。起初，西德一脸笑容，可是很快就变的严肃起来。
“你说她是…？”
秋雅点点头。
“不可以！怎么能让一个……”看着盘子中丰盛美味的菜肴，西德降低了音调，“这样做要是被外人知道了，影响不……”
“不会的，她是…”秋雅又耳语了几句。
“这……”
“爷爷，把她留下来吧。”秋雅摇着西德的胳膊，撒娇道：“好不好嘛，爷爷，你就答应吧。”
“那……”
“谢谢爷爷。”没等西德把话说完，秋雅忙亲了他一下。
“你这丫头。”西德笑了起来。
“他们在说什么呢？”伯爵夫人挺纳闷的，于是问雷纹。
“或许是秘密吧。”
※※※
下午时分，皇城，无优宫。
“陛下，陛下。”
巴奇克的身后，一位贵族低着头，步步紧跟。
皇帝没有理睬他，独自向前走去，不过从他的表情不难看出，他很厌烦，甚至有些生气。
终于……
皇太后寝宫外的花园里，巴奇克停住了脚步，颇具威严的呵斥道：“够了，这件事我不想在听，你先下去吧。”
“陛下，如果您不答应，我就…”
“你想逼朕吗？”
“不敢，可是臣身为国务尚书，在这种事情上绝对不会后退半步！”语气坚定的他，单膝跪在那，“陛下，请您务必同意。”
“你……”
巴奇克没法生气，于是转身向太后的居所走去，“如果你愿意，就那么跪着吧。”
“……”
寝宫内，在宫女的通传后，巴奇克见到了他身体虚弱的母亲。
和几个月前相比，皇太后的身体更差了，甚至都不能起床。御医诊疗的结果是，皇太后在生产时内腔出血导致病变，因为当时巴奇克并非皇子，所以母亲没有得到及时的救治，以至于留下了病根。
畏寒就是她现在典型的症状。
现在是三伏天，可是躺在床上的皇太后身上却盖着厚厚的毯子。
“巴奇克，你来了吗？”见到儿子，这位母亲露出了安心的笑容，“别站的那么远，过来到这坐。”她拍了拍床边，“过来啊。”
“母亲。”巴奇克伤心极了，但他没有哭，因为皇帝不能哭。
“母亲没事的，老毛病了，只是这些年越来越重，看来是有些力不从心了。”
身体再不舒服，面对儿子的她始终笑着。
“……”
“对了，国务尚书已经找过你了吧？”
“？”
“选皇后的事确实应该早些定下来，毕竟你也24岁了，是时候……”
巴奇克低着头，反对道：“母亲，我……”
“傻孩子，母亲知道你为什么不想选皇后，你是担心身体是不是？担心将来的孩子和你一样身有顽疾是不是？”皇太后将巴奇克的手紧紧的握了起来。
“让后代继续受这种苦难，我难道不是很残忍、很自私吗？”
“巴奇克！”
“……母亲？”
严肃的看着儿子，她说道：“生命的诞生才是希望的开始，难道你连希望也要扼杀吗？如果你认为延续后代是残忍的，是自私的，那我呢？生下你的我呢？”
“母亲。”
“我是怀抱着希望将你生下的，你就是母亲一生的希望，为了你，母亲吃再多的苦也值得，你知道，巴奇克？你才母亲人生的意义啊。”
“……”
“难道你想放弃希望？不去努力就去选择放弃吗？”
沉默……
“我知道了母亲。”巴奇克妥协了。
“去吧，告诉国务尚书，别让他等的太久了。”
花园里，国务尚书还跪在那。
“这件事你和宰相商议一下，列出一份名单来，我会认真考虑的。”
“是，陛下！”国务尚书万分激动的说道，“这是我的荣幸！”
※※※
傍晚时分，宰相府厨房里。
怕凯琳一个人闷的慌，雷纹“下班”后径直往厨房走去。
今天可不能让她睡在厨房里了，应该先替她安排一间客房吧。雷纹一面盘算着一面看了看手里拎着的十多只肥美的“荷多克”螃蟹。这些螃蟹还是下午时候扣押一名走私商人得来的。塔尔瑞斯也分了几只，因为他家里还有两个正在上学的孩子。
“凯琳，我……”
这次推门后，雷纹更加惊讶了。
厨房里，凯琳正在忙着烧菜，可是一帮“人渣”正在以风卷残云之势大嚼特嚼。
这些人渣的名字都是可以数出来的，像是黑狐、炎狱、牙朗，此外还有比尔、琉璃，最让人难以相信的是，塔尔瑞斯竟然也在其中，且吃的不亦乐乎。
雷纹愣是站在那里半天没有说话。
渐渐的，雷纹注意到，凯琳一脸微笑的做着菜，那是久违的笑容，温暖的笑容。
“给我留点！”放下螃蟹，雷纹扑入了进去。
第八章 预谋
帝都，望水楼。
这是本书第一次出现的场景，但却是极为重要的场景，因为这里是某人的出发点、转折点。在这里发生的每一件故事都将被完整的载入历史。
这位某人，正是雷克。阿克索尔！
望水楼位于帝国首都城西一隅，这幢私人建筑本身是独立的，不过其延伸出去的亭廊别院则和内城湖完美的衔接在了一起。每当有风拂，湖边种植的垂柳就会迎风舞动，场面霎是壮观。
望水楼本身是文克公爵家的私人产业，所以对于伪装成其女儿的银来说，进出相当容易，更何况是在这里所有人全部换成评议会的人后。
站在大门前的警卫，打扫庭院的仆人，修剪草坪的园丁，擦拭落地窗的侍女，这些人各个身怀绝技。
和银走在一起的雷克也感觉到了。
“他们……”
“……”
她今天说有重要的事，究竟是什么重要的事？跟在银的身后，雷克不由得加快了脚步，他也同样感觉到，四周的气氛开始变的沉重起来。沿着湖边的垂柳小道走了十多分钟，银将雷克带到了今天故事的发生点——望水楼的湖心亭。
远远的，雷克就注意到亭子里有不少人，一走近才发现，这十几个人正是日前前来投靠自己的军官，其中一位老人更是让雷克惊讶不已。
他是钢铁兵团的总统领罗梅。泰勒。
怎么他也？
见到银和雷克走进来，这些身着便装的人纷纷起立，向两人行跪礼。跪礼？知道什么是跪礼吗？单膝下跪就称为跪礼，是贵族礼节中最高的，是只对皇帝陛下行的大礼。
他们对我行这种礼？雷克有些明白了。
“都起来吧。”说话的人银，她的语气冰冷而生硬。
他就是雷克？评议会选择接替沙亚特的人选？罗梅起身的时候用余光仔细的打量了这位年轻人，随后感到了一丝疑惑。
“罗梅，你有什么问题吗？”银厉声问道。
这个丫头观察好敏锐，连我这么小的动作都被发现了。罗梅一脸歉意，“没有。”
这两人间的对话对于雷克来说，感触颇深，他对评议会也越发好奇和戒备。究竟评议会是什么？它的力量竟然能使一个兵团长如此卑躬屈膝，军部精英更是趋之若骛。
在这些人中，雷克注意到了一个新面孔。
他是一名军官，这一点不会错，不过那过分纤瘦的身材以及那张腊黄的脸怎么看都另人很不舒服，不过雷克有一点可以肯定，这个男人的智慧绝不亚于任何人。
在其他军官对银唯唯诺诺的时候，只有他目光一刻不停的注视着自己。
“他叫阿瓦隆，军部新任幕僚次长。”银介绍到。
他站了起来，严肃的、笔直的、庄重的向雷克行了军礼，目光中透着期待和敬意。
“阿瓦隆。梅多索，愿为大人贡献愚智�