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而且，出去这些表面因素，还有一些更深刻的原因……
玛利安没有再多想什么，她转身走上马车，接着关上了门。
“真是奇怪。”
望着远去的马车与灰尘，伊明无奈的耸了耸肩膀。
“她为什么这么急着走。”
（你不知道吗？）
梅亚莉的反问让伊明面部的表情变的古怪了许多。
“你这样说的意思是，你知道咯？”
（当然。）
梅亚莉轻笑着竖起一根手指。
（但是，这是秘密，拥有秘密的女性才有魅力，所以我是不会告诉你的。）
“……”
既然梅亚莉这么说，那么伊明知道问也是白问。于是他带着梅亚莉和冰鱼等人一起，重新回到了旅馆。但是就在众人踏入旅馆大门的瞬间，几个身影立刻将他们团团包围住。那是几个身着看起来非常强悍铁甲的战士，他们身材魁梧强壮，但是每个人都是面色不善。其中一人示威性的手握剑柄，而剩下的三四个人也很快从后包抄，切断了伊明等人的退路。
“你就是上面那间房的住客吗？”
“没错。”
伊明回头望了一眼，却在铁甲战士的后面看见了面色平静的贝尔萝加，很明显，她也被这些战士彻底无视，接着挤到了后面。而此刻，贝尔萝加则带着关心和等待命令的表情注视着伊明，而伊明则微一摇头，示意贝尔萝加不要轻举妄动，这才转过身来直视眼前的男子。虽然伊明自己也长的并不矮小，但是也最多就是中等偏上而已，一个两米高的壮汉站在他面前，却使伊明看起来变的瘦小了许多。甚至有些弱不经风。
伊明视线下望，接着敏锐的发现，在这些男子胸口的铁甲片上，刻着相同图案的徽章。
“你们是谁？找我有事么？”
伊明伸了个懒腰，打着哈欠询问道，活象个熬夜的懒鬼般松懈，而就在此刻，眼前几个男子忽然眼中闪过一丝寒光，接着他们整齐的拔刀，下劈，几乎是瞬间砍向了伊明等几人，下手狠辣，毫不留情。显然这些人是有备而来，而且已经准备多时了。
但是他们并没有得到想要的结果。
伊明眉毛微微一抬，他眼前的男人忽然象火箭般直窜上天，重重的撞在天花板上，整个头都镶了进去，只有身体还在拼命的晃动，挣扎，但是没有过太久就停止了活动，软棉棉的垂了下来。而攻击梅亚莉的那两人更是连她的裙边都没有沾到，只感觉自己眼前一花，随即天地翻转，狠狠的摔倒在地面上。而他们本身的力量就这样完全的返回本体，这两个可怜的家伙甚至还没有来得及惨叫，就一口鲜血喷出。看他们那摔的七荤八素的样子，显然是已经没有力气再战了。
而攻击冰鱼的两人则更惨，他们甚至没有来得及挥下剑去，身上那原本狰狞坚硬的盔甲就可以变成了束缚他们的枷锁，将这些家伙的动作活活固定在扬剑下劈的姿势上，他们用尽了全身的力气，却无论如何也劈不下去。这两个人甚至感觉到，平时柔软的布料，此刻也象是锻造过的钢铁一般坚硬和无法捍动。
而就在这时，冰鱼才刚刚收回自己的手。
“你们是什么人？找我有什么事？”
伊明表情不变的重复了一遍自己的问题，而梅亚莉也依旧带着平和温柔的微笑，冰鱼也同样沉默不语，但是这并非代表她们真的会放过眼前的对手。而且，没有任何人注意到，梅亚莉原本用来遮挡阳光的洋伞，此刻已经合起，放在她的身侧。
“我，我们……”
被冰鱼做成人体行为艺术的战士望了一眼已经悬挂在天花板上做不定时摇摆的男人的身体，不由的吞了口口水。那个男人是他们中最强的剑士，已经达到了中级。但是就在刚才，他甚至没有看眼前这个少年有什么动作，就轻而易举的把对方彻底废了……这些人究竟是什么来头？
“回答？要么死。”
伊明倒是心平气和，一点都不着急。梅亚莉甚至还有心情整理了一下自己的头发。
“我，我们是……的私人卫队。”
“我没听清，你还有两次机会。”
伊明的心情出奇的好。
“我，我们是……”
战士猛一咬牙，横竖也都是死，是现在死还是片刻以后再死，这个问题根本不需要考虑答案。
“我们是奥代尔家族的私人兵队……”
原来如此。
伊明点了点头，这些家伙显然已经知道了玛利安的身份，而且认为她才是这些人当中最重要的成员。毕竟那个时候除了她之外，其余的人都没有报上自己的名号和贵族阶级。本来如果玛利安不走的话，这些人恐怕也真不敢有什么行动，但是现在玛利安离开了，于是他们这些人就立刻从“不能招惹”降低到“可以欺压”的等级。不过这对伊明而言，显然并不是问题。
“伊明大人！梅亚莉小姐！冰鱼小姐！你们没事吧！！”
就在这时，门外忽然传来了士官长的声音，伊明还没有来得及答话，他就已经带着一群士兵冲进了旅馆，在看到眼前的情景之后，不由的微微一愣。而就在这时，他身后的旅店老板也是也是抹着大汗冲进了门。事实上，这几个战士一进旅馆要人，胖老板就知道他们是为谁而来，又是谁派来的。可是他只是一个乡下村庄的旅馆老板，无权无钱无势，眼见这几个战士就要冲上房间去搜人，胖老板急忙将他们拦了下来，毕竟只有他知道，那个房间里现在只有一个年幼的女孩在睡觉。以胖老板来说，他当然不会知道，那个女孩本身的实力几乎足以将这些人彻底灰飞烟灭。于是他急忙拦住了那些战士，同时告诉他们伊明等人马上就会回来，请他们稍等片刻。就着就借口以端茶倒酒为由从后门溜了出去，去找守备部队。
在胖老板看来，伊明和他的那些女伴们看起来都是弱不经风，万一真的和这些战士发生了什么冲突，到那个时候就大大不妙。在半路上胖老板遇见了正在向这边走来的士官长，便急忙向他求救。因为在山体滑坡的时候，冰鱼和玛利安挽救了不少士兵的性命。所以现在一听说他们有麻烦，士官长立刻就召集了十多个全幅武装正在巡逻的士兵赶来，但是他们毕竟还是来晚了一步。当众人到达时，伊明等人已经把这些无聊的麻烦解决完毕了。
“这些人是……奥代尔私人卫队？！”
注意到他们胸前的徽章和图案，士官长冷哼一声。接着他一挥手。
“统统带走！”
冰鱼表情不变，但是她的手又一次轻拂过那两个被凝固的人的盔甲，在一瞬间将他们解放。但是这两个家伙已经再也没有了用武之地，他们甚至连一丝半点的抵抗都做不到，就被守备部队的士兵们捆绑了起来，接着连同那个在天花板上充当人体吊灯的家伙一起全部都被带走。
“很抱歉，伊明大人！我一定会仔细审讯他们，并且还您一个公道！”
“这倒不需要，我也没有受伤，不是吗？”
伊明摆了摆手，接着他就准备转身向楼梯上走去，而就在这时，士官长忽然想起什么般开口叫道。
“请等一下，伊明大人。我这里有一封信，是从王城发过来，似乎是找您的……”
“找我？”
伊明好奇的接过了士官长递过来的信，看着上面鬼画符般的文字。
“这是什么鬼东西？”
“这是古艾利西斯文。”
贝尔萝加依旧是那样神出鬼没，她此刻正站在伊明的身侧，注视着那封信。说起来，之前那个地方真的有人吗？
“这是学院评议会的信，守护者大人。”
“原来如此。”
伊明撇了撇嘴，接着他揭开印泥，从中取出洁白的信纸。幸运的是，里面的字迹不再是封面上这种鬼画符，而是很普通的通用文。大意就是其余的四位咏唱使已经聚齐，希望伊明能够早点回到百合花城。而且信中也隐隐约约的提到，依加诺尔去侦察的那个有关封印的问题似乎也有了些什么眉目，总之看起来是有一堆事情需要他们忙活了。
“看来，我们的清闲日子到此为止。”
伊明相当遗憾的随手把信折好塞回怀中，带着惋惜的表情冲梅亚莉和冰鱼笑道。
（那么，我们也准备出发吧。）
能够拥有好几天的悠闲时光，对梅亚莉来说显然也已经足够了。
“那么，由我去通知幽暗之主大人好了，她已经休息了那么久……”
“不，艾妮这边交给我吧。话说回来……你能不能不要再这么神出鬼没了……”
众人就这样一面交谈着，一面走上楼去。他们丝毫没有注意到，此刻依旧呆站在原地的士官长和胖老板，几乎是脸色铁青，大气都不敢喘一口。
学院评议会？
这几位居然是学院评议会的人？！
整个由莉亚帝国，没有谁不知道学院评议会的影响有多大。甚至当这封信送到军营时，都引起了一阵轰动。毕竟象这样的小地方，平常连领主的信都很少接到，这次居然直接收到了评议会的信，也难怪他们紧张不已。所以才会特地让士官长来充当信使，显然他们已经猜到，这几个人的来历并不简单。
可是再不简单，也要有个限度吧。
而且听他们的口气……那个一直窝在床上睡觉，象只小猫般的女孩就是……
“这件事我们要立刻忘掉！”
士官长几乎是颤抖着手按在胖老板的肩膀上，神色严肃的对他说道。
“我们不知道，我们什么都不知道！你明白了吗？！！”
“啊，是！是！！”
胖老板紧张的声音都拐了调，听起来倒是分开滑稽，可惜没有人有想笑的心情。
同时他们也知道，奥代尔完蛋了。
连学院评议会都要亲自来信去请的人，岂是一个小小的地方贵族惹的起的？！
看来，这次的袭击事件，不但要“公事公办”，而且还要“特事特办”了。
第一百六十三章 苍天之塔
小霍尔金走进书房，向正埋头于书卷中的老人深深鞠躬，这才开口说道。
“父亲大人，我回来了。”
“怎么样？”
“就在刚才，我已经得到线报，伊明等几位已经回到了百合花城，正前往学院。”
说道这里，小霍尔金略一犹豫，似乎想要说些什么。
“说吧。”
老霍尔金望了一眼自己的儿子，微微点了点头。于是小霍尔金这才鼓足勇气，提出了自己的疑问。
“请恕我失礼，父亲大人。我还是不很明白，您为何如此关注他们。的确，从布莱德大臣的叛乱事件中，他们的确表现的非常活跃和出色。但是我认为，这和我们似乎并没有太大关系，不是吗？您甚至还为此得罪了底特利家族……很抱歉，我实在看不出为什么要这么做，而且以我们霍尔金家族的实力……”
“我今年多少岁了？”
就在这时，老霍尔金忽然随口询问道，这让小霍尔金一惊。
“6……65岁了，父亲大人。”
“你认为，我还有几个65岁好活？”
“这……”
“你太年轻了，孩子，你是不会明白的。”
老霍尔金扶着桌子站起身，背着手走到窗前，注视着窗外的风景。
“时间，只有象我这样的老人，才知道时间的宝贵性。你还太年轻，我想，你从不觉得自己时间有限吧，除非有些重要的，争分夺秒的事情之外，你会觉得时间吃紧吗？不会，时间对你来说是奢侈品，孩子。但是对我而言则不是，我每天早上起来，注视着自己的头发又一根变白，就可以深切的感受到我的生命又被时间夺去了一丝。我已经老了，这种恐惧你们年轻人永远不会明白，而与我相识的人也渐渐老去。霍尔金家族之所以能够拥有今天的繁荣，除了我们没有站错过队伍之外，同时也和我们的人脉有着很重要的关系。这些年来，我和军部，以及学院的那些人关系都相当不错，这才是我们立足的根本。我的孩子，千万不要以为我们富可敌国，就真的可以敌国了，在政治力量的面前，拥有再多的金钱都不值一提。”
老霍尔金长出了口气，又淡淡的望了一眼沉默不语的儿子。
“你是个好孩子，我以你为荣，我的儿子。你有自己的判断，自己的想法，不盲从，这都是你的优点。你也应该明白，我为什么禁止和你和那些达官贵族的子女一起出去游玩吧。”
“是的，父亲大人，因为您想让我们家族保持超然的地位，而不是站在某一方的立场上采取无谋的行动。”
“这是一个方面。”
霍尔金摇了摇头。
“还有一个方面，就是我不希望看见你和那些狐朋狗友们瞎混，他们是什么人？的确，他们代表着某种势力和交情，但是看看他们每天都在干什么？出去打猎，游玩，郊游，哄女孩子。对于自己的责任和义务完全不上心，仅仅只会享受现在的快乐，如果你和这种人一起瞎混的话，很难保证你不沾染上那些恶习。看看玛利安·布莱德，虽然她被称为由莉亚的第六位咏唱使，可是她每天都在干什么？学习，学习，还是学习。她从没有因为自己被称为是未来的咏唱使而自满。而事实上，如果不是布莱德老来糊涂的话，我还真想让你和玛利安小姐见见面……现在……”
霍尔金叹了口气。
“我们有我们的人脉，孩子，你也要有你的。你要明白，我总有一天会退下，离开这个位置，而和我有交情的人也同样会退下，离开。而接下来上任的人，是不会看在我的面子上给霍尔金家族什么特别的优惠和好处的。所以你必须经营自己的人脉，那些无用之人是没什么值得关注的。以他们那种实力，也不可能进入帝国的权力中心。”
“那么，您的意思是……伊明就可以吗？”
“千万不要因为他看起来比较年轻，就忽视他。”
霍尔金轻轻摇了摇手。
“在那一天之后，我几乎可以肯定，那个孩子已经进入帝国的权力中心了。你应该仔细看过苍天之主的声明，难道就没看出什么问题来吗？依照以往的惯例，学院评议会都是以评议会的名义来对那些有突出贡献的人给予奖赏，但是这次，苍天之主却是以她个人的名义宣布的。”
听到这里，小霍尔金皱起了眉头。
“这有什么问题吗？父亲大人？难道您想说，苍天之主是故意表示自己已经成为了……”
“闭嘴！”
霍尔金声音不大，却硬是将小霍尔金的话打断。他面色冰冷，淡淡的注视着自己的儿子。而即便是小霍尔金，在这种威压之下，也只能无奈的低下头去，他也发现自己的确是有些疏忽了。虽然五位咏唱使中，苍天之主才是负责主要事务，其余四人根本不管事这种情况在全大陆都可以说是众人皆知，但是有些东西，就是不能捅破那一层窗户纸的。
“如果你再说这种危险的猜测，家族会倒大霉的！”
“……是我太不小心了，父亲大人。”
望着自己儿子，老霍尔金咳嗽了一声，然后重新坐回自己的座位上。
“你一定要记住，儿子。政治一门精妙的语言艺术，有时候，一个表达，就足以暗示出自己的立场。苍天之主大人没有用评议会，而是以她本人的名义宣布给予伊明奖励，这本身是一种态度。你明白‘集体’与‘个人’之间的差异吗？这份声明……”
说着，老霍尔金从书桌的抽屉中拿出一张声明，上面写着之前布莱德叛乱时的具体处理情况，以及伊明和梅亚莉在其中所起到的作用，最后苍天之主以她本人的名义宣布了对伊明和梅亚莉的奖励，接着是学院评议会的印章。
一切看起来似乎正常的不能再正常。
“那么，孩子，我问你，你知道以皇帝的名义，和以皇室的名义赐于你奖赏，这两者之间有什么不同吗？”
“这……！！”
小霍尔金浑身一震，他当然明白其中的不同。
以皇室的名义，基本就可以说是一个集体，对一个比自己级别要低的个人和团体来授赏，这可以看做是一种“对外宣告”。
但是以皇帝的名义就不同了，这在是一个“对外宣告”的同时，也是一个“对内宣告”。因为被奖赏者正是皇室以内的人，所以当然不能用皇室的名义对自己人进行奖赏，只能够用皇室的领导者——皇帝的名义来进行宣告。
而这个时候，小霍尔金才终于明白这封通告的含义。
苍天之主这封公告，并非只是针对“学院评议会以外”的众人，而是连“学院评议会以内”的众人也包含在内。
这就表示……
“伊明先生和梅亚莉小姐，已经在实质上加入了学院评议会，苍天之主所宣告的，正是这个事实。”
听到了自己父亲的判断，小霍尔金甚至觉得自己嗓子发干，因为这实在太不可置信了。
“可是……父亲大人，他们是天赋战士，并不是魔法师吧？！”
“没错，�