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他已不年轻，却有着英俊的面容与洒脱的神情，比她那些堂兄们更加身形挺拔、神采飞扬。他并不英武，也不强壮，他的腰际甚至连把佩剑都没有！这在格鲁国的贵族***里是不可想象的。然而他的身上有股独特的魅力，隐藏在心底的强大自信令他散发出一种稳重成熟的气质，能让一贯羞怯的她特别安心的气质。
“先生。”她好不容易定下心神，低声说道，“谢谢您的夸奖……”
“请叫我利兹。”他打断她的时机恰到好处，急切的道出名字虽然有点不合礼仪，却又不至于令人讨厌，“我能有幸知道您的芳名吗，可爱的小姐？”
她犹豫片刻，才从牙缝里挤出蚊子般的轻声：“米丽……”
“啊，美丽的米丽小姐，请允许我先行告辞。下一次，我会带着合适的礼物来正式探访你，希望你不要将我拒之门外。”礼貌的道别后，利兹。亚姆快步离去。这只是一次巧遇，并非正式的会面，他可不能操之过急，吓坏了这柔柔弱弱的小东西。
整整一晚，堕入情网的亚姆伯爵都在心神恍惚中度过。好不容易熬到回驿馆，他一进门就嚷了起来，脸上带着年轻人一般的雀跃：“啊，克斯，快，快送一份礼物去莱斯伯爵府，写明是送给米丽小姐的！”
“呃，大人前天订的那份珍珠项链刚刚送到，正好当作礼物送……”
“珍珠项链？不，不，普通的珠宝没法衬托她的美丽。我要……呃，给我立刻买下大海之泪
克斯管家吓了一跳：“大人，那颗稀世奇珍目前在地下世界拍卖，那可是贵得出奇……”
“买。给我买下来！”亚姆伯爵在房间里踱来踱去，“还有，马上联系在王城的暗卫，让他们暂停其他任务，先查清那位米丽。莱斯小姐喜欢什么！”
“是。大人。”管家在一边偷笑起来。他还是第一次看到老爷这么兴奋的模样。就像个初涉情场地年轻小子。这是好事吧？嗯，说不定伯爵府里马上就会多出一位女主人呢！
但当几天后送去礼物的时候。可怜的克斯管家差点把下巴都吓掉了——这位漂亮柔弱的米丽小姐才十四岁！而且是莱斯老伯爵的嫡亲孙女！
谁不知道莱斯家族是最注重家世地名门？若是旁系地孙女嫁给亚姆伯爵，那莱斯家一定乐见其成。可这位是嫡系唯一的孙女啊！管家打死都不相信莱斯老伯爵会让嫡孙女嫁给“偏远小岛上地有钱土包子”，这在贵族***里可是大失颜面的事情啊！
不一会儿，克斯管家便捧着名贵无比地礼盒，苦着脸回到驿馆：“大人，那位米丽小姐听说是亚姆伯爵送来的礼物。便直接拒收了。”
“什么？！眼见一向稳重沉着、连山崩地裂都面不改色的老爷，竟然像只被人踩了尾巴的猫一样气急败坏的跳了起来，克斯管家在心中默念——陷进去了啊陷进去了，可怜地老爷！
“为什么，为什么不收？”亚姆伯爵在屋子里来回绕圈，脑子里飞快思索着暗卫传回的信息——明明说她性情柔顺，善解人意，怎么会做出拒收礼物这样伤人自尊的举动呢？这说明她对他的印象坏得无以复加！
“我要出门，我要立刻去见她！”
“大人。她连礼物都不收。自然也不会见您的。”
“呃……”亚姆伯爵摸了摸下巴，突然诡异一笑。“那就等到晚上，我偷偷去见她。”
克斯管家再次惊讶得险些掉了下巴。他很想提醒对方——大人，你早就不是那些喜欢月下表白的毛头小伙子了！但他又不敢明说，直憋得脸通红，赶紧找了个借口溜出门去。
到了晚间，在擅于隐藏身形的暗卫帮助下，亚姆伯爵悄无声息的潜入了莱斯家的城堡。这是很冒险地举动，但他一点也不在乎被人发现地后果。为了那可爱的小东西，冒点风险很值得！
当他突然出现在米丽房间外地台时，她刚刚卸下晚宴时的妆扮，出那张清纯到极致的脸孔。听到台上传来些许响动，她转过脸来，随即大惊失色：“你，你……”
“啊，米丽！不要叫，不要怕，我只是来问一句话，就一句！”他挥着胳膊，脸上的急切一览无余。
出于某种连自己都说不清楚的理由，米丽闭上了嘴，将即将出口的呼救声压回胸腔。
“为什么不接受我的礼物呢？”他紧张的搓着手，满脸不安，“我并非要冒犯你，我只是想讨你欢心……”
“你就是那个亚姆伯爵？你，你很无礼。”米丽微微退了几步，声音颤抖着说道。
“对对对，我知道，我知道自己做的事情很可笑！”男子脸上极罕见的现出沮丧神情，“可我没法控制自己——这些白痴举动全都是身不由己！”
他抬起眼，大胆迎向怯生生的金发少女：“我爱上你了，可爱的米丽，这就是我无礼举动的唯一理由。”
惊讶的睁大了眼，米丽只觉自己的心在怦怦乱跳，一股说不清道不明的奇怪感觉在体内蔓延。可随即，她想起从堂兄们口中获知的亚姆伯爵为人，心中一阵愤怒，不由得垂下眼，低声道：“伯爵阁下，我并不是那种喜欢玩乐、个性随便的女子，如果您想寻找床伴，显然是找错人了。”
呀，她在说什么啊？这么羞人的话她也说得出口？红晕刹那爬满娇颜，她窘得连头都不敢抬，心中暗暗讶异自己冲口而出的话语。
“原来如此。”听到这个答案，亚姆伯爵暗暗舒了一口气。抬眼再看对方，他情不自禁的捂住了胸口——她羞涩柔怯的模样真是太迷人了！他几乎要按捺不住心中激流，上去好好吻她一番呢！
不行。不行，要克制！他对自己说，随即郑重俯身，一字一句道：“原来你是讨厌我以前那些风流地名声，很抱歉。以前的我根本不懂爱情！但是现在。我知道了真正的爱是什么样子的。”
他说得越来越慢，语气中无比真诚：“我向你纺。可爱的米丽——从今天起，我地眼里、我地心里。只有你一个！”
他斩钉截铁的说完，伸手拿起桌上地裁信刀，哗啦一声便把自己的手指头划破了，“以血起誓，我再也不乱……”
“啊！”见他地手指满是鲜血。溅得自己的裙角都染上几滴殷红，米丽发出一声压抑的惊呼，就此晕了过去。
“呃……”他顿时傻了眼，苦笑一声，扭头向隐身的暗卫问道，“我这个举动，是不是太，太过激烈了？”
“嗯。”干涩的声音来自黑暗地角落，这个回答显然令亚姆伯爵脸上无光。讪然半晌。他只得拉响了床边呼唤侍女的铃铛。自己则以最快的速度偷溜出城堡。
第二天在温暖的晨曦中醒来，米丽以为自己只是做了个梦。然而过了不一会。她便在沾染着血迹的裁信刀边发现了那颗梦幻般的“大海之泪”——竟然都是真的！她心中惴惴不安，却又暗带期待。
那是个多么矛盾的人啊！似乎很成熟，却又毛躁得像个佻脱青年；似乎很自信，却又紧张得像个青涩生手；似乎很强大，在她面前却又面带不安、小心翼翼。
她想着昨晚他的表现，唇角突然挑起一丝笑意：不管怎么说，最起码，他很真诚。比她地堂叔堂兄们、比她地姐妹好友们都要坦诚直接的目光，她忽然就相信了他地承诺、他的誓言。
之后的两年于他和她都是极度困难的，雷霆大怒的莱斯老伯爵甚至将最疼爱的孙女锁入城堡后的高塔，就为了断绝亚姆伯爵的痴心妄想。但在他强大的金钱攻势下，莱斯家族最终妥协了。
米丽的十六岁成人礼一过，亚姆伯爵便向她求婚，再用一个震惊大陆的豪华婚礼将她迎娶回安基岛，也彻底堵住了莱斯家的嘴。
在安基岛，他为她建了一座秀丽精美的白色庄园。澄碧的湖泊围绕着素雅的城堡，优雅的月桂树铺满大道，园中遍种她最喜欢的紫薇、木槿、扶郎花、风间草……他像个迫不及待的情动少年，将积攒了多年的爱意都倾泻出来，毫无保留的宠她、疼她、爱她！
那种无微不至的体贴关怀，刻骨铭心的眷恋爱怜，所有见过他们相处情景的人都会不由自主的动容。甚至因为她生女儿时痛得哭了出来，他便不愿再让她怀孕——哪怕亚姆家从此没了男性继承人呢，他一点儿也不在乎！
他爱她，呵护她，她也同样爱他、依赖他。就像湖边那棵挺拔的大树与柔美的藤蔓，它们紧紧缠绕在一起，似乎永远也不会分离。她很喜欢站在湖边，静静瞧着那缠绕在大树上的淡金小藤，慢慢伸展出妖娆的姿态，说不尽的缠绵缱绻。
直到有一天，被重金聘来教她园艺的宫廷园丁在劝服她铲除那些金丝一般的漂亮藤蔓时，说出了这番话：“哎呀，夫人，这些金丝草是有害的，不早早除去会让这棵树枯死的。”
她愣住了：“有害？”
“是的，金丝草单靠自身是没法存活的，只能吸取这棵大树的养分，一直到它枯死呀，夫人！”
这样柔美的小藤，在风中微微颤抖着，弱不禁风的模样惹人怜爱。然而它竟是如此衰弱的生物，不依赖大树就无法生存下去。她皱起眉，心头忽然升起几缕惆怅。“怎么啦，米丽，还在惦记那株金丝草呢？”灰发男子将手抚触她的面颊，温柔的目光锁牢了她，“那棵大树粗壮着呢，不会被这么几丝藤草吸到枯死的！让它们保持原状吧，不用担
她迎向他柔和宠溺的眼神，不由得嫣然娇笑，轻轻投入他坚实温暖的怀抱。假若她是那柔弱地金丝草。他就是她的大树吧，她这般想着。只是，她不会像金丝草那样自私，她会为他调养身体、教育女儿，让他天天都展笑颜。让他的安基岛后继有人。
然而。她的心愿不久就落空了。一家三口和乐融融的幸福日子只过了六年，他便病倒了。来势汹汹地病魔彻底剥夺了他地健康与她的欢笑。从此，他缠绵病榻。无力理事，她不得不肩负起亚姆家女主人地职责。可是，她对商业一窍不通，只能勉强维持住亚姆家的社交活动。幸亏她有个聪颖懂事地女儿，不久便开始涉足岛上的营运。展现连克斯管家都赞不绝口的商业才能。
但一年多后，更大的打击来临了。上天似乎不再垂怜她，病魔又一次侵袭而来。这次的目标是她地女儿，可爱的艾米莉仅仅几个月就病得不成人形。
“请用我的生命换取艾米莉的健康吧！”她一遍又一遍的祝福、祷告、祈求，但艾米莉依然一天天走向死亡。
“妈妈，请听我说。”一天傍晚，奄奄一息的红斑女孩陡然睁开眼，明亮的蓝眸里闪过眷恋不舍的光芒，“妈妈。等我走后。你一定要坚强呀。爸爸还需要你的支持呢，岛上地人也需要一位主人呀。为了那些关心你、爱你地人。你可千万不能倒下。”
“艾米莉！”米丽哭得几乎要晕过去，却听女儿慢慢说道：“挑个养女吧，妈妈，这样或许会抚慰爸爸的心，让他地病情好起来呢！”
“呃？”她抬起泪汪汪的眼，下意识的反复道，“养女？”
“和我一样金发蓝眼的八岁女孩呀，妈妈。”回光返照的亚姆小姐，眼中耀着常人难以企及的智慧之光。在细细嘱咐完这番话后，她便陷入了昏迷，并且再也没有醒来。
当亚姆伯爵接到女儿死亡的消媳，他陷入无尽的恐慌与绝望之中。一直以来，他活得肆意、爱得任性，却忘记了，这世间的生存法则，也同样适用于他的米丽、他的艾米莉！
女儿已经逝去，他也快要离开，可米丽怎么办？这是个弱肉强食的世界呀，他无法为她建起一辈子的护翼，就不得不让她独自面对那些挥眈眈的豺狼们！
我该怎么办呢，米丽……他在病痛的煎熬中一次次的叹息，后悔与内疚折磨得他越发消瘦，夜夜不得闭眼。
直到两天后，强作笑颜的米丽说起挑选养女的事情，他突然明白了艾米莉的用心。那个早熟而乖巧的女儿，比他更加清醒的认识到了即将发生的一幕，预先做好了最坏的打算。
养女！一个同艾米莉容貌相似、能力出众的养女！他暗暗熄决心——我要为她找到新的心灵寄托，新的守护之人。
整个伯爵府立刻行动起来，为了搜集出色的女童，克斯管家甚至动用了藏身在联盟本部的暗卫。养女计划很顺利的进行着，最终他看中了一个来历不明却潜质惊人的小女孩，名为赛菲尔的白樊孩。
事实上，他没有想到自己会得到这样出色的继承人，赛菲尔的头脑与才干都令他无比满意——难道，这是上天最后的庇佑吗？
他决定了，让她成为亚姆家的继承者、整座安基岛的主人，让她获得数不尽的珍宝财富、令人垂涎的权势与力量——用他所有的东西去换取米丽后半生的平安喜乐，这便是他唯一能做的事情。
在弥留之际，他的床边只有米丽，连一向不离他身边的暗卫首领都被摒退。
“对不起。”他苍白的脸上满是心疼，“对不起，我的米丽，让你一个人留下，全是我的错……”
“利兹。”她将脸贴在他的胸口，听着他越来越缓慢的心跳，不由得泪如雨下。
“是我害了你啊，米丽。我太自私了，明明这样老了，却还一意孤行娶了你。”他想起多年前莱斯老伯爵的愤怒咆哮，不由得苦笑起来，积攒体内的全副力气，右手轻轻拂过她的发丝，“原谅我吧……”
“不要这样说，利兹！”她抬起通红的眼眸，一字一句道，“一直以来，我都很满足，很开心。你给了我平安富足的生活，你给了我懂事乖巧的女儿，你给了我全心全意的宠爱，你给了我身为女人的最大幸福！能拥有你的爱，是我这辈子最幸运的事，我的利兹啊……
她泣不成声的说出这番话，看着他带着歉疚而遗憾的笑、在她的怀里咽下最后一口气。
她的至爱，她的丈夫，她此生唯一的依靠，她赖以生存的大树，就此离她而去。这一瞬间，她清楚的听到，自己心碎的声音。
金丝草失去它的大树会是什么结果？——她的世界瞬间崩塌，她彻底垮了。
昏昏沉沉了许多日，连葬礼都无力参加的她，是被一阵悲凉到令人心碎的痛哭声惊醒的。
金黄色的波浪长符散在她的身边，在对方断断续续的哭诉中，她隐约听懂了养女嚎啕痛哭的缘由。
被亲生母亲抛弃的孩子吗？等来父亲自杀消息的孩子吗？可怜的赛菲尔……
“为什么父母总要丢下自己的孩子！为什么你们都要离我而去！”养女悲愤的声音萦绕在她耳边，久久不散。
赛菲尔啊，那个清丽可人的小女孩。她曾在对方的眼里，看到过那种女儿对母亲的眷恋；她也并不否定，自己对这孩子怀有浓浓的怜惜与母爱。虽然这些感情都被利兹逝去的巨大悲哀所掩盖，但此刻的她，沉浸在养女毫不掩饰的哭泣与指责中，突然记起了自己的责任——我，是赛菲尔的母亲啊！
她无力的动了动手，心中涌起一阵惶惑不安：难道自己要让这孩子再一次体会失去父母的痛苦吗？让她像我一样，沉浸在痛苦中，那种足以令人没顶的永久的孤寂与黑暗，那种被生生扼住咽喉无法呼吸的悲恸与绝望……
“妈妈，你一定要坚强呀。”艾米莉临去时的话语浮现脑海，她痛苦的几乎要抽搐，可心中又升起一丝明悟：从来，都是我依赖利兹与艾米莉，但现在，我也被赛菲尔依赖着、汲取着力量啊！
这一次，我不会是金丝草——她努力驱散心头的死志，一遍一遍的对自己说——我不想再做金丝草！
我们是这世间相依为命的亲人，赛菲尔。我是你仅有的亲情寄托，你是我真心关爱着的女儿——我们也是紧紧缠绕在一起的大树与藤蔓！
她慢慢睁开眼，有如蓝宝石的漂亮眼眸，在房中昏暗的光线下焕发神采、熠熠生辉！
是的，赛菲尔，我多么想成为，有能力守护你的那棵大树啊！——
这般，期望着……
外传：痕迹
“雪莉姐姐，雪莉姐姐，我有个问题要请教你……”雪玉可爱的半精灵女童扎着两根整齐小辫儿，小大人似的背手而立，脸上堆满讨好般的甜笑，“哥哥说你什么都懂呢，这问题肯定也难不倒你！”
缓缓合起桌上厚重的书卷，黑发少女扬起秀美的脸，出淡淡的笑意：“小洛洛有什么问题？”
“雪莉姐姐……”女童眨巴眨巴眼，悄声问道，“爱情的力量是什么啊？”
“……”雪莉惊诧的睁大了眼，心中突感好笑——难道她得给一个七岁的天真小丫头谈“爱情”？
“你也不知道吗？啊，看起来真是个难题呀！”绿樊童苦恼的揪住自己的小辫，随即皱起眉，一本正经的感叹道，“怪不得妈妈说，不论哪个种族，不论什么年代，对于爱情的认知都是最困惑的！”
说着，她神秘兮兮的凑近雪莉，贴在她耳边轻声道：“我昨天偷看妈妈的日记，那上面说——爱情的力量比一切异术都强大！雪莉姐姐，你说，如果我学会了爱情异术，那是不是想打谁就打谁？”
爱情异术？！还想打谁就打谁？雪莉听得又好气又好笑，看着小丫头煞有其事的模样，终于忍不住笑出声来。
洛洛正被她笑得莫名其妙，突听大门处吱呀一声响，