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卫楚瑶是个喜欢幻想的少女，看她在幽灵机师事件上的态度就知道了，她也有崇拜英雄的情结，在大家族里关久了，这方面她比常人更甚。
“那太刺激了，我加入！”
第三十七章 死亡禁地
晨曦中，十二台威武高大的机甲排成一列，让人看着眼馋。
叶宇星在出发前也做好了相关的检修工作，外表破损的地方还补好了涂装。除了卫楚瑶那台机甲，佣兵团其它的机甲虽然外表如新，却都已经是使用多年的机体，如今还能进行这么高强度的使用证明了它们的可靠性，一般机甲的设计使用寿命是一百年，这几台都还没到。
其实排除战斗损耗，机体的使用寿命不止一百年，有的过了一百五十年大修一下都还能用。
一大早就出发，佣兵小队穿越了贪婪森林，正如老佣兵莱克说的那样，天刚亮的时候森林里没有任何活着的动物。穿过森林之后他们就改走干道，再经过半天的时间到达第一个补给点。
这是一个不属于任何势力范围的主城，规模比较小，但来往的佣兵商队也不少。
狂狮佣兵团并没有在这里过多地停留，只是补充了必须的弹药就继续前进。
妮可很想把卫楚瑶留在这里，但这里虽然没有异变生物的威胁，治安状况也让人担忧，四处的佣兵在这里鱼龙混杂。还不如扔在野外呢，出现在这个主城就意味着有人知道他们是一起的，一旦卫楚瑶出了事那么狂狮佣兵团的责任就无法推卸。
没有任何停歇地继续赶路，一路上运气还不坏，没有再发生大的险情，在第三天的时候怒河森林就横在佣兵小队的面前。
这是一个让人闻之色变的地方，拥有死神森林的别称。
在怒河森林之前的补给地点佣兵团就找到了一个向导，这个主城就靠在怒河森林边上，叫丰河城，城里有专门从事向导职业的人，他们以这个为生，谁要想安全点通过森林的必须请一个向导。
@奇@有了向导也不一定安全，但他们可以让你减少危险，明白自己的处境。
@书@佣兵团请到的向导是一个比叶宇星稍微大一点的少年，一位老向导替这个少年做了保证，说他从小跟着自己在这片森林里行走，带领队伍横穿森林不下十次，是个合格的向导。
没办法，在这里向导行业也有自己的规矩，妮可只能相信了老向导的保证，在信誉方面问题不大，再怎么说他们不会拿一个十几岁少年的生命开玩笑，死亡森林的恐怖他们更清楚。
这是一片传奇的森林，东明城的青龙军团就有一支机甲纵队葬送在这里，包括上百台强大的主战机甲一个也没逃出来，那是很久以前的事了，但这个事情连叶宇星卫楚瑶这样的年轻一辈都知道得清清楚楚。
后来才有了丰河城向导的繁荣发展。
少年向导的名字叫李江，他使用一台兽形轻型机甲，两臂很长就象是猿猴一样，叶宇星丝毫不怀疑这台机甲可以在几秒钟之内爬上一棵参天古树，在茂密而又不平坦的丛林里这样的机甲无疑会发挥最大的效能。
李江的性格还算比较活泼，至少不会内向得说不出话，现在他正对佣兵团的队员强调注意事项：“进入森林后要把远射程的身管武器收起来，使用近身的格斗武器，身管武器在丛林里不好发挥，重火力更是施展不开，还容易把强大的异变生物招来，相比之下格斗武器反应更为快捷有效。”
大猪郁闷地说：“那我的机甲不就是成了废物吗？”
斯科特打趣道：“你那机甲形象说不准还能成丛林霸王呢，改装一下就是标准的丛林生物，哈哈……另外，那个谁，这可是死亡森林，象这么鼎鼎大名的地方有把握安全通过吗？”
李江回答道：“不敢说没有危险，但没有我更危险。”
“有没有什么诀窍呢？比如说秘密通道什么的。”
“没有，因为很多王级异变生物的领地不是固定的，一直都在变化，这次的路线安全不代表下次依然安全，还有，在森林里比较容易迷路，很多生物都有干扰机甲设备的能力，唯一明显的就是横贯森林的怒河，这也是森林名称的来源，但你要是沿着河走才是最危险的。”
斯科特想了想又说：“你看，我的主战机甲能飞行，从空中飞过去是否安全？”
“空中更危险，几乎有一半以上的生物都可以攻击你。”李江回答道。
妮可打断了他们的谈话：“我们走吧，李江你带路。”
“好的，团长姐姐。”
“叫我妮可就行。”
“好的，妮可姐姐。”
大猪在队内频道嘟哝着：“我讨厌这小子。”
……
一进入森林，感应器的数据显示气温顿时下降了几度，李江带着佣兵团在茂密的森林里穿行。森林里无比安静，庞大的机甲在那些参天古树面前也显得很渺小，佣兵小队保持着通讯静默，关闭了探测设备以防止异变生物察觉，这是李江要求的，反正跟着他就没错了。
队伍收缩回来，相互间的间隔很近，一有事情发生也方便相互照应。
队形也发生了变化，李江走在最前面，然后是五台突击机甲，大猪的火力支援机甲和叶宇星的维修机甲此时没有战斗能力，两台侦察机甲和卫楚瑶的金燕03有一定的战斗能力就靠近他们形成第二集团，斯科特的主战机甲能力最强，和冰块两个一起断后，后面才是危险的地方。
走了半天，他们都感觉已经进入了森林深处，但究竟前进了多少谁也不清楚，因为地形非常复杂，走的还不是直线。看着那怪异的森林让人感觉到身处另外一个世界，大部分人都很紧张，包括老佣兵莱克在内，虽然他干了几十年的佣兵，但这还是第一次进入死神森林。
李江不会紧张，这个向导多次穿越森林估计早已麻木。
卫楚瑶却是兴奋，她满眼看过去的都是新鲜，这里是一个奇异美妙的世界。
而叶宇星呢？他可能是最不紧张的，逐渐进入呼吸法的特殊状态，他的灵觉朝四面八方延伸出去，让他惊讶的是，这里空间中的能量比东明城密度要大得多，看来在这样的地方练习呼吸法进步会很快。
或许有人觉得这样的气氛会危险，但叶宇星感受到的完全是宁静。
不对，或许有一丝危险的气息，叶宇星在仔细辨认。
十分钟以后，佣兵小队停了下来，因为他们全都收到了求救信号。
……
还好赶回来更新了，一次两章！
第三十八章 临时救援
佣兵小队打开了通讯，一场辩论随即展开。
佣兵团在执行任务的时候接到求救信息，从道理上说应该以任务为重，因为佣兵团要的是信誉，客户要的也是信誉，佣兵协会一样要信誉，在时间紧迫的时候放弃营救似乎符合所有人的利益。
但是，从道德上说不能见死不救。
“妮可，我们应该去看看。”斯科特是个热心的小伙。
“年轻人就喜欢冲动，这样会耽误整个佣兵团的。”莱克可是经验丰富的老佣兵。
“可别人知道会怎么说？”斯科特的正义感明确地表现出来。
“第一，别人不知道，第二，就算知道了也没有人能说什么。”莱克很清楚后果，对佣兵团没有影响。
“冰块！”斯科特开始求助。
“……”冰块不发表任何意见。
“大猪！”
“我想……听妮可的。”
斯科特不甘心，到了妮可那里就是最后决定了，他必须在最后决定之前争取更多的支持。
“卫楚瑶小姐？”
“对不起，卫小姐不是佣兵团的人。”
“可是……我也认为去看看比较好。”卫楚瑶这样的小姑娘同情心泛滥很正常。
关键就在妮可了，她的年纪也没大出卫楚瑶几岁，问题是她的同情心泛滥严重还是对本佣兵团的责任心更强，这事可以有多种理解，从哪头说都对，又都不对，关键就是看决定。
“先看看，再决定。”
其实这句话就已经是决定，去看了就是有倾向，到时候以她这样的心态不管是不可能的。＇＇
往信号发出的方向行进了大约三十五公里，佣兵小队的人就看见了战斗场面，就在怒河的河边，一共二十台机甲遭到了异变生物的袭击。这二十台都是比较老式的突击机甲，东明城几十年前的产品，他们的对手是怒河里一种奇怪的生物，似乎是一只大的带着四只小的。
“李江，那是什么生物？”妮可不认识，当然先问本地向导。
“不知道，在这片森林里的生物太多了，没人认识全。”
叶宇星也看见了那种生物，全身披着鳞甲，巨大的嘴巴长长的尾。很象远古时候一种叫鳄鱼的生物，不一样的是它们个头比鳄鱼大得多，四肢和躯干也不一样，站起来直立行走非常利索，动作也超乎寻常地快捷，看上去等级不低，那只大的没参加战斗就逼得二十台机甲走投无路。
“很显然。”莱克虽然也不认识这些异变生物，但他毕竟是见得多了，“这是母兽带着子兽出来觅食，正锻炼后代的生存技能呢，看上去进行得很好，我们再不走也将是练习的靶子。”
“妮可，做决定就快点，那批机甲就要一个不剩了。”
叶宇星看得清楚，战斗中所有的机甲都在保护着中间那台，似乎身份很高，地下已经躺着十五台了。身边还剩下四台在拼死保护，其中两台重伤，还有两台的情况也好不到哪去。
妮可先问莱克：“看得出这生物的等级吗？”
“看不出来，因为那只大的没动，不过我猜有三级以上。”
三级对应机甲的等级，那就只有主战机甲能对付。
“上，斯科特先过去缠住那几只生物，我们突击机甲随后就到，冰块自由狙击，侦察机甲也跟我们靠近，随时准备帮助，大猪、宇星，你们两个就待在这里，对了卫小姐也别动。”
一安排好斯科特和冰块就冲了出去，斯科特的主战机甲速度极快，可以先一步到达为受困的机甲解围。而冰块则是去寻找自己的狙击阵位，在这里就射击万一被发现就连队友都暴露了。
呼地一下近十台机甲有组织地冲击，那场面也算壮观。
突击机甲才冲出去没多远冰块的射击就开始了，电磁炮的弹丸带着巨大的动能准确命中一只小兽，这一炮的动能足有二十兆焦以上，如果全被那小兽吸收的话绝对被打进地下出现一个大坑。可是弹丸并没有穿透，动能也没有完全发挥作用，因为这颗弹丸很轻巧地被弹开了。
那只说明一个问题，这生物的鳞甲不但坚硬，而且还容易跳弹。
“打不死，我只能解围。”冰块简单地说。
说这话的时候斯科特已经冲到了，他的主战机甲没有青龙基地的训练机甲那么好，是一台四级机甲，但速度也远比突击机甲快得多。配备的格斗武器是双手棱刺，只有尖没有刃，很多机甲都喜欢装备这样的格斗武器，更是狂狮佣兵团的制式装备，轻易就能刺破机甲。
斯科特一到就展开攻击，这时那些突击机甲就只剩一台能够站着了。四个攻击的虽然只是幼兽，也足有几吨重一个，斯科特要做的就是先把正在攻击的幼兽打跑，压住场面再说。
“你们别过来，这生物突击机甲对付不了。”斯科特一接触就发现了这生物的强大。
冰块还在坚持不懈地射击，这几个异变生物的鳞甲虽然容易跳弹，但总是存在窝弹区的，只不过很小而已，想打中难度很大。窝弹区就是弹丸打中之后滑不跑的区域，动能就可以施加在目标的身上。
五台突击机甲赶到，听见斯科特的呼声就没有扑上去，而是把刚才被围困的机甲护起来，这时候也管不了太多，格斗武器和各式武器全都用上，阻止四个幼兽的反扑，并开始往回撤。
奇怪的生物看见对手有人增援，动作开始变快。
异变生物之所以强大主要是因为速度，只有速度快实力才恐怖，不管是防御高还是块头大那都没有用，速度慢的话就用强大的火力一直打击，所以基本没有打不穿的防御。几只幼兽一动起来就把佣兵们吓坏了，莱克高大喊道：“快准备退，我们不是对手！”
但是哪有这么容易，一旦缠上那是相当麻烦的。
突然，一声难听的尖叫响彻森林上空，冰块一发弹丸居然打穿了一只幼兽的防御，佣兵小队的攻势终于有了效果。叫完一声之后幼兽就躺在地上奄奄一息，吓得另外三头幼兽快速地退回去。
成年怪兽终于动了，它蹦起来几步跳上前，大嘴里伸出舌头舔了舔奄奄一息的幼兽，然后把头高高昂起。
“吼！”
巨大的叫声震响，震得落叶纷纷落下。
“快退！所有人快退！”莱克明白，这回可能有难了。
大猪立即吩咐道：“机师、卫小姐和向导先走，我留下来接应。”
卫楚瑶却是很坚决：“我也要留下来接应！”
“随便你。”
叶宇星倒是很爽快：“好的。”说完跟着向导李江就走，卫楚瑶大喊着：“你怎么可以这样抛弃队友就走呢？”他理都没理。还是大猪看得明白：“他一个机师不走难道拖后退吗？”
跟着向导退了一段，叶宇星就说：“我机甲有问题先处理一下，你先走一步。”
第三十九章 幽灵现身
叶宇星开始很奇怪，那几只幼兽展现出来的实力并不强，为什么佣兵团对付起来这么困难呢？后来才想到，以前他在青龙基地见过的都是顶级高手，水平差的根本就进不去，而斯科特用的虽然是四级机甲，但他本人却远没有达到四级战士的水平，机甲的战斗力根本没发挥出来。
根据幼兽的实力初步估计了一下，觉得自己对付应该没问题，在青龙基地的时候对付叶涛的九级机动也才那么回事，只是这种生物的防御实在太强，这才是令人头痛的地方。
支开向导，叶宇星是打算出手了，还不能让佣兵团的人认出他来，只能支走别人再换机甲。多一事不如少一事，本来就没打算在这个佣兵团待多久，赚一笔就走，显露出太多的东西不合适。
等向导走远，叶宇星就从戒指里取出自己全新打造的机甲，然后把维修机甲装进去。
还没测试出具体性能呢，不过叶宇星想最多也不会超过五级机甲的能力。
凳上机甲，他快速做了一番临时调试，没有任何问题，立即就能战斗。驾驶起来感觉非常好，操纵性能就算比不上王牌机甲，也要强过主战机甲，舒适的座舱是重点设计部分。取下背后的两截合金“撬棍”，拼成了一杆长枪，配合颀长流线的机甲外形显得非常威武。
满意地看了一下机甲状态，叶宇星就开始行动。
到达战场之后，叶宇星发现佣兵团已经有两台机甲损坏，其中一台居然还是斯科特的主战机甲。
不多说，立即就开始战斗，以减小佣兵团的损失，那些机甲坏了之后还得自己修。
……
或许是爱子心切，叶宇星一撤走，那只异变生物就对佣兵团展开了近乎疯狂的攻击。
这大家伙一动起来就恐怖了，连冰块也无法有效锁定。
最先倒霉的是斯科特，大家伙动的时候他就准备好了，说是要撤退，但没人断后怎么撤退，或者没打出点名堂的话也甩不掉这个大家伙。
那动作快的，斯科特只是象征性地做了两个规避机动，就被大家伙的爪子一拍打趴在地上，动作实在太快了。如果斯科特真有四级战士的水平那还有一拼，现在他连节奏都跟不上。
冰块没办法锁定，但大猪可以，因为他使用的是制导武器，不用人工锁定。
一次齐射了八枚导弹，在对手速度极快的情况下命中三枚，轰、轰、轰的巨响让那个大家伙的身形稍微顿了一顿，但硝烟散尽依然还完好无损，看得佣兵队员一阵失神。
这可是很少见的异变生物，别的地方可能差点，但就那防御肯定是王级的。
“别发愣，快开火！”莱克大声地提醒，“妮可，你先撤吧，能走几个是几个。”
“不！我是团长怎么能走？”
“正因为你是团长，佣兵团才更需要你！”
正当他们还在狗血的时候，大家伙的尾巴猛地一扫，躺在地下几十吨重的机甲残骸竟被它扫起来两台，直接撞到一台发愣的侦察机甲上，这下损伤可不小，机甲当场丧失活动能力。
“待着先别动，我来吸引它！”斯科特挥舞着双手棱刺想扑上去，却没想到机甲有些不听使唤了，“糟糕，我的机甲有毛病了，动力损失了80％。”
这下严重了，也就是说斯科特自己想跑也跑不掉。
大家伙看见斯科特摆出的攻击架势，横起尾巴又是一扫。
这一回可是结结实实的命中，巨大的尾巴象是鞭子一样抽在主战机甲上，咣地一下斯科特的机甲远远地被打飞出去，撞断两棵树以后就掉下来。大家伙还不满足，紧跟着主战机甲冲上去想一抓撕碎。
“斯科特！”
“猴子！”
斯科特危在旦夕，但佣兵们也只能焦急地喊话，爱莫能助。
绝对是千钧一发，大家伙忽然停住了攻击，愣愣地站着。
一阵沉默。
佣兵们都在奇怪，为什么停止？很明显这么冲过去就能轻易要了斯科特的命。
难道这怪物突然之间变傻