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去毛利家领内找人。
这两件事，前一件其实是子虚乌有。
河野通直确实不在养宜馆，但并不是逃亡，而是最近被我送到了中伊予风早郡，在他同父异母兄长得居通年的领内居住。但是，中伊予是本家的核心统治地带，毛利家不可能得知真相，所以既不可能交人，也无法撇清我的指责。
至于第二件，倒是有这么回事。杉家是大内家中除陶家外最有力的支族，世代担任丰前守护代之职，甚至曾兼任过筑前守护代。但在陶隆房谋反那会，杉家家主杉重矩因为支持义隆，被陶隆房勒令切腹，自此以后，继任家主的杉重辅（杉重良之父）就开始倒向毛利家，并于严岛之战后斩杀陶晴贤（隆房）之子长房，持其首级参见了毛利元就；到大内辉弘试图复辟时，杉重良因为讨伐之功，得到了三千五百石领地的加增，还迎娶了福原家的女儿为正室。可是，紧接着由于毛利家被大友家赶出了北九州，杉重良就转而投靠了大友宗麟，直到耳川之战后再次回归毛利家，旋即被崛起的秋月家讨灭。
所以，关于这一件事的要求其实非常牵强，因为杉家投靠大友家不过是权益之计，归根到底应该算作是毛利家的旧臣。毛利家如果据理力争，前田利长是没办法坚持的。而我提出这个条件，也没有指望毛利家会遵从，只不过是为了混淆视听，给外界造成“既然第二件事是真垩实存在的，那么以太常公向来实诚的名声，第一件大概也不是虚言”的假象。
事实上，毛利家的小早川隆景也确实争了。杉元良是如今大内家诸族中地位最高的嫡脉，他们不可能交给我方，以免被我方用来作为争夺大内旧领的道具；更何况，他们也不愿意让收留杉元良的福原贞俊丢那个脸面，他可是毛利宗家的笔头家老，也是在毛利元就临终前，受命和吉川元春、，小早川隆景、口羽通良共同辅佐毛利辉元的“四人众”之一。
他们的这个反应，早已在我的预料之中。前田利长遵照我的吩咐，“通情达理”的放弃了第二个条件，却对第一个条件更加坚持。
“无论如何，贵方必须交出河野通直！否则的话，本家就不得不怀疑，毛利家是想借着他的名义，对本家的伊予国有所图谋”他极为愤慨的说道。
“河野伊予守的确不在本家，”毛利家五奉行之一、代表毛利宗家的桂就宣努力撇清责任，“或许是太常公有所误会……”
“难道贵方是怀疑太常公的能力吗？”前田利长显得更加愤慨，“或者是怀疑太常公的信誉？”
“这……桂就宣迟疑了。
“太常殿下的意思，本家已经切实的明白，”小早川隆景叹了。气，严肃的望向前田利长，“请回复太常殿下，关于这件事，本家会在领内详查，并且给太常殿下一个交代。所以，希望太常殿下能够宽限半个月的时间。”
“那么就半个月吧”前田利长回答道。
……，……
回到天神山城，前田利长向我汇报了和羽良、毛利两家此番交涉的经过，并且向我请罪道：“臣下未经请示，擅自允若了毛利家的条件，还请主公原谅！”
“没事，你回应得很好”我颇为赞赏的点了点头，“小早川隆景这是缓兵之计。其实他已经明白，本家是一定要向毛利家动手的了，说要给时间让他们详查，不过是想赢得转移兵力的时间。如果你还先向我请示，一来一回就不止半个月啦”
“主公是说，小早川隆景知道这是我方的讨伐借。？”前田利长问道。
“当然了。秀吉殿下或许只是怀疑，但是小早川隆景肯定明白”我微微一笑，“你想啊，毛利家水军归他掌管，中枢的事情也有他负责，是否接应河野通直，他难道会不清楚吗？”
“那他为什么不说破呢？”前田利长很是奇怪。
“说破？他有证据吗？没有证据，那就没有办法辩驳，反而会因为质疑我的信誉，让两家的关系更加恶劣，不利于下一步的交涉事宜……”我挥了挥手，“好了，你去通知今治方面，期限一到，立刻跨海进攻小早川隆景的备后国！”
“是”前田利长领命而去。
接到我的命令，信景召集阿波、赞岐两国一万五千军势，连同朝明备和定海、伏波两支分舰队，以义景为副将，竹中重治为军奉行，于六月中旬向备后国发动了进攻。这一国是小早川隆景的直领，因为是他主张迎击我方，所以在国中并没有安排多少军势，主力已经全部调往了长门国。之所以这么配置，一方面走出于对我主攻方向的判断（因为我本人带着四支直属备在长门国对面），一方面也是为了显示自己的公心。这样一来，信景倒是轻松了不少，很快就在备后国沼田川河。登陆，然后迅速占领了附近地区，将濒海的三原城团团包围。
与此同时，岛津家久也奉命出阵了。他率领津岛备、莲池备、萨摩国众、丰前国众，共两万两千余人渡过关门海峡，在长门国下关港登陆。毛利家明白没有办法阻止，开战之初就干脆的放弃了这座港口，将最前沿阵地设在九公里外的胜山城。这座城是大内家配下长门守护代内滕氏的居城，也是严岛之战后大内义长最后笼城的地方。当时的城主，是二十二岁的内藤家家主、毛利辉元的亲表兄内藤隆世（其父隆时是隆元正室尾崎局的长兄），毛利家以饶恕大内义长为条件，让他自尽献城，于是内藤家嫡流断绝，由隆世的叔父、亲近毛利家的内藤隆春继任家督，依然在毛利家担任着长门守护代之职。
如今守卫此城的，也正是这个内藤隆春。不过，他目前在毛利家的处境并不算好，因为毛利家近些年一直在削弱外样的影响力，他在长门国影响力已经大减，虽然是家督辉元的亲舅父，却在前几年受到谗言，被迫提请了效忠毛利家的起请文，并且迎奉出自毛利家庶族的女婿穴户元盛（内藤元盛）为嗣。这次迎战我方，毛利家把他放在阵前，可以说是作为试探的炮灰，不仅没有安排多少兵力，甚至连他的嗣子元盛，都被留在毛利辉元的本阵之中，没有参与防守城池。
鉴于这种背景，胜山城并没能坚持多长时间。岛津义弘仅用了三个时辰，就破开了城池的防御，然后率先阵突入城中，将城中的千余守军全部歼灭。
内藤隆春本人在绝望中奋战，被义弘麾下的川上忠坚击杀。
战告捷，岛津家久自是大喜，很快就率部前进至胜山城，依托城池设下了本阵。
第一百四十二章：毛利之战（中）
见到我方战力突出，而且锐气正胜，原本驻于美祢郡秋吉台的利军主力立刻撤出长én国，向东退往周防国的山口高岭城。
他们如此干脆，倒是在我的意料之中。自大内家崛起以来，周防、长én两国作为其本处，就常常被当做一个整体来看待，后来利家入主两国，同样是作为整体，废藩置县时正式合并为山口县。而无论是以前的大内家，还是如今的利家，在长én国的力量都很是薄弱，国中除了内藤家、已经灭亡的厚东家（大内家之前的长én守护）以外，差不多就没有什么有力的豪族。所以，在大内家统治时期，担任周防守护代的陶家、担任丰前守护代的杉家、以及担任石见守护代的问田家，都是出身周防国的大内家支族，只有长én守护代是出身长én国的藤原北家内藤氏，而且在大内家的地位比其余三家要低得多。
正因为如此，除了胜山城以外，长én丰浦郡和相邻的大津、美祢、厚狭三郡中，基本上没有什么可以据守的据点，而之前利家本阵所在的美祢郡秋吉台，虽然是扼守长én国？城、周防国山口高岭城、周防国防府城（长州藩立藩时，这三城正是候选居城）这一条纵贯线的关键地带，但是并没有什么据点，因为这里是日本大的喀斯特山地（现代的秋吉台国定地质公园），既不适合建城，也不适合耕种。
利家之所以没有死守胜山城，估计也是看到了这一点。若是在胜山城决战，一旦失败的话，由于附近除了海边的长府城外，基本上没有什么可以退守和重整旗鼓的城池，结果就是一溃千里的局面，这对自家的声望将是巨大的打击。那么，与其冒着这样的风险，还不如将其作为试探我方战力的弃使用，反正家中的地盘够大，而且还有现成的炮灰。
他们这么一退，弊端就落到我方了。如果我们继续进军到美祢郡，不仅无法获得合适的前线据点，而且将要面对？城、山口高岭城和防府城的三城联防。这三城中，？城城主是覆灭大内家的偏师主将吉见正赖（正室是大内义隆姐姐，儿媳是利辉元的姐姐），目前由吉川元nt进驻；山口高龄城城主是市川经好，其妻市川局曾以孤城抵抗大内辉弘的反扑，目前是利辉元本阵所在地；而海边的防府城，则是小早川隆景率水军守备，修建有不少的工事。可以说，其中的任何一城都不那么容易攻克，对方却还能够相互应援。
岛津家久明白了这番情势，一时间也不好继续深入进攻，于是就地开始加固城池，摆出一副准备长期对峙的模样。另外，他还遣佐竹宣秀攻击两公里外临海的长府城，作为的后勤补给基地。这座城是后来长州藩支藩长府藩的藩邸所在，目前却只是内藤隆nt继任家主前的居城，在主居城胜山城陷落后，城中已经是一片空虚，所以佐竹宣秀很轻易的进驻这座城池，然后修整城下的港口，将后勤补给基地由下关港移来此处。
我知道，岛津家久并不是真的想长期驻守，他修缮城池的目的，还是想吸引利家主动来攻。他目前作为主力的直属备和萨摩国众，都是以野战见长，攻城能力并不是那么突出，对付作为弃的胜山城还行，但是进攻有过万余军势驻守的坚城，那就非常勉强了。而且，即使他想长期据守，岛津义弘也极有可能会反对，这一万五千国众，是萨摩国的大半部分青壮年劳力，他还需要他们回去秋收呢，怎么能在这里干耗着？
或许，利家也是打着这个主意吧他们放弃决战，除了忌惮我方的战斗力外，也是想等着我方主动退兵回去进行秋收。
于是两方之间就这么对峙了起来，局势似乎就按照利家的预期展着。
然而人算不如天算。十天之后，攻克了三原城的信景接受竹中重治的意见，放弃了进一步扩大战果，转而率阿b、？岐两国国众和定海、伏b两支分舰队前来周防，对濒海的防府城起进攻。
早川隆景肯定没有想到，装备舰炮的护卫舰会如此可怕。他之前虽然见识过一番，但那时我从琉球远征回来，战力还未完全恢复，而且目的只是扬威，并没有认真的攻城。可是，信景这次出征，乃是继任家督以来的第一次，也是他第一次担任总大将之职，麾下的众人自然要竭力表现一番。这样一来，小早川隆景的三原城就悲剧了，先是被舰炮打得千疮百孔，然后又被近两万军势强力突进，没多久就宣告陷落。
不知道他看见信景突然加入主战场，是否已经猜到三原城的命运？那时候，？后国的消息说不定还没传过来吧。而面对强大的舰队和优势的敌军，他又会怎么应对呢……
“禀报主公，防府城已经被家主拿下，小早川隆景退往山口高岭城和利辉元汇合。岛津殿下得到消息，立刻率胜山城守军出阵，和防府城的家主呈掎角之势进攻山口。”服部正成这样和我汇报道。
“辛苦你了。”我点了点头。对于信景和岛津家久取得的战果，我自然是非常欣慰。可是，我总觉得有点不对劲，因为事情实在是太过顺利了，小早川隆景也实在太容易被打败了。
对于隆景的能力，别人也许会因为他屡次受挫于我而小瞧，我却是非常清楚的，那可是历史上曾经纵横濑户内海的人啊虽然一直以来，他都被我越时代的水军压制着，而且我出于恶趣味，还一个劲的挑他下手，很是打击了他在利家中的威望。但他率近万主力守城，似乎不可能那么不堪一击。
“小早川家的水军何在？”我沉yín着问道。
“之前是停在防府港，防止我方以水军强行登6，”服部正成回答，“不过，经过定海、伏b两支舰队的攻击，防府港已经成为一片废墟，连运输船队上的军势上岸都颇为艰难……所以，臣下和水军的诸位认为，小早川水军差不多是覆灭了吧。”
“是吗？”我点了点头，感觉轻松了许多。目前在周防和长én的军势，无论是信景军还是岛津军，都是跨海远征作战。这种情况下，后勤补给乃是重中之重，所以我会以二见光成的安澜分舰队镇守关én海峡，并且拒绝了他前往攻击防府的要求，直到信景到来达成突破。
而就在这时，前田利长进来禀报：“二见大人听闻小早川水军覆灭，特地派人托臣下转达恭贺之意，并且请命率分舰队进攻？城港”
还真是说谁就来谁啊我忍不住笑了。这个二见光成，功利心极强，对于战事向来非常积极，之前让他驻守关én海峡，恐怕是闷坏了吧这不，一听到去了小早川水军的威胁，立刻就来请战了。
而他提出进攻位于长én国北部、面临日本海的？城港，倒是正好和我的想法相合。这样的话，将会对？城的吉川元nt形成牵制，让他不能轻易出阵支援南部的山口高岭城，也等于是间接的支持了信景和岛津家久的山口攻略。看来，对于目前的形势，他还很下过一番分析的工夫啊。
就冲他这份认真和专注，也应该给他一些奖赏作为鼓励。
“你派人告诉他，说我允许了，”我点了点头，“不过，出阵之前，他要在周防滩一带仔细巡逻两遍，确保没有小早川水军后能离开。”
“是。臣下一定切实向二见大人转达。”前田利长躬身离去。
然而，三天之后，我立刻为这个决定后悔不已。
正如我所当心的，小早川隆景的确不是易与之辈。之前他面对我方水军在濑户内海的优势，很明智的选择了收缩力量，近几年来几乎没怎么出过港口，甚至连能岛的村上武吉都被他打去了屋代岛当渔民。可是，这一次决战，他明白将是关系利家前途的关键，于是放弃自家居城三原城的海上防御，将水军全部带往了周防国，并且将能岛水军重召集了起来，全部配置到防府港守备。
当定海、伏b两支舰队到达防府城时，和我所料的相反，小早川隆景已经得知三原城陷落、我方水军主力转进周防的消息，他自知不是两支分舰队的敌手，于是将水军全部撤入了附近佐b川的支流隐蔽起来，并且放弃了防府城，将城中带不走的军资全部一把火烧掉。而等到二见光成的分舰队离开关én海峡，他立刻令麾下水军出击，覆灭了我方的一支运输船队，而且失去防备的长府港和下关港破坏殆尽，甚至还侵扰了九州这边的én司港。
这样一来，缺少了转运的船队和港口，岛津家久部短时间内将无法得到九州的军粮和军资补充，战斗力和军心势必会大为下降。甚至连信景部，都要面临着缺少军粮的危险，他们驰援而来，不可能携带太多的军粮，本来是指望九州的补给或者防府港的缴获，可是现在防府港的军资已经被小早川隆景自己烧毁，九州方面的运输船队也已经覆灭，两方面都指望不上……
“是臣下失察，请主公允许臣下谢罪”服部正成将自己的太刀放到面前，然后跪伏了下去。
“这不怪你，”我苦笑着说道，“对方是孤注一掷，而且是早有预谋，你当然现不了……毕竟，你的人手有限，又是在不熟悉的敌方境内侦察。”
是啊，这件事确实怪不到伊贺众头上。那么该怪谁呢？
怪二见光成？我知道，他出战心切，巡逻肯定不怎么认真。可是，他的这个xìn格，我是非常清楚的，如果不是我先存着敷衍的心思，就不会让他负责这件事情；而且他即使认真巡逻，也照样找不到深藏狭窄内河的小早川船队。
怪佐竹宣秀太过疏忽，丢掉了后路？那也不成，没有水军，莲池备也被岛津家久带走，他拿什么守备长府港？小早川水军的焙烙火矢，可不是那么容易对付的。他能够率战力低下的四千丰前国众挡住村上武吉上岸的企图，并且抢先回镇胜山城，这已经可算是立下了功劳。
要怪，只能怪我们长期的麻痹大意吧小早川水军虽然一直避战，却不是因为胆怯，而是为了保存实力，好在关键的时刻挥巨大的作用。如今，他们就正好挥了，不仅切断了我方的后勤补给，而且切断了我方的海上j通，我现在甚至都没办法联系那三支出征的分舰队，让他们回援关én海峡。
目前这形势，只好看岩松经定、二见光成，还有信景、竹中重治甚至义景的分析能力和反应能力了，关én海峡生这么大的事情，总该能传到他们耳中是。而周防、长én的战事，就看岛津家久和信景他们的吧
……，……
等待的日，无疑是非常的难熬。不过，想到两方水军实力的差距，以及各军势、各分舰队的将领，我不久就镇定了下来。无论如何，我的实力还是稳利