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“臣下也在用心伊势攻略啊！前几天，还仲介了志摩九鬼家拜见主公的……”
“那个人……”信长打断了我的话，冷哼一声，“居然要求本家先替他拿回志摩，然后才臣服本家，一起对付北畠具教……把他自己当什么了！又把我织田家当什么了！”
“臣下刚才进城时，遇见了九鬼殿下，说要向主公恭贺新年。”我禀报说。
“不过是想继续游说罢了！先晾他一阵，等他认清现实再说。”信长挥了挥手。
“主公英明！”我恭维道。
“但是，九鬼家以前的志摩水军，确实很有些实力……你毕竟不是水军出身，要对付北畠家水军的话，也许要借重他才行啊……”信长说。
在历史上，九鬼嘉隆正是信长的水军总大将。
起先见到他，我自然担心他会取代我，逐渐统领织田家的全部水军部队。在他离开后，我都已经有了在半路上袭击他的想法。但是空玹却说是一向宗的介绍，我就不好动手了，否则就可能得罪一向宗。幸好他随后透露的两个重要消息，让我获得了战胜北畠家水军的战机。
二见浦一战，覆灭了北畠家水军，我在织田家水军中的地位已经无比稳固，而九鬼嘉隆对于信长的利用价值就大大降低。我已经不需要再担心什么，
现在即使他加入织田家，也只能屈就于我之下，接受我的指挥。因为信长手下有了可以控制伊势湾的水军后，是不可能再花费精力去重建一支志摩水军的。
“正要回禀主公，昨日凌晨，北畠家水军已经覆灭了。”尽管立下这样的功绩，我的态度却越发恭敬。
“什么！”信长惊讶了一声，然后神情变得严肃起来，“这种事情可不能开玩笑！”
说完这话，他盯着我，目光十分的严厉。
“臣下绝不敢欺瞒主公！”我深深的俯下身去。
“是这样吗……”看了我一小会，信长终于收回了目光，“那么，说说你是怎么做到的吧！”
“是。臣下此战，实际上是借鉴了主公桶狭间之战的战略……”我将整个决策和作战过程全部向信长讲了一遍。顺便也明里暗里赞了他一通。桶狭间之战，是信长迄今为止最得意的事情。
“……然后臣下就先行乘快船返回，前来清州了。俘获的四艘安宅船，估计现在该回到木曾岬了吧！”最后我这样说道。
“景次郎，你还真能给我惊喜啊！”听了详细的过程，信长终于相信了这个事实，“伊势攻略交给你，我是完全放心了！”
他在会见室哈哈大笑起来。
“是。臣下前段时间，在海上颇有收获……今日特地献上黄金千贯，为主公新筑小牧山城尽一份心意。”
“你这番心意，我就收下了。海上的事情就由你斟酌着处理吧，必要的时候，可以让佐治家提供协助。”信长点了点头，“九鬼嘉隆的事情，我是不耐烦等他了，也一并交给你。如果他能放弃那些不切实际的想法，不妨就给他一个承诺。”
“是。”我领命道。
获得并稳固水军总领的地位，正是我第一时间赶来、同时送上厚礼的目的。现在终于如愿以偿。
回到城下，九鬼嘉隆居然还没走。也许是在等候信长的传见……看到我过来，他的眼睛亮了一下。
“九鬼殿下，我已经确实的向弹正殿下转达你的恭贺了。”我说。
“那么，织田弹正殿下有再次接见在下的意思吗？”
我摇了摇头。
“这样啊……”九鬼嘉隆点了点头，转身欲走。
“九鬼殿下，能否借一步说话？”我在他身后招呼道，“我的宅邸就在左近，不妨一起喝两碗？”
“在下就叨扰了，谢谢吉良殿下的好意。”
我带着他一起回到宅邸，吩咐祖父江德次郎取来酒饮。
对饮三碗过后，我忽然出言道：“弹正殿下已经将九鬼家的事情交给我处理了。”
“哦？在下先前正是和吉良殿下接洽的啊！”他说。
“九鬼殿下先前之所以和在下接洽，是想保持独立地位，不愿和织田本家扯上关系吧？之后前来清州，是退而求其次的选择。所以九鬼殿下要求我织田家先恢复九鬼家的领地，然后再谈臣服的事情。我说的是吧？请九鬼殿下仍然像在蟹江城那样坦率的回答我。”我替他斟上第四碗清酒。
“在下的确是这样想的。”他捏着酒碗一口喝下，抹了抹嘴，“当初的志摩水军，是可以与北畠水军在海上一较高下的强大势力。织田弹正和吉良殿下想攻略伊势，就必须能够对付北畠水军才行。”
“九鬼殿下说得是，”我口中虽然赞同着，同时却摇了摇头，“但是现在情势不同了。”
“怎么不同了，请吉良殿下指教。”
“因为北畠水军现在已经覆灭了。”我说。
“不可能！”他一下子站了起来，几乎将酒瓶带翻。
“九鬼殿下不妨随我回津岛，看看缴获的北畠家四艘安宅船，”我示意他坐下，“所以弹正殿下才认为，本家水军已经足够强大，于是将九鬼家的事情交给在下。”
“那么吉良殿下准备如何安排九鬼家？”他站在我前面，居高临下的看着我说。
“九鬼殿下想谈的话，就请坐下来，然后说一个比较切合实际的想法。”
他想了想，颓然的坐了下来，开口说道：“在下听说，知多佐治家的嫡子正在清州城。在下愿仿此例，将家主留在清州城中，即时向织田家表示臣服。”
“九鬼殿下忘了一件事，现在是我在处理九鬼家的事情。”我提醒道。
“那就……”他咬了咬牙，“留在蟹江城吧！”
第四十五章：亲近之人
九鬼家的臣服，是这次来清州的一件意外收获。但是彼此都知道，这不过是相互利用的关系。九鬼嘉隆利用我的军势夺回志摩领地，我利用九鬼家这枚棋子，从背后牵制北畠家。只是这枚棋子什么时候投下，还需要仔细斟酌。太早了的话，免不了要受到北畠家的围攻，我为了保住这枚棋子，将不得不提供一些援助，从而牵扯许多精力，影响到北伊势攻略。
原本我就不打算将九鬼嘉隆安排进水军，而九鬼嘉隆也更希望尽快回到南伊势去。我当即修书一封，让九鬼嘉隆带回蟹江城。在信中我让秀景好好安顿好九鬼澄隆，然后送给九鬼嘉隆五百贯资金，让他先回朝熊山联络旧部。
趁着天色还早，我拜访了比邻而居的池田恒兴，以及相距不远的丹羽长秀。将近傍晚时，我又带着贺礼，来到了前田利家的家中。
自从接过北伊势攻略，我就很少回清州了，和这些昔日的好友一年见不上几次。去年正月十二，就是松平元康来访的第二天，是利家的长子犬千代出生的日子。可惜我在先天就回了领地，事后虽然派人补上了礼物，却还没见过孩子呢。
这次正好可以见见，同时提前送上周岁贺礼，因为我今年还是不能留到十二日。
“哎呀，是宣景殿下！真是难得大驾光临呢！”看到我进门，阿松连忙放下怀中的孩子，态度十分恭敬。
“阿松夫人，我又不是外人，是作为朋友上门的，不是同僚，别闹虚礼了。”我笑着说，环顾了一下屋内，“又左不在吗？还有阿幸呢？”
“利家去柴田殿下府上了；阿幸在佐胁家，今晚就留在那边了，佐胁夫人对阿幸非常喜爱……”阿松取来清酒和酒碗，“没有先去拜访您，反而让您先上门来，真是失礼了呀！”
“我是今天才到清州的，特地来看看你家的犬千代，”我把礼物递过去，然后抱起孩子，“说起来，还没见过这个小家伙呐！”
“难得您有心了。”阿松接过礼物，笑着回道，“上川殿还好吧？听说您家也添了长子？还有於加夫人……利家不在那阵，真是多亏夫人关照了。”
“菜菜还好，现在搬到了蟹江城，还是常常在领地里转，或者去长岛礼佛……”说起菜菜礼佛的行为，我有些担忧。当初虽然是我让她接近一向宗的，但是他现在去得实在勤了点。每次我出战，她都会前去法泉寺许愿，等我回来，她又要去还愿。随着我几场战斗的胜利，她似乎认为真的有神佛在护佑了。这实在不是一个好倾向啊！
但是，她和一向宗的密切关系，却的确给了我不少帮助。攻击服部友贞，得到了他们的默许；部分信仰一向宗的领民，向来对我吉良家深具好感；有时候，还可以从一向宗那边得到周围势力的一些情报。就说这次二见浦之战吧，如果不是空玹的两个情报，我很难作出这样的决策，虽然情报是空玹无意中透露的。
我相信，如果我更加靠拢一向宗，一定可以得到他们在情报方面的更多配合，攻略北伊势也会更有把握。据我所知，北伊势的一向宗信众极多，其中有十多家豪族的家主。这些人就是日后长岛一向一揆的主力。但是，出于先知先觉，我一直没有走出这一步。对于我来说，一向宗就像是毒品，最初可能快感连连，但一旦靠拢，就难以清除影响了……然后就等着长岛起事，自家领地一塌糊涂吧！到时候如果我的立场稍稍不稳，信长的如山压力和训斥就会当头而来……
“宣景殿下？”阿松的关切询问，把握从思绪中拉了回来。
“啊，抱歉，刚才走神了！”我连忙表示歉意，端起她斟上的清酒一饮而尽。
“这也难怪，宣景殿下现在是本家的重臣呢！一定有很多事情需要考虑吧！”阿松体贴的说道，又跪坐在我身边，帮我把酒碗斟满。
正在这时，前田利家走了进来。
“宣景殿下，你果然在这里！”他大声说。
“什么殿下殿下的，信不信我拿酒泼你啊！”我佯怒端起酒碗。
“那也是对待本家各位重臣该有的礼貌……别，是我错了！”利家连忙认输。
“咱们是朋友，不需要那么多客套。”我笑着招呼他一起坐下，“听你的语气，好像知道我在这里啊？”
“我拜访过柴田殿下，然后又去恒兴家，才听说你来清州了。去到你家一看，德次郎说你来了我这，所以又连忙赶了回来。”利家在我对面坐下，感慨的说道，“要说起来，也只有宣景你这么平易近人了。就说秀吉殿下，自从当上了墨俣城代，现在都和我家生分了许多。再叫他一声‘猴子’，怕是要不高兴啦！”
“秀吉？木下藤吉郎？墨俣城代？”我问。
“是的，泷川殿下迁到了新城，”利家点了点头，“秀吉是他当上墨俣城代后取的正名。”
果然有这厮的风格，当上个破城代，马上就改名字；那要是当上城主，还不得把苗字都改掉啊！
咦，对了，历史上他成为今滨城主后，还真是改了苗字。为了捧信长的脚跟，连城名都被他改成了长滨……
“你放心，下次见到他，我一定多喊几声猴子，把不让你喊的份全部补回来！”我开玩笑道，向利家举起了酒碗。
“你叫他，他自然没意见。对于你宣景殿下，他可是佩服得很呢！”利家笑着一饮而尽，“藤八还好吧？”
“很好，前天攻打北畠家水军，他是先阵，立下的战功可不小。”
“你去攻打北畠家水军了？战况如何？”利家关切的追问。
“北畠家两千多人全军覆没，我方死伤不到一百，然后顺便找宇治山田町敲诈了五千贯发赏金。”我回答说。
“……你的战绩……真是越来越惊人了啊！”利家沉默了一下，“我们这边，却连一个小小的山口城都拿不下来。”
“战争打的不仅仅是实力，还有天时、地利、人和，以及两方的军心和战备，另外情报也很重要……就说小口城吧，之所以攻不下来，就说因为我清州远道而去，每次都让对方预先做好守城准备；而我方不仅要面对小口城的地利优势，而且还以疲兵对锐兵，怎么能够轻易攻下来？等到失利两三次后，军心就更不堪收拾了。”我喝了一口酒，“所以主公才要劳师动众，把居城迁到小牧山城。这样一来，小口城几乎失去所有的优势，也许单凭调略就能够拿下。”
“我利家受教了！”前田利家举碗相敬。
“只是这样一来，重休的仇就没法报了。”我叹道。
“死于战阵，正是武士本分啊。”利家倒很看得开。
“那也不能随便牺牲吧……在这方面，我倒是很推崇甲斐的武田大膳的。”我说。
“武田大膳……能请宣景殿下指教一番吗？”利家郑重的问道。
“甲斐国人口稀少，当初武田家上代家督穷兵黩武，不恤民力，被家臣们流放到了骏河。所以武田大膳吸取了教训，继承家督后的第一件事，就是亲自带人兴修水利……后来的战事中，武田大膳也一向注重保持军力，秉持着“五分胜”的原则。每次大战，总是先紧守阵势，立于不败之地，然后找准时机，以尽量小的代价重创敌方，一击之后又迅速退去……”
我一边说着，一边就想起了那面著名的“四如”军旗，还有三方原之战。如果历史不发生太大的偏差，到了那时侯，说不定我还有和他交手的机会。
“疾如风，徐如林，侵略如火，不动如山……的确是这样啊！”利家咀嚼了一番。
“又左也知道孙子兵法吗？”我问。
“以前寄身热田神宫时，看过一些藏书，略略有些心得……武田家的四如兵法，也略有耳闻，但没有你说得这么清楚，”他点了点头，叹了口气，“真希望能多多受教啊！可惜不久就要搬到小牧山城，相隔就更远了。”
“我倒想要你当与力呢。可惜你身负重任，主公怎么也不会放的！”我笑着说。
当晚，我们两人谈论了很长一会，喝光了四瓶清酒。
……，……
由于心中突然浮现起的、对菜菜和一向宗过于密切的担心，我没有在清州久留。回到领地，听说菜菜又去了长岛，我心下更是添了些郁闷。
当晚，我留宿在她房中，狠狠的欺负了她一番。
“殿下今天有些不一样呢……”她浑身慵懒无力，像猫一样蜷缩在我怀里，口中轻轻的呢喃着，贴在我胸前的脸蛋上一片火热。
“刚才有点过分了……你还好吧？”我叹了口气，抚摸着菜菜光滑的背脊，就像安抚真的猫咪那样。发泄了一番之后，我心中的郁闷减轻了不少。然后就想到，她今年还不满十八岁，对于她来说，今天的征伐是不是有些过分了呢？和小夏比起来，菜菜的年龄相对要小一些，身体甚至还没有完全长开。而且小夏从小就在山间乱窜，全身柔韧结实，很能经得住折腾。
“偶尔……还好啦！”菜菜的脸蛋更加发烫了。
“今天又去了长岛，是为了什么事情啊？”我问道。
“因为殿下获胜了啊，而且还平平安安的回来……之前妾身向神佛许过愿的，所以就要去还愿才好，不然就不好再次许愿了呢。”菜菜说，语气非常轻快，而且还有一丝虔诚。
“你真的认为，我获胜时因为神佛的保佑吗？”我又叹了一口气。
“可是妾身又不能上阵，也只能这样帮殿下的忙了。”菜菜用小手摸索着，遮住了我的嘴唇，“还有，殿下不能经常叹气啊。听大家说，这样会把幸运叹走的。”
所谓的大家，估计是和她特别亲近的那帮一向宗领民吧。我忍不住又想叹气。可是，才一张口，菜菜就敏感的觉察到了，她调皮的用手捂住了我的嘴巴。
我只好拉开她的手，连声保证：“好啦好啦，不叹气就是了……时间不早了，就此休息吧！”
“恩！”菜菜顺从的点了点头。不一会儿，她就发出了轻轻的鼻息。
但是我却一时无法入睡了。该怎么劝说她呢？强行禁止是可以的，菜菜绝对会乖乖的听话。但是，那样一来，和一向宗就不免疏远了，而且菜菜肯定也不会感到快乐。在她看来，为我向一向宗供奉的神佛许愿祈福，拉拢领民——特别是同为一向宗信徒的领民们，这是两件很重要的事情，也是少数能帮到我的事情。
按照我的记忆，历史上的1563年，织田家最大的事情就是迁居小牧山，而松平家最大的事情就是三河一向一揆。
去年年初和织田家结盟后，松平家立即出兵，于二月初攻破了作为西、东三河枢纽的上乡城，讨取城主鵜殿長照，然后以鵜殿氏長、鵜殿氏次兄弟向今川方换回自己的妻子儿女。挟此胜利，元康一口气平定了整个东三河，然后抛弃义元赐予的“元”字，改名家康，和今川家彻底决裂。但是，就在他踌躇满志时，却爆发了三河一向一揆，几乎陷于灭亡的境地。这件事情，被称为家康一生中的三大危机之一。
其实事情的起因很小，就是松平家臣菅沼定顕筑城呰时，军粮缺了一点，然后找附近的上宫寺“借”了一点。事后，家康连忙双倍奉还了部下勒索的军粮。但是本證寺却不依不饶了，当初家康的父亲实力弱小，为了取得三河一向宗教团的支持，可是赐予了他们“守护使不入”的特权了的！他们认为，家康此举说不定就是一种试探，是想在统一东三河之后，进而没收一向宗的寺领扩充实力……于是家康悲剧了，三河家臣团近半数人立刻叛离，其中有他亲祖母華岳院一家的大草松平家、有娶了他