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“臣下遵命。”竹中重治明白了我的意思，脸色平静下来，露出了一个笑容。
“主公、上川夫人、经定、重治、还有在下……如果都去了，那常备怎么办，水军怎么办？秀景殿下在蟹江城，良之殿下也不在，还有谁能率领军势呢？”蜂须贺正胜感到难以理解。
“正是要这样啊！没人能够率领军势，大殿就知道我的心意了，”我笑了笑，“至于军势，暂时交给室女城的井伊直虎吧！”
“那位……殿下？”蜂须贺正胜点了点头，“也只能这样了。”
看他的神情，我大概能猜到，他本来想说的恐怕是“那位夫人”这四个字。也怨不得他这样想，家中的其余诸人，恐怕也都是这样认为的；佐胁良之可能理解我，但他不是家中的人。
这是没办法的事。小夏作为吉良家谱代，阵斩过今川义元的本阵先手大将，能够上阵还算说得过去，可是井伊直虎是我从三河带回来，之前毫无瓜葛，即使我明说，又有谁能相信我是看重了她的能力？何况，她又是那样一位很有气质的美人。
这也是我一直觉得不方便，至今没有为她安排具体职司的原因。
……，……
我们一行人乘坐水军护航船回到木曾岬，立刻向蟹江城赶去。
城中和往常一样，没有任何异象，可能是信长还没有来吧。我这样想着。却忽然听到上面传来一个声音：“景次郎！”
我抬头一看，正是信长。他站在天守阁的望台上，怀中抱着一个孩子——我的嫡子景次郎。
我连忙上了天守阁，来到望台上。石谷赖辰和石谷菜菜也在，倒是本该负责接待的城代秀景不见踪影。因为身边有几名信长的亲卫，石谷赖辰显得有些紧张，菜菜却十分镇静，正在为信长煮茶。而最为镇静的，就数信长怀中的景次郎了。尽管被抱着站在高台边，他却毫不紧张，甚至还咯咯笑着，试图抓住信长的八字胡。
“来得挺快嘛，还把蜂须贺、竹中都带来了？”信长背着我说道。他的目光仍然注视着城下，我不清楚他的表情怎么样，但是语调听起来非常和气。
“是，一回到伊势，听到主公即将来巡的消息，就连忙赶过来了……至于蜂须贺等人，也是因为长久没有拜见主公，所以才带过来的。”我回答道。
“是啊，的确很有段时间没有见面了。”信长这才转身过来。
“但是臣下始终记着主公的命令，未敢有丝毫懈怠，还请主公放心。”我俯身行礼道。
“唔，大和的战事，藤八和我说了。你们做得很好……你的能力，我是非常认可的；你的常备，的确是非常精锐的力量。”信长点了点头。
“臣下能有今日，全系主公的信任和主家的支持，”我恭敬的回答，“正因为背靠着主公的津岛，臣下才敢把军势全部派往伊势国。”
“难得你有这样一番计较，”信长点了点头，“我记得，在你的手下，有能力指挥军势的，就是竹中、蜂须贺、还有土佐来的岩松这几个人吧？现在他们都来了，军势交给谁了呢？”
他果然问了这个问题。
东昇之章 第五十九章：忠诚考验（下）
“回主公，交给了本家的井伊直虎暂时统带。”我回答道。
“井伊直虎？”信长反问。显然，他没有听过这个名字。
“就是上次在三河，藤八迷上的那位……”我解释道。
“哦！是那一位美人啊！”信长发出一阵大笑，“你这家伙，还真想得出来！军帐里有了一个上川夫人，难道还不能满足么？”
“这个……臣下实在没有那种想法！”我大汗。信长这话说的！
“好了，要解释的话，说给菜菜听就行了！”信长将景次郎交给菜菜，命令道，“都下去吧！”
“是！”亲卫们齐声答应着，离开了望台。这时候我才注意到，里面居然没有一个是我认识的人。
然后，菜菜和石谷赖辰也下去了，望台上只留下了信长和我。他踱着步子，走到我身后，忽然就是一拳砸在我的头上。
“你是不是脑袋坏了！居然私自就去京都觐见将军！”他大声的咆哮着，“你知不知道，藤八参加评定时，报告了你的事，权六和佐久间当即就要出兵讨伐你！要不是长秀阻止，而胜三郎刚好在小牧山，也替你说话，恐怕我织田家军势就已经打到这里了！”
“是，的确是臣下太过孟浪……由于牵涉到本家家宝的归属，臣下的确是没有考虑周全。”我连忙认错。
这句话算是半真半假。家宝固然是一个原因，另外还有个原因是为了给明智光秀面子，还有就是看看畿内的形势和那位义辉将军。按照现在的趋势，虽然有所偏离，但是他的结局恐怕不会改变。
“好吧！看在你此番的表现，这一次就原谅你了。”信长出完气，坐在了望台中间，“既然去过了一次，就说说你在京都的见闻吧。”
“是……”我把见面的大致情况告诉了信长。
“看来三好右京大夫一死，畿内立刻就要乱了啊……”信长沉吟着，然后问我，“你觉得松永久秀会掌握畿内么？”
“以臣下的浅见，恐怕是不能的，”我摇了摇头，“松永久秀的权威，大部分是来自于已故的三好右京大夫，他至多能够控制河内和大和半国。而且，从他本人来说，虽然能力和权谋出众，但是威望和器量不足；从他的家族来说，只有作为丹波守护代的弟弟内藤宗胜这一个人可以依靠。”
“也就是说，你觉得公方殿会取胜啰？”
“公方殿树大招风，偏偏还操之过急……还有，实在是太沉迷于剑术了。在下认为，剑术再高，作用毕竟是有限的，真要轮到公方殿亲自上阵，那事态恐怕就非常严重了吧！”我斟酌着语句说道。
“你这么认为的话，就太偏颇了。”新长摇了摇头，“公方殿沉迷于剑术，除了自身的兴趣外，恐怕还有其他的原因。”
“请主公指教。”
“幕府将军乃天下武家的栋梁，身负大义名分，一旦受制于人，除了沉迷于兴趣外，难道还能专注于政事不成？……与美酒、女人、和歌以及书画比起来，沉迷于剑术倒还可以接受啊。”信长分析说。
“主公睿智。”我诚心诚意的说道。
和他比起来，我对这个时代的深层认识还是不够啊。
不过，我很快就恶意的想到，他能明白这一点，是不是从斯波义银身上得到了启示呢？那位尾张前任守护被他架空的日子里，好像就是以书画自娱来着……
“哈哈！”信长笑了两声，“景次郎啊……你知道我最欣赏你哪一点吗？”
“请主公明示。”我欠身道。
“就是你审时度势的能力。”信长看着我。
“这……主公谬赞了！”我大汗。虽然我的确明白历史的进程，但是我很少表现出来啊，更别说主动去推动了。
不知道他的这句话，说的是我当初投奔织田家的事，还是桶狭间战前的表现？或者，他干脆就是认为，这次我之所以这么恭顺，就是觉得还没有足够的实力独立出去？
如果是第三件，那我的处境就很不乐观了。那就意味着，虽然信长原谅了我，但是仍然会对我心怀疑虑，今后只会努力的打压，而不会再给予信任。
“主公这么说，臣下实在惶恐！”想到这种可能，我连忙继续表示。
“那么，我就问你一句——除了松永久秀，还有公方殿以外，你觉得谁会掌握畿内？”他严肃的问。
“臣下觉得，三好家衰落之后，有合适的时机和对应的实力控制畿内的，只有织田家和朝仓家……但是朝仓家家主器量不足，所以最终能够掌握畿内的，只会是主公您！”我也认真的回答。
“哦，你是这么认为的吗？”信长呵呵的笑了起来。
“臣下的确是这么认为的……”我俯身下拜，“正因为明白主公的志向和器量，所以臣下相信主公不会介意，此次行事就孟浪了一点，以致引起了柴田殿下、佐久间殿下的怀疑……总之，一切都是臣下之误。”
“都说过原谅你了！”信长挥了挥手，“在问你正事呢……你是认为，本家应该介入畿内？”
“是应该介入，但不是现在……想要在畿内站稳脚跟的话，本身应该有足够的实力。等到本家能够攻下美浓，差不多就可以大举介入畿内了。”我回答。
“唔……你能有这样的认知，是非常难得的了，和家中评定的结果不谋而合。”信长点了点头。
“家中已经讨论过此事了？”我惊讶的问道。织田家这么早就已经注意畿内，倒是我不知道的事情。
“不然怎么会派你支援大和国？”信长横了我一眼，“你别总是只顾着经营领地！虽然不需要你常驻小牧山，但也该不时前去参加评定，同时向家中报告领地周边的态势！这一点，胜三郎和猴子就比你做得好！”
“是。臣下知道了。”听到他提起木下秀吉，我忍不住就提高了注意力。
“那么就这样了！这两天，我就留在你城里休息。”他站了起来，很随意的扭了扭脖子。
“能够接待主公，是臣下的荣幸。”我答道。
“对了，你的嫡子，也是叫景次郎吧？他和我非常投缘。以后的元服和婚事，我是必定要参加的啊。”走下望台之前，他忽然说道。
第六十章：余波所及（上）
信长在蟹江城住了三天，将津岛的事务作了一番安排，然后满意的回了小牧山。我最初的上川城三千五百石转封给塙直政，津岛奉行的职务也交卸于他；原泷川一益奉公的两万石领地，这次正式转封给织田信包。临走的时候，他把弟弟织田信包叫了过来。我自然明白信长的意思，这是为信包接手我的旧领作准备呢，于是当即把浅野长吉临时拔到信包的家臣团中，并命令前野长康集合预备，向信包移交指挥权。
但是我也有收获。作为补偿，信长给了我北伊势担当的名义，可以调动本家在北伊势的各家配下豪族。不过，现在织田家在北伊势就只有我一家而已。
另外，木曾岬东边，筏川和日光川之间的飞岛，被封给了信长的另一个弟弟织田信兴。这里原本是一片泽地，所以各村的名字基本都是“新田”，如飞岛新田村、龟地新田村、政成新田村、善太新田村等，之前没有修建任何城，只有靠近蟹江领的小木江城还算像样。
而桑名郡梅津家旧领木曾岬六千石，仍然作为水军总寨留在我的手中。这块领地是对我的羁绊，新的居城也要在这里。不然的话，我现在迁到三重郡，就会完全和织田家领地分隔开来。在打通北伊势通道之前，这种状况一定要避免。关于这一点，信长和我心照不宣。
整件事情中，最为郁闷的是秀景。作为蟹江城城代，被人轻易的控制了全城，自个也被软禁在南天守，这让他感到非常的难堪。但是，这实在不能怪他。信长此行是以巡视的名义，而且没有带多少人，面对这种情况，他作为陪臣，除了恭迎信长入城，交出控制权外，难道还能抵抗么？
即使是我在，结果恐怕也没什么差别，只不过难堪的人会换成是我罢了。从某种程度上来说，他是替我承受了这份难堪。
尽管这是很明显的事情，但是秀景仍然难以释怀。等到信长一离开，他立刻辟出了一间密室，作好当晚剖腹谢罪的准备。
听到他闹出的这番动静，我连忙前往南天守。弥夜见我过来，满脸悲戚的呈上了秀景留下的遗书。我没有拆开，直接闯进密室，就看见秀景身着浅黄无纹的武士素礼服，头系白布带，面朝房门端坐着。密室的四角，已经点上了白灯笼。在他的背后和两侧，同样布置着白色的蜡烛。
一切都非常正式。这样的情况，我还是第一次遇到。
“你真准备切腹！是认真的？”我看着他，有点手足无措。
“兄长来得正好，稍后就请为在下介错吧。”，他用非常正式的语气回答。
“这件事情又不是你的错！如果是我，还不是一样要让大殿进城！难道我也要切腹不成？”我喝道。尽管切腹是所谓的“武士最高礼仪”，我却实在无法表示认同。
“但是城代是在下……有负重托，在下必须为此事负起武士的责任。”他紧绷着脸。
“弥夜怎么办？吉祥丸怎么办？就为了这点小事，你就抛弃他们？”见到他这么郑重，我是真的有些急了，焦躁的在他面前走来走去。
“丢失居城，这不是小事……至于身后之事，已经在遗书中托付给兄长了。”
“听着，我知道，阻止你的话，对你是很难堪的事。但是，请你体谅一下作为兄长的心情，”我扶住了他的肩膀，“这件事情，是我逾矩在先，过错其实在我。你这样的话，让我怎么过得去？而且，我就你这么一个弟弟，对于我来说，你比蟹江城更加重要。”
“兄长厚爱，在下深为感激……”他沉默了一下，“……但是，总要有人负起责任来，这样才能维护本家的尊严，也让大殿了解到本家的决心，以后不再作这样轻视本家的举动。”
“要维护尊严，到此为止就可以了……”我叹了口气，“大殿向来我行我素，近来更是越来越独断专行，你切腹也不可能影响他，所以犯不着太较真。”
真是的，如果真要这么较真，违反家中法度的利家该主动切腹，桶狭间之前阻止信长反被痛骂的林秀贞该切腹，墨俣筑城失败的柴田胜家、森可成该切腹，放弃鹈沼城、被我接应回尾张的池田恒兴也该切腹……
至于表达决心，那更是没必要。当初信长最尊敬的平手政秀切腹，他也没有表示悔悟之意，只是渐渐的收敛了一些。而今他威望隆盛，一个陪臣切腹，就想让他改变态度么，那是不可能的。
信长的控制欲很强，后期行事更是非常随意。在他手下做事，有时候就必须忍着点。林秀贞那么高的资历，柴田胜家那么勇猛的人，还不是被他骂得狗血淋头；猴子成了军团长，信长不爽了还不是一脚踢翻；只有光秀这个重视传统和尊严的人受不了，于是揭起了反旗……
听了我的话，秀景沉默了。
“就这样吧！”见他有了回心转意的意思，我将他扯了起来，“你就当是替我着想，先承受这次的不名誉如何？”
“兄长这么说，我实在是惭愧。”秀景叹了口气。
“总之，不要在意了。活着的话，肯定有证明自己的机会，你总该有这个自信才是……我带你从土佐出来时，不是就保证过了，一定会让你回去的吗？”
……，……
解决了秀景的事，我才有闲暇和石谷赖辰详谈。这次事件中，信长没有对菜菜做出什么限制，就是赖着他这个幕府申次众的面子。申次众管理各地方大小武士觐见将军的事务，还是很有些权力的。
“此次义兄升迁，真是可喜可贺，”我问道，“这是什么时候的事情？”
“就在那次送公方殿御内书给你之前。”他说。
“怎么没听你提起过？”我奇怪的问道。
“不过是托了你的福而已，有什么好夸耀的。”他笑着摇了摇头
“公方殿对义兄还是看重的，实在不用妄自菲薄。”我说道。在我的记忆中，长宗我部元亲上京觐见将军，就是由他中介，可见他本来就能获得这个职务；后来元亲通过明智光秀和织田家初步结盟，元亲的长子信亲元服拜领信长的正讳，他都在居中联系，并且成功达成使命。
不过，现在石谷菜菜成了我的正室，他自然就不可能和元亲有什么关系了。这次元亲上京，走的是他的妹婿蜷川亲长的关系。不过蜷川娶的是他斋藤家的妹妹，而我娶的是他石谷家的妹妹。
虽然当初定下婚事时实在算不上愉快，但是对于菜菜这个同母异父的妹妹，他的确很尽心，而由于我和蜷川亲长不对付，他甚至和世袭幕府政所代要职的蜷川家疏远了。这样一个重情之人，值得我诚心诚意的作为义兄来对待。
“倒不如说公方殿对你很看重吧！我虽然没什么本事，但还有几分自知之明……不过，发生了这样的事，你想必是不方便再和公方殿联系了。”
“是的，”我点头承认，“还请义兄理解我的立场。”
“我只是公方殿的奉公众，虽然担任了申次众的役职，但是也不会希望你再次触怒织田弹正。这就算是为菜菜考虑好了……怀着这样的感情，在你们武士看来，一定是有失忠诚，而且非常软弱吧。”
“不，我能理解。换了是我，也会这样想的。”我说。
“是吗？”他惊异的看了我一眼。
想了想，我决定提醒他一句：“畿内目前很乱……回到京都后，如果发生了什么事情，欢迎来我这里。到时你还是找四条祗园澳屋，我会让他们提供支援。”
“你既然这么说，我就不客气了……这大半年来，也多亏了澳屋的资助啊！”
正在这时，一个亲卫武士忽然直接闯入庭院，来到我面前半跪着禀告：“主公，三重郡的井伊殿下传来急报！”
“说！”我一下子站了起来。
“河曲神户家和楠家率领五千人，向正在修建的三重城进发！朝明郡春日部一族的春日部、伊坂、星川三家也在集结军�