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窗外的风景和十来天前来时相比，变化并不大，只不过上一次的方向是从南到北，这一回是从北到南，叶青彤有时看着窗外，有种时间在倒叙的错觉，恍惚过后，对面许有臻眉眼英挺依旧。
曾经一度，他们那么接近，他拥她入怀，护她周全。而今，一路平安，却渐行渐远。
“回去后，你要注意休息，总是这样没日没夜地工作，铁打的人也受不了。”从窗外收回远眺的目光，叶青彤看着低头批阅文件的许有臻轻声道。
每到一站，副官都会从站台上抱一沓这样的文件上来，作战方略，兵马计划，财政要义……他忙得吃饭时间都是急匆匆拔拉几口……
许是夜色四起，叶青彤的声音格外温软和气，“明天就到金陵了，今晚把这些事情搁一下，好好睡一觉吧。”
许有臻对着文件的神色还有些冷硬，但抬起头来看着叶青彤时，他的表情就渐渐缓和了下来，揉了揉眉心，他道：“你先睡吧，我再看一会。”
他们要的是带包房的车厢，叶青彤的卧房在里面，许有臻所住的外间，兼做白日里的起坐间。
也可以各要一个包厢的，但有了来时的危险，虽然太原那边的问题铲除了七七八八，却仍怕再遇到突发事件，所以一路上，许有臻仍让叶青彤和他呆在一起。副官和卫兵们车厢，就在他们车厢的左右。
这样的安排，除了安全的考虑，私心里，他也想多看看她，虽然明知这一回去，两人就会解除婚约，却仍然想多留一刻相处的时光。
哪怕她坐在他的身边，静静不语，他也觉得安心。
“别看了，早些去睡。”叶青彤伸手盖住他的文件，“四少，我以你私人医生的身份，建议你注意身体，多加休息。”
“你不要再为难自己，以前的事情过去就过去了。我们既然不能往前走，又不可能彼此憎恨，就做朋友好了。”对于许有臻的忙，叶青彤心知肚明，她自己何尝不是借着看书来逃避脑海里的那些念头，只有忙起来，才能不去想那件即将要面对的问题。
看着许有臻，叶青彤语气前所未有的温柔，“毕竟，我们两家是世交，你我差一点就做了夫妻，现在我还是你的随军医生，我们应该好好相处的，是不是？”
过了这一夜，他们再没有如此接近的距离了。
许有臻看着她，良久不语，像是要将她看到骨头里去。
他不语，叶青彤也不言，两人长久对视，像是在这一刻，要将余生全都看尽。
可是，这所有的情意，都是不能说不可说的叹息！
“好。”许有臻终于开口道，“这件事，是我对不起你，但说抱歉，实在太轻。总之我许有臻欠你的。不管如何，希望你开开心心的，遇到好人，找到属于你的幸福……”他顿了顿，一时不知说什么，才能表达自己的内心。
“嗯，我们都要幸福，不然怎么对得起这放弃！你就好啦，能娶到严小姐那么漂亮的姑娘，以后有合适的青年才俊，可要帮我留意着……”叶青彤的脸上仍然挂着笑容，甚至还试图用调侃的语气化解两人之间的尴尬，却到底说不下去。
她站起身，“我先去洗漱，你也早点休息。”
匆匆之间，她将书落在了窗边的小几上。
许有臻拿了过来，上面还有她的体温，似有淡淡余香。
这本书，正是他第一眼看见她时，她在台上所唱的歌剧《仲夏夜之梦》。
许有臻随手翻开了一页，低声念了起来，“……there has been a sweet lady here； who is in love with a cruel youth。 If you find him sleeping； drop some of the love…juice in his eyes。 But see that you do it when he awakes maybe this lady……”
这里有一位甜美的少女爱上了冷酷的年轻人。如果你发现他睡著了，就把爱情的汁液滴进他的眼睛里，但是，一定要确定他醒来时就看到那少女。
他没有注意到，叶青彤仍然站在车厢门口，几乎是在他念的同时，也念出了这一句。
可惜，现实就是现实，他的冷酷，注定不会像书里那样改变，爱情的汁液滴不进他的眼睛，他醒来时只会看见他的国家，他的人民，看不见她。
叶青彤默默地走开，她没注意，许有臻抚着那本书的姿态，一如与她的手相握一般。
第二日醒来，两个人都不再提从前之事，尽捡些彼此留学的趣事来谈，相处融洽，犹如多年老友那般。
下了火车，许有臻还不顾辛劳，亲自将叶青彤送回了莫家。
叶青彤一进莫家，就被莫嫣然的母亲抱住，“我的儿啊，你可算是回来了，这一路上可苦了你，若是有个什么闪失，我怎么向你死去的娘交代……”
莫父含蓄地责怪许有臻，“许大人带她出去前，也不同我们商量，这要出了事，我们怎么给她九泉之下的父母解释？下次切不可如此擅自行事了。”
显然，莫家的人都听说了他们在路上遇险的事情。
面对长辈，许有臻自是左一个道歉，右一个对不起的陪着笑脸。
伸手不打笑脸人，况且眼前笑着的人还是新政府的达官贵人，办好的这趟差事，回来后就可指日高升。加之先前到许府去问罪，许乐福也是再三赔礼，莫父说几句，也就搁下和许有臻寒暄，谈起新政近日发生诸事，言谈颇欢。
待许有臻走后，叶青彤将要退婚之事略提了提，莫父不顾莫母对他横了又横的眼波，喝斥道：“当初你父亲也是，兴什么民主作派，送你上新式学堂。后来我挡了又挡，你姨母还是依着你们姐妹，让你们去了国外读书，读那么多书，难道就读了这些玩意回来？哪有一个好人家的女孩子是自己决定婚事的？你现在倒好，都敢自己做主退婚了。你和许家的亲事，是你父母在世时订下的，岂能任你们胡来！”
莫母拉着叶青彤的手，叹了口气，“彤彤，你别怨你姨父说你，他也是为你好。”
叶青彤何尝不知道他们是为了自己好，若是只当自己是亲戚间互相走动的人，谁愿管这样的闲事？莫父如此训她，真真是把她当做自己子女一般看待；才会爱之深、责之切。
只是退婚之事，势在必行，她倔强地抬着头道：“姨父、姨母，我知道你们是为我好，但这件事，你们就别管了。如今我也长大成人，这件事关系到我的终身幸福，想来，我的父母若是在世，也是赞成的。我和四少，根本是盲婚盲嫁，我不能做包办婚姻的牺牲品。”
“彤彤，你才回来，这事还得从长计议，眼下你也累了，先休息休息，我叫厨房准备了饭菜，你吃一些再说，出去这些时日，都饿瘦了。”莫母性子软和，见叶青彤态度坚决，忙采取拖字诀。
大病初愈，她实在不愿，也没有精神看莫父和叶青彤起争执。
看到莫母还有些苍白的脸色，叶青彤关切地问，“这些时日，姨母身体养好些了吧？还是得注意，您这病动不得气。”
莫父在旁冷哼一声，“我的大小姐，你这会儿注意到你姨母了？知道她不能生气，你就把那些混帐话都收起来，别再拧着她的意思。你也知道，她对你们姐妹最大的心愿，就是希望你们平平安安的嫁个好人家。许有臻那个人虽然心狠手辣，可在这乱世之中，他也是个能护你周全的，你别意气用事，坏了自己的好姻缘。”
莫母也苦口婆心，“彤彤，你若是说彼此是盲婚盲嫁，大不了咱们把婚期往后延延，让你们俩多些相处的时间，多些了解，总可以的。你们的婚事，可不能这么算了。”
眼见莫母脸色越来越难看，叶青彤怕再说下去，她会气得犯了旧疾，只艰先采取缓兵之计，“这事就依姨父、姨母，先搁下不提，但你们可得答应我，若是相处下来，我还是不喜欢四少，你们不能再强迫我了。你们也希望我嫁个人，恩恩爱爱过一生吧，强绑在一起，成了怨偶算怎么回事！”
说：
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第71章 争执
莫嫣然听了，一双美目眨得惊慌，“不会是真的吧？表姐，你怎么舍得和表哥退婚？”
虽然她现在另有所爱，但怎么说，许有臻都是城里很多女孩梦寐以求的夫婿，有权有势，有财有貌，退了这个，等闲上哪里再去找个差不离的去？叶青彤救了她母亲的命，所以在心里头，莫嫣然把她当成了自家人，会站在她的立场考虑问题。
“我和他不合适，那样高门大户的生活，不适合我。”叶青彤说的也是实情，没见许有臻之前，她就觉得许家不适合自己，那样有头有脸的人家，进了门当媳妇还能让她继续到医院里工作？若不是因为后来对许有臻动了情，她连考虑都不会考虑。
莫嫣然一脸激动，好像退婚的那个人是她自个，“表姐，话不能这么说。母亲说过，合适不合适的，要过日子才能知道。再说了，他许家是高门大户，表姐你也是娇生贵养出来的，怎么就不适合？表姐你若嫁了过去，保不准是美满姻缘，他许家因此人丁兴旺呢。”
“也保不准是鸡飞狗跳。”叶青彤似在劝莫嫣然，又似在说服自己，“你也知道，这婚事是许伯父和我父母订下的，他母亲并不愿意，听说我回来，都生病到别院去了，若是我嫁了过去，平日里哪能好相与？倒不如趁现在没什么感情，散了就散了，也省得将来后悔。”
“表姐，你是嫁给他，又不是嫁给他母亲。”莫嫣然觉得无所谓，“和你过一辈子的人是他，又不是他母亲。”
“可你也说，那是他母亲，若是婆媳不和，他夹在中间岂不难受？我不想过吵吵闹闹的生活，只想平平安安的，顺遂一生。表妹，你不要劝我了，我和他真的不合适。”叶青彤眼里的火渐渐熄灭，不管为了什么，她都必须让自己死心。
莫嫣然望着叶青彤，徐徐说道，“说一千道一万，可表姐你自个的感情呢？我能看出来，你其实是喜欢表哥的，只要两个人好，有什么难关过不去呢？表姐你不用在意我们说什么，只要想想你心里有没有他，最终怎么做，还望表姐想清楚，不要意气用事。你们总说我是小孩子，什么都不懂，可连我这个小孩子也知道，表哥他是个好的，你不该退婚。”
叶青彤淡淡笑了笑，摸摸莫嫣然的头，“表妹，你还太年轻了，不是只要两个人好，就不用理外面的事情，那些事情，一件件一桩桩压下来，再好的感情都会磨损光的，嫁人不光是嫁给他本人，也是嫁给他的家庭。我说不好这些道理，但我知道，光两个人好，是不够的。况且——”
她顿了顿，“我和他并不要好。”
莫家为这事吵得乱如麻时，许家也是一片乱糟糟。
当日晚餐过后，许有臻将退婚之事才说出口，所以这天的晚餐过后，许乐福就一拍桌子，“什么叫她要来退婚，如果不是你做过什么，伤了彤彤的心，她怎么会退婚？出去之前都没提过这事，和你出去一趟就成了这样？她和你一起，差点命都没有了，你还这么对她？我让我怎么和彤彤的父母交待，不行，绝对不许退婚，除非我死了，否则这事休想再提。”
正在吃水果的陈琳给了许有臻一个暗示他别吭声的目光，从果盘里挑了颗最大的红樱桃，递给许乐福。
“老爷您别生气，阿臻都说是彤彤不喜欢他了，您何必拦着呢，这绑着捆着不成夫妻的。我瞧彤彤那姑娘，温婉和气的，和咱们阿臻这冷面冷口的是不大对盘，姻缘姻缘，要有缘才能在一起呢，他们年轻人的事情，您就别管了，随他们折腾去。先前老爷说要带姐姐和我出去玩，挑个什么地方好呢？法兰西还是意大利，哎呀，我得加紧学学法语了，不然出去只能当哑巴……”
许乐福还没发话，许有臻的母亲，因为儿子已经从别院回来的许家大太太那边已经摔了报纸，站起来发火道：“说谁呢？我们臻哥儿怎么冷面冷口了？就叶家那狐媚样，能生出什么好姑娘来，她还退婚，退，她不退我们也不要她进门，凭我们臻哥儿的模样人品，就是公主也娶得了！”
陈琳捂嘴笑道：“姐姐还真说对了，可不就是有公主看上咱们阿臻了嘛，山西督军，不就是那地界的土皇帝，他家的闺女，一早就放话出来，嫁人只嫁许有臻。”
许有臻皱皱眉，“妈，姨娘，你们就别添乱了，彤彤她人很好，你们别说三道四的，是我配不起她。”
男子休妻还能再娶好的，女子被休就只能背着污名，即使订了婚的未婚夫妻解除婚约也是一样，会被人说三道四……不管如何，退婚之事，只能由叶青彤来提，家里头的埋怨，外面人的嘲笑，他都无所谓。
“她好？她好怎么看不明白咱们臻哥儿的好？她还提出退婚哪，这婚事我说过多少次要不得，你爹偏不听，他就一心想娶那狐媚子，没娶上，就拿我的儿子来做伐，非得订什么娃娃亲，把她的女儿娶进许家，这下好了，她娘嫌弃你爹，她嫌弃你，你们父子能不能有点出息……”
“够了——”许乐福听大太太一口一个狐媚子，心头火起，“你们谁也不许说彤彤的坏话，有你这样的婆婆，我看她嫁进来也是闹心，当年我怎么就瞎了眼，娶你过门……”
大太太一听，站起身就朝许乐福胸口撞去，“好啊，许乐福，当年你问我家借钱借枪的时候，怎么不说这些话？那会儿你的嘴巴可像抹了蜜似的，什么一生绝不辜负，不离不弃的，结果呢，你心里惦着一个不算，还娶了一个像她的狐媚子回来气我，你指着我们胡家没人了，就这么欺负我……我不活了，我的臻哥儿啊，你爹他要休了我呀，我不活了呀……”
许有臻的母亲姓胡，原是土匪头子的女儿，泼辣爽利，没读过多少书，当年许乐福没有娶上叶青彤的母亲，灰心丧气之余，就想建功立业，和土匪头子谈合作，借钱借枪扩大地盘，结果被年方十八的大太太看上，成了一对欢喜冤家。
当年的大太太也是一朵花似的俏，人前羞答答的不肯多言多语，所以许乐福失意之余，想着娶妻如此，也算堪慰平生，娶进门方知她嘴上半点也不饶人，遇到点事，一哭二闹三上吊是拿手好戏，但那会儿是新婚，虽有磕磕碰碰，却也不失甜甜蜜蜜。然后，大太太就为他生儿育女，一个两个三个，虽然只保住了许有臻，却因此损了身子，所以许乐福这么多年，也都是能让则让。
不管大太太怎么闹，他不肯松口的，一是许有臻的婚事，再就是八年前娶陈琳当了姨娘。
还好陈琳是个晓事的，没多久就把直肠直性子的大太太哄得团团转，虽然偶然还会说她两句狐媚子，却大多数时候都能沆瀣一气，阋墙御侮。
不过在娶叶青彤过门这事上，陈琳持中立态度，毕竟，事过景迁，隔了那么些年，进许家时她的年纪小，对叶青彤的母亲没有那么大的怨念，而且，最重要的，都说她是因为相貌有四五分像老爷心尖上的人，才进了许府的门，从一个给人浆洗衣服的小姑娘，鱼跃龙门，成了锦衣玉食的二太太，陈琳很知足，感恩。
“你们慢慢吵吧，我吃饱了。”许有臻把饭碗一推，不管他造成的这个烂摊子，回房去了。
留下这三个人在饭厅里，你看看我，我看看你，觉得没趣，反倒不吵了。
陈琳继续和稀泥，“看吧，阿臻难得回来一次，姐姐，你就别和老爷生气了，平日里，老爷哪件事没依着你呢？管那过去做什么，老爷心里还是疼姐姐的，再说还有阿臻，都是年过半百的人了，怎么还像孩子似的呢？好了，别呕气了，来，老爷，你把这块蜜瓜给姐姐喂了……对了，就这样多好，咱们一家人和和气气，老爷你不常说嘛，家和万事兴……”
大太太气过了，气也就消了，吃着许乐福递过来的蜜瓜，她小姑娘般忸怩，“我也不是说那孩子不好，只是如今人家要退婚，你怨咱们儿子干什么？他再不好，也是你儿子，是我十月怀胎，千辛万苦养大的，况且这金陵城里，谁不知道咱们家有个好儿子，她不肯，是她没福气……福哥，随他们去吧，强扭的瓜不甜，儿孙自有儿孙福。”
许乐福把蜜瓜皮放在桌上，“你们不懂，我不是为自己，我是为那臭小子，他必须娶彤彤……算了，改天我去问那丫头的意思，那臭小子嘴里，就没个实话。他把官场上那一套，都带到家里来了。”
陈琳和大太太面面相觑，什么叫为了许有臻？但看老爷的样子，是不肯和她们说仔细的，只好一人拿了颗荔枝，剥好往许乐福嘴里塞。
陈琳嘴甜，不光喂东西还劝话，“老爷不是说嘛，就阿臻这样才能有出息，您当年，就是口风不紧，吃了亏……咱们别理他们的事，先说说，您打算带我和姐姐去哪里玩……”
第72章 见面
没等叶青彤再提退婚之事，过了两日，叶紫苏从英国回来了。
在港口的出口处，渡轮上的人潮涌出后，叶青彤一眼就看见了妹妹，虽然彼此不过一个多月没见，却好象隔了许多天似的，她有些激动，紧紧捏了捏自己的衣角。
外人看来，仍是一脸平静，笑容淡淡。
由于