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石玉兰默默地走向儿子。人们悄悄给她让开一条通道。
绍平坐在地上，从身上淌下来的河水在身边浸出一片湿痕。他就坐在那里，水还在淌着，发出了细微的声响。玉兰首先注意到他肩胛处的伤口，血水和泥水相混合，把他那件白色的衣衫染成棕红的颜色了。他的一只胳膊支着地面，另一只胳搏耷拉在身边，那只胳膊已经肿胀起来了。袖管断茬的地方，皮肤开始泛青，他也许感到寒冷，身体微微地颤抖着。
石玉兰默默地打量着儿子。那张明显消瘦下来的面孔，憔悴极了，那上面印渍着战火的硝烟。那双眼睛流露出来的目光，成分极为复杂，她感到十分陌生。
绍平没有发现母亲。当他道出山洞里发生的事情之后，他就像第一次面对这样一个残酷的事实一样，被深深
地震骇了：一下子死了四个人，四个马家崾岘人的子弟！在战斗中这件事不那么沉重，那时候他想的只是怎样消灭敌人，可是，一旦离开战场，一旦回到亲爱的人们之中，这件事马上变得像大山一样沉重。
友娃、狗剩的爸爸、妈妈马上爆发出哭声，从人群中挤了出去，蹲到人群外面专心致志嚎哭去了。被这哭声感染，绍平再次为同伴的死流下了眼泪。他流了那么多的眼泪。他的嘴张得很大，想尽情地哭一哭。在马家崾岘，在马家崾岘人中间，他无所顾忌地哭着。他不知道这哭声引起了马家崾岘人怎样强烈的厌恶感——他们还没有弄清楚他的哭声的含义，他们还以为这个懦弱的人是因惊吓而哭。
他们围住他，冷冷地看着他。马汉祥把脚一跺，凶狠地吼叫了一声：“哭什么？你有啥脸面在这搭哭！？”马汉祥的脸上也带着泪水，他知道自己永远失去喜子了。这个一向以冷静著称的中年汉子再也无法保持冷静了。绍平惊愕地抬起头来看着他。从汉祥叔的目光里，绍平没有找到一丝一毫的同情和怜悯，有的仅仅是愤恨。这个失去宝贝儿子的人以超人的意志抑制着内心的悲哀——他不能让场面失去控制，他知道场面随时都会失去控制。
他把目光转向马家崾岘人，但是，人们都看出，这个人已经被悲痛击倒了，因为那目光已经不是乡长的目光，那是失去儿子的父亲的悲戚目光。马家崾岘人迅速决定了自己的道义选择——他们忽然发现瘫坐在地上的那个东西极为丑恶，人们愤怒了，叫骂着，诅咒着。
这是一种盲目的摧毁性的力量，理智无法约束，人力不能阻挡，只能顺其自然，让它爆发。
一直蹲在地上像牛吼一样抱着头哀嚎的马栓，突然像狮子一样跳起来，瞪着一双喷火的眼睛，狠命地踢打绍平。绍平扑倒在地上，无声地佝偻起身子，一会儿翻向这边，一会儿翻向那边。只是到了这个时候，绍平才知道自己犯了一个大错误，一个无法饶恕的错误——鲜血写就的事实是无法用语言更改的。
他没有任何办法使马家崾岘人相信，作为一个人，作为那些死去的同伴，他尽到了自己的责任。他要活，仅仅是……仅仅是……是什么呢？现在，他能说出那些理由吗？他能够让马家崾岘人相信那些理由吗？激愤了的人们所要求的，是要他同他们死在一起！
他犯了一个绝大的错误。他们的死，实际上已经宣告了他的结局，而他，却要反抗这个结局，而且用的是那样一种马家崾岘人绝不会容忍的方式。完全失去理智的马栓踢打得累了，重新蹲在地上无声地啜泣。
绍平用一只手支撑着，跪了起来。他知道必须面对着父老乡亲们承认自己的罪责，求他们宽恕。他知道时光将向人们解释清楚一切。他哭着，解释着，泪水和涎水挂在下巴上，声音非常嘶哑……随着浑身剧烈的颤抖，他的声音断断续续：“……想活……我知道喜子，双柱……他们……他们……我得把他们的事告……告诉乡亲……还有……我不想死，我想活……想活……活……”他哇哇地哭着，像孩子一样。
如果绍平不马上把这一切都告诉人们，如果他等人们的情绪稍稍平息以后再道出那可怕的事实，人们也许还有工夫做冷静的分析和判断，可是现在，他们完全变成一种盲目的力量了。他们不知道绍平离开马家崾岘以后做过的一切，不知道这个讨人喜欢的后生在这短短的十三天里受到的洗礼，发生的变化。出现在人们眼前的，仍然是那个让人讨厌的井云飞的儿子，正是这个人高举着双手从山洞里走了出来，其他人都死了，只有这个人活着，只有井云飞的儿子活着！
马家崾岘人终于确认这个跪倒在地上的人不是马家崾岘人的子孙。在这个人的生面前，他们似乎找到了其他人死的原因。
马汉祥看到马家崾岘人的眼睛红了，他们正在失去理智，他抹了抹眼泪，喝令人们住手，把一步步向绍平围拢过去的人推到一边，还伸手打了几个要扑向绍平的后生。
玉兰退到人群后面，看着人们像潮水一般涌向儿子！她内心异常麻木，不知道应当穿过人群站在儿子面前保护他，还是加入到盲目的人群中去呵斥他、污辱他、咒骂他；甚至……殴打他。
人们在马汉祥的阻挡下稍稍退后了一些，现在，石玉兰又重新站在他们中间了，但是，这些人好像并没有意识到她，他们的全部意念都在前面那个让他们愤怒的人身上，一种报复和毁灭的欲望控制了这个群体。这个群体爆发出的呐喊和咒骂震耳欲聋，就像黄河的涛声一样淹没了其他任何音响。
绍平还在哭诉和求饶，石玉兰听不到他在说什么，奇怪的是，她惊讶地看到一个逝去很久的人的面孔和绍平的面孔叠加在了一起，并且，她分明听到那个人的声音：“……要活下去，玉兰，不是为我，也不是为你，是为了绍平，你必须活下去。别再跟绍平提我，你让他恨我，你一定要让他恨我，让他向人证明他不是土匪，他也不是井云飞的儿子，他是一个人，他对任何人都无害，他只是要像一个人那样活着……我相信你能够活好……玉兰，你告诉我，你能够活好，是吧？你能够活好吧？”玉兰记得，她当时哭成了泪人，她没有回答那个人是不是能够活好，她紧紧地搂抱住他，一边哭一边问他：“没办法了吗？真的没办法了吗？”“没办法了，事情成了现在这个样子，就没有任何办法了。”她呜呜地哭起来。“你能带好我的儿子，你能带好吧？”那个人一再问他。石玉兰坚定地点头，说：“我能。”那个人忽然笑了一下，把她推离开，凄惨地说道：“可是，你带不好我的儿子……你没能带好我的儿子……”世界突然喧嚣了起来，周围的景物和人群都离开了原来的位置，落英缤纷地搅扰在一起。她觉得人群再次向绍平蠕动起来，她看到很多人举起了手中的长枪，但是她不知道儿子绍平在哪里，她分明听到绍平的求救声，就是不知道他在哪里。整个世界都是混乱的……玉兰看到了五花大绑的李昌源跌跌撞撞从眼前跑了过去，他的目光充满了怨恨和恐惧。他的头发被胡乱剪过，有的地方露出了头皮，有的地方却留下一寸多长的头发；颧骨上的一处伤口还在流血，血顺着脸颊流下来，落在棉袄衣襟上。李昌源站立在冰面上了，他身后那几个拿盒子枪的人齐步走上前去，几乎同时举起了枪。“砰！砰！砰！”玉兰眼看着李昌源的脑袋迸裂开来，眼看着白色的脑浆和着鲜血喷溅到很高的地方，眼看着李昌源痉挛着倒在冰面上，血像小河一样蜿蜒，在沙地和冰面接合的地方汇聚到一起，从冰面的缝隙之间流到河里去……马占鳌一家六口人的鲜血几乎把一个狭小的窑洞淹没，炕上，灶台上，门板上，地上，院子里……到处都是鲜血，打开院门的时候，人们看到一只阴鸷的黑猫正在舔舐窑门口淤积的鲜血；尸体横七竖八地倒在窑里窑外，好像发生过剧烈的打斗；尸体上有许多贯通伤，也就是说，能够一刀致命，但是每一具尸体都不止一刀；马占鳌大儿子的肢体与躯干几乎完全断离，大腿和头部并拢在一起……空气中弥漫着令人作呕的气味，玉兰不知道这是马家崾岘人身上的气味还是黄河水的气味，这气味令人作呕。她看到绍平在这气味中翻滚，就像是在污浊的黄河河道里翻滚一样。不管他怎样努力，他游不到对岸，他是不可能游到对岸的。他游了那么久那么久，他还要游多久啊！？她能够帮助他么？她能帮助他做一些事情吗？她能够让他摆脱浪涛的冲击么？她怎样做才能够让亲爱的儿子解脱？她看到自己像疯了一样沿着黄河河道来回奔跑，声嘶力竭地呼唤着绍平，她看到绍平使尽最后一点气力，向她伸出手臂。
“妈……救救我……”
绍平发出撕心裂肺般的呼唤。与此同时，玉兰手里的枪响了。绍平的身子剧烈地震颤了一下，已经变得很宽阔了的胸前，蓦然间绽放开一朵红得耀眼的花朵，重重地扑倒下来。玉兰手里的枪落到地上，发出惊天动地的响声。
这一切都是在一刹那间发生的——绍平发现了妈妈，哭叫着向她爬过来；石玉兰从身边一个后生手里把枪夺过来；在石绍平使尽最后一点气力试图抬起身子拉住妈妈的时候，玉兰扣动了扳机。绍平胸前的伤口喷射出鲜血，喷射到玉兰身上。
玉兰跌倒在儿子身边，保持着向儿子扑过去的方向。她身上虽然没有伤口，却像遭到了致命的枪击，扭曲着，痉挛着；她苍白的面孔在土地上磨擦，磨出了好几道血痕；她的眼睛睁着，但是露出的全是眼白，只是在极为短暂的时间里，眼睛的瞳仁才出现在正常位置，但是，她绝对看不到眼前任何东西，这是遭受致命枪击的人才会有的情形。
不同的是，石玉兰的伤口在她的心里，在很深很深的地方。
那里正在大量失血。没有人看到那个地方。
48。伤逝（1）
黄河像以往的任何一天一样，奔流不息，那壮烈的涛声不仅仅在辽阔的大地，更在广袤的宇宙间持续不断地轰响着。很多时候，人们对于它的感觉并不直接体现为音响，音响只是它存在的一种方式，而且很可能不是最重要的方式。它最重要的存在方式是无声无息地作用于每一个人的灵魂。每一个人，不管愚顿抑或聪明，都能够从灵魂上感觉到它——你会感觉到它的轰鸣，感觉到浑黄的色泽，感觉到惊涛拍岸的气势，感觉到充斥在所有空间和时间的那种岿然不动的永恒，感觉到无所不在的压力……你必须全部为它而存在，必须生活在它庞大的身影之中。即使你脑子里不经意的一个念头，也必须经过它的审视和判决，否则，就会有一种声音宣布为非法，你就会将自己视为罪恶。审判的力量来自每一个人的内心，黄河要做的仅仅是存在在那里，仅仅是平静或者喧嚣地提示着人们它的存在。
所以，当石玉兰突如其来地打死绍平以后，不管是玉兰还是马汉祥还是任何一个马家崾岘人，都潜意识地遵从于一种信念，认为必定有一种力量导演了这场悲剧，所有发生的都是必将发生的。如果你还一时无法接受的话，那是因为你无知，你无法也不能在这场悲剧面前指手画脚，议论纷纷。
现场是那样安宁，就像剧场里的所有演员和观众都深深地被剧情吸引了一样，人们清晰地听到绍平汩汩的流血的声音，听到玉兰的喘息。其他什么声音也没有，几百口人如石雕泥塑一般，各就各位，没有声息，也没有一丝蠕动。
在灰色的暗夜降临大地的时候，这个群体就像被浇筑在了山岩上，和山岩一道变幻着颜色，最终和大地的颜色混合在一起。即使在这个群体蠕动起来，有的抬起绍平的尸体，有的搀扶起玉兰往村子里走的时候，也悄无声息，就像是一部缓慢放映的无声影片。
这群人以绍平为中心形成了一个圆，就像被某种符咒控制了一样，宁静地移向马家崾岘，移向乡政府大院，并且在那里停顿下来，仍然保持着在黄河岸边的姿态。天很黑，人们实际上什么也看不到了，但是他们仍然站立在死者绍平的周围，默默地看着他。马汉祥站立在人群里，和所有人一样变得很怪异，好像完全丧失了知觉，或者说，失去了感觉的能力。
这些人剧烈的思考潜沉到很深很深的灵魂深处去了。
如果说，刚才人们还仇恨着绍平，那么现在，这种仇恨逐渐转换成为了一种不期然来到面前的怜悯。现在他们突然醒悟了绍平的生和喜子、双柱、友娃和狗剩的死并不构成因果关系。他不应当死。他是不应当被打死的，更不该被玉兰打死……但是，能够据此谴责玉兰么？她是这个孩子的母亲，她比所有人更懂得对这孩子的珍爱……马家崾岘人开始自责，开始后悔刚才那些失去理智的行为。不该那样对待一个经历了战斗，从死神手底下爬出来的人。只有现在他们才知道自己做了多么愚蠢的事情。
马栓在距离绍平尸体几步远的地方愣愣地站着，脸上凝聚了一种似笑非笑，似哭非哭的表情。双柱的死已经不像刚才那样鼓荡着他的激情，他强烈意识到眼前发生的是一件超乎日常经验的事情。这样的事情不可能被阻挡，任何人都没有办法阻挡。他必须在这场突然发生的变故面前重新估计自己的感情和理智。
桂芳痛恨自己的动作慢了，没有阻止住玉兰——当她发现玉兰突然举起枪来的时候，她曾经跨出一步，不顾一切地去阻挡，但是没有来得及，玉兰几乎是在夺过枪的同时扣响扳机的。现在，桂芳站立在人群当中，表情坚定地看着玉兰的背影，尽管那仅仅是一个模糊的背影。这个背影第一次与她的情感发生碰撞，觉得自己能够体验玉兰目前正在体验的东西，这些东西使得她认为自己离她近了一些，就像是结了亲家的人突然意识到彼此离得近了一样。桂芳的泪水哗哗地从脸颊上滑落下来。
她已经同意了啊！今天中午，这个专横的母亲在女儿的坚定意志面前松动了态度，把文香叫到跟前，对因为无法实现爱情而面容憔悴的女儿说：“你和绍平的事……我千思万想，觉着没有啥不合适的，绍平是一个好后生，文香。”
文香惊讶地看着妈妈，不相信自己的耳朵。
“我是说，”桂芳进一步对女儿说，“等绍平回来，你们就订婚，我和你兰婶都盼望着哩！”
巨大的惊喜像浪涛一样冲击着文香，这个被爱火焚烧着的女子忘乎所以地跳起来搂抱住妈妈，几乎把她带倒在地上。
现在，文香该怎样接受这个可怕的事实呢？
当绍平被敌人押解着在黄河峡谷东岸行走的时候，文香正坐在十三天以前绍平劳动的那个山坡上绣荷包。
太阳已经偏西了，西天烧起了大火，大地又一次平铺开一层耀眼的亮色。黄土高原舒展开巨大的腰身，满怀期望地等待着金轮般的太阳沉降到它的腹地中去。太阳越是接近地平线处的山峁，色彩便越加绚丽，连那刚刚被春风催开的杨树，柳树、杏树、梨树、枣树的叶片上，也被点缀上了橙红的色彩，摇曳着，闪烁着，更不要说远远近近的高山大谷，森林与河流了……它们简直是沐浴在流金飞彩之中。
文香最后看了一眼黄河对岸，含笑把手里的针线活儿收起来。她突然又想再看一眼，就把已经快绣好的荷包拿出来，高高地举着欣赏。这是一对美丽的五彩凤凰，它们在灿烂的霞光中相互追逐着，好像要相跟着飞到什么地方去。她把它捺在胸口上，心里感受到了一种流蜜似的甜润。
十三天了，她天天在这里绣这个荷包。
在今天中午以前，她好像并不急于把它绣完，绣荷包本身就是一种甜美的陶醉，她不愿意这个过程过早地结束，除非绍平提早回到马家崾岘来。她知道妈妈不喜爱绍平，她不准备煞费苦心地去说服妈妈了，一切都等绍平回来以后再说。所以，她必须把荷包拿到山上来绣，或者坐在树底下，或者坐在花丛中，一针一线地绣，把世界上的一切都忘记了，包括时间。
她有多少种渴望呀：她要跟他拉谈，说心里话，她说，他也说，她静静地听……哦，她还要让他亲她，爱抚她，她要趴伏在他怀里，听他的心跳，闻他身上那种特有的男人气味儿……他值得她爱呢！他不是妈妈想象的那样的人，他已经证明了他不是那样的人。在她美丽绚烂的梦想中，绍平不止一次戴着鲜红的光荣花凯旋而归，她看到马家崾岘人用亲爱的目光看他，呼唤他的名字，以他为自豪。河东岸的枪声一点儿也没分扰她内心的思念和渴望。事实上，她还根本没有把绍平和战争连在一起。这个十九岁的少女还没有把建立功勋和付出极大的代价、甚至鲜血和生命联系在一起。当马家崾岘人都在为河对岸红军的命运担扰的时候，她仍然沉浸在自己的美妙遐想之�