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那是不像会从平常的他口中说出来的冷酷口气。毕赛尔·海曼低声喃喃自语，他虽然年轻，却很明显地拥有政治家的眼神。
乌路可没有错过他的话。
她立刻跟着丽莎琳娜和西亚的脚步离开了咖啡厅，搭上了行驶于神殿内部的马车。
她要去的地方是神姬所在之处。
她依旧板着脸孔，开始思索应该对姐姐说什么话。
*
在卡西那多司教的仲裁下，休战调停肃穆地进行。
菲立欧所带来的阿尔谢夫文宫与塔多姆的高官，正在彼此认同的情况下确认双方所同意的各个事项。
他们彼此主张应主张的事项，相互对立的部分则由吉拉哈提出折衷方案，不但保有双方的颜面，同时又顺利地确定休战的方向。
阿尔谢夫的提案原本就是由拉希安所汇整，并没有强人所难之处，内容无可非议且实在。而塔多姆则是因为自知已打败仗，没有可以表现强硬的立场。
在双方都没有鲁莽的希望下，会议进展迅速。就像是一开始就已做出结论，会议本身只是为确认而进行的仪式一样。
另外亦依照原先计划，签约留待隔天再进行。
在散会时，两国代表都不禁露出安心的表情。
“菲立欧大人，叮以跟您谈谈吗？”
在会议后，塔多姆武官墨菲斯·鲁梅西兹向菲立欧如此说。他的口气温和，甚至可以感受到他的善意。
“嗯，好的。什么事？”
“啊！并不是什么大不了的事……我只是想请问您，巴罗萨卿还好吗？”
当初墨菲斯被驻守国境的巴罗萨·亚涅斯特与其女苏菲雅玩弄于股掌之间，巴罗萨可说是他的仇人，但从墨菲斯的话里却感受不出敌意。
菲立欧邀墨菲斯到隔壁的休息室去。文官们行了一礼后就离开了，只留下两国的护卫。
菲立欧隔着桌子在墨菲斯对面坐了下来：
“巴罗萨卿和苏菲雅大人都很好喔！巴罗萨卿的剑术不但没有退步，还更为精进。”
墨菲斯在他对面坐下，他那张满是胡须的脸上浮现暧昧的笑容：
“他年纪这么大了还这么厉害，实在让人惊讶啊！另外，阿尔谢夫的贝尔纳冯卿指挥也很出色，在战场上实在是很强劲的对手呢！”
墨菲斯的口气就像是在诉说珍贵的回忆。
菲立欧坦率地接受这来自敌将的赞美：
“贝尔纳冯卿在内乱时也相当活跃，但是听说塔多姆这边——墨菲斯卿你在前线的指挥和加尔拜卿的作战英姿也非常了不起，虽然我只有亲眼见到最后一战……”
墨菲斯苦笑道：
“不敢当。不过——还是敌不过阿尔谢夫——我们只是靠玄鸟才能占上风啊！加尔拜卿也明白这一点。”
对于那位奋战到最后而死的敌方总指挥官，菲立欧也记得很清楚。
虽然菲立欧只在最后跟他交谈了几句——但这段对话教人难以忘怀。
菲立欧劝加尔拜退兵，因为再战下去毫无意义——但加尔拜不认同，选择作战至最后。
结果造成双方更严重的死伤，这场战役最后由阿尔谢夫胜出，才有了今天的后绩发展。
墨菲斯深深地叹息：
“今天我们能顺利地交谈，塔多姆的贵族也感到很开心。如果被誉为勇将的加尔拜卿还在世，说不定中央会强硬地重建战力、再打一仗——但他的死，让中央的贵族都心生畏怯了。”
菲立欧侧着头，突然不明白墨菲斯想说的是什么意思。
“结果塔多姆倾向与阿尔谢夫休战……加尔拜卿说不定早已察觉此事了。现在想起来，他会不会是在想……如果他不‘输得那么彻底’，最后塔多姆很有可能会为了‘没打胜仗’而不得不消极地投入战力。”
菲立欧十分惊讶。
他以前一直认为，加尔拜只是想将身为军人的意志贯彻到最后，进而造成无谓的死伤，结果在毫无意义的战争中失去宝贵的性命。
但如果墨菲斯刚才所说的是正确的，那就表示加尔拜是以自己的性命来向塔多姆高层死谏，希望双方早日休战。
“在西方拉多罗亚动荡不安的此刻，加尔拜卿应该是想避免与阿尔谢夫的战况陷入泥沼，若‘没有胜算’，那就更有这种可能性。不过事到如今，也没有方法可以确认此事了，这说不定只是我多心……总之，贵国获得了和平。我们身为挑起战端的一方，也许没有资格这么说，不过还是希望贵国能珍惜所获得的和平。”
墨菲斯仿佛觉得很耀眼般凝视着菲立欧。
离开了战场，这位猛将严肃的双眼看起来竟是如此温和，那五官虽然带点险恶气息，却没有任何胡乱欺压他人的感觉。
“我们与拉多罗亚势必终将开战，我在休养完毕后，也会上前线去。这次说不定是最后一次活着与您相见了。”
“墨菲斯卿……”
一望即知墨菲斯已有所觉悟。
“菲立欧大人，您可以当一个很好的施政者。听说国王布拉多陛下也是一位很优秀的人，而且阿尔谢夫还有很多有为人才。当然，我们塔多姆也有人才。”
墨菲斯开玩笑地如此说着，并迅速地站起身来：
“……所谓的和平是个好东西，只不过，耽溺于和平将会招致祸乱。以塔多姆的角度，当然是希望阿尔谢夫大意……不过还请您千万小心。”
菲立欧点了点头，目送墨菲斯离去。
他注意到，墨菲斯的话里隐含有弦外之音：
‘如果塔多姆吃败仗，拉多罗亚也将会并吞阿尔谢夫——’
墨菲斯的话中之意，正是在预言这样的将来。
事实上，阿尔谢夫并非处于因为休战而放松的状态。辉石依旧尚未恢复生产，而混乱的火种正在东方蓄势待发。
菲立欧一边对墨菲斯那很有军人风格的盛情厚意心存感谢，一面返回自己的房间。
他躺在房里的床上休息，同时细细思量。
在完成这次休战调停后——自己究竟应该为阿尔谢夫做些什么呢？
丽莎琳娜和穆司卡等人要去拉多罗亚，西瓦娜等人恐怕也会同行。
菲立欧自己身为王族，不能潜入拉多罗亚。
但如果他去，也不是不能成为战力。
‘我……该怎么做才好？’
菲立欧一直为此事所困扰。他肩负着身为王族与个人的责任，却也心怀想使辉石重新生产的愿望，到底应该以哪一项为优先，他还没有找出答案。
周围所有人应该都会支持就这样回阿尔谢夫的选项，但菲立欧自己无法确认那是否为正确的选择。
在阿尔谢夫，有许多包括布拉多在内能支持政府的人才，自己就算回国，也几乎无事可做。
而周围全员应该都会反对到拉多罗亚去的选项，但菲立欧觉得这也是一个可行的方案。
他并不是太过相信自己的剑术。现在先对拉多罗亚这个国家有所了解，对阿尔谢夫的将来也绝非毫无意义。
他反反覆覆地烦恼了一段时间后，突然有人从走廊外敲了他的房门。
“菲立欧大人，卡西那多司教来见您。”
护卫骑士如此告知，菲立欧便从床上起身：
“请他到隔壁房间稍待，我马上过去。”
就在菲立欧踏入隔壁房间的同时，刚刚还在调停现场的卡西那多·库格也一脸严肃地走进房间里。
“菲立欧大人，失礼了。我有事想跟你谈一谈……”
菲立欧十分惊讶。
卡西那多很少主动找他谈话。
这位年轻的司教草草寒暄过后，便切入正题：
“菲立欧大人，你有位剑士朋友叫做‘赫密特·埃鲁’对吧？你知道他现在在何处吗？”
菲立欧感到不解，依据丽莎琳娜所说，赫密特现在已经来到这神域，但他不明白为什么卡西那多会在这时候找赫密特。
“他有什么问题吗？”
菲立欧保留回答，并反问道。卡西那多将手按住眉间，压低了声音：
“这件事还请你保密。刚才我的无名氏带了一位来自‘拉多罗亚’的使者，其实几天前就已经先联络过了，这位使者似乎是剑士赫密特的亲戚……所以我想找他来确认一下。”
“……拉多罗亚的使者……？”
听了卡西那多的话，菲立欧除了瞠目结舌，也下意识地按住了刀柄。那虽然是表示他对拉多罗亚这个国家的警戒之意，但卡西那多脸上的敌意却极为淡薄，看上去甚至还相当困惑。
“怎么说呢？这位使者……菲立欧大人你要不要也见见他？老实说，我也很烦恼该怎么处理。他本人希望跟许多人见面，如果你也有意，我就帮你安排。”
“好的，如果不会给你添麻烦，就请帮我安排。”
菲立欧立刻回答。
他只是单纯地想知道——在如今这种状况下前来造访的拉多罗亚使者究竟是什么样的人，又是为了什么目的前来吉拉哈。姑且不论究竟是真是假，既然这位使者是赫密特的亲戚，那就更令人好奇了。
西瓦娜等人的所在位置必须向丽莎琳娜或穆司卡做确认，必须晚一点才能联络赫密特，总之菲立欧打算先随卡西那多前去见那位使者。
*
造访神姬诺爱尔房间的乌路可被引至最里头。
姐姐见到她便嫣然一笑，但乌路可一开口就是严肃的问题：
“姐姐，你见过丽莎琳娜大人了吧？”
神姬诺爱尔的表情依旧楚楚动人，只是眨了眨眼。
小桌子上放了一组茶具，微微飘着香甜的茶香，看来乌路可打扰了这午后的优雅时光。
神姬的表情却没有一丝不悦，她直视着乌路可：
“……哎呀！你怎么会这么想呢？”
“姐姐，你是不是对她说，要她为了我和菲立欧大人退出呢……！”
乌路可确信此事。
自己的姐姐——神姬诺爱尔绝非仅止是个楚楚可怜的装饰品，她所做的事虽然称不上谋略，但也多少了解在台面下牵线的方法。
乌路可在姐姐正对面的椅子上坐下，瞄了一下周围。
现在没有女官在场，她们或许守在隔壁房间，但只要姐妹俩压低音量，应该就不必担心谈话被人听见。
“你对丽莎琳娜大人说了什么？她对菲立欧大人和我来说都是救命恩人，是很重要的人。所以……”
神姬诺爱尔轻轻地叹了口气：
“乌路可，你可别误会了。我确实见过丽莎琳娜大人，我偷偷地找她来，谈了一些话，但我可没有要她退出喔！”
“那丽莎琳娜大人为什么……？”
乌路可将身子探出桌面。
“我只是向她详细地说明现状，包括毕赛尔司祭在想些什么，还有菲立欧大人在神殿会遭受什么样的眼光全看她怎么做——而该如何判断这些事实，就要看她自己了。”
神姬诺爱尔温和地说道，但乌路可却与她相反，一脸快哭出来的样子：
“你……你跟丽莎琳娜大人说那些话，她一定会决定退出的！姐姐，你为什么要这样……”
诺爱尔以悲痛的眼神望向掩住嘴的乌路可：
“……我只是告诉她真相而已啊！何况乌路可——是你不好啊！”
诺爱尔眼神游移：
“乌路可，你很残忍呢！那女孩不可能赢过你吧？你身为神姬之妹，容貌端丽，思路清晰，又善于与贵族应对往来，也获得民众广大的支持，而且跟菲立欧大人是青梅竹马，甚至已经接过吻……这是丽莎琳娜大人告诉我的。你在阿尔谢夫病倒时，菲立欧大人也非常沮丧呢！你有没有想过——那女孩就近看到你们相处的样子，会有什么心情呢？”
乌路可无言以对。
诺爱尔的口气相当沉静，并没有责备乌路可的意思。但正因为如此，就更无情地刺痛乌路可的胸口。
“还有，你本来就是她的竞争对手，还同情她、鼓励她——乌路可，这非常残忍呢！就算你是出于善意，那举动也伤透了她的心啊！‘明显比自己适合菲立欧’的对手如此温柔地对待她，教那孩子究竟该恨谁好呢？”
乌路可迷惑了，她不认为自己的立场比丽莎琳娜有利。菲立欧既是王族，同时也是位剑士，以这个意义来说，他可能跟丽莎琳娜更加契合。不管周围的人眼光如何看待，重要的是菲立欧自己的心意。
“可、可是姐姐……菲立欧大人对丽莎琳娜也有好感，只要在身边的人都知道这一点啊！也许还只是淡淡的好感就是了……”
“那么，你想怎么做呢？你当第一夫人，那孩子当第二夫人？你受得了吗？你最喜欢的人会跟其他女人共度夜晚哟！”
神姬诺爱尔这露骨的话，让乌路可颤抖了一下。
“——我就受不了。丽莎琳娜大人现在也许是个好女孩，但乌路可，人是会变的。在年纪不断增长后，不知道菲立欧大人会变得宠爱谁。你还不知道嫁入王室这件事有多复杂，光是个性温柔是不行的，你一定要更自私一点——不然以后会很痛苦。”
诺爱尔恳切地说着。
乌路可按住自己的胸口。如果菲立欧选择了丽莎琳娜——乌路可打算祝福他们。就算她的心在淌血，表面上她还是可以祝福。
而她一想到此事，就感到一股绝望到想死的寂寞。
她想跟菲立欧在一起——
这份心意毫无虚假。
她也可以了解姐姐没有说出口的话。
但即使如此，乌路可还是——无法认同姐姐说的话：
“姐姐……我明白你的意思了。”
诺爱尔松了口气，脸上的表情和缓下来。
“不过我还是不能认同姐姐说的话。”
乌路可如此明言。诺爱尔的表情一沉。
“我很喜欢菲立欧大人，喜欢到足以感到后悔的地步……有时甚至会觉得很可恨。我这么喜欢他，他却表现得那么自然。然而，当我看到他有些时候对我流露出的温柔时，我又觉得非常幸福，我想丽莎琳娜大人也……一定是这么想。”
乌路可结结巴巴地斟酌着想说的话。诺爱尔沉默地听着，却以非常悲痛的眼神凝视着她。
“所以，光是想到菲立欧大人要是不凝视我，我的心就好像快崩溃了。而丽莎琳娜大人应该也是一样。特别是她在这个世界无依无靠，表面上虽然装得很坚强，但对她而言，菲立欧人人的重要性应该跟我相同……我们喜欢上同一个人，所以我很明白这种心痛的感觉。”
不知何时，乌路可的眼泪已夺眶而出。
她也不擦去眼泪，就接着说：
“……而且非常困扰的是……我同时也，真的‘非常喜欢’丽莎琳娜大人，所以……”
所以她也明白，丽莎琳娜是历经多大的烦恼才做出今天的决定。
神姬悲哀地叹了口气：
“你真的是……太过温柔了。”
神姬站起身，从乌路可的侧后方抱住了她：
“——你就去做你喜欢的事吧！我来说服父亲，叫他别干涉你和菲立欧大人的事。至于毕赛尔司祭……我不知道他会有什么反应，但卡西那多司教一定会帮我的忙。”
诺爱尔的语气虽然有些茫然失措，但还是抱紧了乌路可，并在她耳边如此说。
乌路可一边垂泪，一边轻轻地点头。
姐姐从以前就给过乌路可很多建议，那建议有时认真、有时偏激，甚至让人怀疑自己是不是听错了。
说起来，当初乌路可之所以会去阿尔谢夫，也是诺爱尔出言相助。她看见乌路可《奇》为将来烦恼，感到《书》很忧心，就建议她到《网》有儿时回忆的阿尔谢夫去旅行。
而父亲原本反对乌路可去阿尔谢夫，也是经姐姐说服才答应，在这意义下，就像是她促成了乌路可与菲立欧的缘分。
也许正因为如此，神姬才更加希望乌路可和菲立欧的关系能顺利进展。
“……姐姐，谢谢你的体贴。不过我……没事的。”
“我不相信你说的‘没事’，因为你常会逞强。”
神姬像是对待小孩子般抚摸乌路可的头。
就在那一瞬间——
随着突如其来的一声巨响，整个神殿开始剧烈摇晃。
乌路可和诺爱尔脚步不稳，当场跪倒在地。地板像是波浪般上下起伏，靠墙的书架也开始陆续倒下。
‘地、地震……！？’
乌路可感到惊愕不已。威塔神殿很少发生地震，而大规模的地震更是少见。
在摇晃中，乌路可抬头一望，石砌的天花板大大地倾斜，眼看就要崩塌下来。
“姐姐！危险！”
乌路可突然间推倒姐姐，跌在地上。
石块立刻掉落在两人身旁。
摇晃更加剧烈，隔壁房间甚至响起类似墙壁崩塌的声音。
那激烈的摇晃方式，让乌路可回忆起不愉快的往事。
当佛尔南神殿的御柱发生异常变化时——也曾发生过跟刚才一样的突发地震，之后御柱就涌出大量士兵。
“……乌路可！上面……！”
神姬突然叫道，并用双手将乌路可推开。
乌路可再次跌倒在地，这时她耳朵里听见一声钝物撞击声——那声音跟石块撞击地板所发出的声音并不相同。
*
当地震发生时，神殿骑士切尼·阿尔加列正在连接御柱的祭殿里警戒。
自从卡西那多从佛尔南捎来坏消息后，这警戒工作就一直持续至今。
依夏吉尔人所说，御柱在进行“复制”时，所复制的物品会从底面出现，而进行“传送”的物品则是从侧面出现。
大量生产的辉石和在佛尔南出现的士兵，都是自御柱底面出现。
但来访者们是从御柱侧面飞身跃�