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人类在进步，尤其是最后这数百年的历史中，我们取得的成就和突破比之前几千年中都要多，而且这种进步的速度还再加快。虽然从生理上来说，我们的大脑和几万年前的洞穴人几乎没有差异，但对于这个世界的认知，信息时代给我们带来的巨大收益，是无可估量的。如今的人类从出生时就站在了巨人们的肩膀上，可悲的是，无论贵贱，这其中大部份的人都选择了平庸地活着。
天一带领的一行人进入遗迹时，这个遗迹的防御机制根本没有被启动，它的系统还以为只是“传述者”来访了而已。事实上，除了暗水族人以外，天一可能是这个世界上唯一一个可以对这种遗迹进行操控的智能生物。
这些遗迹存在于世界各地，但数量不多，一个大洲不会超过三座。作为曾经短暂统治过这个星球的物种，暗水族人的文明却只留下了“奥尔梅克”这零星的碎片还有迹可循，供后来者盲人摸象般揣测一番。至于位于其他洲的遗迹，由于和当地的人类文明完全没有交集，况且那个时代的人类也根本无法主动接触到暗水族，因此无论文物还是文献，全都没有留下他们的踪迹。
经过了十几次空间转换，天一已带着伯爵和其随从们来到了核心。
天一让随从们把宝物从箱子中取出，堆放在一个指定的坐标。他自己则趁着这时候走到了核心室的中间，从身上取出那块青色的小碎片，放入了矗立着的一尊巨型人脸石像口中。
这块碎片是天一几天前从蛇笛挖出的隧道一路滑行下来，摸进遗迹核心并带出去的，在他取出了碎片后，这遗迹中的能源就在持续衰退，不过凭剩余的备用能源，遗迹依然能维持运转相当长的一段周期。
此刻，当天一将这块碎片放回巨像口中，那巨像的双眼充盈着明亮的青蓝色光芒，整个遗迹墙壁上的纹理也随之变得更加鲜亮起来。
“堆在那里就可以了。”天一冲着远处的那几名随从高声说道：“对，这就行了，你们退开几步。”他把手伸进巨像的口中，过了几秒，只见那些宝物底部的黑色金属地板变成了液体，将那些宝藏“吞”了进去，随即又恢复了固态。
周围的随从们都看傻了，待宝物都在底下了，他们还走过去用脚踩踩金属地面，想听听这下面是不是空心的。
“好了，现在应该是杀人的时间了。”天一毫无征兆地开口宣布道。
他的这句话像一股凛冽的寒风，让在场的其他人心中如坠冰窟一般。恐惧、震惊、愤怒爬上了那些人的脸。
伯爵愕然地言道：“大师……你……”
“放心，你会活着，如同我们在交易时说好的一样。”天一若无其事地说道。
他的话很容易让人误解，那十名随都转过头去看着博热伯爵，仿佛是这位主子把他们给出卖了一样。
“看，信任和忠诚，是何等不堪一击的品质。”天一笑道：“仅仅是听到‘交易’二字，他们就联想到自己的性命被你出卖了。”他笑得全身都颤抖：“我甚至都没有动手，只是说了两句话而已，看看这些人的眼神，伯爵，此刻，你该不该重新审视一番你的这些部下？”
伯爵吼道：“你究竟要干什么？！难道你要杀死他们？宝藏都还没有……”
“还没有什么？”天一打断道：“你想说，还没有全部被运下来？呵呵呵……哈哈哈哈哈……”他摇着头：“伯爵，你记性很差啊，还记得第一次见面时，我对你说的话吗？就是你试图用宝藏中三分之一的金银来作为给我的报酬那次。”
伯爵也不知为什么，自己此刻的思维没有陷入混乱，依然可以比较冷静地进行思考，天一那时的话，重新浮现在脑海……
※※※
“钱！伯爵先生，钱……钱……钱。多麽庸俗的一个词汇，很多人觉得这个词听上去是如此美丽，他们的眼里仿佛都能射出金银的光芒，但你我都清楚，财富是肮脏的诅咒，是来自地狱的毒物，是把你们圣殿骑士推向毁灭深渊的狂风。我可不希望得到这种东西作为报酬。”
※※※
“你……”伯爵双目圆瞠，手忍不住地发抖。他明白天一的意思了——那些金银根本毫无价值。
天一抬起手，打了个响指，那些随从们齐刷刷地倒在了地上，面露痛苦之色。
“你对他们做了什么？！”伯爵暴喝道。
“他们的脑部和心脏都发生了动脉粥样硬化，基本上就是脑梗塞和冠心病在同一时刻发病，导致了猝死。”天一道：“放心，等到那条蛇吃他们尸体的时候，他们早就断气了，不会有痛苦。”
“什么……蛇……吃尸体……你……啊！！！”伯爵的理智趋于错乱，他吼叫着，“你这个邪恶的巫师！为什么你要这样做！我诅咒你！你这疯子！”
天一道：“没办法，蛇笛发动后的七天之内，必须给它些祭品，否则它会不高兴的。”其实天一此刻的解释，伯爵既听不明白，也没有心情去听了。
“让我们离开这里，进入计划的第二步吧。”天一说着就走向了传送的手印符号。
“啊！！！！”伯爵从腰间抽出了一把短剑，向着天一奔跑而来。
愤怒、悲伤和惊恐已经让这个男人无法再冷静下去，他必须做些什么，比如把眼前这个邪恶的黑袍东方巫师给砍死，这样才能让他觉得平静和安全。
“你的这种行为，毫无意义。”天一说话的时候，博热伯爵居然诡异地绊了一跤，来了个平地摔、狗啃泥。明明紧握着的短剑脱手飞出，在空中划出一道诡异的弧线，正好飞到天一面前，被其单手一接，握住了剑柄。
“就算你用这把剑把我杀了，又如何？”天一举起手中这把剑柄镶着宝石的精致短剑，放在眼前端详起来：“你改变不了任何事，你的随从们不但不会死而复生，你自己还会被困在遗迹里面。如果读不懂墙上的信息，就无法正确传送，想靠运气或概率逃出去的希望也十分渺茫，最后你也就是胡乱地按着手印符号，不断传送，直到饿死在这个地方的下场。”
伯爵喘着气，想起身再做一次努力，却惊讶地发现自己站不起来：“怎么回事？我的腿……”
“明明感觉不到疼，却无法动弹是吗？”天一顺着他的话往下说，“很不巧，刚才摔的那一跤，让你的右腿骨折了。我劝你不要再乱动，免得造成永久性的残疾。”
“是你封住了我感觉吗？巫师！”伯爵喝道。
“其实是这个遗迹的作用，只是你一直没有注意到而已，仔细回味一下摔倒那一刻的感觉吧，有触觉，但没有疼痛的不适感，很微妙不是吗？”天一似乎对把玩手上的短剑失去了兴趣，随手把剑扔到了一边。
伯爵知道自己斗不过眼前的人，他语气悲怆地说道：“你究竟是为什么要做这些事……为什么要杀他们？”
“如我们事先说好的，交易的，我会帮你藏好宝藏，帮你伪装死亡。”天一回道：“所以他们必须死，你的随从中，留下任何一个活口，都会影响这个计划。”
伯爵感觉脑子里嗡然一响，惊叫道：“你还要……”
“是的。”天一接过话头：“另外三人也得死，其中两个在通道那儿等我们，逃不出我的手掌，还有一个嘛……哼……我想他和那个马车夫，现在已经是两具尸体了。”
伯爵觉得自己的喉咙像是被一只无形的手掐住一般，从七年前的黑色星期五开始，一直追随着自己的这些弟兄，这些年来无数次出生入死，舍身相救，可倒了最后，他们却死得如此冤枉。即便是旁人也会不禁蹉叹唏嘘，何况伯爵这当事人。在他看来，是自己过于轻信眼前这个巫师，才害死了这些忠心的部下。
天一按下了传送手印，房间中青芒一起，再次按暗下时，两人便到了另外一处。巨室的地上凌乱地列着三个木箱，一把短剑；十名随从都已经死透了，火把基本都散落在他们的尸体旁。
天一边走向这个房间的传送手印，边对伯爵说道：“死人才能完全保守秘密，伯爵先生。只要是活着的人，就不能完全信任。也许你觉得这些人不会背叛你，但那只是你一厢情愿的想法。十年、二十年，终有一天，他们会把秘密说出去的，甚至不需要任何威逼和利诱，因为时间会改变他们。
呵呵……时间，像个残忍的魔鬼，又像是个最迷人的女郎，她的魅力能改变一切，她的冷酷却又摧残着每一个能够体会到她存在的可悲生物。
你的手下们可不是圣人，当一个普通人离开这个世界的时候，他脑中所想的绝不是对另外一个人的忠诚，更不是把某个惊天秘密带进棺材也缄口不言。他只会想着，如果能留下一些什么东西，或者一句话，哪怕是一句可以影响后人的谎言，只要能让人记住自己，那也算没白活过。”
“那你把我也杀了吧，这样，这些宝物就只有你一个人知道了。”伯爵用凶恶的目光瞪着天一：“如果今天你不杀我，说不定有朝一日，我也会把宝藏的秘密泄露出去。”
“我就是要让你泄露出去。”天一的回答，又一次出乎了伯爵的意料。
“你说什么？”
天一回道：“这批宝物中，有几件颇为有用的好东西。但是眼下恐怕还不是它们登上历史舞台的最好时机，所以，这些东西需要一个安全的地方，被长时间埋葬，直到这个世界需要它们的时候再见天日。”
“你为什么不干脆抢走这些宝物，放在你那个通往地狱的，该死的书店里！”伯爵咒骂着。
“因为我不需要。”天一回答这个问题的同时，又进行了一次传送。光芒淡去时，他又接着道：“我的书店中有与那几件宝物同类型的，更加优越的知识。而这批宝物中的那几样东西，我准备留给别人去用。”
“那和你将这些东西收藏起来有关吗？”伯爵早已从天一的字里行间听出了一个信息，那就是这个巫师的寿命远远长于正常人。
“哼……伯爵先生，这才是让我恼火的地方。”天一道：“人类，彼此的信任非常难以建立，却很容易被破坏，记得你的随从们在听我说出那句关于‘交易’的话以后，一齐看向你的那种表情吗？
这就是人类，作为一个个体，人总是希望别人把自己想得很好，而自己心中却总是把别人想得很坏。当一个人做出善举的时候，也许就会有十个人曲解他的行为，认为他另有所图。当一个人希望获得别人信任的时候，却往往会忘记，自己也总是选择不信任别人。”
天一这次走向手印符号的时候，路过了伯爵的身边，就在擦身而过的刹那，他很随意地一脚踢出，把正巧落在伯爵手边的短剑踢得滑了出去。
“看，我连一秒钟都不能放松。”天一道：“你的眼神已经暴露了自己的侥幸心理，你刻意掩饰自己爬向短剑的动作在我看来很滑稽，但你心里却还在想着，也许能成功拿起短剑，然后偷袭一把。”他叹了口气：“所以，还是让我们回到你刚才的问题上去……
假设，你是一个小国的国王，你有心称霸欧洲大陆，甚至剑指东南，重铸凯撒大帝当年的荣光。但你还缺乏某种决定性的力量。
这时，我出现在了你的面前，一个陌生的男人，神秘的巫师，看上去很有能耐，但是你并不了解我。随后，我拿出了一件宝物，说是利用这个，你就能拥有神一般的力量，而且我免费送给你，你会相信我吗？或者说，你会轻易相信我，并以这件宝物作为筹码，赌上自己已拥有的一切去冒险吗？
但是，让我们做另一种假设……就假设你从某种情报渠道或是古代传说，得到了确切的信息，有那么一批宝藏，里面除了有价值不菲的财宝，更有一件十分珍贵的宝物，可以让你获得超凡的力量。你花费千辛万苦，终于从某个无比隐秘而危险的遗迹中取出了这件宝物。你又会是种什么样的心态，你会怎么去选择？”
天一问完了问题，又按下了一个手印符号。
伯爵重新睁眼后，回道：“所以……你是希望我把宝藏的传说传下去，但又是以一种非常隐晦的方式。”
“用你们圣殿骑士的老办法就行了。”天一胡乱地做了几个手势：“你们不是有自己的一套神秘符号吗，你上去以后在斗兽场里留下一些作为入口通道具体坐标的提示，反正启动通道的双十字符号和这里的符印一样，任何人碰都能发动，将来会有人找到这里的……不过，这些宝物要重见天日，最好还是过几个世纪再说吧，引入‘机械化’文明的概念还在起步阶段，我还想再观察一下这玩意儿对人类社会的影响。”
“我为什么要遵从你的意思？”伯爵问道，他此刻沉浸在悲伤和愤怒中，并不畏死。
“总有办法能引导你按照我的意思去走的，伯爵先生，相信我，那并不算很难。”天一笑道：“记得那个叫‘鹦鹉’的情报贩子吗？”
“是他！”伯爵惊恐地喊道，因为他听到这个名字的时候，瞬间便想到了这件事背后的关联。
“他把关于书店的情报给你以后就死了，这个问题前不久还在困扰着你吧。”天一从容地解释着：“其实，鹦鹉只是个酒鬼，曾经当过强盗山贼，但绝不是什么情报贩子。”
“他是被你雇佣的！他告诉我的话，只是你想让他传达的信息！是你！从一开始就是你主动引我入局！”伯爵颤抖着说道：“所以……当天上午他给我情报，下午就被杀了！他是遭你灭口才会死的！”
“不，我不需要‘雇佣’他去做什么事，他只是和我打成了一笔交易而已。”天一回道：“另外，我才懒得出门去杀一个酒鬼，杀他的人你也见过，就是那个年轻人，沃尔李奥。”
“什么？！”伯爵惊道。
“这值得你如此吃惊吗？一个年轻人，夜色将至，身上有被利刃砍伤的伤口，躺在一家私人诊所门前。”天一道：“很显然，他是因为见不得光的事情才受的伤。那是什么呢？有人买凶杀人？可他如果是受人雇佣，身上至少应该有订金吧，总不至于倒在街上，身无分文，连救自己命的那点儿诊费都拿不出来。”
伯爵的精神防线被彻底击溃，听到此处时，他甚至都怀疑自己昨天晚饭的菜单是否也在天一的设计之内。
第二十八章 黑蛇
“果然在我预计的死亡时限之前出现了，呵呵……你们还真是相当可靠啊。”顾问看到暗水他们三人出现在巨室内，竟难得说了句听上去像是称赞的话。
“你们在这儿休息的时候，咱可是拼了命地应付各种陷阱在往这里赶。”枪匠抱怨着，他和苏伊赛德的样子颇为狼狈，在离开核心室以后，他们又连续经历了三个防御级别很高的陷阱房间，危险程度都和那个跳蚤卫兵差不多，在时间紧迫的情况确实很难从容解决。
薇妮莎的神情看上去有些失望，刚才顾问明明就要说出什么重要的事情来了，却由于救兵赶到而被打断。
不过除了顾问，另外三人皆没有注意到薇妮莎脸上细微的变化。此刻的暗水已经一个人走到了这间巨室的角落，准备去按接下来的传送符印了。
“在逃出去以前，没有多少时间可以停下来交谈。”暗水说道：“温度降低到零度以下时，你们的身体就会因为寒冷而发生各种状况，要逃出去还得经历七个房间，我建议各位还是集中精神，应对传送和陷阱。”
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“快跑！你们听见没有！别管我！快点离开，逃到外面去！逃得越远越好！现在！”博热伯爵声嘶力竭地朝着巨室上方的入口大吼。
那两名留守在通道上方的随从还不知道下面的状况，不过当他们听到遗迹中的伯爵用近乎绝望和哀求的吼叫声下达命令时，自然明白这不是开玩笑。两人稍微犹豫了一下，交流了几句，决定听从伯爵的指示。他们拿起火把，扭头便朝着通道上方奔跑逃窜出去。
天一早就料到，一旦传送到入口的这间巨室中，伯爵肯定会做出这样的举动来。
每一次传送过后，青芒还未完全淡去时，伯爵就迫不及待地忍耐着刺眼的光芒，将眼睛睁开一条缝，观察一下周围的情况，就为了在第一时间确认自己是否已来到了最初的巨室，以便通知那幸存的两名随从离开。
“我该说你重情义，还是冥顽不灵呢。”天一根本不理会那两人，他很随意地从衣服里拿出了蛇笛，平举在掌面上，又开始念叨晦涩难懂的咒文。
念完以后，他将蛇笛放到嘴边吹了起来，随着诡异的旋律响起，天一面前的地上，有一团黑影若隐若现，渐渐地，那团影子化为了实体，变成了一条身体如小树的树干般粗壮的黑色巨蛇。
当那条黑色巨蛇实体化以后，伯爵惊讶的发现，那怪物的身体如同岩浆一般，冒着黑气，正在腐蚀着所触及的一切物质。
巨蛇像是刚从沉睡中苏醒过来，它仰起蛇头，弓起身体，观察了一圈周围的情况，然后突然窜向了旁边那些随从的尸体。
伯爵本以为自己会看到巨蛇吞尸的残忍景象，但他又一次估计错误了，因为这玩意儿跟普通的蛇完全是两码事，它绝对是一种只有在噩梦中�