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就能帮着开道了。
枪匠欣然同意，但半天没找到相近的材料，无奈，他只能抓起一坨泥巴开始蓄力，整了二十分钟，终于完成了一把。
“你先去砍树，我做完自己那把就来帮你。”枪匠把刀递给了约翰。
约翰回道：“你就没顺便弄个刀鞘？”
枪匠道：“滚蛋，自己去杀条鳄鱼拿皮做。”
约翰笑了笑，独自砍树去了。
“炼金术”这能力很是麻烦，还好砍刀并不是构造复杂的精密机械，否则以枪匠现在的状态，未必能做出这种体积的东西。
又是二十分钟过去，当枪匠的第二把砍刀出炉，准备去帮上约翰一把时，那家伙居然已经把所需的木头都搞定了，手脚还真是利落。
“这些木头的浮力应该足够承受两个人，桨也已经做好了，我们再弄些坚固的藤，用刀修葺一下，扎紧筏子就行。”约翰说这话的时候，事情其实已经做了大半。
他挑选的树木粗细适中，劈树的时候已计算过长短，多余的树枝也都砍掉了，所以留给枪匠的活儿并不多。想来约翰也看出枪匠的超能力是很费神的，所以不声不响地把力所能及的工作都揽下了。
眼见太阳渐渐西斜而下，筏子也在此时完成了，两人这段时间一直没有放下戒备，不过食人族和黑色生物都没有出现，最大的危险也就是几条路过打酱油的蛇而已。
将筏子放下水，没沉，两人持桨坐了上去，还是没沉，这就没什么问题了。
约翰划着水道：“天快黑了，要是真的过不去，我们可以考虑改走水路，顺流而下远离这里。”
枪匠在另一侧挥动着手里桨，默不作声，他回头看了一眼逐渐远去的河岸，内心不祥的预感却是丝毫没有减弱。
第九章 漩涡
天都，Highest Laws，帝国最高总部。
拥有占地数万平米的行政办公机构，深入浮岛内部的巨大设施，全球范围内挑选的HL最精英成员，战力最强的战斗人员、军备能力，一个平民永远无法触及的世界。
2100年，十一月，枪匠失踪后五十五小时。
某个宽阔的会议室中，乔瑟夫·诺兰独自坐在长桌前，敲打着笔记本电脑的键盘，他在等人，不过又不想闲着，所以便顺手去做一些书面报告的工作。
这时，有人用磁卡打开了会议室的自动门，走了进来，那是个身宽体胖的男人，看上去三十不到，虽是穿着HL的制服，却是流里流气的德性。
他一进门就道：“我说今天怎么一起来眼皮就跳呢，这不是时侍大人嘛，怎么？什么风把EAS的副局长吹到我们这儿来了？”
时侍听声音就知道这是谁，他根本没打算放下手头的事情，目不转睛地盯着屏幕，开口回道：“上头就派你来见我？”
那男子脸上明显露出了不悦：“怎么？你觉得本上校的级别还不够吗？”
时侍没回答这个问题，而是平静地道：“‘茶仙’不在本部吗？”
“七皇子大人去澳洲公干了，再说，以他的身份，是像你这种贱民出身之人说见就能见的吗？”
时侍的语气依然很冷静，一边打字一边回道：“那么，克莱斯上校，请你去叫个将官级别的人来和我说话。”
克莱斯上前抓住时侍的领口，将其从靠背椅上提了起来：“混蛋，你以为在和谁说话？别以为自己有多强，信不信我现在就能杀了你！”
时侍回答的很快，很果断，很清晰：“不信。”
“好了，克莱斯少爷，你放下他吧，你们俩既然话不投机，少见面就是了，让我来和他谈。”一个四五十岁的中年男子走进了会议室，此人雾鬓灰发、身躯魁伟、气宇不凡，看军装的样式就知其级别要比克莱斯更高。
“呿……”克莱斯松开手，整了整自己的衣服，恶狠狠地瞪了时侍一眼，才悻悻然离去。
“你好，居将军。”时侍坐回了刚才的位置，不过没有继续打报告。
居胜官拜中将，但对时侍却是十分客气，两人似乎颇有交情：“那位大少爷好像一直看你不太顺眼啊，你可要小心了，克莱斯侯爵在朝廷里可是很有影响力的，你还年轻，将来的仕途长着呢。”
“我没有时间改善与这种废物之间的人际关系，他老爹年事已高，酒色过度，据我推测，其‘时间’已经不多了，至于克莱斯上校本人，机会恰当的话，可以考虑杀了他，一劳永逸。”
“嘿！嘿！别当着我的面说，我可什么都没听到。”居胜慌忙说道，虽然他早就听说过EAS敢于暗杀任何人，但他可万万不想卷入其中。
于是时侍改变了话题：“刚才听他说，茶仙去澳洲了？”
居胜回道：“去抓一个叫‘神钥’的家伙，你听说过那人吗？”
时侍道：“没有，也不感兴趣。”
“呵呵……你还这是善于用一句话把别人噎死。”居胜笑道：“你这次来是为了那个武器顾问的事情吧？”
“查尔斯·罗尔，二十七岁，前军火商，优秀的科学家及枪手，并级能力者，人称‘枪匠’，一年前被帝国招揽到麾下，赦免其过去的所有罪行。”时侍稍稍停顿了一秒，因为他接下来说的是重点：“收到他失踪的消息已经超过四十八小时，我想知道HL的搜寻调查进度如何了。”
居胜没有立即回答对方的问题，而是说道：“这个人很重要吗？需要你这副局长亲自来跑一趟？”
时侍回道：“他作为武器顾问的价值对我来说没有意义，我想这是你们需要斟酌的问题，但EAS方面，包括我个人强烈建议，无论死活，帝国务必需要掌握这个人的行踪。”
居胜道：“你的意思是……他的能力价值很高？可他只是个并级能力者而已。”
“我知道自己有些越权了，即便你们已经展开搜索，也不会告诉我进度的。”这次换时侍答非所问了：“所以我这次来，其实只是提出建议……你们最好把他找到。”他合上桌上的笔记本电脑，夹起就走。
“搜救小队十个小时前已经出发了。”居胜的声音从时侍身后响起，让后者停下了脚步：“上头的意思是，枪匠此人的搜寻不能交给地方办，得由总部派人进行，所以，从天都赶到南美，调查他所乘坐的飞机在何时、何地、为何坠落，这都需要时间。”
时侍回了一句：“谢谢。”接着立即道：“再见。”
“嘿！帮我跟你们局长问个好。”
“我的休假期快到了，近两个月都不想去见老头子，免得被他心血来潮打成重伤。”时侍毫不避讳地排遣自己的上司，然后又重复了一句：“再见。”
※※※
同时，在距离他们数千公里的南美丛林中。
枪匠那不祥的预感很快就成为现实，当他和约翰的筏子行到河心时，水流忽然加快，两人手中简易的木桨立即便失去了意义。
他们随即也放弃了挣扎，任由筏子顺着河流疾驰而下，约翰看着身后渐渐沉入地平线的太阳，无奈地说道：“这种听天由命的感觉真是糟糕。”
枪匠说道：“很显然，有一种未知的力量不想让我们离开这片雨林。”
“那力量连河流都能操控？”约翰问道。
枪匠回道：“谁知道呢……也许大雨也不是什么巧合。”
约翰看着天空：“你相信有神明存在吗？”
枪匠笑道：“如果你信的话，麻烦你跟自己所信仰的神说一声，让他适可而止。”他此刻只能苦笑，因为他已看见面前的河道越来越宽，而更远一些的前方，在这种并不算深的河里，竟有一个漩涡。
约翰自然也看见了这一幕，他再次抄起了桨，“快，查尔斯，我们得让这筏子动起来，哪怕朝岸边多移动个几米也好。”
枪匠却无动于衷：“我可不认为在这种速度的水流下，这会有什么作用，漩涡的向心力还是会把我们卷进去。”
约翰喊道：“那跳河？这个距离应该还来得及。”
枪匠回道：“在我看来没什么区别，这么快的急流，游泳和划船是一样的结果。”他忽然转移了话题：“你不觉得此时、此地，正好有个漩涡出现在我们失控筏子的必经之路上有些太巧了吗？”
约翰冷哼道：“反正我这一个星期里都在交霉运。”
眼见筏子离那螺旋状的水流越来越近，枪匠非但没有稳定住身体，反而站了起来，举起骨枪，朝着水下，那漩涡的中心，扣下了扳机。天知道他脑子里在想些什么。
枪响后不久，水下发生了爆炸。巨大的冲力将筏子掀翻，一阵扩散形的水波过去，那漩涡的范围竟变得更加巨大了。
而宽广的水面上，枪匠和约翰二人皆是不见了踪影。
第十章 遗迹
白色的景物蔓延至天际，一眼望去，仿佛置身云端一般。在每年最冷的那几个月里，纵然石头和树木都会被裹上一层白霜。在这雪虐风饕之境，依稀能在一个山坡上看到幢被雪掩埋了一半的小木屋。
屋中，老罗尔坐在壁炉边，擦拭着手中的猎枪，这枪是他最忠诚也最熟悉的伙伴。年轻时他曾经养过猎犬，但狗的一生实在是太短，无法陪伴主人太多的岁月。妻子也死得很早，儿子和儿媳也因加入反抗组织被杀，能陪他一路走到老的，只剩下这把猎枪了。
可是讽刺的是，因为一年前的一次打猎，他的右眼失明了，这把枪，从此也成了摆设，一辈子闭左眼来瞄准的神枪手，现在却只能勉强打中二十米内的目标。
好在查尔斯已经继承了罗尔家族神准的枪法，这孩子有着惊人的天赋，真不愧是自己的孙子。老人常常会像这样在心中沾沾自喜一番，只不过他很少当面表扬枪匠。
外面忽然响起了敲门声，老人放下枪，朝门走去，他想当然地认为是枪匠打猎回来了，因为有时那小子会腾不出手来转门把手。
为了抵御风雪，门的后面横着一条木杠，老人将其放下，打开了门，却看到了意料之外的景象。
“阿嚏！”约翰打了个喷嚏，就像要把自己的肺叶都喷出来那么响。
枪匠被喷嚏声吵醒了。他摇了摇头，把梦里的场景赶出脑袋，然后坐了起来，观察了一番周围的环境，当视线逐渐清晰起来时，他大吃一惊。
自己和约翰正身处一个四边形的房间里，周围的墙壁全都是金属质地，墙面呈黑色，大量散发着青绿色光芒的壁画和文字从墙里透射出来。
“这是哪儿？”枪匠问道。
约翰此时正站在一面墙边，注视上面的文字：“不知道，我也没醒多久。”他停顿了一下，似乎是要把眼前的那段文字念完：“我刚醒时来还以为自己被外星人抓住了，但读了一些这墙上的文字后，基本能确定这些是人类的文明。”
枪匠回想了一下自己失去意识前最后记得的事情，随即便反应了过来，高声道：“对了！地底遗迹！”
约翰回头问道：“你说什么？遗迹？”
枪匠把自己之前遇到的地面隆起，还有在地下挖到金字塔尖的事情和盘托出，顺带说了一下骨枪的原理以及其击中未知金属外壳后的效果。
约翰还没能把这些消化完，枪匠又接着说道：“那条河不算很深，产生漩涡的可能性很小，我看到时就在猜测，是不是河底发生了某种异状。当时我也并没有想到是地底遗迹，在短时间内，我能想象到的就是，在河底有某种装置正在制造漩涡，于是便开了枪……”他站了起来：“现在我明白了，一定是遗迹对那条河产生了影响，而骨枪打穿了其外部金属，结果漩涡变得更大，我们就进来了。”
约翰愣了几秒，问道：“不可能啊……如果此地正处河床下方，并且如你所说的，从地底隆起，对河流产生了影响，那么那些水去哪儿了？跟我们一起流进来的河水、淤泥、筏子的碎片，都到哪儿去了？再说这房间不过几十立方米，真的有水流进来，这么点空间很快就会被灌满，怎么可能持续产生漩涡？”
枪匠抬头看了看房间顶部，回道：“天花板是完整的，没有被骨枪打穿的痕迹，这里显然不是我们最初进来的地方。”他边说边想：“嗯……也许我们随着水流被卷入遗迹以后，又被某种力量移动了一次，才到了现在的这个房间。”
约翰摊开双手：“好吧，那么……是美人鱼？还是某种专门针对活物的排水过滤系统？”
枪匠对这玩笑一笑置之：“呵呵……你可以保留这两种假设，直到我们发现真相。”
约翰回过头去继续研究起那些壁画来：“之前刚做好的砍刀又不见了，你随身带的东西还在吗？”
枪匠检查了一下，贴身物品还真都在，但失去意识前握在手中的骨枪此刻却是不见了：“不太妙，我的枪丢了，要重做一把可不容易。”
约翰道：“其他还有什么有用的东西吗？”
“当然有，前提是你能在这里找到可以刷信用卡的机器。”枪匠确实无奈，在此境况下毫无用处的钱包倒是一直没丢。
“我得说，情况很不妙，查尔斯，我们没有食物和水源，被关在六面都是铁壁的地方，即便你能用超能力打个洞出去，我们也不知道墙的对面是什么，也许会有水灌进来，又或者外面充斥着地底的泥土，而我们被埋在地下几百米深的地方。”约翰道。
枪匠却比较乐观：“哼……既然能进来就肯定能出去，这地方一定有某种机关。”他说着就已经开始沿着墙摸索起来：“说实话，我甚至怀疑这些到底是不是遗迹，先前挖出那个金字塔尖的时候我本以为地底会是个巨大的建筑物。但现在，置身在这个房间中，我可以顺畅呼吸，周围的温度也适合人类生存，而且非常干燥，还有光源。搞不好这里是某个反抗组织的地下基地，或者是帝国设在丛林里的秘密研究所。”
约翰接道：“又或者是外星人在几千万年前埋在地底的军队设施，它们等待着某天可以用这些玩意儿上来消灭我们。”
“那不是一部电影吗？”
“对，我喜欢那部电影，知道为什么吗？因为主角最后还活着。”
枪匠绕着房间转了半圈：“你从那些文字上瞧出什么来了吗？”
本以为约翰又会说些无关痛痒的废话，没想到此刻他却忽然一本正经地道：“是的，这里确实是个古代遗迹，属于奥尔梅克文明。”
枪匠回过头去：“你真的能读懂墙上的文字？”
约翰道：“有件事我想向你坦白，我的探险小队，并不是那种登山穿林，然后拍几张照片，捎回些土特产的队伍。我们更侧重于做一些考古学的工作。”
枪匠耸耸肩：“你直接说盗墓不就得了。”他表面上没太大反应，心中却是颇为惊讶的。
枪匠突然发现，人这东西，还真是不能轻信，和约翰接触的时间虽只有两天不到，但自己怎么说也救了约翰的命，求生途中一路走来，也可谓仁至义尽，还说了不少自己所知的情况。没想到这几番处于崩溃边缘的约翰，却是一直隐瞒着真正的身份和目的。
“那么……你们这次就是冲着这个什么梅克而来的？”枪匠随即问道。
约翰摇头：“不，这不是我们最初的目标。奥尔梅克文明应该是在中美洲地区的，会在此情此境下看到这种文字我也很惊讶。事实上，我也并不完全能解读这些内容，只是以前读过佛罗里达大学某个教授的论文，上面提到玛雅文字和奥尔梅克的关系。
撇开这些不谈，即便他们真的有某个分支来到了这南美丛林深处，但据我所知，奥尔梅克文明存在于公元前千余年，是美洲大陆已知的最古老文明，目前发现的所有的遗迹和手工制品都表明他们没有超出石器时代该有的文明阶层。所以，我们身处的这个房间……”
枪匠接过话头道：“你想说是外星人造的？”
约翰道：“我只是假设。”
枪匠道：“你的假设要是成立，以后就不用当盗墓贼了，回去后发表一篇论文，把几千年前那段故事编圆，顺便用这套理论解释一下后来的玛雅人在天文学上的成就，我估计你要是能拿回些这里的东西当佐证，到时论文一发表，直接就能拿诺贝尔奖。”他说到此处，动作忽然一滞，接着道了声：“啊呕……”
约翰听了这声啊呕，立即就知道事情要遭，想必是枪匠触发了什么机关，他慌忙问道：“怎么了？”
枪匠没来得及回答，两人脚下的地面已亮了起来，青绿色的光芒吞没了整个房间……
第十一章 寻找出路
两人因这强烈的光线无法睁眼，出于本能地举起双手遮在眼前，但无济于事。
好在片刻后，这青绿色的强光便自行暗了下去，枪匠和约翰几乎同时睁开眼睛，看到了令人匪夷所思的变化。
他们所处的环境变了，原本四方形的金属房间，现在成了圆柱形。相同的黑色墙壁，透射出光线的壁画和文字，唯一的区别就是房间的形状。
“你刚才干了什么？”约翰问道。
枪匠回道：“我找到一个很像手印的符号，就试着把手掌按在上面，接着那个符号背后的光就越来越亮……”
约翰道：“那是个可以让房间改变形状的开关？”
枪匠道：“不……房间没变，只是房间里的生物被移动了……我猜这就是我们掉入河底以后再次移动的秘密。”