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这就好像你在荒山野岭里突然肚子疼，刚找了个草丛蹲下来，却发现这儿已经埋了一大坨屎，还是形状非常猎奇的一坨稀屎。
我得告诉你们，迈阿密那地方的黑手党，穿着可笑的花衬衫，个个儿以为自己是老电影里的冷血硬汉，但事实上，这帮混蛋最多算是半职业流氓，他们用几个愚蠢的蛇皮袋把死人一裹就埋沙地里了。你们以为自己在火车站鼓捣黄片儿呢？有种你干脆用草席啊？看看哪个先臭出来。
我只能把那个坑填上，另外换个地方，猜猜怎么着？我刚拖着箱子跑了不出二百米，就看到两个穿着花衬衫的傻×正在一棵椰树下挖坑。
那天晚上，我多埋了两个人，对，这就是我要说的，随地大小便的人，我就把他们推进粪坑里，盖上盖子。
言归正传，刚才的故事只是想说明，这个星球上的空间实在是太珍贵了，我们要善加利用，到处乱扔东西是不文明的行为。
反正如今我也不得不承认，喂猪确实是个不错的方法，至少比自己吃掉好很多，有段日子里，我也试过那么几回，真是非常糟糕的回忆。
等等，那是什么声音，有人进屋了……这脚步声……一个、两个、三个……一共有五个人，是警察吗……果然这地下室的隔音还是太差，也不知是被谁给发现的。
屋外估计还有后援部队，杀光他们以后，在这城市里也待不下去了吧。
其实首尔的气候还是不错的……算了，去欧洲吧，十年没到过那儿了，风头总该过去了。
第一章 监控录像
威尼斯，从诞生之日起就注定不平凡的城市。文艺复兴重镇，工商业贸易中心，地中海最繁华的港口。二十世纪前的欧洲历史上，这里经历过数次兴盛与衰败，最后留下的，是一座风光旖旎，诗情画意的水上都市。
但这些都已成为过去。
近百年前，帝国的统治改变了这里的格局。
在那反抗军四起的动荡年代里，诬陷、暗杀、侵占，发生在每一个角落；没过多久，宗教也成为了下一个必须收拾的目标，世界上所有宗教的实际权力几乎被完全废止；而最后，商业也同样被介入，从那时起，这个星球每笔大买卖的背后，贵族和皇族们都能从核心利益中分到一杯羹。
威尼斯只是无数受影响的历史名城之一罢了。
今时今日，这里剩的七座教堂都是要买门票才能进入的，有些基本等同于博物馆在对外开放，有些则单纯作为旅游参观使用，教堂里的“神父”和“修女”只是在扮演神职人员而已，下班后没准直接就进了夜总会。大运河沿岸数以百计的宫殿豪宅，也都被帝国画地为界。这些古代欧洲建筑艺术的精粹，如今多半成了帝国政府的办事机构，极少一部分仍被用作私人宅邸，只不过住在里面的，基本都是那些白天在隔壁的宫殿里办公，晚上回自己的豪宅睡觉的人物。
如此时日一多，浮华的水面下，必然积淀着腐朽的淤泥。
2101年的威尼斯，隶属于帝国西欧五郡之一的冠之郡。这里已找不到多少浪漫水城的感觉，昔日的荣光再难重现。人口组成主要是港口工人、海员、服务行业者、游客和个体经营者这五类。酒吧、夜店遍地皆是，这些与欧洲艺术气息格格不入的营业场所，才是常住此地的平民们聊以慰藉的唯一途径。
一月，旅游淡季，威尼斯一年中最阴冷多雨的时节。
铜鹦鹉酒吧的门前，拉着一条黄色警示线，几名警员将围观的人群挡在了外面。
夜色中，一个男子沉默地走来。
高领风衣，老气横秋的鸭舌帽，他就像在扮演黑白电影时代的老派侦探。
向警员出示了一下证件，他便朝酒吧里走去，挡在他面前的警示线，在无人触碰的情形下自行歪曲升起，让其顺利通过，这一幕只有短短两秒，根本没人注意到他的双手一直插在风衣口袋里不曾动过。
他叫诶洛特·奈斯，三十三岁，“强”级，威尼斯警局的传奇人物，城中的恶棍们称其为“纸侠”。
纸侠很喜欢这个称呼，他的观点是，出生时的名字再响亮，也是父母给予的，但纸侠之名，却是他自己挣来的。就像超人之所以被称为超人，并不是因为他有超能力，而是因为他用超能力帮助并拯救了很多人，如果他什么都不干，他就是克拉克而已。
“嘿，你终于来了，诶洛特。”大腹便便的警长迪肯向纸侠招了招手：“你得过来看看这个，哈哈，刚才有个菜鸟看了以后吐了一地。”
纸侠走到迪肯身边，接过他手上的PVP670，直接点击了播放，“这是监控录像？”
“没错，你看，嫌犯就是画面左侧的大个子，正坐在吧台边喝酒的那个……看那儿，三个小混混在骚扰女招待，她打翻了托盘里的酒，洒到了大个子的衣服上。”迪肯对着纸侠手中的播放器屏幕指指点点解说道：“接着……伙计，你可得好好看看这个……”
画面中的嫌犯，身高在一米九零以上，体格像是水上运动员，留着寸头，在灯光昏暗的酒吧中还戴着墨镜。
当女招待不慎将饮料打翻到他身上时，他缓缓转过头，摘下墨镜，冲着那群小混混说了句什么。一般情况下，这句很可能是“离她远点儿”，然后就会上演一场英雄救美的好戏。不过，录像中的下一幕却是，他单手抓住了女招待的头，将她整个人都提了起来，随手扔了出去。
纸侠略抬起头，瞥了眼录像中未能拍到的位置，顺着那个女招待被抛出去的方向，他看到了靠墙处一片狼藉的酒柜。
“那女招待现在怎么样了？”纸侠问道，视线已回到录像画面上。
迪肯回道：“还活着，身上多处割伤，软组织挫伤，脖子的损伤较严重，但没有生命危险，半个月就能出院了吧，和那帮混混相比，她够走运的了。”他说着又指了指PVP670的屏幕：“看，这是第一个死者。”
只见画面中的大个儿一拳打向最靠近自己的那个混混，拳头从左胸进入，后背伸出，干净利落，如锐利的尖刀穿透一块儿脂肪般平滑无阻。
“我想那一幕帮当时这屋里的每个醉鬼都醒了酒，之后大概只过了20秒，我们就失去了所有的目击者，他们的动作比逃离火灾现场还要迅速。”迪肯从上衣口袋里拿出一支巧克力，自顾自地吃了起来。
纸侠眉头深锁，眼前的这一拳是如此恐怖，若是五指并拢作掌势，以指尖探出的一击，尚可理解，但以普通的拳面来冲贯，竟能打穿身体，也没有碎掉的内脏从死者后背爆溅出来，说明这贯透的力道和速度何其惊人。
录像中，另外两个混混呆立了两秒，也欲逃跑，可大个子在其中一个离开监控镜头前就抓住了其后颈，从那个混混脸上的表情来看，大个子的手越握越紧，才短短几秒功夫，混混的嘴里溢出了大量鲜血，这场景就像一管牙膏被人从中间用力握死一样，他的脖子被捏得变形，面色紫青，翻起白眼，整个脸部开始肿起。
最后大个子狞笑着将混混的头狠狠撞向了坚硬的吧台。那场景，如同一颗鼓鼓的脓包，被针挑破，溅出来的液体能飞好远……
纸侠又抬起头，看看了吧台的方向：“好吧，这就解释了从我走进来时就一直弥漫着的那股味儿……”他关掉了PVP670，交还给迪肯，随即问道：“逃出镜头的那个呢？”
迪肯道：“奔到门口时被大个子抓住了，你绝对难以想象，凶器是什么。”他朝着桌球台的方向歪了歪头。
纸侠半开玩笑般问道：“怎么？他用球杆做了串‘烤肉’？”
“哈！”迪肯并没有笑，只是装模作样地干笑一声：“我说了你想不到了。”他用手做了个握的动作，对着自己的眼睛道：“嫌犯把一颗桌球，塞到了那小子的眼窝里。”
“哦？我以为那玩意儿的直径比我们的眼眶要大呢。”
迪肯对纸侠的冷笑话不以为然：“对，这就是为什么死者的眉骨和颧骨都有碎裂的情况，那个凶手就像强行把拼图卡进不合适的插槽般，填充了一下死者的脑容量，不用说，我们收集到了一些从鼻孔和耳朵里溢出的脑浆，而验尸官还将从一坨被搅得稀烂的脑浆里发现一颗眼球，新年派对以来最有趣的事儿了不是吗？”他绷起脸来：“好了，玩笑到此为止，这事儿从现在起就全权交给你了，我可不想趟这浑水。”
纸侠道：“我知道，你只负责结案时邀功的那部分。”
“嘿！听着，知道你那堆该死的文案工作都是谁在……”
“好吧好吧，你和你的人，继续清场，我得去出去透透气。”纸侠打断了迪肯的唠叨，转身便走，在经过一个脸色发绿的年轻警员身边时，他笑着说：“嘿，伙计，喜欢奶酪三明治吗？”
对方闻言的瞬间便转身弯腰一阵恶吐。
只听背后传来了迪肯的咆哮：“混蛋！刚才我就说了，找个纸袋！”
第二章 清理
冠之郡，HL北方第二分部。
吉姆·马龙正坐在办公室里惬意地抽雪茄，但这世上的不速之客都喜欢在这种时候不请自来。
桌上的话机响了，马龙无奈地按下通话键。
“长官，奈斯先生来了，他说要立刻见您。”
“让他进来。”马龙说完便挂断了。
几分钟后，纸侠直接就推门进来了，自行省去了敲门打招呼的礼貌，走到马龙的办公桌前就道：“我需要你解封一份秘密档案。”
“呼……”马龙吐了个烟圈：“嗯，我怎么一点都不吃惊呢，你还要什么？总督情妇的照片？”
“听着，吉姆，我想我找到了。”纸侠一脸肃容对马龙道：“十年前圣马可‘血色午夜’的那个凶手。”
马龙将雪茄从嘴里拿了出来，表情不置可否：“你知道我常年上夜班就是为了躲你的吧？”
纸侠依然没理会对方的调侃：“我不是在开玩笑。”
“好吧，我懂你的意思了。”马龙站了起来：“说说你现在掌握的线索吧。”
纸侠道：“今天下午在铜鹦鹉酒馆发生了凶杀案，看一下监控录像你就明白了。”
马龙道：“好的，你等等。”他转身按了下桌上的话机……
HL的办事效率非常之高，且可以任意调动辖区内所有监控录像的存档。片刻后，两人在马龙办公室墙上的巨大屏幕上，将案发过程又看了一遍。之后马龙便吩咐下去，派一个调查小组将那家酒店近一周内的所有监控录像调去进行分析研究，看看能不能有新的发现。
纸侠显得颇为兴奋，在那儿自顾自地说着：“一样的身高和体型，残忍的手法，完全不把杀人当回事儿的这种行事风格，和十年前得到的那些残缺线索描述的完全一致，肯定就是他！如果DNA对比无误，那……”
“那又怎么样？”马龙泼了一盆冷水上去：“十年前我们得到的DNA，在全世界的数据库里也找不到任何匹配者。就算这次DNA对照结果无误，我们也只能知道，十年前那个杀人魔王回来了，对其他的事情仍然一无所知。”
“这种人是否有合法身份本来就不重要，关键是我们现在掌握了他比较具体的相貌特征，可以从出入境记录开始进行地毯式的……”纸侠话未说完，马龙就打断道：“这件案子不需要你的介入，交给我们HL就可以了。”
“你说什么？！”
马龙道：“如果你非要查，也可以。”他指了指纸侠背后的门：“出去左转，走到底，找我的秘书，然后在一张无关紧要的合同上签个字就行了。”
纸侠道：“吉姆，你知道我是不会加入HL的。”
“那你应该也知道每年有多少人不惜忍受极大的痛苦将自己变成改造人，只求在HL当个打杂的角色。更不用说，他们还得填上论斤来算的纸质文件。我在几年前就帮你办好了一切，而你到今天还不肯去签个名。”
纸侠道：“这话题我们谈论过很多次了，我喜欢当警察，更自由，而且……”
马龙没让他讲话说下去：“既然你要自由，就享受不到任何HL的办案资源和权限，我出于私人交情给你信息，那是因为我有权力可以抵挡一些事情。但现在我们正谈论的是一个危险程度四级的通缉犯，只有背负着‘那四个字’的人，才有权追查。”
“那如果我非要查呢？”纸侠强硬地问道。
马龙重新点燃了一支雪茄道：“那你就去查吧，别挡HL的道儿就行，这是我的职权内，可以给你最大的宽容了。”
纸侠不冷不热地回了句：“那就谢谢了。”话音未落已出了门口。
他刚走不到一分钟，马龙便拿起桌上话机的听筒，拨通了HL欧洲总部加密号码：“我是北方第二分部的马龙上校，请为我接一下将军……是的，我知道是凌晨，所以你最好快点儿把他叫起来。”
※※※
与此同时，凤凰歌剧院，地下二十米深处。
“干得真不错啊，这水下的倒影都市，呵呵呵……”血枭狞笑着道：“难以想象要在整个威尼斯的底下建造这种蚁穴般复杂的互联地道要花费多少时间、人力和财力，更不用说那设计者的心机了。”
他的面前倒着一个左腿膝盖以下已空无一物的男子，对方的声音因恐惧与绝望而颤抖着：“你究竟是谁？！第二分部根本没有你这种人物！”
血枭笑了笑：“所以你们钢铁戒律只派了一群废物驻守在此吗？我一路上散步过来，一个强级的都没遇见。怎么，听你的意思，威尼斯的HL也没有比我强的人吗？那还真有点寂寞啊……这城市如今确实是没落了。”
那男子似乎听明白了，血枭也不是帝国高层派来的人，他几乎是疯狂地大叫出来：“你为什么要这样做？！！”
“啊？做什么？”血枭脸上是一副莫名的表情，他回头看了看身后一直蔓延至远处的血和残肢：“你是指清理工作吗？这有什么值得你激动得乱嚎的？我只是需要一个没人打扰的地方栖身，顺便做一些科研工作。你也懂的，搬进新家总该先收拾收拾，免得有蛇虫鼠蚁什么的总是碍眼地爬出来。”
“你……你……”男子不知该说什么，他明白了，眼前的狂魔绝不会留下任何活口，于是他将手摸向了自己怀中：“今天，你将钢铁戒律的两名高级教士，三十六名教士，九十名信徒屠戮殆尽……这种规模的伤亡，上层绝不会坐视不理……”他手中攥着个怀表，在额头和胸前画了一次十字，随即大喝：“意遂我主，身予神罚！”
话音未落，那怀表爆发出一阵白光。
血枭知道那意味着什么，只一瞬间，他便移动到了那男子身边，将对方整只手从手腕上硬生生扯了下来，顺势一脚踏碎了男子的头颅。
那怀表的光芒也逐渐暗淡，消失……
“真希望他们能来得快一些。”血枭用嗜血的目光注视地上那已经支离破碎的尸体：“我更喜欢用活体来实验。”
第三章 中间人
钢铁戒律具体的建立时间已经无法考证，它的前身可以追溯到十二世纪初的圣城耶路撒冷，最早的成员只有九人，建立的初衷是为了保护欧洲各地前来的朝圣者免于强盗的攻击。
至十二世纪末时，这个组织的规模已是空前庞大，在欧洲拥有9000余处产业，其中还包括许多知名的教堂和城堡；成员数以万计，可以自行向人民征税或是直接掠夺，连当时的贵族们都很知趣地慷慨解囊捐赠金银；他们立于王权之上，直接听命于教皇，这就是当时欧洲最强大的宗教军事力量——圣殿骑士。
但这过分膨胀的权力和财富，也成了最终刺向这个组织心口的一根椿。
法国，1307年10月13日，星期五，黑色的星期五。圣殿骑士灭亡的日子。
一个精明的国王就足以办妥这件事，理由很简单，在那个时代，任何一个国家的统治者都很难忍受一个组织在自己的王国中拥有数千座城堡和巨额的财富，而自己却无法染指。
七年后，骑士团的残党流亡欧洲各地，大部分成员已死于审讯或是被处以火刑。而他们的最后一任大团长莫莱，在火刑架上对当时的主教和国王道出了诅咒：一年之内，二人将死于“永恒的审判”。
还不到一年，教皇和国王便相继去世，死因是暴病，以及打猎时离奇身亡。
这一切恩怨看似都已结束，但圣殿骑士的火种其实从未熄灭。
传言莫莱早在黑色星期五之前就已秘密将职位传给了自己的侄子，年轻的伯爵博热，并让他在上帝面前发誓为了将来拯救圣殿骑士团，要把一些宝藏保存到“世界末日”。那些宝藏就藏在前任总团长的墓穴巨柱中，后来被伯爵所操控的“纯建筑师”组织偷偷运出，转移到了别处，只有通过圣殿骑士自有的一套神秘符号和秘密宗教仪式才能找到并重新取出。
直至七个世纪以后，仍没人能破解那些符号的秘密，宝藏也成了历史之谜。
2000年，帝国将星球统一后的时代开始。
在那个天下初定的混乱年代中，无数反抗组织出现，然后被无情地毁灭，最终仅有几个深藏于暗处，得以生存下来，其中一个，就是钢铁戒律。
他们是圣殿骑士的传承，将天主教与东正教的教义归纳并改写，建立了自