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“少爷，我们去哪？去和莫东尼他们会合吗？还是……”
杨林沉思了一会：“你去告诉他们，让他们先走，我必须去下长安。”
“可是这太危险了。”猛子连声阻止，“皇上和杨广是不会放过你的。”
“即便是这样，我也要回去，妮妮现在还被扣在宫中，我答应过尼娜他们，一定要救出妮妮。”
“我们陪你回去。”一边的戴丽丝情急道，“即便是死，也要救出公主。”
“大过年的，不要说这些不吉利的话。”杨林看着两人满脸的污迹，不由得心生怜惜，“让你们陪着我受苦，难为你们了。”
“少爷，别说这些了。”猛子满不在乎地说，“我们也享过福，不是吗？”
“呵呵，那可是好久以前的事情了。”杨林苦笑，“等到什么都安定了，我为你们摆几百桌，婚事就这么办了吧。”
“好，少爷你可说定了哦。”猛子大喜，对着戴丽丝憨憨一笑。
林外传来了悠扬的铜铃声，杨林不敢大意，顺着铃声望去，只见一个僧侣骑着一匹小矮马缓缓前行，麻布的斗笠上满是雪花，两个竹筐驼在矮马的身上，里面似乎装满了典籍。
僧侣在山坡上停下，凝望着远处满目疮痍的城门，许久后低声念起了经文。
“什么人？”猛子奇怪地问，“这年头兵荒马乱的，外藩派来的使节都一批批地回去了，怎么会有僧人来到这里？真是搞不懂他们是怎么想的。”
“或许他们一路坎坷，路途又非常遥远，并没有听说中原会发生这么大的变故。”杨林自言自语说。
“小林子，我感觉这个人有点熟悉。”蓝兰突然插话。
“不可能，我可不认识什么秃驴。”杨林不以为然地说。
“你别急，再仔细看看他像谁？对有的人来说，天生的富贵气是藏不住的。”
杨林大惊，拼命搜索脑中的记忆，可还是记不得自己认识过什么和尚朋友。
这时，城中奔来一队人马，带头的竟是一直没有露面的宇文化及。
“莫非他们认识？”杨林大感意外。
宇文化及在好远便跳下了马，一路狂奔过来后紧紧地抱住僧侣，大哭不止。
“这下你应该清楚是谁了吧？”蓝兰提示道，“夜深沉，独自卧，醒来时，独自坐……”
“是宇文赞？”杨林难以置信地看着前方。
“是的，我就感觉到这人和宇文赞有神似的地方，很孤独，很自闭……”蓝兰如有所思地说，“不知道他这时候来到这里是为了什么。”
“我出去会会他们。”杨林缓缓地站了起来。
“少爷，千万不能。”猛子一急，赶紧拉住了杨林，“你这是去送死，宇文化及不会放过你的，这里到处是他们的人，恐怕到时候难以脱身。”
“不会，最危险的地方或许就是最安全的地方，我离宇文化及这么近，只要他敢动一动，我有信心乱军中取他首级。”杨林笑道，“放心吧，宇文赞也应该算是我们的老朋友了，我好歹也要问候一声。”
他往前走去，对猛子和戴丽丝做了一个手势，让他们在原地见机行事。
脚步声顷刻间惊动了宇文化及一伙人，周围的军士一齐举起了弩弓，经过的骑兵也纷纷掉转马头围了上来。
“杨林？你是在乞降吗？”宇文化及微微往后退去。
“是吗？”杨林满不在乎地继续靠近，手中的长剑寒光闪闪。
“小林子，见好就收，我们现在有六成的把握可以收拾了他。”蓝兰紧张道，“就看你时机把握得怎样了。”
“我也很想杀了他，为了我自己，也为了我的那些骑兵们，可是现在还不是时候。”杨林心道。
“为什么？”
“因为妮妮还没有救出来，我想让这混蛋帮个忙。”杨林一语道出，“就赌这次了。”
宇文化及周围的士兵纷纷迎了上来，层层将杨林包围起来，而与此同时，宇文赞慢慢地摘下了帽子。
杨林诧异地发现他已经面目全非，曾经俊秀的脸庞上尽是数不清的伤疤，五官已经无法辨认，像是一笔胡乱勾勒过的一样，只是那双眼睛与几年前大不一样的，先前的懦弱神色早已荡然无存，取而代之的是深深的仇恨。
“你……你怎么会变成这样？”杨林惊骇地问。
“没什么……”宇文赞不顾宇文化及的阻拦，走了上来，“一别这些年，你还好吧？”
“你还没有回答我，怎么会变成这样的？”杨林追问。
“老天爷非要折磨我，当然……这也是你哥哥的原因。”宇文赞虽然淡淡地说，可是不经意间还是流露出了无限的愤怒。
“你是说我哥哥把你弄成这样的？”杨林不敢相信地问，“那年我不是让秀儿送走你了吗？不可能有其他人知道啊。”
“你想得太简单了，其实那次我们一起出访陈朝时，身后一直有你哥哥的人跟踪我们，我们的一举一动都在他的监视之中，独孤秀刚把我送走，身后的杀手就出现了……
“我走投无路只有跳下山崖，等到我醒来的时候，早已面目全非了，幸好有人路过，否则我就冻死在那里了……”宇文赞有些激动，“其实你应该知道，你哥哥从来都没有彻底对你放心过。”
杨林无言以对，看着宇文赞满是创口的脸庞，低声道：“是我大意了，本不该这样的。”
“少在这里假惺惺的了。”宇文化及怒不可遏，“都是你们杨家的错。”
“够了。”宇文赞阻拦道，“不要再说了，都是过去的事了，况且这件事情与靠山王一点关系都没有。”
“可是……”宇文化及深叹一口气，拂袖走开。
“你为什么要回来？这里岂不是更危险？”杨林不解地问。
“我没想到陈朝会这么快被消灭……一路上的随从都失散了，只剩我一个人，我此行是为了交换典籍来的，而且路过楼兰国的时候，他们的国王让我带封信给杨坚。”
“信在哪里？可以给我看看吗？”杨林眼前一亮。
宇文赞从怀中掏出一袋牛皮，笑道：“你是看不懂上面的西域文字的，我读给你听吧。”
“呵呵，那倒是，上面说了什么？”
“楼兰王希望让杨坚选择一位公主远嫁到楼兰……”
“什么？”杨林大感意外。
“怎么了？这很正常，历代都有这种惯例，目的是为了维护边境的安宁。”宇文赞说。
“不是，我在想我哥哥会选出哪位公主远嫁出去……”
杨林不经意地发现一旁的宇文化及在阴笑，他预感到不妙，质问道：“你是不是听说了此事？”
“是的，确有此事，要知道楼兰那地方可不比从前，据说最近二十年来可是滴雨未下，河道早绕道了……”宇文化及话锋一转，“不瞒你说，你哥哥再三斟酌后决定让妮妮公主去楼兰。”
“妈的，你们这群混帐东西！”杨林闻言如遭青天霹雳，忍不住大骂起来，“是谁主使的这件事情？我不会放过他……妮妮还小，怎么可以去嫁到楼兰去？”
“因为那里有个规定，嫁到那里的女子必须先闭关五年，等到西域雪莲花轮回开启的时候，就可以大婚了。”宇文化及挑衅道，“这些全是你那嫂嫂的主意，当然，满朝文武也都赞成，谁都怕自家的女儿遭殃……”
杨林暴怒难忍，右臂一挥，长剑在地上卷起漫天的雪花。
“你们都冷静点。”宇文赞见状急忙劝阻，“我一时还没有弄清楚你们说的话，王爷，到底是怎么一回事？”
“说来话长，我是绝对不会答应妮妮远嫁楼兰的，我现在就回长安去。”杨林急道。
“你别作梦了，你是回不去的。”宇文化及丝毫不让。
“休要在这烦我！”杨林厉声道。
双方争执不下，杨林怒火攻心，抖落着长剑步步逼了上去。
“王爷，听我一句……”宇文赞对杨林使了一个眼色。
杨林会意地点了点头，对宇文化及说：“也罢，不想和你多争执什么。”
“这样吧，我和王爷想叙旧一番，而后我会去长安……”宇文赞看了看宇文化及。
“那好，我们长安见。”
“我不想王爷路上有什么事，你可以行个方便吗？”宇文赞追问。
“唉……你们好自为之吧，即使我不找他麻烦，相信杨广也不会善罢甘休，如今他已大权在握，周围的大小藩属国无不俯首称臣，不仅愿意进献一些财宝，而且还自告奋勇地帮他办事，这其中就包括取你杨林的性命，明说吧，你们这一路上不会安宁的。”
宇文化及无奈地应道，带着士兵快速撤开。
“哈，来吧，我习惯了。”杨林不屑道。
望着众人渐渐走远，宇文赞方才舒缓了一口气。
“王爷，究竟发生了什么事情？”他不解地问。
“呵呵，这几年发生了很多事情，现在我这个王爷只不过是一个空架子而已，以后就不要再这样称呼我了。”
这时，猛子和戴丽丝也从树林里走了出来。
“你是宇文赞？”猛子惊诧万分。
“对……”宇文赞急忙戴上了斗笠。
“这些年真是难为你了。”杨林轻轻地拍了拍他的肩膀。
“看来我们都一样，其实这都没什么。”宇文赞淡淡地说。
“对了，你有什么办法可以帮我救出妮妮？”杨林焦急地问。
“很简单，让她出塞。”
“我没听错吧？”杨林惊问。
“别急，听我说完。”宇文赞侃侃道，“如果你强行去救人，估计成功的机率很小，不是吗？所以我们得放聪明点，只可智取。”
“你的意思是等到妮妮出长安后再下手？”
“是的，只有这样才可能救出她。”宇文赞思索了一会，“我们得尽快去长安，必须在她出城前做足准备。”
“这谈何容易？如今我可是在风口浪尖上，只怕回到长安后必定会招惹更多的麻烦。”杨林苦恼道，“有时真的很想像你一样，一个人远走他乡，无忧无虑的……”
“但是这承受的也太多了……”宇文赞独自走开，“时候不早了，我们动身吧。”
一路上，流民遍野，饥荒在建康城外蔓延，甚至发生了食人的惨剧，处处可见散落的白骨，成群的野狗竞相撕咬着尸体，荒芜的大地上有时一连数十里都看不到人烟。
“少爷，太惨了，真想早点回到长安城。”猛子肚子饿得叫唤不停。
“没办法，战乱终归会造成这些不该发生的事。”杨林无奈道。
“其实一路走过来，还就是中原稍微安宁点，周边的各地无不在战乱当中，楼兰也好不到哪去，最近波斯人一直在戈壁挑衅，估计战事只是不久的事了。”宇文赞叹息道。
“波斯人怎么会进犯到楼兰？这不可能啊？”杨林回想起三年前平定边疆的事情，无法相信宇文赞所说的事，“几年前，我已经带兵消除了边境大部分的威胁，按理说那里应该相对平静才对。”
“你怎么总是这么自信？”宇文赞指着自己满脸的疤痕说，“其实几年前他们就已经开始慢慢渗透进边境了，我的伤口本不会恶化的，楼兰那里的集市就有药材，只要即时敷用就行，可惜波斯人占领了那里，所有的来往货物都被他们据为己有了。”
“不会吧，怎么可能？”杨林连连摆手，“如果真的像你所说，那么朝廷一定会收到边境告急的文书，为什么几年下来都是安然无事呢？况且市场上货物充足，看不出商道有任何受阻的迹象啊。”
“难道你没想过这都是假象吗？”宇文赞反问。
“你的意思是朝廷内部一直有人在掩盖事实真相？”杨林恍然大悟，“到底是谁？”
“不在你们朝廷内部。”宇文赞想了想，低声道，“一向与域外联系紧密的人是谁？比如说是胡人……”
“莫非是李家？”杨林惊叹道。
“正是，如果你有机会的话就去那里看看，现在名义上是你们杨家的管辖，但说实在的，李渊的势力早已渗透了进去，有些部族已经实际上成为了他的附庸。”
“这家伙到底想干什么？难道预言是真的？”杨林自言自语道。
“什么预言？”
“没什么……”杨林脑子里一片空白。
“仔细想想吧，这也不能全怪他李渊，谁叫你们逼他逼得那么紧呢？
就像现在他们这么对待你一样，你难道从来没有想过自保吗？”
杨林无言以对，咬牙道：“这帮白痴都被蒙在鼓里……”
“你不是说过你已经不再是什么王爷了吗？不要多虑啦，沉浮天注定，强求不得。”
“我不是想多管这些事，更何况我现在也无力去管。”杨林惨然笑道，“顺其自然吧，冥冥中都是注定的。”
“不说这些了，折磨人……”宇文赞话锋一转，“我好久没有见到蓝兰姐了，可不可以见个面？”
“这个……蓝兰，出来吧。”杨林哑然失笑。
话音刚落，蓝兰即刻闪出，与几年前判若两人的模样让宇文赞惊讶不已。
“蓝兰姐，你为何变成了这般样子？”宇文赞上下打量着蓝兰。
“一言难尽。”蓝兰淡淡一笑，“你刚才所说的都是真的？李渊真的暗地里有这么大的动静？”
“没有半句虚言。”宇文赞点头道。
蓝兰脸色沉了下来，对杨林说：“当真这样的话，神策她们可能有危险了。”
“为什么？你不会是认为李渊会对她不利吧？一直以来她可都是暗暗保护李渊的。”杨林一怔。
“但是对于李家来说，光是一个神策还不足以让他们保住自己的利益，也许波斯人还有其他势力对他们更有帮助。”
“没想到，尔虞我诈随处都是……”杨林心里乱乱的。
“我担心的不是这个，我是在怀疑波斯人的势力背后会是其他什么人。”
“十二猴子？你的老师？”
“不敢肯定，狡诈与计谋是我程式的弱项。”蓝兰凝神地望着远方。
第六章 长安风云
长安，虽然比建康还要寒冷，可是空气却干燥了许多。
杨林深吸一口气，家乡的味道让他几乎沉醉于此。
“还是家乡好……”他忍不住笑道。
“有什么？我没感觉到什么……”猛子在一旁使劲地嗅着鼻子。
“笨蛋，你就知道这里的东西对你口味。”杨林骂道，转脸一看，宇文赞微闭着双眼，似乎正噙着泪水。
“体谅他吧，其实他真的挺不容易的……”蓝兰感慨道。
“我懂，想想这次应该是我最后一次来长安了……算是个留恋吧，以后远走他乡，基本上不会再回来了。”
“小林子，想开点，世界很大，并不是非要被束缚在某一个地方。”
“话虽这么说，可是我总觉得有割舍不下的什么东西。”
“你的意思我懂，是指秀儿吧？”
“嗯，其实我在想，如果他们真的一点都容不下我，放聪明点，完全可以让我远走高飞，犯不着把我逼到死角……”
“对不起，我不明白你的意思。”蓝兰迟疑了片刻，“小林子，你到底在想什么？”
“如果他们放了秀儿，我对这里就没有什么牵挂了，到时候各走各的，我不会再管任何事。”
“但是现在还不确定是谁抓走了秀儿……难道你心里有数了？”
“没错，我感觉不是别人，是李渊。”
“真的？”蓝兰大为吃惊，“为什么这么想？我想不出他这样做的理由，况且……”
“况且他曾经还钟情秀儿？”杨林大笑，“都说女人心难以捉摸，其实男人的内心也是同样不易揣摩的，李渊是个不一般的人，有能力有抱负，不会为了儿女私情耽误自己的，单单是这点，我比不上他。”
“那他抓走秀儿的目的是什么？要胁你？”
“差不多，他不想让我卷进这些是非中，我一天不走就是他的心头大患。”
“他与波斯人勾结在一起了……”蓝兰感慨道，“没想到，真的是一点都没有想到。”
“这就是他现在的特点，不会在乎任何东西，所以他也背叛了神策，甚至是李馨。”
“小林子，那现在我们可是腹背受敌啊，杨广和李渊都会针对你。”
蓝兰忧心忡忡，“我觉得这次你来长安倒像是自投罗网。”
“呵，不至于这样，李渊很聪明，他会坐山观虎斗，应该不会插手。”
杨林看了看依旧在沉思的宇文赞，“我不想连累他，他受的苦够多的了……有机会一定要让他离开这里。”
这个冬天的节日似乎没有尽头，建康大捷更是无形中将全城的气氛推到了高潮。
杨坚召告天下，论功行赏，一干武将文臣都得到了丰厚的犒劳，而杨广则成了最大的赢家，全城上下都在猜测，他不久后将取代杨勇成为太子，即便是路边的商贩也句句不离这个“战功显赫”的二殿下……
“少爷，杨广那王八蛋可是占了大便宜了。”猛子愤愤不平道。
“那又怎样？让他们瞎折腾去吧……”杨林满不在乎地说。
不远处，巡逻的士兵从西门走来，不时地扫视着街道上的每一个角落，沿街的商贩见状急忙躲开，热闹的气氛顿时冷却了许多。
“我们避一下。”杨林拉着宇文赞走进了路旁的茶楼。
店主打量着几人，似乎觉得杨林等看上去比较面熟。
“请问……几位要些什么？”
“随便什么，清淡点的斋饭吧。”杨林笑了笑，带着几人快步走�